Khi được muôn người tung hô, ánh hào quang vây quanh tứ phía, con người ta rất khó tưởng tượng cảm giác thế giới sụp đổ trong phút chốc sẽ ra sao.

Hiện giờ, Tống Xu chính là người đang rơi vào hoàn cảnh đó.

Trong cuộc điện thoại với Lâm Ức, cô ta đã thỏa thuê buông lời cay độc. Nhưng chỉ vài phút sau khi dập máy, lúc đầu óc bắt đầu tỉnh táo lại, một cảm giác bất an mơ hồ liền len lỏi trong lòng cô.

Và hiện thực đã nhanh chóng chứng minh nỗi bất an đó là đúng.

Chỉ vài phút sau khi Tống Xu vừa bình tâm lại sau cuộc gọi, hàng loạt yêu cầu liên lạc dồn dập hiện lên trong giao diện cá nhân của cô.

Tống Xu nhìn màn hình hiện tên người gọi đến: mẹ cô, Hoàng hậu, Diệp Kim và hai trợ lý sinh hoạt của mình. Mang theo một tia hy vọng, cô bấm nhận cuộc gọi của Hoàng hậu, mở miệng tha thiết gọi: "Chị..."

Không ngờ Hoàng hậu không phải đến để an ủi hay giúp đỡ, mà là một trận quở trách dữ dội ngay lập tức giáng xuống đầu cô: "Tống Xu, cô làm ra cái trò tốt đẹp gì thế hả?!"

Tống Xu như bị dội một gáo nước lạnh, tim chìm hẳn xuống, nhưng vẫn không rõ Hoàng hậu nổi giận vì điều gì: "Em... em làm sao ạ?"

"Bao nhiêu năm nay hoàng thất gây dựng hình ảnh, chỉ vì cô mà sụp đổ hết! Cô tự đi lên mạng mà xem dư luận giờ đang nói gì đi! Đừng nói là Lâm Ức, ngay cả tôi cũng muốn băm vằm cô rồi đấy!"

Hoàng hậu hoàn toàn lột bỏ phong thái dịu dàng thường ngày, giọng nói sắc nhọn gần như đâm thủng màng nhĩ của Tống Xu, khiến cô lập tức hiểu rằng lúc này đối phương đang phẫn nộ đến mức nào.

Tống Xu vừa hoang mang vừa sợ hãi, hai tay lạnh toát run lẩy bẩy.

Cuộc gọi với Hoàng hậu bị cúp ngang, nhưng những yêu cầu liên lạc khác vẫn tiếp tục nhấp nháy, dồn dập hiện lên. Tống Xu không còn tâm trí để bận tâm nữa. Ngón tay run rẩy mở giao diện trình duyệt, những nội dung từng bị cô chặn đều chưa được bỏ chặn, nhưng bảng hot search thời gian thực trên tinh võng như một mũi dao xuyên thẳng vào tim, kéo cô rơi xuống vực thẳm.

Top 5 từ khóa thịnh hành hiện tại, cái nào cái nấy đều gắn tên Tống Xu, và tất cả đều kèm biểu tượng "nhiệt độ bùng nổ".

Sao lại có thể như vậy...

Tống Xu không dám tin, nhưng chỉ cần tùy tiện bấm vào một từ khóa bất kỳ, liền thấy toàn bộ đều là bản ghi hình cuộc gọi phát trực tiếp giữa cô và Lâm Ức. Đầu óc cô trở nên trống rỗng, vô thức bấm mở một đoạn, giọng nói gào thét điên cuồng của chính mình vang lên: "Huyết thống không thuần, thể chất hỗn tạp, đồ nhà quê! Tôi chỉ hận lúc trước không giết cậu ngay!"

Dưới đoạn video là vô số bình luận phẫn nộ của cư dân mạng.

"Cái gì đã khiến Tống Xu có cái thái độ ngạo mạn đến mức này? Tước đoạt quyền sinh sản, hủy hoại cả cuộc đời một con người, thậm chí còn nghĩ đến giết người, trong mắt cô ta lại nhẹ tựa lông hồng sao?"

