Tác giả: Minh Châu Thiên Nam

Tóm tắt: Jason đã nhìn thấy các anh em trai mình năm lần ở thế giới này, nhưng người gần chết nhất là Batman, người chưa bao giờ nhìn thấy con trai mình một lần nào.

Bài viết trước

Sau dòng thời gian bạo lực gia đình trên mái nhà, Jason đã chết/34 mũi tên đơn 2, liên quan đến gia đình khác/phục hồi chức năng/toàn bộ văn bản rất thô sơ

Jason có thể cảm thấy ý thức của mình đang dâng cao. Mỗi lần nắm đấm của Batman giáng xuống, hắn lại run rẩy. Jason mơ hồ nhận ra rằng lá lách của mình cuộn tròn bên trong cơ thể, màu tím, lộn ngược ra ngoài và bốc mùi hôi thối.

bố.

Jason mở miệng và thầm gọi Batman, người đang há hốc mồm.

"Mẹ kiếp Batman, tránh xa cậu ấy ra!" Roy hét lên cảnh báo bên cạnh Red Hood. Nếu không phải còn đang bận đỡ lấy Jason bị thương nặng, Roy hẳn đã tức giận đến mức thổi bay Batman lên trời rồi.

Nhưng Roy thì không thể. Jason đang thở hổn hển bên cạnh anh. Roy đã truy cập được vào hệ thống liên lạc của Jason nhưng thậm chí không thể nghe thấy tiếng thở của Jason. Nếu Jason bị bỏ lại đây, Batman sẽ đưa hắn đến Arkham Asylum mất. Jason bị thương quá nghiêm trọng đến nỗi Roy không dám để Jason một mình. Anh phải đích thân chăm sóc cơ thể của Jason... và các vấn đề về tinh thần của hắn sau khi hắn bình phục nữa.

Roy trừng mắt nhìn Batman một cách dữ dội, cuối cùng thả một quả bom khói và trốn thoát cùng Jason.

Roy lái xe liều lĩnh trên con đường vắng vẻ. Anh vẫn nhớ những lúc vui vẻ khi những kẻ ngoài vòng pháp luật cười đùa ầm ĩ trên con đường đầy nắng này - Jason, đeo kính râm một cách phù phiếm, hào hứng nhoài người từ phía sau để yêu cầu bài hát, Kory uống Coca-Cola và cố gắng thêm một ít Mentos vào đó, lắc lư theo nhạc trên xe và hát thật to bài Don't Stop Me Now của Queen. Và bây giờ, Jason được đặt ở ghế sau, cuộn tròn như một quả bóng, cố gắng hết sức để che bụng mình.

Hốc mắt sưng húp của Jason khiến hắn khó có thể nhìn rõ những gì đang diễn ra trong xe. Hắn chỉ có thể nhìn thấy chiếc mũ trùm đầu màu đỏ do Starfire làm đang lắc lư trên gương chiếu hậu. Jason đã phàn nàn nhiều lần rằng nó trông giống một chiếc đèn lồng đỏ, nhưng cuối cùng hắn cũng chấp nhận sự tồn tại của vật nhỏ đan này.

Roy liên tục dùng tay áo lau mặt khi đang ngồi trên ghế lái. Anh cầm vô lăng bằng một tay và gọi Jason bằng giọng khàn khàn, cố gắng giữ cho Jason tỉnh táo khi hắn nhắm mắt và sắp ngủ thiếp đi.

Có vẻ như Batman đã đấm vào nhãn cầu trái của mình, khiến mắt bị sưng và không thể nhìn thấy nữa. Jason nhắm mắt trái một cách yếu ớt. Roy đưa tay phải ra và nhẹ nhàng nắm lấy tay Jason, như thể điều này có thể truyền hơi ấm đến Jason, người thực sự cần nó. Jason cố cong ngón tay lại để an ủi Roy, nhưng hắn nhận ra rằng mình thậm chí còn không có sức để cử động một cơ nào, "Roy..."

Jason thở dài và gọi tên Roy, bảo anh ấy im lặng đi vì hắn đang hơi buồn ngủ.

Roy phanh gấp để dừng xe lại. Anh không quan tâm đến việc mặt mình gần như đập vào vô lăng. Anh nhoài người ra khỏi ghế lái như một con thú bị mắc bẫy. Đôi giày chiến thuật của anh móc vào hộp cứu thương và hất nó xuống đất với lực quá mạnh. Chàng trai tóc đỏ thậm chí còn không kịp chửi thề mà đã cẩn thận ghé sát vào tai Jason.

Anh không dám chạm vào cơ thể Jason. Dải băng trắng mà anh vừa buộc lại bắt đầu chuyển sang màu đỏ. Roy gần như nghĩ rằng hơi thở run rẩy của mình đã làm tổn thương vết thương của Jason. "Tôi cầu xin cậu đấy, Jaybird. Hãy tỉnh táo, được không? Cậu hãy cứ gọi tên tôi đi. Chúng ta sẽ ở đó khi cậu không thể gọi được nữa."

Nước mắt Roy rơi xuống, anh vội lắc đầu để ngăn những giọt nước mắt mặn chát rơi vào vết thương của Jason. Lông mi của Jason động đậy, tâm trí hỗn loạn của hắn đang cố trêu chọc người bạn thân của mình - mái tóc đỏ của Roy giống như dư vị của một điếu thuốc, không phải mùi hoa cam, mà là một hương vị rất ảm đạm và đắng chát, Roy.

Roy leo trở lại ghế lái. Tiếng động cơ gầm rú khi lăn qua các vũng nước mưa. Roy nghe Jason nhắc đến từng cái tên một, đếm những lần gặp gỡ trong kiếp trước của hắn:

"Tim Drake..."

"Dick Grayson..."

"Damian Wayne..."

"Barbara...Cas...Steph..."

"Roy, Roy..." Giọng Jason nghẹn ngào, như thể hắn không thể suy nghĩ được nữa. Roy đập mạnh vô lăng và đâm thủng hàng rào của dinh thự. Mùi hộp số cháy và tiếng gầm của Roy tràn vào tai Jason, "Kory, cô ấy vẫn đang đợi chúng ta... Làm ơn, Jason..."

"Có ai không! Cứu với!" Roy hú lên khi anh đẩy cửa xe và lao ra ngoài. Jason khó khăn lật người lại. Hắn nhìn thấy một con chim đỏ... trong hình ảnh kép trên cành cây phủ đầy mưa. Nó vẫn đậu trên cành cây và không rời đi. Khi bắt gặp ánh mắt của Jason, nó lắc đầu từ bên này sang bên kia. Dễ thương quá, giống hệt Roy vậy.

Bác sĩ đang nói chuyện với Roy. Roy quỳ xuống đất, nắm lấy góc áo khoác trắng của bác sĩ và cầu xin bác sĩ. Sau khi bác sĩ lắc đầu yếu ớt sau khi khám xong, anh bước hai bước về phía trước bằng đầu gối rồi loạng choạng đứng dậy và chạy đến bên Jason. Tờ tạp chí treo trên áo vest chiến thuật làm Roy bị thương ở xương sườn, nhưng so với Jason, điều đó có là gì?

Roy, nước mắt của anh nóng quá và anh khóc trông thật xấu xí. Jason muốn giơ tay bảo Roy ngừng khóc, nhưng máu của hắn đã thấm ướt quần của Roy trước.

Khi mọi người quá buồn, ngay cả việc khóc cũng không đẹp mắt. Môi của Roy run rẩy và di chuyển lên trên, miệng anh mở to, mắt đỏ ngầu, các cơ trên mặt căng thẳng và anh phát ra những âm thanh rên rỉ và nôn mửa dữ dội như một con quái vật.

Chàng trai tóc đỏ nghẹn ngào nói: "Là lỗi của tôi. Tôi nên đến sớm hơn. Tôi nên nhận ra có điều gì đó không ổn ở cậu sớm hơn... Tôi đã không cố gắng hết sức... Là tôi."

Jason muốn nói, chuyện đó liên quan gì đến cậu kia chứ, cậu lại tự hạ thấp mình nữa rồi, giống như lúc cậu yêu cầu người cá sấu giết cậu vậy. Jason không ngờ rằng thời gian cuối cùng của mình lại dành để an ủi tên ngốc này, và hắn cũng không còn năng lượng để suy nghĩ nữa... Bruce, Jason dùng hết chút sức lực còn lại và vỗ nhẹ vào tay Roy.

"Xấu quá, Roy."

Jason nói.

Con chim đỏ đột nhiên vỗ cánh, và đôi cánh đỏ thẫm của nó lướt qua đồng tử đang dần giãn ra của Jason, giống như viền của chiếc áo choàng đã rơi xuống ở Crime Alley nhiều năm trước.

Sương mù đang trôi nổi phía trên và cuộc sống đang chìm xuống.

Biểu cảm của Roy vô hồn, chú chim nhỏ của anh chạy đi một cách nhanh nhẹn, vừa chạy vừa cười với anh. Đây chính là phong cách thường ngày của Robin, anh đã quen từ lâu.

Anh không biết mình đã ngồi bên giường Jason bao lâu. Trời vẫn mưa bên ngoài cửa sổ. Cả phòng bệnh đều là một màu trắng xóa. Thứ duy nhất trong thế giới yên tĩnh này là chiếc đồng hồ vuông cũ kỹ trên bàn cạnh giường ngủ. Nó lắc lư qua lại, như thể bị thôi miên bởi tiếng mưa, di chuyển chậm hơn và nhẹ hơn. Phải đến khi cảm thấy sự tê liệt mơ hồ đang leo lên tảng đá, Roy mới đứng thẳng dậy và nhìn vào mí mắt thâm tím, da bị rách và cái bụng phình ra của Jason. Đó không phải là một xác chết đẹp đẽ.

Roy nghĩ về điều đó rồi cười, "Cậu vẫn nói tôi xấu xí, Jason bé nhỏ ạ." Anh lẩm bẩm một mình và thấy mình thật xấu xí. Trẻ em trong gia đình Batman không bị mụn trứng cá. Quản lý trẻ Wayne làm việc cả ngày và không bao giờ bị mụn. Bây giờ khuôn mặt của Jason đã mất cân bằng vì bị đánh đập, thậm chí còn có cả mụn trên mặt. Cơ thể của Jason không hề giống với Red Hood đầy nhiệt huyết mà anh từng thấy trước đây.

