"Chuyện này có thật không?" Lão hoàng đế đứng phắt dậy, kinh ngạc nhìn Du Tấn Giai đang quỳ dưới đất.

"Có thật, thảo dân dám lấy đầu mình đảm bảo. Đây là bằng chứng thảo dân liều mạng thu thập được, xin thánh thượng xem qua."

"Dâng lên."

Thái giám cận thần vội lấy tờ trạng và bằng chứng Du Tấn Giai dâng lên trình lên bệ hạ. Lão hoàng đế xem xong mắt trợn trừng, lập tức ra lệnh ngự lâm quân đi bắt người, tuyên bố tam ty hội thẩm, nhất định phải điều tra nghiêm minh.

Các quan lại tại chỗ cũng xem qua bằng chứng Du Tấn Giai dâng lên, xem xong lại hít một hơi lạnh. Du Tấn Giai lại lấy được thư từ viết tay giữa Tăng Khang và ngoại tộc. Có lẽ khi Tăng Hành chết, Du Tấn Giai đã biết cái chết của em rể và cháu trai có điều kỳ lạ, mấy năm nay âm thầm thu thập bằng chứng bên ngoài.

"Thiếu gia, không tốt rồi, thiếu gia, đại sự không tốt rồi." Tùng Thạch (松石) từ bên ngoài chạy vội vào, "Thiếu gia, cữu gia gia (舅老爷) đã vào kinh, cữu gia gia vừa vào kinh đã đi kiện lên thiên tử rồi."

Nguyên Cảnh (元景) và Kinh Liệt (荆烈) nhìn nhau, sau đó Nguyên Cảnh làm ra vẻ kinh ngạc: "Cữu cữu đến kinh thành sao không nói trước với ta? Cữu cữu sao lại đi kiện lên thiên tử? Kiện ai vậy?"

Tùng Thạch thở gấp nói tiếp: "Tiểu nhân thấy ngự lâm quân đến Bá phủ bắt người, bắt Dũng Nghị Bá, nghe nói cữu gia gia tố cáo Dũng Nghị Bá mười ba năm trước thông đồng với ngoại tộc hại chết lão gia và đại thiếu gia."

Nguyên Cảnh sửng sốt: "Sao có thể? Cha và đại ca ta... Ta phải đi tìm cữu cữu hỏi cho rõ."

Nguyên Cảnh làm bộ không dám tin, vô cùng hoảng hốt chạy ra ngoài. Kinh Liệt vội đuổi theo, khi bắt kịp thì bóp nhẹ lòng bàn tay hắn, bảo hắn bình tĩnh. Nguyên Cảnh suýt nữa trừng mắt, đây là lúc bình tĩnh sao? Vở kịch chuẩn bị lâu nay sắp lên màn rồi.🤣

Đây chính là đòn đau thứ hai Nguyên Cảnh giáng xuống Dũng Nghị Bá phủ, một đòn khiến bọn họ không thể gượng dậy được nữa.

Ban đầu muốn làm rõ tình hình nguyên thân, Nguyên Cảnh và Kinh Liệt quyết định điều tra từ cái chết của Tăng phụ (曾父) và Tăng đại ca (曾大哥). Sau đó va chạm với người của Thuận Vương (顺王), rồi Nguyên Cảnh gặp mặt Thuận Vương, hai bên đạt được thỏa thuận ngầm. Nguyên Cảnh và Kinh Liệt có thể thu thập được những bằng chứng này, trong đó có công lao của Thuận Vương. Nếu không, muốn điều tra ra chân tướng không khó, khó là có được bằng chứng khiến Tăng Khang không thể lật ngược tình thế.

Tất nhiên, nếu bất đắc dĩ, Nguyên Cảnh (元景) cũng không ngại dùng thủ đoạn phi phàm, trực tiếp sưu hồn những người liên quan hoặc dùng thuật nhiếp hồn bắt Tăng Khang (曾康) cùng đồng bọn tự khai ra. Nhưng may mắn là không cần dùng đến biện pháp đó, bằng chứng tìm được đã đủ để đóng đinh tội trạng của Tăng Khang.

