Chương 48

Chuyện đã bàn xong, Triệu Thiển từ sòng bạc của Địch gia đi ra: "Địch lão bản xin dừng bước, tiễn đến đây là được rồi."

Địch Quang Tổ gật đầu: "Được, ngày mai ta cũng cùng mấy vị huynh đệ qua ăn đồ nướng, đến lúc đó chuyện bài bạc cũng có thể bàn lại."

"Không thành vấn đề."

Triệu Thiển không trở về quán nướng, mà lại rẽ sang phía cổng chợ. Trời đã nhá nhem tối, lúc này xe bò sớm đã đi hết. Hắn chống nạnh đứng ở cổng chợ vắng tanh một lát. Nếu đi bộ về, dẫu chân có nhanh đến mấy cũng phải nửa đêm mới tới nơi.

Nhưng nếu không trở về thì...

Ý niệm này vừa lóe lên trong đầu, hắn không nghĩ nhiều nữa, xoay người đi vào chợ.

Chu ca nhi từ lần trước đi chợ về, sớm đã bắt đầu thu mua hải sản. Đến tối, cũng đã được không ít. Sau khi dùng hết số bạc mang từ trong thành về để mua hàng, y liền không thu mua nữa, số lượng hiện có cũng đủ dùng một thời gian.

Sắp xếp xong xuôi hải sản, y phát hiện sắc trời đã tối sầm. Nhìn về phía cổng thôn mấy lần mà vẫn không thấy bóng dáng quen thuộc, y đành phải lại quay người trở về. Mấy luống rau dưa, ớt trồng trong sân trước đó đã lớn rồi. Tuy ở trong thành ít được chăm sóc, nhưng cũng may lúc còn là cây non đã được tưới tắm cẩn thận. Lúc này ớt đã đỏ xanh lủng lẳng, cải trắng cũng cuộn lại thành bắp tròn xoe, đều đã chín, có thể hái được.

Y hái một ít ớt, ngắt một búp cải trắng, định bụng vào bếp nấu cơm chiều. Vừa mới vào bếp, trong sân liền vang lên tiếng gõ cửa. Lòng y vui mừng, vội vàng từ bếp đứng dậy, hấp tấp chạy ra mở cửa.

"Chu ca nhi, tối nay nhà chúng ta ăn cá biển tươi mới vớt từ biển lên, qua ăn cùng cho vui."

Đến sân, thì ra là Trịnh ca nhi bụng đã vượt mặt. Đến tháng này, bụng y đã lộ rõ không thể nào rõ hơn, xem chừng sắp sinh. Không nhìn thấy Triệu Thiển, Chu ca nhi bất giác có chút thất vọng, nhưng y không biểu hiện ra ngoài.

"Ta đã chuẩn bị bắt đầu nấu cơm rồi."

"Đồ ăn cứ để dành mai ăn đi. Ngươi một mình có thể ăn được bao nhiêu chứ. Qua ăn đi, không sao đâu, chúng ta cũng lâu rồi không gặp nhau." Trịnh ca nhi khuyên nhủ.

Chu ca nhi do dự một chút: "Nhưng Triệu ca sắp về rồi, ta qua đó ăn, huynh ấy không có cơm ăn."

Trịnh Thư cười một tiếng: "Giờ này rồi, còn về làm sao được nữa. Dù có về thì cũng đã ăn ở trên chợ rồi. Đi thôi."

Nghe vậy, Chu ca nhi càng thêm thất vọng. Y nửa đỡ Trịnh Thư đang đi lại chậm chạp, đồng ý qua nhà ăn cơm.

Mấy bước chân là đã đến nhà Trịnh Thư. Lúc này Lưu Tuấn đang làm cá. Bình thường đều là Trịnh Thư làm, nhưng từ khi tháng mang thai càng lớn, Lưu Tuấn liền không cho y làm nữa. Đây là đứa con đầu lòng của hai người, cả hai đều hết sức cẩn thận, sợ xảy ra bất cứ sơ suất nào.

"Chu ca nhi tới à!" Lưu Tuấn cất tiếng chào.

"Ừm."

Đang nói chuyện, khuỷu tay Lưu Tuấn huých một cái, làm rơi cả nắm rau cải vào nồi. Trịnh Thư nhíu mày lẩm bẩm một tiếng: "Vụng về quá, để ta làm cho."

