Hai tháng sau, Phần Thiên Diễm đã no nê, trở lại thức hải của Sở Thiên Hành, bắt đầu chìm vào giấc ngủ sâu. Còn Sở Thiên Hành thì tiến vào Không Gian Gương để bế quan tu luyện. Bạch Vũ dẫn theo mọi người rời khỏi Viêm Địa, thẳng hướng Thiên Lôi Trúc Lâm ở phía đông Viêm Địa.

Đoàn người đi mất hơn nửa tháng trời mới đến được vùng rìa Thiên Lôi Trúc Lâm. Rừng trúc này vô cùng rộng lớn, nhìn xa tít tắp chỉ thấy một màu xanh biếc — nhưng trúc nơi đây hoàn toàn khác với trúc thường: mỗi thân trúc như một cỗ máy phát điện cỡ lớn, tự phát ra điện, trên từng chiếc lá đều lấp ló những tia sấm sét màu tím, "tạch tạch", "rạch rạch" giáng xuống mặt đất xung quanh, khiến cho cỏ dại không thể mọc nổi, đất đá đen sì, cháy sém.

Bạch Vũ lấy động phủ ra, rồi cùng Trương Siêu, Tiểu Ngọc và Tiết Hồ ngồi lại bàn bạc.

— Trương Siêu, Tiểu Ngọc, Tiết Hồ, ba ngươi đều là khí linh, thuộc dạng hồn thể. Thiên Lôi Trúc Lâm này không phù hợp với các ngươi. Vì vậy, tốt nhất là nên ẩn mình trong pháp khí, đừng xuất hiện ra ngoài. Các ngươi thấy thế nào?
Bạch Vũ nhìn ba người, ôn tồn hỏi.

— Vũ ca nói đúng. Như ta đây – một quỷ tu, sợ nhất là sấm sét. Nơi này thật sự không thích hợp với ta chút nào.
Trương Siêu gật đầu, tỏ vẻ rất tán đồng.

— Vậy thì... ta cũng không ra ngoài nữa.
Tiết Hồ cũng gật gù, đồng thanh phụ họa.

— Ôi trời! Lúc tới đây, chủ nhân đã hứa là sẽ không bắt ta quay lại chiếc gương kia nữa mà!
Tiểu Ngọc thở dài thườn thượt. Nàng chẳng muốn quay về Không Giang Gương, vì bên trong đó u ám, chán ngắt, không một chút sinh khí nào.

— Tiểu Ngọc, nếu ngươi không muốn trở vào gương, chi bằng hãy tới Ngũ Sắc Hoa Hải? Ta đã xem bản đồ — Ngũ Sắc Hoa Hải nằm ở phía đông Thiên Lôi Trúc Lâm. Nơi đó hẳn có rất nhiều linh hoa, linh thảo và yêu thú, ngươi có thể sang đó săn mồi thoải mái.
Bạch Vũ nhẹ nhàng đề nghị.

— Hay quá! Ta sẽ được một bữa no nê!
Tiểu Ngọc gật đầu lia lịa, vui mừng khôn xiết.

— Không được! Thực lực của Vũ ca còn kém Sở ca, lại thêm trên thân Vũ ca hàm chứa đại bí mật. Nếu để người khác phát hiện, ắt sẽ chuốc họa sát thân! Vì vậy, chúng ta tuyệt đối không thể rời khỏi Vũ ca!
Trương Siêu nghiêm giọng, ánh mắt hướng về người yêu, tràn đầy kiên quyết.

— Đúng vậy! Trước khi bế quan, chủ nhân đã dặn dò chúng ta phải bảo vệ Tiểu Vũ thật tốt. Nếu ta rời đi, chẳng may Tiểu Vũ gặp nguy — hậu quả khôn lường!
Tiểu Ngọc chợt tỉnh ngộ, gật đầu lia lịa. Nàng hiểu rõ: một khi người trong bí cảnh biết được Tiểu Vũ là Long tộc, chắc chắn hắn sẽ bị vây công tứ phía.

