Không khí năm mới ở Nhật Bản luôn mang một nét đặc biệt khó tả. Những con phố sáng bừng ánh đèn lồng đỏ, tiếng chuông chùa ngân vang xa xa, và dòng người tấp nập đổ về các đền thờ để cầu nguyện cho một năm suôn sẻ. Kuroo Tetsurou, với nụ cười nửa như châm chọc, nửa như hào hứng, kéo tay Kageyama Tobio đi về phía đền thờ gần nhất.

“Em không thể chỉ cắm đầu vào bóng chuyền mà không biết tận hưởng văn hóa Nhật Bản được,” Kuroo nói, giọng điệu nửa như trách móc, nửa như đùa giỡn.

“Được rồi, Kuroo-san,” Kageyama đáp cụt lủn, đôi mắt đăm chiêu nhìn dòng người đông đúc.

“Đi nhanh lên, Angry Blueberry!” Kuroo đùa, khiến Kageyama lập tức ném cho hắn ánh mắt hình viên đạn.

“Đừng gọi tôi như thế, Kuroo-san,” Kageyama lầm bầm, nhưng vẫn ngoan ngoãn bước theo.

Đền thờ hôm nay đông nghịt người. Những gia đình mặc kimono truyền thống, các cặp đôi trẻ tuổi tay trong tay, và cả những nhóm bạn túm tụm cười đùa. Hương thơm của gỗ trầm hương từ bàn thờ thoang thoảng trong không khí, hòa lẫn với mùi bánh mochi nướng từ các quầy hàng rong bên ngoài.

Kageyama không phải kiểu người thích náo nhiệt. Thật ra, cậu cũng chẳng hiểu vì sao Kuroo lại nhất quyết kéo mình đến đây. Nhưng nhìn vẻ mặt rạng rỡ của đàn anh khi đứng xếp hàng chờ bốc xăm, cậu đành thở dài đứng cạnh, cố gắng lờ đi những tiếng cười rôm rả xung quanh.

Kageyama không phải kiểu người thích những nơi đông đúc, nhưng kỳ lạ thay, sự hiện diện của Kuroo khiến cậu cảm thấy mọi thứ bớt khó chịu hơn một chút.

Tuy nhiên, cậu vẫn không quên trách móc, “Thật ra anh lôi tôi ra đây làm gì?”

Kuroo nhướng mày, nụ cười tinh quái không bao giờ biến mất, “Chẳng phải đêm giao thừa là dịp để cầu nguyện những điều tốt đẹp sao? Anh nghĩ em cần một chút vận may đấy.”

“Tôi không tin vào mấy chuyện này,” Kageyama đáp.

Kuroo nhanh nhẹn lắc ống xăm, "Nhìn anh mà học hỏi này."

Một nụ cười đầy tự mãn hiện trên môi khi hắn rút ra một thẻ xăm với dòng chữ “Đại Cát” in đậm.

“Thấy chưa?” Kuroo chìa ra trước mặt Kageyama, giọng điệu không thể nào đắc ý hơn. “Năm nay sẽ là một năm đại thắng. Chắc chắn anh sẽ đánh bại em ở mọi trận đấu.”

Kageyama nhíu mày, không tỏ vẻ quá quan tâm. Nhưng khi thấy Kageyama không động đậy, Kuroo lập tức chìa ống xăm của mình về phía cậu.

“Đây, thử đi. Anh lắc may mắn rồi, chắc lần này em cũng sẽ được Đại Cát.”

“Tôi không cần!” Kageyama phản ứng ngay, quay mặt đi.

“Thôi nào, đừng cứng đầu thế,” Kuroo cười, cố gắng dúi ống xăm vào tay Kageyama. Cuối cùng, trước sự kiên trì của đàn anh, Kageyama miễn cưỡng cầm lấy, lắc nhẹ như làm cho có.

“Em lắc mạnh vào, như thế mới ra quẻ tốt,” Kuroo chọc, nhìn Kageyama đang loay hoay với ống xăm.

Kageyama, hiển nhiên, không mấy để tâm lắm. Cậu lắc nhẹ ống xăm của mình, đôi mắt lạnh lùng quan sát như thể mọi thứ chỉ là một trò vô nghĩa. Nhưng khi rút ra tờ giấy, dòng chữ “Đại Hung” đập vào mắt, khiến gương mặt cậu lập tức tối sầm.

