Chương 37

Hôm sau, các nam nhân trong thôn từ sáng sớm đã lên núi, mang hết số hải sản dự trữ xuống. Lúc trước khi còn ở sơn động đã ăn không ít, hiện tại số còn lại đã vơi đi nhiều so với lúc mới thu hoạch.

Bởi vì trong thôn không có cân, thôn trưởng đành lấy một chiếc sọt, áng chừng hải sản rồi chia cho mỗi nhà. Đương nhiên, cách chia này khó tránh khỏi việc thiếu cân thiếu lạng, nhưng cũng không còn cách nào khác, điều kiện có hạn.

Chia đến cuối cùng, còn lại một sọt lớn hàu sống của Triệu Thiển. Các hương thân đều không mấy mặn mà, Chu ca nhi nghĩ đến Triệu Thiển thích ăn, liền bỏ qua hai cân tôm cua, đổi hết lấy hàu mang về.

Khi Triệu Thiển lên, thấy Chu ca nhi đã mang hải sản về hết. Tối qua uống thuốc, đắp chăn ngủ một đêm người đã đỡ hơn nhiều, thân thể cường tráng thì bệnh tật cũng nhanh khỏi hơn.

"Triệu ca, huynh lên rồi." Chu ca nhi đặt đồ xuống, thấy thần sắc hắn đã tốt hơn nhiều, trên mặt không giấu được vẻ vui mừng, vội vàng qua định sờ trán hắn, xem thân nhiệt đã hạ xuống chưa.

Nhìn thiếu niên đang nhón chân lên sờ trán mình, hắn cười cười, cúi đầu xuống cho y sờ: "Đã không sao rồi."

"Trong nồi còn một chén thuốc ấm, uống vào mới có thể khỏi hẳn."

Hắn theo thiếu niên vào nhà, uống cạn chén thuốc trước mặt y. Chu ca nhi lúc này mới yên tâm.

"Hải sản ta đều mang về rồi."

Triệu Thiển liếc nhìn qua. Số hàu sống này vẫn là giấu người tai mắt để lại trên núi, trong không gian còn nhiều hơn nữa. Không ngờ để lại một ít như vậy mà mọi người lại không ai muốn. Nhưng không muốn cũng tốt. Hắn nhìn số tôm cua còn lại, phỏng chừng cũng phải mười mấy hai mươi cân.

"Trong nhà chẳng có gì cả. Giữ lại hàu sống, còn lại đều mang ra chợ bán, mua chút đồ cần thiết về."

Triệu Thiển vào nhà lấy sọt, xếp hải sản vào. Chu ca nhi hỏi: "Bây giờ đi luôn sao?"

"Ừm, chúng ta cùng đi."

Chu ca nhi rất ít khi có cơ hội đi chợ. Khi còn nhỏ, cha mẹ mang con cái trong nhà đi chợ không đến lượt y. Sau này, mọi việc trong nhà đều phải do y lo liệu. Đánh bắt được hải sản rồi, Chu Vương thị cũng không cho y đi bán, sợ y trộm giấu tiền. Thành ra, số lần đi chợ của y đếm trên đầu ngón tay cũng đủ.

Nghe Triệu Thiển nói để y cùng đi, y thu dọn một chút rồi vác sọt hải sản lên: "Đi thôi."

"Để ta vác cho, cái thân thể nhỏ bé của ngươi đi đến chợ là được rồi."

Chu ca nhi nghe những lời này liền không vui.

"Triệu ca coi thường ta à?"

"Ta không có ý đó."

Chu ca nhi cãi lại: "Huynh còn đang bệnh, chút đồ này ta vác nổi."

"Vậy được rồi, ngươi cứ vác trước một đoạn đường đi."

Hai người nói chuyện xong liền đóng cửa lại, vội vã đi về phía chợ. Triệu Thiển lục soát khắp người cũng chỉ còn lại mười mấy đồng tiền. Hiện tại thôn vừa mới xây dựng xong, mọi thứ đều thiếu thốn, càng miễn bàn đến xe bò. Hai người chỉ có thể đi bộ đến thôn xa mới có xe bò để đi. Một phen như vậy, đến khi tới chợ thì trời đã không còn sớm nữa.

