Tác giả: Sahar
nguồn: ao3
Khi một con mèo biết nói
summary: Con mèo trong nhà đột nhiên bắt đầu biết nói, và câu đầu tiên nó nói là...

---

"Anh về rồi..."

Anh đẩy cửa, đặt chìa khóa lên chiếc đĩa nhỏ trên tủ giày, rồi tay còn lại giữ chắc túi giấy nâu, dùng vai khép cửa lại.

Không ngạc nhiên khi trong nhà chẳng có tiếng đáp lại; anh đã quen với điều đó.

Bật đèn lên, anh đi vào bếp để đặt túi nguyên liệu lên quầy, chỉ để nhìn thấy "người" lẽ ra phải đáp lại mình — đang lạnh lùng nhìn anh bằng đôi mắt xanh lục thẫm.

"Gin..." Anh thở ra, gọi khẽ, mang theo chút bất lực và cảm giác tội lỗi dưới ánh nhìn ấy.

Kẻ được gọi tên chẳng buồn đáp. Gã (hay đúng hơn là nó) quay đầu đi dứt khoát, đứng dậy khỏi mặt quầy. Cái đầu nhỏ khẽ nghiêng, thân thể uyển chuyển nhảy nhẹ xuống, để lại cho anh bóng dáng nhỏ bé, chiếc đuôi cụp thấp trong ánh đèn.

Con mèo của anh có vẻ đang giận.

Anh khẽ thở dài, quay lại chuẩn bị bữa tối cho mình. Khi liếc qua bát thức ăn của mèo, anh do dự — nó chẳng động tới hạt nào.

Lại một bữa bỏ ăn nữa. Anh lại thở dài.

Việc nuôi mèo vốn không phải ý của anh. Con mèo này là do Sera mang đến trong lần thứ ba cô từ Anh về thăm anh.

Mấy năm qua, cô em gái nhiều lần gợi ý rằng anh nên mang "một sinh vật sống" nào đó về nhà. Có lẽ ban đầu, cô hy vọng anh trai mình sẽ tìm được bạn gái, ổn định, rồi có thể... yêu ai đó.

Nhưng sau khi hiểu rằng điều đó chẳng cần thiết, cô chuyển sang ý tưởng khác: ít nhất cũng nên khiến căn nhà bớt trống vắng.

Thế là cô gửi cho anh con mèo.

Anh chẳng biết Sera mua nó ở đâu, hay nhặt được từ đường — ngay từ lúc đầu gặp, anh cũng không chắc.

Bộ lông của nó được chăm sóc tốt, rõ ràng từng được chủ cũ cưng chiều hết mực. Nhưng sự hung dữ và cảnh giác của nó lại là đặc trưng của loài mèo hoang từng lang thang trên phố quá lâu.

Nó... trông giống Gin.

Thế nên anh đặt tên cho nó là "Gin" — như một trò đùa nho nhỏ, kiểu trêu chọc mà anh vẫn thích làm.

Giống như khi anh từng gọi gã là "người yêu" — dù hai người chỉ nói chuyện qua ống ngắm từ cách 700 thước.

Nhiều năm đã trôi qua.

Anh không còn chạm vào khẩu súng bắn tỉa cũ nữa. Những ngày tháng đầy máu, adrenaline và bạo lực ấy đã phai mờ, trở thành những mảnh ký ức xa xôi.

Thế nhưng, dù tận mắt thấy người đàn ông ấy bóp cò tự bắn xuyên tim mình, anh vẫn đặt tên con mèo là "Gin."

Không phải để xúc phạm người đã chết — anh chỉ đơn giản nghĩ rằng... họ thật sự giống nhau.

Anh chưa từng cố tình trốn tránh quá khứ, cũng chẳng níu giữ nó. Giống như chậu cây cảnh trong nhà vậy.

Được anh chăm sóc tỉ mỉ nên cây phát triển tốt. Nhưng từ khi Gin xuất hiện, có lẽ do bản năng của loài mèo, nó liên tục tấn công cái cây. Lần phá hoại nghiêm trọng nhất đã bẻ gãy cành lớn nhất.

Nếu là trước kia, anh đã nổ súng ngay lập tức.
Nhưng kẻ gây ra lần này là con mèo của anh. Thế nên anh chỉ có thể bế lấy con mèo đen — kẻ chưa bao giờ chịu để yên cho người khác vuốt ve — rồi nửa bất lực, nửa dịu dàng van nài nó đừng phá hủy thêm một sinh vật sống nào khác trong nhà.

Rồi anh bắt đầu kể lý do vì sao mình giữ chậu cây đó, trong lúc lơ đãng lại nhắc đến "người yêu."

Có lẽ mải nói quá, anh chẳng nhận ra con mèo đã thôi giãy giụa từ lúc nào.

Tất nhiên, anh chẳng bao giờ tin con mèo có thể hiểu. Thế là anh tự lên kế hoạch "đôi bên cùng có lợi" để cứu chậu cây khỏi móng vuốt của nó.

Nhưng dường như anh đã mất quyền kiểm soát căn nhà này từ lâu.

Ngày hôm sau, sau giờ làm, anh về nhà như thường lệ, đi thẳng ra ban công để kiểm tra chậu cây.

Trên bàn ăn đối diện ban công, con mèo đen nằm vắt vẻo, chiếc đuôi khẽ gõ lên mặt bàn, như đang thong thả chờ... màn trình diễn bắt đầu.

Chậu cây đã biến mất.

Dấu vết còn lại với con mắt từng là đặc vụ FBI, anh dễ dàng nhận ra — cho thấy cả chậu cây, cành, lá và chiếc chậu nhỏ yếu ớt đều đã bị đẩy rơi khỏi ban công.

Thủ phạm, hiển nhiên, là con mèo đang "xem kịch" kia.

Anh quay lại, nhìn nó bằng ánh mắt sâu thẳm đến mức từng khiến các đồng nghiệp trẻ ở FBI và cả ở công ty kiến trúc nơi anh đang làm việc phải rùng mình.

Sự bình thản trong ánh mắt ấy mang một cơn giận dữ âm ỉ mà không ai chịu nổi.

Con mèo chẳng hề sợ. Nó từ tốn đứng dậy khỏi bàn ăn, quay lưng đi, nhảy xuống, rồi chui vào chiếc ổ mềm ấm áp của mình.

Nó khẽ khịt mũi, đủ lớn để Akai Shuichi nghe thấy.

"Giờ mày là công dân tuân thủ pháp luật rồi," anh tự nhủ, "ngược đãi động vật là sai cả về đạo đức lẫn pháp lý."

Và ngay khoảnh khắc đó, anh chợt nhớ lại —
Lần hai người từng hợp tác cùng nhau, Gin đã châm lửa đốt một căn nhà, rồi khi quay đi, hơi thở của gã lướt nhẹ qua tai anh.

Anh nên dừng lại.

——

Ngôi nhà của anh dường như quá rộng đối với chỉ một người — có lẽ đó là lý do mà mỗi lần đến chơi, Sera luôn nằng nặc bảo anh nên nuôi thêm "một sinh vật sống" nào đó.

Giờ chỉ có ánh đèn phòng ăn bật sáng. Bóng của người đàn ông và con mèo trải dài trên bức tường phía sau họ. Họ ăn trong im lặng.

Thỉnh thoảng, anh lại liếc nhìn con mèo bên cạnh, và tất nhiên — nó lại đang bướng bỉnh.

