UNEDITED. TAMAD. ENJOY READING!

DENISE

Tiningnan ko nang mabuti si Fire. Hindi siya nag-aalala. He just gave his best smile to Ara. That's the smile that every girl will fall for. Lihim akong sumimangot. Bakit kailangan pa niyang hayaan na lalong maakit sa kanya si Ara? It will be easier if he just pushed her away. Baka sakaling tigilan na siya nito.

"What if we refused to leave him here?" seryosong tanong ko kay Ara.

Fire grinned. "She didn't want to leave me because she'll miss me. I told you, she might cry and I don't want that to happen," natatawang sabi ni Fire.

"Then choose the right road on your own," nakasimangot na sagot sa 'kin ni Ara.

"Is there no other way?" tanong naman ni Angel.

"There's no other way. I want him," determinadong sabi ni Ara habang nakapaskil ang nakakalokong ngiti sa labi. Sumimangot ako. What a spoiled brat NPC fairy with black wings. Bagay na bagay ang itim na pakpak niya sa personality niya. She's so evil. Patuloy ang paghaplos ni Ara sa mukha ni Fire.

"Well, if you really want me, why not just accompany us?" matalinong tanong ni Fire. Ara laughed merrily. Tila naaliw siya sa sinabi ni Fire. She looked at him with admiration but she grinned mischievously afterwards.

"Nice try but I'm not that dumb. You want me to accompany you so you can finish all the quests easily," she said and laughed. Nag-iisip din pala ang NPC na ito. "And I can't leave the East Gate because I'm a guardian. And because I'm a guardian, I won't let you off easily. I'll make sure that when you leave here, your team has already lose its support," makahulugang sabi niya. "You're done with the East Gate Keeper but you're not done with the East Gate Guardian yet," she added. Kumunot ang noo ko. Hindi nabanggit ito sa 'kin ni Death. Pero hindi nga pala sila nakalampas sa East Gate Keeper. Pero kung may mga guardians ang mga gates, dapat nakasalamuha rin nila ang North Gate Guardian.

"Another party had went here but they never mentioned anything about the North Gate Guardian," nagtatakang sabi ko kay Ara. Kumunot ang noo ko dahil tila may ginagawa si Fire sa dashboard niya pero hindi ko na lang muna pinansin dahil mabilis lang naman ito.

"Maybe that party already lost some members. The North Gate Guardian is a lazy one. She's the type who can't be thrilled easily. I guess, she purposely let them pass without meeting her but she surely gave them questions to answer," Ara said and grinned. I see. That's the way they were programmed.

"She can disguise?" curious na tanong ko.

"I can't give you anymore details. Remember that you're after the Lost City. This is a mysterious place. If I give you more details, the secrets of it will all be revealed," nakangising sagot ni Ara.

"We don't want to leave Fire here. Sorry, Ara," determinadong sabi ko sa kanya. Tiningnan ko ang anim na daan. Pare-pareho ang kulay ng mga karatula. Kulay Pula. Lahat sila ay nakaturo sa iba't ibang direksiyon pero Lost City pa rin ang nakasulat doon. At nang tingnan ko ang mapa na hawak ko, mas lalo lang akong naguluhan. I find it useless. Damn! What will I do? I don't want to rely on pure luck. Wala akong balak magpabalik-balik sa East Gate. Sayang ang oras at ang mga lakas namin.

"But it's already decided," makahulugang sabi ni Ara. She was looking straight in Fire's eyes intently. Kumunot ang noo ko. Tila nagbago ang kulay ng mga mata ni Fire. His caramel-colored eyes turned to pure black. It was lifeless now. Naalerto ako. Shit! Natitiyak kong may ginagawa sa kanya si Ara. I was now in my fighting stance and was ready to hit Ara with an arrow. Hindi na ako nagdalawang-isip pa at agad siyang pinatamaan. Nagulat ang mga kasama ko dahil sa biglaan kong reaksiyon. Nakalipad palayo si Ara habang tumatawa.

"If the North Gate Guardian is a lazy one, I'm the mischievous one. I want to cause trouble for everyone," she said and laughed. She's annoying. Aatakihin ko sana siyang muli pero nagulat ako nang gamitin ni Fire ang kapangyarihan niya upang sugudin ako. Mabuti na lang agad akong nakaiwas at nakatalon palayo. Shit! Wala na siya sa tamang pag-iisip! Napansin ko ang kulay ng username niya sa ibabaw ng ulo niya. Jeez! It was now color orange. He was marked as a criminal now. Killing or attacking our co-players were forbidden, unless we were inside the Shot to Kill Tower or Duel Arena.