“Không thể nào…” Kageyama lẩm bẩm, đôi lông mày nhíu chặt.

Kuroo, tất nhiên, không bỏ qua cơ hội trêu chọc, “Ồ, để anh xem nào,” hắn giật lấy tờ xăm từ tay Kageyama, nhướng mày đọc. “Đại Hung? ‘Cẩn thận mất tiền’, ‘tránh xa xung đột’, và… Ô, hay đấy! ‘Tránh xa những người cao ráo, tóc đen, và có nụ cười quyến rũ.’ Chà, đúng là nghiêm trọng.”

“Trả đây!” Kageyama giật lại tờ giấy, mặt đỏ bừng vì xấu hổ. “Xăm này chỉ là mê tín thôi.”

Kuroo khoanh tay, nghiêng đầu nghi hoặc nhìn cậu. Kageyama, vốn đã không ưa những lời khoe khoang của Kuroo, liếc nhìn tờ xăm trong tay đàn anh rồi cau mày. Nhìn vẻ mặt ủ dột của Kageyama, Kuroo bật cười, nhưng hắn cũng nhanh chóng đổi giọng

“Em đừng lo,” hắn nói, giọng điệu đầy hào hứng. “Có anh ở đây thì vận xui của em sẽ bị vận may của anh đè bẹp thôi. Mỗi lần muốn đi đâu, cứ kéo anh theo là được.”

“Tôi không cần vận may của anh,” Kageyama đáp, nhưng giọng nói có phần thiếu thuyết phục.

Sau khi buộc tờ xăm xấu của mình lên cây xăm treo đầy những dải giấy trắng – một phong tục để xua đuổi vận xui – Kageyama tách khỏi hắn, nói batn thân đi một chút. Hắn cũng gật gù rồi kiếm một chỗ vắng người mà chờ.

Chưa đầy năm phút sau, Kuroo phát hiện Kageyama đang xếp hàng dài để xin bùa giải hạn. Hắn khoanh tay đứng phía sau, vừa nhìn vừa cười khúc khích, Đáng yêu thật!

“Em tin vào mấy chuyện này thật à?” Kuroo hỏi, giọng đầy trêu chọc.

“Tôi chỉ muốn phòng hờ thôi,” Kageyama đáp, mặt đỏ bừng.

Khi Kageyama cầm trên tay lá bùa mới, cậu nhìn nó với vẻ mặt nghiêm túc, lại nhẹ nhõm hơn hẳn. Kuroo vẫn tiếp tục chọc ghẹo, nhưng khi thấy ánh mắt bối rối của Kageyama, hắn liền đổi giọng.

“Này, đừng lo quá. Dù quẻ xăm có nói gì, anh vẫn thấy em là người có tiềm năng. Chỉ cần cố gắng thêm một chút, Đại Hung cũng không cản nổi em đâu.”

Kuroo bật cười, nhưng lần này không trêu thêm. Hắn kéo Kageyama đến một quầy bán dango bên ngoài đền, mua hai xiên bánh. Hắn chìa một xiên ra trước mặt Kageyama, nụ cười tinh nghịch:

“Coi như anh chia sẻ vận may của mình cho em. Đừng nói anh không rộng lượng nhé.”

Kageyama cầm xiên bánh, không nói gì, nhưng trong lòng cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Cậu cắn một miếng dango, vị ngọt lan tỏa trên đầu lưỡi, ánh mắt khẽ dịu lại.

“Chúc mừng năm mới, Kageyama,” Kuroo bất ngờ nói, giọng hắn nhẹ nhàng hơn thường lệ.

“Chúc mừng năm mới, Kuroo-san,” Kageyama đáp, lần này không còn vẻ miễn cưỡng.

Kuroo nhìn Kageyama, khóe miệng nhếch lên một nụ cười. Trong ánh sáng rực rỡ của những chiếc đèn lồng và tiếng chuông chùa ngân vang, hắn chỉ có một suy nghĩ, Được ở bên em thế này, với anh, đã là Đại Cát rồi.