"Đừng kén ăn nữa. Anh cắt mấy khối cà rốt nhỏ tí như vậy, sao mày vẫn chọn cách liếm sạch phần còn lại mà tránh được chúng hả?" Anh lại thở dài. Kể từ khi con mèo đến, số lần anh thở dài đã nhiều hơn cả sáu năm trước cộng lại.

Anh dùng đũa gắp mấy miếng cà rốt mà Gin gạt sang bên, hành động này tất nhiên khiến bữa ăn của nó bị quấy rầy. Con mèo dừng lại, ngẩng đầu lên nhìn anh. Cái nhìn trong đôi mắt xanh lục ấy khiến người từng là đặc vụ FBI như anh cũng phải chột dạ — không phải vì sợ, mà vì... quá quen thuộc.

Thật sự quá giống nhau.

Nếu Akai Shuichi không đủ tỉnh táo, có lẽ anh đã hy vọng nó thật sự là Gin. Một ý nghĩ thật đáng thương và tuyệt vọng — chẳng hợp với anh chút nào.

Anh lại thở dài.

"Đồ vô dụng."

Giọng nói lạnh lùng, nghiêm khắc ấy vang lên trong căn phòng trống khiến toàn thân anh căng cứng phản xạ. Dù đã làm kiến trúc sư yên ổn sáu năm, cơ thể anh vẫn chưa quên phản ứng của một đặc vụ dày dạn.

Anh quay phắt về hướng phát ra âm thanh — nhưng chỉ thấy con mèo vẫn cúi đầu ăn, không phải ai khác. Anh nhíu mày, gãi nhẹ vào chiếc mũ len trên đầu.

Ảo giác sao?

"Đồ vô dụng."

Lần này thì không thể nhầm được. Kẻ vừa nói... là con mèo?

"Gin?"

"Có vẻ như mi vẫn chưa hoàn toàn biến thành ông chú ngu ngốc rồi đấy." Con mèo đáp, giọng điệu lạnh nhạt, nhưng chính xác đến từng âm tiết.

Lần này, Akai Shuichi thật sự sững sờ. Thật khó để thứ gì khiến anh sốc đến mức đó — kể cả việc người chết sống lại hay mèo biết nói.

Nhưng nhìn thấy một kẻ vốn đã chết... nay hóa thành mèo, đứng trước mặt anh thì đúng là lần đầu tiên anh thấy mình mất kiểm soát.

Lý trí nhanh chóng trở lại.

Là một đặc vụ xuất sắc, khả năng suy luận của anh chưa bao giờ mai một: Gin đã chết vì phát đạn xuyên tim — sáu năm trước, ngay trước mắt anh (qua ống ngắm ở khoảng cách 700 thước); anh rời FBI cũng sáu năm trước; Sera mang con mèo này đến cho anh một năm trước; con mèo trông cực kỳ giống Gin; nó vừa nói; và câu nó nói... chính là điều Gin thường nói.

Con mèo này thật sự là Gin — không phải chỉ trùng tên.

"Gin?" anh hỏi lại, vẫn chưa tin, mắt đầy cảnh giác.

"Đừng trông ngu như thế. Ta còn tưởng mi là tên giả mạo đấy." Con mèo đen đứng dậy khỏi đĩa ăn, ung dung bước ra bàn — như thể việc một con mèo nói tiếng người là chuyện thường ngày.

Nhưng từng từ rõ ràng phát ra từ miệng nó, và Akai Shuichi chỉ có thể chăm chú nhìn chiếc lưỡi hồng, nhám nhẹ, khẽ động khi phát âm.

"Em chưa chết." Anh nói chắc nịch, rồi nhận ra nghe thật ngu ngốc. Anh chỉnh lại: "Em giả chết."

Con mèo nghiêng đầu, biểu cảm như vừa được khen đúng. "Đáng đời mi."

Akai Shuichi từng lừa gã một lần — thế nên, Gin hoàn toàn có thể trả lại.

Gã không bao giờ chấp nhận thua Akai Shuichi. Dù có phải giả chết, gã vẫn phải làm trước mặt anh.

Bởi chỉ khi Akai Shuichi tin, những người khác mới tin.

Cũng như khi gã từng tin Akai Shuichi đã chết — cả thế giới cũng tin theo.

Gã đã bị lừa, nên gã cũng lừa lại.

Giữa họ, công bằng là thứ duy nhất đáng giá.

Akai Shuichi mở miệng, nhưng rồi khép lại.
Anh nghĩ: Không công bằng.

Cái chết của anh từng khiến Gin có thể tiếp tục tồn tại trong hận thù; còn cái chết của Gin lại cướp đi niềm vui duy nhất còn sót lại của anh — được tận tay kết liễu tổ chức đó.

"Đáng đời mày."

Lần này, không phải Gin nói, mà là một giọng khác — quen thuộc, xa xăm, và... còn giống Akai Shuichi hơn chính anh.

Là Rye.

Anh đáng bị như vậy — vì Rye từng đến gần Gin, lừa gã, phản bội gã.

Thế nên Gin đã trả thù.

Người tình tàn nhẫn, lạnh lùng ấy đã báo thù anh bằng chính cái chết của mình.

Giờ, chỉ còn lại chậu cây kia — vô nghĩa, và từ lâu đã biến mất khỏi trí nhớ của Gin.

---

Akai Shuichi nuôi mèo.

Thực ra anh đã nuôi nó được một năm, nhưng chỉ đến đêm qua anh mới thật sự nhận ra điều đó.

Giờ đây, con mèo đáng ghét ấy đang leo lên người anh, từng bước chậm rãi tiến đến ngực, hai chân sau đạp mạnh, hai chân trước đặt lên hai bên sống mũi anh.

Anh tỉnh dậy vì cảm giác ngứa ran và rát nhẹ trên da.

Mở mắt ra — con mèo đen đã nhìn anh chằm chằm.

"Gin?" Anh khẽ gọi, chưa chắc đó là ký ức hay giấc mơ.

Con mèo giơ chân phải, vỗ nhẹ lên mặt anh, rồi chìa móng ra ngay trước mắt anh, những vuốt nhọn lóe lên dưới ánh sáng.

Đến lúc cắt móng rồi, Akai Shuichi nghĩ. Một cơn đau quen thuộc thoáng tràn qua — những lần anh tắm cho Gin, cắt móng cho gã, bị cào, bị cắn... như thể gã vẫn là gã, chỉ là trong hình dạng khác.

Thật buồn cười, anh đã chấp nhận chuyện Gin quay lại sau sáu năm trong hình hài một con mèo dễ dàng đến vậy.

Anh không chắc liệu tổ chức đó thật sự từng phát triển thứ thuốc kỳ quái này trước khi sụp đổ, hay Gin đơn giản chấp nhận mọi hình dạng để tồn tại.

Dù thế nào đi nữa, anh cũng cảm thấy hài lòng.
Phải công nhận Sera nói đúng: căn nhà này cần thêm một chút "sự sống", ngoài chậu cây từng bị đẩy rơi khỏi ban công.

"Thế... tổ chức nghiên cứu loại thuốc kỳ quái này để làm gì?" Anh xúc một thìa ngũ cốc chan sữa, đưa tới trước mặt con mèo đang ngồi đối diện.

Con mèo cúi xuống ngửi, rồi dửng dưng hất đổ bằng một cú vuốt.

Anh chỉ nhún vai — đã quen với tính khí của gã. Lấy khăn giấy lau sữa trên bàn, anh chờ câu trả lời.