— Tiểu Ngọc tỷ, nếu ngươi chán ở trong pháp khí của mình, chi bằng sang đây với ta đi! Ngươi có thể ẩn trong bảo tháp của ta! Trong tháp, linh khí vô cùng dồi dào, cực kỳ thích hợp cho chúng ta tu luyện!
Tiết Hồ mỉm cười, nhiệt tình mời gọi.

— Hay đó chứ! Vậy ta và Trương Siêu sẽ sang tháp của ngươi dạo chơi một phen!
Tiểu Ngọc lập tức đồng ý.

— Tiểu Ngọc... Trương Siêu...
Bạch Vũ lắc đầu, vẻ mặt bất lực.

— Vũ ca, đừng nói thêm nữa! Bí cảnh này nguy hiểm trùng trùng, không ai trong chúng ta có thể hành động đơn độc. Vậy đi — chúng ta vào bảo tháp của Tiết Hồ, còn Vũ ca mang theo tháp. Như vậy, vừa an toàn, lại tránh quấy rầy Sở ca đang bế quan trong gương.
Trương Siêu thản nhiên nói.

— Được rồi!
Bạch Vũ gật đầu. Hắn hiểu rõ, Trương Siêu làm vậy là vì lo lắng cho mình.

— Tiểu Hồ à, bảo tháp của ngươi có chín tầng, mỗi tầng ra sao? Có chỗ nào thú vị không?
Tiểu Ngọc tò mò hỏi.

— À, tòa tháp này là một tiên khí. Chủ nhân trước kia là một vị Thánh cấp luyện khí sư, đồng thời tinh thông cả luyện khí lẫn minh văn. Vì thế, bên trong tháp toàn là giá sách, trên giá là những truyền thừa quý giá:

– Tầng một: truyền thừa luyện khí cấp nhất, nhị, tam;
– Tầng hai: cấp tứ, ngũ, lục;
– Tầng ba: cấp thất, bát, cửu;
– Tầng bốn: cấp thập, thập nhất, thập nhị;
– Tầng năm: truyền thừa minh văn cấp nhất, nhị, tam;
– Tầng sáu: cấp tứ, ngũ, lục;
– Tầng bảy: cấp thất, bát, cửu;
– Tầng tám: cấp thập, thập nhất, thập nhị;

Còn tầng chín... thì vào không được. Dù ta hay Sở sư huynh đều không thể tiến vào. Cũng không rõ vì sao nữa...
Tiết Hồ thở dài, vẻ mặt bất lực.

— Ôi chao! Truyền thừa nhiều thế này sao? Toàn là luyện khí và minh văn — đều là thứ Thiên Hành cần dùng tới!
Nghe xong, Bạch Vũ mừng rỡ như bắt được vàng: "Tuyệt quá! Có những truyền thừa này, người yêu ta nhất định sẽ trở thành Thánh cấp luyện khí sư và Thánh cấp minh văn sư!"

— Đúng vậy! Sở ca có được truyền thừa tháp này, thuật pháp của ngài ắt sẽ như hổ thêm cánh!
Trương Siêu cũng hân hoan gật đầu. Sở ca có được một tiên khí lợi hại như thế, đúng là chuyện vui trời ban cho cả nhóm.

— Chủ nhân ta... đúng là mệnh vận tốt thật! Tiên khí này rõ ràng là do Tiểu Vũ ta tìm được, vậy mà cuối cùng... lại "rơi" vào tay chủ nhân!
Tiểu Ngọc cười khổ, lắc đầu.

— Tiểu Ngọc, ngươi nói thế là sai rồi. Ta và Thiên Hành là phu phu, chẳng phân ngươi ta. Một tiên khí thôi mà — đã có ích cho Thiên Hành, đương nhiên phải đưa cho hắn. Ngay từ đầu, ta đã định tặng hắn rồi.
Một truyền thừa tiên khí quý giá như vậy, Bạch Vũ chẳng chút do dự mà nhường cho phu quân. Dù sao, bản thân hắn không phải thuật pháp sư — giữ truyền thừa tháp trong tay, chẳng phải là uổng phí hay sao?

