Chương 50

Sau sự việc xảy ra ban ngày hôm đó, Chu ca nhi không cho Triệu Thiển làm việc nữa, một mình thu dọn hải sản, rồi lại quét tước cửa hàng một lượt.

"Triệu ca, ta mua chút rượu thuốc về đây, xem những chỗ nào bị thương, ta giúp huynh xoa."

Triệu Thiển rất vui, hắn cởi áo trên ra, những dấu vết do trận đánh nhau lúc trước lộ rõ, cánh tay và lưng đều có những vết bầm tím. Chu ca nhi hít một hơi khí lạnh, đổ rượu thuốc vào lòng bàn tay, nhẹ nhàng xoa lên những chỗ bị thương. Đại phu nói phải xoa cho nóng lên mới có hiệu quả tốt, y nín thở, không dám dùng sức quá mạnh.

Triệu Thiển nằm sấp trên giường, cảm nhận lực đạo nhẹ nhàng xoa bóp trên lưng, không những không thấy đau mà ngược lại còn có chút thoải mái.

Chu ca nhi căng thẳng, mãi đến khi xoa thuốc xong mới thở phào một hơi: "Triệu ca, được rồi."

Thế nhưng người trên giường vẫn không nhúc nhích. Y nghi ngờ cúi đầu xuống, phát hiện Triệu Thiển thế mà đã ngủ thiếp đi! Y nhẹ tay nhẹ chân đặt chai rượu thuốc lên chiếc tủ bên cạnh, rồi lấy một tấm chăn mỏng đắp lên người đang ngủ. Đã chớm thu, ban đêm có gió, vẫn còn hơi se lạnh.

Y ngắm nhìn gương mặt say ngủ của Triệu Thiển, những đường nét cương nghị trên khuôn mặt hiếm khi lại trở nên dịu dàng đến vậy. Nhìn một hồi lâu, trên mặt y bất giác hiện lên một nụ cười nhàn nhạt.

Đây là Triệu ca của y, một nam nhân mạnh mẽ, cứng cỏi.

Cửa hàng vẫn cứ đều đặn mở cửa. Hiện tại danh tiếng của cửa hàng đã lan xa, buôn bán rất phát đạt. Đám huynh đệ do Địch Quang Tổ cử đến canh giữ ở con hẻm nhỏ này, không ai dám đến gây sự, cả ngày ăn không ngồi rồi.

Triệu Thiển thấy tay chân bọn họ khỏe mạnh mà để không thì lãng phí, bèn để họ giúp đỡ tiếp đãi khách, chạy việc giao đồ nướng cho tửu lầu, cửa hàng và câu lan viện. Công việc buôn bán bận rộn hơn, Chu ca nhi ngược lại lại có chút nhàn rỗi.

Ngày tháng cứ thế trôi qua trong bận rộn. Vù một cái đã qua một tháng. Trong khoảng thời gian đó, Địch Quang Tổ cũng đã đến một chuyến. Hiện tại y cũng bận tối mắt tối mũi, sòng bạc đông khách chưa từng thấy, y phải ngày nào cũng túc trực ở đó, sợ có người gây sự. Khó khăn lắm mới rút được chút thời gian ghé qua tiệm đồ nướng, là để bàn chuyện làm ăn với Triệu Thiển.

Sòng bạc đông người, lại thêm một khi đã chơi là chơi cả ngày cả đêm, việc ăn uống liền trở thành một vấn đề. Địch Quang Tổ lập tức nghĩ ngay đến tiệm đồ nướng. Mỗi khi đến bữa ăn, y lại cho huynh đệ trong sòng bạc đến tiệm đồ nướng mua đồ ăn. Những người trong sòng bạc không muốn mất công ra ngoài, phần lớn đều sẵn lòng ăn đồ của tiệm đồ nướng.

Trong một thời gian ngắn, tiệm đồ nướng và sòng bạc đã đạt được mối quan hệ cùng có lợi, đôi bên cùng thắng.

Bên này cuộc sống tốt đẹp bao nhiêu, thì bên Khâu Quý Sinh lại thê thảm bấy nhiêu. Mắt thấy sòng bạc của Địch Quang Tổ ngày càng làm ăn phát đạt, sòng bạc nhà mình lại ngày càng sa sút, trong lòng y sốt ruột nhưng lại vô kế khả thi.

