Đối mặt với lời nhắc nhở đầy thiện ý của Phương Hồng, Lâm Ức chỉ nhẹ nhàng đáp lại: "Cảm ơn đã nhắc nhở."

Thực tế cậu cũng không hề sốt ruột, bởi vì vòng đầu tiên của chương trình vốn không mang lại nhiều điểm tích lũy. Phía sau vẫn còn vài vòng thi với mức độ khó tăng dần, tổng cộng có mười sáu câu hỏi. Hơn nữa càng về sau điểm số của từng câu trả lời đúng lại càng cao.

Khi nguyên liệu thứ tư được mang lên, Lâm Ức liếc nhìn một cái, phát hiện đó là một trái khổ qua xanh mướt. Cuối cùng hắn cũng phải thầm cảm thán rằng cuối cùng cũng xuất hiện một món ăn bình thường mà người Trái Đất thực sự có thể ăn được.

Mọi người đều đưa tay ra chạm vào hoặc trực tiếp nếm thử một chút. Phương Hồng bên cạnh Lâm Ức thậm chí còn trực tiếp cầm trái khổ qua trước mặt lên cắn thử một miếng. Ngay lập tức, khuôn mặt cô nhăn lại vì vị đắng lan ra trong miệng.

Khán giả xem chương trình cũng có thể dùng thiết bị hỗ trợ để trải nghiệm hương vị thực tế, ai nấy đều la hét kêu đắng liên tục.

Bản thân Lâm Ức từ khi còn ở Trái Đất đã không thích ăn khổ qua, bây giờ cậu càng không muốn nếm thử, cũng chẳng dự định tham gia trả lời bất kỳ câu hỏi nào ở vòng đầu tiên này. Vì vậy cậu vẫn ngồi yên tại chỗ không hề nhúc nhích.

[Lâm Ức không dám trả lời vì căn bản là chẳng hiểu biết thứ gì cả đúng không?]

[Dân đến từ mấy tinh cầu hẻo lánh quê mùa không biết gì cũng là chuyện bình thường thôi mà.]

Câu hỏi này Tống Xu dùng dao nĩa cắt một miếng nhỏ khổ qua đặt lên môi nhẹ nhàng nếm thử, sau đó mới ung dung chậm rãi đưa ra đáp án.

Vòng thi thứ nhất kết thúc tại đây, MC trí não bắt đầu tính toán điểm số mà mỗi người nhận được. Kết quả là Phương Hồng được 10 điểm, Hề Thanh Dự 10 điểm, Tống Xu dẫn đầu với 20 điểm, còn Lâm Ức thì không ghi được điểm nào.

Chương trình nhanh chóng bước sang vòng thứ hai. Điểm số của vòng này so với vòng đầu đã tăng thêm năm điểm cho mỗi câu, tức là mỗi câu trả lời đúng sẽ nhận được 15 điểm. Ba câu đầu được Tống Xu và Hề Thanh Dự thay nhau trả lời xong. Lần này Lâm Ức rốt cuộc cũng bắt đầu tham gia trả lời, nhưng lúc đưa ra đáp án hắn lại do dự một chút, sau đó mới nói: "Tôi đoán là đáp án A."

Nghe thấy chữ "đoán", khóe môi Tống Xu khẽ nhếch lên một nụ cười mờ nhạt. Khi hệ thống xác nhận đáp án của Lâm Ức là chính xác, cô chỉ cho rằng cậu tình cờ đoán trúng nên cũng không để tâm lắm.

Độ khó của vòng hai đã tăng lên đáng kể. Không còn là những câu hỏi phán đoán đúng sai đơn giản nữa mà chuyển sang dạng câu hỏi trắc nghiệm nhiều đáp án. Phương Hồng ngồi cạnh Lâm Ức khi trả lời đã hiện rõ vẻ khó xử, nhưng may mắn cuối cùng cô cũng đoán bừa đúng một câu.

Sau khi kết thúc vòng thứ hai, điểm số của các khách mời lần lượt như sau: Lâm Ức 15 điểm, Phương Hồng 25 điểm, Hề Thanh Dự 25 điểm, dẫn đầu vẫn là Tống Xu với 35 điểm.

