Seungmin giật mình, lùi lại nhưng đã quá muộn. Một bàn tay lạnh lẽo bóp chặt lấy cổ tay cậu, kéo cậu vào bên trong.

- Cậu nghe được bao nhiêu rồi?

Một giọng nói trầm khàn vang lên. Đó là 1 trong những vị quan thần mà cậu đã gặp lúc sáng. Seungmin nhìn chằm chằm vào người trước mặt.

- Các người đang giấu tôi chuyện gì?

Cậu nghiến răng, cố giữ bình tĩnh. Người kia không trả lời ngay. Một người khác bước lên, ánh mắt sắc lạnh.

- Cậu không nên biết quá nhiều.

Seungmin cảm thấy 1 cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Cậu chợt nhận ra, 1 bí mật nào đó mà vẫn chưa có lời giải. Và bí mật đó...có thể liên quan đến mạng sống của chính cậu.

_____________________________

Tại phòng Minho, anh đang đứng cạnh cửa sổ, ánh mắt nhìn xa xăm về bóng tối bên ngoài.

Anh biết Seungmin đang bắt đầu nghi ngờ. Cậu thông minh và nhạy bén như thế, không thể nào không nhận ra sự bất thường xung quanh mình. Anh nhắm mắt, cảm giác đau nhói trong lồng ngực.

"Seungmin, nếu em biết sự thật, em sẽ nhìn anh như thế nào?"

Một cơn gió lạnh lùa qua, mang theo hơi thở của bóng đêm. Minho siết chặt bàn tay, đôi mắt ánh lên 1 tia phức tạp.

Nếu có thể, anh muốn mãi mãi giữ Seungmin bên cạnh, che chở cậu khỏi mọi sự tàn khốc. Nhưng...thời gian của anh không còn nhiều nữa.

_______________________________

Seungmin ngồi trên bậc thềm đá lạnh, tâm trí hỗn loạn. Cậu nhớ lại những lời nói của 2 vị quan thần trong phòng lúc nãy.

"Nếu ngài ấy không hiến tế cậu ta..."

Những từ đó vang vọng trong đầu cậu, lặp đi lặp lại như 1 lời nguyền không thể xóa bỏ.

Hiến tế? Tại sao lại nhắc đến chuyện đó? Và tại sao họ lại có vẻ lo lắng đến vậy?

Seungmin chưa từng nghĩ đến khả năng Minho sẽ làm tổn thương mình. Kể từ ngày bước chân vào thế giới này, Minho luôn đối xử với cậu bằng sự dịu dàng hiếm có, khiến cậu dần buông bỏ đề phòng, thậm chí còn...rung động. Cậu khẽ chạm tay lên ngực, nơi trái tim vẫn đang đập mạnh vì sự bối rối.

Minho có thực sự quan tâm đến cậu không? Hay tất cả chỉ là 1 màn kịch? Cậu cần câu trả lời.

_____________________________

Tại thư viện cổ, Seungmin bước qua những giá sách cũ kỹ. Mùi giấy mục và mực khô lan tỏa trong không khí. Cậu không biết mình đang tìm kiếm gì, nhưng linh cảm mách bảo rằng, có thứ gì đó mà cậu cần ở nơi đây.

Một cuốn sách bọc da cũ nằm lặng lẽ trên kệ cao. Cậu với tay kéo nó xuống, bụi bay mờ mịt.

"Lịch sử của Ma Vương"

Seungmin lật từng trang, ánh mắt dừng lại khi thấy 1 đoạn văn.

"Ma Vương, kẻ nắm giữ quyền năng bóng tối, tồn tại nhờ vào sự hiến tế. Trái tim của 1 linh hồn thuần khiết chính là chìa khóa để hoàn thiện sức mạnh bất tử."

Mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng Seungmin. Trái tim của 1 linh hồn thuần khiết? Cậu tiếp tục đọc.

"Hàng trăm năm trước, 1 linh hồn đã bị hiến tế để Ma Vương có thể bất tử. Nhưng vì quá yêu linh hồn đó, ngài đã mắc kẹt trong vòng lặp luân hồi, không thể buông bỏ."

Seungmin cảm thấy tim mình co thắt lại. Linh hồn bị hiến tế...có phải đang nói về cậu không?

Cậu chưa kịp suy nghĩ thêm thì 1 luồng hơi thở ấm áp phả sau gáy.

- Em đang tìm gì vậy, Seungmin?