Sớm biết Triệu Thiển ngoài việc biết nấu ăn ra, còn biết cả những trò chơi mới trong sòng bạc, thì trước kia y đã không đời nào để hai người sinh ra hiềm khích. Không ngờ tìm người đến để xả giận, kết quả người của mình ngược lại còn bị đánh cho một trận tơi bời, hiện tại vẫn còn nằm ở y quán, tức không nói nên lời, ngược lại còn ôm một cục tức lớn trở về.

Tào Phương thấy lão gia nhà mình cứ đi đi lại lại trong đại sảnh, trong lòng cũng thấy hụt hẫng. Lúc trước khi chưa gặp Triệu Thiển và Chu ca nhi, nàng ở trên chợ phong quang biết bao. Hiện tại ra khỏi nhà mua chút đồ, quản gia phu nhân liền nói nàng phá của. Trước kia lão gia đều bênh vực nàng, giờ đây đầu óc chỉ lo nghĩ chuyện sòng bạc, đến nàng cũng không thèm để ý. Không chỉ vậy, lần trước còn bị tên tạp dịch ở Hoa Tiên Lâu nhận ra, làm nàng mất hết mặt mũi trước Triệu Thiển.

Nói cho cùng, tất cả những bất mãn của nàng đều là vì Triệu Thiển và Chu ca nhi. Lúc trước ở thôn Thượng Ngư, cuộc sống tuy có nghèo khổ một chút, nhưng nam tử trẻ tuổi nào mà chẳng răm rắp nghe lời nàng. Đến cả tên Triệu Thiển đó sau khi cưới phu lang cũng đối xử lạnh nhạt với nàng. Lên sơn động lại nhiều lần dạy dỗ nàng. Không phải hắn, sao nàng lại chịu nghe lời Tiết Diệu xúi giục trộm thuyền của các hương thân bỏ trốn, kết quả lại bị tên Tiết Diệu lòng dạ hiểm độc lừa bán đến Hoa Tiên Lâu, đến nương cũng tức giận bỏ đi.

Vốn tưởng cuộc sống đã vô vọng, không ngờ lại để nàng câu được Khâu Quý Sinh, sống những ngày tháng tốt đẹp mà bao nhiêu người phải ao ước. Ai ngờ lại gặp phải hai vợ chồng đó, định bụng dương mi thổ khí một lần, không những không thành, lại còn một lần nữa phá hỏng cuộc sống tốt đẹp của nàng. Điều này sao có thể không khiến nàng căm phẫn!

"Lão gia, ta có nấu chút canh nấm tuyết, ngài uống một ngụm đi."

Khâu Quý Sinh chau mày, không kiên nhẫn xua tay.

Tào Phương thấy vậy vẫn đặt bát canh xuống: "Lão gia vẫn còn phiền lòng chuyện làm ăn sao?"

"Ai." Khâu Quý Sinh thở dài.

"Làm ăn cố nhiên quan trọng, nhưng cũng phải chú ý đến thân thể chứ!" Tào Phương kéo y ngồi xuống, đôi tay linh hoạt xoa bóp lên vai y.

"Lão gia, nếu Triệu Thiển làm ngài không vui, tìm vài người dạy dỗ một trận, đuổi bọn họ ra khỏi chợ không phải là được rồi sao."

Khâu Quý Sinh hừ lạnh một tiếng: "Tên tiểu tử nhà quê đó ta căn bản không thèm để vào mắt. Chỉ là không ngờ hắn lại đi kết giao được với người của sòng bạc nhà họ Địch. Hiện tại Địch Quang Tổ cử người đến canh giữ, nếu thật sự muốn động thủ, đám người không sợ chết của nhà họ Địch đó không dễ giải quyết đâu."

Đôi mắt đẹp của Tào Phương khẽ đảo, lại bày kế: "Vậy chúng ta không làm công khai nữa. Ta thấy việc buôn bán của tên Triệu Thiển đó không phải rất tốt sao, nói vậy chắc cũng kiếm được không ít bạc. Hay là chúng ta cũng mở một tiệm đồ nướng, đến lúc đó cướp hết khách của bọn họ, làm hắn không thể tiếp tục ở lại chợ được nữa."