Anh chạm vào mặt Jason và không nhịn được cười. Lúc đầu, anh chỉ cười khẽ trước tình trạng khốn khổ của chú chim nhỏ Jaybird. Roy nhớ lại rằng có lần anh đã làm mọi chuyện tệ hơn khi đẩy chú chim nhỏ Jaybird vào vũng bùn. Anh đứng trên bờ, sững sờ một lúc rồi không nhịn được cười. Sau đó, anh lại vội vã chạy xuống để sửa chữa lỗi lầm của mình. Sau khi Jason và anh khó khăn trèo ra khỏi vũng bùn, Jason nói với vẻ mặt hung dữ: "Tên khốn tấn công tôi là ai? Đừng để tôi tìm thấy hắn, nếu không..." Roy giả vờ tố cáo người đó là ai và phát hiện ra Kory đã đứng trên bờ nhìn họ rất lâu. Lúc đó Jason rất xấu hổ khi đội bùn và cây nước trên đầu. Sau khi về, hắn đã bị nổi mụn vì không rửa sạch kịp thời.

Khi anh phát hiện ra rằng dường như chỉ có mình anh còn ở trong phòng bệnh, anh chỉ cười nhạo Jason, giống như mỗi lần bọn họ đập tay vào nhau sau một màn phối hợp hoàn hảo, Arsenal lại cười nhạo đôi tai đỏ ửng của Jason. Một lúc sau, anh đột nhiên cúi xuống và ôm chặt Jason. Anh cảm thấy những chiếc xương gãy và mảnh vỡ của mũ bảo hiểm mắc kẹt trong da của Jason, và những mảnh xương cùng mảnh vỡ đó đột nhiên nhô ra ngoài.

Roy không còn cảm nhận được hơi thở của Jason hay tiếng cằn nhằn của chú chim nhỏ Jaybird nữa. Những đêm Jason và anh ngồi xếp bằng trên thảm, nguyền rủa người cha vô tích sự của mình và đếm số vũ khí, những lời nói dối khập khiễng an ủi lẫn nhau, những chai rượu giấu kín, đủ loại đậu ma thuật và những viên đạn màu vàng đồng chất thành kim tự tháp, tất cả đã cùng Robin 15 tuổi đi qua sáu năm ánh sáng và bóng tối, và bị phá vỡ bởi tòa tháp trắng tối cao bảo vệ Gotham.

Anh lại một lần nữa cô đơn.

-------------------------

Tim quá lười để mở mắt ra. Cậu biết rằng khi mình tỉnh dậy, cậu sẽ nhìn thấy khuôn mặt của Screaming Chicken và Damian, trông rất độc ác như thể cậu ta đã nguyền rủa Jason đến chết vậy.

Kể từ khi Jason rời đi, Damian không thể chịu nổi vẻ ngoài đồi trụy của cậu và ngày nào cũng gọi cậu là đồ khốn nạn. Tim đương nhiên không vui, nhưng cậu có cách riêng để khiến Damian ghê tởm. Tim Drake dựa lưng vào ghế sofa với vẻ buồn bã và nhớ lại: "Jason nói tôi là một miếng bánh quy hương kẹo, nhưng tôi không phải là một con chó cái."

Nhìn thấy vẻ mặt ghê tởm của Damian khi thấy phần mông rách nát của bộ đồng phục Dick, Tim nhảy dựng lên và bắn Damian như cây nấm khổng lồ trong Plants vs. Zombies: Anh có tư cách gì mà nói tôi là chó? Cho dù tôi có là một con chó, thì tôi vẫn là chó của Jason, woof woof woof.

Damian vô cùng tức giận. Kể cả nếu bọn họ là chó, anh cũng sẽ không thừa nhận Tim là chó của Jason. Cậu ta luôn khẳng định mình là chủ nhân của Jason. Tim đồng ý làm chó của Jason, nhưng chủ của Jason thì không đồng ý. Damian rút thanh kiếm samurai ra và nói, "Im đi, ý Todd là anh giống như một chiếc bánh quy vị hành tây dính chặt vào răng mà anh ta không thể nào nhặt ra được vậy!"

Tim tỏ vẻ ngại ngùng: "Chẳng phải là ngày nào tôi cũng hôn anh ấy sao?"

Sau đó, họ làm hỏng Batcave, tay quay của máy chơi game Bat bị gãy làm đôi. Tim lặng lẽ lắp lại nó, với lý do cho Batman biết đôi tay của cậu khỏe đến thế nào, và ác ý yêu cầu Batman nhớ lại cách mà cậu đã đưa Jason trở lại chiếc quan tài nhỏ.

Tim khiêm tốn nghĩ rằng mình là một thiên tài nhưng không có tài năng gì đặc biệt. Cậu luôn giữ thái độ rằng mình có thể thắng bằng cách thủ dâm với Jason. Cậu cố gắng mở màn trận đấu với Jason bất cứ lúc nào và ở bất kỳ sân đấu nào. Tim Drake, cậu thậm chí còn vội vã chết trước cả Damian, chỉ để là người đầu tiên nhìn thấy Jason và nói một cách ngạo mạn: "Cuộc sống thật dễ dàng."

Cái chết có thể không mang lại lợi ích gì cho Tim, nhưng nếu Tim chết trước, chắc chắn Dick và Damian sẽ không được lợi gì cả.

——Red Robin đã nghĩ như vậy khi bị tòa nhà sụp đổ nuốt chửng để giải cứu đám đông. Cậu dựa vào khoảng không tối tăm và hẹp đó, cố gắng thở chậm lại, bình tĩnh chờ đợi cái chết hoặc sự cứu hộ.

Không có cuộc cãi vã nào giữa Batman và Dick, cũng không có sự giám sát toàn diện được Batman cài đặt để bảo vệ cậu sau cái chết của Jason. Tim rảnh. Cậu dựa vào một tảng đá với những thanh thép đâm xuyên qua lưng dưới, như thể cậu đang đối mặt với một vách đá. Sự lạnh lẽo, ẩm ướt và nguy hiểm của cái chết cùng cảm giác ảo giác nhẹ nhàng, bồng bềnh khiến cậu cảm thấy như một chú chim bay theo gió.

Tim biết rằng dù còn sống hay đã chết, khi cậu mở mắt ra, Jason sẽ không nhìn cậu chăm chú nữa, môi nhếch lên thành một nụ cười tinh nghịch.

Tim, người phải chấp nhận sự thật, mở mắt ra. Ánh nắng màu đồng chiếu xuống từ mái hiên của thư viện. Khi tiếng còi xe dần chìm vào im lặng và chờ đợi, giữa đám đông, cậu nhìn thấy một thanh niên đang dựa vào chiếc xe máy màu đỏ với hai chân chống lên, điếu thuốc chưa châm trên miệng, bay lên bay xuống như một chú chim bồ câu đang ngậm một cành quế. Cái bóng của mái tóc đen dài khiến đường nét khuôn mặt hắb trở nên sâu sắc và sắc nét hơn. Dưới mí mắt mỏng là một đôi mắt xanh, xanh hơn cả tảng băng trôi mà tàu Titanic đâm phải, giống như một vũ khí sắc bén trở về vỏ, lưỡi kiếm lóe lên lạnh lẽo.

Nhìn thấy Tim, chàng trai trẻ đẹp trai kia nở một nụ cười gian tà cực kỳ vui vẻ. Hắn ra hiệu cho Tim ở phía bên kia đám đông gọi đèn. Ồ, ồ, ồ, Tim nghĩ, đây có phải là ảo ảnh trước khi chết không? Không, con quỷ này sẽ treo cổ tôi, sau đó mang linh hồn tôi đến một nơi hoang vắng và ăn nó. Nhưng Tim Drake đã trải qua khóa đào tạo chuyên nghiệp. Cậu đã vượt qua bài kiểm tra của người đứng đầu nhất gia tộc Wayne. Cậu không nhận ra sự quyến rũ của kẻ xấu, nhưng cậu luôn tuân theo lệnh của Jason.

Những năm tháng đã qua, những hành động trong quá khứ, những điều đã bị bỏ qua và thực hiện, tất cả đều theo cùng một bước chân của Tim, cùng chung hơi thở, cùng chung nhịp đập trái tim và cùng chung một trái tim. Jason đột nhiên kéo thẳng cột sống của Tim như kéo dây cung. Cậu đứng thẳng dậy và bước về phía Jason. Cậu cảm thấy mình như một con rắn hổ mang chúa bị kéo căng dây, sẵn sàng tấn công Jason.

"Anh chỉ là sản phẩm tưởng tượng của tôi thôi sao?" Tim hỏi một cách ngập ngừng, rồi cậu ngay lập tức phủ nhận ý niệm này. Nếu mọi thứ xung quanh Tim đều là trí tưởng tượng của cậu, thì Jason phải là điều tuyệt vời nhất mà cậu có thể nghĩ ra, là kết quả hoàn hảo nhất và là người có mối quan hệ bí mật nhất với cậu.

"Timbo." Jason thở dài, "Cậu sắp chết rồi."

Tim nhìn chằm chằm vào mặt hắn một cách vô hồn, "Jason...anh là người thật."

Jason qua đời khi mới 20 tuổi. Giờ đã năm năm trôi qua, Jason vẫn 20 tuổi, còn Tim 22 tuổi, cao hơn Jason một cái đầu. Tim đột nhiên nhận ra rằng cậu chưa bao giờ có thể nhận ra khuôn mặt và giọng nói của Jason.

Jason nhìn cậu, đôi lông mày sắc nhọn của hắn đột nhiên giãn ra. Hắn huýt sáo và mỉm cười như thể vừa chơi khăm thành công: "Sao thế? Sợ à, chim non?"

"Bruce sợ dơi, nên chú ấy đã hóa trang thành một con dơi để đối mặt với nỗi sợ của mình. Vậy nên nếu anh cần em đối mặt với nỗi sợ của mình, anh nên hóa trang thành một trong những quả thận của em đi, Red." Tim thư giãn, nhún vai và đưa tay ra. "Sao anh không ôm em một cái nhỉ, anh trai?"

Jason nhướn mày. "Ồ, đó là cách mà những đứa trẻ vị thành niên thích hành động như những đứa trẻ hư hỏng." Trong ấn tượng của hắn, Tim vẫn là cậu học sinh trung học 17 tuổi thích đến ngôi nhà an toàn của mình, cởi bộ đồ ra, cuộn tròn bên hắn, ngồi xếp bằng, ăn mì ăn liền và chơi trò chơi điện tử.

Thế là Tim cúi xuống và ôm chặt người anh trai đã khuất của mình. Đó là cái ôm đầy lòng thành kính. Mặc dù ngực họ áp vào nhau và họ không thể cảm nhận được nhịp tim của nhau, nhưng cảm giác kiềm chế mà bàn tay và bàn chân đan vào nhau mang lại có thể chứng minh rằng người kia thực sự tồn tại.

