Mãi đến mấy ngày sau, Chain và Phop mới lờ mờ hiểu "biện pháp mạnh" mà Almond từng nói là gì.

Buổi tối hôm đó, cả hai bất ngờ nhận được tin nhắn riêng từ Progress.

Progress: P, mấy hôm nay mọi người học mệt lắm sao?

Ban đầu, Phop còn tưởng cậu nhóc chỉ quan tâm bạn bè nên liền gõ vài dòng trả lời cho qua. Nhưng chỉ một lát sau, thêm một tin nhắn khác hiện lên:

Progress: Gần đây Mond bận lắm hả anh?

Nhận thấy có điều gì đó mờ ám, cả 2 thử khơi chuyện với cậu nhóc nhưng phải khai thác, vòng vo mãi, cậu nhóc mới chịu lộ ra rằng gần đây Almond hoàn toàn không thường trả lời tin nhắn, mà khi cậu nhóc gọi điện thì anh cũng không bắt máy nữa. Cả hai đồng loạt im lặng. Bởi họ hiểu rõ một điều là Almond không hề bận đến mức như vậy, hoặc đúng hơn là với Progress thì Almond nó luôn có thời gian. Với tính cách của thằng đó, cái kiểu "không trả lời, không nghe máy" này tuyệt đối không phải vô tình. Đây là một hành động mà nó gọi là biện pháp mạnh.

Chain ngồi phịch xuống ghế, lẩm bẩm: "Chết thật... Biện pháp mạnh của nó là cấm vận tình cảm thiệt hả trời..."

Phop vỗ trán, thở dài: "Ờ, nhưng mà tao thấy chắc vẫn chưa tung hết chiêu đâu..."

Chain gật gù, trong lòng vừa thương Progress vừa thấy tội nghiệp cho cậu nhóc nhưng mà hình như mọi chuyện là do Progress chọc giận tên điên Almond kia trước.

Và sự thật đúng như Phop nói, mọi chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó.
Gần đây, Chain và Phop bắt đầu nhận ra một chi tiết khác thường, Almond dường như cực kỳ nhiệt tình với Panli, hotgirl nổi tiếng cùng khoa. Điều khiến cả hai càng khó hiểu là... bốn người bọn họ vốn đã học chung lớp từ hồi trung học, vậy mà trước đây Almond chưa bao giờ thể hiện sự thân thiết đặc biệt với Panli. Ấy thế mà vừa gặp lại, chỉ trong trại huấn luyện, cả hai đã gắn bó khác thường: đi cùng nhau khi tập đội hình, khi ăn cơm, thậm chí lúc nghỉ giải lao cũng sóng đôi.

Đặc biệt hơn, Panli liên tục đăng story và tag Almond, còn Almond thì... thường xuyên share lại.

Ngay lập tức, tin tức này được lan truyền chóng mặt. Các trang fanpage chuyên "săn" hotboy – hotgirl của Đại học Thammasat bắt đầu đăng ảnh của hai người họ. Chỉ trong vòng chưa đầy mười ngày ngắn ngủi, đã có tận hai, ba page được lập riêng để support couple mới nổi: Almond × Panli.

Những bức ảnh họ đứng cạnh nhau trong trại huấn luyện, vô tình mỉm cười với nhau, những story họ tag nhau .... đều được chia sẻ chóng mặt trên Facebook và TikTok.

Và thế là, điều không tránh khỏi cũng xảy ra: cuộc khẩu chiến nảy lửa giữa fan couple Almond × Progress và Almond × Panli bùng nổ. Một bên ra sức bảo vệ Couple 2 hotboy với những bằng chứng ngọt ngào chất đầy trên mạng xã hội từ trước. Bên còn lại thì khẳng định, chemistry giữa Almond và Panli gần đây mới thực sự là chân ái.
Không khí sôi sục đến mức, chỉ cần lướt mạng là có thể thấy hình ảnh Almond xuất hiện cùng với... hai cái tên.

Một cuộc chiến tình cảm nửa thật nửa ảo đã chính thức bắt đầu.
—--
Một buổi tối, sau giờ học thêm, Progress mở điện thoại lướt Facebook. Thế nhưng chỉ vài giây sau cậu đã chết lặng.
Newfeed của cậu ngập tràn hình ảnh... Almond.

