Cho đến năm hai mươi bốn tuổi, bạn đã làm được những gì?

Đậu đại học thật cao, tiếp tục mơ ước tới những chuyến đi du học, những tấm bằng cao học, thạc sĩ?

Cố gắng tìm cho mình một công việc thật tốt, không ngừng nỗ lực, không ngừng thăng tiến, không ngừng theo đuổi hoài bão trong bầu nhiệt huyết tuổi trẻ không bao giờ dứt?

Tự tìm cho mình một hướng đi riêng, theo đuổi đam mê sở thích, sống một cuộc sống thật vui vẻ, ý nghĩa với chính bản thân mình?

Hoặc thậm chí đã cưới vợ, sinh con, tận hưởng những tháng ngày an nhàn, hạnh phúc?

Có đôi khi vấp ngã, đôi khi mệt mỏi, nhưng bạn vẫn sẽ đứng lên, mỉm cười cùng mọi người tiến về phía trước.

Vì bạn đang sống, một cuộc sống của chính bạn...

...Còn tôi, đến năm hai mươi bốn tuổi, tôi đã làm được những gì?

Suốt hai mươi bốn năm qua, tôi đã làm được những gì?

Tôi cũng không biết nữa...

Năm lên sáu tuổi, chứng kiến người cha dượng không ngừng đánh đập mẹ, tôi liền ôm lấy chân ông ta, khóc lóc cầu xin . Người đàn ông kia không những không nương tay, ngược lại càng cầm chiếc ghế gỗ hung hăng đánh tới. Hai mẹ con tôi ôm chặt lấy nhau, chịu đựng cơn đau cùng những lời chửi mắng thậm tệ như mưa trút xuống.

Kết quả, sáng hôm sau, tôi tỉnh dậy thấy mình đang nằm trong bệnh viện, bên cạnh là mẹ khóe miệng vẫn còn thâm tím, hai mắt sưng húp, bàn tay gắt gao nắm chặt tay tôi. Người đàn ông đứng ở xa xa, liếc tôi hừ lạnh một tiếng khinh miệt, đạp cửa đi ra ngoài, không hề ngoái đầu quay lại.

Từ đó trở đi, tôi quyết định bản thân nhất định phải mạnh mẽ, không bao giờ khóc lóc, cũng không bao giờ cầu xin bất cứ ai nữa.

---

Năm lên tám tuổi, tôi lần đầu tiên đụng độ với lũ trẻ lớn tuổi hơn trong khu xóm mới, chỉ biết lì lợm đứng đó, mặc cho bọn chúng trêu chọc, không hé răng một lời. Thật lâu sau, có một thằng nhóc to béo khác từ đâu chạy tới, đuổi đánh đám trẻ kia, đỡ tôi đứng dậy.

Kết quả, đứa trẻ to béo kia hỏi vài câu, thấy tôi chỉ biết đứng nhìn, bèn kêu tôi đáng ghét, giơ tay đẩy một cái, tôi lần nữa ngã xuống.

Không sao hết, tôi chịu đau quen rồi.

----

Năm mười bốn tuổi, tôi trở thành bạn thân của thằng nhóc to béo ngày đó, chẳng rõ từ khi nào. Mẹ tôi chưa thể ly hôn với gã đàn ông kia, cuộc sống hằng ngày của chúng tôi vẫn không có gì thay đổi. Có lẽ bởi nhiều lý do, tôi có phần thấp bé hơn những thằng con trai khác bằng tuổi. Tôi và thằng nhóc béo đi bên nhau, trông hệt như một bức tranh đả kích.

Kết quả, chúng tôi thường xuyên bị lôi ra làm trò cười cho cả lớp.

Không sao cả, thằng nhóc béo đó nghĩ tôi đi cùng nó là để bớt bị những đứa khác trong lớp trêu chọc, bắt nạt, còn nó thì được tôi chép bài và làm bài tập giúp, cả hai đều có lợi.

Còn tôi, tôi cũng không biết nữa.

---

Năm mười sáu tuổi, tôi đã không còn gọi nó là thằng nhóc béo nữa. Choi Seung Hyun. Sau khi giảm cân, trông hắn hoàn toàn giống như một người khác, luôn là tâm điểm chú ý của tất cả mọi người. Còn tôi gần như không hề thay đổi. Tôi vẫn lặng lẽ đi phía sau hắn, cùng hắn đi học và trở về nhà, cũng vẫn giúp hắn chép phạt và làm bài tập, nhưng chúng tôi không còn nói chuyện nhiều như trước nữa.

Hắn nói hình như giữa chúng tôi càng ngày càng trở nên xa cách. Và hắn không thích như vậy.