Những con số này được trình chiếu trực tiếp lên màn hình hiển thị trước mặt các khách mời dưới dạng biểu đồ cột. Cột điểm của Lâm Ức thấp đến mức nổi bật, khiến người xem khó mà không chú ý. Đối diện cậu là Hề Thanh Dự và Tống Thư đều mang vẻ quyết tâm phải giành chiến thắng.

Khi vòng ba bắt đầu, độ khó tiếp tục tăng lên. Dù vẫn là câu hỏi trắc nghiệm, nhưng nội dung trở nên cực kỳ mơ hồ và hiếm gặp.

Hề Thanh Dự quyết định bỏ quyền trả lời, còn Tống Xu vì muốn giữ vững hình tượng nên không thể im lặng. Cô miễn cưỡng trả lời hai câu, một đúng, một sai. Riêng Phương Hồng thì không nằm ngoài dự đoán, hoàn toàn trả lời sai.

Khi câu hỏi cuối cùng của vòng này được đưa ra, MC trí não quay sang nhìn Lâm Ức. Đúng lúc đó Lâm Ức cũng vừa ấn nút trả lời: "Tôi đoán là C."

Tống Xu ngồi đối diện lại một lần nữa nghe thấy từ "đoán", lần này không nhịn được bật cười thành tiếng.

Cô còn chưa cười xong, MC trí não đã đưa ra kết quả: "Trả lời chính xác."

Nụ cười trên mặt Tống Xu cứng đờ trong tích tắc. Lâm Ức cùng cô bốn mắt chạm nhau, hắn còn cố tình cong khoé môi, hướng về phía cô nở một nụ cười ôn hòa vô hại. Điều này khiến Tống Xu tức nghẹn trong lòng, nhưng trớ trêu thay ống kính lại đang quay về phía cô. Cô không chỉ không thể nổi giận, mà còn phải gượng cười đáp lại. Thế nhưng bên dưới vẻ mặt điềm tĩnh kia, móng tay cô đã gần như ghim chặt vào lòng bàn tay.

Vòng này mỗi câu trả lời đúng được 20 điểm. Kết thúc vòng ba, Lâm Ức đạt 35 điểm, Phương Hồng 35 điểm, Hề Thanh Dự 35 điểm, còn Tống Xu vẫn dẫn đầu với 55 điểm.

MC trí não thông báo tiếp: "Vòng thi cuối cùng, mỗi câu trả lời đúng sẽ tăng lên thành 25 điểm. Tất nhiên, độ khó của các câu hỏi sẽ được nâng cao hơn nữa. Nội dung câu hỏi lần này sẽ rất đa dạng và trải rộng trên nhiều lĩnh vực, do vậy các khách mời có thể sử dụng quyền xin trợ giúp từ bên ngoài, để bạn bè hoặc người thân trả lời thay mình một lần duy nhất. Nhưng cần chú ý nếungười được nhờ không trả lời được thì bạn sẽ bị trừ ngược 10 điểm. Ngoài ra, nếu người trợ giúp hoàn toàn không có đáp án thì câu hỏi này sẽ chuyển sang cho khách mời kế tiếp trả lời. Người được chuyển câu hỏi chỉ cần trả lời ngắn gọn, nhưng nếu hoàn toàn không trả lời được cũng sẽ bị trừ 10 điểm. Trường hợp câu trả lời không đầy đủ, hệ thống sẽ xem xét chấm điểm tùy mức độ."

Nghe MC trí não giải thích luật chơi, Phương Hồng không nhịn được bật cười, giọng có chút bất lực nói đùa: "Trời ơi, vậy thì tôi xong đời rồi, xem ra điểm của tôi sẽ bị trừ sạch mất thôi."

Hề Thanh Dự cũng bật cười hưởng ứng: "Ai mà chẳng vậy, vòng này tôi chắc chắn sẽ bị trừ điểm rồi. Xem ra trong bốn người chúng ta, chỉ có Tống Thư là còn trụ nổi thôi."

Tống Xu nghe được lời khen, trên mặt lập tức hiện lên nụ cười vừa lòng. 