— Ngươi à... đúng là thứ đồ ngốc nghếch! Cái gì tốt cũng đều nghĩ đến hắn trước!
Tiểu Ngọc trợn mắt, giận mà thương: "Ngươi đưa tiên khí quý giá như thế cho người khác — ta nhìn mà xót xa thay!"

Bạch Vũ chỉ mỉm cười. Hắn hiểu — Tiểu Ngọc đang đau lòng thay cho mình.

— Tiểu Ngọc tỷ, ngươi từng đi nhiều nơi, kiến thức rộng rãi — theo ngươi, vì sao ta là khí linh, lại không thể tiến vào tầng chín?
Tiết Hồ buồn bực hỏi. Hắn cảm thấy chuyện này hết sức kỳ lạ: rõ ràng hắn là khí linh của tòa tháp nhỏ này, sao lại không vào được tầng cao nhất?

— Có lẽ... là do thực lực chưa đủ. Hiện tại, ngươi và chủ nhân đều mới chỉ đạt Nguyên Anh kỳ, cho phép vào tám tầng dưới đã là may mắn lắm rồi. Ta đoán — đợi khi thực lực hai ngươi tăng lên, ắt sẽ mở được tầng chín. Nếu ta không lầm, tầng chín chắc chắn còn cất giấu bảo vật... chỉ là tạm thời chúng ta chưa thể lấy được mà thôi!
Tiểu Ngọc suy nghĩ một lúc, chậm rãi đáp.

— Thì ra là vậy...
Tiết Hồ gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu.

................................................

Mười năm sau (thời gian trong bí cảnh: hai mươi năm ba tháng)

Suốt mười năm bị sấm sét Thiên Lôi Trúc Lâm ngoài rìa giáng xuống mỗi ngày, Bạch Vũ thân thể đầy thương tích, khổ sở vô cùng — nhưng nhờ lôi điện luyện thể liên tục, thực lực Nguyên Anh đỉnh phong của hắn cuối cùng cũng đã vững chắc.

Hôm nay, Bạch Vũ ngồi trong động phủ, thả Trương Siêu, Tiểu Ngọc, Tiết Hồ ra, cùng bàn tính lộ trình tiếp theo.

— Mười năm rồi... thật không dễ dàng! Cuối cùng cũng có thể rời khỏi nơi quỷ quái này rồi!
Người vui mừng nhất chính là Tiểu Ngọc. Chỗ này ngày nào cũng "ầm ầm" sấm chớp, lại chẳng có gì ngon để ăn — nàng ghét cay ghét đắng nơi này từ lâu.

— Dù thực lực ta đã ổn định, nhưng suốt mười năm qua, chúng ta chẳng thu được chút cơ duyên nào, cũng không gặp nổi một con yêu thú. Vì vậy, ta muốn tiến vào sâu trong Thiên Lôi Trúc Lâm xem thử. Các ngươi nghĩ sao?
Bạch Vũ nhìn ba người, chậm rãi trình bày.

Ở vùng rìa Thiên Lôi Trúc Lâm, chỉ toàn trúc phát sét — chẳng có yêu thú, cũng không có linh thảo nào. Duy nhất một cơ hội — nằm sâu trong rừng trúc. Vì thế, Bạch Vũ quyết định thám hiểm vào trong.

— Vũ ca, vì sao ngươi lại muốn vào sâu trong rừng trúc? Nơi đó có cơ duyên sao?
Trương Siêu nghi hoặc hỏi.

— Ta nghe các tu sĩ khác nói — trong sâu Thiên Lôi Trúc Lâm có Thiên Lôi Dịch. Đây là bảo vật quý giá, vừa có thể dùng để luyện thể, vừa hỗ trợ đột phá cảnh giới. Ta muốn thu được Thiên Lôi Dịch, đợi Thiên Hành xuất quan, đưa cho hắn dùng để củng cố thực lực.
Bạch Vũ giải thích rõ ràng.