Lưu Tuấn vội vàng ngăn y lại: "Ngươi dẫn Chu ca nhi vào nhà đợi đi, ta làm được mà."

Hai người lại tranh luận một hồi. Chu ca nhi đứng ở cửa nhìn, trong lòng có chút hụt hẫng. Đến hôm nay y mới bừng tỉnh nhận ra, từ khi ở bên Triệu Thiển, hai người dường như ngày nào cũng ở cùng nhau, chưa từng có đêm nào không về ngủ, cũng chưa từng nếm trải cảm giác đêm dài như vậy.

Nhưng lúc đi hôm nay đã nói rõ là sẽ về, Triệu ca trước nay đều giữ lời, sao giờ này rồi mà vẫn chưa thấy người đâu?

Nghĩ vậy, trong lòng y từ một chút chua xót từ từ biến thành lo lắng. Đừng nói là xảy ra chuyện gì rồi. Có ý niệm đó, y lại càng nghĩ càng hoảng. Y đột nhiên nói một tiếng: "Trịnh ca nhi, ta bỗng dưng nhớ ra còn có việc, hai người ăn trước đi!"

Dứt lời, không đợi hai người kia từ cuộc tranh luận nấu cơm hoàn hồn lại, Chu ca nhi đã lao ra ngoài.

Mấy ngày nay không ở nhà, dân làng đã mở rộng con đường nhỏ ban đầu. Y vội vã chạy ra ngoài, hướng về phía chợ. Đường rộng rãi, lại bằng phẳng, cũng không đến nỗi bị ngã trong đêm. Nhưng màn đêm dần buông, chỉ có chút ánh sao lấp lánh soi đường, xung quanh là một mảng tối om. Tiết trời cuối hạ đầu thu ban đêm vẫn còn oi bức, tiếng ve sầu, tiếng ếch nhái kêu râm ran từng đợt, nhưng đã không còn rộn rã như giữa mùa hạ.

Y cố lấy can đảm bước tiếp. Dù cũng bạo gan, nhưng trời tối muộn thế này mà còn phải đi đường đêm, trong lòng khó tránh khỏi có chút rờn rợn. Đi qua thôn Hạ Ngư rồi, xung quanh chẳng còn thôn xóm nào, đêm khuya thanh vắng lạnh lẽo khiến lòng người bất an.

Đặc biệt là càng đi, y luôn nghe thấy phía sau có tiếng sột soạt. Mấy lần quay đầu lại đều không thấy gì, trong lòng liền có chút không yên. Y dừng bước, cúi người định nhặt một cành cây trong bụi cỏ. Đúng lúc này, tiếng động phía sau càng thêm rõ ràng. Y bừng tỉnh quay đầu lại, một bóng đen kịt lao tới.

Y vung vẩy cành cây, tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, ngã ngồi xuống đất, không biết là thứ gì, sợ đến nhắm chặt mắt...

"Thiếu Vũ, Thiếu Vũ!"

Nghe thấy tiếng gọi, y từ từ mở mắt ra, thế mà lại phát hiện Triệu Thiển đang đứng trước mặt mình. Y sợ đến mức nói năng không rõ ràng: "Vừa... vừa rồi..."

Triệu Thiển một tay kéo y vào lòng, vuốt ve mái tóc thiếu niên: "Chỉ là một con chó hoang thôi, ta đã đuổi nó đi rồi. Ngươi xem kìa, nó ở bên kia."

Tim Chu ca nhi đập rất nhanh. Được Triệu Thiển đỡ, y mới từ dưới đất đứng dậy. Theo hướng hắn chỉ, quả nhiên y nhìn thấy một con chó hoang lớn. Nó đang chạy đi, bốn chân thoăn thoắt, thỉnh thoảng còn dừng lại nhìn hai người họ vài lần.

Y vẫn còn sợ hãi, khẽ thở phào một hơi. Thế mà lại mất mặt trước Triệu ca, y có chút không dám ngẩng đầu nhìn người vẫn đang ôm mình.

"Muộn thế này rồi sao còn một mình ra ngoài? Nếu gặp phải không phải chó hoang, mà là kẻ có ý đồ xấu thì làm sao bây giờ." Triệu Thiển dắt y lại phía sau xe bò. Hắn biết thiếu niên đã bị dọa sợ: "Nếu bắt cóc ngươi bán vào kỹ viện, ta biết đi đâu mà tìm người."

