Chương 68

Sau khi tiệc rượu kết thúc, đã là buổi chiều. Giao phó một số công việc tiếp theo của tửu lầu cho Chung Cửu xong, Triệu Thiển mang theo mấy người từ huyện thành đến tòa nhà để sắp xếp phòng ốc.

"Khu chợ này quả thực lớn hơn nhiều so với tưởng tượng. Lần này chúng ta đến, một mặt là để chúc mừng Triệu lão bản, mặt khác cũng là muốn xác thực lại những chuyện đã bàn bạc lần trước."

Liễu Giang nhấp một ngụm trà. Trên tiệc rượu chỉ toàn là những lời khách sáo, hiện tại không còn là nơi đông người, y cũng phụ họa theo lời Ngụy Tại Thường: "Qua một thời gian nữa ta phải đi Giang Nam một chuyến, đến lúc đó cũng phải hai ba tháng, e rằng không có thời gian thích hợp để qua đây sắp xếp việc mở cửa hàng."

Triệu Thiển nói: "Sáng mai ta sẽ dẫn hai vị đi xem cửa hàng. Là thuê hay mua, hoặc là tu sửa, đến lúc đó hoàn toàn tùy theo ý của hai vị."

"Ha ha, Triệu lão bản quả là người sảng khoái!"

Ba người ở trong đại sảnh nói chuyện một lát, rồi đi một vòng trong nhà. Triệu Thiển cho người đi chuẩn bị bữa tối. Khách từ huyện thành tới, thế nào cũng phải dùng hải sản địa phương để khoản đãi. Hắn muốn tiếp khách, nên đã để Vương Điền đứng bếp.

Lúc này, Chu ca nhi và Trang Thanh Nhiên đang ở trong phòng trêu đùa bảo bảo. Tiểu Mộ Vũ vừa tròn tháng, Triệu Thiển đã chuẩn bị cho bảo bối nhi tử một chiếc giường gỗ nhỏ tinh xảo, đặt ngay ở gian chính. Đến lúc đó, ban đêm bảo bảo sẽ ngủ trên chiếc giường gỗ nhỏ, hai vợ chồng có thể ngủ chung.

Trang Thanh Nhiên vây quanh chiếc giường gỗ, lúc thì nựng má tiểu tể tử, lúc thì lại dùng búp bê vải đùa với y. Vật nhỏ nằm trong giường gỗ cười khanh khách, miệng nhỏ xinh xắn hồng hào, còn chưa mọc răng.

"Chu ca nhi, gan của tiểu Mộ Vũ cũng lớn thật đấy. Cách đây không lâu ta đến nhà một vị phu nhân ở huyện thành, đứa trẻ đó còn lớn hơn Mộ Vũ hai tháng, ta dùng búp bê vải đùa một chút mà đã khóc thét lên, vậy mà vật nhỏ này lại cười vui vẻ."

"Nó hiếu động lắm, rất hay quấy người." Chu ca nhi bất đắc dĩ nói.

Trang Thanh Nhiên lắc lắc chiếc trống bỏi xong, lại đi đến bên cạnh Chu ca nhi. Thấy y sau khi sinh hài tử thân thể hồi phục rất tốt, liền làm mặt quỷ nói: "Đồ ta tặng ngươi, ngươi nhận được chưa?"

Chu ca nhi ngẩn ra, ngay sau đó hiểu ra, có chút ngượng ngùng nói: "Ngươi tặng toàn là thứ gì vậy! Nếu như bị Triệu ca nhìn thấy..."

Nhìn y nhíu mày, Trang Thanh Nhiên đè vai y xuống, mày mắt nhướng lên: "Thấy thì cứ thấy thôi, chẳng phải là để ngươi mặc cho hắn xem sao."

Trên mặt Chu ca nhi ửng hồng: "Các công tử ca nhi ở huyện thành các ngươi đều... đều như vậy sao?"