"Trong lúc nghiên cứu thuốc khác thì vô tình tạo ra. Chỉ có vài mẫu thôi."

Nghe con mèo nói vẫn khiến anh có cảm giác rờn rợn, như những câu chuyện quái vật mà người cha Akai Tsutomu, từng kể.

"Vermouth để lại những thứ đó để làm đường lui à?"

"Con ả đó vốn có cả đống thứ kỳ quặc. Mi biết tính ả rồi." Gin nói đúng — Vermouth luôn giữ lại vài kết quả nghiên cứu phi logic, phi đạo đức của tổ chức. Chúng có thể giúp cô ta thoát thân trong những tình huống bất ngờ.

Ví dụ như — giữ lại một con đường sống cho Gin.

Không phải vì cô ta tốt bụng.

Ngay từ giây phút nhốt gã vào lồng, mang đến cho em gái của Akai Shuichi, gã đã hiểu: cô ta chỉ muốn xem kịch .

Người đàn bà độc ác ấy.

"Rồi Vermouth bán em cho Masumi, còn Masumi thì đưa mày cho anh." Akai kết luận bằng giọng điệu hợp lý đến khó chịu.

Đôi mắt mèo xanh lục hẹp lại nguy hiểm. Khi người đàn ông vẫn đang lẩm bẩm, gã đột nhiên vung chân đẩy mạnh — bát ngũ cốc sữa đổ nhào, tràn khắp đùi và hông anh.

Anh nhìn chiếc quần bị ướt sũng, rồi nhìn cái bát rơi dưới sàn, sau đó quay lại nhìn con mèo đang bỏ đi với chiếc đuôi ngúng nguẩy.

Bình thản, anh nói, giọng chắc nịch:"Vậy là... em thuộc về anh."

Nếu Vermouth có mặt ở đây, hẳn cô ta sẽ vỗ tay khen ngợi.

Sau khi thay quần áo, Akai Shuichi cứ đi loanh quanh giữa phòng khách và ban công.

Trong mắt Gin, vẻ mặt của anh lúc này có thể được mô tả bằng một từ duy nhất: táo bón — ngập ngừng, bức bối, chẳng biết phải làm gì.

"Nếu mi vẫn đang do dự xem có nên giao ta cho FBI hay không," Gin ngả người trên ghế sofa, giọng nói lười biếng nhưng không hề giống đang hỏi, "thì ta khuyên mi nên quyết định nhanh đi."

Akai Shuichi liếc nhìn con mèo đen bằng ánh mắt thản nhiên.

"Nếu em còn chút tôn trọng cho 'chủ nhân' của mình..." — anh cố tình nhấn mạnh hai chữ ấy, khiến Gin bắn trả cho anh một cái liếc sắc lẻm — "...thì em phải biết rằng anh đã làm kiến trúc sư gần bảy năm rồi."

Anh và FBI, cũng như cái tổ chức kia, đã cắt đứt liên hệ từ sáu năm trước.

"Vậy mi đi qua đi lại làm gì, làm ta chóng cả mặt."

"Anh phải đến văn phòng."

Con mèo nghiêng đầu, một loạt dấu chấm hỏi như lơ lửng trên trán gã.

"Ờ thì... anh phải đi làm."

Đôi tai mèo khẽ giật, đuôi gã đập xuống sàn đầy khó chịu, đôi mắt xanh lục nheo lại.

"Vấn đề của mi là gì?"

"Anh đi làm mà để mình em ở nhà... có sao không?"

Nếu Gin vẫn còn là người, chắc chắn gã sẽ nhìn Akai với ánh mắt "thằng ngốc này bị gì vậy".
Cuộc sống bình thường, yên ổn quá lâu có thể khiến một đặc vụ FBI sắc bén, lý trí biến thành một ông chú trung niên chậm chạp thật rồi.

"Trước khi ta biết nói, trước khi mi biết ta là ai, ta đã sống ở đây suốt một năm rồi," Gin nói đều đều, "Nếu mi không bị mất trí nhớ, chắc mi phải biết — ta vẫn luôn ở nhà một mình đấy thôi, ngài đặc vụ FBI."

Nhưng...

Akai Shuichi chỉ khẽ gật đầu, không cãi lại, rồi xoay người rời khỏi nhà.

---

Naoko là người đầu tiên phát hiện ra tiền bối của mình — Akai Shuichi có gì đó lạ lạ.

Chỗ ngồi của cô nằm ngay sau bàn làm việc của anh, nên có thể quan sát rõ từng cử động trong khu vực làm việc của anh.

Buổi sáng hôm đó, anh có vẻ khá vui vẻ, dễ gần hơn mọi khi — dù thật ra, từ trước đến nay cô hiếm khi thấy anh nổi nóng hay tỏ ra khó chịu.

Cảm giác ấy khiến Naoko cũng thấy phấn chấn hơn, và trong lúc làm việc, cô không tránh khỏi việc lén nhìn anh thường xuyên hơn.

Nhưng càng nhìn, cô càng thấy anh có vẻ bồn chồn.

Những ngón tay dài, mảnh của anh gõ loạn xạ lên mặt bàn.

Bàn tay trái cầm bút chì, nhưng thay vì phác họa bản thiết kế, anh chỉ xoay nó giữa các ngón tay, như một đứa trẻ mười tuổi chán làm bài tập.

Khi gặp nhau trong phòng pha trà, cô không nhịn được nữa, dù biết có hơi đường đột, vẫn lên tiếng hỏi:

"Tiền bối, trông anh hôm nay hơi bất an. Có chuyện gì em giúp được không?"

Akai Shuichi dừng động tác khuấy cà phê, rồi khẽ gõ chiếc thìa lên miệng tách hai lần. Anh gật đầu nhẹ, trầm ngâm nói:

"À, là như thế này. Naoko-san, em đã từng nuôi thú cưng bao giờ chưa?"

"Em từng nuôi một con mèo con sau khi tốt nghiệp đại học, nhưng sau đó phải gửi về cho mẹ chăm, vì em bận quá."

"Em có lo lắng không?"

"Lo? Ý anh là về con mèo hả?"

"Ừ, đại khái thế."

Thật ra, anh chưa bao giờ lo lắng cho con mèo ở nhà.

Không thể nói là anh yêu thương nó, nhưng anh biết cách chăm sóc, và chưa từng mắc lỗi gì.
Chỉ là... con mèo ở nhà anh bây giờ không đơn thuần là một con mèo.

"Anh đừng lo quá, Tiền bối." Naoko mỉm cười, thấy anh như vậy lại càng đáng mến hơn. "Mèo vốn là loài hoang dã. Không như chó, chúng không cần sự bầu bạn của con người. Có khi là chúng sống tốt hơn ta, chứ không phải ta nuôi chúng."

"Ờ... cũng đúng." Anh định nói rằng điều anh lo không phải là an toàn của con mèo.

"Em nghĩ trong đầu hầu hết loài mèo, chúng mới là chủ nhân thực sự, còn con người chỉ là kẻ hầu thôi." Naoko bật cười khi nói về thú cưng, đôi mắt lấp lánh.

"Nghe cũng có lý. Cảm ơn em, Naoko-san." Anh gật đầu, nụ cười thoáng nhẹ trên môi.

Thực ra, những lời của cô khiến anh nhớ đến Gin nhiều hơn là đến mèo.

Giữa họ, từ trước đến nay, vốn luôn là như vậy — một kẻ ra lệnh, và một kẻ chịu đựng. Giờ Gin đã biến thành mèo, thì cách cư xử đó chỉ càng... hợp lý hơn.

