Suối nước nóng Kanenokawa là một nhà nghỉ kiểu gia đình, đặc trưng bởi vị trí nằm trên một ngọn thác. Thông thường, lượng khách không nhiều, mùa cao điểm chủ yếu vào hạ và thu.

Theo lời cô Yaehata, mùa đông là thời gian Kanenokawa 'ngủ đông'. Lúc này, hầu như không có khách ghé thăm lữ quán, và mọi thứ cũng yên tĩnh hơn nhiều.

Yaehata nói đúng sự thật. Sau khi hoàn tất việc ghi chép và kiểm kê số lượng người trong nhà nghỉ, Matsuda Jinpei và Hagiwara Kenji phát hiện ra rằng, nhà nghỉ có quy mô không nhỏ này hiện tại chỉ có vỏn vẹn 12 người, số này còn bao gồm cả Yaehata và các nhân viên của nhà nghỉ!

"Vậy thực ra chỉ có 7 vị khách thôi sao?"

Sau khi màn đêm buông xuống, tất cả mọi người tụ tập tại nhà ăn để thưởng thức bữa tối ngon miệng do nhà nghỉ cung cấp miễn phí. Nhờ sự cố lúc nãy, những vị khách vốn dĩ không quen biết nhiều về nhau đã trở nên quen biết thêm về nhau hơn. Lúc này, Kitajima Kazuki ngồi đối diện Hagiwara Kenji và Matsuda Jinpei, tò mò hỏi cô Yaehata đang rót trà cho mình.

"Các cô chú có phải mùa đông nào cũng vậy không? Lượng khách ít quá." Người đàn ông đeo kính cầm tách trà lên uống một ngụm. "Oa! Ngon quá, đây là trà gì vậy?"

"Chỉ là trà đen bình thường thôi," Yaehata vừa che miệng cười vừa nói, "Lượng khách mùa đông bên tôi đúng là hơi ít thật, nên thỉnh thoảng cũng tổ chức vài hoạt động để thu hút khách mới. À, nói đến đây, anh Matsuda Jinpei chính là người may mắn của hoạt động lần này đấy!"

"Đúng vậy," Hagiwara Kenji nghe xong liền trêu chọc đặt tay lên vai bạn thân, "Jinpei-chan vận may siêu tốt luôn~ Nghe nói chỉ là lúc tính tiền tiện tay rút một cái đã trúng giải đặc biệt rồi!"

"Oa—"

"Oa!!"

Vận may của Matsuda Jinpei gây ra một tràng ồn ào.

Hai cô gái trẻ ngồi cạnh mấy người họ lộ ra vẻ mặt hâm mộ.

"A a đáng ghét, tôi cũng muốn vận may tốt như vậy!" Cô gái tóc vàng với kiểu tóc búi đẹp đẽ lẩm bẩm nhắm mắt lại chắp tay cầu nguyện, "Đào hoa đến, đào hoa đến, đào hoa đến từ bốn phương tám hướng!!"

Người bạn bên cạnh cô nghe vậy cười phá lên, cố ý chỉ vào Kitajima Kazuki và những người khác.

"A? Đây chẳng phải có đào hoa có sẵn rồi sao? Yuki~, mắt cậu sắp bay ra ngoài rồi kìa? Mau tranh thủ lại gần đi!"

"...Im lặng đi, Nozomi!!"

Hagiwara Kenji, vương tử thân thiện, lại chẳng hề để tâm đến những lời trêu đùa của mấy cô gái trẻ. Anh cười tủm tỉm trêu ghẹo: 

"A~ Vậy Yuki-chan thích kiểu người nào hơn?" 

Anh chớp mắt, chỉ vào mình, "Là cảnh sát Hagiwara đáng yêu hoạt bát này," rồi lại chỉ vào Matsuda Jinpei đang bị mình khoác vai, "Hay là cảnh sát Matsuda đẹp trai đáng tin cậy đây~"

Matsuda Jinpei ở một bên nhai tempura, trợn trắng mắt, lộ ra vẻ mặt 'tôi biết ngay mà'.