Seungmin giật mình quay lại. Minho đứng ngay sau cậu, ánh mắt sâu thẳm như bóng đêm. Không khí xung quanh trở nên nặng nề. Minho nhìn xuống cuốn sách trên tay Seungmin. Ánh mắt anh thoáng tối lại.

- Em đã đọc được bao nhiêu rồi?

Giọng anh trầm thấp, mang theo 1 áp lực vô hình. Seungmin siết chặt cuốn sách. Cậu nhìn thẳng vào Minho, lần đầu tiên trong lòng dâng lên sự đề phòng.

- Anh đang giấu em điều gì, phải không?

Minho im lặng. Giữa họ, 1 khoảng cách vô hình bắt đầu xuất hiện.

______________________________

Đêm hôm đó, Seungmin không thể ngủ được. Những suy nghĩ trong đầu khiến cậu thao thức.

Cậu muốn tin Minho, nhưng cậu cũng không thể bỏ qua những gì mình đã đọc được.

Tiếng bước chân vang lên ngoài hành lang, Seungmin lập tức bật dậy. Cậu lặng lẽ đi theo âm thanh đó, dẫn đến 1 căn phòng lớn. Cánh cửa hơi hé mở.

Minho đứng bên trong, trước 1 chiếc gương cổ. Trong gương, hình ảnh phản chiếu không phải là Minho...mà là 1 phiên bản khác của anh. Một Minho với đôi mắt đỏ rực, khuôn mặt u buồn và đầy đau đớn.

- Nếu em biết được sự thật, em có còn yêu anh không?

Minho thì thầm, ánh mắt trong gương lặng lẽ nhìn anh.

Seungmin đứng trong bóng tối, trái tim cậu đập mạnh trong lồng ngực. Cậu không thể rời mắt khỏi hình ảnh Minho trước gương, người đàn ông ấy đang tự đối diện với chính mình, nhưng không đơn thuần chỉ là phản chiếu. Bóng hình trong gương...thật khác. Đôi mắt đỏ rực ánh lên sự u uất, đau đớn. Gương mặt Minho trong gương chẳng có vẻ gì giống với dáng vẻ trầm ổn, dịu dàng cậu vẫn luôn thấy. Minho đang thì thầm với chính mình, giọng nói mang theo 1 sự tuyệt vọng mà Seungmin chưa từng nghe thấy trước đây. Seungmin cảm thấy tim mình nói lại khi nghe anh nói những lời đó.

Anh đang nói về ai?

Không kịp suy nghĩ nhiều hơn, cậu bất giác lùi lại 1 bước.

Cạch.

Âm thanh nhỏ vang lên trong không gian tĩnh mịch. Minho quay phắt lại.

- Seungmin?

Hơi thở của cậu nghẹn lại. Minho bước về phía cậu, ánh mắt vẫn u ám như bóng đêm. Seungmin nuốt khan, cố gắng giữ bình tĩnh.

- Anh...đang làm gì vậy?

Minho dừng lại trước mặt cậu. Khoảnh khắc ấy, Seungmin chợt nhận ra khoảng cách giữa 2 người gần đến mức nào. Ánh mắt Minho dường như nhìn thấu tâm trí cậu, 1 giây, 2 giây, rồi anh thở dài.

- Em đã nghe được bao nhiêu rồi?

Giọng anh trầm thấp, mang theo sự mệt mỏi. Seungmin siết chặt bàn tay.

- Vừa đủ để biết rằng anh đang giấu em điều gì đó.

Minho im lặng. Một cơn gió lạnh lướt qua, khiến những ngọn nến trong phòng chập chờn như sắp tắt.

- Lời nguyền.

Giọng Minho nhẹ đến mức gần như tan vào không khí. Seungmin nhíu mày.

- Lời nguyền?

Minho khẽ cười, nhưng nụ cười ấy chất đầy nỗi đau.

- Anh đáng lẽ không nên yêu em.

Seungmin sững người. Minho đưa tay lên, đầu ngón tay khẽ lướt qua gương mặt cậu.

- Bởi vì...nếu anh yêu em, em sẽ lại chết 1 lần nữa.

________________________________

100 năm trước, Ma Giới chìm trong bóng tối.

Trên ngai vàng, 1 người đàn ông trẻ tuổi ngồi lặng lẽ. Đôi mắt anh ta lạnh lùng, vô cảm.

Minho, Ma Vương bất tử.

Trước mặt anh, 1 người đang quỳ.

Seungmin.

Ánh mắt cậu trong suốt như nước, không chút sợ hãi dù đang đối diện với vị vua đáng sợ nhất Ma Giới.