Phải công nhận Vệ Thước đúng là bậc thầy trong lĩnh vực lật tẩy drama, tài năng đào bới thông tin của anh ta khiến ngay cả Lâm Ức cũng phải trầm trồ thán phục. Quả là một kỳ ngàn năm có một.

Trong lúc Lâm Ức và Hề Thanh Dự bước vào gian bếp kín chuẩn bị món ăn, Vệ Thước bên ngoài lại càng hăng hái. Anh cùng nhóm cộng sự hối hả thu thập, xác minh tư liệu từ mọi phía. Một người trong nhóm thậm chí còn đang mở chương trình Chúng ta đến từ đâu soi kỹ từng khung hình như đang cầm kính lúp soi từng chi tiết liên quan đến Tống Xu. Nhất quyết không bỏ qua bất kỳ manh mối nào.

Phông nền phim trường giờ đây đã được thay đổi, biến thành một căn phòng khách ấm cúng. Tống Xu và Phương Hồng ngồi trên sofa, giữa họ là một chỗ trống. Bọn họ đang nói chuyện, chủ đề cũng ăn khớp với chủ đề món ăn Trái Đất mà chương trình đề ra. Nên tổ tiết mục cũng không đưa ra yêu cầu khắt khe nào về phần này.

Phương Hồng xuất thân từ một gia đình quân nhân, chia sẻ về những ngày tháng hơn mười năm trước khi cô đóng quân tại các hành tinh biên giới: "Lúc đó chi phí vận chuyển  dịch dinh dưỡng quá cao, bọn tôi hằng ngày phải tìm thêm nguồn thực phẩm thay thế. May là hành tinh nơi đóng quân có rất nhiều loại trái cây, mùi vị không tệ. Thậm chí bây giờ vẫn có vài loại dịch dinh dưỡng được chế tạo dựa theo hương vị đó."

Tống Xu ngồi đó, hai tay đặt nhẹ trên đầu gối, thần thái theo câu chuyện của Phương Hồng mà thay đổi, toát lên vẻ dịu dàng đặc trưng của một omega. Nụ cười của cô ta mềm mại, ánh mắt long lanh như thể muốn nhắc nhở mọi người về bản chất thanh tú của mình.

Vệ Tước vừa liếc qua màn hình một cái lập tức hừ một tiếng châm chọc: "Cứ như sợ người khác không biết cô ta là omega ấy."

Vừa dứt lời ánh mắt anh lại dừng trên thiết bị cá nhân, một tin nhắn riêng mới toanh vừa được gửi đến. Kể từ khi bài viết bùng nổ, hộp thư của tài khoản do Vệ Thước quản lý đã ngập tràn đủ loại tin nhắn: có người cổ vũ, động viên anh; có người là fan của Hề Thanh Dự hay Tống Xu vào chửi bới ầm trời; và cũng có không ít người qua đường vào hóng hớt.

Thế nhưng lần này tin nhắn lại có chút đặc biệt. Ngay câu mở đầu đã khiến Vệ Thước tò mò: "Tôi có thêm thông tin đen tối về Tống Xu."

Cậu lập tức nhấp vào, khóe môi bất giác cong lên một nụ cười đầy ẩn ý. 

Người gửi tin nhắn kể một cách ngắn gọn, rõ ràng. Cô từng là fan của một ngôi sao, nhưng người này đã lặng lẽ biến mất khỏi giới giải trí vài năm trước. Ngôi sao đó chính là một trong những cái tên được Vệ Thước nhắc đến trong bài viết trước, một nữ omega tên Trần Miên. Cô từng là nghệ sĩ dưới trướng công ty Giải trí Ngân Nguyệt, sau khi đóng một bộ phim không mấy nổi bật rồi đột ngột biến mất khỏi làng giải trí, gần như không còn ai nghe nhắc đến.

Người gửi tin nhắn cung cấp cho Vệ Thước một tài khoản blog công khai, nói rằng đó là tài khoản phụ ít ai biết của Trần Miên. Vài tháng sau khi Trần Miên rút lui, tài khoản này từng đăng một bài viết dạng nhật ký, hé lộ lý do cô buộc phải rời khỏi ngành. Những từ khóa trong bài khiến người đọc lạnh gáy: 

"Tôi biết dù có công khai mọi chuyện cũng vô ích, cô ta đủ khả năng bóp méo sự thật"

"Cô ta thẳng thừng uy hiếp tôi bằng quyền làm mẹ."

