Nghe có người gọi mình, Diệp Cẩm Phong (葉錦楓) cùng Lê Hạ (黎夏) đồng thời hướng mắt về phía người tới, liền thấy bốn tu sĩ Kim Đan bước tới. Người dẫn đầu không ai khác chính là nữ nhi của thành chủ Phong Thành, tiên chức sư tứ cấp — Liễu Yến (柳燕). Theo sau nàng là ba nam tu, chính là tứ công tử của thành chủ Tiên Chức Thành — Phùng Minh Hòa (馮明和), Trương Đông (張東) và Vương Lâm (王林).

Nhìn thấy bốn người này, Diệp Cẩm Phong không khỏi khẽ nhíu mày. Dù trong lòng không vui, hắn vẫn chủ động đứng dậy, chào hỏi Liễu Yến một tiếng. "Liễu đạo hữu, từ biệt đã lâu, phong thái vẫn như xưa."

"Hahaha, nhiều năm không gặp, Diệp đạo hữu vẫn phong thái ngời ngời như trước!" Liễu Yến cười lớn, rất tự nhiên bước tới, ngồi xuống ghế đối diện Diệp Cẩm Phong, thần thái tựa như đã quen thân từ lâu.

Thấy tình địch của mình ngồi xuống, Lê Hạ ngẩng đầu nhìn qua. "Liễu cô nương, Thiên Hoa Lâu này là tửu lâu lớn nhất, tốt nhất của Tiên Chức Thành. Ta và Cẩm Phong nghèo lắm, không có tiền mời ngươi ăn đâu." Nói đến đây, Lê Hạ lộ vẻ bất đắc dĩ.

Nghe vậy, Phùng Minh Hòa nhíu mày. "Vị đạo hữu này thật vô lễ!" Dám nói chuyện với Liễu sư muội như vậy, quả là không thể chấp nhận được.

"Không sao, bữa này ta mời!" Liễu Yến mỉm cười, ném cho Diệp Cẩm Phong một ánh mắt quyến rũ. Nhưng lúc này, Diệp Cẩm Phong đang cúi đầu gắp thức ăn cho tức phụ của mình, nên ánh mắt của Liễu Yến hoàn toàn bị hắn phớt lờ.

"Hắc hắc, nếu đã vậy, ta không khách sáo nữa, Liễu cô nương!" Lê Hạ cười hì hì, càng ra sức ăn uống. Trong lòng thầm nghĩ: Phương Mẫn (方敏) gọi Liễu Yến này là Liễu hồ ly, quả không sai chút nào. Hắn đã biểu hiện rõ ràng như vậy, không muốn cùng nữ nhân này ngồi chung bàn, vậy mà nàng ta vẫn mặt dày ở lại, đúng là hiếm có.

Nhìn dáng ăn khó mà vừa mắt của Lê Hạ, Phùng Minh Hòa liên tục nhíu mày. "Liễu sư muội, ta đã đặt sẵn một phòng riêng trên lầu. Chúng ta lên lầu ăn thôi!" Là tứ thiếu gia của phủ thành chủ, Phùng Minh Hòa đương nhiên không muốn ngồi chung bàn với những kẻ quê mùa như Diệp Cẩm Phong và Lê Hạ.

Nghe vậy, Liễu Yến nghiêng đầu nhìn Phùng Minh Hòa đang tỏ vẻ nịnh nọt bên cạnh. "Không cần đâu, Phùng sư huynh. Ta và Diệp đạo hữu là bạn cũ, muốn cùng Diệp đạo hữu và Lê đạo hữu ôn lại chuyện xưa. Nếu huynh đã đặt phòng riêng, vậy huynh cùng Vương đạo hữu, Trương đạo hữu, ba người lên lầu ăn đi, ta ngồi đây là được!"

Nghe Liễu Yến nói, Lê Hạ không nhịn được mà trợn trắng mắt. Thầm nghĩ: Da mặt của Liễu hồ ly này đúng là dày hơn cả tường thành!