Katsuo Yuki véo bạn mình, nghe Hagiwara Kenji nói thì mặt đỏ bừng. Cô nhìn hai cảnh sát đẹp trai mỗi người một vẻ trên bàn, ánh mắt bỗng nhiên bay bổng.

"Tôi... tôi..." Cô ấy lắp bắp mãi, rồi liều chết hô lên, "Tôi thật ra thích kiểu như Kitajima Kazuki hơn!!"

"...?"

Kitajima Kazuki đang đứng ngoài cuộc bỗng ngẩn người, nhìn những người xung quanh đang đồng loạt nhìn về phía mình vì tiếng gọi của cô gái kia. Do dự một lát rồi mỉm cười nói.

"...Cảm ơn lời khen... nhé? Cô Yuki cũng rất đáng yêu."

Katsuo Yuki phát ra tiếng nức nở không rõ nghĩa, quay đầu vùi mặt vào lòng bạn, lẩm bẩm điên cuồng điều gì đó.

Hagiwara Kenji thấy thế là đủ rồi.

"Oa, hoàn toàn bị lép vế rồi Jinpei-chan!" Hagiwara Kenji ở một bên chọc chọc vào má viên cảnh sát tóc xoăn, "Chẳng lẽ cái mặt đẹp trai này không có tác dụng gì sao?"

Vết sưng đỏ trên trán Matsuda Jinpei đã biến mất. Khóe miệng giật giật, kìm nén suy nghĩ muốn cho bạn thân một cú đấm trước mặt mọi người, cười lạnh nói: "Muốn bị ăn đòn đúng không?"

Kitajima Kazuki dở khóc dở cười nói: "Không, cảnh sát Matsuda vẫn rất đẹp trai, chỉ là cô Yuki không thích kiểu như cảnh sát Matsuda thôi nhỉ?" Cậu làm như nhớ ra điều gì đó, chần chừ một lát, "...Nhưng mà, nếu cô Yuki thật sự muốn vận đào hoa thì tôi có lẽ có thể giúp được."

Katsuo Yuki đột nhiên rút đầu ra khỏi lòng bạn, đôi mắt sáng lấp lánh: "Thật sao?!"

"Thật mà." Kitajima Kazuki dịu dàng cong đôi mắt sau cặp kính, "Không giấu gì cô, tôi là một thầy bói... Cô Yuki nếu không ngại thì tôi có thể bói cho cô một chút về vận mệnh tương lai."

Người phụ nữ tóc vàng nắm chặt tay nhau, khí thế hừng hực hô lên: "Làm ơn hãy giúp tôi bói toán một chút!!"

Người bạn tóc đen bên cạnh cô ấy cũng có chút tò mò hỏi: "Cái gì cũng có thể bói toán sao? Là xem chỉ tay hay gì ạ?"

"Cái gì cũng có thể bói toán," Kitajima Kazuki nói, "Chỉ tay cũng có thể xem, nhưng tôi nói là dùng bài Tarot." Sau đó, cậu nhìn về phía vài vị khách du lịch tò mò khác, cười nói: "Những người khác cảm thấy hứng thú cũng có thể đến thử xem? Coi như là hoạt động sau bữa ăn."

Hagiwara Kenji nhìn về phía người đàn ông đang ngáp bên cạnh: "Có vẻ thú vị đấy, Jinpei-chan có muốn thử một chút không?"

"Không được." Người đàn ông tóc xoăn hoàn toàn không có hứng thú với chuyện này, dựa vào ghế: "Xin lỗi, tôi hoàn toàn không có bất kỳ hứng thú nào với chuyện bói toán. Nếu cậu muốn chơi thì cứ đi đi."

"Matsuda Jinpei cũng thử xem đi? Biết đâu sẽ có thu hoạch bất ngờ nào đó," Kitajima Kazuki nghĩ nghĩ rồi nói, "Ví dụ như... gỡ bỏ được một chấp niệm đã đeo bám anh suốt bốn năm chẳng hạn?"