I can fight back because he's the first to attack. I'm safe and I will not be marked as a criminal. I just fought because of self defense. My username will still be green.

"Ice, ikaw na ang bahala kay Ara," seryosong saad ko. "I'll stop Fire!" dagdag ko pa pero bago pa ako makalapit sa kanya ay inatake na niya sina Angel, Scithe at Phoenix. Si Ice naman ay nag-aalala para sa kapatid pero sinunod niya agad ang sinabi ko. Ginamit niya ang dual flying blades niya upang atakihin si Ara.

"Angel, Scithe and Phoenix, help Ice," seryosong utos ko sa kanila. Nagpaulan ako kay Fire ng mga arrows. Agad itong naiwasan ni Fire. Aktibo pa rin ang mga reflexes niya sa pakikipaglaban. He used Fire Blast to attack me but I dodged it with my Arrow Strike. Naiinis na pinuntirya ko ang kamay niyang may hawak sa staff gamit ang palaso ko pero nakaiwas siya. Damn!

"I'm sorry, Fire," bulong ko sa hangin. Ginamit ko ang Twin Blazing Arrow ko habang tumatakbo palapit sa kanya. Nadaplisan siya pero agad ko ring pinakawalan ang Blazing Eagle Arrow ko na tumama sa kamay niyang may hawak sa staff. Nabitawan niya ang staff niya. Good! I knocked him down by a quick kick in the stomach. Agad akong umupo sa tiyan niya. I pinned his both hands down the ground using my both hands too. I was looking at him straight in the eyes. Umaasang makikilala na niya ako at nagbabaka sakaling babalik na siya sa katinuan.

"Damn Fire! We don't have time for this! I'm not good at words. I'm not sweet. If ever you're brainwashed by that stupid evil fairy, I really felt the need of punching that face of yours right now. Damn! Wake up! Alam mong hindi ako maghihintay na may mapatay ka pa sa 'min! Fire! Just snap out of it! You're not that weak!" naiinis na sigaw ko sa kanya. I'm also frustrated because I can't find the right words to say at this time. Hindi ko alam kung paano ko siya gigisingin. Kung paano ko siya ibabalik sa katinuan.

"Do you want a kiss? Are you trying to be a prince?" mahinang tanong ko sa kanya. Maybe a kiss can wake him up? I frowned. "You're not a fucking prince! Damn! What I'm I saying? I'm talking nonsense! Ano ba'ng dapat kong gawin sa 'yo, Fire?" naiiritang sabi ko sa kanya. Nakatitig lang siya sa 'kin. He was gritting his teeth. Gusto niyang makawala sa 'kin. Nagpa-panic na ang isip ko. I couldn't think straight. I'm not sure but is there really a way to bring him back to our side? Or we need to...

"You need to kill him. That's the only way to stop him," natatawang sabi ni Ara sa 'kin. She confirmed my thoughts. I hissed. Hindi pa rin siya natatalo nina Ice dahil magaling umiwas si Ara.

"You fucking bastard! Fire! We need you for support. Don't dare to cause me any trouble. I'm going to ruin your face when you died here!" naiinis na sabi ko. I slapped his face using my one hand. Wala man lang siyang reaksiyon. Tila hindi siya nasaktan. I bit my lower lip. I don't want to hurt him. He needed to wake up soon. I can't do this. Nang pilit niyang igagalaw ang isang kamay na binitawan ko ay pinigilan ko siya agad.

"You can't kill me. If you did, I will be resurrected again in no time," natatawang sabi ni Ara kina Ice habang umaatake ang mga ito.

"Then I will kill you over and over again," maanghang na sabi ni Ice. Tumawa lang si Ara sa kanya. "That will be a waste of time," she commented. Hindi man lang siya nag-aalala.

"Fire! I'm serious! When I see you outside the game, you're dead! Mado-double kill ka sa 'kin!" sigaw ko sa kanya. Nanggigigil na ako. Hindi na talaga ako makapag-isip nang matino.