"Ồ, vậy, vậy được thôi, ngồi đây cũng được!" Nghe lời Liễu Yến, Phùng Minh Hòa bất đắc dĩ, đành miễn cưỡng ngồi chung bàn với Diệp Cẩm Phong và Lê Hạ. Sau đó, hắn gọi tiểu nhị, dọn sạch tàn canh thức ăn thừa trên bàn, thay bằng món mới.

Bàn này vốn chỉ có Diệp Cẩm Phong và Lê Hạ hai người, giờ lại biến thành sáu người. Điều này khiến Diệp Cẩm Phong và Lê Hạ đều vô cùng khó chịu. Nhưng đối phương dù sao cũng là thiên kim của thành chủ, bọn họ thực sự không tiện đắc tội!

"Lê đạo hữu, đã lâu không gặp!" Ngồi cạnh Lê Hạ, Vương Lâm nhẹ giọng chào hỏi. Trong lòng thầm nghĩ: Hắn đã tìm mỹ nhân này khắp thành ba tháng mà không thấy bóng dáng, không ngờ hôm nay lại gặp được ngay tại đây.

"Ồ, Vương đạo hữu à. Thương thế của ngươi lành rồi sao?" Lê Hạ mỉm cười nhìn Vương Lâm, cố ý hỏi với ẩn ý.

Nghe vậy, sắc mặt Vương Lâm xanh mét, hung hăng trừng Diệp Cẩm Phong một cái. Thầm nghĩ: Diệp Cẩm Phong, ngươi chờ đó, thù này ta nhất định phải báo.

Nghe lời Lê Hạ, Phùng Minh Hòa và Trương Đông trong lòng ít nhiều đã hiểu ra vài phần. Trước đây, Vương Lâm để ý Song Nhi (双儿), sau đó bị người đánh đến mặt mũi bầm dập, không xuống nổi giường. Nghĩ lại, chắc hẳn là kiệt tác của hai người này.

"Diệp đạo hữu cũng đến tham gia đại hội tiên chức sư lần này đúng không?" Liễu Yến mở lời, chủ động bắt chuyện với Diệp Cẩm Phong.

"Ừm!" Diệp Cẩm Phong khẽ nhướng mí mắt, nhàn nhạt đáp một tiếng. Nếu không phải vì nữ nhân này là con gái thành chủ Phong Thành, không tiện đắc tội, hắn thực sự lười nhìn nàng ta dù chỉ một cái.

"Hừ, đại hội tiên chức sư không phải ai cũng tham gia được. Dù thực lực có tốt hơn một chút, cũng chưa chắc đạt được thành tích tốt!" Phùng Minh Hòa khinh bỉ liếc Diệp Cẩm Phong, trong lòng rất xem thường người này. Hắn thầm nghĩ: Kẻ này chạy đến tổng hội tiên chức sao chép mấy ý tưởng điên rồ của đám cuồng nhân, không biết là tên nhà quê từ đâu chui ra. Đáng ghét hơn, hắn rõ ràng đã có bạn lữ, vậy mà còn dám đánh chủ ý lên Yến Yến, cố tình làm ra vẻ thanh cao để thu hút sự chú ý của nàng, thật là vô liêm sỉ.

Nghe Phùng Minh Hòa nói, Diệp Cẩm Phong nhướng mày. "Vị đạo hữu này cũng là tiên chức sư?"

"Đương nhiên rồi. Đây là Phùng Minh Hòa, Phùng đạo hữu, tứ thiếu gia của Tiên Chức Thành chúng ta, được chân truyền từ thành chủ, là một tiên chức sư tứ cấp danh tiếng lẫy lừng!" Trương Đông mở miệng, nịnh nọt giới thiệu thân phận đối phương.

"Ồ, hóa ra là tứ thiếu gia!" Diệp Cẩm Phong khẽ gật đầu, mỉm cười chào hỏi. Trong lòng thầm nghĩ: Một người là tứ thiếu gia của Tiên Chức Thành, một người là thiên kim của Phong Thành. Thân phận của hai người này đúng là phiền phức hơn người kia!

