Park Chaena – cô gái được người ta ưu ái đặt cho biệt danh "kẹo sữa" – không chỉ vì vẻ ngoài ngọt ngào, trong trẻo mà còn bởi cuộc đời cô từ khi sinh ra đã luôn được bao bọc trong sự chiều chuộng và nâng niu của cả dòng họ Park. Là con gái duy nhất của Chủ tịch Park Jinwoo – người đứng đầu Tập đoàn Park danh giá bậc nhất Hàn Quốc – Chaena là viên ngọc quý của gia tộc. Gia đình cô có hai người anh trai: Park Dongwoo – anh cả điềm đạm, hiện đang giữ chức Tổng giám đốc Công ty Park Electronics và Park Hangseo – anh hai thông minh, sắc bén, là CEO của Park Finance khi mới chỉ vừa ngoài hai mươi lăm tuổi. Hai người anh được coi là "bức tường thành" hoàn hảo trong giới tài phiệt, còn cô – đứa em gái út bé bỏng – chính là trung tâm của mọi sự yêu thương. Từ nhỏ, Chaena đã sống trong giới hào môn với những quy tắc nghiêm khắc về lễ nghĩa, nhưng vì là con gái duy nhất nên cô được yêu chiều hơn người. Tính cách cô vì vậy cũng rất dịu dàng, nữ tính, phong cách ăn mặc luôn toát lên khí chất tiểu thư quý tộc.

Hôm nay là ngày đầu tiên Chaena trở lại trường sau kỳ nghỉ hè dài. Người hầu trong biệt thự Park đã bắt đầu bận rộn từ sớm để chuẩn bị cho "tiểu thư nhỏ" thức dậy đúng giờ. Thế nhưng, chẳng cần ai đánh thức, Chaena đã tự mình ngồi dậy từ lúc kim đồng hồ mới chỉ điểm sáu giờ sáng. Cô kéo rèm cửa sổ bằng nhung màu kem, để ánh sáng của buổi sớm len vào phòng ngủ rộng lớn được bài trí theo phong cách cổ điển châu Âu – tất thảy từ tủ gỗ, tranh phong cảnh cho tới chân đèn đều là đồ đặt làm thủ công từ Ý.

Chaena nhẹ nhàng bước vào phòng tắm, làm vệ sinh cá nhân rồi thay đồng phục học sinh. Khác với các bạn nữ cần trang điểm kỹ càng, làn da của cô vốn đã trắng hồng tự nhiên, đôi má phơn phớt hồng như quả đào chín, hàng mi cong và đôi môi đầy đặn chỉ cần thoa một lớp son bóng nhẹ đã đủ xinh đẹp. Cô chọn bộ đồng phục của trường mình – áo sơ mi trắng, váy xếp ly xanh đậm và khoác nhẹ chiếc cardigan nâu nhạt, trông vừa thanh lịch vừa tinh tế đúng chuẩn tiểu thư nhà tài phiệt.

Bước xuống đại sảnh, cô đã thấy tài xế riêng – chú Han – đứng nghiêm trang chờ cạnh chiếc Rolls Royce màu nâu hổ phách. Bố mẹ Chaena thường bận rộn với công việc nhưng lúc nào cũng căn dặn người hầu chăm sóc cô chu đáo. Cô chào ông nội đang đọc báo và hai ông anh trai đang ăn sáng:

"Con đi học đây ạ."

Cả ba người đàn ông trong gia đình đồng loạt ngẩng đầu nhìn cô, ánh mắt đều chứa đựng sự yêu thương vô hạn.

"Trên đường nhớ cẩn thận. Hôm nay trời nắng, đừng để bị mệt." - ông nội dặn.

"Có chuyện gì nhớ gọi cho anh." – Dongwoo nói.

"Nếu ai làm em gái anh khóc thì cứ nhắc đến tên anh hai là được." – Hangseo nháy mắt.

Chaena bật cười, ngoan ngoãn gật đầu rồi lên xe. Con đường từ biệt thự nhà họ Park đến trường học trải dài những hàng cây dẻ rũ bóng xuống mặt đường. Từng chiếc lá còn đọng sương sớm, gió nhẹ thổi tung vài sợi tóc mềm của Chaena.

Chiếc xe dừng lại trước cổng trường trung học JY – ngôi trường dành riêng cho con em giới thượng lưu và tài phiệt. Cổng trường rộng lớn với mái vòm đá hoa cương, các cột trụ cổ điển và tên trường được mạ vàng óng ánh. Học sinh ở đây đều khoác lên mình đồng phục được đặt may riêng, gương mặt ai cũng toát lên vẻ tự tin và sang trọng. Ngoài những chiếc xe sang đỗ san sát nhau trước cổng – Maserati, Bentley, Porsche – nổi bật nhất luôn là cha con người tài xế Park vì phong cách lịch thiệp và trầm ổn đi liền với danh tiếng gia tộc.

Chaena vừa bước xuống xe đã trở thành tâm điểm. Cô cúi nhẹ đầu chào bảo vệ rồi đưa mắt nhìn quanh tìm kiếm một người quen thuộc.

"Ê, Park Chaena!" – giọng nam trong trẻo vang lên phía bên kia sân trường.