--

Năm mười bảy tuổi, dưới ngăn bàn, tôi nhận được bức thư tình đầu tiên. Chưa kịp mở ra đọc, bức thư đã bị người khác cướp lấy. Hắn cầm nó giơ lên, dõng dạc đọc to trước bục giảng, tôi và cô bạn kia đều trở thành trò cười cho cả lớp. May mắn cho cô bạn kia, vì quá xấu hổ, không muốn tiết lộ danh tính trên bức thư nên không ai biết rõ tên tuổi, cũng chẳng ai ngu ngốc dám đứng ra tự nhận.

Cuối cùng, chỉ một mình tôi đứng trước miệng lưỡi ác ý của tất cả mọi người.

Người như nó mà cũng được một đứa con gái chú ý hay sao?

Một thằng con trai yếu ớt, ẻo lả có thể bảo vệ được cho ai?

Đồ con hoang bẩn thỉu, mẹ nó còn có nó trước lúc lấy bố nó nữa...

Tôi ngồi im tại chỗ, nhận đủ tất cả những lời bài xích, vũ nhục từ lũ bạn, mắt giả điếc, tai giả ngơ, không nói một lời.

Những lời châm chọc đó, tôi đã nghe đủ rồi.

Nếu có thể, tôi chỉ muốn đứng dậy nhìn thẳng vào những người kia, kêu họ đừng có phí lời nữa, vì mấy lời đó tôi thực sự đã nghe đủ rồi, không mượn sức họ tiếp tục nhắc lại.

Đáng tiếc, tôi vẫn cứ thế im lặng chấp nhận tất cả. Tôi nhìn sang hắn, bất đắc dĩ cười. Chẳng rõ Choi Seung Hyun có vấn đề gì, chỉ thấy hắn nhíu mày khó chịu, đạp cửa đi ra ngoài.

Thật kì lạ, người bị mắng chửi, người bị vũ nhục là tôi, đâu phải là hắn?

Vài tháng sau đó, chúng tôi vẫn ngồi cạnh nhau, nhưng ngày càng ít khi cùng nhau nói chuyện.

---

Năm mười tám tuổi, Choi Seung Hyun có bạn gái. Kể từ khi có Sena, hắn vui vẻ hơn nhiều, thường xuyên kể chuyện về cô ta. Tôi ngồi bên cạnh hắn, im lặng lắng nghe, im lặng mỉm cười.

Một ngày, trong quán cafe làm thêm, tôi bắt gặp Sena hẹn hò với một cậu bạn khác trong trường, không phải Seung Hyun. Vì thế, sau khi suy nghĩ thật kỹ, tôi quyết định một mình hẹn gặp Sena tại phòng thí nghiệm giờ giải lao.

Kết quả hôm ấy, người đến là Choi Seung Hyun. Là Sena kêu hắn tới, nói với hắn rằng tôi sẽ ở đây. Chưa kịp nghe tôi giải thích, hắn giận dữ kéo tôi ra giữa sân trường, trước mặt tất cả mọi người, đánh tôi một trận.

Hắn nói không ngờ tôi lại là loại người như vậy.

A, loại người như vậy? Loại người nào?

Loại người nghèo hèn ti tiện, loại người con hoang không có cha, hay là loại ẻo lả yếu đuối, bị cả thiên hạ đều xa lánh ghét bỏ?

Phải, tôi chính là loại người đó. Ở cùng tôi lâu như vậy, lẽ nào hắn còn không biết? Thế nên tôi lại chỉ đành hướng hắn bất đắc dĩ cười cười.

Thấy tôi như vậy, hắn đánh lại càng hăng. Không một ai ra mặt can ngăn, thẳng đến khi có thầy giáo chủ nhiệm chạy tới dẹp loạn, khuôn mặt tôi đã bị đánh gần như biến dạng.

Tôi muốn nói với hắn rất nhiều thứ, về chuyện của Sena, về lý do tôi hẹn gặp cô ta, nhưng cuối cùng chỉ mấp máy môi, thốt ra ba từ: " Tôi không có."

Trong lúc mơ hồ, tôi nghe hắn nói: "Kể từ nay, tôi không có người bạn như cậu!"

Quả nhiên, kể từ đó về sau, tôi chẳng còn có cơ hội được cùng hắn nói chuyện như bình thường nữa.

Thì ra hôm đó, Sena đến gặp Seung Hyun trước, nói rằng tôi yêu cô ta, tôi uy hiếp cô ta, nếu cô ta không đến gặp, tôi sẽ liền nói cho hắn biết chuyện cô ta lén lút hẹn hò, để hắn rời xa cô ta mãi mãi.