"Hừ, đừng tưởng tu vi Kim Đan đại viên mãn của ngươi là có thể thắng trong cuộc thi. Đại hội tiên chức sư không phải chỉ dựa vào thực lực!" Nhìn Diệp Cẩm Phong, Phùng Minh Hòa khinh thường giáo huấn.

"Đúng vậy, đa tạ tứ thiếu gia nhắc nhở." Diệp Cẩm Phong gật đầu, tỏ ra như được dạy dỗ, tính tình ôn hòa, không hề tức giận. Đối phương là con trai thành chủ, muốn tìm chút cảm giác tồn tại, hắn là một tiểu nhân vật không lên nổi mặt bàn, đương nhiên phải chiều lòng người ta.

"Tư chất của Diệp đạo hữu cực tốt, ta tin rằng lần này Diệp đạo hữu nhất định có thể đạt được thứ hạng tốt trong đại hội tiên chức sư!" Liễu Yến rất tin tưởng vào Diệp Cẩm Phong. Người đàn ông lọt vào mắt nàng, tự nhiên không phải tầm thường.

"Liễu đạo hữu quá khen! Phùng đạo hữu gia học uyên thâm, chắc chắn sẽ giành được vị trí đầu bảng trong cuộc thi. Cẩm Phong chỉ đến để mở mang tầm mắt, tăng thêm chút kiến thức mà thôi!" Nói đến đây, Diệp Cẩm Phong cười hiền nhìn về phía Phùng Minh Hòa. Phùng Minh Hòa là con trai thành chủ, có một vị phụ thân là tiên chức sư thất cấp, chắc hẳn tiên chức thuật của hắn cũng không tệ.

"Hừ, ngươi cũng có chút tự biết mình!" Nghe lời tâng bốc của Diệp Cẩm Phong, Phùng Minh Hòa không khỏi nhếch môi, càng thêm đắc ý. Thầm nghĩ: Tên nhà quê này cũng biết điều.

"Đúng vậy, tiên chức thuật của Phùng sư huynh cũng rất xuất sắc. Ta nghĩ lần này Phùng sư huynh và Diệp đạo hữu đều sẽ đạt thành tích tốt." Liễu Yến gật đầu, liếc nhìn Phùng Minh Hòa ngồi bên cạnh.

"Liễu sư muội, ngươi không cần tự coi nhẹ mình. Tiên chức thuật của ngươi được chân truyền từ Vương tiền bối, nhất định sẽ khiến người ta kinh ngạc, giành được top năm!" Với vị Liễu Yến sư muội tài mạo song toàn này, Phùng Minh Hòa rất xem trọng.

"Top năm có thưởng gì không?" Lê Hạ ngẩng đầu, tò mò hỏi.

"Đương nhiên, người đứng đầu mỗi cấp bậc có thể đến Thạch Bia Lâm (石碑林) quan bia ba ngày. Người thứ hai, thứ ba sẽ nhận được linh bảo tu luyện, còn thứ tư và thứ năm sẽ được đan dược hỗ trợ tu luyện." Phùng Minh Hòa đáp.

"Thạch Bia Lâm?" Nghe đến đây, Diệp Cẩm Phong không khỏi nhướng mày.

"Đúng vậy, ở Tiên Chức Thành có một Thạch Bia Lâm, là cấm địa của thành, chỉ thành chủ mới được vào. Nhưng nếu đạt hạng nhất trong cuộc thi, sẽ được đến Thạch Bia Lâm quan bia ba ngày. Đây là một vinh dự, cũng là một cơ duyên. Nghe nói, nhiều tiên chức sư đã ngộ ra kỹ nghệ tiên chức thuật tinh thâm từ những hoa văn tiên chức trên bia đá!" Liễu Yến giải thích.

"Ồ!" Diệp Cẩm Phong liên tục gật đầu, tỏ ra hiểu rõ. Trước đây hắn quả thật không biết đến Thạch Bia Lâm này.