Trang fanpage đầu tiên đập vào mắt: MondLi – Couple hot nhất Thammasat 💖🔥

Bài đăng là loạt ảnh Almond và Panli trong trại huấn luyện, từ lúc cùng bê cơm, cười nói dưới nắng đến cảnh cùng nhau tập đội hình với các caption màu hồng kiểu như: Almond và Panli vốn là bạn từ thời cấp 2, giờ lại học chung khoa. Gặp lại trong quân sự, sau đó là yêu nhau.

Bình luận phía dưới nhao nhao:
"Nhìn 2 người này hợp không chịu nổi."
"Team MondLi điểm danh, couple chẳng có gì ngoài nhan sắc 🥰."

Progress cắn môi, ngón tay lướt nhanh sang fanpage khác. Và lần này, cậu suýt bật cười.

Fanpage mang tên MondPro – Only Love vừa thả một bài phản công cực gắt:
Album gần 20 tấm hình, toàn là những khoảnh khắc Almond và Progress bên nhau: Nào là anh Almond chở Progress đi học buổi sáng. Ảnh cả hai ăn sáng ở quán cháo quen thuộc. Ảnh chụp lén cảnh Almond đứng đợi cậu trước cổng trường,...

Caption viết: Tình bạn bình thường sao lại vào nhà hàng tình nhân? Ai mới là người Almond chăm từng bữa sáng, đón từng buổi chiều?

Bình luận dậy sóng ngay lập tức:
"Trời ơi cái ảnh nhà hàng nhìn thôi cũng ngọt lịm."
"Couple real mấy bà ơi, người ta thả hint cả năm rồi"

Nhưng phía bên fan MondPanli cũng phản pháo cực nhanh:
"Ăn sáng, đưa đi học... mấy đứa con trai thân nhau thì chuyện đó bình thường thôi."
"Pro thì rõ ràng đang quen với Milk rồi, còn Almond với Panli mới là couple thật sự."

Fanwar nảy lửa. Cả hai phe thi nhau công kích, dẫn chứng, bảo vệ couple của mình.

Progress ngồi đọc, dở khóc dở cười.
—
Đêm đó, cậu lăn qua lăn lại trên giường, mắt mở trừng trừng nhìn lên trần nhà. Gần đây Almond lạ hẳn: trả lời tin nhắn qua loa, không còn gọi video mỗi tối như ngày trước. Thay vào đó, mạng xã hội ngập tràn hình ảnh Almond đi cùng Panli. Story nối story, ảnh nối ảnh.

Cậu xoay người, vùi mặt vào gối, gắt gỏng thì thầm với chính mình:
"Anh ta đúng là đồ khốn. Vừa có người yêu liền quên mất mình. Mấy tuần trước còn diễn trò bạn gái nhỏ chăm sóc này kia. Đúng là tên tồi."

Càng nghĩ càng tức. Hình ảnh Almond dịu dàng dỗ cậu, cười với cậu, từng chi tiết nhỏ nhặt trong sinh hoạt hàng ngày.... bây giờ đều hóa thành con số không. Chỉ vỏn vẹn 10 ngày từ ngày anh ấy tham gia khóa huấn luyện... giữa hai người đã dựng nên một bức tường vô hình. Một cảm giác rõ rệt là Almond không còn muốn thân thiết với cậu nữa.

Progress cắn môi, hít một hơi thật sâu. Nhưng trong lòng vẫn gào thét: "Đúng là đồ điên. Cái tên chết tiệt... chỉ cần có người mới là lập tức vứt bỏ mình."

Đêm đó, cậu không thể nào chợp mắt. Trong căn phòng tối om, chỉ còn tiếng thở gấp gáp và sự giận dữ ngấm ngầm gặm nhấm từng nhịp tim.
—
Tối đó, sự khó chịu trong lòng càng dâng cao khi Progress bật nghe Day One của Pun. Bình thường lời bài hát vốn đã đủ khiến người ta thổn thức, nhưng vào khoảnh khắc này, nó lại càng khiến ngực cậu nặng trĩu, khó chịu đến mức muốn phát điên.

3:20 sáng.
Cậu mở Instagram, bấm share bài hát đó lên story như một cách nén lại nỗi lòng. Sau đó, cậu nằm ngửa ra giường, đôi mắt vô hồn dán vào màn hình điện thoại. Trong đầu cậu bắt đầu đếm từng con số.

"Đây là ngày thứ sáu..."
Ngày thứ sáu họ không gọi điện thoại cho nhau.
Ngày thứ 6 họ không còn thân thiết với nhau.