"Chuyện nhà người khác ta nào biết, nhưng chắc cũng không khác mấy đâu. Cách này là do nương ta nói cho ta biết đó." Y hạ giọng nói: "Ta cũng là nghĩ cho ngươi thôi. Ngươi xem ngươi và Triệu Thiển thành thân đã lâu như vậy, bảo bảo cũng có rồi, xem như lão phu lão thê. Ta nói cho ngươi biết, nam nhân chẳng có ai là tốt cả đâu, đến lúc nhìn chán ngươi rồi, sẽ lại muốn tìm người khác. Huống hồ Triệu Thiển lại còn trẻ tuổi, chưa nói đến việc hắn chủ động đi tìm người khác, chỉ sợ có vài con hồ ly tinh cũng muốn tìm đến hắn. Ngươi nếu không nắm chắc trái tim hắn, sau này người chịu thiệt không chỉ có một mình ngươi, mà còn có cả tiểu Mộ Vũ nữa đó!"

Nghe vậy, Chu ca nhi cảm thấy cũng không phải không có lý. Dù sao Triệu ca còn trẻ tuổi lại có tiền đồ, chắc chắn sẽ có những người làm ăn muốn gả tiểu ca nhi nhà mình cho huynh ấy.

Trang Thanh Nhiên thấy y động lòng, lại vỗ vỗ tay y, cười đầy ẩn ý: "Vậy món quà ta tặng có phải là một món quà tốt không?"

Chu ca nhi khẽ cười một tiếng.

Ngoài phòng vang lên tiếng gõ cửa: "Phu lang, đến giờ ăn tối rồi."

Chu ca nhi đứng dậy, bế Mộ Vũ từ chiếc giường gỗ nhỏ lên, giao hài tử cho vú em xong, y cùng Trang Thanh Nhiên đến đại sảnh dùng bữa.

Vừa đến đầu hành lang, Trang Thanh Nhiên đã ngửi thấy mùi hải sản, bước chân lập tức nhanh hơn: "Lâu lắm rồi không được ăn hải sản."

"Vậy sau này ngươi cứ thường xuyên đến đây."

Ngày thứ hai, Triệu Thiển sớm đã dẫn Liễu Giang và Ngụy Tại Thường đến hẻm Vĩnh Ninh. Hai người chiều nay phải trở về huyện thành, nên buổi sáng phải xác định xong cửa hàng.

Lúc trước hắn đã để Chung Cửu đi mua khế đất ở hẻm Vĩnh Ninh. Ngoài mười mấy tấm mua được lần đầu, sau đó lại lục tục mua thêm được hơn chục tấm nữa, có thể nói con hẻm nhỏ này đã xem như địa bàn của nhà họ Triệu.

Sau khi lấy được khế đất, hắn liền cho người từ từ tu sửa lại con phố này. Rất nhiều thứ cũ hỏng đều đã được thay thế, trông gọn gàng hơn nhiều so với ban đầu.

Ngụy Tại Thường và Liễu Giang dù sao cũng là người từ huyện thành tới, nhìn con phố tiêu điều, trong lòng khó tránh khỏi có chút không hài lòng.

"Con phố này có phải hơi quá yên tĩnh không? Triệu huynh không cần phải cân nhắc vấn đề tiền thuê đâu." Liễu Giang uyển chuyển nói.

"Liễu huynh không cần phải vội. Hiện tại con hẻm nhỏ này tuy trông có vẻ vắng vẻ, nhưng sau khi hai vị mở cửa hàng ở đây sẽ khác ngay. Hơn nữa, ta cũng sẽ mở thêm cửa hàng trên con phố này. Nếu hai vị tin tưởng ta, cứ việc chọn cửa hàng trên con phố này là được."

Liễu Giang và Ngụy Tại Thường nhìn nhau một cái. Hai người là đối tác làm ăn lâu năm, sự ăn ý là không thể thiếu. Trầm ngâm một lát, Liễu Giang khẽ gật đầu. Dù sao Trang Hữu Thành cũng đã nhiều lần nhắc đến việc Triệu Thiển là người biết làm ăn, đến cả lão cáo già như cha vợ y còn thấy không tệ, tự nhiên sẽ không sai lầm.