---

Tất nhiên, hôm nay anh bồn chồn còn vì một lý do khác.

Từ xa, anh đã thấy một cô gái trẻ đứng trước cửa nhà mình, vẫy tay thật tươi.

Mái tóc ngắn quen thuộc, dáng vẻ năng động — không lẫn vào đâu được: Sera Masumi, em gái anh.

"Sao em lại ở đây?" Anh hỏi, không chút khó chịu, vừa mở cửa vừa giúp cô vào nhà.

Sera — đã hai mươi mấy tuổi, nhưng vẫn giữ phong thái hoạt bát, mạnh mẽ của cô bé ngày nào. Cô vui vẻ nhận ly nước trái cây anh đưa, vừa nói vừa cười:

"Em được nghỉ xuân, rảnh quá nên ghé thăm anh! Mẹ bảo anh đang làm ở công ty kiến trúc mà."

Trong lúc nói, ánh mắt cô không ngừng quét quanh nhà. Akai Shuichi không biết cô đang tìm gì, nhưng có vẻ... là một điều cụ thể nào đó.

Sera, từng là thám tử học sinh nổi tiếng, khả năng quan sát của cô không hề kém.

Anh còn chưa kịp phản ứng thì cô đã "đột kích" kiểm tra quanh nhà — nhưng không có dấu vết nào cho thấy có ai khác sống cùng anh.

Cuối cùng, cô tiến về phía ban công.
Giống như anh, mỗi khi đến nhà anh, việc đầu tiên cô làm là nhìn xem chậu cây yêu quý kia thế nào.

"Shu-ni! Cái cây đâu rồi?!" Cô kêu lên. Tin động trời: cây biến mất.

Akai Shuichi, đang rửa tay và cắt rau trong bếp, không ngẩng đầu lên:"À, Gin đẩy rơi khỏi ban công rồi, không còn nữa."

"Gin?!"

Sera tròn mắt nhìn quanh, ngạc nhiên tột độ khi nghe anh nhắc lại cái tên đó bình thản đến thế.
Dù chưa từng gặp Gin, nhưng từ những lời kể của Kudo Shinichi và cả quá khứ của anh trai, cô biết rõ gã là người thế nào — lạnh lùng, đáng sợ, tàn nhẫn.

Cùng lúc ấy, con mèo đen, kẻ vắng mặt nãy giờ trong câu chuyện đang ngồi ung dung trên kệ bếp, dõi theo hai anh em bằng ánh mắt lạnh lùng, thong thả.

Akai Shuichi đặt dao xuống, ngẩng đầu nhìn em gái, định nói gì đó, rồi chỉ khẽ ra hiệu cho cô nhìn về phía con mèo.

"Anh... đặt tên con mèo này là Gin?"

Cô lập lại, giọng cao lên, vẻ mặt kinh hãi như thể lần đầu thấy mèo biết leo lên bàn bếp.

Còn con mèo, trái lại, nằm im, ánh mắt lười biếng mà sâu thẳm như đang đáp: Là tao đấy.

Akai Shuichi biết chắc, con mèo sẽ không nói gì trước mặt em gái anh.

Căn phòng chìm vào im lặng một lúc. Khi anh ngẩng lên, Sera đang nhìn anh bằng ánh mắt y hệt khi anh từng nhắc đến chậu cây — ánh mắt của người nghi ngờ rằng anh trai mình đã không còn bình thường.

"Ngày mai em sẽ mang nó đi bệnh viện!"

Cô tuyên bố dứt khoát, như thể lờ đi toàn bộ câu chuyện vừa rồi.

"Đi bệnh viện?" Akai hỏi, vừa cắt cà rốt vừa ngẩng lên.

"Thiến chứ còn gì, anh hai. Mèo gần một năm tuổi rồi, phải đi kiểm tra thôi."

Sera vừa nói vừa nhón một quả cà chua bi trong salad của anh, vô tư bỏ vào miệng.

Cô không nhận ra ánh mắt của hai "người đàn ông" trong bếp cùng lúc tối sầm lại.

Akai Shuichi thật sự không nhịn được — bật cười.

Còn Gin... thì thật sự muốn giết người.

Con mèo đen gầm lên một tiếng the thé.
Sera quay đầu lại, thấy con mèo đang nhìn anh trai mình, lông gáy dựng đứng, đôi mắt lấp lánh giận dữ.

"Shu-ni?" cô gọi, ngơ ngác, khi thấy anh trai đang... cười. Cười đến mức không thở nổi.
Lần cuối cùng cô thấy anh cười như vậy là từ bao nhiêu năm trước — lần đầu họ cùng nhau ra bãi biển, và cô từng làm đủ trò chỉ để đổi lấy một nụ cười.

Cuối cùng, giữa những tràng cười đứt quãng, anh nói:

"Được rồi, ngày mai anh đưa nó đi. Em khỏi lo."

Trong bữa tối, Sera lại một lần nữa kinh ngạc trước việc Akai Shuichi cho con mèo ăn cùng bàn với họ, thậm chí còn đặc biệt chuẩn bị riêng đồ ăn cho nó.

Đừng hiểu lầm, cô không nghĩ anh trai mình thiếu tình yêu thương hay sự kiên nhẫn với thú cưng, nhưng ngay cả anh cũng sẽ không đến mức đối xử với một con mèo chu đáo như thế này.

Cảm giác không giống như anh đang nuôi mèo, mà là đang chăm sóc một... con người.

"Shu-ni, sao anh lại đặt cho con mèo cái tên đó?" Cô vừa hỏi vừa cắn một miếng cá chiên — khá ngon. Tay nghề nấu nướng của anh trai cô quả thật ngày càng tiến bộ.

Akai Shuichi mỉm cười, nụ cười ấy khiến cô thoáng nhớ đến gương mặt anh từng mang dưới lớp vỏ bọc năm nào.

"Anh chỉ thấy nó trông giống, nên đặt vậy thôi. Không có gì đặc biệt cả."

Không có gì đặc biệt ư, Sera thầm nghĩ. Anh gần như đang đối xử với nó như một người thật sự.
Chuyện này còn kỳ lạ hơn cả lần cô trêu anh rằng trong nhà anh chẳng có sinh vật sống nào ngoài chậu cây kia.

"Shu-ni, nếu có chuyện gì, anh hãy nói với bọn em nhé."

Akai Shuichi không nhịn được, khẽ xoa đầu em gái:"Đừng lo, anh ổn mà."

Ngoại trừ việc con mèo của anh thực ra là một con người bị biến hình.

Khung cảnh gia đình ấm cúng ấy khiến con mèo, vốn đang tập trung gạt mấy miếng cà rốt ra khỏi bát, chỉ muốn nôn.

——

"Ngày mai anh đưa em đi thiến nhé?" Akai Shuichi lạnh lùng nói, nhìn con mèo đen đang chiếm chỗ ngay giữa giường mình. Anh đoán có lẽ nó sợ nếu ngủ ngoài phòng, Sera sẽ bắt gặp rồi nhốt nó vào lồng mang thẳng đến bác sĩ thú y.
Con mèo, cả đêm không nói lời nào — khiến Akai gần như nghi ngờ rằng tối qua mình chỉ ảo giác hoặc bị trêu đùa — cuối cùng cũng mở miệng:
"Để ta thiến mi trước thì đúng hơn."

Dưới ánh đèn vàng, những móng vuốt chưa được cắt của nó phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, trông thật đáng sợ.

