“Cái gì cơ?!”

Hagiwara Kenji, thanh niên mắt sáng với mái tóc mượt mà và chiếc áo khoác lông hồ ly, ngẩng đầu khỏi đống hồ sơ cũ, giọng điệu đầy ngơ ngác: “Điều tôi sang điều tra tổ một á?”

Người thông báo cho anh là một tân binh cảnh sát của Sở Cảnh sát Đô thị, hình như họ Takagi, lúc này đang nở nụ cười hơi căng thẳng.

Cậu ta gãi gãi sau gáy, ấp úng: “Ừm, đúng vậy ạ. Gần đây Sở Cảnh sát Đô thị nhận được rất nhiều lệnh từ cấp trên… Tổ điều tra thiếu người, nên, nên điều anh qua đó…”

Hagiwara Kenji mấy ngày nay đều cắm đầu vào đống hồ sơ án cũ của Sở Cảnh sát Đô thị, truy tìm nguồn gốc của một viên đạn đặc biệt. Anh chỉ biết sơ qua về những chuyện xảy ra ở cấp trên, hoàn toàn không ngờ rằng mình lại bị liên lụy.

Việc điều chuyển trong Sở Cảnh sát Đô thị không phải chuyện thường thấy, nhưng nếu truy cứu, dù anh thuộc tổ xử lý bom thì cũng không phải không thể bị chuyển sang tổ điều tra.

Chỉ là… hơi bực mình chút thôi.

“Matsuda mấy ngày nay không biết bận gì nữa… Mượn xe tôi mà phấn khích chạy biến như thế, đi tìm ai chứ? Chẳng lẽ là cô nàng xinh đẹp nào sao?”

Thanh niên lẩm bẩm, thu dọn đồ đạc trên bàn. Nhận thấy tân binh cảnh sát trước mặt có vẻ lúng túng, anh ngẩng đầu, nở nụ cười thân thiện: “Cảm ơn Takagi-kun đã báo, tôi biết rồi. Mà này, Takagi-kun cũng ở tổ điều tra tổ một đúng không? Sau này nhờ cậu chỉ giáo nhiều nha.”

Takagi Wataru sững người, có lẽ không ngờ vị tiền bối này lại dễ gần đến vậy. Cậu thầm nghĩ: “Chả trách ai cũng bảo Hagiwara-senpai được lòng người, tính cách anh ấy đúng là quá tốt…”

Tân binh cảnh sát thật thà bất giác cảm thấy quý mến vị tiền bối này, liền chủ động giúp Hagiwara thu dọn đồ đạc, chuẩn bị chuyển sang văn phòng tổ điều tra một.

Trong lúc sắp xếp tài liệu, Takagi vô tình để ý đến một bức ảnh trên bàn Hagiwara, trên đó là hình chiếu ba chiều của một viên đạn.

“Ơ?”

Cậu ngạc nhiên thốt lên: “Hagiwara-senpai, anh cũng đang tra vụ án này sao? Hôm qua tổ điều tra một mới tiếp nhận, Megure đã đến hiện trường rồi…”

“… Ý cậu là viên đạn này?”

Hagiwara Kenji sững sờ.

Đúng là đạp mòn giày sắt chẳng thấy, được ngay chẳng tốn công tìm!

Thanh niên từ từ mở to mắt, kích động đến mức mặt đỏ bừng.

Hai năm trước, anh được viên đạn này cứu mạng. Ngoài lần đó và năm viên đạn trong vụ cướp ngân hàng trước đây, anh chưa từng tìm thấy dấu vết nào của loại đạn này nữa.

Điều đó mang lại cho anh cảm giác bí ẩn và kích thích, như thể một kẻ ẩn mình trong bóng tối lặng lẽ để lộ một góc băng mỏng. Vì ân tình, và cả vì sự tò mò mãnh liệt, anh càng không tìm được manh mối, càng không chịu buông tha.

Không ngờ, manh mối lại tự tìm đến tận cửa!

Nhưng Hagiwara không muốn để người khác biết về sự đặc biệt của viên đạn này. Vì thế, anh chỉ mỉm cười, quay sang Takagi: “Nếu vậy, chúng ta mau đi thôi. Hy vọng ngày đầu tiên gia nhập tổ điều tra, tôi có thể giúp được gì đó.”