"Loại tư duy thế này có phải là cá biệt trong giới quý tộc của Đế quốc không? Tôi nghĩ đây mới là điều chúng ta cần suy ngẫm: phải chăng chúng ta đã trao cho tầng lớp trên quá nhiều quyền lực?"

"Nghĩ lại toàn bộ quá trình, tôi chỉ thấy biết ơn. Biết ơn vì Lâm Ức đã không gục ngã, biết ơn vì cậu ấy dám lên tiếng, dám phản kháng. Nếu không thì giờ này Lâm Ức đã biến mất giữa biển người, còn Tống Xu vẫn dùng gia thế và vẻ ngoài để che giấu nội tâm mục nát thối rữa của mình!"

Việc Hoàng hậu nổi giận với Tống Xu cũng có nguyên nhân sâu xa.

Chính từ vụ việc của Tống Xu và Diệp Kim mà dư luận bắt đầu nhìn lại toàn bộ vấn đề từ một góc độ khác. Trong mắt người dân Đế quốc lúc này, rốt cuộc cái gì là thật, cái gì là giả, đều bị phủ lên một lớp sương mù nghi hoặc.

Cách Tống Xu từng thao túng truyền thông để công kích Lâm Ức một cách khéo léo nhưng đầy độc địa, giờ đã thổi bùng lên một cuộc khủng hoảng về lòng tin với toàn bộ hệ thống truyền thông.

Một khi sự nghi ngờ đã được gieo mầm thì sẽ như hạt giống gặp không khí tự mình sinh sôi, lớn dần, cho đến khi mọi thứ tưởng chừng như hợp lý đều bị vạch trần là lớp sơn mỏng che đậy cho một bề sâu mục nát.

Những điều từng bị phớt lờ, từng bị xem là "có thể chấp nhận được", một khi bùng phát sẽ không thể kiểm soát.

Trước đây, Tống Xu và Hoàng hậu từng được xem là hai hình mẫu phụ nữ thượng lưu tiêu biểu trong giới quý tộc của Đế quốc, là nhân vật mang lại điểm cộng không nhỏ cho nhà họ Tống. Họ từng xây dựng hình ảnh hoàn hảo đến mức gần như không chê vào đâu được: dịu dàng, tao nhã, yêu thích nghệ thuật, nhiệt tình làm từ thiện, trong sáng thiện lương...

Không ít người từng xem họ là hình mẫu điển hình của Omega trong Đế quốc.

Nếu không phải trước đó Hoàng hậu đã sớm "cắt đứt" với Tống Xu, lại còn ra sức xây dựng lại hình ảnh trong thời gian gần đây, thì giờ e là cũng đã hoàn toàn bị Tống Xu kéo xuống bùn cùng.

Dẫu vậy, ngay cả như thế, Hoàng hậu và hoàng thất vẫn không thể tránh khỏi bị làn sóng nghi ngờ dữ dội quét tới.

"Giờ tôi chỉ sợ hình tượng của Hoàng hậu cũng sụp đổ luôn... nếu thế thì tôi thật sự không còn chút hy vọng nào vào Omega của Đế quốc nữa rồi."

"Dù Hoàng hậu... nhưng trước đây bà ấy rất thân thiết với Tống Xu, liệu bà ấy thực sự không biết Tống Xu đã làm gì sao? Tôi thấy không thể nào. Hoặc là dung túng, hoặc là bao che. Mà đã là dung túng hay bao che thì chẳng cái nào tốt hơn cái nào cả. Suy cho cùng, tất cả đều là biểu hiện của sự khinh miệt tầng lớp bình dân."

Tống Xu ngồi chết lặng nhìn chằm chằm vào màn hình ảo trước mặt, thậm chí tiếng gõ cửa ầm ầm ngoài cửa cũng hoàn toàn bị cái đầu trống rỗng của cô bỏ ngoài tai.