Trong giấc mơ của người đàn ông đã chết này, Tim không mặc đồng phục Red Robin mà chỉ mặc áo sơ mi trắng và quần âu đen. Đôi mắt của Tim Drake có tông màu xanh lạnh như thủy tinh chảy, giống như sự hỗn loạn trên biển. Ánh mắt của cậu rất thờ ơ, và cậu thờ ơ với những người cách xa hàng ngàn dặm. Tại bữa tiệc, người giám đốc trẻ tuổi và đẹp trai sẽ lịch sự nói chuyện với quý bà giàu có về việc lặn ở Hố xanh Santa Rosa và sự nguy nga của cung điện ngai vàng trong Hang Lissending. Trong ngôi nhà chật kín người, mọi người đều cảm thấy cậu xứng đáng là con trai của Bruce, và là một tay chơi giống như anh ta vậy.

Tất nhiên Jason biết bí mật của Tim. Hắn hiểu nỗi cô đơn của Tim và Tim chỉ muốn dựa vào hắn và nghỉ ngơi một lúc, mặc dù Tim đang dần chết đi.

"Anh đang từ từ tiến về phía em," Tim nói, vùi đầu vào cổ Jason và thở dài đầy mãn nguyện.

"Tôi thực sự không muốn gặp cậu sớm thế này đâu, Little Red." Jason giơ tay lên và vỗ nhẹ vào lưng Tim. "Thật tốt khi cậu còn sống. Đừng cảm thấy tội lỗi khi cậu vui vẻ, bởi vì có rất nhiều lúc cậu sẽ phải chịu đau khổ. Không cần phải chịu đau khổ vì tôi đâu, nhóc."

Hắn đang nói về việc tra tấn Tim và Bruce. Cái chết của Jason đã chia gia đình thành bốn phần. Mọi người đều đang bước đi trên con đường cô đơn, mọi người đều đang tự hành hạ mình và mọi người đều đang đấu tranh để tiến về phía trước.

"Nếu không yêu anh, cuộc sống này sẽ quá dài, nhưng nếu yêu anh, đôi khi lại quá ngột ngạt, bởi vì anh đã rời bỏ em." Tim tách khỏi Jason và quay lại giữ lấy mặt Jason, nhìn chằm chằm vào hàng mi đang run rẩy của Jason.

Tim là người anh em chu đáo nhất trong gia đình. Tim có thể hiểu được nỗi đau và sự cô đơn của Jason, nhưng cậu không thể hiểu được gánh nặng tình cảm mà Jason mang lại. Tên khốn này chỉ có thể ép Jason bày tỏ tình cảm và ép anh trai mình nói rằng cậu yêu Jason. Nhưng tình yêu không phải là liều thuốc tốt. Lúc đầu, Jason cố gắng dùng tình yêu như một liều thuốc, nhưng sau đó hắn nhận ra rằng tình yêu thật tệ hại và là sự đau khổ.

Tim nói rằng cậu yêu Jason, nhưng sau cái chết của Jason, cậu lại trở nên u ám, đa nghi và sắc sảo hơn. Jason không còn là kẻ báo thù đầy nhiệt huyết và hận thù nữa. Tình yêu đã cạn kiệt từ lâu không thể cho hắn dù chỉ là một thìa dầu.

Nhưng khi Tim nhìn hắn với hàng mi cụp xuống và đôi môi mím lại, Jason lại mềm lòng và ngừng nói. Giọng nói của hắn đột nhiên dừng lại, giống như một người không muốn nghe đĩa nhạc và đột nhiên giơ kim lên, vì sợ làm xước đĩa nhạc và tiết lộ bí mật được anh em thì thầm với nhau.

"Đừng vội đến bên tôi. Bia mộ của tôi không đủ chỗ cho một con chim béo như cậu đâu, cao tới 190 cm." Jason im lặng một lúc, rồi kéo Tim vào ngực và ôm chặt. Đây là mánh khóe cuối cùng của hắn. Dick gọi đó là kỹ thuật biến mất của Robin. Mọi rắc rối sẽ tan biến khi bạn ôm Jason!

"Không sao đâu. Khi em để lại di chúc cho Bruce, em đã yêu cầu chú ấy chôn cất em và anh cùng nhau. Đừng lo, chúng ta vẫn còn một mảnh đất lớn dành cho chúng ta." Tim dựa vào ngực Jason và gần như ngất đi vì hạnh phúc. Chiếc rương mềm mại có thể cứu mạng Tim, vì vậy khi cậu nói về một mảnh đất lớn, thì cũng giống như cậu đang nói về một chiếc giường lớn vậy. "Em cũng để lại một điềm báo cho Dick và những người khác để họ thuận tiện hơn khi thờ phụng. Ví dụ như là tôi nhớ mọi người khi đang ở bên Jason chẳng hạn?"

Jason hơi xấu hổ, nhưng hắn không muốn nghĩ tới Bruce chút nào. Hắn nhíu mày và lùi lại một bước. Tim ngay lập tức đuổi kịp hắn. Jason nhảy lên xe máy bằng đôi chân dài của mình và nhanh chóng đưa điếu thuốc vào miệng Tim. "Đi thôi, Timmy, tôi sẽ đưa cậu về nhà."

Tim cầm lấy chiếc mũ bảo hiểm do Jason ném ra, nhìn vào bộ hàm lạnh ngắt và đôi môi đỏ mọng của Jason lộ ra sau khi chiếc mũ bảo hiểm đen che mất nửa khuôn mặt, và phàn nàn: "Em không muốn quay lại."

Jason quay lại nhìn cậu và cười trêu chọc, "Tim, cậu phải trưởng thành lên. Đừng cư xử như một đứa trẻ hư hỏng với anh trai của cậu nữa. Chưa đến lúc đâu."

Tim đội mũ bảo hiểm và lẩm bẩm một mình khi leo lên ghế sau xe máy. Khi cậu ôm eo Jason, cậu không nói gì, giống như một con vịt say rượu, cảm thấy vô cùng vui vẻ, giống như sắp bay lên thiên đường trong một giấc mơ ảo giác. Jason có thể cảm nhận được hơi nóng trên mặt mình qua lớp quần áo, chẳng khác gì hơi nóng của cà phê hòa tan đang bốc khói.

Jason: ...Mẹ mày, đồ biến thái, đừng chạm vào eo tao nữa.

"Tại sao không?" Tim hỏi lại. Cậu giơ tay lên và Jason hất tay cậu ra. "Về mặt logic, em có thể chạm vào bất kỳ bộ phận nào trên cơ thể anh mà anh có thể chạm vào. Chúng ta là anh em."

Jason khẽ nhăn mũi dưới mũ bảo hiểm. Cảm giác ngứa ngáy. Vâng, khi Tim yêu cầu điều gì đó, cậu sẽ nói rằng hắn là anh trai của mình. Vậy thì có gì sai khi anh em trai chạm vào mình chứ? ! Vì phải mất hàng thập kỷ nữa Tim và Jason mới gặp lại nhau nên Jason miễn cưỡng chấp nhận lời nói dối của cậu.

Jason đạp chân ga và nhấn ga xuống mức thấp nhất. Động cơ phát ra tiếng ầm ầm. Tim ôm eo hắn, ngồi ở ghế sau ngắm nhìn cảnh tượng lướt qua, vừa cười vừa hát một bài hát vui tươi.

Thành phố Gotham ở đây không có sương mù và mưa kéo dài, cũng không có Người Dơi mặc đồ đen canh gác thành phố sắt đen tối này. Ánh sáng trắng chói lóa chiếu xuống mặt trời, mọi thứ đều ấm áp, như thể thành phố đang ẩn giấu lớp thịt vàng của quả lê, ngọt ngào đến mức khiến người ta choáng váng.

Gió biển mặn và ẩm rung lên trong không khí. Những đốm nắng trên dòng sông chảy qua thành phố trông giống như những chuỗi ngọc trai đang cháy. Giai điệu của đàn organ quay vang lên từ sâu trong Crime Alley. Tim nhận thấy có dòng chữ "do re mi" được viết bằng phấn trên tường của Crime Alley. Chú chó con nằm ở lối vào Hẻm tội phạm để tránh nắng và liếm sữa. Jason lái xe ngày một nhanh hơn, lao vút qua Gotham. Gió thổi qua mái tóc Jason, và Tim ngửi thấy mùi bánh mì nho quế, ấm áp đến nỗi cậu không thể không vươn vai.

Tim siết chặt vòng tay quanh eo Jason và ngước lên nhìn cẩn thận thành phố Gotham này, hoàn toàn trái ngược với thực tế. Sương mù buổi sáng lấp lánh như tấm vải mỏng dưới ánh nắng vàng.

Từng khoảnh khắc của Jason và sự tồn tại của thành phố này dường như là một ảo ảnh vô tận, và điều đó thực sự đau đớn đối với Tim.

"Jason." Tim đột nhiên gọi tên anh trai mình. Jason không thể nghe rõ trong gió nên chỉ đáp lại bằng câu "Hả?"

"Em yêu anh, anh có thể làm tình với em không?" Tim tựa đầu vào vai Jason và hỏi vào tai Jason. Cậu có thể cảm nhận rõ ràng cơ bắp của Jason căng cứng. Ha, anh ấy sợ rồi.

"......?" Jason tự hỏi liệu mình có nghe nhầm không vì hôm nay gió thổi quá mạnh.

"Ồ, anh hiểu sai rồi, đó là về tình yêu." Tim nói nhẹ nhàng, đưa tay ra chạm vào thắt lưng của Jason.

Đôi mắt Jason co lại vì sợ hãi, như thể hạt nho Lanzarote bị bóp mạnh. Tâm trí hắn đầy những suy nghĩ về việc yêu người em trai đã chết của mình, điều này vừa là bệnh ái tử thi vừa là bệnh chỉnh hình. Làm sao mà hắn có thể để tên khốn Tim này chiếm hết lợi thế được? Tim Drake, cậu đúng là đồ ngốc khi ăn và lấy đồ.

Jason muốn hét vào mặt cậu vì đã phát điên và đi tìm mỏ neo, ít nhất thì cũng phải còn sống, một người đã chết thì còn hy vọng gì chứ? Red Hood cố gắng nhớ lại trong tâm trí rằng sự phụ thuộc của Tim vào anh trai mình không phải là không có căn cứ. Thực ra Jason đã đoán được điều đó từ lâu rồi.

Red Hood vĩ đại có thể đóng vai trò là bác sĩ tâm lý của chú chim nhỏ Red Bird, có thể là bạn tốt của cậu bé, hoặc có thể là đồng phạm chống lại sự cai trị của Batman, nhưng hắn không thể giải quyết vấn đề tình cảm của Tim vì hắn chỉ là anh trai của Tim thôi! !

Jason muốn nói rất nhiều, nhưng sau khi suy nghĩ vòng vo, trong đầu hắn chỉ còn lại một câu:

Mình phải chữa khỏi chứng cuồng anh trai của cậu bé đáng thương này! ! !