Chợ phiên ồn ào náo nhiệt đã không còn được như hồi đầu đông. Triệu Thiển dẫn Chu ca nhi định đi về phía chỗ thường ngày bán hải sản thì bỗng có người từ phía sau gọi lại: "Xin dừng bước, hai vị!"

Triệu Thiển nhìn người đàn ông béo lùn nhưng ăn mặc tươm tất trước mắt, hỏi: "Có việc gì?"

"Hai vị có phải bán hải sản không?"

"Đúng vậy."

Người đàn ông béo nghe vậy, xoa xoa tay: "Tốt quá rồi! Ta tìm mãi mà không thấy ai bán hải sản, tửu lầu chúng ta đã thiếu hàng lâu lắm rồi. Có thể xem qua hải sản của hai vị được không?"

Triệu Thiển vội vàng đưa sọt hải sản cho gã xem. Nghe giọng điệu nói chuyện này, hẳn là người của tửu lầu. Nếu có thể để gã mua hết, sẽ tiết kiệm được không ít thời gian rao hàng, trở về thôn cũng không đến nỗi trời tối.

"Đều là tôm cua cả. Nếu quý vị muốn loại cá biển khác, hôm nay tạm thời không có, nhưng sau này đánh bắt được có thể trực tiếp đưa tới cho quý vị."

Người đàn ông béo nhón một con tôm lên nhấc nhấc: "Trông cũng béo tốt đấy. Chỗ này ta lại không mang cân theo, hay là hai vị theo ta lên tửu lầu một chuyến, xem thử có bao nhiêu?"

"Được, phiền ngài dẫn đường."

Người đàn ông béo xoa xoa tay, dẫn hai người đi về phía con phố giữa chợ.

Cũng chẳng đi được bao xa đã tới. Tửu lầu không lớn lắm, là một tiểu lâu hai tầng. Người đàn ông béo dẫn hai người đi vào từ cửa sau, thẳng tới nhà bếp. Bên trong, đầu bếp đang bận rộn mồ hôi nhễ nhại, xem ra buôn bán cũng không tệ.

"Tiểu Lục, lại đây, cân chỗ tôm cua này một chút."

Một đầu bếp trẻ tuổi nghe tiếng, cầm cân lại cân. Tôm và cua được tách ra cân riêng. Tôm trứng có mười ba cân, cua thì hai mươi con. Thông thường cua được bán theo con. Cua ngâm rượu vùng này rất có tiếng, không ít người tìm đến thưởng thức. Tửu lầu nào cũng thường có món này. Mấy ngày nay thôn không có ai mang hải sản ra bán, đã đứt hàng một thời gian dài.

"Chỗ hải sản này chúng tôi đều lấy hết. Tôm tính cho các vị hai mươi lăm văn một cân, cua mười văn một con, thế nào?"

Triệu Thiển tính toán một chút, lão bản ra giá cao hơn giá thị trường chừng một hai văn, phỏng chừng là vì đã đứt hàng lâu rồi, xem ra là thành tâm muốn mua. Có thể bán hết một lượt lại không thiệt thòi gì thì tự nhiên là rất tốt, hắn liền sảng khoái đồng ý.

Lão bản cũng vui vẻ. Lúc trả tiền, gã đưa cho hắn chừng một lạng bạc. Chỗ hải sản này cộng lại tổng cộng chín trăm năm mươi văn tiền, lão bản đưa dư năm mươi văn.

"Sau này có hải sản cứ trực tiếp đưa đến tửu lầu, để chúng tôi chọn trước, thế nào?"

Triệu Thiển cười một tiếng, quả nhiên biết cách làm ăn: "Được, nhất định sẽ đưa đến tửu lầu trước."

Ra khỏi tửu lầu, Triệu Thiển vác chiếc sọt đã trống không, nhẹ nhàng hơn nhiều. Chu ca nhi nói: "Hôm nay vận khí thật tốt."

"Đại nạn không chết, sau này vận khí cũng sẽ tốt thôi." Hắn vỗ vỗ đầu Chu ca nhi: "Đói bụng không?"

