Yoongi vẫn ngồi đó với một đống tài liệu kếch xù. Một mống giấy tờ thu được từ căn hầm bí mật bao lâu nay tưởng chừng đã thành đống đổ nát sau khi Thành Maria thất thủ. Từng hình ảnh, chi tiết về toàn thế giới đã được ghi chép đầy đủ bằng ngòi bút sắc bén, chúng chân thực đến nỗi hoảng hốt, không ai có thể hình dung nổi thế giới đã được sắp đặt như thế nào. Yoongi lật từng trang lạnh lùng đọc, thi thoảng mắt anh liếc về bên kia giường rồi trở lại với những dòng chữ tàn nhẫn. Đêm tịch mịch, căn phòng lại chìm trong im lặng rợn rùng.

Kim Taehyung, kể từ khi bước vào căn hầm cha cậu để lại, dường như "đóng băng" trước thực tại ẩn giấu biết bao sự mờ ám. Cậu nằm co người trên giường, quay lưng với Yoongi giấu bao nỗi lo sợ khổng lồ. Titan từ trước hoành hành cuộc sống yên bình của những người dân trong thành, titan từ trước đã tước đi gia đình thân yêu của cậu, hóa ra là những con người cùng chung gốc Eldia như mình. Họ đã bị chính quyền Marley áp bức, đày đọa và từ đó luôn sống dưới cơn ác mộng vì không thể trở về con người. Vậy mà từ trước đến giờ, cậu đã giết họ...

_Có phải chúng ta còn quá ngây thơ trước thế giới đẫm máu đó...?

Câu hỏi đó bỗng chốc quay về khiến Yoongi không thể tập trung xếp gọn xấp giấy cũ kĩ trên bàn. Anh quay đầu nhìn Taehyung run rẩy đến thất thần. Có lẽ đó là lần đầu tiên anh chứng kiến cậu sợ sệt đến như vậy.

"Oi, chỉ là cú sốc nhẹ ấy mà, ắt rồi sẽ quen thôi"

"..."

"Không nói gì à nhóc?"

"..."

Là cậu không muốn chia sẻ hay là cậu giả vờ không nghe thấy anh? Là cú sốc lạ hay chỉ là những dòng chữ tầm thường được ví von thái quá? Cậu không biết, và chính anh cũng không biết. Nhẹ nhàng áp mu bàn tay lên gò má trắng bệch, Yoongi an ủi không phải sợ vì chúng ta đều là những kẻ mạnh nhất nhân loại, mặc dù anh biết rằng Taehyung chẳng bận tâm gì đến lời nói bâng quơ đó.

Ừm...chúng ta là những kẻ mạnh nhất nhân loại...

Mạnh nhất là vì những kẻ tầm thường không thể giết được hàng loạt sinh vật khổng lồ chỉ bằng một nháy mắt

Và rồi cả hai chợt nhận ra rằng....cái danh "chiến binh mạnh nhất nhân loại" chẳng là gì cả!

"Không phải sợ"

Yoongi nhẹ nhàng hôn lên trán Taehyung để cậu dịu lòng lại. Vẫn là kiểu hôn lì anh thường làm với cậu mỗi đêm. Thoạt đầu, Taehyung thường lỉnh ra bãi tập luyện động cơ ba chiều vào giờ ngủ để tránh nụ hôn của anh ta. Kế hoạch trốn không thành, nhiều lần chịu thêm hình phạt trên giường nên dần cậu cũng chấp nhận sự khó hiểu đó của Min Yoongi. Đổi lại, nụ hôn lì đó dường như là niềm an ủi duy nhất, cụ thể là lúc này, cậu bất thình lình nhận ra sự thật về thế giới. Kim Taehyung là cậu bé lì lợm đến liều lĩnh, mỗi khi lâm vào tình thế khó khăn, cậu không ngần ngại xông ra trận. Cho dù cậu là con quái vật, cho dù thiên hạ giày vò cậu bằng nhiều câu nói cay nghiệt đi chăng, cậu vẫn tiến lên, vì bằng hữu, vì đồng đội và hơn thế, vì ước mơ tự do! Cậu tin tưởng rằng bài trừ titan là cách duy nhất để cứu loài người chỉ cho đến khi chìa khoá căn hầm được tra vào ổ.