"Tôi sợ hãi rằng cô ta sẽ cướp đi tất cả của tôi."

Vệ Thước đọc mà nổi cả da gà. Một mặt là mừng rỡ vì những tình tiết này hoàn toàn khớp với vụ việc của Lâm Ức, mặt khác lại cảm thấy rùng mình trước sự đáng sợ của Tống Xu.

Anh ngẩng đầu nhìn lại hình ảnh trên màn hình, Tống Xu vẫn đang nở nụ cười dịu dàng, dáng vẻ đoan trang tao nhã. Thế nhưng trong mắt Vệ Thước lúc này toàn thân anh đã dựng cả gai ốc. "Gặp nhiều kẻ giỏi đóng kịch rồi, nhưng đóng đạt thế này thì đúng là đỉnh cao. Quá đáng sợ mà. Omega này đúng là ghê gớm"

Không chần chừ, Vệ Thước nhanh chóng soạn một bài viết ngắn. Vừa lên xong đã nhanh tay đẩy bài lên các nền tảng, nhân lúc độ nóng còn chưa hạ xuống, chen chúc leo lên hàng đầu mấy bảng hot search.

Lúc này, Lâm Ức và Hề Thanh Dự đã ở trong bếp được hai mươi phút. 

Lâm Ức không phải người khéo bếp núc, nhưng may thay ít nhất cậu từng xem người khác nấu. Cậu cẩn thận làm một đĩa thịt kho tàu, món ăn duy nhất cậu biết từ kiếp trước.  Cậu không biết Hề Thanh Dự bên kia đang làm gì. Lâm Ức thử nếm một miếng thịt, hương vị bình thường, nhưng với cậu đây đã là món ăn "bình thường" đầu tiên kể từ khi đến thế giới này.

Đúng 30 phút, hai phần món ăn được robot tự động mang ra ngoài. Không ai biết rốt cuộc món nào là của ai.

Người đầu tiên đánh giá là khán giả theo dõi chương trình. Họ có thể trải nghiệm hương vị qua công nghệ thực tế ảo, dù không thực sự no bụng, nhưng cảm giác vị giác và khứu giác gần như không khác gì đời thực.

Dẫu vậy, vì "món ăn Trái Đất" vốn nổi tiếng huyền thoại, nên khi robot bưng hai phần ăn ra đặt lên chiếc bàn ở vị trí không người ngồi, cư dân mạng đang quan sát cũng chỉ dám đứng bên nhìn một chút chứ không ai dám manh động chọn ngay.

Hề Thanh Dự chuẩn bị một món ăn được xem là khá phổ biến trong giới "ẩm thực Trái Đất" tại thủ đô tinh hệ. Do hương vị nhẹ nhàng, dễ ăn hơn hẳn so với các món ăn nổi tiếng khác, món này rất được ưa chuộng tại những nhà hàng phong cách cổ điển.

Tuy nhiên nhìn từ xa nó chỉ là một đống chất lỏng màu xanh đậm không rõ hình dạng là gì.

Nhưng sự chú ý của khán giả nhanh chóng bị cuốn đi khi robot mở nắp đĩa thịt kho tàu của Lâm Ức. Hương thơm nồng nàn, đậm đà từ món thịt lập tức lan tỏa khiến mọi người không khỏi xuýt xoa.

[Thơm quá!]

[Mùi gì thế này?]

Hầu như tất cả khán giả đều bị cuốn hút và bước về phía phần thịt kho. Món ăn hiện ra dưới ánh sáng là một đĩa thịt màu sắc sậm đậm, sóng sánh nước sốt, rõ ràng là một món mặn nhiều đạm. Nhưng cũng chính vì nhìn ra được đó là món thịt nên nhiều người bắt đầu do dự.

Trong nhận thức phổ biến của đế quốc, "người Trái Đất" hình như không giỏi chế biến món thịt. Vì thế, dù bị mùi hương quyến rũ nhiều người vẫn chần chừ, không dám thử ngay.

Những nhóm bạn cùng xem chương trình nhìn nhau, thúc giục đối phương nếm thử trước, nhưng chẳng ai dám tiên phong.