"Em nên cảm ơn em gái anh đấy."

"Cảm ơn chuyện gì?"

"Vì đã tặng em cho anh."

"Chẳng thấy có gì đáng để cảm ơn cả," Gin đáp, giọng thoáng khó chịu. "Người bị biến thành thế này đâu phải mi."

Đến lúc này, Akai Shuichi mới nhớ ra câu hỏi anh vẫn muốn hỏi từ tối qua:"Em có thể biến lại không?"

"Có thể," con mèo đen đáp qua loa, rồi uể oải cuộn tròn lại ở chỗ mình đã chọn, tỏ ý chuẩn bị ngủ.

Akai Shuichi khẽ cau mày, nhìn sinh vật đen tuyền trước mắt co mình lại thành một khối nhỏ — như thể chuyện vừa rồi chưa từng tồn tại.

Anh choàng tỉnh dậy khi ánh bình minh vừa ló dạng ở phương đông — như bao đêm sâu khác, anh bị đánh thức khỏi giấc ngủ bởi một âm thanh lạ, một ánh nhìn, và cảm giác nguy hiểm rợn người.

Đôi mắt anh mở to, đập vào mắt chỉ là trần nhà quen thuộc. Hiếm khi nào anh lại quên kéo rèm trước khi ngủ, nên những tia sáng đầu tiên của buổi sớm dễ dàng len vào, chiếu thẳng vào mặt.
Mới chỉ khoảng năm giờ sáng. Anh đưa cánh tay lên che trán, định quay người lại để ngủ tiếp.
Khoan đã — một ánh nhìn, một cảm giác nguy hiểm.

Anh khẽ liếc xuống, mồ hôi lạnh suýt trào ra trên trán. Tình huống trở nên lúng túng chỉ vì ánh mắt ấy khiến anh đổi hướng chú ý.

Thực ra, cảnh này hoàn toàn không hề lúng túng. Anh không phải kiểu người phải bẽ mặt vì "chào buổi sáng", huống hồ người đối diện lại là một sinh linh non nớt, chưa từng trải.

Cảnh tượng này, đúng hơn, là kỳ lạ. Anh từng nghĩ rằng việc thấy một con mèo biết nói tiếng người vài ngày trước đã là điều quái đản nhất từng xảy ra. Rõ ràng, Gin luôn thích thú trong việc làm mới những hiểu biết của anh về mọi thứ.

Con mèo, giờ đã là Gin, biết nói tiếng người, đang ngồi yên vị giữa hai chân anh. Biểu cảm của nó lạnh lùng, ánh mắt sắc lẹm. Trong khi đó, vật nam tính của anh lại đang cương cứng mạnh mẽ, không chút nao núng, cọ sát vào chiếc quần ngủ.

Anh không còn là một chàng trai trẻ. Anh có thể dễ dàng lờ đi những rắc rối mỗi sáng mà đàn ông hay gặp, đơn giản chỉ là trở mình và ngủ tiếp như thể chúng chưa từng xảy ra. Ngay cả việc giải quyết chuyện này với Gin, cũng không nên là vấn đề.

Vì trước đó, họ đã làm những chuyện còn thân mật và mê muội hơn thế nhiều.

Anh nên cứ thế trở mình và ngủ tiếp.

"Hừm, vẫn đầy năng lượng như mọi khi," con mèo đen tự mãn khoe khoang. Nó dễ dàng nhảy vọt qua giữa hai chân Akai Shuichi, vượt qua đùi anh và đến eo anh, đôi mắt xanh lục lấp lánh vẻ thích thú.

Anh hạ ánh nhìn đang định rút về xuống, bắt gặp con mèo đen đang ngồi chễm chệ, tỏ vẻ thách thức một cách phi lí. Anh chợt không muốn tình huống này kết thúc một cách nhạt nhẽo như thế nữa.

Chết tiệt, cứ mỗi lần gặp Gin, anh lại không cưỡng lại được khao khát muốn thêm kịch tính vào mọi chuyện.

Anh vươn tay, nhanh chóng kéo chiếc quần ngủ xuống khỏi chân, ném nó sang một bên giường. Trong khoảnh khắc chớp nhoáng đó, anh nhớ ra mình quả thực đã khóa cửa phòng ngủ tối qua, đề phòng cô em gái đột ngột xuất hiện.

Gin dường như giật mình trước hành động bất ngờ của anh, hơi dịch chuyển, có vẻ không thể kiềm chế bản năng mèo muốn né tránh, nhưng bản năng của Gin đã vượt lên tất cả.

Môi Akai Shuichi cong lên, một tay gối dưới đầu, tay còn lại ôm lấy dương vật, ánh mắt lướt qua con mèo đen.

"Nếu em đã nói vậy, thì anh đoán em cũng không phiền nếu anh... xả hơi một chút nhỉ," anh nói, giọng điệu nhập nhằng, những lời lẽ gợi nhớ cách Rye từng tán tỉnh Gin.

Thật kỳ lạ, anh đã làm việc ở một công ty kiến trúc vô danh suốt sáu năm, và trong sáu năm đó, dù có chuyện gì xảy ra, anh vẫn luôn bình thản. Những yêu cầu thay đổi không ngừng của khách hàng, những lỗi lầm ngớ ngẩn đôi khi của đồng nghiệp, những lần sơ suất của nhà cung cấp—không điều gì có thể khuấy động được sự bốc đồng, tò mò và quyết tâm mãnh liệt mà anh từng sở hữu.

Nhưng chỉ bằng vài lời nói và cử chỉ của Gin, anh đã dễ dàng bị cuốn theo, tự thỏa mãn ngay trước mặt con mèo của mình.

Nói rồi, anh đơn giản lờ đi con mèo đang cúi rạp gần đó và thư thái vuốt ve dương vật.

"Ta không nhận ra mi lại trở nên biến thái hơn trước,"con mèo đen bình luận.

Anh nở nụ cười giả tạo với con mèo, nhưng tay anh không ngừng cử động. Anh thong thả dùng bốn ngón tay bao quanh trục, trượt lên trượt xuống, ngón cái lướt nhẹ trên đầu khấc bằng những nét chậm rãi nhưng chính xác.

Anh thở dài trước cơn sóng dục vọng dâng trào, ngửa cổ, nhìn lên trần nhà, tay vẫn tiếp tục di chuyển, thay đổi nhịp điệu khoái cảm.

Anh không thủ dâm thường xuyên, và càng ngày càng ít làm vậy trong những năm gần đây. Như một tu sĩ, anh đã mất hứng thú với ham muốn tình dục, thay vào đó vùi mình vào những phức tạp của kiến trúc và các bản thiết kế cầu kỳ.

Anh nhắm mắt lại, hơi thở dồn dập. Một luồng cảm giác mạnh mẽ cuộn trào lên như sóng, kéo anh trôi theo mà chẳng còn sức phản kháng.

Anh đột ngột dừng lại, như thể ai đó vừa tạm dừng một đoạn phim khiêu dâm, miêu tả một người đàn ông trung niên thủ dâm—thực ra, đây là một đoạn khá tuyệt.

Lí do không gì khác ngoài việc anh cảm thấy, tại một thời điểm nào đó, một cảm giác ẩm ướt, hơi tê dại, mềm mại, ấm áp, và bằng cách nào đó giống như chiếc lưỡi đang lướt qua nhũ hoa của mình.

Anh bật mở mắt, nhìn về phía con mèo.