Chu ca nhi sợ hắn tiêu tiền lung tung, vội vàng lắc đầu.

"Đã giữa trưa rồi, đi thôi, chúng ta đi ăn một bát mì." Triệu Thiển biết thiếu niên muốn tiết kiệm tiền, dù sao đây cũng là toàn bộ gia sản. Hắn cũng biết, lúc này phải giữ tiền cho chặt.

Không đợi Chu ca nhi do dự, hắn liền kéo y đến ngồi trước một sạp hàng gần nhất: "Lão bản, cho hai bát mì."

"Có liền!"

Chu ca nhi nhìn ngó xung quanh. Số lần đến chợ đã ít, càng đừng nói đến việc ăn uống ở đây, lần đầu khó tránh khỏi có chút mới lạ.

"Hai vị, mì tới rồi đây." Không bao lâu sau, lão bản quán mì đã bưng mì nấu xong tới.

Triệu Thiển vừa ăn mì, vừa nhìn quanh. Ngoài sạp mì ra, xung quanh còn có vài người trải chiếu bán đồ ăn hoặc dựng lều nhỏ bán bánh bao. Hắn thấy đều là những người buôn bán nhỏ lẻ, không có cửa hàng mặt tiền.

"Triệu ca, huynh đang nghĩ gì vậy?" Chu ca nhi thấy hắn ngẩn người một lúc lâu không nói gì, không kìm được mà gọi một tiếng.

"Không có gì, mì có ngon không?"

Chu ca nhi gật đầu, dừng một chút rồi lại nói: "Lát nữa mua ít bột mì về đi, ta cũng biết làm mì, sau này nếu huynh muốn ăn, ta có thể làm cho huynh ăn."

"Được."

Hai người ăn mì xong, cùng đi mua chút đồ dùng trong nhà. Gạo ba mươi văn một thăng, Triệu Thiển mua năm thăng, lại theo ý Chu ca nhi mua thêm hai cân bột mì. Ngoài lương thực ra, họ còn mua thêm những thứ thiết yếu như dầu đèn.

Đi tới đi lui, hai người liền tới khu chợ bán rau củ. Triệu Thiển vào mua mấy cân tỏi.

"Mua nó làm gì?" Chu ca nhi rất ngạc nhiên. Người trong thôn xào rau đều không cần tỏi, mười văn tiền một cân, ai nỡ bỏ tiền ra mua. Triệu Thiển không chỉ mua tỏi, còn mua thêm một ít gia vị linh tinh khác. Y rất muốn ngăn cản, nhưng nghĩ trong nhà dù sao cũng là hắn quản tiền, khẳng định do hắn quyết định. Hơn nữa hiện tại đang ở bên ngoài, mình cũng không thể nói những lời làm hắn mất mặt.

Sau khi Triệu Thiển trả tiền xong, kéo thiếu niên mặt mày ủ rũ, không giải thích nhiều, chỉ dỗ dành nói: "Về nhà làm món ngon cho ngươi ăn."

Chu ca nhi hồ nghi nhìn hắn một cái, thầm nghĩ mua nhiều gia vị như vậy, làm món gì cũng nên ngon. Cuộc sống hiện tại đang túng thiếu, tiêu tiền vẫn hoang phí như vậy.

"Đi thôi, về nhà."

Hai người ngồi xe ngựa xóc nảy trở về. Trên đường gặp mấy vị hương thân cũng đi chợ bán hải sản, qua loa chào hỏi vài câu. Chu ca nhi thầm than, người khác đều tiết kiệm hai đồng tiền mà đi bộ ra chợ, hai người họ lại đi về đều ngồi xe ngựa.

Triệu Thiển thì hoàn toàn không nghĩ đến những chuyện đó, hắn đang tính toán chuẩn bị xử lý chỗ hàu sống trong nhà.

Khi hai người về đến nhà, trời đã nhá nhem tối, sắp đến giờ cơm chiều. Mùa xuân trời tối vẫn còn sớm. Chu ca nhi mang đồ mua về cất đi. Hai người đã ăn mì ở chợ, hiện tại cũng không đói lắm, không vội nấu cơm chiều.