Tiết mục diễn ra tới lúc này khán giả bên ngoài đã hoàn toàn nhập tâm vào chương trình, ai nấy đều hồi hộp chờ MC trí não công bố câu hỏi kế tiếp. Đồng thời cách thức trả lời câu hỏi này cũng khiến nhiều người căng thẳng đến mức run bần bật: "Chương trình này tạo cảm giác áp lực như đang thi học kỳ ấy. Ớn quá, lại nhớ đến cái môn điều khiển giáp học kỳ trước mình bị trượt."

Quả thật, độ khó của vòng này khiến ai nấy cũng phải rợn tóc gáy. Cả Phương Hồng lẫn Hề Thanh Dự đều không thể trả lời trọn vẹn câu hỏi, đành phải dùng đến quyền trợ giúp từ bên ngoài. Tuy nhiên người trợ giúp cũng chỉ miễn cưỡng nói ra được vài từ khóa gần sát đáp án. Hệ thống xét điểm, cuối cùng mỗi người đều nhận được 5 điểm an ủi.

Đến lượt Tống Xu, cô cũng không mấy suôn sẻ. Câu trả lời vấp váp, dù không đạt được điểm tối đa nhưng ít nhất cũng không bị trừ điểm.

Cuối cùng chỉ còn lại một câu hỏi. Không nghi ngờ gì nữa, câu này được chuyển đến cho Lâm Ức.

Do Lâm Ức từ đầu tới giờ chỉ mới "đoán" đúng được hai câu, tất cả mọi người đều không hề có kỳ vọng gì nhiều đối với cậu. Ngay cả MC trí não khi nhìn về phía Lâm Ức cũng mang vẻ mặt có chút bất đắc dĩ.

Cả Tống Xu lẫn Hề Thanh Dự đều nhìn cậu với ánh mắt pha chút giễu cợt, rõ ràng là đang chờ Lâm Ức lúng túng lên sóng rồi tự động bị loại.

Ngay trước khi MC trí não đọc câu hỏi cuối cùng, Hề Thanh Dự còn giả bộ an ủi Lâm Ức, nói một cách nhẹ nhàng: "Tiểu Ức à, nếu không trả lời được cũng đừng cố ép bản thân quá, không cần tự gây áp lực làm gì. Tình huống của cậu chúng tôi đều rất hiểu mà." Một câu nói đầy mùi mỉa mai.

Lâm Ức lười biếng chống cằm, nhìn về phía Hề Thanh Dự hờ hững hỏi: "Vậy anh hiểu biết được cái gì?"

Hề Thanh Dự quay về phía ống kính, giải thích với khán giả đang theo dõi chương trình: "Tiểu Ức trước đây chỉ từng học tại trường chuyên dành cho Omega trên sao Trân Kỳ. Như mọi người cũng biết, chương trình giảng dạy ở các trường Omega đôi khi khá phiến diện, thiếu sót, vì vậy việc em ấy không nắm được một số kiến thức phổ thông là điều hoàn toàn có thể hiểu được. Nhưng việc tham gia chương trình là quy trình đã ký hợp đồng rồi, mong mọi người thông cảm."

Khán giả lập tức bị lời nói của Hề Thanh Dự dẫn dắt, bắt đầu đồng loạt buông lời chỉ trích: 

[Chẳng phải là do không được dạy dỗ tử tế sao, không thế thì làm gì có cái tâm độc ác đến mức gây họa cho người khác như vậy?]

[Bị Hề Thanh Dự và Tống Xu thu phục mất rồi, hai người đó dịu dàng quá mức luôn ấy, đúng là hình mẫu điển hình của Omega thời đại mới!]

Ngay cả MC trí não cũng quay lại nhìn Lâm Ức hỏi: "Lâm Ức, cậu có muốn tiếp tục trả lời câu hỏi không?"

"Vâng, tôi muốn trả lời." Lâm Ức gật đầu.

MC trí não liền đọc ra đề cuối cùng. Tống Xu và những người khác sau khi nghe xong, tuy vẫn cố giữ nụ cười lịch sự trên mặt, nhưng trong lòng thì đồng loạt thở phào nhẹ nhõm. May mà câu hỏi khó như thế này lại để đến cuối cùng, nếu đến lượt mình phải trả lời, có khi cô cũng đến mức cứng họng không nói nổi. Giờ thì tốt rồi, để Lâm Ức tự mình chịu trận.