[Không được đâu, lần trước tôi gọi một món thịt ở nhà hàng cổ điển năm sao trên Đại lộ Thứ Ba, vừa hôi vừa tanh, làm tôi cả ngày chẳng nuốt nổi dinh dưỡng lỏng," một người than thở.]

[Eo ơi đừng nhắc nữa, tôi từng ăn ở một quán không có sao xếp hạng, đó đúng là trải nghiệm kinh hoàng không bao giờ quên.]

Cuối cùng nhiều người quay sang món ăn của Hề Thanh D, một lựa chọn an toàn hơn.

Để chuẩn bị cho chương trình, Hề Thanh Dự đã đến học hỏi từ đầu bếp nổi tiếng nhất Thủ đô tinh hệ. Món ăn này hắn đã taho tác luyện tay nhiều lần nên hôm nay cực kỳ trôi chảy, hương vị cũng đạt tiêu chuẩn nhà hàng. Món ăn của hắn là rau củ luộ rắc chút muối biển. hằm giữ độ giòn ngọt của rau, đồng thời khiến món ăn đậm đà nhẹ vị.. Đây được xem là "món Trái Đất ít sai lầm nhất" trong bảng xếp hạng.

Một số người còn đang chần chừ liền nếm thử đĩa rau trước.

[Ừm, vị món rau nước rất tốt đấy. Chuẩn đầu bếp của nhà hàng Khải Hoàn ở Đại lộ số Một rồi còn gì!]

Những ai thật sự không thể vượt qua nỗi ám ảnh với thịt động vật thì cứ thế thẳng tay bỏ phiếu cho Hề Thanh Dự. Tuy nhiên, đa số khán giả với tinh thần công bằng vẫn muốn thử món thịt kho tàu của Lâm Ức.

Và rồi ngay khoảnh khắc đầu tiên, khi một người can đảm đưa lưỡi ra nếm thử tí nước sốt của món thịt kho tàu, với tâm lý "được thì tốt, không được thì coi như hy sinh", ánh mắt anh ta lập tức trợn to đầy kinh ngạc.

Một nhóm bạn cùng bước vào không gian thực tế ảo để trải nghiệm, khi thấy người đầu tiên nếm thử món ăn lại ngẩn người ra như thể bị "sốc vị giác", lập tức nghĩ rằng món này chắc chắn quá dở. Đang định mượn cớ để khỏi thử thì người kia đã bất ngờ phục hồi tinh thần, miệng "a..ùm" một tiếng rồi cả khối thịt được nhét gọn vào miệng, vẻ mặt cực kỳ hưởng thụ. Thậm chí còn nhắm mắt lại đầy mãn nguyện.

[Ê ê, mùi vị thế nào, nói gì đi chứ?. Có người tò mò huých huých vai hỏi.]

Người đó chỉ lắc tay, nuốt miếng thịt trong miệng rồi lại gắp thêm một miếng nữa. Thấy vậy, những người xung quanh dù còn do dự cũng bắt đầu đưa tay gắp thử. Và gần như cùng một phản ứng, gần như tất cả đều biểu hiện kinh ngạc.

May mắn thay, đĩa thịt này chỉ là sản phẩm ảo, sau mỗi lần bị gắp đi, vài giây sau lại tự động phục hồi nguyên trạng. Nếu không chắc chắn không theo kịp tốc độ càn quét của đám đông.

Những người đã nếm thử vội vàng gửi bình luận trực tuyến, chia sẻ cảm nhận:

[Vãi chưởng!! Món thịt kho này ngon điên đảo, mấy năm nay ăn món Trái Đất cứ như ăn giả, giờ mới biết đâu mới là mỹ thực thật sự! Hu hu hu!]

[Thật sự đỉnh! Chưa ăn là hối cả đời, mau đi nếm thử đi, tuyệt đối không hối hận đâu!]

Rất nhanh, những người trước đó còn do dự cũng mạnh dạn bước đến thử. Và thế là các nền tảng mạng xã hội cũng đồng loạt bùng nổ với chủ đề #Chúng ta đến từ đâu gọi bạn ăn thịt kho tàu#, chỉ trong nháy mắt đã leo lên top 1 hot search thời gian thực.