Nghe những lời này, mắt Khâu Quý Sinh sáng lên, bỗng dưng thông suốt: "Có lý! Nếu hắn để Địch Quang Tổ đến cướp khách sòng bạc của ta, vậy cũng đừng trách ta đi cướp lại việc làm ăn của hắn!"

............

"Tiểu ca, cho ta nướng con mực nhiều gia vị một chút nhé!"

Nam tử đang ngồi chờ đồ nướng nói một tiếng, rồi từ bàn đi vòng đến trước mặt Triệu Thiển, chống nạnh nhìn hắn nướng: "Mùi vị này thật thơm, nghe thôi đã thèm rồi."

Triệu Thiển cười cười. Nam tử này mỗi loại đồ nướng đều lấy một xiên, nhưng cửa hàng có nhiều loại, cộng lại cũng thành một đống xiên: "Ngài lần đầu tiên đến cửa hàng sao?"

Trong mắt nam tử thoáng một tia kinh ngạc, ngay sau đó lại che giấu đi: "Là lần đầu tiên đến cửa hàng, nhưng không phải lần đầu tiên ăn xiên nướng này."

Triệu Thiển không nói gì, chỉ khẽ gật đầu.

Nam tử cứ đứng nhìn hắn nướng, chỉ một lát sau lại hỏi: "Đây đều là những gia vị gì mà nướng lên lại thơm như vậy?"

"Xem này, gia vị đều bày ở đây cả." Sợ hắn nhận không rõ, hắn còn cố ý nhắc nhở: "Bột màu xanh lục là bột hồi hương đó."

"Ồ ~ không ngờ hồi hương lại còn có tác dụng này."

"Được rồi, Thiếu Vũ, đồ nướng của ta mang ra đĩa cho khách đi."

Nam tử rất ân cần nhận lấy đĩa từ tay Chu ca nhi: "Để ta tự làm, để ta tự làm."

Triệu Thiển quay đầu nhìn kỹ nam tử đó hai lần, thấy y ăn nhai kỹ nuốt chậm, rượu cũng không gọi, ăn uống rất nghiêm túc cẩn thận. Chu ca nhi bước tới, theo ánh mắt hắn nhìn qua, nghi ngờ hỏi một câu: "Sao vậy?"

"Không có gì, chỉ là cảm thấy cách ăn của vị khách đó không giống những vị khách khác."

Chu ca nhi nhìn nam tử có chút tai to mặt lớn kia: "Có lẽ là nhà giàu có, giáo dưỡng tốt hơn một chút."

Triệu Thiển nhướng mày, không nói gì.

Qua mấy ngày, người của sòng bạc đi giao đồ nướng, lúc trở về hoảng hốt nói: "Đầu... đầu hẻm thế mà cũng mở một tiệm đồ nướng!"

Triệu Thiển rót một chén nước qua: "Sao vậy, từ từ nói!"

"Ta vừa mới giao đồ nướng cho sòng bạc xong, lúc trở về liền thấy ông chủ tiệm cầm đồ thường xuyên đến cửa hàng mua đồ nướng thế mà lại đang ăn đồ nướng. Ngày thường đều là ta giao, ta liền thấy lạ, đi vào hỏi thử, mới biết trên chợ lại mở thêm một tiệm đồ nướng nữa, còn nói tưởng là chúng ta mới mở thêm cửa hàng lớn."

"Tìm tới tìm lui, thế mà lại ở ngay đầu hẻm Vĩnh Ninh, đoạn đó là chợ chính, người qua lại đông đúc. Ta đến cửa hàng xem thử, cửa hàng lớn gấp đôi bên này, người bên trong đông lắm."

Triệu Thiển sờ sờ cằm: "Khó trách hôm nay buôn bán không bằng mọi khi."

"Cửa hàng này ở đâu không mở, cố tình lại mở ngay đầu hẻm, không phải là cố ý cướp khách của chúng ta sao!" Chu ca nhi tức giận nói.

"Triệu đại ca cứ chờ đó, ta trở về báo cho lão đại của chúng ta một tiếng, không cần biết hắn là ai, gọi huynh đệ đến đập nát cửa hàng của hắn luôn!"

Triệu Thiển vỗ vai Lão Lục: "Đừng xúc động, cứ đi báo cho lão đại của các ngươi một tiếng là được rồi, để ta đi xem tình hình trước đã."