Titan là con người! Thật nực cười! Ha, cứ tưởng là anh hùng lắm thế mà từ trước đến giờ mày toàn giết người không?!

Yoongi nhớ lại ngày anh suýt té ghế khi bản đọc báo cáo của thiếu tá Seokjin. Một cơn ác mộng tưởng chừng là cái giấc mơ xoàng xĩnh bỗng chốc thành điềm báo mộng về tương lai về những quyết định sai lầm của trinh sát đoàn. Anh thấy rõ tương lai mù mờ trước mắt, anh cảm thấy giống như một đứa trẻ vừa thoát khỏi bốn bức tường và chạy hả hê trên con đường vô tận. Không biết trước cái kết và cũng không thể biết được, anh chỉ biết chạy đến khi nào không còn sức nữa thì thôi. Bất lực, Yoongi giờ đây chỉ biết ngồi canh chừng Taehyung, nhâm nhi một ly hồng trà đắng và thở dài.

Anh vẫn còn nhớ cái ngày Taehyung bị đưa ra tòa xét xử về việc sở hữu sức mạnh siêu nhiên. Cậu bị cột chặt vào thanh thép, hai tay bị còng về phía sau, cổ bị kìm lại, hai chân gập về phía sau, mỗi bên cố định bằng còng sắt. Cậu không thể cúi đầu, cậu cũng không thể nhúc nhích. Có lúc cậu ra mồ hôi nhiều do khó thở vì bị gô chặt. Buồng phổi căng ra khiến mặt cậu tím đến tê tái, trông rất tội nhưng anh không thể làm gì được. Đây là cách đối xử thích đáng của tòa đối với một kẻ quái vật, một người có địa vị như Yoongi càng không được phép thương cảm với y. Và nhiệm vụ của anh, với tư cách là người quản thúc cũng như là người đưa cậu ra tòa, bây giờ anh phải trả lời câu hỏi: Công nhận quyền người cho Taehyung và giao toàn bộ trọng trách nhân loại cho cậu ta hay không?

Lúc đứng trước mặt Taehyung, Yoongi đinh ninh rằng cậu không phải là quái vật, là quỷ dữ nhưng là hi vọng cho nhân loại thì anh không thể chắc chắn. Nhưng cuối cùng anh vẫn chọn cậu, tôn trọng quyết định đánh đổi của cậu. Phiên xét xử kết thúc và Taehyung được gia nhập trinh sát đoàn, nằm dưới sự kiểm soát của anh. Taehyung đã làm tròn trách nhiệm của mình với trung đoàn, và đã hoàn thành nhiệm vụ bảo vệ thường dân, kiến tạo cuộc sống xuất sắc... Và Yoongi đã rất tự hào về cậu.

Đánh cược vẫn chỉ là đánh cược, và câu hỏi "Taehyung sẽ là người cứu rỗi nhân loại" vẫn chưa có câu trả lời. Và trước tình thế mông lung như thế này thì càng không thể chắc chắc được. Nhưng đoàn trưởng Namjoon đã chọn Taehyung và cả anh cũng vậy, anh không thể thay đổi được sự lựa chọn đó. Anh không được phép hối hận, vì thời thế bấy giờ không còn cơ hội để hối hận nữa. Việc anh duy nhất có thể làm là hỗ trợ cho Taehyung, giúp đỡ cậu ấy và cùng đồng hành với cậu để sự hi sinh của đoàn trưởng Namjoon với những người đồng đội cũ trước đó không còn là vô nghĩa.

"Ngài đội trưởng, nếu như em trở thành con quỷ thật sự, xin ngài hãy là người kết liễu em!"

"Đừng nói vớ vẩn đi thằng điên này"

Taehyung cười rồi chìm vào giấc ngủ. Yoongi quan sát rồi ngủ gật trên lòng bàn tay bé nhỏ của cậu. Đôi bàn tay ấy đã phải trải qua thật nhiều đau thương, mất mát và giờ nắm trong mình một trọng trách quá lớn.