Còn phần lớn khán giả thì đến cả đề bài là gì cũng không hiểu nổi, ai nấy đều ngơ ngác như bị dội gáo nước lạnh.

Lâm Ức cũng chưa trả lời ngay, dường như đang suy nghĩ. Khoảng ba mươi giây trôi qua trong im lặng, mọi người đều đang đoán xem Lâm Ức sẽ dùng lý do nào để thoát thân, thì cậu bỗng cất giọng.

"Câu hỏi này từng được đề cập đến trong số đầu tiên của tạp chí 'Trái Đất và Chúng Ta' do Viện Nghiên cứu Khoa học cấp dưới xuất bản mười năm trước, phát hành vào tháng Sáu. Tuy nội dung thảo luận khi ấy còn rời rạc, nhưng nếu tinh giản lại, thì dựa theo nghiên cứu về ẩm thực Trái Đất vào thời điểm đó, tiến sĩ Lý Niệm đã đưa ra ba luận điểm."

Giọng nói của Lâm Ức không lớn, cũng chẳng nhanh, nhưng từng chữ từng câu rõ ràng mạch lạc như thể đang đọc tin thời sự. Sự bình tĩnh và trình bày gãy gọn khiến toàn bộ trường quay rơi vào im lặng.

Không chỉ khán giả trước màn hình mà ngay cả MC trí não và những khách mời trong trường quay cũng đều ngơ ngác, hoàn toàn bị cuốn theo lời hắn.

Có người xem bắt đầu nghi ngờ, liệu những gì Lâm Ức vừa nói có phải chỉ là bịa đại ra để qua mặt hay không?

Nhưng cũng có người phản bác: "Dù cậu ta có bịa đi chăng nữa thì cũng quá giống thật rồi! Đặt mình vào hoàn cảnh đó chắc tôi không thể nào bịa ra nổi"

Nhưng điều thực sự khiến tất cả sững sờ chính là đánh giá cuối cùng của MC trí não.

"Rất tuyệt vời!" Giọng điệu vốn luôn nghiêm túc của trí não bỗng trở nên cao vút đầy tán thưởng, "Câu trả lời hoàn toàn chính xác."

Kết thúc vòng thi, điểm số của Lâm Ức vọt lên 60 điểm, Phương Hồng và Hề Thanh Dự đều ở mức 40 điểm, còn Tống Xu là 55 điểm.

Ngay sau đó, một số người xem đã tìm lại số tạp chí mà Lâm Ức từng nhắc đến và phát hiện những gì cậu nói quả thật rất gần với nội dung trong bài viết gốc. Nếu có khác biệt thì chỉ là ở chỗ Lâm Ức đã tinh giản thông tin gọn gàng hơn, từ ngữ lựa chọn cũng chính xác và chặt chẽ hơn.

Dù phần lớn khán giả vốn không có thiện cảm với Lâm Ức, nhưng đến đây cũng không thể không thừa nhận rằng cậu đúng là có bản lĩnh.

[Quá đỉnh! Nếu tôi mà có khả năng trả lời như thế, chắc tôi tung hoành cả trường học rồi!]

Tuy vậy vẫn có người tỏ ra nghi ngờ: "Trong khi những người khác đều phải chật vật, mà cậu ta lại trả lời trơn tru như vậy, chẳng lẽ là gian lận?"

Suy nghĩ ấy không chỉ xuất hiện ở khán giả ngoài màn hình mà còn âm thầm nảy sinh trong lòng Tống Xu, người đang ngồi trong trươfng quay.

Tống Xu vốn dĩ không phải là người thật sự dịu dàng như cô ta thể hiện. Sinh ra trong một gia đình giàu có, lại không phải người thừa kế chính thức, cô gần như chưa từng bị ràng buộc bởi bất kỳ quy tắc nào, bản chất là một tiểu thư quý tộc ngạo mạn và tùy hứng.

Vốn tưởng sẽ được chứng kiến cảnh Lâm Ức bối rối, thảm hại trước ống kính, ai ngờ kết quả lại hoàn toàn ngược lại cậu không chỉ vượt qua mà còn lấn át cả cô. Điều đó khiến nụ cười trên mặt Tống Thư bắt đầu không giữ nổi nữa.