Jason tức giận cười, đột nhiên giữ chặt đầu xe, xoay eo rồi đá vào Tim. Tim bị Jason đá ra khỏi xe. Cảm giác mất trọng lượng khi rơi xuống khiến cậu vô thức nhìn vào mặt Jason, nhưng thật không may, ánh sáng mặt trời quá mạnh khiến cậu không thể nhìn rõ. Cậu chỉ thấy bàn tay của Jason đeo găng tay đen nửa ngón đang linh hoạt giơ ngón giữa lên.

Tim suy ngẫm trong sự hỗn loạn của ý thức đang chìm xuống của mình. Tim nghĩ rằng hắn nên nói: "Anh bạn, trước tiên đừng nói gì cả, đừng hỏi gì cả, quay lại đi, cảm thấy đau là bình thường."

Tim thở dài. Cú đá của Jason không hề đau chút nào, chỉ hơi... trìu mến một chút.

Tim mở mắt và thấy Dick, vẫn mặc đồng phục cảnh sát, đang ngồi bên cạnh cậu lau nước mắt. Damian đang đứng trước cửa sổ trêu chọc một con chim đang mổ thứ gì đó. Bruce đang ở bên ngoài và đang nói chuyện gì đó với bác sĩ.

Nhìn thấy Tim cuối cùng cũng mở mắt, vẻ mặt lạnh lùng của Dick cũng dịu lại. Anh bấm chuông ở đầu giường và kéo giãn khóe miệng một cách mệt mỏi. Tim biết anh ấy đang nghĩ đến đoạn băng video mà Roy đã gửi cho anh ấy, cũng đêm mưa đó, cũng cảnh suy sụp đó và khóc lóc, "Tim, đừng lo, mọi chuyện đều ổn cả."

Tim cử động chân nhưng không cảm thấy gì. "Khi em đi, chân em sẽ dài ra 1,8 hay 1,7 mét?"

Dick bất lực nói: "Không phải anh đã nói mọi chuyện đều ổn sao? Chân em bị gãy, bọn anh đã xử lý rồi."

"Được rồi, Jason phù hộ em." Tim sờ ngực mình một cách vô tình: "Anh ấy không những đưa em về thế giới loài người mà còn đá em nữa."

Biểu cảm của Dick dường như muốn nói rằng Jason không nên đá em, và em rõ ràng là thích điều đó. Bruce đẩy cửa ra và nắm chặt lan can đầu giường. Jason...con của anh ấy.

Đây là sai lầm của Batman. Anh ta để Jason chết vì tính bạo lực và sự thờ ơ của anh ta đối với đúng và sai. Jason nghĩ rằng Bruce ở đó để bảo vệ công lý cho Jason, nhưng anh ta đã làm Jason thất vọng. Cho đến tận khi Jason chết, anh ta cũng chỉ để lại cho Jason hình ảnh một người cha lạnh lùng và thờ ơ.

Bruce mím môi và thở gấp hơn. Dường như trong video, anh ta lại ngửi thấy mùi ẩm ướt của phòng bệnh, gió tanh thổi vào mặt. Bruce từ chối nhắm mắt lại, nhìn đứa con của mình trút hơi thở cuối cùng từng chút một như một kẻ tự ngược đãi.

Sau đó Batman đã điều tra nguyên nhân cái chết của Penguin. Sau khi tổng hợp tất cả thông tin, anh ta đi đến kết luận rằng Jason đang tìm cách trả thù cho Wesley, và anh ta đã tuyên án tử hình Jason mà không có bất kỳ lời giải thích nào, thậm chí không cho hắn cơ hội để giải thích. Mắt của Batman tối sầm lại. Các kết luận do Batcomputer rút ra đã bị bóp méo thành một chuỗi mã lộn xộn nhảy vào võng mạc của anh ta. Tim và màng nhĩ của cậu đập mạnh vì huyết áp không ổn định. Cậu phải ngồi dựa vào ghế Batchair và bám vào bảng điều khiển.

Bruce nghĩ rằng khi họ gặp lại nhau, anh ta phải ôm chặt chú chim nhỏ của mình và lau khô nước mắt. Anh ta biết Jason sẽ luôn tha thứ cho anh ta. Bruce hứa rằng đây là lần cuối cùng và anh ta sẽ không bao giờ làm Jason buồn và khóc nữa. Lúc đó, anh ta thậm chí còn vui mừng vì Roy đã đưa Jason đi.

Nhưng họ không bao giờ gặp lại nữa.

Tiếng tích tắc đều đặn của màn hình trên ngực Tim hòa lẫn với tiếng đồng hồ tích tắc trong đêm mưa trong băng video. Anh ta vẫn nhớ lúc anh ta quay video với sự cảnh giác và bối rối, Roy đã đấm vào mặt anh ta và rít lên, "Cậu ấy gọi anh là bố. Anh không nghe thấy cậu ấy gọi anh lúc anh đánh cậu ấy sao?"

"Bruce?" Dick nhận thấy Bruce co rúm lại trong giây lát.

Khi Bruce buông tay khỏi lan can, anh ta phát hiện có những dấu vân tay rõ ràng trên ống kim loại ở đầu giường. Lực nắm 180 pound của Batman gần như làm gãy ống kim loại. Anh ta cố gắng dùng giọng điệu khẳng định để nói rằng, "Ngoại hình của Jason... có thể là ảo giác do cận kề cái chết gây ra."

"Drake rất tỉnh táo," Damian đột nhiên nói. Cậu quay lưng lại với cha và anh trai và trêu chọc những chú chim sẻ trên bệ cửa sổ. Cô gái 19 tuổi này có đôi mắt xanh lá cây chứa đầy khoáng chất từ ​​đất. Đôi mắt xanh trở nên tối hơn khi cậu nhắc đến Jason, giống như những chùm lá non dưới tiếng sấm. "Chúng ta đang theo dõi tần số sóng não của anh ấy để ngăn chặn tình trạng anh ấy bị chết não."

"Có lẽ... anh ấy thực sự tồn tại, vào lúc cuối cùng của cái chết." Damian nghiền nát thức ăn cho chim, quay lại nhìn cha và anh trai mình, âm tiết cuối cùng đột nhiên căng thẳng, giống như sợi dây chuông.

"Cuộc tấn công này không nhằm vào tôi." Tim đột ngột đổi chủ đề. Cậu không muốn Damian biết thêm về Jason.

"Bọn anh đang điều tra rồi," Dick an ủi anh, "chỉ cần chăm sóc vết thương cẩn thận là được."

Anh ấy nói thêm một câu đùa để làm không khí vui vẻ hơn, "Cầu mong Jason ban phước lành cho em."

Tất nhiên Jason không thể ban phước cho người sống, nhưng hắn vẫn có thể giúp ích cho người chết.

-------------------

Damian đột nhiên mở mắt. Chắc hẳn đó là một trải nghiệm đau đớn khi con dao trong hộp quà do mẹ gửi lại đâm thẳng vào tim cậu. Cậu thở hổn hển dữ dội, cố gắng xác minh thực tế rằng mình vẫn còn sống, nhưng có người ngay lập tức chạy tới bịt miệng cậu lại, dùng quá nhiều lực và thậm chí lao vào vòng tay cậu.

Damian, 19 tuổi, đã cao 190cm và là người cao thứ hai trong gia đình. Mặc dù Damian nghĩ rằng mình sẽ sớm vượt qua cha mình, nhưng thật không may, cậu vẫn đang trong giai đoạn phát triển.

Bàn tay che miệng cậu không hề mềm mại, và những vết chai sần thô ráp khiến môi cậu ngứa ngáy. Đôi mắt xanh gần đó nhìn thẳng vào mắt cậu, và hơi thở của Jason nhẹ nhàng phả vào chóp mũi cậu. Damian ôm chặt lấy cơ thể anh trai mình, giống như hai mảnh ghép của một bức tranh ghép lại với nhau một cách hoàn hảo.

Tim bắt đầu vẽ tranh một cách điên cuồng để khoe khoang sau khi gặp Jason. Mặc dù kỹ năng vẽ của anh ấy chỉ ở mức trung bình, nhưng lời khen ngợi anh ấy dành cho Jason đã bù đắp lại điều đó. Mặc dù Damian nói rằng cậu không quan tâm, nhưng cậu vẫn nhớ lời Tim và đã vẽ Jason nhiều lần trong studio. Những nét vẽ của anh ấy quen thuộc với sự tồn tại của Jason hơn là đôi mắt của anh ấy nữa.

Jason chắp tay lại, còn Damian hạ mi xuống, hàng mi cong vút như lông lạc đà che giấu sự hỗn loạn trong lòng. Cậu cọ môi mình vào lòng bàn tay Jason, tận hưởng sự tiếp xúc giữa anh trai và bản thân, cảm giác bồn chồn tinh tế này lan tỏa từ bả vai xuống tận sống lưng.

Jason khá ngạc nhiên trước sự thân thiết của Damian. Trạng thái bất ổn này không giống Damian. Damian sẽ mắng hắn mỗi khi họ gặp nhau. Thỉnh thoảng khi Jason không nói gì, Damian sẽ phát ra những âm thanh lè lưỡi khó chịu. Cậu sẽ không cảm thấy hài lòng nếu Jason không chế nhạo mình. Sự chế giễu Jason của cậu có thể được coi là một hình thức bạo lực.

Loại sự thân mật gần giống như sự gắn bó này có tác động rất lớn đến Jason đến nỗi hắn không thể không cảm thấy sợ hãi. Có vẻ hơi quen quen!

"Không phải ở đây, không phải ở đây." Qua tấm rèm màu xanh lá cây đậm, Jason và Damian, hai người đàn ông cao hơn 180cm, đang quấn lấy nhau. Họ co ro bên cửa sổ nhỏ, lắng nghe những tiếng thì thầm bên ngoài bằng đôi tai vểnh lên. Những lời thì thầm khó tả đó khiến Damian cảm thấy buồn nôn.

"Tìm chúng, tìm chúng." Những lời thì thầm này dường như đến từ thời xa xưa. Sự lo lắng trong không khí giống như tiếng rì rào của những con sóng dữ. Tiếng bước chân chồng lên nhau ngày càng nhẹ hơn trên tấm thảm len dày, và những thứ họ đang tìm kiếm cũng dần dịch chuyển ra xa.

Jason đợi một lúc trước khi nhẹ nhàng đẩy rèm sang một bên. Hắn vỗ nhẹ cánh tay Damian đang ôm chặt lấy eo mình và ra hiệu bảo Damian đi cùng mình.

"Họ đang tìm tôi." Damian hạ giọng. "Anh đã làm gì?"

Jason nhìn cậu từ bên cạnh. Giọng nói của Damian đã thay đổi rất nhiều và trông cậu lớn hơn nhiều. Chàng trai trẻ trước mặt Jason đang cần hắn ngước nhìn khiến Jason cảm thấy hơi lạ lẫm. "Cậu biết là cậu chết rồi mà, nhóc quỷ."