____________________

Bốn năm sau

Cuộc nổi dậy chống chính quyền Marley bắt đầu, do Kim Taehyung khơi mào trận chiến. Hàng loạt lính trinh sát, kể cả dân thường, tất cả bị cuốn vào cuộc chiến. Hơn 400000 người tử vong bao gồm người lớn, phụ nữ, đáng kể nhất là 80% trong số đó là trẻ em đang còn tuổi đi học. Taehyung thảm sát người dân đến kinh hoàng, dù biết họ chỉ là những con rối của chính quyền kẻ thù, cũng hèn hạ không kém gì mình, nhưng cậu chẳng quan tâm, vì mục tiêu giành được kẻ sở hữu Titan hoàng tộc. Để cuộc khởi nghĩa thành công, sự tham gia của Min Yoongi là điều tất yếu, là người duy nhất có thể kết thúc cuộc chiến dễ dàng. Anh chấp nhận tham chiến, và kết liễu một nửa phiến quân Marley, chặt đứt gáy Titan quái thú và thu phục mục tiêu của Kim Taehyung - Kim Jisung, người sở hữu Titan có dòng máu hoàng gia và còn là người anh cùng cha khác mẹ với Taehyung.

Vì tính chất của cuộc chiến là tự phát và quân tham chiến phần lớn là bị ép buộc, ép phải cầm súng không có thỏa thuận trước, nên sau khi giành được Kim Jisung, tất cả đều dần mất tin tưởng vào Taehyung và Yoongi buộc phải cho cậu năm cú đá trời giáng. Anh cắn răng, quát thẳng vào mặt cậu đến tê tái. Đau đớn vì niềm tin, phẫn uất vì sự kì vọng của anh vào cậu rất nhiều, anh chỉ có thể đánh cậu trong sự thất vọng tột cùng.

"Tôi đã nói với ngài trong thư rồi mà, ngài vẫn chưa hiểu sao?"

"Mày..."

Yoongi toan rút kiếm để tặng cái kết cho cuộc đời của cậu, một kẻ quái vật bị áp bức giờ đây là kẻ cầm đầu cuộc chiến tranh thì Jungkook ngăn anh lại. Dù cũng thất vọng tràn trề, cậu vẫn cắn răng để đứng ra bênh vực Taehyung

"Thưa ngài đội trưởng Min, với tình thế hiện tại ở phía ta, ta dần là kẻ thù, là mục tiêu hàng đầu với Marley và cả các quốc gia trên thế giới. Nguyên nhân chính là vì người Eldia chúng ta có thể hóa được khổng lồ và có thể nắm trong mình một trong chín sức mạnh Titan siêu nhiên. Đặc biệt là Titan Khởi thủy, hiện tại theo nghiên cứu thì chỉ người có huyết hoàng tộc mới có thể kích hoạt. Nếu tôi suy luận không nhầm thì theo tài liệu nghiên cứu 4 năm trước đó, nguồn gốc của mọi tội lỗi là Đấng Thủy Tổ Yumire, có lẽ người sở hữu Thủy tổ sẽ thấy được kí ức ngàn năm trước đó. Vậy nên khi có Jisung,  Taehyung sẽ kích hoạt sức mạnh Thủy tổ và xuyên về quá khứ của hoàng gia, có biết bao bí ẩn sự thật bị chôn vùi kể từ khi thành Maria thất thủ, theo tôi nghĩ thì có lẽ đó là vết tích quan trọng để giải mã về bí ẩn của Titan, về đấng Thủy Tổ Yumire và truy ra sự thật về mối quan hệ giữa ta và nước láng giềng Marley đó ạ."

Một lời bênh vực phần lớn dựa theo linh tính bản năng mình nhưng đủ thuyết phục Yoongi hạ kiếm xuống. Jungkook thở phào nhẹ nhõm rằng cậu đã làm tròn trách nhiệm bảo vệ người bạn thân thiết thuở thơ ấu của mình, cho dù người bạn đó đang dần trở nên khó hiểu. Bầu không khí căng thẳng dịu xuống, Yoongi tra kiếm vào chuôi rồi theo thiếu tá Seokjin về phòng đoàn trưởng. Anh lướt qua Taehyung, ánh mắt quan tâm thường thấy giờ đây trở thành ánh mắt vô cảm, sắc mặt không còn tươi tắn như trước đó nữa.  Phải chăng vì anh đã đến tuổi hay chăng vì lời nói trước đó của cậu tưởng chừng ngô nghê vọng lại bên chốn phòng giam?