"Thiếu Vũ, đóng cửa lại, hôm nay chúng ta đóng cửa sớm."

Sau khi hai người cùng nhau đóng cửa, liền đi về phía tiệm đồ nướng mới mở ở đầu hẻm.

"Sẽ là người nào mở vậy?"

Triệu Thiển nói: "Có thể làm ra loại chuyện này, tự nhiên là kẻ có bất mãn rất lớn với chúng ta, còn có thể là ai nữa chứ."

Nghe vậy, Chu ca nhi liền hiểu ra: "Vậy chúng ta nên làm gì bây giờ?"

"Đừng lo lắng, có ta ở đây rồi."

Đến chợ lâu như vậy, hai người vẫn là lần đầu tiên đi ăn tiệm. Cũng chỉ vài bước chân, đến cửa tiệm, Triệu Thiển nhìn thấy quả thực là một cửa hàng rất khí thế, một tấm biển hiệu lớn, bốn chữ "Khâu Thị Đồ Nướng" mạ vàng. Nhìn một lượt, bàn ghế bên trong gấp mấy lần cửa hàng của họ, ngoài ra còn có thêm cả phòng riêng nữa.

Lúc này người bên trong còn rất đông. Hắn kéo Chu ca nhi tìm một góc ngồi xuống. Chỉ một lát sau liền có tiểu nhị lại đây tiếp đón, đem các món nướng đặc trưng của cửa hàng ra kể một lượt. Càng nghe, mày Chu ca nhi càng nhíu chặt, những món tiểu nhị nói đều là của cửa hàng bọn họ.

"Khó trách Lão Lục nghe nói cửa hàng này là cửa hàng mới của chúng ta, vừa nghe tên món ăn, đều là của cửa hàng chúng ta cả."

Triệu Thiển một tay chống cằm. Ngày đó có người đến cửa hàng cố ý xem hắn làm đồ nướng, kỳ thực hắn cũng đã có chút nghi ngờ. Rất nhiều người mua đồ nướng mang đi mà không vào cửa hàng ăn đều sẽ đứng trước vỉ nướng nhìn hắn nướng, người đó đến xem hắn nướng cũng không có gì kỳ lạ. Chỉ là hắn thuận miệng hỏi một câu, thần sắc người đó liền có chút khác thường, khiến người ta không thể không nghi ngờ. Không ngờ tốc độ lại nhanh đến vậy, thế mà trong thời gian ngắn như thế đã mở được cửa hàng.

Nếu không đoán sai, hiện tại người đang đứng bếp nướng chính là vị khách hôm đó đến cửa hàng dò hỏi, tám phần là một đầu bếp có kinh nghiệm phong phú.

Trong lúc hắn đang suy nghĩ, tiểu nhị nhanh nhẹn bưng đồ ăn họ gọi lên, một con cá nướng đậu hũ, và một ít xiên nướng đơn giản.

Hắn rút một đôi đũa đưa cho thiếu niên bên cạnh: "Nếm thử đi."

Chu ca nhi trước tiên gắp một miếng đậu hũ nếm thử. Món cá nướng này rất nhiều người trong cửa hàng đều thích gọi, đậu hũ có vị cá nướng, vô cùng đậm đà tươi ngon, lại rất mềm, y cũng rất thích ăn. Nhưng hôm nay nếm thử món cá nướng đậu hũ bên này, không thể không nói thật lòng: "Vẫn là của cửa hàng chúng ta ngon hơn."

"Đậu hũ này cũng đậm đà, nhưng vị cá lại không ngon, làm liên lụy cả đậu hũ cũng không ăn được." Triệu Thiển gắp cá nướng nhận xét.

Chu ca nhi lại nếm thử đồ nướng, mùi vị vẫn không bằng tay nghề của Triệu Thiển. Chẳng lẽ mọi người lại không ăn ra được mùi vị kém hơn nhiều sao? Trong lòng y có rất nhiều nghi vấn, nếm vài miếng liền không còn hứng thú ăn tiếp nữa.

Triệu Thiển dựa vào đó ăn hết mọi thứ, lại ở cửa hàng nhà họ Khâu đi một vòng hồi lâu, không nói gì cả, cuối cùng trả tiền rồi mang Chu ca nhi trở về.