Y liền cười lớn: "Bản lĩnh của Triệu huynh chúng ta tự nhiên là tin tưởng. Như vậy cửa hàng của chúng ta sau này hoàn toàn nhờ huynh chiếu cố."

"Liễu huynh khách sáo rồi."

Sau khi hai người đồng ý chọn cửa hàng ở hẻm Vĩnh Ninh, Triệu Thiển liền dẫn họ đi xem những cửa hàng hắn đã chọn sẵn từ trước. Hai gian cửa hàng kề sát nhau, là hai cửa hàng lớn nhất trên cả con phố. Để không làm hai vị thương nhân lớn thất vọng, hắn còn cố ý cho người tu sửa lại một phen, rất nhiều thứ đều đã được thay mới.

Ngụy Tại Thường và Liễu Giang hai người đi một vòng trong ngoài cửa hàng, rồi bàn bạc: "Lớn thì cũng rất lớn, nhưng không có lầu, có chút đáng tiếc."

"Còn chưa biết việc làm ăn trên chợ có suôn sẻ không, tạm thời lớn như vậy cũng được. Đến lúc đó sau khi cửa hàng khai trương, nếu buôn bán tốt, lại xây thêm cửa hàng nữa cũng không muộn."

"Cũng là lý đó." Hai người bàn bạc xong, tâm trạng rất tốt, lập tức liền quyết định ngay.

"Chuyến này chúng ta trở về sẽ cho người qua đây mở cửa hàng, đến lúc đó còn phải phiền Triệu huynh giúp chúng ta trông chừng một chút."

Triệu Thiển nói: "Hai vị khách sáo quá rồi, Triệu mỗ tự nhiên sẽ dốc sức như chó ngựa."

Sau khi chuyện cửa hàng được xác định, Liễu Giang và Ngụy Tại Thường cũng không ở lại lâu, lập tức liền trở về huyện thành. Trang Thanh Nhiên vẫn như lúc đến, đứng ở cửa sổ kiệu vẫy tay: "Chu ca nhi, nhớ đến huyện thành đấy nhé."

Sau khi cỗ kiệu đi xa, Triệu Thiển đứng ở cổng lớn nhíu mày. Chu ca nhi quay đầu nhìn hắn: "Triệu ca sao vậy?"

"Trang Thanh Nhiên đúng là một kẻ gây chuyện."

Nói xong, hắn nắm tay thiếu niên bước vào nhà.

Triệu Thiển trong mấy ngày chờ người từ huyện thành đến cũng không hề nhàn rỗi. Hắn nói muốn mở hai cửa hàng ở hẻm Vĩnh Ninh không phải là nói đùa. Mấy ngày nay hắn đều đang tìm thợ thủ công để chế tạo mạt chược. Thời đại này không thể nào có nhựa, việc chế tạo mạt chược cũng khó khăn hơn nhiều. Hắn phải mất hai ngày công sức mới tìm được vật liệu thích hợp.

Lợi dụng xương mài làm mặt, tre làm lưng, hai bên được khảm vào nhau, làm thành những khối hình hộp chữ nhật nhỏ, trông cũng khá ra dáng. Có điều việc mài giũa và khảm đều rất tốn công. Mặt khác còn phải khắc hoa văn lên mặt xương. Hắn vẽ sẵn hoa văn rồi đưa cho thợ thủ công chiếu theo đó mà khắc lên mặt xương. Đây đều là những việc tỉ mỉ, không thể vội vàng được.

Hơn nữa, hắn chuẩn bị mở hai tiệm mạt chược, một tiệm ít nhất cũng cần bốn năm bộ, hai tiệm thì phải mười bộ, quả thực là một công trình không nhỏ.

Hắn cân nhắc, các phu nhân, phu lang nhà giàu có trên chợ đa phần đều không có chỗ tiêu khiển, nhiều nhất là đi ra ngoài nghe hát. Hí lâu trên chợ lại không lớn lắm, hát đi hát lại cũng chỉ có mấy vở đó, chỗ ngồi cũng không nhiều, thường xuyên đi còn không có chỗ. Mà đám phu nhân, phu lang này cả ngày không có việc gì làm, tiệm mạt chược vừa lúc là một nơi tiêu khiển.