"Hừ, đến Thạch Bia Lâm cũng không biết, Diệp đạo hữu đúng là kiến thức nông cạn!" Phùng Minh Hòa khinh bỉ liếc Diệp Cẩm Phong, cảm thấy người này đúng là một tên nhà quê chính hiệu.

"Là tiên chức sư mà đến Thạch Bia Lâm cũng không biết? Diệp đạo hữu, ta khuyên ngươi ra ngoài đừng nói mình là tiên chức sư, kẻo bị đồng đạo cười chê!" Trương Đông cũng nói với vẻ mặt khinh miệt.

"Đa tạ đạo hữu chỉ giáo!" Diệp Cẩm Phong mỉm cười nhàn nhạt, không tức giận cũng không tranh cãi, vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, khiến Phùng Minh Hòa cảm giác như đấm vào bông, rất khó chịu.

Bữa ăn này, Phùng Minh Hòa hầu như không ăn gì, chỉ bận nịnh bợ Liễu Yến và công kích Diệp Cẩm Phong. Trong khi đó, Diệp Cẩm Phong liên tục gắp thức ăn cho Lê Hạ, chỉ đáp lời vài câu qua loa với những người bên cạnh.

Người ăn ngon nhất là Lê Hạ, hầu như không nói gì, toàn bộ tâm trí đặt vào món ăn trên bàn. Người ăn uất ức nhất là Liễu Yến, mấy lần bắt chuyện với Diệp Cẩm Phong, nhưng hắn đều lạnh nhạt, dù nàng liên tục gửi ánh mắt quyến rũ, hắn vẫn bất động thanh sắc.

—

Sau bữa ăn, sáu người cùng rời tửu lâu, hướng tới tổng hội tiên chức sư để tham gia cuộc thi.

Đi trên đường lớn, Diệp Cẩm Phong và Lê Hạ tay trong tay, vừa đi vừa trò chuyện. Liễu Yến đi bên cạnh Diệp Cẩm Phong, phát hiện mình hoàn toàn không chen lời được. Mấy lần mở miệng, người đáp lại đều là Lê Hạ, còn Diệp Cẩm Phong từ đầu đến cuối không hề nhìn nàng một lần. Điều này khiến Liễu Yến càng thêm khó chịu với Lê Hạ.

Đang đi, bất chợt một đại hán vạm vỡ chặn đường bọn họ.

Dừng bước, sáu người nhìn về phía người đến. Người này mặc y phục vải thô, thân hình vạm vỡ, vai rộng eo to, trên gương mặt đen nhẻm là ngũ quan bình thường, dung mạo thuộc loại đại chúng không có gì đặc biệt. Nhìn qua thì bình thường, nhưng Diệp Cẩm Phong có thể cảm nhận được, người này là tu sĩ Nguyên Anh, thực lực mạnh hơn hắn và Lê Hạ rất nhiều.

"Không biết vị tiền bối này có gì chỉ giáo?" Nhìn người đối diện, Diệp Cẩm Phong chắp tay hành lễ.

"Tiểu tử, ngươi là Diệp Cẩm Phong?" Đại hán mặt đen quan sát Diệp Cẩm Phong từ trên xuống dưới, lớn tiếng hỏi.

"Không sai, ta chính là Diệp Cẩm Phong." Diệp Cẩm Phong gật đầu, thừa nhận thân phận.

"Tiểu tử, ngươi dám đắc tội thiếu gia nhà ta, hôm nay chính là ngày chết của ngươi!" Nói xong, đại hán mặt đen vung một chưởng đánh về phía Diệp Cẩm Phong.

Diệp Cẩm Phong sớm đã đề phòng, lập tức ném ra một thanh trường đao ngũ cấp, chặn đứng đòn tấn công của đối phương.

Thấy đối phương ra tay, Lê Hạ lập tức lấy ra một khối lệnh bài Nguyên Anh, đánh về phía đại hán mặt đen.