"Cậu không gian lận đấy chứ?" Tống Thư rốt cuộc không nhịn được mà lên tiếng chất vấn. Giọng cô không hề nhỏ, câu nói lập tức vang vọng khắp phim trường, lọt vào tai Lâm Ức đồng thời cũng truyền đến toàn bộ khán giả đang theo dõi.

Lâm Ức kinh ngạc nhìn cô, giọng điệu trầm xuống: "Cô cho rằng tôi thông đồng với MC trí não để gian lận à?"

Chỉ một câu đã lôi cả MC trí não vào cuộc, khiến hệ thống AI này không thể làm ngơ. Giọng nói vang lên lạnh lùng, rõ ràng mang theo vẻ không hài lòng: "Phu nhân Diệp, toàn bộ phán đoán của tôi đều dựa trên quy tắc công bằng và khách quan. Nếu cô có nghi ngờ, có thể yêu cầu thử nghiệm kiểm chứng với tôi bất cứ lúc nào."

MC trí não này là một trí tuệ nhân tạo cấp cao, ngoài việc không thể rời khỏi phạm vi hệ thống, còn lại gần như không khác gì con người. Trên nhiều phương diện nó thậm chí còn được công nhận là công bằng hơn cả con người.

Với tình hình hình tượng Lâm Ức đang không mấy khả quan, nếu tự mình lên tiếng tranh cãi với Tống Xu, e rằng trong mắt khán giả chỉ càng thêm phản cảm. hay vào đó, cậu khôn khéo chuyển mũi nhọn sang MC trí não, khiến tâm điểm mâu thuẫn lập tức thay đổi hướng.

Tống Thư cũng nhanh chóng nhận ra mình vừa lỡ lời, hai gò má hơi ửng đỏ, vội vã phất tay giải thích: "Xin lỗi, tôi không có ý đó."

Tình huống nhỏ này ngay lập tức leo lên bảng hot search của Tinh Võng với hashtag: #Tống Xu Nghi Ngờ Lâm Ức Gian Lận. Chỉ trong chớp mắt đã thu hút thêm vô số người xem đổ vào chương trình.

Phân đoạn thi tạm dừng, chuyển sang phát đoạn video tương tác kéo dài khoảng mười phút đã được quay sẵn. Trong thời gian này, khách mời và nhân viên trong studio có thể nghỉ ngơi.

Lâm Ức rời khỏi chỗ ngồi, đi tới đứng trước cửa kính lớn, im lặng nhìn ra xa.

"Lâm Ức." Một giọng nữ vang lên phía sau lưng cậu.

Lâm Ức quay đầu lại, thấy nơi cuối hành lang vắng vẻ, Tống Xu đứng đó, quần áo vẫn gọn gàng tinh tươm, nhưng trên gương mặt cô vẫn còn đọng lại tàn dư của cơn giận khi nãy.

"Vết thương ở tuyến thể của cậu ổn chưa?" Tống Thư bước lại gần, ánh mắt đầy khinh miệt, "Cảm giác làm một Omega không thể sinh sản... thế nào?"

"Nếu tôi nói là cũng không tệ, cô tin không?". Lâm Ức bình tĩnh đáp lại.

Do địa điểm ghi hình không cho phép bật ghi âm hay quay hình, nên cả hai không cần che giấu điều gì, sắc mặt và lời lẽ cũng không cần khách sáo.

Tống Xu thấy Lâm Ức còn dám đáp lại bằng giọng mỉa mai, lập tức nắm lấy cánh tay hắn, lạnh giọng cảnh cáo: "Nếu cậu biết điều một chút thì nên tự rời khỏi thủ đô tinh, bằng không tôi có thể khiến cậu trắng tay bất cứ lúc nào."

Lâm Ức nhìn thẳng vào mắt cô, trong đôi mắt ấy bỗng như phát ra thứ áp lực lạnh lẽo đến tận xương khiến Tống Xu không khỏi cảm thấy bất an. Nhưng đúng lúc cô tưởng cậu sẽ bùng nổ, Lâm Ức chỉ đơn giản giơ tay gạt bỏ tay cô ra, và trong khoảnh khắc cô loạng choạng lùi lại một bước cậu khẽ nói: "Tôi chờ xem."