...Những lời này nghe rất có ý đồ.

Ai cũng biết, Matsuda Jinpei đã liên tục bốn năm xin điều chuyển công tác chính là vì tên tội phạm bom đã suýt giết chết Hagiwara Kenji, mà đến nay vẫn chưa bị bắt. Năm nay, cuối cùng cũng được như ý nguyện chuyển sang Đội Điều tra số 1, chuyên gia phá bom gần như không ngừng nghỉ xoay sở hơn nửa năm. Sau tháng 11 mà vẫn chưa có động tĩnh gì, lúc này mới dưới sự nài nỉ của Hagiwara Kenji mà cùng bạn thân nghỉ phép.

Nhưng điều mà ai cũng biết này, không nên bao gồm Kitajima Kazuki.

Hagiwara Kenji có chút kinh ngạc nhìn về phía Kitajima Kazuki, còn động tác chuẩn bị rời đi của Matsuda Jinpei khựng lại một chút. Anh ngước mắt nhìn về phía người đàn ông trên mặt vẫn nở nụ cười ôn hòa, nhướng mày.

"...Ừm?" Dường như không hiểu vì sao hai vị cảnh sát lại nhìn mình như vậy, cảm xúc của Kitajima Kazuki ẩn sau cặp kính, nhẹ nhàng nói: "Có chuyện gì vậy?"

"...Không, tôi chỉ cảm thấy cậu nói đúng, có lẽ sẽ có điều bất ngờ nào đó." Ánh mắt của Matsuda Jinpei sáng quắc nhìn người đàn ông: "Chúng ta bắt đầu ngay bây giờ chứ?"

"Đi đến phòng chờ trước đi, trên bàn ăn dù sao còn có những vị khách khác đang dùng bữa." Kitajima Kazuki nhìn về phía Yaehata đang thêm trà, dò hỏi: "Cô Yaehata, bàn tròn ở phòng chờ có thể mượn được không?"

"Đương nhiên rồi."

"A, nói đến đây, suýt nữa thì quên mất." Hagiwara Kenji như nghĩ ra điều gì: "Trước đó tôi và Jinpei-chan hút thuốc ở bên ngoài thì thấy cô Yaehata ở gần vách đá..."

"À, xin lỗi, làm các anh sợ sao?" Yaehata nói, "Tôi đang hái một loại rau dại đặc biệt, gọi là quả lồng đèn... Hơi giống cà chua nhỏ, làm salad thì ngon tuyệt."

Matsuda Jinpei nhíu mày: "Quả lồng đèn dù ngon đến mấy cũng không đáng để đánh đổi tính mạng. Trời tuyết đường núi sẽ càng trơn trượt, cô Yaehata vẫn nên cẩn thận một chút."

"Đa tạ đã quan tâm." Cô ấy dường như không để những lời khuyên đó vào lòng, dùng ống tay áo áo choàng tắm che miệng cười nói: "Có hai vị cảnh sát đẹp trai nhắc nhở, lần sau tôi nhất định sẽ chú ý."

Người phụ nữ tóc vàng đang phấn khích xen vào, có chút tò mò hỏi: "Anh Hagiwara và anh Matsuda cũng muốn coi bói toán à? Vậy cô Yaehata có muốn đi cùng không?"

Yaehata lắc đầu, dọn dẹp bình trà đang mở bên cạnh, mỉm cười từ chối nói: "Tôi không đi đâu, quán còn có một số sổ sách cần xử lý. Chúc mọi người chơi vui vẻ nhé."

.

Bài Tarot, một công cụ bói toán.

Nó có tổng cộng 78 lá bài, bao gồm 22 lá Major Arcana (Ẩn chính) và 56 lá Minor Arcana (Ẩn phụ). Người bói toán có thể sử dụng riêng biệt từng loại, hoặc trộn lẫn Major Arcana và Minor Arcana để sử dụng. Tuy nhiên, nếu muốn dùng để giải thích vấn đề và đưa ra chỉ dẫn, lần này Kitajima Kazuki sử dụng phương pháp 'bói toán Major Arcana', tức là chỉ sử dụng riêng 22 lá Major Arcana.