"Meow!" Họng gã, dù giờ đã có thể phát ra tiếng người, vẫn dễ dàng tạo ra tiếng kêu của loài mèo. Nghe như một con mèo thực thụ.

Và con mèo này vừa mới liếm nhũ hoa của anh ngay lúc anh đang thủ dâm. Một cảm giác kỳ lạ giữa xấu hổ và kích thích dâng trào, khiến anh choáng váng vì dục vọng.

Anh tiếp tục việc mình đang làm, nằm trần truồng trên chiếc giường đôi, một tay duỗi thẳng, tay còn lại vẫn giữ chặt dương vật, hoàn toàn và không chút phòng thủ phô bày trước Gin.

Gin dễ dàng leo lên ngực anh, đậu trên bụng anh.  Nó quay đầu vài lần để nhìn ngắm cơ thể trần trụi của Akai Shuichi. Sau đó, như thể muốn trêu chọc Akai Shuichi, gã liếm nhũ hoa còn lại của anh bằng lưỡi mình.

Akai Shuichi khịt mũi trước hành động liếm láp đó và bắt đầu vuốt ve bản thân nhanh hơn nữa. Gin bắt đầu liếm liên tục trên làn da trần của anh. Những gai nhỏ li ti trên lưỡi mèo tạo ra cảm giác liếm hoàn toàn khác biệt so với lưỡi người.

Akai Shuichi nhận ra, có chút tuyệt vọng, rằng anh thậm chí còn nhớ được cảm giác lưỡi của Gin lướt trên da anh khi họ ân ái nhiều năm trước.

Không chỉ có lưỡi; sự di chuyển không ngừng của Gin trên người anh, bộ lông mềm mại cọ xát vào làn da nhạy cảm, gợi lên một cảm giác nhột ran liên tục. Tất cả những cảm giác đó biến thành dục vọng và khoái cảm sống động, rực rỡ, chảy cuồn cuộn trong huyết quản Akai Shuichi.

Cuối cùng, con mèo quay trở lại vị trí khi Akai Shuichi thức dậy. Gã ngồi xổm giữa hai chân Akai Shuichi, trước mặt gã là dương vật đang cương cứng, giờ đã thấm đẫm dịch từ đầu khấc.

Gã nhìn chằm chằm vào nó, như thể đang đậu trên một ngai vàng, quan sát mọi thứ bên dưới.

Gã theo dõi Akai Shuichi khéo léo vuốt ve nó, những chuyển động càng lúc càng tăng tốc. Khi thấy thích hợp, gã nhấc nó lên và liếm đầu dương vật, hệt như cách cậu ta đã liếm nhũ hoa của Akai Shuichi.

Cảm giác ẩm ướt, tê dại, và ngứa ngáy đó giống như ngòi nổ của một quả bom, lập tức đẩy Akai Shuichi đến cực khoái. Chất lỏng trắng đục phun ra không kiểm soát, bắn tung tóe lên con mèo đen, người không thể né tránh.

"Đồ biến thái," anh nghe thấy giọng nói đầy giận dữ, nghiến răng của con mèo xen lẫn dư vị sau cơn cực khoái. Anh lười biếng liếc xuống, thấy một lượng lớn tinh dịch của mình dính đầy trên bộ lông của con mèo. Chẳng trách gã lại tức giận đến thế.

Nhưng anh còn có thể khiến gã giận hơn nữa.

"Lần cuối cùng em trông đẹp lộng lẫy thế này là khi em ngậm dương vật của anh và anh bắn hết lên mặt em." Akai Shuichi vươn tay tới và nhẹ nhàng lau đi chất lỏng còn đọng trên ria mép của con mèo.

Nếu giờ gã đang ở hình dạng người, nếu gã có súng, Akai Shuichi chắc chắn đã chết.

Anh đưa Gin ra ngoài trước khi em gái thức dậy. Chiếc túi đựng mèo là cái mà Masumi đã mang đến khi giao Gin cho anh — từ đó đến giờ vẫn chưa từng dùng lại. Dù sao thì, Gin không bao giờ chịu bị nhốt trong không gian chật hẹp ấy; suốt cả năm nay, cho dù Akai Shuichi có thử đủ mọi cách để dắt "con mèo" này ra ngoài dạo chơi, anh vẫn thất bại hoàn toàn.

Anh chưa từng nghĩ rằng nguyên nhân là vì... con mèo ấy thực ra không phải mèo. Chuyện này đúng là rắc rối hết sức.

Và sáng nay, chỉ để bảo vệ cho... phần nhạy cảm của mình, ngay khi Akai lỡ miệng nói ra từ "thiến", Gin đã không chút nể nang mà để lại ba vết cào rướm máu trên mu bàn tay anh.

Cuối cùng, kẻ từng thề sẽ không bao giờ chui vào cái túi đó một lần nữa — lại phải nhục nhã tự chui vào trong, để Akai kéo ra khỏi nhà.

Con mèo đen được đưa đến văn phòng lập tức gây náo động. Điều đó lại càng khiến Gin tức điên. Một nhóm nhân viên trẻ tụ lại xung quanh, trầm trồ và reo lên đầy thích thú, như thể lần đầu tiên họ thấy mèo vậy.

"Ngoan nào, họ chỉ thấy em dễ thương thôi mà," Akai nói, giọng cố tình trêu chọc xen chút mỉa mai — dường như không nhận ra lời đó chỉ khiến Gin càng thêm khó chịu.

"Meo!" Tiếng kêu cảnh cáo vang lên, khiến Akai bật cười. Vài đồng nghiệp gần đó quay lại nhìn cảnh người đàn ông và con mèo đang "tranh cãi" với nhau.

Đến giờ nghỉ trưa, anh buộc phải ra ngoài ăn cùng đồng nghiệp, để Gin lại một mình trong văn phòng. Thấy chẳng có gì nguy hiểm, Akai chỉ đứng nhìn Naoko cúi xuống gõ nhẹ vào mũi con mèo, hứa sẽ mang cho nó chút đồ ăn "dành cho người", rồi cùng vài người khác rời đi.

Anh ăn trưa trong trạng thái lơ đãng, tâm trí cứ lởn vởn quanh hình ảnh con mèo đen đang bị bỏ lại một mình trong văn phòng. So với việc để Gin ở nhà, lần này anh cảm thấy bất an hơn nhiều — không phải vì sợ ai đó sẽ làm hại con mèo, mà là vì một cảm giác mơ hồ, như thể có điều gì đó không ổn đang chờ anh phía trước. Cảm giác ấy còn khó chịu hơn cả lúc hôm qua khi Sera bất ngờ xuất hiện ở cửa nhà.

Với năng lực của Gin, ngay cả khi biến thành mèo, gã chắc chắn vẫn không kém phần nguy hiểm — hay nói đúng hơn là phá hoại. Nghĩ vậy, Akai Shuichi vội vã ăn cho xong bữa, mặc cho những ánh nhìn trêu chọc và lời đùa cợt của đồng nghiệp, rồi nhanh chóng rời khỏi quán để trở lại công ty.

Khi xuống tầng dưới, anh vô tình va phải chàng trai trẻ thường đến giao hàng cho văn phòng. "Xin lỗi," anh nói vội, nhưng trong lòng lại dấy lên một cảm giác khó tả. Có gì đó... sai sai.

Ngay cả khi bước vào thang máy, ý nghĩ ấy vẫn không buông tha anh. Tim anh đập nhanh dần theo từng con số nhảy trên bảng hiển thị.

— Cảm giác bất an ấy, rõ ràng không phải vô cớ.