Ngay cả những người vốn không quan tâm đến chương trình cũng bị bạn bè, người thân lôi kéo, giục giã vào khu trải nghiệm thực tế ảo để nếm thử món thịt. Khiến rating tập đầu của chương trình bùng nổ. Lượng khán giả thậm chí lan sang cả các tinh hà biên giới xa xôi lân cận.

--------

Tại phòng làm việc của Quân đoàn số Một đang đóng quân ở Hoang tinh, Tống Khâm Tùng đang nhàn rỗi lướt bảng hot search giải khuây. Là cấp dưới của Tần Nặc, anh ta sẽ theo Tần Nặc trở về hành tinh Thủ đô vào cuối tháng này. Mọi công việc đã được bàn giao gần xong, thời gian còn lại ngoài việc huấn luyện hàng ngày anh ta gần như rảnh rỗi. 

Tống Khâm Tung là người nhà họ Tống, nghiêm khắc mà nói thì là anh em họ với Tống Xu. Nhưng do cha anh không phải dòng chính, nên địa vị trong Tống gia rất thấp, sau này dần ngả về phe gia tộc Williams. 

Anh hiểu rất rõ con người thật của Tống Xu, vốn dĩ cũng chẳng buồn quan tâm cô em họ này đang diễn trò gì trên mạng, nhưng vừa nghe có món ăn mới liền không bỏ qua. Kết quả, sau khi thử một miếng thịt kho liền không thể dừng lại được. Sau miếng đầu tiên, Tống Khâm Tùng hoàn toàn bị chinh phục, lập tức dùng thiết bị liên lạc thông báo cho gần như tất cả mọi người mà anh quen biết, kêu gọi họ cùng thưởng thức.

Hoang Tinh là nơi thường xuyên sử dụng thực phẩm tươi để bổ sung năng lượng, nhưng không giống hành tinh mà Phương Hồng từng đóng quân với nguồn trái cây phong phú. Ở đây chủ yếu là các loại thịt tươi sống. Vì là thịt tươi không được ưa chuộng ở các hành tinh khác nên phần lớn chỉ được người dân bản địa và binh sĩ tiêu thụ.

Dù thịt tươi sau khi luộc sơ cũng không quá tệ, nhưng so với món thịt kho này đúng là "một trời một vực"

Khi Tần Nặc bước vào văn phòng quân đội, cảnh tượng đầu tiên đập vào mắt là Tống Khâm Tùng cùng vài cấp dưới đang ngồi quây quần, say sưa "ăn không khí" với vẻ mặt đầy mãn nguyện.

Anh sải bước đi tới thẳng tay tắt nút thực tế ảo. Vài người vẫn đang nhai ngon lành lập tức trợn mắt do hương vị tuyệt diệu kia đột nhiên biến mất.

Tống Khâm Tùng đang định nổi cáu, nhưng khi quay lại đối diện với gương mặt không mấy vui vẻ của Tần Nặc, anh ta lập tức đứng thẳng kính cẩn: "Chào Nguyên soái!"

"Cả đám rảnh rỗi thế sao?" Tần Nặc cau mày.

Tống Khâm Tùng ho khan, định nói rằng chẳng còn việc gì để làm, nhưng lời vừa đến miệng liền nuốt lại. Anh ta biết rõ nếu dám thốt ra câu đó, Tần Nặc đủ khả năng bắt anh luyện tập cả ngày. Cái kiểu kỷ luật thép và mức độ nghiêm khắc biến thái của vị nguyên soái này không phải thứ anh dám đụng vào.

Vì thế anh liền nghiêm túc nói: "Vâng, tôi đi kiểm tra tình hình bố trí phim trường và tuyển chọn nhân sự cho bộ phim ngay đây."

Tống Khâm Tùng chuồn đi nhanh như chớp, trong miệng vẫn còn vương vấn hương vị thịt kho tàu.

Bên cạnh cơn sốt ăn thịt, chủ đề nóng thứ hai không gì khác chính là #Tống Xu rốt cuộc là tiên nữ hay phù thủy?#. Vệ Tước cảm thấy từ ngày bắt tay hợp tác với Lâm Ức, năng lực "gây bão" của mình như được buff max cấp. Chỉ cần một tiêu đề bài viết là đủ kéo lên hot search! 