Khắp nơi mà phần bình luận có thể chạm tới, hễ nhắc đến Tống Xu là lại đi kèm hàng loạt lời mắng nhiếc và nguyền rủa, những câu chữ ngập tràn oán khí và độc ác đến mức như muốn xé rách màn hình mà chụp lấy Tống Xu, lột da róc thịt cô sống.

Dây thần kinh trong lòng cô đã căng đến cực hạn. Không thể chịu đựng thêm, Tống Xu vội vàng đóng trình duyệt, nhưng còn chưa kịp thở ra một hơi thì màn hình ảo đột nhiên bật lên một thông báo email mới. Và bức thư đầu tiên đó như thể là một câu chú giải phóng toàn bộ.

Ngay sau đó là hàng loạt âm báo liên tiếp vang lên, dồn dập đến nỗi gần như hợp thành một chuỗi âm thanh không ngừng nghỉ. Giao diện màn hình ảo tràn ngập những email nhảy lên chi chít khắp nơi.

Dù rất nhanh sau đó tất cả thư đều được tự động dồn về hộp thư đến, nhưng số lượng email vẫn đang tăng lên với tốc độ mà mắt thường không tài nào theo kịp.

Như thể vẫn chưa đủ, thiết bị đầu cuối của Tống Xu đột nhiên phát ra tiếng báo động "tít tít tít tít", rồi toàn bộ tín hiệu bị ngắt. Hai giây sau tín hiệu khôi phục, nhưng lúc này thiết bị dường như đã không còn nằm trong sự điều khiển của cô.

Tống Xu hoảng loạn đưa tay muốn tắt nó đi nhưng không thành. Chỉ có thể trơ mắt nhìn màn hình ảo trước mặt phóng to gấp bội, sau đó toàn bộ chuyển thành một màu đỏ máu rực rỡ.

Xung quanh tràn ngập âm thanh rên rỉ khẽ khàng nhưng lại như vang sát bên tai. Trên màn hình đỏ như máu, vô số con mắt chớp chớp hiện ra, như đang nhìn chằm chằm xoáy thẳng vào Tống Xu.

Rồi cùng một lúc, vô số giọng nói vang lên đồng thanh: "Cô còn chưa chết à?!"

"Aaaaaa!"

Tinh thần của Tống Xu cuối cùng cũng sụp đổ hoàn toàn. Cô giật phắt thiết bị cá nhân xuống, ném mạnh xuống đất, hoảng loạn quay đầu chạy ra cửa, vặn mạnh tay nắm cửa mấy vòng mới bật mở được.

Diệp Kim đang đứng ngay ngoài cửa suýt nữa bị Tống Xu xô ngã, lảo đảo lùi lại một bước mới miễn cưỡng đứng vững.

Diệp Kim lập tức túm lấy Tống Xu đang định lao ra ngoài, thấy gương mặt cô trắng bệch như tờ giấy, liền hỏi: "Em làm sao vậy?"

Tống Xu nhìn thấy Diệp Kim, như thể cuối cùng cũng tìm được chút nơi nương tựa. Cô nhào vào lòng hắn, òa khóc nức nở, nghẹn ngào đến không thốt nên lời.

Nhưng lúc này Diệp Kim cũng đang cực kỳ bực bội.

Hắn đã phải chạy đông chạy tây, đầu tắt mặt tối, hết lần này đến lần khác bị từ chối. Trước đây, nhờ có mối quan hệ thông gia với nhà họ Tống, nhà họ Diệp cũng được nâng tầm, làm ăn buôn bán hầu hết đều dựa vào nhà họ Tống chống lưng.

Có thể nói, không có Diệp Kim thì không có sự phát đạt hiện tại của nhà họ Diệp.

Thế mà lần này, ngay cả khi hắn quay về nhà mình... cũng bị chặn ngay từ cửa.

Cha hắn nói thẳng: "Giải quyết xong chuyện bên ngoài rồi hãy quay về."