"Ngài đội trưởng, nếu như em trở thành con quỷ thật sự, xin ngài hãy là người kết liễu em!"

_________________

 Eldia là tộc người duy nhất có thể hóa thành Titan, điều đó là một sự thật nhưng đến nay các nhà khoa học trên thế giới chưa có lời giải thích chính đáng về điểm đặc biệt đó. Các kết quả nghiên cứu đều có điểm chung cội nguồn của sức mạnh Titan là từ Đấng Thủy Tổ Yumire, một người Eldia có sức mạnh siêu nhiên đó đầu tiên. Trải qua nhiều thời kì, nhận thức loài người từng bước thay đổi dần dần, họ không còn tin vào sự tồn tại của các vị thần nên lý luận về thần thánh Yumire khởi tạo cũng dần bị bác bỏ, bản nghiên cứu không còn giá trị. Tuy nhiên, đến thời kì Edo, vài nhà khoa học đạt trình độ ưu tú, có khả năng tiếp cận "thế giới bên kia" đã tiến hành nhiều cuộc thí nghiệm ở người Eldia. Trong đó có nhà khoa học sử dụng phương pháp "chu du kí ức", sử dụng chính năng lực Titan của mình để xuyên về quá khứ của người tiền nhiệm(*) trước đó, giao tiếp với người tiền nhiệm để tìm ra cội nguồn của sức mạnh siêu nhiên, tìm sự thật về Đấng Thủy tổ Yumire này. Kết quả là hầu như người sử dụng trước đó đã nghe qua về Đấng thủy tổ nhưng đại đa số không biết ngoại hình cụ thể của bà, chỉ được thấy qua hình ảnh minh họa trên sách lược sử cổ xưa. Cho nên, giả thuyết về Đấng Thủy tổ vẫn tồn tại, và giờ đây, thiếu tá Seokjin, với vai trò người đứng đầu trung đoàn Trinh sát và còn là nhà nghiên cứu, tiếp tục kiểm định giả thuyết này bằng phương pháp "chu du kí ức" ở trên cộng tác viên nghiên cứu của anh - Jeon Jungkook - người sở hữu năng lực Titan Đại hình.

"Em có thấy được gì qua kí ức của Chungha không?"

Jungkook từ kí ức của người tiền nhiệm xuyên về thực tại, vừa ghi chép những điểm đáng lưu ý trong cuộc đời của Go Chungha, người sở hữu năng lực Titan Đại hình trước đó, vừa báo cáo kết quả thu hoạch với thiếu tá.

"Kí ức của Chungha nhìn chung chỉ là cuộc đời của một cậu bé đi làm lính thuộc hệ thống quân sự của Marley. Cậu ta tự nguyện gia nhập phiến quân, trở thành người Marley chính nghĩa và chấp nhận kế thừa năng lực Titan để phục vụ quân sự cho bên kẻ thù mình. Theo những gì mà ông Kim viết trong nhật kí, đế quốc Eldia ngày xưa đã sử dụng năng lực Titan để bành trướng lãnh thổ, xâm chiếm Marley và Marley trở thành thuộc địa. Khi Đại chiến Titan lần thứ nhất kết thúc, cùng lúc Marley thắng cuộc trong trận chiến giành lại lãnh thổ, hoàng tộc Eldia đời thứ 68 đã kí hiệp ước với bên Marley, trả lại phần thuộc về chúng và giao lại tám sức mạnh Titan cho chúng. Có lẽ vì thế nên người Eldia khinh thường tổ tiên mình và trở thành công cụ để tạ lỗi bằng cách gia nhập hệ quân lính Marley. Tuy nhiên, trong kí ức của Chungha có một điểm mà em đang lưu tâm, đó là công trình nghiên cứu của cha cậu ấy mà bấy lâu nay loài người bác bỏ nó. Ông ta là nhà nghiên cứu Titan, kế thừa công trình của tiến sĩ Hideki, người đầu tiên tiếp cận thế giới bên kia bằng phương pháp "chu du kí ức""

Seokjin ghi chép từng lời báo cáo của người cộng sự, đồng thời đối chiếu với các tài liệu về Đại chiến Titan của ông Kim để lại. Anh cảm thấy có sự sắp đặt từ trước mờ ám, rất có nhiều mắt xích liên quan giữa hoàng gia Park hiện tại với Đấng Thủy tổ Yumire. Có lẽ mắt xích đó mà Hideki với người cộng sự trước đó đã tìm bấy lâu nay, và cả chỉ huy trưởng tiền nhiệm trước đó - Kim Namjoon - cũng vậy. 