Điều khiến Nguyên Cảnh phân vân nhất chính là: Lão thái thái có hay biết chuyện này không? Hay đã nghi ngờ đôi phần, trong lòng từng sinh nghi với đứa con trai Tăng Khang này? Nếu hoàn toàn không biết thì thôi, nhưng nếu đã nghi ngờ mà vẫn mặc kệ nguyên thân rơi vào cảnh ngộ đó trong phủ, thì Tăng Hành (曾珩) nhà họ chết thật oan uổng.

Sau khi thu thập đủ chứng cứ, Nguyên Cảnh không trực tiếp xuất đầu lộ diện, mà liên lạc qua thư từ với người cữu cữu đang ở ngoài kinh thành, quyết định để Du Tấn Giai (俞晋楷) vào kinh tố cáo trước mặt hoàng đế. Việc này do Du Tấn Khải thực hiện sẽ thích hợp hơn.

Ngự lâm quân ập vào phủ Dũng Nghị Bá bắt Tăng Khang. Khi đám người hung dữ như sói như hổ xông vào phủ, chủ nhân cùng gia nhân trong phủ hoảng loạn thất kinh. Lão thái thái vừa khỏe lại suýt nữa ngất đi vì sợ hãi.

"Hoàng thượng có chỉ, bắt giữ Tăng Khang điều tra vụ án Dũng Nghị Hầu (勇毅侯) phụ tử tử trận năm xưa! Du Tấn Giai vào kinh tố giác, cái chết của Dũng Nghị Hầu phụ tử là do Tăng Khang thông đồng với ngoại tộc hãm hại!"

"Không thể nào-"

"Lão thái thái!"

Tăng Khang đang trong thư phòng bàn việc với con trai, nghe tiếng hô bên ngoài, chén trà trong tay rơi xuống đất vỡ tan. Ngay sau đó, thư phòng bị xông vào, hai vệ sĩ cầm đao áp sát khống chế Tăng Khang, ngay cả Tăng Nguyên Hân (曾元昕) cũng bị đao chỉ vào không dám nhúc nhích.

Tăng Nguyên Hân còn chưa kịp tiêu hóa nội dung bên ngoài, đầu óc trống rỗng, đến khi cha bị giải đi mới hoàn hồn, chạy theo kêu lớn: "Các ngươi làm gì? Phụ thân ta là Dũng Nghị Bá, các ngươi có quyền gì bắt phụ thân ta?"

"Dũng Nghị Bá?" Vị thống lĩnh dẫn đầu cười khẩy, một tay đặt lên chuôi đao, "Đợi khi án kiện thẩm rõ, nếu tội trạng rành rành, cái phủ này sớm muộn cũng không còn là bá phủ." Rồi vung tay ra lệnh: "Giải đi!"

"Tuân lệnh!"

Tăng Nguyên Hân hoảng loạn tột độ, mặt mày tái mét, loạng choạng chạy đến chỗ lão thái thái. Nhưng lão thái thái đã ngất đi, Lâm ma ma (林嬷嬷) vừa bấm huyệt nhân trung vừa kêu người đi mời đại phu. Tống thị (宋氏) cũng chạy đến, cảnh tượng hỗn loạn vô cùng, thỉnh thoảng lại có tiếng thét kinh hãi, gia nhân mất hết thần sắc – họ tận mắt chứng kiến bá gia bị ngự lâm quân bắt đi, khí thế kinh người.

"Sao lại có chuyện này?" Tống thị lẩm bẩm không dám tin, "Không thể nào, nhất định là họ vu oan cho bá gia! Hân nhi, con nói có phải không? Mau... mau đi tìm người, đi tìm đường đệ của con! Làm sao chú ruột lại hại chết huynh trưởng được?"