"...Đúng vậy, một nhát dao xuyên qua tim." Damian chỉ im lặng vài giây trước khi trả lời. Cậu không thể biết được liệu món quà từ mẹ cậu là trò lừa của mẹ hay là âm mưu của bản sao.

"Batman hẳn đang tìm cách hồi sinh cậu. Anh ta không thể chấp nhận việc mất cậu được." Jason nói một cách bình tĩnh. Hắn vội vã rẽ vào một góc. "Tôi sẽ đưa cậu rời khỏi Liên minh sát thủ và đến Gotham."

Với Damian, Gotham là thành phố gần cái chết nhất, và Liên minh sát thủ chính là cái chết.

"Còn anh thì sao?" Damian nắm lấy cổ tay Jason và đẩy hắn vào góc quen thuộc. Cậu hẳn phải quen thuộc với nơi này. Đây là Liên minh sát thủ, nơi cậu lớn lên. Cậu bé đã nằm trong nôi và ngủ trong đĩa petri ở đây. Jason đứng cạnh cậu mà không nói một lời, chỉ có đôi mắt xanh của hắn như những ngôi sao đang nhai, an ủi đứa trẻ đang ngủ.

"Tôi?" Jason thốt ra một âm tiết đầy nghi ngờ từ cổ họng. Hắn nhìn lên em trai mình. Đôi mắt xanh lá cây sâu thẳm của Damian trở nên cực kỳ đen tối dưới ánh sáng mờ ảo của Liên minh Sát thủ, giống như một cái giếng đào thẳng đứng, chứa đầy sự bạo lực tàn bạo của chế độ bóc lột nguyên thủy của con người.

Damian nghiêng người lại gần hắn, nhìn chằm chằm vào Jason, tìm kiếm câu trả lời cho một câu hỏi sẽ không bao giờ có lời giải đáp. Khuôn mặt này với cấu trúc xương tuyệt vời và nét quyến rũ kỳ lạ nằm trên chóp mũi của Jason, trông sắc nhọn một cách đáng sợ.

Jason không thừa nhận rằng hơi thở của hắn đã ngừng lại trong giây lát. Hắn cười khẩy và từ từ đẩy tay Damian ra. "Tôi chở cậu đi. Có chuyện gì vậy? Damian, cậu sợ à? Cậu vẫn muốn anh trai cậu đi cùng cậu trở về thế giới loài người và đích thân giao cậu cho cha cậu sao?"

"Todd, chúng ta cùng nhau quay về thôi. Tôi sẽ không để anh đào quan tài bằng tay không nữa đâu." Sau khi bị Jason đẩy ra, Damian từ từ đứng thẳng dậy. Trong giây lát, Jason nghĩ rằng hắn có thể nghe thấy tiếng xương nảy giòn tan. Đứa con của quỷ cúi đầu và cố nặn ra cái tên Jason từ giữa hai hàm răng.

"Damian, hãy cử cha cậu xuống thay tôi đi rồi tôi sẽ đi cùng cậu." Jason thực lòng muốn dạy cho Damian một bài học. Đứa trẻ này thật kiêu ngạo, và vẻ mặt tự mãn của nó vẫn khiến người ta tức giận.

Những ngón tay của Damian kẹp chặt mặt hắn như những chiếc kẹp sắt, và buộc anh trai mình phải nhìn cậu, "Tôi không đàm phán với anh, Todd." Giọng nói của Damian trầm và khàn, cậu cười khẩy vài lần. Cậu chỉ muốn Jason ở bên cậu lúc này và không có ý định thảo luận điều này với anh trai mình.

"Jason, đi với tôi." Damian hiếm khi gọi tên của Jason một cách chính thức.

"..." Jason cắn chặt phần thịt ở phía sau hàm răng.

"Jason, đi với tôi," Damian nhẹ nhàng nói, và giờ đây nó nghe giống như một lời yêu cầu yếu ớt.

"..." Jason hít một hơi thật sâu. Hắn thực sự không muốn đối mặt với Damian. Robin khó hơn nhiều so với Red Robin.

"Jason, đi với tôi đi." Damian cúi xuống và chạm vào trán Jason như một lời đe dọa. Con trai của Quỷ không hề cố gắng che giấu bản chất tàn bạo và nhẫn tâm của mình. Khuôn mặt cậu dữ tợn hơn Bruce và khá khác biệt so với Damian mà Jason biết trước đây. Cậu nhìn xuống một cách thờ ơ, trông giống như một thủ lĩnh quỷ dữ đã cai trị Trung Đông trong nhiều thế kỷ, và nói bằng giọng thấp và chậm như Talia.

Jason sửng sốt một lát, hơi thở nóng rực của Damian đột nhiên đè xuống, Jason kịp thời quay đầu, miễn cưỡng cười lạnh một tiếng, tên khốn kiếp này có một ý tưởng hay, chỉ có Batman mới đồng ý cho Damian một chuyện may mắn như hồi sinh người chết, thêm một người nữa cũng không phải là tình huống mà ai cũng muốn thấy, huống chi Jason sống rất tốt ở đây, thế giới của người chết cũng không có nhiều tranh chấp tình cảm như vậy, anh em trai hắn và Bruce Wayne vẫn còn sống, bọn họ có lẽ còn có thể sống thêm nửa thế kỷ nữa. Jason sẽ không phải giải quyết những mối quan hệ này trong nhiều năm nữa, và chết sớm là một điều tốt.

Không ai cần phải lo lắng về lời đe dọa của hắn, và Jason cũng không phải lo lắng về sự xấu hổ do vẻ ngoài không phù hợp của hắn gây ra. Tên khốn này không thể xem xét vấn đề theo góc nhìn của hắn sao?

"Cậu muốn tôi được chôn cùng cậu sao?" Jason nói một cách kỳ lạ, lông mày và mắt hắn tràn đầy vẻ khinh thường. "Tôi không thể được chôn cất tại nghĩa trang của gia đình Wayne. Ha, còn nực cười hơn khi có hai con chim Robin chết chen chúc bên nhau như vậy."

Ngôi mộ của Jason có hai bia mộ, và bia mộ của Damian là bia mộ của góa phụ đã được sống lại từ cõi chết.

Damian vẫn nắm chặt cổ tay Jason và từ chối nhượng bộ. Họ nhìn chằm chằm vào nhau dưới ánh trăng giả tạo. Jason là người đầu tiên nhìn đi hướng khác. "Đừng sợ, Damian. Cha cậu đang đợi cậu. Con đường trở về thế giới loài người không khó đâu."

Này, cậu và tôi khác nhau. Sự phục sinh là một phép màu đối với cậu, đó là thành tựu của cha cậu và là biểu tượng cho chiến thắng cái chết của Batman. Nhưng với tôi, sự hồi sinh chính là hình phạt dành cho Batman. Batman dùng nắm đấm to như cái nồi để đưa tôi trở về, giống như chiến đấu với những con quái vật nhỏ để duy trì sự hòa thuận trong gia đình. Jason Todd chỉ là một ông chủ nhỏ canh gác cánh cổng trong cuộc hành trình vĩ đại của Batman. Ai còn nhớ đến tên trùm nhỏ mà họ đã từng chiến đấu kia chứ? Kể cả khi tên trùm này mong đợi Batman sẽ thực thi công lý cho chính hắn và Wesley.

Những lời nói đó cứ quanh quẩn trên đầu lưỡi, và Jason không nỡ nói ra thành lời và làm tổn thương em trai mình.

Damian không bảo vệ Batman. Cậu không muốn nhìn thấy đôi mắt đẫm lệ của Jason. Cậu không muốn việc giao tiếp với Jason dựa trên người thân của mình. "Vừa nãy anh đang nhìn ai thế? Bố? Mẹ? Ông nội tôi?"

Cơ má của Jason giật giật, nhưng hắn không nói gì cả. Damian cười mỉa mai, "Tôi xin lỗi, nhưng trước đây ở đây không có trưởng lão nào mà anh tin tưởng cả. Chỉ có tôi, Damian Ogu Wayne."

Jason không thể chịu đựng được nữa. Hắn đá ra, nhưng Damian đã túm lấy mắt cá chân hắn và đẩy hắn vào tường. Damian đã lớn quá rồi. Jason cảm thấy chóng mặt. Hắn nghiến răng nói: "Tôi không nên đến gặp cậu. Tôi chỉ tò mò thôi."

Tiếng ồn của cuộc chiến ở đây đã thu hút những sinh vật không nên bị thu hút. Chẳng mấy chốc, tiếng bước chân lê bước vang lên, như thể có rất nhiều người đang đi đến đây với đôi giày cao gót trên đầu ngón chân, tranh giành vị trí đầu tiên.

Damian là người đầu tiên nhìn lên và nhìn thấy chúng, một khối bóng đen lớn, chỉ có đôi môi trên khuôn mặt phẳng được khâu lại với nhau bằng một sợi dây trông giống như dây gai dầu dày. Chúng cười toe toét và giẫm lên những người bạn đồng hành khi chúng chạy về phía này, lẩm bẩm "Điều này trái với luật lệ, các người có thể ăn nó, nó có mùi rất thơm, cảm giác như đang cháy vậy..."

"Mẹ mày, đừng nhìn vào những thứ đó. Tất cả là lỗi của mày, đồ nhóc con, vì cứ khăng khăng chơi trò gia đình ở đây." Jason choáng váng sau khi bị Damian túm tóc và đập vào tường, nhưng kinh nghiệm dày dặn của một người chết đã giúp hắn phản ứng rất nhanh và hắn túm lấy Damian, đập vỡ cửa sổ kính màu của Liên minh sát thủ và rơi xuống bãi cát bên ngoài.

"Habbibi, chúng ta phải bắt đầu cuộc trốn thoát. Chỉ có anh và tôi cho đến khi tôi trở về thế giới của người sống."

Vậy nên nếu cậu vẫn muốn sống thì đừng ép tôi, anh trai cậu, phải trả lời những câu hỏi đó nữa! ! !

Giọng nói của Jason không rõ ràng trong gió, nhưng Damian lại cảm thấy nhẹ nhõm lạ thường. Hành động thoát khỏi cái chết thật điên rồ, nhưng còn gì điên rồ hơn việc bị Jason đánh thức lúc 2:30 sáng và bị trói để xem Ultraman Tiga của Jason và bức tượng cô gái phép thuật Madoka của hắn kết hôn?

Thế là họ chạy trốn khỏi sa mạc vô tận đến thị trấn ma - Jason dẫn Damian trèo qua những cồn cát dài vô tận mịn màng và mềm mại như cơ thể con người, qua những cơn bão cát như mưa, chạy qua mặt đất cháy xém, đi qua những cây xương rồng vươn tay lên trời và kêu gọi, chảy qua lòng sông đã khô cạn hàng chục triệu năm trước, trèo qua những ngọn núi đen và ngắm nhìn những vì sao luôn canh giữ phương bắc.