Tôi còn có thể làm gì đây? Hắn không tin tôi. Hắn căn bản không thèm cho tôi thời gian để được tự mình giải thích.

Tình cảm giữa chúng tôi, niềm tin giữa chúng tôi, rốt cuộc cũng chỉ tới đó mà thôi.

---

Năm hai mươi ba tuổi, bốn năm liền không gặp Choi Seung Hyun, hắn đã tốt nghiệp đại học, trở về nhà nghỉ ngơi vài tháng, chuẩn bị đi du học nước ngoài.

Hai năm trước, người đàn ông kia trong lúc say rượu đã không ngừng đánh đập, vô tình bức tử mẹ tôi, lĩnh án tù 15 năm. Tôi lúc đó đang học tại một trường đại học nhỏ trong thành phố, quyết định bảo lưu một thời gian, sau đó lại vừa tiếp tục học, vừa một mình đi làm thêm kiếm sống.

Tốt nghiệp, tôi liền trở về ngôi nhà cũ của mẹ và người đàn ông kia, tìm cho mình một công việc gần đó để làm, lặng lẽ sống qua ngày.

Hằng ngày đi làm về trên khu phố cũ, gặp lại những người quen, tôi lại vô tình bắt gặp những ánh nhìn thương hại, những lời bàn tán chỉ trỏ từ phía sau lưng.

A, thì ra tôi vẫn là một kẻ con hoang không cha, mẹ bị cha nuôi đánh chết.

Thì ra tôi vẫn cứ là kẻ bất hạnh đáng thương như thế.

Vậy mà tôi lại quên mất.

Vậy mà tôi vẫn còn có tâm trí quay lại sinh sống tại chính nơi này.

Là ngu ngốc, là vô tâm, hay là tàn nhẫn?

Nhiều lúc thật muốn rời khỏi đây, tới một chỗ nào đó thật xa, nơi không ai còn nhận ra tôi, vĩnh viễn không bao giờ quay lại nữa.

Nhưng tôi rốt cuộc không làm được...

Nếu như bỏ đi, sẽ không bao giờ còn có cơ hội gặp lại người đó nữa.

Ít nhất hiện tại, làm việc cho một cửa hàng thức ăn nhanh, đôi lúc thấy người đó đang ngồi đọc sách tại quán cafe nhỏ phía bên kia đường, khóe miệng lại bất giác mỉm cười.

Cứ như vậy trong tâm liền cảm thấy thỏa mãn.

Có đủ không?

Điều đó đã không còn quan trọng.

Nhiều lúc tôi tự hỏi, mục đích sống của tôi là gì?

Tôi còn có thể chờ đợi điều gì cho tương lai?

Tôi thực sự không biết...

---

Một mùa xuân nữa lại đến.

Tôi bước vào phòng bệnh, ngồi xuống ngay trước mặt Seung Hyun. Hắn có chút nghi hoặc, cặp mắt không tiêu cự bối rối nhìn nhìn.

- Ai đó?

Tôi không lên tiếng, chỉ nhẹ nhàng đưa tay ra hiệu.

- Seung Hyun, đây là ân nhân của con, ân nhân của chúng ta, cậu ấy đồng ý hiến giác mạc...

Mẹ Seung Hyun nói chưa hết câu, giọng chợt run lên, ngập ngừng không nói tiếp nữa. Tôi mỉm cười hướng bà gật đầu, thay lời cảm ơn.

Mẹ Seung Hyun đi khỏi, tôi quay lại ngắm nhìn hắn ta, trong lòng ngổn ngang tư vị. Hai tuần trước, trên đường tới sân bay chuẩn bị sang Mỹ du học, ô tô chở hắn xảy ra tai nạn. Thật may mắn, cả người không bị thương nghiêm trọng, chỉ có gương mặt bị những mảnh kính xa vỡ găm vào, sau khi vết thương lành sẹo, đôi mắt liền không còn nhìn rõ nữa.

Không nghĩ tới sẽ gặp lại Choi Seung Hyun trong hoàn cảnh này.

Là nên buồn, hay nên vui vẻ?

- Xin lỗi, cậu còn ở đó chứ?

Thấy tôi hồi lâu không trả lời, hắn bối rối mở miệng. Tôi không lên tiếng nắm lấy tay hắn, ngón trỏ nhẹ nhàng viết xuống lòng bàn tay: "Tôi ở đây, ngay bên cạnh anh."

Seung Hyun có chút không được tự nhiên.

- Cậu...không thể nói?

"Cứ cho là như vậy."

- Tại sao... lại hiến giác mạc cho tôi?

Tôi hơi thừ người. Tại sao ư? Rốt cuộc là tại sao tôi lại lựa chọn trao cho hắn đôi mắt của chính mình?