Nụ cười rạng rỡ và thân thiện tự nhiên của thanh niên quá sức cuốn hút. Takagi lập tức quên đi nghi ngờ ban nãy, ngại ngùng sờ má: “Chắc chắn được ạ! Em luôn mong được làm việc cùng Hagiwara-senpai.”

---

【Trời ơi trời ơi trời ơi!!! Bức ảnh trên bàn Hagi!!! Là viên đạn của Gin đúng không (ngốc quá)】

【Điêu, chị gái mắt sáng thật, tui chả nhận ra gì luôn】

【Vì tập đầu Gin bắn viên đạn mã 700 cứu Hagi, lão tác giả có vẽ cận cảnh mà… Chủ yếu là tui mua vòng cổ viên đạn của Gin rồi (ngại)】

【Vậy là… Gin sắp bị Hagi phát hiện? Tui đã bảo tập đầu Gin bắn phát súng cứu Hagi tiện tay thế kia, lão Aoyama còn cho Hagi nhìn về phía Gin, kiểu gì chả là bút tích】

【+1, cơ mà lão Aoyama đào hố không lấp nhiều lắm, tui tưởng cái này bị bỏ qua rồi chứ orz】

【Nhưng mà… Hagi từng gặp Gin ngoài đời rồi, dưới thân phận Kurozawa Jin. Mazda còn cách hai năm liếc phát nhận ra, tui không tin Hagi, cái tên cuồng nhan sắc này, lại không nhớ nổi vẻ đẹp nghiêng nước của Gin nhà tui (đầu chó)】

【Cái áo choàng này mà lộ là tiêu, áo choàng Gin cần cù xây dựng hai năm trời aaaa đừng ngược chiến sĩ thi đua nhà rượu thế chứ!】

【Mà nói mới nhớ, cái áo choàng của Gin rốt cuộc để làm gì? Trước đó trong vụ án trao đổi giết người, Gin xuất hiện đã kỳ lạ rồi. Nhiệm vụ gì mà cần một sát thủ đỉnh cấp của tổ chức ẩn mình trong công ty suốt hai năm?!】

【Đồng ý, thân phận minh tinh của Vermouth là để tạo chứng cứ ngoại phạm và giảm nghi ngờ, Bourbon nhiều nghề là vì làm tình báo, tiện tiếp cận mục tiêu… Còn Gin thì tui chịu, không hiểu nổi (dù đẹp trai thì đẹp thật)】

【Này này, chẳng lẽ không được phép để Gin có cuộc sống riêng ngoài nhiệm vụ sao? (ngáp) Biết đâu ngày thường Gin vốn là Kurozawa Jin, chỉ là chưa từng được vẽ ra thôi】

【Ngày thường Gin là sống là để làm việc, ngoài giờ vẫn là chiến sĩ thi đua, đau lòng Gin quá qwq】

【Mà mọi người có để ý không, haha, Hagi nhắc chuyện cho Mazda mượn xe — chẳng phải Mazda dùng để quấy rối Gin sao hahaha tui cười chết, sao hình tượng Gin trong mắt Hagi lúc nào cũng kỳ kỳ quái quái vậy!】

【Cô nàng xinh đẹp… Phì】

【Woa là số đặc biệt ngoại truyện trước đó hả? Gin sơ mi trắng lái xe bốc khói (máu mũi xịt)】

【Còn có Gin dán băng keo nữa (máu mũi xịt)】

【Đùi Gin mlem mlem (máu mũi phun trào)】

【Mấy bà ơi bớt lái xe đè tui cái! (vung quần)】

【Kiềm chế đi các chị em!!!】

【Vậy là giờ Hagi sắp điều tra Gin, không hổ danh tổ xử lý bom!】

【Ba người một hội… Song long cũng không phải không được anh anh anh】

【Chị em phía trước thu quần lại, đảng và nhân dân đang nhìn kìa!】

---

Sau khi thu dọn xong, trên đường đến hiện trường vụ án, qua trò chuyện với Takagi, Hagiwara mới biết tổ điều tra một đang tiếp nhận vụ án “Ueyama Kensei” gây chấn động cả Nhật Bản thời gian qua.