Triệu Thiển về đến nhà liền lôi chỗ hàu sống trong nhà ra. Hắn chọn chừng mười mấy con, mang ra cọ rửa sạch sẽ.

"Tối nay muốn ăn món này à?"

"Ừm, ta làm cho ngươi ăn. Đi nhóm chút than hồng đi."

Chu ca nhi nghe lời vào bếp nhóm lửa. Gỗ dễ cháy thành than hồng, than hôm qua đốt vẫn còn trong bếp, chỉ cần châm thêm hai đoạn gỗ là có ngay.

"Thiếu Vũ, cùng ta bóc một củ tỏi đi!"

"Biết rồi."

Sau khi rửa sạch hàu, Triệu Thiển lần lượt cạy từng con ra, chỉ để lại một nửa vỏ có phần thịt hàu trắng nõn, xếp thành một hàng trong chậu.

Sau đó, y lại đi băm nhuyễn chỗ tỏi Chu ca nhi đã bóc. Trên đường về, hắn có hái mấy quả ớt dại ở chân núi, cũng thái nhỏ ra. Gia vị chuẩn bị xong, hắn lấy ra nửa thăng dầu quý báu của Chu ca nhi, rót một ít vào nồi, cho tỏi băm vào phi thơm. Tỏi băm gặp dầu, mùi thơm lập tức xộc vào mũi, sau đó lại cho ớt dại đã thái vào xào qua.

Chu ca nhi ngửi thấy, quả nhiên mùi thơm của tiền bạc.

Sau khi nước sốt tỏi đã nguội bớt, lại cho thêm muối, bột ngọt và các loại gia vị khác vào, tỏi mềm là được. Hắn dùng thìa múc từng chút một phần sốt đã chuẩn bị rưới lên những con hàu đã sơ chế, cuối cùng rắc thêm ớt cay lên trên.

Chu ca nhi ngẩng mặt nhìn hắn bận rộn tới lui, mình cũng không giúp được gì, thấy hắn ngưng tay: "Xong rồi sao?"

"Đừng vội." Nhân lúc ướp hàu, hắn xuống bếp xúc hết than hồng trong bếp ra. Trong nhà không có vỉ nướng, đành phải đặt hàu trực tiếp lên than hồng để nướng, hiệu quả cũng như nhau, chỉ là nướng như vậy dễ bị cháy.

Hắn rắc một ít tro lên lớp than hồng rực để miễn cưỡng kiểm soát được lửa, rồi đặt hàu lên. Không bao lâu sau, vỏ hàu đã nóng lên, nước dùng trong vỏ sôi lên sùng sục, mùi thơm cũng theo đó tỏa ra. Mùi hương này phong phú hơn nhiều so với mùi tỏi xào đơn thuần, lại không nồng gắt như vậy.

Nướng trực tiếp trên than hồng, hàu chín rất nhanh. Hắn canh chừng cẩn thận, dùng đũa khẽ chọc vào thịt hàu, thấy thịt dễ dàng tách ra khỏi vỏ là cảm thấy đã gần được.

Hàu làm theo cách này giữ được tối đa vị tươi ngon, lại tăng thêm hương vị đậm đà của biển cả. Miếng thịt hàu nhỏ nhắn được bao bọc bởi lớp tỏi băm thơm nồng, một miếng cắn xuống, vừa thơm mềm lại vừa dai ngon, quyện cùng nước dùng ngọt lịm, quả thực dư vị vô cùng.

Triệu Thiển nhìn Chu ca nhi đang phồng má nhai kỹ, không nhịn được mà cười: "Thế nào, có ngon không?"

"Ngon hơn mì ngoài chợ nhiều."

Từ nhỏ đến lớn, y thực sự không biết con hàu dễ kiếm như vậy lại có thể làm thành món ngon đến thế, bỏ vào miệng rồi là không dừng lại được.

Triệu Thiển tự mình cũng nếm một con. Mùi vị tuy không thể so với quán nướng hắn mở trước kia, nhưng tay nghề của hắn vẫn còn đó, cũng không đến nỗi tệ đi đâu được, chủ yếu vẫn là do điều kiện hạn chế.

"Sau này chúng ta cứ mang hàu nướng ra chợ bán đi."