Con mèo biến mất.

Gin trốn ra ngoài ư? Hay ai đó tình cờ phát hiện và mang gã đi mất?

Hoặc... người giao hàng mà anh va phải lúc nãy — có điều gì đó khả nghi chăng?

Akai Shuichi bước nhanh về phía bàn làm việc, ánh mắt quét qua mọi ngóc ngách để tìm manh mối. Không thấy con mèo đâu cả, nhưng ngay giữa mặt bàn, có một mảnh giấy nhỏ được đặt ngay ngắn — như thể sợ anh sẽ không nhìn thấy.

Trên đó chỉ có một chữ viết vội, quen thuộc đến mức khiến anh suýt bật cười:

"Phòng tắm!"

Anh lập tức nhận ra nét chữ quen thuộc ấy — gọn gàng, cứng cáp, mang cái vẻ cố tình lạnh nhạt như chính con người Gin. Một hơi thở nhẹ thoát ra, pha lẫn với sự nhẹ nhõm và bối rối.

Dù vậy, anh vẫn không thể hiểu nổi làm thế nào Gin lại có thể viết được... với một bàn chân mèo.

Akai Shuichi nhanh chóng rảo bước đến phòng tắm. Khi tới gần cánh cửa, anh khẽ hạ nhịp chân, bản năng cảnh giác trỗi dậy — tay anh đã tự động đưa lên, sẵn sàng phản ứng với bất kỳ điều gì bất ngờ.

"Gin?"Anh gọi khẽ.

"Ở đây." Giọng nói đáp lại — trầm, khàn, và đầy vẻ bất mãn.

Anh lập tức nhận ra nơi phát ra âm thanh. Bước đến đúng gian buồng nơi Gin đang ở, anh gõ nhẹ lên cửa.

Cánh cửa từ từ mở ra từ bên trong — và trong khoảnh khắc ấy, Akai Shuichi không hiểu vì sao, nhưng một cảm giác mong chờ mơ hồ bỗng dâng lên trong lòng anh.

"Wow..." anh gần như thốt lên trong đầu. Cảnh tượng trước mắt khiến Akai Shuichi chỉ có thể nghĩ ra được đúng một từ ấy. Thật sự là... wow.

"Dù mi định nói gì đi nữa," Gin ngắt lời trước khi Akai kịp mở miệng, giọng trầm khàn mà sắc bén như lưỡi dao, "Im đi, Akai Shuichi — nếu không ta sẽ khiến mi câm miệng cả đời."

Akai hơi nhướn mày, khóe môi khẽ nhếch.
Một con mèo gắt gỏng, đầy kiêu ngạo — và đúng như anh nhớ, một con mèo rất thích ra lệnh.

Nhưng ít nhất, Akai Shuichi vẫn nghe lời. Anh không nói gì, không bình luận, cũng chẳng bật ra một lời trêu chọc nào — điều hiếm khi xảy ra khi đối diện với Gin.

Trước mặt anh, không còn là con mèo đen cao ngạo kia nữa.

Là Gin.

Gin đã trở lại hình dáng con người — chỉ khoác tạm lên người tấm chăn mỏng mà Akai vẫn thường dùng khi làm thêm giờ ở công ty. Cánh tay và đôi chân trần lộ ra dưới ánh đèn mờ, làn da trắng đến gần như trong suốt.

Trên đầu gã, một đôi tai mèo màu bạc vẫn còn đó, hơi run nhẹ theo từng nhịp thở. Phía sau lưng, một chiếc đuôi dài cùng màu lặng lẽ đong đưa.

Akai chỉ có thể nghĩ được đúng một từ trong đầu.
"Wow."

Anh không kìm được — bàn tay như có ý chí riêng vươn ra, chạm vào làn da trắng mịn như ngọc mà anh đã từng thuộc nằm lòng. Cảm giác ấy khiến tim anh siết lại.

Đó là làn da mà anh nghĩ sẽ chỉ còn tồn tại trong ký ức, thứ mà suốt bao năm qua anh đã cố chôn vùi cùng những ngày tháng đã mất. Giờ đây, ngay trước mắt, lại hiện hữu đến mức chỉ cần chạm nhẹ cũng có thể cảm nhận hơi ấm và nhịp thở.

Cơ thể ấy, bị để trần quá lâu, mang theo chút lạnh lẽo của không khí.

Gin phản ứng gần như ngay lập tức.

Gã vung tay tát phắt lên bàn tay đang đặt trên vai mình, ánh mắt lạnh lùng, nghiêm nghị — nhưng bên trong là thứ gì đó Akai hiểu rõ hơn ai hết: cơn giận lẫn hoảng loạn.

Chính ánh nhìn ấy — cái ánh nhìn vừa kiêu ngạo vừa run rẩy khiến Akai không thể kiềm chế được nữa.

Giống như "Rye" năm nào, anh lao tới, giữ lấy sau gáy Gin, kéo gã lại gần rồi hôn lấy không chút do dự, không chút kiểm soát.

Một nụ hôn vừa thô bạo, vừa tuyệt vọng — như thể muốn xác nhận rằng người trước mặt thật sự đang tồn tại.

Gin bị ép sát vào bức tường phía sau, thân người gần như không còn đường lui. Gã ngồi trên nắp bồn cầu, còn Akai cúi xuống, giữ lấy vai gã, đôi môi kề sát.

Akai khẽ nghiêng người để có thể chạm đến Gin, nụ hôn của anh mang theo sự cuồng nhiệt và kìm nén suốt bao năm. Bàn tay anh luồn vào mái tóc bạc mềm mượt, vuốt nhẹ như từng làm với con mèo đen trong nhà.

Ngón tay lướt dọc sau đầu, dừng lại trên đôi tai mèo vẫn còn chưa tan biến. Gin run lên khẽ khàng — không rõ là vì lạnh hay vì cảm xúc dồn nén giữa hai người.

"Meow..." Gin phát ra một âm thanh ở giữa tiếng mèo kêu và tiếng rên rỉ trước hành động của anh. Cơ thể đang căng cứng dần mềm nhũn ra khi những ngón tay trên đầu gã liên tục vuốt ve đôi tai. gã phải vươn tay ra túm lấy vai Akai Shuichi để giữ thăng bằng.

"Đừng có nghịch tai ta..." gã ra lệnh một cách khó nhọc, thở dốc. Đôi tai đó dường như giờ chỉ là đồ trang trí, không có khả năng nghe. Nhưng chúng vẫn nhạy cảm, chuyển động theo suy nghĩ của gã, và cơ thể gã trở nên mềm mại và nóng bỏng khi Akai Shuichi ấn và vuốt ve chúng bằng ngón tay.

"Vâng, đại ca," anh lại gọi gã. Mặc dù anh ngừng chạm vào đôi tai tinh tế đó, nhưng anh dùng ngón cái của bàn tay kia ấn và xoa nắn nhũ hoa của Gin. Anh từng thích làm điều đó với Gin, thậm chí còn mạnh bạo hơn lúc trước. Anh yêu thích việc nhìn Gin nhăn nhó và cau mày vì sự khó chịu ở nhũ hoa khi gã mặc quần áo sau khi họ ân ái. Chưa kể khi họ ra ngoài làm nhiệm vụ, chỉ có anh mới biết cảm giác nhói và tê dại đang kích thích gã bên dưới chiếc áo khoác đen trang trọng và chiếc áo len dày của Gin.