Anh thầm nghĩ: “Loại vụ án này chẳng phải nên do bên công an quản sao… Dù gì thân phận nạn nhân cũng nhạy cảm…”

Nhưng ngẫm lại, Ueyama Kensei là lãnh đạo cấp cao của Sở Cảnh sát Đô thị, để Sở tự điều tra cũng không hẳn là sai.

Chỉ là anh quá bất ngờ, không ngờ lại gặp lại viên đạn ấy trong một vụ án tầm cỡ này…

Thanh niên như vô tình hỏi: “À, Takagi-kun, cậu bảo từng thấy viên đạn trong ảnh của tôi… Là viên dùng để ám sát ngài Ueyama à?”

Không ngờ, tân binh cảnh sát lắc đầu: “Ừm… Không phải.”

“Hả?”

Hagiwara Kenji ngạc nhiên.

Chỉ nghe Takagi hạ giọng giải thích: “Cái này chưa được công khai ra ngoài, Hagiwara-senpai.”

“Trong vụ án đó, không chỉ có ngài Ueyama bị ám sát mà chết!”

Đồng tử Hagiwara khẽ co lại, nhận ra độ sâu của vụ việc.

Một người chết với thân phận không thể công khai, chẳng lẽ còn nhạy cảm hơn cả Ueyama Kensei?

Takagi vừa lái xe cảnh sát, vừa nói: “Chuyện này chỉ có bên công an và tổ điều tra một biết rõ. Mới nãy ngài Mouri biết chúng ta sắp đến hỗ trợ, nên bảo tôi giải thích sơ qua nội tình vụ án cho Hagiwara-senpai.”

Gương mặt non nớt của viên cảnh sát trẻ trở nên nghiêm túc: “Khác với thông tin bên ngoài, kẻ ám sát không chỉ giết ngài Ueyama bằng một tay súng bắn tỉa, mà còn có một tay súng khác ẩn trong bóng tối, kỹ thuật cao siêu hơn. Hắn ta từ một góc độ xảo quyệt, bắn trúng lốp xe và bình xăng của chiếc SUV mà hai nạn nhân dùng để trốn, rồi trong thời gian cực ngắn bắn hai phát, xuyên thủng đầu hai nạn nhân…”

“Kẻ này, so với tay súng giết ngài Ueyama, đáng sợ hơn nhiều.”

Xuyên thủng… đầu.

Hai ngày nay, Hagiwara đã xem đi xem lại vụ án hai năm trước cả trăm lần. Các tay súng bắn tỉa thường có thói quen riêng, tay súng cứu anh hai năm trước cũng bắn trúng đầu kẻ địch.

Nhưng trong vụ cướp ngân hàng lần trước thì không, dù viên đạn cùng cỡ, tay súng đó bắn trúng ngực tội phạm.

Anh bất giác siết chặt nắm tay, lòng thầm kêu “lộp bộp”.

Ban đầu, anh chỉ muốn tìm manh mối viên đạn, lần ngược nguồn gốc, hy vọng tìm được tung tích người đó. Nhưng anh không ngờ mình có thể trực tiếp đối mặt với một vụ án mà người ấy tham gia.

Hagiwara hạ giọng hỏi: “Vậy… hai người kia, thân phận thế nào?”

Anh không nhận ra giọng mình căng thẳng, chỉ chăm chú chờ câu trả lời từ Takagi.

Nhưng Takagi im lặng hồi lâu, mới chậm rãi mở miệng, giọng khó nhọc: “Là… những tội phạm đáng lẽ phải ở trong tù suốt đời.”

“… Tội phạm?”

Hagiwara Kenji không ngờ đến câu trả lời này.

Anh từng đoán là nhân vật cấp cao nào đó, nhưng không hề nghĩ đến tình huống này.

Ueyama Kensei, phó lãnh đạo Sở Cảnh sát Đô thị, lại cùng hai phạm nhân đáng lẽ ở tù đi tụ họp ở câu lạc bộ — chuyện này nghiêm trọng đến mức nào, không ai hiểu rõ hơn các cảnh sát Sở Cảnh sát Đô thị.

Dù trên mạng đã đầy rẫy tin đồn về tội trạng của Ueyama, hành vi thả phạm nhân này chắc chắn sẽ khiến tình hình Sở Cảnh sát Đô thị càng thêm rối loạn.