"I don't want to kill you," I said helplessly. Siguro hindi masamang subukan na halikan siya. Ito lang ang tanging paraan na naiisip ko. Baka sakaling magising siya. Binigyan ko siya nang mabilis na halik sa labi pero hindi siya natinag. Walang epekto. Nagpumiglas si Fire at hindi ko na siya napigilan dahil mas malakas siya sa 'kin physically. Nakawala siya sa 'kin at ako naman ang nagpupumiglas. He's now on top of me. Natigilan ako nang mahina siyang tumawa. Kumunot ang noo ko at tumigil sa pagpupumiglas.

"Leader, you suck. Can't you be sweeter?" nang-aasar na tanong niya nang pakawalan niya ang dalawang kamay ko. Halos manlaki ang mga mata ko dahil bumalik na siya sa dati. Did the kiss really work? Dahil sa tuwa, hinila ko siya upang yakapin.

"Damn! You made me worry! Jeez! Now, you're a wanted criminal!" naiinis na sabi ko sa kanya. He chuckled when he faced me. Pareho kaming natigilan dahil sa lapit ng mga mukha namin sa isa't isa. Napansin ko ang paglunok niya habang nakatingin sa 'kin. Without any warning, he gave me a fast kiss on the lips and then pulled away. He offered his one hand and helped me to stand up. Tinanggap ko na ang kamay niya kahit naguguluhan ako sa inakto niya kanina. He held my hand tight.

"It's over?" takang tanong ni Ara nang bumaba siya sa lupa habang naguguluhang nakatingin sa 'min. "I don't think a kiss is enough to bring him back to his senses?" she said almost whispering to herself.

Fire laughed. "Of course not. That means it's true love. She loves me," natatawang sabi ni Fire. Tiningnan ko siya nang masama. How can the game detect what's true love? What's the basis? That's not even possible. He really needs a punch.

"I don't think so. What did you do?" naghihinalang tanong ni Ara sa kanya. Napakamot si Fire sa ulo.

"While you're talking to her, I used a special item but it will take time to be activated. An NPC gave it to me. I tried to gather some information about the Lost City and she said that I'll be needing that item. An special item to slowly wash away the effects of your magic," he answered truthfully.

"Damn! I thought my kiss was effective! You should have told me about that! I hate you! I yelled at you like an idiot!" naiinis na sabi ko sa kanya. Tumawa lang si Fire dahil sa sinabi ko. Sumimangot naman si Ara.

"Fire! You're an idiot!" naiinis na sigaw ni Ice sa kapatid niya. Fire mouthed sorry at her sister without a sound. He's so carefree.

"You got me there," naiiling na sabi ni Ara. "I thought, you'll give me a good show. I'm expecting that one of you will die or maybe you'll kill each other. I'm disappointed. I'll let you go now," nakangusong sabi ni Ara. Napansin namin na ang pangatlong daan na lang ang natira.

"That's the right way," nakangiting saad ni Ara. Mukhang nagsasabi naman siya ng totoo kaya hindi na ako nagtanong pa. I'm just glad we were now done with her.

"Thanks," nakangising saad ni Fire. Masaya siya samantalang ako ay sumimangot dahil sa nangyari. I was foolish to kiss him. Why did I panic? Damn! Naiinis na hinila ko si Fire patungo sa tamang daan. Magkahawak pa rin ang kamay namin. Wala siyang nagawa kundi ang magpahila.

"Ano na ang gagawin mo ngayon? Tiyak na makukulong ka pagbalik natin sa town? Ahhh! Nakakainis ka! You should have told me about that item!" reklamo ko sa kanya. I'm frustrated.

"There's no time to do that. At hindi pa ako sigurado kung magagamit ko nga ang ibinigay ng NPC sa 'kin. I just ran some errands for her and asked her about the Lost City. She gave me that item as a reward," sagot ni Fire na napapakamot ulo.

"Beware of the wild beasts!" sigaw pa ni Ara. Sumunod na sina Ice sa 'min.

"Fire! I thought you're going to die. Be careful next time. Damn! You made me worry!" sigaw ni Ice sa kanya.

"Bakit pakiramdam ko parang pinapagalitan ako ng mga nanay ko?" natatawang tanong ni Fire sa 'min. Natigilan ako sa paglalakad nang makilala ang mga taong makakasalubong namin. Pumintig nang mabilis ang puso ko. It was Sky's party. Mukhang patungo sila sa East Gate.

