Một thông báo, một form đăng kí ghi danh được gửi đến tablet đã thành công khiến cho trên dưới tòa lam ngục phải xôn xao một phen.

Nơi này vốn dĩ mọi ngày đã ồn ào bởi đủ thứ chuyện, từ hiềm khích bất đồng giữa mấy tên thiếu niên máu nóng trong lúc luyện tập, hay những trận cãi nhau chỉ vì chút va chạm nhỏ trong lúc sinh hoạt, hay chỉ đơn giản là vì tính cách của một cá nhân khó gần gũi nên thường xảy ra những mâu thuẫn nhỏ.

Hiện tại tình hình càng loạn hơn. Ở các khu, từ mọi ngóc ngách, ở phòng ngủ, phòng tập gym, phòng quan sát...v.v đều phát ra những tiếng kêu gào đầy tiếc nuối, bởi vì mấy người bọn họ không đủ nhanh tay nên đã để vuột mất một cơ hội được ra sân chính thức, mặc dù đó chỉ là một trận đấu nhỏ vỏn vẹn 45 phút nhưng có còn hơn không mà.

Rất nhanh kết quả về người nhanh tay ghi danh đều được gửi về máy chủ của Ego. Mất thêm một hồi xem xét rồi sàng lọc lại một lần nữa, cuối cùng Ego cũng loại 20 người và giữ lại 10 người theo như lời đã nói.

Tất cả những người được chọn lúc này đều tuân thủ thông báo mà Ego đưa ra và đang có mặt tại phòng điều khiển trung tâm.

Mà Ego đưa ra yêu cầu 10 người sau cùng được chọn phải đến đây tất nhiên là có nguyên do của nó. Thứ nhất, gã muốn những người sẽ ra trận vào mấy ngày tới nhận mặt đồng đội của mình trước khi mọi thứ diễn ra. Thứ hai, gã muốn cho mấy người họ cùng nhau luyện tập để có thể nắm bắt lối chơi của nhau, ít ra khi thi đấu vẫn có thể phối hợp được với nhau.

Lúc đứng trong phòng điều khiển trung tâm và chạm mặt nhau, ngay khi nhìn thấy một người ngoại quốc cao lều khều lạc lõng trong một nhóm thanh thiếu niên Đông Á thì có người vô thức thốt lên: "Ơ sao lại có cả người của đội nước ngoài vậy?"

"Thì...?" Một tên ngoại quốc trong đội với dáng vẻ cà lơ phất phơ nhếch môi cười nhạt nhìn cả lũ.

"Tôi chưa bao giờ nói là form ghi danh có giới hạn là không chọn người đến từ đội ngoại quốc." Ego không hề cảm thấy bất ngờ trước sự kinh ngạc của bọn họ mà thản nhiên trả lời.

Bị một câu nói của Ego làm cho á khẩu không thể tiếp tục nói thêm gì. Đúng vậy, ngay từ trong thông báo đến từ loa cho đến thông tin được gửi về tablet, Ego chưa từng đề cập hay nhắc đến việc 'không cho người ngoại quốc ghi danh' cả.

Khi mọi người đã luyện tập cùng nhau được nửa chừng, rốt cuộc cũng có người nhận ra có vài điểm không thích hợp.

"Cơ mà... có gì đó sai sai thì phải? Hình như mới chỉ có 10 người thôi mà, đúng không? Còn người thứ 11 đâu?"

Người nọ vừa nói xong, một giọng nói nhẹ nhàng bình thản không thể nghe ra cảm xúc gì, không xa không gần vang lên: "Người thứ 11 đang ở đây."

...

NEL phải tạm thời nhường chỗ cho một trận đấu nào đó đột ngột nhảy ra khiến cho không ít người sinh ra bất mãn. Dù vậy, vẫn có người tò mò và mong chờ trận đấu đó.

May là sự gián đoạn ấy không kéo dài, ngược lại chỉ mất một ngày để trận đấu diễn ra. Vậy nên, dù không vui, không hài lòng thì mấy tên cầu thủ trẻ dương khí tràn trề cùng tính khí bốc đồng cố làm ngơ, mắt nhắm mắt mở xem như không để ý đến.

Còn cái gì mà 'đánh giá năng lực', cụm từ này thực sự dấy lên sự nghi ngờ cùng hiếu kì của rất nhiều người. Phàm là người không muốn để ý sự kiện này cũng phải chững lại đặt chút sự chú ý lên cụm từ đặc biệt ấy, bởi vì họ hiểu cái đánh giá năng lực này không giống như những gì ở giai đoạn 1 họ đã trải qua.

Đã là ở giai đoạn 2 rồi, những người vẫn còn ở lại chẳng phải là những người có đủ năng lực sao? Nếu nói là đánh giá, sàng lọc thì nó phù hợp với giai đoạn đầu của Blue Lock hơn. Cái giai đoạn, mà bọn họ ai cũng phải vượt qua nhiều vòng thách thức để đánh giá năng lực.

Còn ở hiện tại, thì giống là giai đoạn để những viên ngọc thô rũ bỏ lớp sần sùi cặn bụi cuối cùng rồi tỏa sáng và chứng minh năng lực bản thân rằng, họ đi đến được bước này là hoàn toàn xứng đáng và họ có thể tiếp tục tranh giành vị trí để bước vào đội ngũ chuẩn bị cho giải World Cup.

Cứ nghĩ, chỉ là một trận đấu nhỏ sẽ không thể nào khiến cho mấy tên cầu thủ trẻ cao ngạo đang bận bịu tập trung cho mục tiêu của chính mình phải chú ý tới. Nào ngờ, ngay vào ngày trận đấu diễn ra, bọn họ đều đang dừng lại một nhịp để xem trận đấu nhỏ này.

Vẫn là sân đấu quen thuộc của Blue Lock, vẫn là màn hình điện tử lớn treo trên tường cao đang lập lòe ánh sáng hiển thị đang tải dữ liệu.

Tất cả hệ thống màn hình tại các phòng quan sát lẫn màn hình tablet đều đang bật mở tình hình trên sân đấu.

Ở màn hình lớn treo phía trên sân đấu ngưng lập lòe và dần hiện lên nội dung, là tên của cầu thủ hai đội.

Khung hình được chia thành hai nửa, mỗi bên đang chậm rãi hiển thị tên của các cầu thủ hai đội.

Những cái tên quen thuộc chạy mãi chạy mãi cho đến khi dừng lại ở hai cái tên, một cái tên sáng choang và một cái tên dù trên cùng một màn hình lại như bị lỗi mà chập chờn không hiển thị rõ.

Một bên là cái tên Mikan Haruki rõ ràng, còn bên kia trong mắt mọi người chỉ hình ảnh lờ mờ không rõ chỉ ẩn hiện số áo đấu là 11, trùng số áo với Mikan.