— Thì ra là vậy...
Trương Siêu gật đầu.

— Không được! Thiên Lôi Trúc cấp năm tập trung dày đặc trong khu vực sâu — với thực lực của Tiểu Vũ, tuyệt đối không thể thu được Thiên Lôi Dịch. Hơn nữa, sấm sét nơi đó cực kỳ hung mãnh! Ta, Trương Siêu và Tiết Hồ đều là hồn thể, không thể giúp đỡ gì, càng không thể đảm bảo an toàn cho ngươi!
Tiểu Ngọc lắc đầu, kiên quyết phản đối.

— Thiên Lôi Trúc cấp năm sao? Vậy càng không nên đi! Trước khi bế quan, Sở ca đã dặn đi dặn lại — phải tuyệt đối bảo vệ an toàn cho ngươi. Chúng ta không thể để ngươi mạo hiểm tính mạng!
Trương Siêu nghiêm giọng nhắc nhở.

— Đúng vậy, Bạch sư huynh! Ngươi có để ý không? Trong mười năm qua, có tổng cộng ba mươi tám tu sĩ đến Thiên Lôi Trúc Lâm này — năm người đến để luyện thể, ở hai năm rồi rời đi; còn ba mươi ba người kia đều tiến vào rừng trúc sâu... nhưng đến giờ, không một ai quay lại! Ta e rằng, họ đã bị sấm sét trong đó thiêu rụi rồi.
Tiết Hồ trầm giọng nói.

— Ba mươi tám người? Ngươi... đếm à?
Bạch Vũ ngạc nhiên nhìn Tiết Hồ.

— Đúng vậy! Ta ở trong tháp, có thể quan sát bên ngoài mà! Rảnh rỗi, ta liền... xem náo nhiệt thôi!
Tiết Hồ cười khổ. Hiện tại hắn là khí linh, cũng thuộc dạng quỷ tu, cực kỳ sợ sấm sét — ngày thường chỉ dám núp trong tiểu tháp. Lúc thì đọc sách luyện khí, lúc chán thì dòm ngó thế giới bên ngoài cho vui.

— Ba mươi ba người... không một ai sống sót trở ra? Tỷ lệ tử vong cao thế sao?
Bạch Vũ nghe xong, trong lòng thoáng run sợ — không ngờ sấm sét nơi sâu Thiên Lôi Trúc Lâm lại hung tàn đến thế!

— Vũ ca, thôi đừng vào rừng sâu nữa! Đã ổn định thực lực rồi, chúng ta chi bằng đi Ngũ Sắc Hoa Hải phía đông đi?
Trương Siêu đề nghị.

— Cũng được. Trên bản đồ ghi rõ — Ngũ Sắc Hoa Hải có rất nhiều yêu thú, linh thảo, linh hoa. Chúng ta có thể sang đó tìm cơ duyên.
Bạch Vũ gật đầu đồng ý.

— Đúng đúng đúng! Đi tìm đồ ăn thôi! Bụng ta đói lắm rồi!
Tiểu Ngọc gật lia lịa.

Nghe vậy, Tiết Hồ liếc nhìn Tiểu Ngọc:
— Tiểu Ngọc tỷ... ngươi không phải nói mình cái gì cũng ăn được sao? Trong rừng trúc này có bao nhiêu là trúc — sao ngươi chẳng thèm ăn lấy một cây?

Tiểu Ngọc trợn mắt, giận dữ:
— Ngươi đang nói cái gì thế hả?! Ta cũng là khí linh đấy! Ta cũng ghét cay ghét đắng mấy cây trúc biết phóng điện kia chứ bộ?!
— Cái đồ ngốc này! Chẳng lẽ ngươi tưởng ta không sợ sét sao? Đồ ngốc!

— À... thì ra là vậy...
Tiết Hồ sờ mũi, gật gù — hóa ra Tiểu Ngọc tỷ cũng... sợ sét như bọn họ sao?

—