“Sao lại thế được…?”

Hagiwara Kenji không thể tin nổi.

“Không liên quan đến người khác trong Sở, ngài Ueyama tự sửa hồ sơ của hai người đó thành trạng thái đã chết, nên không bị phát hiện…”

Hagiwara còn đang chìm trong kinh ngạc, thì xe cảnh sát đã đến nơi.

Takagi đang nói dở thì nhận được điện thoại từ Megure.

“A, Megure… Vâng, Hagiwara-senpai đã đến… Rõ rồi ạ.”

Tân binh ngắt máy, quay sang Hagiwara: “Hagiwara-senpai, ngài Megure bảo anh vào trong câu lạc bộ tìm ông ấy.”

Hagiwara nhạy bén nhận ra sự do dự trong giọng Takagi.

Với thiên phú đặc biệt trong việc thấu hiểu lòng người, thanh niên lập tức nhớ lại những gì Takagi kể trên đường, kết hợp với tính bảo mật và đặc thù của vụ án này.

Hagiwara bỗng nhận ra việc mình bị điều sang tổ điều tra một có lẽ không đơn giản.

Anh lịch sự gật đầu: “Được, Takagi-kun, tôi hiểu rồi.”

Quay người bước xuống xe, nụ cười trên mặt anh đột nhiên trở nên nghiêm nghị.

Chẳng lẽ vụ án này có gì liên quan đến anh sao?

---

Câu lạc bộ đã được dọn sạch người không liên quan.

Megure Juzo, viên cảnh sát mũm mĩm trong chiếc áo khoác nâu, ngồi nghiêm túc bên bàn dài, trên bàn chất đầy tài liệu liên quan đến vụ án.

Các cảnh sát khác của tổ điều tra một đang tất bật tìm kiếm chứng cứ.

Câu lạc bộ này là nơi Ueyama Kensei thường xuyên lui tới trước khi chết, có thể ẩn chứa manh mối quan trọng cho vụ án.

Khi Hagiwara đến, anh bắt gặp khung cảnh ấy.

Anh và Megure cảnh sát cùng thuộc một phân bộ của Sở Cảnh sát Đô thị, ngày thường từng làm việc chung, quan hệ khá thân thiết.

“Megure cảnh sát…”

Anh vừa lên tiếng, viên cảnh sát mũm mĩm bên bàn đã ngẩng phắt đầu, thở dài: “Hagiwara-kun, cuối cùng cậu cũng đến.”

Hagiwara nhận ra giọng điệu này bất thường: “Megure cảnh sát tìm tôi có việc gì sao?”

Megure Juzo chỉ vào một tờ tài liệu nằm trên cùng đống hồ sơ, rồi vẫy tay gọi Hagiwara: “Cậu đến xem sẽ rõ.”

Ông tháo mũ, lắc đầu thở dài, vừa vuốt ria mép vừa cảm thán: “Vụ án này dính dáng đến nhiều chuyện quá…”

Nhìn thanh niên trẻ tuổi bước tới, Megure thầm nghĩ: “Tổ điều tra một được phân công vụ này, có lẽ vì Ueyama từng liên lạc với ta, cố can thiệp vào vụ cướp ngân hàng.”

“Còn việc Hagiwara-kun bị điều sang tổ điều tra một, có lẽ liên quan đến người này.”

Ánh mắt Hagiwara dừng lại trên tờ giấy.

Đó là thông tin chi tiết về một người đàn ông trung niên.

“Yamamura Yosuke …?”

Nhìn gương mặt bình thường trong ảnh, Hagiwara không thấy ấn tượng gì, nên khẽ nhíu mày, đọc tiếp.

“… Từng là chủ cửa hàng tiện lợi 24h ở Beika-cho, bị bắt vì sát hại dã man giám đốc cấp cao Matsushita Masatake của công ty thương mại Suzuki…”

Tay Hagiwara nắm tờ giấy dần siết chặt, cổ họng khô khốc.

Anh nhớ ra rồi.

Đây là vụ án — trao đổi giết người(*)!

.

(*) Ai quên hoặc không hiểu vụ án " trao đổi giết người '' có thể lục lại chương 5 - chương 10 để đọc lại ☺