Một là những người này cũng đã đọc qua chút sách, chơi sẽ dễ dàng hơn. Hai là, đồ mới lạ ai mà không muốn thử. Cho nên, tiệm mạt chược này chính là cố ý mở ra cho nhóm người này, việc chế tạo quân bài tự nhiên không thể làm qua loa, cần phải thật tinh xảo mới được.

Đợi đến khi thợ thủ công làm xong bộ mạt chược đầu tiên, hắn nghiệm thu thành phẩm, quả thực rất làm hắn hài lòng. Dù sao cũng là những thợ thủ công đã từng giúp hắn xây nhà trước đây, đều là những sư phụ già, tay nghề không tệ. Có vật tham chiếu rồi, không chỉ thợ thủ công trong lòng có cơ sở, mà hắn cũng yên tâm, tất cả liền giao cho họ làm.

Tiếp theo, hắn cho người chuẩn bị công việc cho cửa hàng mới. Trước khi cửa hàng mới khai trương nhất định phải trang hoàng cho thật tốt. Không chỉ vì cửa hàng nằm gần tiệm tơ lụa và tiệm đồ sứ, cần phải làm cho tươm tất một chút, mà còn vì đây là cửa hàng dành cho các phu nhân, ca nhi, càng phải lịch sự tao nhã hơn, không thể giống như bên sòng bạc, mấy cái bàn lớn, rộng rãi là xong việc. Đám đàn ông thô lỗ chỉ lo đánh bạc cho sướng, còn các phu nhân, phu lang ra ngoài chủ yếu là để tiêu khiển thời gian.

Hắn áp dụng mô hình cửa hàng hiện đại, dùng những tấm bình phong khắc hoa ngăn một gian cửa hàng trống trải thành từng bước từng bước, tạo thành năm gian phòng nhỏ riêng biệt. Mỗi gian một bàn mạt chược, xung quanh còn dùng bình phong che chắn, bên cạnh còn có tủ nhỏ, tiện để bày biện trà nước và điểm tâm.

Đợi đến khi cửa hàng xây dựng và trang hoàng xong, hắn dẫn Chu ca nhi ra xem.

"Cửa hàng mới của nhà chúng ta sao?"

Sau khi Mộ Vũ ra đời, y đem hết tâm tư đặt vào hài tử, đã rất lâu rồi không đến hẻm Vĩnh Ninh. Con phố quen thuộc ngày xưa giờ đã thay đổi hoàn toàn, nào còn là cảnh tượng rách nát lúc hai vợ chồng họ bán đồ nướng nữa, hiện tại hoàn toàn là một dáng vẻ mới tinh.

Khi y bước vào cửa hàng mới mà Triệu Thiển nói, đã bị những gian phòng nhỏ ngăn cách bên trong làm cho kinh ngạc. Nhìn một lượt cũng chưa thấy cửa hàng nào có kiểu dáng như vậy.

Triệu Thiển vén rèm lên, bảo y vào gian phòng nhỏ xem thử: "Thế nào, cảm thấy dùng để mở tiệm mạt chược có thích hợp không?"

Chu ca nhi không nhịn được cười nói: "Triệu ca thật nhiều ý tưởng."

Hôm qua thợ thủ công mang những quân bài đã làm xong đến nhà. Triệu Thiển dạy y nhận biết hoa văn trên đó, lại còn dạy cả cách chơi. Kéo thêm Vương Điền và Tiểu Hà, bốn người chơi mấy canh giờ liền, quả thực rất mới mẻ, chơi đến không dứt tay được.

Nghe nói là chuyên mở ra để các phu nhân, ca nhi tiêu khiển thời gian, sau khi xem xét cửa hàng, y càng cảm thấy thích hợp. Trên bình phong có vẽ hoa sen dưới trăng, cũng có cảnh non nước đình các, các phu nhân, tiểu ca nhi chắc chắn sẽ thích. Dù chỉ là rảnh rỗi vào đây ngồi uống trà tâm sự một lát cũng là một nơi tốt.

