O silêncio persistia na Pedra do Rei enquanto todos aguardavam ansiosamente. Finalmente, após longos momentos de incerteza, Kiara soltou um gemido baixo e piscou algumas vezes, ajustando-se à luz suave do entardecer. Sua visão ainda estava turva, e sua mente confusa, mas quando se deu conta de que estava cercada por sua família, tentou se erguer. No entanto, sentiu uma dor na lateral do corpo e apenas levantou sua cabeça, observando os rostos preocupados ao seu redor.

— O que... o que aconteceu? — perguntou, com a voz levemente fraca.

Kovu respirou fundo e fechou os olhos por um instante. Agora que via sua companheira acordada e respirando, o alívio veio acompanhado de uma irritação contida. Ele se aproximou, seu tom carregado de emoção.

— O que aconteceu, Kiara?! Você foi teimosa, como sempre! — ele exclamou, tentando manter a calma. — Eu te disse para ter cuidado, mas você insistiu em caçar. E olha o que aconteceu! Você foi atingida!

Kiara abaixou as orelhas, sentindo o peso das palavras de Kovu e o olhar severo dele sobre si. Antes que pudesse responder, Simba e Nala correram para perto dela, encostando seus focinhos no dela em um gesto carinhoso.

— Graças ao Grande Espírito, você está bem — sussurrou Nala, fechando os olhos por um momento, absorvendo o alívio de ver sua filha consciente.

— Você nos deu um grande susto, minha filha — completou Simba, sua voz ainda carregada de preocupação.

Kiara se aconchegou por um momento no calor dos pais, mas logo desviou o olhar para sua barriga. O medo voltou a tomar conta de seu coração, e sua respiração ficou mais pesada.

— Meu filhote... — murmurou, sua voz embargada.

Kovu, que ainda estava frustrado, percebeu a expressão angustiada de Kiara. Ele suspirou e se aproximou mais uma vez, mas antes que pudesse dizer algo, Kiara ergueu os olhos para ele.

— Kovu, eu... eu só queria ajudar. Não queria ficar para trás... — disse ela, sua voz carregada de culpa.

— Ficar para trás? Kiara, você não está sozinha nisso! Você não pode agir como se nada tivesse mudado! — rugiu Kovu, sua paciência se esgotando. — Você colocou sua vida e a do nosso filhote em risco por orgulho?! 

Kiara arregalou os olhos, surpresa com a intensidade das palavras dele.

— Você acha que eu queria que isso acontecesse?! Eu só queria me sentir útil! Eu não sou frágil, Kovu! — retrucou ela, a frustração crescendo em sua voz.

— Não é sobre ser frágil! É sobre ser responsável! — Kovu rosnou, dando um passo para trás. — Você acha que eu não me preocupo? Você acha que eu não sinto medo de te perder? E se algo pior tivesse acontecido? Você já pensou nisso?!

O silêncio pairou entre eles, pesado e carregado de emoções não ditas. Kiara sentiu as lágrimas queimarem seus olhos, mas se recusou a deixá-las cair.

— Kovu... — ela tentou dizer algo, mas ele balançou a cabeça, frustrado.

— Eu preciso de um tempo e você precisa descansar, Kiara. Não vamos discutir agora.  — Sua voz saiu mais baixa, porém firme. Com isso, ele virou-se abruptamente e saiu da caverna sem esperar resposta, desaparecendo na noite que havia caído.

Kiara tentou se erguer novamente para ir atrás dele, mas Nala imediatamente estendeu uma pata à frente da filha, impedindo-a.

— Não, Kiara. Você precisa descansar — disse firmemente, seu olhar demonstrando preocupação e autoridade maternal.

A princesa suspirou e deitou novamente, observando Kovu desaparecer na escuridão da savana. Nala então olhou para Simba, entendendo que o leão deveria intervir. Simba assentiu e, sem dizer uma palavra, saiu em direção a Kovu.

Enquanto isso, Sarabi e Nala se acomodaram ao lado de Kiara, que tentava conter as lágrimas. Seu coração estava apertado, e a culpa por ter preocupado a todos e ter colocado seu filhote em risco, parecia esmagadora.

— Você não precisa segurar o choro, minha querida — disse Sarabi com ternura, encostando suavemente a cabeça na dela. — É natural se sentir assim depois do que aconteceu.

Kiara respirou fundo, mas logo sentiu as lágrimas deslizarem silenciosas por seu rosto.

— Eu só... eu só queria ajuda vocês para trazer mais comida para as leoas, achei que conseguiria... e agora, Kovu está bravo comigo. — Sua voz saiu trêmula.

Nala sorriu suavemente e acariciou a cabeça da filha com o focinho.

— Kovu não está bravo com você, Kiara. Ele estava assustado. O medo dele se transformou em frustração, porque ele não quer te perder — explicou ela com paciência. — E nós também não queremos.

Sarabi assentiu, seus olhos sábios refletindo compreensão.

— A maternidade traz mudanças, minha querida. Você não precisa provar nada a ninguém. Você já é forte. Mas agora, precisa aprender a ser forte de uma maneira diferente: ouvindo seu corpo, aceitando ajuda e pensando no seu filhote antes de qualquer decisão.

Kiara enxugou as lágrimas com uma pata e suspirou profundamente.

— Eu só queria que ele entendesse...

— E ele vai — garantiu Nala. — Seu pai foi conversar com ele. Dê um tempo a ele, assim como ele também precisa dar um tempo a você.

A princesa assentiu levemente, sentindo-se um pouco mais calma. Com o calor e o apoio de sua mãe e avó, ela começou a perceber que precisava olhar para essa nova fase de sua vida de uma forma diferente. Agora, não se tratava apenas dela. Havia uma nova vida dependendo dela — e de Kovu.

Enquanto isso, do lado de fora, Kovu caminhava pensativo sob o céu estrelado, enquanto Simba se aproximava silenciosamente, pronto para conversar com ele

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𓃬 Eu adoro escrever, e estou muito feliz com novos leitores chegando, de verdade! 

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