Tống thị như bám được phao cứu sinh, bắt Tăng Nguyên Hân phải đi tìm Tăng Nguyên Cảnh ngay. Có lẽ trong lòng bà ta nghĩ, chỉ cần Tăng Nguyên Cảnh – con trai ruột của nạn nhân – không thừa nhận, thì chuyện này sẽ không thành sự thật, Tăng Khang sẽ bình an vô sự trở về, phủ Dũng Nghị Bá vẫn sống yên ổn như xưa.

"Đúng vậy, con đi tìm đường đệ, con đi ngay đây." Tăng Nguyên Hân như nhìn thấy tia hy vọng, vội vàng chạy đi.

Tăng Tĩnh Xu (曾静姝) nép vào mẫu thân, run rẩy. Cảnh tượng kinh hoàng vừa rồi khiến tiểu thư chưa từng trải sợ hãi vô cùng. Những công tử, tiểu thư khác cũng lộ vẻ kinh hãi. Họ hiểu nếu chuyện này là thật, phủ Dũng Nghị Bá sẽ tan tành. Có đứa còn sợ đến mức khóc thét lên, liền bị Tống thị quát cho im bặt.

Cả kinh thành chấn động.

Ngự lâm quân đến phủ Dũng Nghị Bá bắt người không hề che giấu, việc Du Tấn Giai vào cung tố cáo cũng nhanh chóng truyền ra. Ai nghe được đều kinh ngạc: Nguyên lai cái chết của Tăng Hành phụ tử trên chiến trường là do Tăng Khang – em ruột và chú ruột – thông đồng với ngoại địch hãm hại!

Hiện nay hầu như không ai trong kinh thành không biết chuyện phủ Dũng Nghị Bá. Trước đã có chuyện phủ bị giáng tước, Tăng Nguyên Cảnh bị ép dời khỏi phủ; sau lại có chuyện thế tử mất tích một năm trở về kinh, còn mang theo ân nhân cứu mạng. Những chuyện này khiến từ quan lại đến thường dân đều "ăn dưa" no nê. Sức nóng chưa nguội bao nhiêu thì phủ này lại dính tiếp chuyện động trời, liên quan đến cái chết của Dũng Nghị Hầu phụ tử.

Liễu Y Y (柳依依) ở bên ngoài mở Y Liễu phố tử (依柳铺子) làm ăn phát đạt, thân phận cũng không che giấu, nên nhắc đến nàng người ta thường nhắc đến phủ Dũng Nghị Bá và vị thế tử kia. Vì thế sức nóng khó lắng xuống trong một sớm một chiều.

Liễu Y Y từ lầu trên phố tử tận mắt thấy ngự lâm quân ầm ầm kéo đi rồi giải người về, vô cùng chấn động. Đặc biệt khi nghe người ta bàn luận về người bị bắt và nguyên nhân, nàng kinh ngạc đến mức suýt rơi cả hàm.

Tăng Khang thông đồng với ngoại địch hãm hại huynh trưởng và cháu ruột? Chẳng lẽ là để kế thừa tước vị hầu gia? Đúng là điên cuồng thất nhân tâm! Liên hệ đến tình cảnh Tăng Nguyên Cảnh mà nàng biết, Liễu Y Y cũng không khỏi suy diễn: Rất có thể Tăng Khang thực sự điên cuồng giết huynh trưởng và cháu ruột, bằng không tước vị đã không lọt vào tay hắn.

Liễu Y Y thần sắc ngơ ngẩn: Dũng Nghị Công (勇毅公) đâu rồi? Nếu Tăng Khang thực sự thông đồng với ngoại địch, lại hại chết huynh trưởng, cháu trai cùng tướng sĩ biên cương, thì mạng hắn và phủ Dũng Nghị Bá còn giữ được sao? Phủ Dũng Nghị Bá không còn, thì làm gì có Dũng Nghị Công? Tăng Nguyên Hân lấy đâu ra công lao to lớn để phong tước?