Không biết đã bao lâu trôi qua, cuối cùng Damian cũng đã đứng trên lãnh thổ của thành phố ven biển này. Gotham đã khoan dung chấp nhận những người dân tự quản vẫn còn thuộc về thành phố ngay cả sau khi họ đã chết.

Jason chửi thề khi đi đến một tiệm bánh trên vỉa hè và mua một ổ bánh mì nho xanh, Damian giật lấy và xé làm đôi. Jason nhanh chóng túm lấy miệng Damian và nói một cách im lặng: "Cậu không thể ăn đồ ăn của người chết, nếu không cậu sẽ bị bỏ lại ở địa ngục."

Damian đặt ổ bánh mì vào lòng bàn tay và đưa cho Jason, ra hiệu cho hắn ngậm vào miệng. Cậu nói một cách đơn giản và thẳng thắn: "Ăn đi".

Jason: ...

Đột nhiên hắn nhận ra có điều gì đó không ổn, tại sao Damian vẫn còn ở đây?

Mọi người thường gọi quá trình trở về từ thế giới người chết là mơ, và họ có thể thức dậy khỏi giấc mơ khi có sự kích thích. Lần trước, Tim đã tỉnh dậy sau khi ngã khỏi một chiếc xe máy đang chạy với tốc độ cao. Damian đã trải qua nhiều chuyện như vậy cho đến bây giờ, tại sao cậu vẫn chưa rời đi?

Hắn kể cho Damian nghe về sự bối rối của mình, Damian lạnh lùng mở mí mắt và nói: "Thứ này không khác gì con quái vật bò ra từ Hố Lazarus của ông nội tôi. Còn việc đi lại trong sa mạc, đối với một người trưởng thành và có kinh nghiệm thì không thành vấn đề."

Jason: ...Thật thú vị phải không? !

Hắn lo lắng cọ giày xuống đất. Hình ảnh thành phố Gotham hiện ra trước mắt họ rung chuyển như những gợn sóng trên mặt nước. Jason biết rằng đó chính là thế giới phản chiếu của người sống đang gọi Damian.

Damian nhìn hắn một cách nhàn nhã. Jason thầm nguyền rủa Rai Xiaogu và Batman vì đã dạy đứa trẻ trở nên trưởng thành đến mức hắn thậm chí còn không thể dọa được nó bỏ chạy.

Jason nuốt miếng bánh mì vào miệng rồi quay lại nhìn Damian. Damian mắc chứng sợ bẩn và ghét tiếp xúc cơ thể, nên Jason luôn nhận thức được điều này. Mặc dù hắn không biết tại sao Jason luôn làm đứa trẻ tức giận khi tránh mặt Damian...

Jason túm lấy cổ áo Damian và hôn lên môi cậu trước đôi mắt sửng sốt của Damian. Đồng tử của Damian đột nhiên co lại và mùi nho Sunshine hòa lẫn với rượu nho thoang thoảng bay đến. Jason thực sự đã ăn bánh mì rượu vào sáng sớm!

Môi Jason vừa chạm vào môi cậu rồi lại rời đi ngay, hắn nghĩ: Này, đồ quỷ nhỏ, mày thật kinh tởm!

Cơ thể Damian đột nhiên xoay lại, và trước khi Jason kịp phản ứng, Damian đã ngay lập tức ôm lấy đầu hắn và hôn hắn.

...cái quái gì thế nàykkkk!

Tâm trí của Jason trở nên trống rỗng. Anh hôn Damian có mục đích, nhưng nụ hôn đáp trả của Damian chắc chắn không phải là trò trẻ con kiểu "anh đánh tôi nên tôi sẽ đánh lại anh"... Tôi đang ở địa ngục sao? Ôi, tôi đã ở địa ngục, may mắn thay Damian đã biến mất trước khi cậu kịp nói thêm điều gì nữa, điều đó thật tuyệt, cậu ta đã không thú nhận tình yêu của mình với hắn một cách nồng nhiệt như Tim đã làm, và nói rằng cậu ta muốn làm tình với hắn, Damian chỉ hôn hắn thôi!

Em trai của hắn vẫn là cậu bé thích đọc truyện tranh dành cho con gái! Mặc dù nó có thể là một con chim không có cánh ()

Jason Todd trao cho tên nhóc đó một nụ hôn kiểu Pháp trong khi mắt vẫn còn ngấn lệ. Hắn đã sai rồi. Hắn rất trung thực. Tim như thế này thì không sao, nhưng tại sao Damian cũng thế này? Chắc chắn là lỗi của Dick! Hắn biết rằng Dick không thể thay đổi được thói quen hôn của mình!

Dick: ? Anh bị oan! Chính em là người hỏi anh cách khóa môi. Em không thể nhìn thấy nó trong miệng ạn, nhưng em có thể biết khi lưỡi của anh ở trong miệng em mà!

Con trai của Quỷ dữ đã trở lại thế giới và linh hồn của cậu nhập vào cơ thể của Apokolips. Cậu mở mắt và được cha và anh trai ôm chầm lấy. Trên cằm của Batman vẫn còn vết máu do kẻ thù gây ra. Damian dường như nhìn thấy nỗi sợ ẩn giấu trong mắt Batman qua lớp màng trắng. Tim giả vờ thản nhiên nói: "Tôi biết là cậu sẽ ổn mà. Bọn khốn nạn sống lâu lắm và không dễ chết đâu."

Dick: ...Em có thể vui vẻ nếu em muốn mà không cần phải mở miệng nói ra được không?

Người anh cả nắm lấy Tim và kéo Red Robin vào vòng tay ôm chặt của gia đình.

Damian đẩy mặt Tim ra khỏi mặt Dick một cách ghê tởm, không để ý đến việc Tim đang giả vờ nôn và tránh né hành động của cậu. Cậu thiếu niên chạm vào môi mình. Cảm giác chạm vào đôi môi Jason dường như vẫn còn đọng lại ở đó. Damian không bao giờ bận tâm đến những kẻ thua cuộc, nhưng điều đó không ngăn cản cậu thể hiện với những kẻ thua cuộc:

"Môi anh ấy mềm quá."

Damian đột nhiên nói và nhìn Tim với nụ cười khiêu khích.

Người anh trai đã chết mặc một chiếc áo khoác giấy kraft, đeo vòng tay hình con rắn bằng bạc, đầu ngón tay có mùi rượu nho và hàng mi chứa hai con mắt xanh. Hắn chỉ có thể nhìn Damian bằng ánh mắt sáng ngời. Anh trai của Damian đứng đó trông giống như một giấc mơ vậy. Chính Damian mới là người khát nước, phù phiếm và u ám.

Dick đổi chủ đề. Anh biết Jason không thể yêu bất kỳ người anh em nào của mình. Không có lý do gì cả. Dick Grayson biết rõ điều đó. "Thật đáng tiếc. Anh là người duy nhất chưa gặp Jason. Anh đã đặt ảnh của Jason trên đầu giường và cầu nguyện cho cậu ấy mỗi ngày cùng với bạn gái của anh."

Tim đứng dậy, liếc nhìn Damian, giọng điệu không tán thành và tàn nhẫn nói: "Anh ấy đã chết rồi. Cậu nghĩ anh ấy yêu cậu nhiều lắm sao? Rõ ràng là anh ấy yêu tôi hơn. Anh ấy biết tôi lớn lên như thế nào. Anh ấy nói tôi cô đơn."

Ý của người kia là Jason đã chết và Tim không còn yêu anh ấy nữa sao? Vớ vẩn, Tim không quan tâm đến điều đó, cậu vẫn sẽ sẽ yêu cho đến khi chết. Người con trai cả của gia đình Wayne đã có một cách tiếp cận vững chắc, người con trai thứ hai đã chấp nhận rủi ro, và Tim, với tư cách là người con trai thứ ba, đã sẵn sàng đi theo người anh thứ hai của mình cho đến chết! Còn về Damian, đứa nhóc kiêu ngạo này, Tim đã phải chịu đựng con quỷ dữ này một thời gian dài, nhưng Jason không thể yêu Damian. Xét cho cùng, Damian là một chàng trai đẹp trai, nhưng cậu ta chẳng có gì cả.

Tim cố tình lờ đi sự thật rằng Jason cũng là anh trai của Damian, và dùng cách bắt nạt Damian theo kiểu anh trai nhà Wayne - anh trai của cậu không yêu cậu, anh trai của cậu yêu tôi hơn!

Cuối cùng, Tim Drake cũng nhận ra vẻ mặt cay đắng của Dick khi anh ta điên cuồng kéo áo choàng của Batman bằng một tay và túm lấy mũ trùm đầu của Damian bằng tay kia. Cậu bình tĩnh hiểu lời Dick và nói, "Dick, nếu Jason biết anh và bạn gái anh phải xem ảnh của anh ấy khi quan hệ và yêu cầu anh ấy ban phước cho tình yêu của hai người mãi mãi, tôi nghĩ anh sẽ sớm gặp lại anh ấy thôi."

Người dơi: ...

Dick từ từ rút tay lại và nhắm mắt lại. Môi Batman hé mở và anh cố gắng nói, "Red Hood... Tôi cần thông tin của cậu ấy."

"Jason" này có phải là một con quỷ chuyên dụ dỗ con mình không? Có phải việc biến thành ngoại hình của Jason là cố ý không? Liệu nó có gieo mầm mống trong não Damian và Tim để kiểm soát con cái anh ta không? Batman phải tìm ra sự thật đằng sau chuyện này; anh ấy không thể để mất thêm đứa con nào nữa.

Nhưng nếu...nếu đó thực sự là Jason thì sao? Batman vẫn còn nghi ngờ, nhưng Bruce hy vọng điều đó là sự thật - Jason có ổn không? Con người có cảm thấy cô đơn không? Liệu có thể sống ở đó mà không cần tiền không? Trời ở Gotham có lạnh không? Con cái anh ấy có đủ quần áo không? Sẽ không còn ai để dựa vào sao? Hắn có nhớ anh em và...cha của mình trên thế giới này không?

-----------------------

Dick tình cờ nhìn thấy Jason. Vết nứt không gian-thời gian do Alexander Luthor tạo ra đã nuốt chửng anh, và cơ thể anh bắt đầu phân hủy từng chút một ở cấp độ lượng tử. Tuy nhiên, những người đồng nghiệp của bố, tức là những người chú, người dì, lại rất có quyền lực. Lasso of Truth của Wonder Woman và năng lượng của Green Lantern có tác dụng cùng lúc. Chỉ còn là vấn đề thời gian để Dick hồi phục.