Chỉ trong thời gian chương trình chưa kết thúc, lượng người theo dõi tài khoản giải trí của họ đã tăng vọt từ mười triệu lên năm mươi triệu, và giấc mơ chạm mốc một trăm triệu không còn là mộng tưởng.

Trong bài viết #Tống Xu ruốt cục là phù thủy hay tiên nữ#, Vệ Thước so sánh nội dung blog của Trần Miên với trải nghiệm của Lâm Ức, đồng thời khéo léo đặt câu hỏi: Tại sao Lâm Ức lại có cơ hội tham gia chương trình này? Vì sao Tống Xu lại cũng có mặt trong show, còn cố tình đưa ra phát ngôn khiến dư luận chĩa mũi dùi vào Lâm Ức?

Dù không đưa ra kết luận rõ ràng, nhưng cách kết thúc mở đã khơi gợi vô số suy đoán từ khán giả, đồng thời khiến bài viết buổi sáng vốn chỉ được tin một nửa trở nên thuyết phục hơn bao giờ hết.

Dư luận bắt đầu chuyển hướng rõ rệt. Những người từng một mực chỉ trích Lâm Ức giờ đây hoặc dao động, hoặc tin rằng cậu vô tội. Không chỉ vô tội, Lâm Ức còn được nhìn nhận như một omega đáng thương, bị hãm hại đến mức mất đi tuyến thể.

Thậm chí, có người đào lại quảng cáo mà Lâm Ức từng quay, so sánh hình ảnh cậu trong đó với dáng vẻ hiện tại trên chương trình, còn đào lại những lần phỏng vấn trước kết luận: "Nỗi đau lớn nhất là trái tim chết lặng. Thủ đoạn của Tống Xu thật sự quá tàn nhẫn."

[Xong rồi, tôi thấy Tống Xu y như vai phản diện luôn.]

[Gì mà 'y như', tôi thấy chính là phản diện đấy chứ. Eo ơi, hôm qua tôi còn khen cô ta dịu dàng dễ thương, ai ngờ ác độc đến thế!]

Tống Xu hoàn toàn không hay biết gì về cơn bão dư luận. Cô và Phương Hồng đang ngồi đối diện hai món ăn của Lâm Ức và Hề Thanh Dự, chuẩn bị đưa ra nhận xét.

Món ăn của Hề Thanh Dự cô đương nhiên biết rõ là gì, vì vậy ngay khi bắt đầu đã chọn thử trước món rau luộc, rồi không quên dành cho nó lời khen ngợi từ mọi khía cạnh.

Phương Hồng là người đầu tiên nếm thử món ăn của Lâm Ức. Vừa ăn xong ánh mắt cô lập tức sáng lên. Cô tiếp tục nếm thử món của Hề Thanh Dự, tuy không khó ăn nhưng lại quá nhạt nhẽo, không để lại chút ấn tượng nào. Sau  khi lau miệng bằng khăn ăn xong, Phương Hồng suy nghĩ một lát rồi bỏ phiếu của mình.

Tống Xu ngồi bên cạnh dù cũng ngửi thấy mùi thịt kho thơm ngào ngạt, nhưng vẫn làm bộ không muốn ăn, lắc đầu đầy tiếc nuối: "Tiếc là tôi không ăn được thịt. Nếu không tôi cũng muốn thử một chút."

Phương Hồng không khách sáo: "Cái món này thật sự rất ngon, không có chút mùi tanh nào cả. Hơn nữa, để công bằng thì lẽ ra cô phải nếm thử cả hai món mới đúng chứ?"

Tống Xu không thể thoái thác, đành cầm đũa gắp một miếng thịt lên rồi cắn nhẹ. Ngạc nhiên thay, vị thịt vượt xa dự đoán của cô. Đôi mắt cô rõ ràng mở lớn ra, nhưng chỉ trong thoáng chốc đã kịp thu lại biểu cảm, khẽ nhíu mày rồi đặt đũa xuống: "Không hợp khẩu vị tôi cho lắm."

Trước đây những hành động này của Tống Xu được xem là phong thái tao nhã của hoàng tộc. Nhưng giờ đây, qua lăng kính mới, chúng lại trở nên giả tạo, thậm chí khiến người ta nghi ngờ về giác vị của cô.