Chu ca nhi không nói gì. Lúc trước quả thực y không nghĩ nhiều như vậy. Triệu Thiển nói thế, y quả thực có chút nghĩ lại mà sợ.

"Huynh nói huynh sẽ về, nhưng muộn thế này rồi..." Vốn là lời lo lắng, nói ra lại có vẻ hơi tủi thân.

Triệu Thiển để y ngồi bên cạnh mình, trong lòng không khỏi có chút tự trách. Cũng may người không xảy ra chuyện gì, bằng không không biết sẽ phải áy náy đến mức nào: "Lần sau đừng ra ngoài tìm ta nữa. Đã hứa với ngươi thì dù có muộn đến mấy cũng sẽ trở về."

Chu ca nhi không nói gì. Lời này y nghe lọt tai, biết mình hôm nay có chút kích động, đã làm chuyện sai lầm.

Triệu Thiển nắm lấy dây cương, từ từ dắt con bò trở về.

Qua một hồi lâu, Chu ca nhi mới nói: "Xe bò ở đâu ra vậy?"

"Mua đó. Bàn xong chuyện thì trên chợ đã không còn xe bò nữa rồi. Nếu đi bộ về chẳng phải sẽ càng lâu hơn sao." Lúc trước hắn dắt bò đi rất nhanh, còn đang nghĩ không biết Chu ca nhi có khóa cửa đợi hắn không, kết quả không ngờ y lại còn ra tìm hắn.

"Trong thôn không có xe bò, mua về sau này có thể cho nhà Tiếu Tiếu mượn, để sư phụ tiếp tục đánh xe. Đến lúc đó người trong thôn lên chợ cũng tiện hơn nhiều."

Chu ca nhi gật đầu.

Vừa rồi bị dọa một phen, đầu óc y không mấy tỉnh táo, người ta nói chuyện y cũng không để ý nghe lắm, chỉ biết Triệu Thiển đã trở về là tốt rồi, trong lòng cứ nhẩm đi nhẩm lại như vậy.

Hai người về đến thôn thì đã là nửa đêm. Vốn dĩ nên là đêm khuya tĩnh lặng, nhưng khi hai người qua sông vào thôn, thế mà lại còn nghe thấy tiếng ồn ào, là từ nhà Trịnh Thư truyền đến, thỉnh thoảng có dân làng ra ra vào vào.

Triệu Thiển đi buộc bò lại, bảo Chu ca nhi qua xem trước. Đợi hắn vừa mới qua sông, liền nghe thấy một tiếng khóc trẻ con trong trẻo, rất có sức xuyên thấu.

Chu ca nhi giật mình, theo bản năng nghĩ đến Trịnh Thư sinh rồi! Mới bao lâu chứ, lúc y từ nhà Trịnh gia ra, người ta vẫn còn khỏe mạnh bụng mang dạ chửa, không ngờ mới đi ra ngoài một chuyến đã sinh.

"Đi thôi, đừng ngẩn người ra nữa, qua xem thử đi." Triệu Thiển đến nắm tay y.

Khi vào sân nhà Trịnh gia, bên trong có rất nhiều người. Không chỉ có người đỡ đẻ, mà còn có mấy vị ca nhi lớn tuổi đã từng sinh nở, ngay cả thôn trưởng cũng ở đó. Đứa bé bình an chào đời, mọi người đều rất vui mừng.

Lưu Tuấn ôm đứa bé đang khóc oe oe ra. Chu ca nhi bỏ Triệu Thiển lại, một bước dài xông lên xem. Đứa bé mới sinh ra da vẫn còn nhăn nheo, không được xinh đẹp cho lắm, nhưng lại cứ khiến người ta không khép miệng được.

"Là một khuê nữ." Miệng Lưu Tuấn cười toe toét đến tận mang tai, ôm đứa bé nhẹ nhàng đung đưa.

Thôn trưởng vui mừng ra mặt, cũng đến ôm đứa bé: "Đây chính là đứa trẻ đầu tiên của thôn mới chúng ta."

Mọi người đều đang chìm đắm trong niềm vui sướng. Lúc này, thôn trưởng lại đưa mắt nhìn sang Triệu Thiển và Chu ca nhi: "Hai người các ngươi cũng phải cố gắng một chút đấy."

Mặt Chu ca nhi không khỏi ửng hồng. Đứa bé thì đáng yêu thật, nhưng bụng y một chút động tĩnh cũng không có. Y kéo kéo vạt áo mình: "Trịnh ca nhi đâu, y không sao chứ?"

