―Thảm hại thật.

Cậu cảm nhận được mặt sàn cứng lạnh tì vào má, nhận ra mình đã gục mặt xuống.

Sức lực hoàn toàn biến mất, ngay cả những ngón tay cũng mất hết cảm giác.

Cơn nóng từ sâu thẳm cơ thể thiêu đốt dữ dội khiến cậu chỉ muốn cào xé cuống họng.

―Nóng, nóng, nóng, nóng, nóng, nóng, nóng.

Khoảnh khắc cậu mở miệng định hét lên, thứ trào ra không phải tiếng thét, mà là một cục máu đông đặc quánh.

Cậu ho sặc sụa, nôn ra một lượng lớn máu. Bọt máu sủi lên ở khóe miệng, tiếng òng ọc phát ra. Trong tầm nhìn mờ nhạt, mặt đất đã nhuốm đỏ thẫm.

―Aah, đây, toàn bộ là máu của mình sao?

Máu đủ để nhấn chìm cả cơ thể đang nằm sõng soài của cậu. Máu chiếm khoảng 8% cơ thể con người, và người ta nói rằng mất khoảng một phần ba lượng máu đó sẽ nguy hiểm đến tính mạng, nhưng ― Cậu cảm thấy như mình đã mất gần hết rồi.

Cậu ngừng nôn ra máu, nhưng 'cơn nóng' như thiêu rụi vẫn còn đó. Cậu khó khăn đưa tay về phía bụng, cảm nhận một cảm giác kỳ lạ, và rồi cậu hiểu ra.

―Bụng mình bị xé toạc rồi.

Không có gì lạ khi cậu cảm thấy nóng đến vậy. Có vẻ như não bộ đã nhầm lẫn 'đau đớn' thành 'nóng bức'.

Cậu gần như bị xé làm đôi, chỉ còn một chút da ở lưng níu giữ hai phần cơ thể lại với nhau một cách yếu ớt.

Nói cách khác, có vẻ như đây là 'ván cờ kết thúc' đối với cậu.

Khoảnh khắc cậu nhận ra điều này, ý thức bắt đầu mờ dần.

Ngay cả cơn nóng khiến cậu quằn quại cũng biến mất. Cả cảm giác khó chịu của máu và cảm giác ở bàn tay cậu dùng để sờ nắn nội tạng, tất cả đều tan biến cùng với ý thức đang lụi tàn.

Tất cả những gì còn lại là cơ thể, một cái xác không hồn.

Cái xác này dùng chút ý thức cuối cùng đang tan biến để cử động. Nó xoay đầu lên.

Đôi giày đen bóng loáng tạo nên những gợn sóng méo mó trên vũng máu trước mắt cậu. Có ai đó ở đó. Và kẻ đó rất có thể là người đã giết cậu.

Kỳ lạ thay, cậu không muốn nhìn mặt kẻ đó. Người này đã tước đi mạng sống của cậu, vậy mà cậu vẫn quyết định làm một khán giả cho cái chết của chính mình. Cậu không biết họ là ai, nhưng hiện tại cậu chẳng bận tâm đến điều đó.

Cậu chỉ cầu mong cho cô gái được an toàn.

"―Baru?"

Cậu cảm thấy như mình nghe thấy một giọng nói trong trẻo như tiếng chuông ngân.

Cậu đã vượt qua điểm mà ngay cả các giác quan cũng chẳng thể phân biệt được, nên có lẽ cậu chỉ tưởng tượng ra nó.

Dù vậy, ngay cả khi nó không có thật, cậu vẫn thấy nó cực kỳ an ủi.

Vậy nên―

"―!"

Một tiếng hét ngắn, và rồi tấm thảm máu chào đón thêm một người nữa.

Cô ngã xuống ngay bên cạnh cậu, chính xác là chỗ cánh tay cậu đang nằm.

Bàn tay trắng nõn của cô buông thõng bất lực, những ngón tay run rẩy đan xen vào tay cậu.

―Chắc chỉ là trùng hợp thôi.

Cậu cảm thấy ngón tay cô cử động nhẹ, như thể đang cố gắng siết chặt tay cậu.

"...ait"

Cậu ép buộc ý thức đang tan biến trở lại trong khoảnh khắc. Nỗi đau, cơn nóng, mọi thứ đều đã biến mất. Đó là một nỗ lực vô nghĩa, chẳng khác nào kẻ bại trận đang phí hoài những giây phút cuối cùng.

Nhưng dù vậy―

"Tôi sẽ, chắc chắn―"

―Cứu em.

Ngay lúc đó, Natsuki Subaru trút hơi thở cuối cùng.