Tống Xu thì vẫn điềm nhiên như không. Dù sao lá phiếu của cô chắc chắn là dành cho Hề Thanh Dự. Còn phiếu của khán giả trước đó vốn đã được "sắp đặt" xong xuôi. Kể cả thế nào, kết quả hiển thị cũng sẽ là Hề Thanh Dự thắng với hai phiếu áp đảo.

Lâm Ức và Hề Thanh Dự lúc này bước ra sân khấu, chuẩn bị đón nhận kết quả bình chọn. Trí não dẫn chương trình đưa cả hai đến bên cạnh, mở đầu bằng một bài phát biểu ngắn, nhấn mạnh chủ đề chương trình, rồi đi thẳng vào vấn đề quyết định ai sẽ ở lại và ai sẽ rời đi.

"Hai bạn chắc hẳn đang rất hồi hộp, đúng không?" MC trí não mỉm cười.

Lâm Ức cười nhạt, lắc đầu: "Cũng bình thường thôi, giữ tâm lý thoải mái là được."

Hề Thanh Dự cũng cười theo, ra vẻ thân thiện: "Tôi có chút hồi hộp, nhưng nếu được tôi cũng muốn nhường cơ hội lại cho Tiểu Ức."

Lâm Ức thầm lườm nguýt trong lòng: Giỏi đóng kịch thật!

Chỉ cần nhìn vẻ mặt tự tin của Hề Thanh Dự và Tống Xu, Lâm Ức đã biết kết quả lần này chắc chắn không nằm trong tay mình. Trong thế giới này, vốn liếng và quyền lực mới là tiếng nói lớn nhất. 

Nhưng cậu không cảm thấy tham gia chương trình lần này là lỗ. Ít nhất về mặt dư luận, Vệ Thước hẳn đã khuấy động được một cơn sóng lớn. Được xuất hiện và nổi bật trên chương trình này lại do chính Tống Xu mở đường, đúng là tự bê đá đập chân mình.

So với kết quả bình chọn, điều khiến Lâm Ức để tâm hơn chính là chuyện chuẩn bị tới Hoang tinh làm diễn viên quần chúng.

Trí não dẫn chương trình công bố đoạn ghi hình quá trình nấu nướng của Lâm Ức và Hề Thanh Dự, nhờ đó khán giả biết được ai là người làm món nào. Lập tức cư dân mạng liên kết biểu cảm của Tống Xu khi nếm thịt kho tàu, bắt đầu dấy lên các thuyết âm mưu.

[Không phải là Tống Xu biết trước món thịt kho là của Lâm Ức nên mới giả vờ lưỡng lự đấy chứ?]

[Ban nãy tôi còn tưởng cô ta không phân biệt được vị, hóa ra là cố tình diễn trò]

Trong hậu trường, bộ phận phụ trách Chúng Ta Từ Đâu Đến của Ngân Hà Ảnh Thị đang đau đầu với cuộc chiến nội tâm. Kết quả bình chọn cho thấy Lâm Ức áp đảo Hề Thanh Dự với số phiếu vượt trội. Nếu công bố Hề Thanh Dự thắng, chắc chắn sẽ gây ra làn sóng chỉ trích không ngừng.

Do dự một hồi, đạo diễn nghiến răng truyền dữ liệu thật sự cho trí não dẫn chương trình. Dù áp lực từ phía Tống Xu lớn đến đâu, họ cũng không thể công khai phá hoại danh tiếng chương trình.

Trí não bắt đầu công bố kết quả: "Phương Hồng bỏ phiếu cho Lâm Ức, Tống Xu bỏ phiếu cho Thanh Dự, hiện tại tỷ số là hòa."

Hề Thanh Dự nở nụ cười tự tin, đã chuẩn bị sẵn lời khiêm tốn lẫn màn khích lệ cảm động dành cho Lâm Ức.

Tống Xu thì mặt mày bình thản, liếc xéo Lâm Ức. Gần như trông đợi khoảnh khắc cậu rời khỏi sân khấu trong thất bại.

Trí não dẫn chương  với biểu cảm sống động trên khuôn mặt mô phỏng già nua, chậm rãi công bố: "Theo thống kê, 90% khán giả đã bỏ phiếu cho món ăn của Lâm Ức. Do đó, Lâm Ức giành được hai phiếu, trở thành người chiến thắng của kỳ này."

Nụ cười trên mặt Hề Thanh Dự và Tống Xu đồng loạt vụn vỡ.