Tôi cũng không biết nữa...

Trầm lặng hồi lâu, cuối cùng viết lên tay hắn: "Bởi vì cậu thực đẹp trai...và ...cuộc sống này còn cần có cậu".

Choi Seung Hyun ngơ ngác. Có thể hắn nghĩ tôi điên rồi.

Tôi mỉm cười thu hết biểu cảm cùng đường nét trên khuôn mặt hắn, lần nữa khắc sâu trong lòng. Sau đó viết xuống tay hắn ba chữ trước khi đứng dậy rời khỏi "Sống tốt nhé!"

Sống tốt nhé, Choi Seung Hyun!

-...

Choi Seung Hyun giữ tay tôi lại. Trong lòng tôi nháy mắt quýnh lên, có chút mong chờ.

- Cậu... phải đi sao?

"Đúng vậy" - Tôi nắm lấy tay hắn, lần nữa viết lên.

Choi Seung Hyun lại do dự:

- Chúng ta... sẽ còn gặp lại nhau chứ?

Hoàn toàn chưa từng ngờ tới, người đó sẽ có thể trước mặt tôi mong chờ một cuộc tái ngộ.

" Anh thực sự muốn gặp lại tôi?"

Choi Seung Hyun không nói, chỉ kiên định gật đầu. Bàn tay tôi nắm lấy tay hắn hơi run rẩy.

Liệu rằng khi biết người hiến mắt cho Seung Hyun là tôi, hắn có đồng ý chấp nhận?

Liệu rằng khi biết hôm nay có cuộc hẹn với một người tên là Kwon Ji Yong, hắn có không từ chối gặp mặt?

Liệu rằng khi biết đứng trước mặt hắn lúc này là tôi, nắm tay hắn lúc này là tôi đây, hắn có quyết tâm muốn gặp tôi lần nữa?

Không, chắc chắn không!

Choi Seung Hyun nói hắn không có người bạn như tôi. Hắn nói hắn vĩnh viễn không muốn gặp lại Kwon Ji Yong nữa.

" Tôi phải đi rồi, tạm biệt"

Vì thế, tôi quyết tâm rời khỏi. Tôi quyết tâm không để cho hắn biết người đến là tôi, càng không muốn hắn biết trên cơ thể hắn có bất cứ bộ phận nào thuộc về tôi hết.

Chỉ có như vậy, Choi Seung Hyun mới có thể thoải mái ung dung tiếp tục sống. Chỉ có như thế, hắn mới không một lần nữa bị Kwon Ji Yong quấy rầy!

----

Ngày hôm sau, nằm trong phòng phẫu thuật, đèn mổ bật sáng, rốt cuộc giờ khắc đó cũng đã đến.

Tôi chợt nghĩ ngợi lung tung, trong mắt xẹt qua những hình ảnh từ rất lâu trong quá khứ.

Hình ảnh hồi tôi lên tám tuổi, một thằng nhóc to béo đã bỏ đi thật xa, lúc sau lại hậm hực quay trở lại, đỡ tôi đứng dậy, thay tôi phủi sạch bụi bẩn trên người, miệng lí nhí nói lời xin lỗi.

Hình ảnh hồi tôi mười hai, bị cha dượng đánh bỏ đi khỏi nhà, thằng nhóc to béo nọ suốt đêm đội mưa đi tìm tôi, giúp tôi băng bó vết thương, giúp tôi nhóm lửa sưởi ấm. Trên miệng hắn liên lục nói lời xin lỗi, hứa khi nào có đủ năng lực sẽ bảo vệ tôi, không bao giờ khiến tôi bị đánh.

Hình ảnh hồi tôi mười bốn, hắn cõng tôi trên vai, hai tay khoác thêm hai chiếc cặp sách, vừa cười nói vừa rong ruổi trên con đường tối quen thuộc trở về nhà.

Hình ảnh năm tôi mười bảy, trèo lên sân thượng của trường, phát hiện hắn đang ra sức đánh những nam sinh khác trong lớp. Tất cả những người cười chê tôi, nói tôi không thể có bạn gái, nói tôi là đứa con hoang mãi mãi không có gia đình...

Hình ảnh khi tôi mười tám, cả hai chúng tôi cùng lén ra ngoài, uống rượu say khướt. Khi ấy...lần đầu tiên, môi của hắn...chạm vào môi tôi...

Những ngày tháng đó...đối với tôi...thực sự vô cùng tươi đẹp!

Khép chặt mắt lại, tia sáng cuối cùng vụt tắt, tôi yên lặng mỉm cười...

....Hai mươi bốn tuổi, tôi rốt cuộc đã làm được điều gì đó có ý nghĩa rồi!