"Trước khi từ trần, ông đã khế ước với chính năng lực Titan của mình, Titan Tiến Công rằng sẽ tìm một cộng sự đáng tin tưởng và thực hiện trao đổi kí ức để có thể tiếp cận được Đấng Thủy tổ Yumire, cứu dân tộc Eldia khỏi địa ngục. Từ trước đến nay hiện chỉ có Hideki và Kangmin có thể chuyển giao kí ức cho nhau, từ thế hệ bắt đầu từ ông Choi Taehyung, ông Kim Sunwoo cha của Taehyung vẫn chưa có hiện tượng chuyển giao kí ức cho ai đó. Nhưng điểm chung là những người tiền nhiệm Tiến Công đều có khả năng nhìn trước tương lai"

"Nhìn trước tương lai...Đó là lời giải thích hợp lí cho tình trạng đa nhân cách hiện giờ của Taehyung đó hả?"

"Theo em nghĩ là có thể vậy, thưa Đoàn trưởng. Nói chung là kí ức của Chungha chỉ có điểm lưu ý là xoay quanh tiến sĩ Hideki với Kangmin. Về công trình nghiên cứu của ông Kangmin thì tối qua em đã ghi chép lại theo kí ức rồi. Em xin gửi anh bản chép lại bằng tay"

Jungkook gửi một xấp báo cáo công trình nghiên cứu khoa học của Go Kangmin lên bàn của thiếu tá Seokjin. Một xấp với những dòng chữ được viết nắn nót, chi tiết từng danh mục mô tả thuật ngữ được viết cẩn thận và có phân mục rõ ràng, cẩn trọng trong từng mô hình minh họa nghiên cứu phác thảo. Seokjin nhận lấy tập giấy, uống một ngụm hồng trà rồi ra hiệu cho Jungkook có thể trở về phòng làm việc của mình. Jungkook cúi đầu cảm ơn, chào anh và rời khỏi phòng nghiên cứu. Sắc thái của niềm đam mê truy tìm tung tích sự thật ban nãy lập tức trở về tâm trạng nặng nề, căng thẳng. Cậu dựa lưng vào tường, tay đặt lên đầu rồi thở dài. Cơn đau đầu lúc này nặng hơn lúc trước, cậu không những trải qua cảm giác ê chề mà còn nếm thêm mùi tê dại đến cứng cả người. Biểu hiện của một người bị rút ngắn tuổi thọ do kế thừa năng lực Titan (**), ngoài việc ảnh hưởng kí ức tiền nhiệm, cậu còn phải đối mặt với áp lực chuyển giao kí ức với Titan tiến công hiện giờ. Tàn sát, chiến tranh, biểu tình đòi công lý và chết chóc, đó là tất cả những gì Jungkook nhìn thấy ở kí ức của Tiến công từ trước đến giờ.

"Anh còn đau ở đâu không, anh Taehyung?"

Jungkook bước vào phòng giam, tiến gần về song sắt hỏi han tình hình của Taehyung. Giọng cậu giờ đây trầm hơn rất nhiều, không còn tinh nghịch như bốn năm trước đó nữa. Dù vậy lòng quan tâm, tình thương của cậu dành cho anh không có dấu hiệu phai mờ, điều này chỉ có Taehyung thấy và cảm nhận được.

"Mấy vết thương đó chẳng nề hà gì với một tên vừa chén được một con chiến chùy. Vì vậy, các người chẳng thể giam tôi mãi mãi được đâu. Dù có cắt cả lưỡi thì tôi vẫn sẽ vượt ngục và cứu nhân loại khỏi nỗi kinh hoàng Titan. Một người thông minh, mưu trí như cậu hẳn cũng biết điều đó chứ đúng không, Jeon Jungkook?"

"Ừm, nếu vậy thì sao anh không trốn ngay bây giờ đi?"