Có phúc cùng hưởng, có họa thì tránh, đại khái chính là như vậy.

Trong lòng Diệp Kim lúc này chất đầy lửa giận. Hắn nghĩ, chỉ cần lần này vượt qua được, ngày sau tính sổ còn dài. nhưng nào ngờ, vừa quay đầu lại đã thấy trên mạng tràn ngập những lời mắng chửi như sóng dâng biển động.

Xong rồi, thật sự xong hết rồi.

Diệp Kim đẩy Tống Xu đang gục trong lòng mình ra, nhìn thẳng vào đôi mắt đẫm lệ của cô, gương mặt không một chút biểu cảm lạnh lùng nói: "Cô khóc cái gì? Cô có gì mà phải khóc? Nếu không phải vì cô, chúng ta hôm nay sẽ đến mức này sao?"

Tống Xu vốn định tìm một chút an ủi từ Diệp Kim, nhưng không ngờ lại nhận được chính là giọng điệu lạnh băng ấy. Cô thoáng chốc quên mất cả sợ hãi và hoang mang, chỉ ngây ngốc nhìn người chồng trước mặt bỗng trở nên xa lạ.

"Sao lại là lỗi của em hết chứ...?" Tống Xu không dám tin mà hỏi lại, sự kiêu ngạo và đắc ý ngày thường đều tan biến, chỉ còn là một cô gái mỏng manh đầy hoang mang. "Lúc này mà anh còn đổ lỗi cho em sao?"

Diệp Kim siết chặt cổ tay cô hơn, lực mạnh đến mức khiến tay cô đau nhói. Cơn giận trong lòng hắn dâng trào đến đỉnh điểm lại trông càng thêm lạnh lẽo, hắn cười nhạt: "Sao lại không trách cô? Trong mấy cái video lan truyền trên mạng hiện giờ không phải là mặt cô à? Đuổi theo Lâm Ức không buông là cô, ra tay tàn nhẫn với Lâm Ức cũng là cô. Chẳng lẽ những chuyện đó là tôi làm? Muốn tôi gánh hết trách nhiệm thay cô à?"

Sự vô trách nhiệm và đổ lỗi trắng trợn của Diệp Kim như một gậy gộc giáng mạnh vào đầu Tống Xu. Nhưng điều khiến cô đau lòng hơn cả là sự hối hận và ghê tởm rõ rệt trong mắt Diệp Kim.

Tim Tống Xu bắt đầu lạnh dần từ khoảnh khắc ấy. Cô chớp mắt, giọt lệ từ bờ mi rơi xuống, tay bị hắn bóp đến phát đau nhưng cô không buông ra, chỉ nghẹn ngào hỏi: "Còn gì nữa không? Có gì khác là lỗi của em thì anh cứ nói ra hết đi. Từng ấy năm kết hôn, vì anh em đã khổ sở đến thế nào? Em đã làm gì có lỗi với anh?"

Mọi chuyện đã đến nước này, việc kết thúc êm đẹp là điều không thể, nên Diệp Kim cũng chẳng cần tiếp tục đóng vai người chồng ngoan ngoãn trước mặt cô nữa. Hắn buông lời như trút mọi uất ức giấu kín bấy lâu nay: "Cô tưởng tôi sống với cô là vui vẻ sao? Từ sau khi cưới, người giống vợ là tôi hay là cô? Chuyện gì cũng do cô quyết, tôi chỉ biết nhìn sắc mặt cô mà nịnh nọt. Đến cả chuyện sinh con cô cũng không chịu vì sợ ảnh hưởng đến sức khỏe với vóc dáng, tôi đã chịu đựng đủ rồi. Cô cắt bỏ tuyến thể người khác, hủy đi khả năng sinh sản của họ. Vì sao? Vì tâm lý vặn vẹo bệnh hoạn của cô à? Cô không muốn sinh con cho tôi thì cũng không cho ai khác sinh thay cô?"