Dòng nước xanh thẳm đổ xuống từ trên đầu anh, và ánh đèn trong bể cá lan tỏa vào mặt Dick như thủy triều dâng. Jason đứng bên cạnh anh, nghiêng người sát vào cửa kính để quan sát con cá đuối bên trong. Nhìn vào góc nhìn tập trung của Jason, Dick nghĩ: Em trai mình giống hệt một đứa trẻ sơ sinh được sinh ra trên biển.

"Này, Little Wing."

Dick nheo mắt và chào hắn một cách tự nhiên, như thể anh không phải đã gửi Jason đến Arkham Asylum, cũng không phải họ đã xa nhau năm năm, mà chỉ tình cờ gặp lại em trai mình trong thủy cung mà thôi.

"À... Dick," Jason đáp lại Dick, ngón tay hắn chọc vào kính, để lại một vết sương mù giống như dấu vân tay.

"Có chuyện gì vậy? Em không hào hứng khi gặp anh sao? Em, Tim và Damian rõ ràng có những cuộc gặp gỡ rất tuyệt vời mà." Dick mím môi và nói với giọng buồn bã.

"Đừng nói những lời kinh tởm như thế, đồ khốn nạn, như thể giữa tôi và bọn họ có chuyện gì đó vậy." Jason cau mày tỏ vẻ ghê tởm.

"Được thôi, may mắn là em, Timmy và Little D không gặp nhau ở thủy cung, một trong ba địa điểm linh thiêng để hẹn hò. Nhân tiện, hai địa điểm còn lại là vòng đu quay và rạp chiếu phim." Dick vòng tay qua vai Jason, "Thật may là anh đã ở đây."

Biểu cảm của Jason giật giật và từ từ chuyển sang kinh hoàng, điều này chạm đến điểm mù kiến ​​thức của hắn. Jason điên cuồng lục lại trí nhớ của mình. Có lẽ khi còn sống hắn chưa bao giờ đến đó với Tim và Damian. Có đúng thế không? Hắn và Tim đã đi tháo bom trên vòng đu quay nên họ đã cùng nhau đi chơi vòng đu quay. Khi lên đến đỉnh, Tim vội chạy tới ôm và hôn má hắn, và hắn nghĩ Tim đang sợ. Hắn đưa Damian đi xem Despicable Me, nhưng cánh tay của Damian lại ngắn nên hắn phải cầm bỏng ngô và đưa vào miệng Damian trong khi xem phim. Damian liếm lòng bàn tay hắn, và Jason đã tát vào mặt cậu ta một cách không thương tiếc, ghét đứa trẻ vì tham lam và liếm vị ngọt trong lòng bàn tay mình.

Dick rất phấn khích và dẫn Jason, lúc này mắt vẫn còn choáng váng sau khi nghĩ về những chuyện xa xôi, vào phòng. "Đây là một con sứa màu hồng. Nó có giống loại nấm trắng mà Alfred ngâm cho chúng ta không?"

"Lúc đang luyện tập mà anh đánh em ngã xuống đất, em sẽ lao tới đánh anh y như con rái cá biển nhỏ này vậy, hahahaha."

...

Dick vẫn tiếp tục nói, và Jason thỉnh thoảng phản công Dick bằng cách nói rằng anh ấy giống như một chú chim cánh cụt hoàng đế, đặc biệt là khi anh ấy nhất quyết chơi trò đu dây ở nhà và bị gãy chân. Anh ta đi tới đi lui và thực ra cao khoảng 1,7 hoặc 1,6 mét. Cuối cùng, họ dừng lại ở lều cá voi sát thủ và ngồi im lặng. Con cá voi sát thủ bơi nhẹ nhàng trước mặt họ, chia sẻ chiếc bụng trắng của mình với họ để an ủi hai con người nhỏ bé bất hạnh phía trước.

Dick nhận được sự an ủi của cá voi sát thủ và bật cười. Người đàn ông 29 tuổi sắp bước sang tuổi 30 quay lại nhìn em trai mình, người vẫn luôn 21 tuổi. Jason vẫn còn rất trẻ. Cuộc sống trước đây của em trai anh không trọn vẹn, cái chết đã cắt ngang mọi thứ. Những năm tháng mà Jason thực sự trải qua không thể xác minh được, nhưng Dick vẫn nhớ rõ dáng vẻ của Robin thế hệ thứ hai, không kiềm chế được mà cười ha hả.

"Tôi đi đây." Mái tóc xoăn nhẹ của người đàn ông rũ xuống, đôi mắt buồn bã như mặt hồ trong xanh, cảm xúc buồn bã gần như chảy qua đôi giày của Jason.

"Đi thôi, Dick." Jason sẽ nhớ Dick, nhưng khi họ thực sự gặp nhau, Dick luôn trêu chọc Damian, Tim và mối quan hệ của họ, đặc biệt là sự cạnh tranh giữa Tim và Damian trong thế giới của người sống. Cuộc đấu tranh này lên đến đỉnh điểm khi Damian đeo nhẫn và tuyên bố rằng cậu đã kết hôn với người anh trai thứ hai của mình. Tim phản công và hỏi tại sao tôi, là chồng của anh trai thứ hai của cậu ấy, lại không biết.

Jason thực sự muốn đấm vào mặt cảnh sát Grayson, người cuối cùng đã thẩm vấn được người đã chết.

"...Bruce sẽ không bắt nạt em nữa." Dick lặng lẽ nhìn hắn, đôi mắt phản chiếu trong làn nước xanh thẳm, xa xăm và hoài niệm, "Đi với anh, Jason. Alfred nhớ em rất nhiều, tất cả bọn anh đều nhớ, và Bruce cũng vậy, anh ấy luôn cảm thấy tội lỗi."

"Có gì phải cảm thấy tội lỗi chứ? Anh ta chắc chắn không nghĩ rằng có gì sai khi đánh bại tên xấu xa Red Hood đâu. Anh ta chỉ nghĩ rằng tôi không nên bị đánh chết. Tôi đã để Batman giết người và phá vỡ nguyên tắc của anh ta." Jason lạnh lùng nói, nhận ra mình đã tiết lộ một phần cảm xúc của mình với Bruce. Hắn lúng túng tránh ánh mắt của anh trai mình và nhìn chằm chằm vào con cá voi sát thủ đang lật mình trước mặt họ. Đây thực chất đã là một lời từ chối.

Jason nghĩ đến cảnh anh ta lau nước mắt phẫn nộ khi hắn chết, và nghĩ mơ hồ: Penguin thì ổn, nhưng Bruce, tại sao anh cũng bắt nạt tôi? Anh là cha của tôi.

Toàn bộ bể cá chìm trong ánh sáng của biển sâu. Sau một khoảng thời gian không xác định, không còn tiếng động nào vọng lại phía sau Jason nữa. Dick nên quay lại với Batman. Jason cảm thấy nhẹ nhõm trong giây lát. Anh biết rằng Dick sẽ trở về an toàn. Tuy nhiên, với tư cách là cựu thành viên của Bat, vô số Kế hoạch A-Z đã khuyên hắn không nên dễ dàng đánh cuộc, vì vậy Jason vẫn đến gặp Dick.

Jason nhấc chân lên và chuẩn bị rời đi. Hắn định quay lại chiếc giường nhỏ của mình trong ngôi nhà an toàn để ngủ một giấc. Hắn không nên nghĩ tới Bruce ngày hôm nay. Nhưng hắn không biết giấc ngủ này sẽ kéo dài bao lâu hoặc hắn sẽ mơ thấy điều gì. Hắn chỉ hy vọng rằng anh em mình và Bruce vẫn còn sống khi hắn tỉnh dậy.

"Little Wings? Em đã nghĩ đến điều đó chưa?" Giọng nói của Dick đột nhiên vang lên từ phía sau, kèm theo nụ cười ẩn chứa điều gì đó lạnh lẽo.

Jason mở to mắt vì không tin nổi. Tại sao anh chàng này vẫn còn ở đây? Thậm chí còn đáng sợ hơn là hắn nhìn thấy một bóng đen xuất hiện phía sau Dick, với chiếc áo choàng đen và đôi tai nhọn, anh ta bước ra khỏi bóng tối về phía Jason, giống như cơn ác mộng tồi tệ nhất của Jason.

F*ck, là Batman đấy!

Jason cảm thấy trái tim đã ngừng đập từ lâu của mình, giờ đây đập dữ dội. Hắn lúng túng bước lùi lại. Dick từ từ bước tới gần hắn, với nụ cười thường trực của chàng trai vàng trên môi. Anh ấy nhẹ nhàng nói: "Được rồi, đã đến lúc về nhà với bọn anh rồi, Jay."

Jason quay lại và chạy. Đó là nhà của anh, không phải của tôi. Nhà tôi nằm rất xa, trong một cái hố nhỏ không dễ thấy ở Nghĩa trang Gotham.

Batman không mất quá nhiều thời gian để bước vào giấc mơ của Dick, nhưng anh ta thậm chí còn mất ít thời gian hơn để nhận ra Jason. Chỉ cần liếc nhìn, cách một sợi tóc, anh ta chắc chắn đó là Jason, chứ không phải một con quỷ nào đó từ địa ngục, mặc dù cậu bé chỉ để lại cho anh ta một cái bóng của mình trước khi nhanh chóng biến mất vào hành lang của thủy cung.

Dick ngay lập tức đuổi theo, Jason chạy nhanh đến nỗi hắn đã biến mất ở lối ra gần như ngay lập tức, nhưng Nightwing không phải là người hay ghen tị, anh đi theo bước chân của Jason và băng qua nóc tòa nhà, Batman như một cái bóng của quá khứ, đuổi theo đứa trẻ đang bỏ chạy.

Chết tiệt, hắn không nên gặp Tim, Jason hối hận lắm. Việc không gặp Tim sẽ không khiến Batman nghi ngờ. Hắn đáng ra không nên quên sự nghi ngờ của Batman. Đây là sai lầm đầu tiên mà hắn mắc phải. Thứ hai, hắn không nên gần gũi với đứa con quý giá nhất của Batman như một kẻ vô danh.

"Ra khỏi đây ngay!" Jason hét lên mà không ngoảnh lại nhìn.

"Little Wings, trở về thế giới loài người không phải rất tốt sao? Em lúc nào cũng có thể ở bên cạnh bọn anh. Roy cũng rất nhớ em. Cái chết của em đã gây tổn thương tâm lý rất lớn cho anh ấy. Amh ấy đang ở trong nơi trú ẩn chờ em cứu viện." Dick kiên nhẫn thuyết phục hắn.

Jason nghĩ, thật kỳ lạ, không ai hiểu rõ hơn hắn rằng người chết chỉ nên nằm dưới đất, không cần gập bụng, và phải trèo ra khỏi quan tài bằng tay không, cố gắng thu hút sự chú ý của những người quan trọng, và cuối cùng bị đấm trở lại vào quan tài bởi nắm đấm sắt của công lý để trả thù.