Jungkook rất điềm đạm, không sợ bất cứ lời răn đe nào vì kinh nghiệm chinh chiến bao năm nay đã tôi luyện con người cậu. Nghe anh nói vậy, cậu chỉ đáp lại một câu ngắn gọn như vậy. Sự dịu dàng ấy của cậu khiến Taehyung đến lượt phải lặng người. Cậu nhóc tinh nghịch hồi xưa đã lớn và trưởng thành thật rồi.

"Ừm... anh còn nợ cậu một chuyện"

"Anh không nợ tôi điều gì cả"

"Không, anh có nợ cậu. Thậm chí tôi nợ cậu nhiều đến mức cậu không nhớ được đâu. Cậu đã cứu sống anh khỏi đại bác bằng lời lẽ thuyết phục hòa bình, mấy lần anh dũng suýt hi sinh mình để tính mạng anh được đảm bảo, và nay cứu mạng anh khỏi bị chém đầu sau cuộc khởi nghĩa. Anh cảm ơn cậu nhiều lắm, nhưng vậy vẫn chưa đủ được"

"Vì anh là bạn tôi thôi"

" Cậu có biết vì sao tôi chọn cậu là cộng sự để khế ước chuyển giao kí ức không?

"Vì anh là tri kỷ của cả đời tôi" - Jungkook tiến gần hơn, không biết vì bản năng yêu cầu hay do chính cậu tự nguyện, hai tay đưa qua song sắt với mong muốn có được cả anh ta. Kim Taehyung, một người đồng đội đã cùng vào sinh ra tử, một người cứng đầu cả lý trí lẫn thể xác và còn là một kẻ khát máu vì tự do mà Jungkook luôn luôn tin tưởng, đến giờ vẫn vậy.

"Chính cậu đã cho tôi biết tự do đáng quý như thế nào đấy, Jungkookie"

Nước mắt nhẹ nhàng lăn trên gò má cậu, là vui hay buồn cậu không rõ nhưng cậu biết rằng cảm xúc cậu lúc này đây thật đắng và đau đớn song cũng thật hạnh phúc, yên bình. Môi cậu một lúc gần hơn bên khóe miệng Taehyung, hai người từ từ hôn nhau qua song sắt. Những kí ức Titan bắt đầu thực hiện chuyển giao, cả hai cùng thấy quá khứ của nhau và chu du cùng với đủ cung bậc cảm xúc. Đau đớn mà toại nguyện, mệt mỏi mà kiên định, cảm trầm nhưng cũng thật hân hoan, tay đan tay, họ cứ làm vậy cả một buổi chiều.

"Anh và Đội trưởng Min đã quan hệ với nhau"

"Em biết"

"Em không giận sao?"

"Anh ta không hiểu anh bằng em. Và chúng ta còn có thể chuyển giao kí ức giống như trước giờ Hideki đã làm"

Mặt cậu với mặt anh tách ra, cậu vẫn nắm lấy tay anh và nụ cười thuở thơ ấu bắt đầu nở ra.

"Hãy là chính mình"

Jungkook gật đầu rồi rời khỏi buồng giam. Taehyung nhìn bóng lưng gầy gò của cậu xa dần rồi khuất mắt. Jungkook tiếp tục quay trở lại công việc nghiên cứu của mình, tiếp tục đối mặt với bầu không khí nặng nề của trách nhiệm, của một người Eldia nắm giữ một trong chín sức mạnh siêu nhiên, nhưng lúc này đầu cậu không còn đau như mọi khi, nhờ phương thuốc nụ hôn thần kì của kẻ khát máu.

__________________

Vài tháng sau, Kim Taehyung vượt ngục. Phiến quân nổi loạn chống trinh sát lập tức nổi dậy theo mệnh lệnh của kẻ nắm giữ Thủy tổ hiện giờ. Toàn bộ hệ thống quân đội tường thành bị bao vây và bị áp giải vào tù, một số bị tử hình do chống lệnh phiến quân. Đoàn trưởng trinh sát Seokjin bị áp chế, ép buộc phải khai nơi giam bí mật của Kim Jisung hiện giờ, tất cả những người lính từng bị buộc tham chiến Marley trước đó đều bị gửi đến thành Maria và làm tử tù. Chỉ riêng Jungkook được tha bổng và giờ đây trở thành cánh tay đắc lực của Kim Taehyung. Đúng như những gì cậu nhận thức được từ trước, sinh ra là một con người và để tồn tại trong một thế giới khắc nghiệt như vậy thì loài người buộc phải đứt ruột từ bỏ nhân tính của mình để có thể kiến tạo một thế giới mới. Đó là cái giá xứng đáng dành cho toàn bộ tộc dân Eldia vì những tội ác trước đó không thể gột rửa, và cuộc chiến giờ đấy sẽ là dấu chấm hết cho thời kì ác mộng của nhân loại