Mấy năm nay theo Triệu Thiển, y cũng xem như đã mở mang không ít kiến thức, thẩm mỹ cơ bản vẫn có. Cái khí chất quê mùa trong xương cốt đã phai nhạt đi rất nhiều. Ăn, mặc, ở, đi lại đều vô cùng tốt, rất khó để nhìn ra y là một tiểu ca nhi lớn lên ở vùng quê. Hơn nữa, từ sau tiệc rượu đầy tháng của Mộ Vũ, y đã quen biết thêm một vài vị phu lang, thỉnh thoảng cũng có người rủ y cùng đi xem hát. Từ trong vòng những người giàu có này, y cũng biết thêm không ít chuyện.

Y vốn dĩ ít nói, đối với người không quen lại càng ít lời hơn. Lo lắng ra ngoài không nói được nửa câu lại làm các vị phu lang khác không vui, nhưng mỗi lần có người mời mà bị Triệu Thiển biết được đều sẽ khuyên y đi ra ngoài, y đành phải căng da đầu mà đi.

Một hai lần sau, vốn tưởng rằng sự trầm lặng ít nói của mình sẽ không còn được mời nữa, không ngờ những vị phu lang đó lại càng mời thường xuyên hơn. Sau này y mới hiểu ra, người ta chính là nhìn trúng tính cách không mấy thích nói chuyện của y. Dù sao mỗi lần ra ngoài đơn giản chỉ là một đám người nói chuyện phiếm về vị phu lang này, hay chuyện của vị phu nhân kia. Nếu gặp phải người nhiều chuyện, đi khắp nơi rêu rao thì không tốt. Tính cách của y lại rất hợp khẩu vị của mọi người, không sợ y đi nói bậy khắp nơi, cũng có thể tìm y tâm sự giải buồn.

"Bọn họ hẳn là sẽ thích nơi này."

Trong gian phòng riêng chỉ có hai người, Triệu Thiển hôn lên má thiếu niên: "Bài ta dạy ngươi hôm qua, chơi quen chưa?"

Chu ca nhi đã lâu không bị hắn hôn ở bên ngoài, vẫn còn có chút ngượng ngùng. Lần trước đều bị hài tử quấy quá sức, hai người đã lâu không thân mật như vậy. Có điều tâm trạng Chu ca nhi lại khá tốt. Lần trước nghe Trang Thanh Nhiên nói, lúc ra ngoài lại nghe các vị phu lang khác nói nhà ai lại định gả tiểu thư nhà mình vào, bảo y cẩn thận một chút. Người nói thì nhiều, lại làm y có chút hoang mang.

Y kéo tay Triệu Thiển, nói: "Biết chơi rồi, sao vậy?"

"Ta thấy không ít phu lang đều rủ ngươi đi chơi rồi, nhiều lần như vậy, ngươi cũng nên làm chủ mời họ một lần. Đến lúc đó đưa người đến tiệm của chúng ta, dạy họ chơi bài." Triệu Thiển nói rồi cười cười: "Hiểu ý ta chứ?"

Chu ca nhi cũng cười theo hắn, cuối cùng cũng có chỗ dùng đến mình: "Được, vậy ta trở về lại luyện tập thêm vài lần nữa, để khỏi đến lúc đó lại xảy ra sơ suất."

"Không vội, qua hai ngày nữa cửa hàng chúng ta mới chính thức khai trương. Đến lúc đó ta cũng không làm quảng bá rầm rộ gì đâu, cứ giao cho ngươi." Hắn để mặc người kia kéo tay mình, từ từ đi ra ngoài: "Cửa hàng đồ sứ của nhà Trang Thanh Nhiên ngày mai khai trương, ngày kia lại là cửa hàng tơ lụa của Ngụy lão bản khai trương, đến lúc đó trên đường sẽ rất náo nhiệt."

"Ngươi cùng bọn họ đi dạo một vòng, tùy ý mua vài thứ."