Nakatingin sa 'kin si Sky. Napansin kong bumaba ang tingin niya sa kamay ko na nakahawak sa kamay ni Fire. Kinabahan ako. Tila gusto kong bitawan ang kamay ni Fire pero hindi ko ginawa dahil humigpit ang hawak ni Fire sa kamay ko. Hinila pa niya ako papalapit sa kanya at ipinulupot ang isang kamay sa baywang ko. Tila niyayakap niya ako mula sa likuran.

"What are you doing?" takang bulong ko kay Fire.

"Owning you," he whispered.

Naramdaman ko ang pamumula ng mukha ko dahil sa narinig mula sa bibig ni Fire. "Fire. Stop playing around," bulong ko sa kanya. Tumawa lang siya. Napansin ko ang pagkairita sa mukha ni Sky pero agad din namang nawala. Nagpatuloy siya sa paglalakad. Akala ko lalampasan niya ako pero nagulat ako nang hilahin niya ako palayo mula kay Fire. Nabitawan ako ni Fire dahil hindi naman mahigpit ang paghawak niya sa baywang ko. Sobrang lapit ng mga mukha namin ni Sky sa isa't isa. Gusto kong mag-iwas ng tingin dahil sa mainit na pagtitig niya sa 'kin na nakakailang.

"Zeus, I'm not giving you up. Never. My offer still stands. I want you to be my partner. Be my couple. But I don't want to hear your answer now. I'll see you around. Later," seryosong sabi niya na halos magpatigil sa pagtibok ng puso ko. Halos mawalan ako ng hininga dahil sa narinig. Bumalik lang ang hangin sa baga ko nang bitawan niya ako at lampasan. Nang bumaling ang tingin ko kay Fire, seryoso siyang nakatingin sa 'kin. He almost took my breath too.

"W-What?" nauutal at kinakabahang tanong ko sa kanya.

"You're blushing," seryosong sabi niya. He looks disappointed. He frowned.

"No! Of course not!" pagde-deny ko kahit alam kong hindi epektibo. Mas lalo siyang sumimangot. Nilampasan lang niya ako at naglakad na patungo sa sunod na destinasyon. Agad akong humabol sa kanya. Ano ba ang nangyayari sa mga tao ngayon? Weird.

"Fire! What are you going to do now? You're marked as a criminal! You'll be put to jail," naiinis na sabi ko sa kanya.

"It's my problem, not yours," seryosong saad niya. Natigilan ako.

"Why are you acting weird? Galit ka ba sa 'kin?" naguguluhang tanong ko sa kanya.

"Hindi ako galit sa 'yo. Galit ako sa sarili ko," naiinis na sabi niya, halos pabulong lang.

"Why? It's not your fault that you attacked me," naguguluhang sabi ko sa kanya.

"Damn! Can't you see? Can't you feel it?" galit na tanong niya sa 'kin. Natigilan ako sa paglalakad at nagulat sa reaksiyon ni Fire. Agad na lumapit si Ice sa 'ming dalawa at namagitan.

"Fire. Calm down," she whispered. Ice was worried as turned her gazes to the both of us.

"I'll talk to my brother. Sorry Zeus," nag-aalalang sabi ni Ice sa 'kin. I just nodded. Hinila na ni Ice si Fire palayo. Hindi nagreklamo si Fire. Halatang nagulat din siya sa pagsigaw niya sa 'kin. Scithe tapped my shoulder.

"Let him think first," seryosong saad ni Angel na tumabi sa 'kin. "He's confused," she added.

"Hindi ito ang panahon upang mag-away," naiiling na komento ni Phoenix. Sumimangot ako. He's the one to talk. Madalas nga kaming hindi magkasundo ni Phoenix eh. Ipinagpatuloy ko na ang paglalakad habang nakatanaw lang sa likod ni Fire. Napansin ko na nag-uusap sila nang masinsinan ni Ice. I don't want to interrupt them.

---------------------------

TO BE CONTINUED...

Wahahaha! Okay. Magtatago na muna ako sa lungga ko. Not unless you persuaded me to come out. Joke wahaha! Pero seryoso, magtatago muna ako sa lungga ko.. :D Si Fire kasi eh! Thanks sa pagbabasa. Bayieee for now :D Comments?