Một dàn Titan khổng lồ từ trong bức tường bước ra, lửa khói bừng bừng đốt cháy cả một quận thủ, và ở giữa, Jungkook vọt bay lên không trung với bộ cơ động ba chiều và dùng kiếm cắt một phần tay của mình. Máu chảy bốc hơi, năng lực Titan Đại hình bùng nổ, cùng những năng lực kết hợp từ khế ước chuyển giao kí ức, Titan gầm lên chuẩn bị đối đầu với con quỷ đại địa trước mặt mình. Và rồi, hai người lao vào nhau, từng cơ thể dung hợp và con Titan lớn dần. Nó gầm lên, những năng lực Titan khác quy tụ lại xung quanh và cùng với dàn Titan tường khổng lồ từ từ di chuyển, từng bước san phẳng thế giới. Cùng lúc đó, trong khói lửa, một hình ảnh trầm mặc từ từ xuất hiện, tay cầm một thanh kiếm đẫm máu vung ra, kết thúc một trận chiến ác liệt và dai dẳng.

Một cuộc chiến đã hi sinh thật nhiều máu, mồ hôi và nước mắt...

_______________

Song Hideki, người có huyết thống hoàng gia đầu tiên đạt đến cảnh giới của Tọa Độ, một thế giới bên kia mà loài người không thể nhìn thấy bằng mắt thường. Không giống như thực tại có đầy đủ tất cả, ở Tọa Độ chỉ có cát và cát, không có cây cỏ, sinh vật sống, chỉ duy nhất có một bé gái độ 10 tuổi đang cầm xô cát cặm cụi xây một mô hình người khổng lồ. Cô ấy chính là Đấng Thủy tổ Yumire, một người được cho là vị thần của bộ tộc Eldia. Hideki trao đổi với cô về việc sử dụng sức mạnh khởi thủy để giải phóng cho toàn bộ dân tộc Eldia. Và Yumire nói lại theo những viễn cảnh tương lai cô thấy được ngàn năm trước

"Người sở hữu năng lực Titan Tiến Công sẽ đồng hành cùng Titan Thủy Tổ để chống lại Đế quốc Eldia, xây dựng một xã hội chủ nghĩa mới cho nhân loại Eldia. Và nhiệm vụ của Titan Tiến Công là tìm một người cộng sự đáng tin tưởng, lập khế ước chuyển giao các kí ức để liên kết tất cả các năng lực Titan hợp nhất. Tất cả các Titan sẽ cùng về một địa điểm và thực hiện một trận chiến, hợp nhất với Thủy Tổ để kết thúc thế giới "hằng mong ước" giả tạo do vua Eldia đời đầu lập nên và truyền lại qua các đời sau.

Sau khi Đại chiến Titan kết thúc, Titan sẽ không còn giá trị và những năng lực chín titan sẽ bị vô hiệu hóa. Và người kết thúc công cuộc Đại chiến này sẽ là người tộc Min, bán titan cuối cùng sẽ không tồn tại."

"Vậy đó có phải là cái kết giá trị dành cho bộ tộc Eldia hay không?"

Yumire không trả lời thêm. Lúc đó, cảnh giới Tọa Độ bắt đầu tối dần và Hideki không còn thấy cái cây cội nguồn sức mạnh Titan đâu nữa.

***

Chú thích:

(*) Người tiền nhiệm: người sỡ hữu năng lực titan trước đó

(**) Bất cứ ai sở hữu năng lực chín Titan siêu nhiên đều bị rút ngắn tuổi thọ còn dưới 13 năm. Khi người sau ăn thịt tủy sống của người sở hữu năng lực đó, họ cũng sẽ chịu lời nguyền tương tự. Và người đó được gọi là người kế thừa năng lực, còn người sử dụng năng lực titan trước đó là người tiền nhiệm.