"Không sao, đang ở trong phòng. Nó bảo ta ôm con ra cho mọi người xem."

"Vậy ta vào xem nó." Dứt lời, y vội vàng lẻn vào.

Triệu Thiển không tiện đi theo vào, liền ở bên ngoài trêu chọc đứa bé mắt còn đang nhắm nghiền.

"Chu ca nhi, ngươi về rồi à?" Trịnh Thư nằm trên giường có chút suy yếu, trên mặt vẫn còn lấm tấm mồ hôi: "Thấy ngươi vừa rồi vội vàng như vậy là đi đâu thế?"

"Ta đi tìm Triệu ca."

Trịnh Thư cười cười, nghe thấy tiếng động bên ngoài biết người đã trở về.

Chu ca nhi có chút không được tự nhiên, cũng không biết nên nói gì, quan tâm một câu: "Ngươi không sao chứ?"

"Không có gì to tát đâu. Sau này ngươi qua cái cửa ải này rồi sẽ biết."

Chu ca nhi cúi đầu: "Đứa bé rất đáng yêu."

Y lại không hề sợ hãi cửa ải này, trong mắt còn tràn đầy mong đợi. Nếu sau này có thể cùng Triệu ca có một đứa con, nghĩ thôi cũng đã thấy là một chuyện vô cùng tốt đẹp.

Sau khi đứa bé bình an chào đời, người nhà Trịnh gia từ từ giải tán, đêm lại trở về với sự yên tĩnh.

Trải qua một phen náo loạn, hai người về đến nhà đã là đêm khuya. Qua giờ cơm, cơn đói cũng tan biến, liền không chuẩn bị nấu cơm tối nữa, rửa mặt qua loa rồi nghỉ ngơi.

Chu ca nhi tắm xong, đi trước trải giường. Trước khi đi chợ, y đã thu dọn chăn đệm trong nhà, sợ không có ai ở nhà chuột sẽ cắn hỏng chăn. Chăn mới mua chưa được bao lâu, làm hỏng thì tiếc lắm, cho nên y cũng không ngại phiền phức, cất hết vào trong tủ.

Sau khi giường sửa soạn xong, Triệu Thiển vẫn chưa vào. Y nằm xuống giường trước. Đã lâu rồi không được ngủ trên chiếc giường lớn ở nhà. Chiếc giường nhỏ trên chợ hai người ngủ có chút chật chội. Nhớ lại trước kia lúc còn ở sơn động, đệm cũng không rộng, nhưng Triệu Thiển ngủ rất quy củ. Từ khi thành thân rồi lại thay đổi, đang ngủ mà xoay người một cái là đè cả lên người y, sáng hôm sau dậy tay chân đều bị y đè đến tê dại.

Đang miên man suy nghĩ, Triệu Thiển xỏ đôi dép lê vào nhà. Hắn cầm một chiếc khăn lau mái tóc còn ướt, đến áo trên cũng không mặc, cứ thế để trần mà vào.

"Ta thổi đèn nhé."

Chu ca nhi gật đầu. Sáng trưng thế này mà quần áo cũng không mặc, nhìn nhiều thấy e lệ.

Sau khi trong phòng chìm vào một mảng tối đen, y nhắm hai mắt lại. Triệu Thiển bò lên giường, hôn lên mặt y một cái.

Y bỗng dưng mở to mắt: "Làm gì?"

"Ta cảm thấy chúng ta nên nghe lời thôn trưởng nói." Triệu Thiển dụi dụi vào cổ y.

Chu ca nhi mở to mắt: "Cái... nói cái gì?"

Triệu Thiển luồn tay vào vạt áo thiếu niên: "Ngươi quên rồi sao, ta bảo ngươi nhớ lại cho kỹ mà."

Chu ca nhi căng cứng người. Y nháy mắt liền hiểu ý của Triệu Thiển, giọng có chút run run: "Muộn thế này rồi, không... không tốt lắm đâu."

"Có gì mà không tốt." Triệu Thiển không để ý đến sự phản kháng như có như không của thiếu niên. Khó khăn lắm mới về được một chuyến, có thể ngủ trên chiếc giường duỗi thẳng tay chân, cùng tức phụ trải qua chút sinh hoạt bình thường, quả thực không thể tốt hơn.