"Nếu số người muốn bói toán khá đông, lần này chúng ta sẽ dùng phương pháp bói toán đơn giản nhất nhé," Kitajima Kazuki cười ngượng nói, "Tiệm bói toán của tôi vẫn chưa trang trí xong. Khi nào khai trương, nếu các vị thấy hứng thú thì có thể đến tiệm tìm tôi, lúc đó chúng ta có thể bói toán kỹ càng hơn một lần nữa."

Trong phòng chờ, một chiếc bàn tròn có sáu người ngồi. Trừ Yuya Haeda vì không khỏe nên về ngủ, sáu vị khách còn lại đều ngồi quanh chiếc bàn tròn này.

Bộ bài Tarot mà Kitajima Kazuki lấy ra rất sạch sẽ, không có những thiết kế lòe loẹt như trên thị trường. Ánh đèn mờ ảo trong phòng chờ chiếu xuống mặt bài đen nhánh, làm nổi bật những hoa văn chìm gồ ghề ở viền bài. Chúng trông như một loại ký tự bí ẩn nào đó, lại như một đồ án được thiết kế tỉ mỉ, chỉ nhìn thôi cũng khiến người ta bỗng dưng cảm thấy không được thoải mái.

Katsuo Yuki ngồi đối diện người đàn ông, trong mắt tràn đầy mong chờ và tò mò.

Kitajima Kazuki mỉm cười dịu dàng, cậu nhẹ nhàng đặt tay Katsuo Yuki lên bàn, đồng thời bắt đầu xáo bài. Mặt bài đen nhánh xoay tròn vặn vẹo, như một bó hoa được mở ra rồi lại héo tàn. Những ký tự nhảy múa lấp lánh một sắc thái khó tả, cuối cùng thành kính mở ra trước mặt cô gái tóc vàng, như mật ong ngọt ngào lại ướt át mà mê hoặc con mồi.

Bàn tay người đàn ông nhẹ nhàng di chuyển trên chồng bài, sau đó rút ra một lá và lật mở nó.

"Lá The Fool (Kẻ Khờ), xuôi chiều," Kitajima Kazuki nhẹ giọng nói, "The Fool đại diện cho sự mạo hiểm và không sợ hãi. Khi lá The Fool ở vị trí xuôi chiều, nó biểu thị rằng vũ trụ sẽ cung cấp chỉ dẫn và hỗ trợ cho cô. Có vẻ vận may của cô Yuki cũng không tệ phải không? Lá bài đầu tiên đại diện cho 'quá khứ' của cô, The Fool xuôi chiều cho thấy cô Yuki là một người tràn đầy dũng khí, cô không hề sợ hãi những nguy hiểm chưa biết, hơn nữa dũng cảm thử những điều mới mẻ. Và định mệnh đã trải sẵn con đường cho cô, tin rằng cuộc sống hiện tại của cô Yuki nhất định rất viên mãn."

"Cũng khá đúng đấy chứ," Haru Moriuchi, cũng là bạn của Katsuo Yuki, cười trêu chọc, "Con bé này là tiểu công chúa được cưng chiều trong nhà mà, trở ngại duy nhất hiện giờ nó gặp phải là không ~ có ~ bạn ~ trai ~"

"A a a a a cậu đừng nói nữa mà!!" Katsuo Yuki nhào vào lòng bạn mình, cố gắng bịt miệng đối phương.

Những người trên bàn đều bật cười. Tình bạn giữa những người trẻ tuổi luôn rất dễ lay động người khác, bởi vì chúng thường mãnh liệt và chân thành, đó là sự đánh đổi bằng tất cả lòng chân thành và tình yêu, mỗi một tấc đều lấp lánh trong khe hở thời gian.

Kitajima Kazuki dịu dàng nhìn họ đùa giỡn. Đôi mắt của các cô gái sáng ngời và nhiệt huyết, thật giống như một làn gió nhẹ thổi qua mạch lá non của tuổi thanh xuân, tự do và lãng mạn ào ạt ập đến anh ấy.