Liễu Y Y bỗng rùng mình. Nàng nghĩ nếu mình không dời khỏi phủ đó, nếu thực sự ở lại chờ gả cho Tăng Nguyên Hân, thì khi phủ Dũng Nghị Bá gặp nạn, nàng có phải chịu liên lụy không?

Nàng sợ hãi sờ vào cổ mình, cảm thấy con người ta nên có chút sợ hãi, dũng khí nhỏ một chút cũng tốt. Suýt nữa nàng đã rơi vào vòng thanh toán, may mà không nghe lời Hàn Diệu (韩妙) khuyên trở về phủ chờ gả cho Tăng Nguyên Hân. Nếu nghe lời Hàn Diệu thì đúng là xui xẻo tám đời! Giờ nàng cũng nghi ngờ "tiên tri" tự cho là đúng của Hàn Diệu: Rốt cuộc ngôi vị hoàng đế có thuận theo ý Hàn Diệu rơi vào tay ngũ hoàng tử không?

Nếu ngũ hoàng tử không lên ngôi, Hàn Diệu chẳng phải tính toán cả đời thành không? Nàng ta có chấp nhận được kết cục này không?

Liễu Y Y đột nhiên sợ hãi: Lúc đó Hàn Diệu không chấp nhận được hiện thực, điên cuồng mất lý trí sẽ không tiếc hậu quả tiết lộ chuyện của nàng ta và mình. Chết tiệt, giờ cảm thấy sự tồn tại của Hàn Diệu giống như quả bom hẹn giờ, không biết lúc nào sẽ phát nổ kéo theo cả nàng!

Tăng Nguyên Hân đương nhiên không tìm được Nguyên Cảnh, Nguyên Cảnh cũng không gặp được cữu cữu Du Tấn Giai (俞晋楷), nhưng lại gặp được biểu ca Du Lương (俞梁) cùng lão quản gia của Du gia đi theo Du Tấn Giai đến kinh thành. Lão quản gia từng chứng kiến đại tiểu thư xuất giá, nên khi thấy Nguyên Cảnh liền đỏ mắt, bởi vì biểu thiếu gia giống hệt đại tiểu thư ngày ấy.

"Tên Tăng Khang (曾康) táng tận lương tâm kia, lão nô vốn tưởng cô gia và đại biểu thiếu gia bất hạnh trúng kế tử trận nơi biên ải, nào ngờ lại bị Tăng Khang thông đồng với ngoại địch bán đứng mà chết. Hắn không chết được yên lành, hại chết cô gia và đại biểu thiếu gia, cũng chẳng đối xử tử tế với tiểu biểu thiếu gia. Chuyện của biểu thiếu gia lão nô đều nghe lão gia kể rồi, những năm qua khổ cực biểu thiếu gia quá."

Lão nhân nhìn Nguyên Cảnh nước mắt lưng tròng, Nguyên Cảnh cảm thấy mình diễn xuất không nổi nữa. Du Lương ở bên an ủi lão bộc và biểu đệ: "May mắn phụ thân tìm được chứng cứ, có thể để cô phụ cô mẫu cùng biểu ca dưới suối vàng an nghỉ. Có lẽ ngày ấy chính là cô mẫu linh thiêng phù hộ, mới khiến biểu đệ thoát khỏi cái hố lửa đó."

"Đúng, đúng, biểu thiếu gia giờ thân thể có khỏe không?"

"Ta giờ thân thể rất tốt, thật đấy. Bệ hạ phái một ngự y chuyên lo điều dưỡng thân thể ta, hiện giờ cách một thời gian lại đến phủ thăm khám."

"Tốt quá, tốt quá, lão nô yên tâm rồi. Tên Tăng Khang táng tận lương tâm kia, hắn không chết được yên lành." Lão quản gia lại mắng lên, đồ vật điên cuồng kia không phải người, ngay cả việc đại tiểu thư bệnh mất hắn cũng không thoát được trách nhiệm.