Dĩ nhiên, Gin đã cảnh cáo anh nhiều lần. Nhưng Rye — người luôn tuân thủ quy tắc và phục tùng mọi mệnh lệnh — chưa bao giờ là người phù hợp để trở thành bạn đồng hành của Gin.

Anh cọ xát dương vật đang cương cứng của Gin bằng đầu gối của chiếc đùi đang quỳ trên nắp bồn cầu. Vải quần tây thô ráp để lại những vết đỏ lớn trên làn da quá trắng của Gin. Akai Shuichi buông đầu của Gin ra, nơi khóe mắt anh bắt gặp chiếc đuôi đen mảnh khảnh đang khẽ đung đưa.

Anh nắm lấy nó như thể đang bắt một con mồi.
Bị nụ hôn làm cho sững người, Gin mở to mắt nhìn anh — ánh nhìn ấy giống hệt khi gã còn là một con mèo, mỗi lần có điều gì thắc mắc về Akai Shuichi.

Akai Shuichi nắm lấy đuôi gã, tay trượt xuống chỉ nắm lấy phần chóp. Anh nhìn chằm chằm vào Gin với ánh mắt khiêu khích, có lẽ còn là trêu đùa, và trước khi Gin kịp phản ứng, anh đưa chiếc đuôi vào miệng.

Gin không thể diễn tả được cảm giác đó. Thật ra, cảm giác môi ẩm ướt, ấm áp bao bọc lấy đầu đuôi không hề dữ dội. Nó giống như gãi ngứa qua một lớp lông. Nhưng gã biết chắc và có thể cảm nhận được đuôi mình đang bị mút, và Akai Shuichi trông như thể đang mút không phải đuôi gã mà là dương vật của gã.

Nước bọt của anh làm ướt bộ lông mèo, và cảm giác ẩm ướt khiến trái tim gã như bị bọc trong một chiếc khăn ướt mỏng và ném vào biển dục vọng. Dương vật gã tiết ra rất nhiều tiền dịch và bị phơi bày trong không khí một cách đáng thương hại. Đầu gối Akai Shuichi cọ xát vào đùi và đáy chậu của gã đến đỏ ửng, và tên khốn đó thậm chí còn không làm rối quần áo của mình vào lúc này.

"Cởi quần áo của mi ra." Gin bắt đầu ra lệnh lần nữa.

"Không, cưng à, chúng ta không còn nhiều thời gian nữa đâu." Anh mớm vào môi Gin, và vẻ mặt giả tạo đó khiến Gin muốn lườm nguýt, "Anh sẽ làm em thật nhanh một lần, rồi chúng ta về nhà và làm thêm những gì em muốn."

Họ thực sự không còn nhiều thời gian; đồng nghiệp của anh sẽ sớm quay lại. Nếu anh không muốn họ bắt gặp mình trong buồng vệ sinh văn phòng, đang làm tình với một người đàn ông có tai và đuôi mèo, tốt hơn hết anh nên nhanh lên.

Anh lau vội tiền dịch của mình và hạ tay xuống thăm dò hậu môn của Gin, vừa làm vừa hôn gã. Bàn tay còn lại quay lại với đầu Gin, nhào nặn đôi tai gã. Đôi tai nhỏ bé, ấm áp, mềm mại đó.

Gin thở dốc nặng nề trước sự xâm phạm vào đôi tai và hậu môn nhạy cảm. Gã nắm lấy bàn tay Akai Shuichi trên đầu mình, cố gắng kéo nó ra. Akai Shuichi chỉ có thể thuận theo lực của gã và ấn lòng bàn tay vào ngực Gin.

Có một vết thương ở đó.

Tất nhiên, nó không phải vết thương mới; anh đã không có vết thương mới nào trong sáu năm qua, nhưng vết thương trên ngực này là vết mới nhất trên cơ thể gã.

Một lỗ đạn. Cái mà gã tự gây ra cho mình khi chết trước mặt Akai Shuichi.

Mặc dù đó là một cái chết giả, nhưng gã đã đánh cược một cách tuyệt vọng để lừa dối Akai Shuichi.

"Tàn nhẫn thật đấy." Anh chạm vào lỗ đạn.

"Quá nhiều lời vô nghĩa! Làm ta đi nếu mi muốn." Gin, không muốn nghe anh dài dòng về một chuyện đã qua, siết ngón tay đang ở trong hậu môn mình, ra hiệu cho Akai Shuichi tiến thẳng đến bước tiếp theo.

"Vâng, đại ca," anh đồng ý lần nữa, ngoan ngoãn như Rye.

Anh nắm lấy một đầu gối của Gin bằng một tay và vòng tay còn lại ôm lấy lưng gã. Bằng một cú xoay người đột ngột, anh ngồi xuống bồn cầu, với Gin ngồi trong lòng anh.

Có vẻ như sáu năm tập luyện thể chất đều đặn đã có kết quả.

Anh đâm mạnh dương vật vào hậu môn Gin, rồi túm lấy đuôi Gin để trêu chọc nhũ hoa gã. Dục vọng dâng trào từ mọi bộ phận bị Akai Shuichi thao túng, tràn ngập bộ não gã.

Khát khao dường như đốt cháy gã, khiến gã cảm thấy bị kiểm soát, nhưng lại vùng vẫy, không tìm được lối thoát. Gã muốn cắn xé thứ gì đó, muốn nghiền nát xương cốt của ai đó. Dục vọng đó thật dâm tục, bạo lực và đẫm máu.

Đó là Akai Shuichi, Gin nghĩ. Bởi vì người đang thao gã ngay lúc này là Akai Shuichi, nên đó chỉ có thể là anh.

Người đàn ông này luôn khuấy động mọi ham muốn phi lí và khao khát phá hủy trong gã. Một sự kích thích khó tả và một nỗi đau bỏng rát đầy ăn miếng trả miếng.

"Ta ghét mi," Gã nói, giọng nói dường như nhuốm màu nước mắt tuyệt vọng, nhưng vẫn đầy vẻ tàn nhẫn phóng túng.

Akai Shuichi đụ gã thật mạnh, đầu anh cúi xuống hôn lên lỗ đạn trên ngực gã, liếm nó bằng lưỡi, hệt như cách Gin đã liếm anh bằng lưỡi mèo sáng nay.

"Anh biết," anh trả lời, "Gin, anh biết."

Họ cùng nhau đạt cực khoái cùng một lúc.

——

"Tiền bối, đây là vị tiên sinh nào vậy?" Naoko là người đầu tiên nhận thấy có người đang ngồi cạnh bàn làm việc của Akai Shuichi.

Akai đang thu dọn đồ đạc, anh vừa xin nghỉ phép. "À, bạn tôi. Trưa nay cậu ấy có chút chuyện gần đây, quần áo bị bẩn nên đến mượn tôi một bộ."

Anh giữ hai bộ quần áo ở công ty, sẵn sàng để giặt sau khi làm việc suốt đêm. Gin đang đội chiếc mũ len đen của anh, quấn trong áo khoác gió để tránh nguy cơ lộ đuôi.

Thật đáng tiếc là anh đã phải làm hỏng một chiếc quần mà anh yêu thích.

"Vậy làm sao em biến đổi trở lại?"

"Vermouth đến vào buổi trưa."

"Tên giao hàng." Anh gật đầu khẳng định, "Nhân tiện, tai và đuôi của em sẽ còn ở đó không?"

"Chúng sẽ biến mất."

"À, thật đáng tiếc."

"Làm sao mi giải thích với Sera về việc con mèo đã đi đâu?"

"Chết rồi."

"Này!"

—————