Choi Beomgyu xuất hiện với nụ cười rạng rỡ cùng dáng vẻ vừa thoải mái vừa điển trai. Cậu mặc đồng phục nhưng không chịu cài nút áo trên cùng, tay đút túi quần, tà áo sơ mi phất phơ theo mỗi bước chân. Beomgyu là con trai duy nhất của Chủ tịch tập đoàn Choi – bạn thân lâu năm của bố Chaena. Hai gia đình có mối giao hảo từ khi còn rất trẻ, trở thành đối tác kinh doanh ăn ý trong nhiều dự án lớn. Beomgyu và Chaena vì vậy cũng quen biết nhau từ khi mới tập đi.

Cảnh tượng năm xưa mà ai trong hai gia đình cũng từng nhắc đi nhắc lại chính là khi bé Beomgyu nghịch ngợm túm lấy hai bím tóc của Chaena rồi giật mạnh khi thấy cô mặc váy công chúa. Cô lúc ấy chẳng kịp phản ứng gì ngoài việc... ngồi xuống đất khóc òa. Hai ông bố chỉ biết cười lớn, vừa dỗ con gái vừa nhắc con trai nghịch ngợm quá mức. Từ đó trở đi, Beomgyu như "cái đuôi" của Chaena – đi đâu cũng có nhau, tới mức tất cả người quen đều mặc định hai đứa nhỏ này sớm muộn gì cũng thành một đôi.

"Cậu mỉm cười cái coi, mới sáng ra mà mặt nghiêm túc thế kia ai dám lại gần." – Beomgyu vừa nói vừa trêu kéo quai cặp của Chaena.

"Cậu ghét thật đấy, không bao giờ chịu dừng trêu mình." – cô lườm cậu một cái nhưng khóe môi lại cong lên.

"Ừ thì, đứng đắn mà làm gì, mình là Choi Beomgyu mà." – Cậu chớp mắt nghịch ngợm khiến vài nữ sinh gần đó đỏ mặt khúc khích.

Chaena không để ý, chỉ mỉm cười rồi bước đi bên cạnh người bạn thân. Khi cả hai tiến sâu vào khuôn viên trường, học sinh đi ngang đều khẽ cúi đầu chào Chaena bởi ai cũng biết thân thế của cô không phải dạng vừa. Thế nhưng, không phải vì quyền lực của gia đình mà họ nể sợ – chính tính cách dịu dàng, thân thiện của cô mới khiến người khác yêu quý. Cô luôn cúi đầu chào lại mọi người dù là nhân viên lao công hay thầy cô giáo.

Đi qua hành lang chính, họ gặp Chaeyoung – cô bạn cùng lớp, con gái của tập đoàn Lee chuyên về ngành thời trang. Chaeyoung mang khí chất năng động, hoạt bát, mái tóc xoăn nhẹ cùng đôi môi đỏ đậm khiến cô trông giống minh tinh. Vừa thấy Chaena, Chaeyoung đã hét lên:

"Chaena-yaaa! Cậu quay lại rồi!!!"

Cô chạy ào tới ôm lấy Chaena thân mật như những cô bạn thân thiết lâu năm, rồi kéo tay Chaena đi mà không quên liếc nhìn Beomgyu ra vẻ "chiếm hữu". Beomgyu bật cười thành tiếng:

"Ê từ từ, kéo mạnh thế người ta ngã thì sao?"

"Tôi chỉ ôm bạn thân thôi, liên quan gì tới cậu?" – Chaeyoung lè lưỡi trêu. "Chaena, khai mau! Nghỉ hè cậu biến mất là đi đâu? Nhắn tin tôi không trả lời!"

"Mình về Jeju chơi với ông bà nội. Ở đó sóng yếu nên điện thoại lúc được lúc không... mình xin lỗi..." – Chaena khẽ đáp, ánh mắt thoáng áy náy.

Chaeyoung nhún vai, lập tức chuyển sang chủ đề khác:

"Mặc kệ, hôm nay tớ sẽ dẫn cậu đi khắp trường cập nhật tin hot. Sau hai tháng hè, con gái lớp E đánh nhau với lớp F vì tranh giành bạn trai, rồi thì có tin đồn sắp có học sinh mới từ Anh chuyển về..."

Chaena và Beomgyu liếc nhau đầy bất lực. Biết tính Chaeyoung nhiều chuyện nhưng tốt bụng, cả hai chỉ biết chiều cô bạn.

Ba người vừa cười nói vừa tiến đến khu A – khu lớp dành riêng cho khối học sinh ưu tú. Bên trong, hành lang lát đá trắng nâu xen kẽ, trần cao với đèn chùm pha lê lấp lánh. Bên ngoài cửa sổ, những vạt nắng buổi sớm len lỏi qua những tán cây phong vàng rực mang hơi thở mùa thu.

"Có hồi hộp không?" – Beomgyu nhìn sang Chaena khi hai người đứng trước cửa lớp.

"Một chút thôi..." – cô gật đầu.

"Đừng lo, tới đâu mình cũng ở cạnh cậu." – Cậu nhe răng cười trêu, tay đẩy cửa lớp học.

Âm thanh cánh cửa mở ra, ánh sáng từ hành lang chiếu vào không gian lớp mới mẻ còn vương mùi sách và bàn ghế mới lau dọn. Những học sinh đã tới trước quay đầu nhìn họ...

Chaena hít một hơi thật sâu, bước vào với nụ cười dịu dàng đặc trưng. Một ngày mới trong năm học mới chính thức bắt đầu.

Và cô không hề biết rằng – kể từ khoảnh khắc bước chân này, cuộc đời Chaena sẽ thay đổi theo một cách khác.