Còn về phần Batman, Jason thực sự muốn che miệng mình lại. Không, không, hắn không cần Batman phải nói. Làm ơn, im lặng đi. Thật sai lầm khi vội vàng phán xét Jason như hắn đã từng làm trong quá khứ. Cứ đi đi! Hắn thề sẽ không bao giờ quấy rối anh em trai mình nữa!

"Jaylad, tôi nhớ cậu nhiều lắm."

Batman nói.

Jason nhảy từ một tòa nhà cao tầng. Hắn không muốn nghe Batman hét vào mặt hắn, bảo hắn đừng bị ám ảnh bởi Batman. Batman sẽ thất vọng về hắn và buồn. Anh quên rồi sao? Nhưng khi Batman gọi tên hắn, nỗi ám ảnh đó lại trỗi dậy, và Jason càng cảm thấy buồn hơn. Tại sao anh không đến sớm hơn? Tại sao anh không hỏi tôi tại sao?

"Tôi xin lỗi." Batman chậm rãi nói: "Về nhà với tôi nhé, Alfred đang đợi cậu."

Jason đã xa anh ta lâu hơn cả thời gian Jason ở bên anh ta, Batman vô tình nghĩ.

Ha, Jason cười thầm trong lòng, về nhà sao? Bây giờ không còn gì quan trọng nữa. Hắn bắn chết Penguin và trả thù cho Wesley. Wesley yêu hắn, và hắn không còn cần một người cha nuôi yêu Red Hood đến chết nữa.

Jason lao vào con đường tội phạm. Khu phía Đông là lãnh thổ của hắn, và những lối đi ở đây rất phức tạp và rắc rối. Hắn biến mất như một con chuột chạy về hang của nó.

"Thời gian cấp bách, hãy hành động riêng rẽ." Khi Dick không cười, đôi mắt anh lạnh như băng tuyết. Phải mất một thời gian dài Dick mới có thể chấp nhận cái chết đầu tiên của Jason, nhưng cái chết thứ hai thì quá vô lý, và anh không thể không muốn bù đắp cho sai lầm này. Jason không nên chết như thế này, hắn vẫn còn nhiều cuộc sống để sống, và Batman không được phép bị đánh bại bởi cái chết của Jason.

Batman gật đầu im lặng. Jason không nói một lời với anh ta hay quay lại nhìn anh ta, như thể Bruce không phải là kẻ giết mình. Anh ta cảm thấy hơi khó chịu khi nghĩ đến điều đó, một cảm giác đã không còn làm phiền anh ta trong một thời gian dài, kể từ khi Jason... Anh ta trở nên rất kiên nhẫn, và khi Tim nói rằng anh ta đã biến từ một con dơi thành một con thỏ, Batman giả vờ không nghe thấy lời mỉa mai của Tim.

Batman đi qua những con hẻm hẹp này để truy đuổi Jason, và may mắn thay, anh ta đã đi đúng đường.

"Jason, quay lại với tôi đi." Giọng nói của anh ta có phần khẩn thiết. "Tôi đã lạc đường. Tôi đã bị cơn giận làm cho mù quáng. Đó là lỗi của tôi."

——Hãy quay về với tôi, tôi sẵn sàng hy sinh tất cả vì cậu.

Jason không ngoảnh lại nhìn và không để ý tới lời anh ta nói. Kiểu bạo lực lạnh lùng này khiến Batman vốn đã quen với bạo lực lạnh lùng cảm thấy xấu hổ và lo lắng. Anh ta rất muốn bù đắp lại nỗi đau mà mình đã gây ra cho Jason nhưng lại không biết phải làm sao. Nếu anh ta có thể đưa Damian trở về thì anh ta cũng có thể đưa Jason trở về, và anh ta sẵn sàng cống hiến hết mình vì điều này.

Jason chửi thề trong lòng. Batman không biết mình đã sai. Anh ta chỉ cảm thấy hậu quả của vụ việc này nằm ngoài tầm kiểm soát của mình thôi. Có thể Batman chỉ muốn dạy cho tên côn đồ xấu xa một bài học, nhưng lại vô tình giết chết Young Wayne. Ừ, bình thường mà! Chuyện đó là bình thường, ai cũng mắc lỗi, Batman cũng không ngoại lệ. Người trong cuộc không tức giận và không truy cứu sự việc, nhưng thủ phạm vẫn chạy theo và yêu cầu đền bù. Tại sao khi hắn còn sống lại không có chuyện tốt như vậy? Hắn không biết liệu sự hồi sinh có phải là sự trả thù của Batman hay không.

Jason không tin vào Batman, và bức chân dung gia đình cũng vậy. Có lẽ Batman đã chọn hắn, và những hạnh phúc đó không phải là giả tạo, nhưng... dường như đã diễn ra từ rất lâu rồi. Nếu như hắn không chết, Batman có thể buộc hắn phải trả lời những câu hỏi về quá trình chết của mình. Thật may là hắn đã mất sớm rồi.

Jason bước nhanh hơn, không muốn nghe những lời xin lỗi và cầu xin thỉnh thoảng của Bruce. Hắn rẽ vào một con hẻm khác. Ngôi nhà an toàn của hắn chỉ ở gần đó.

Batman từ trên trời giáng xuống, nắm lấy tay Jason và ấn hắn vào tường, dùng tay trái kẹp cổ Jason, "Về với tôi đi, Jaylad, tôi sẽ bảo vệ cậu và sẽ không để cậu bị tổn thương nữa, ngay cả bản thân tôi cũng vậy."

Anh ta thì thầm, chắc chắn như một lời thề, và tình yêu một lần nữa lại bắn lên áo khoác của Jason như bùn.

Jason ngửa cổ ra sau, trên chiếc cổ nhợt nhạt của hắn có một vết sẹo sâu do phi tiêu dơi để lại. Chàng trai trẻ thở nhẹ, hắn cười toe toét, hàm răng nanh trắng sáng hiện rõ, Jason cười lớn với người cha mà hắn đã lâu không gặp, và Bruce nhìn thấy một đôi mắt xanh lạnh lẽo, ẩm ướt.

Lúc này, Bruce cảm thấy rằng với tư cách là một người cha, chỉ cần Jason yêu cầu thì không có chuyện gì anh ta không thể đồng ý.

Bất cứ điều gì.

Nhưng Jason chỉ đứng đó im lặng cùng Batman. Cánh tay của anh ta tê liệt, như thể anh ta vừa mới sinh ra từ cái bóng của Batman. Chỉ có cánh tay của hắn vẫn được Batman điều khiển và hắn vẫn chưa được sinh ra.

Lúc này, đèn vừa bật sáng, và Tháp Wayne ở trung tâm thành phố Gotham đã sáng rực. Ánh sáng như biển sao, có thể nhìn thấy từ rất xa. Jason cũng đã nhìn thấy nó trước khi chết.

Tầm nhìn của Batman bị chặn lại khi ánh đèn bật sáng, và thế giới cũng phát hiện ra kẻ xâm nhập khi ánh đèn bật sáng, và nó đột nhiên rung chuyển nhanh như một con chuồn chuồn lướt trên mặt nước hồ. Đối với Jason, nó yếu hơn bàn chải đánh răng rung do Roy phát minh và phản ứng cũng quá chậm. Jason nắm lấy cơ hội và bẻ cổ tay mình để tự giải thoát.

"Jason, đợi đã..." Batman gầm gừ.

Sét đánh vào những viên gạch xanh trong hẻm và hình bóng của Batman trở nên mờ nhạt. Anh ta đưa tay ra nắm lấy tay đứa con của mình. Tiếng sấm thứ hai vang lên và Batman nghe thấy tiếng báo động của người bảo vệ.

Anh ta mở mắt và thấy ánh sáng xanh của phòng y tế chiếu lên khuôn mặt nhợt nhạt của Dick. Wonder Woman rút tay lại và Hal ngừng sử dụng năng lượng của ánh sáng xanh. Batman ngồi dậy và tháo dây thần kinh nối ở thái dương ra. Một cơn đau nhói dâng lên từ phía sau đầu khiến anh ta choáng váng trong giây lát.

Dick ho ra một ít bọt máu, "Bruce?"

Batman ngồi đó, khuôn mặt đeo mặt nạ che giấu cảm xúc. Cảm giác đầu ngón tay Jason chạm vào lòng bàn tay anh ta vẫn còn đó. Anh ta gần như đã tóm lấy đứa con của mình. "Làm lại lần nữa." Anh ta nói một cách ngắn gọn.

Dick nhíu mày nói: "Lần này đến lượt tôi."

Superman lộ ra vẻ mặt không tán thành, Wonder Woman cũng hơi nhíu mày, Hal thì trực tiếp hơn, còn Green Lantern thì ôm ngực tỏ vẻ không hài lòng: "Không được, Nightwing đã sống rồi, thời gian còn nhiều lắm, đủ để anh mang Red Hood trở về, nhưng anh lại không làm được, điều đó chứng tỏ Red Hood không muốn cùng anh trở về."

"Anh muốn quá nhiều, Batman. Tôi không biết anh lại tham lam đến vậy. Điều này không giống anh chút nào." Hal đóng sầm cửa phòng y tế và đi ra ngoài, mang những linh hồn đã chết không muốn trở về thực tại trở về thế giới loài người. Sự sống và cái chết của họ không phải do Red Hood quyết định.

Bruce có vẻ mặt bối rối. Diana không thể chịu đựng được khi nhìn anh ta nên đã kéo Clark ra ngoài để hai cha con bình tĩnh lại.

Anh ta có tham lam không?

Nhưng khi lần đầu ký thỏa thuận nhận con nuôi, mong muốn lớn nhất của anh ta là Jason sẽ được hạnh phúc, khỏe mạnh và vui vẻ. Vào thời điểm đó, Bruce Wayne cũng giống như Wesley, người đã giúp Jason vượt qua thời gian trong Ngôi nhà nhỏ. Anh ta chỉ muốn con mình được hạnh phúc, thế là đủ.

Nhưng,

Chuyện gì xảy ra tiếp theo?

*Một số câu được chuyển thể từ "The Snow Man" của Jo Nesbø, "Light in August" của William Faulkner và "Street of Crocodiles" của Bruno Schulz, và tôi không nhớ một số câu khác.

Sau đó, Bruce vẫn không bỏ cuộc. Anh ta nhìn thấu tâm hồn Jason qua giấc mơ chết chóc của những người khác. Điều này không còn giống như Batman nữa, nhưng với tư cách là một người cha quyền lực, nếu anh ta muốn điều gì, anh ta sẽ luôn có được nó. Có thể Jason đã bị Batman bắt và giam giữ tại Wayne Manor, hoặc có thể Jason đã trốn thoát một cách ngoạn mục mỗi lần như vậy 😋😋😋 Tôi thích cái kết bị giam cầm hơn, đó là kết quả của một cuộc trò chuyện dài với Batman...