Đợi đến khi Katsuo Yuki ngồi xuống thở phì phò, Kitajima Kazuki cười rút ra lá bài thứ hai.

Lá bài anh ấy mở ra là lá The Lovers (Người Tình). Trên mặt bài đen nhánh có hai bóng người mặt mũi hoàn toàn biến đổi đang tay trong tay đứng trong một vườn hoa trắng. Phía trên hai người, có một ngôi sao vàng đang lấp lánh.

Kitajima Kazuki chăm chú nhìn lá bài này, sau đó chuyển ánh mắt sang Katsuo Yuki.

"Lá The Lovers, ngược chiều." Cậu rũ mi mắt xuống, vén mái tóc đen hơi dài một chút ra sau tai, nhẹ nhàng nói, "The Lovers ngược chiều thường mang ý nghĩa cảnh báo, nó đại diện cho việc cô hiện tại cần lựa chọn hoặc xử lý một vấn đề liên quan đến tình cảm, và cũng biểu thị rằng cô đang thiếu sự chân thành và thẳng thắn trong mối quan hệ tình cảm... Lá bài này đại diện cho 'hiện tại', nhưng vì cô Yuki không có đối tượng yêu đương, mối quan hệ tình cảm này cũng có thể chỉ đến tình bạn..."

"..." Cậu dừng lại một chút, có chút bất đắc dĩ nhìn chằm chằm cô gái tóc vàng đang nhìn mình chằm chằm: "Cô Yuki?"

Katsuo Yuki hoàn toàn không có nghe, vì Katsuo Yuki đang say trai đẹp.

Trên thực tế, Katsuo Yuki đã hoàn toàn chìm vào cơn lốc xoáy của sự bùng nổ XP (Điểm kinh nghiệm).

Hãy nhìn xem chiếc áo len lộ ra xương quai xanh này, chiếc vòng cổ đen và đôi khuyên tai kia. Hãy nhìn đôi mắt hổ phách dịu dàng và đa tình cùng ánh mắt mềm mại của người đàn ông này, làn da trắng đến nỗi khiến cô ghen tị và muốn cắn một miếng, và cặp kính đáng ghét nhắm thẳng vào XP của cô cùng mái tóc dài nửa vời.... À, mặc dù mái tóc dài của cảnh sát Hagiwara Kenji cũng rất thu hút cô, nhưng Hagiwara Kenji nhìn qua là kiểu đàn ông được con gái yêu thích, kiểu soái ca như thế cô thật sự không dám trêu chọc nhiều.

Quan trọng nhất là, Kitajima Kazuki nhìn cô với ánh mắt quá đỗi dịu dàng.

Như một con rắn đang ngủ đông, rõ ràng là động vật máu lạnh nhưng lại mang theo hơi ấm còn sót lại của lửa trại. Cô chỉ cần đưa tay chạm nhẹ vào lớp vảy ấm áp của nó, con rắn đen nhánh ấy liền ngoan ngoãn quấn quanh đầu ngón tay cô, ngọt ngào và mềm mại quấn quýt lấy ngón tay cô.

Thấy mặt Katsuo Yuki ngày càng đỏ, Sakaguchi Haruki giật giật khóe miệng. Giữa những ánh mắt trêu chọc của mọi người, cô vỗ một cái vào gáy người bạn thân của mình, bực bội châm chọc: "Cậu còn nhìn nữa, Kitajima Kazuki sẽ báo cảnh sát đấy."

Hagiwara Kenji phối hợp giơ tay: "Ở đây, ở đây, cảnh sát ở ngay đây nè~"

Ngay cả Matsuda Jinpei cũng lười nhác chen vào một câu: "A, không thành vấn đề, chúng ta có thể xử lý tại chỗ."

Mọi người phá lên cười.

Kitajima Kazuki dở khóc dở cười mở lá bài cuối cùng giữa tiếng cười vang.

"...Tử Thần, ngược chiều."