Vài ngày sau khi Harry vừa đáp xuống mặt đất sau một giờ bay thì cậu nhìn thấy Hedwig đang bay trên bầu trời. Cô bay vài vòng trên đầu cậu một lúc rồi mới ngồi lên vai cậu, đưa chân ra cho cậu. "Cảm ơn Hedwig". Harry vừa nói vừa lấy hai lá thư ra khỏi chân Hedwig. Cậu vuốt ve bộ lông của cô và để cho cô bay về phía chuồng cú.

Harry nhìn xuống những lá thư của mình. Một cái đến từ Hermione và cái còn lại đến từ Ron. Hai ngày trước cậu đã gửi thư cho họ để giải thích mọi chuyện xảy ra với cậu kể từ khi cậu nhận được lá thư của mẹ cậu. Harry quyết định mở lá thư của Hermione trước.

Harry thân mến,

Trời ơi, mình không thể tin được khi đọc lá thư của cậu! Đó chắc hẳn là một cú sốc với cậu khi phát hiện ra rằng giáo sư Snape là cha của cậu. Harry cậu có thực sự ổn không? Mình cảm thấy nhẹ nhõm khi biết rằng giáo sư đối xử tốt với cậu và mình rất vui vì cậu không phải sống chung với Dursley nữa, mình cảm thấy họ có vẻ rất kinh khủng. Cậu thật may mắn khi được sống ở Hogwarts, cậu có thể ghé thăm thư viện bất cứ lúc nào mà cậu muốn và cậu sẽ có những tư liệu tốt nhất cho bài tập về nhà của cậu! Sẽ thật tuyệt khi được gặp cậu vào mùa hè này và có lẽ mình có thể ghé thăm Hogwarts? Cậu có thể hỏi cha của cậu không? Mình muốn nghe thêm về bùa chú ký ức và xem bây giờ cậu trông như thế nào. Nhớ viết thư trả lời mình sớm nhé!

Yêu cậu,

Hermione

Harry mỉm cười một mình khi cậu đọc xong lá thư. Đúng là Hermione điển hình luôn thích thú với ý tưởng muốn được sống ở nơi có một thư viện khổng lồ. Cô ấy dường như đã dễ dàng chấp nhận tin tức này, thậm chí cô ấy đã viết trong lá thư là cậu có thể hỏi cha cậu rằng cô ấy có thể đến thăm cậu không. Cậu nhớ rằng cha cậu đã đề cập rằng họ có thể ghé thăm cậu. Sau đó Harry tiếp tục mở lá thư của Ron.

Harry,

Có phải đây là trò đùa của Merlin khi cậu nói với mình rằng cậu là con trai của Snape! Cậu không thể là con trai của git đó được! Snape ghét cậu; mình rất ngạc nhiên khi ông ta không lấy điểm vì cậu dám có liên quan đến ông ta! Được rồi, bây giờ mình đã nói hết những lời mình muốn nói, nhưng cậu có chắc là cậu ổn không? Ông ta thực sự không kinh khủng với cậu sao? Harry chuyện này thật khó để tưởng tượng nổi nhưng miễn là cậu hạnh phúc là được rồi, cặp song sinh và mình đã bị trừng phạt vì đã lái chiếc xe bay của cha (nhưng lái xe bay thật sự rất tuyệt!). Nhưng sau khi chúng mình chịu phạt xong thì cậu có thể ghé thăm hoặc mình có thể đến Hogwarts thăm cậu? Sau tất cả mình cũng muốn xem người bạn thân nhất của mình trông như thế nào...

Ron

Khuôn mặt của Harry vỡ òa khi cậu đọc xong lá thư của Ron. Cậu ấy vẫn muốn làm bạn với cậu! Và cậu không thể trách Ron vì đã không tin rằng Harry thực sự hạnh phúc vì Snape là cha của cậu. Tuy nhiên Ron sẽ thấy, Snape bây giờ đã khác. Ông vẫn nghiêm khắc nhưng không còn ác ý hay tàn nhẫn nữa. Chà, ít nhất là không với Harry. Cậu thực sự không biết Snape sẽ như thế nào với bạn bè của cậu.

"Xin chào Harry! Con vừa mới bay xong đó hả?" Hagrid chào cậu khi cậu đi qua hành lang.

"Vâng, thật tuyệt khi con có thể luyện tập! Con sẽ không phải lo lắng về việc trình độ bị suy giảm khi trường bắt đầu khai giảng trở lại". Harry nói, dựa vào cây chổi mình để nhìn lên người đàn ông tốt bụng và rất to lớn.

"Con sẽ không như vậy đâu, con là người chơi giỏi nhất mà ta đã từng thấy ở Hogwarts trong nhiều năm qua!" Hagrid kêu lên.

Harry mỉm cười toe toét. "Cảm ơn Hagrid!"

"Ahh, ta vẫn chưa quen với việc đó, yeh nhưng con thực sự trông rất giống cha con!" Hagrid nói với giọng điệu vui vẻ. Ông đã rất ngạc nhiên nhưng ông hạnh phúc vì Harry đã có một gia đình.

Harry gật đầu. Bây giờ cậu đã quen với ngoại hình mới của mình và thậm chí cậu không nghĩ nhiều về nó nữa. "Hagrid con sẽ gặp lại bác sau". Cậu vẫy tay chào tạm biệt và tiếp tục đi đến hầm để hỏi cha về việc những người bạn của cậu đến thăm cậu. Harry thực sự muốn nói chuyện với họ về mọi thứ và cậu muốn nghe ý kiến thành thật của họ về việc cậu có nên bắt đầu gọi Snape, là cha không. Hiện tại cậu đã xem ông là cha của cậu nhưng cậu chưa thực sự gọi ông như thế. Cậu vẫn gọi ông là ngài hay Severus.

Severus đang ngồi trên ghế dài để viết kế hoạch bài học của mình cho năm học tới. Ông ngước lên khi Harry bước vào phòng. "Có chơi có vui không?"

Harry gật đầu. "Hedwig vừa đưa cho con những lá thư từ Ron và Hermione".

Severus cảm thấy mình hơi căng thẳng một chút. "Chà? Có kế hoạch giải cứu nào khác đang được tiến hành không?"

Harry mỉm cười và lắc đầu. "Không, tuy họ rất ngạc nhiên nhưng dường như họ đã chấp nhận chuyện này. Họ muốn gặp con, ừm, trước đây ngài đã từng nói rằng họ có thể đến thăm con đúng không?"

Severus thở dài một mình. Ông phải chấp nhận với sự thật rằng Weasley và cô nàng biết tuốt kia sẽ là một phần trong cuộc sống của ông với tư cách là những người bạn thân nhất của Harry. Chỉ cần họ đứng cạnh con trai ông, thì ông sẽ chịu đựng họ. "Vâng, họ có thể ghé thăm. Nếu con muốn, ta sẽ liên lạc với cha mẹ của họ". Ông cảm thấy mình đang mỉm cười khi nhìn thấy khuôn mặt rạng rỡ hạnh phúc của con trai ông.

"Cảm ơn ngài, điều đó thật tuyệt vời!" Harry nhìn vào những tờ giấy mà cha cậu đang cầm. "Cái đó là gì vậy? Có phải cái đó, ừm, là bản tuyên bố với báo chí không?"

Severus lắc đầu. "Không, ta đang viết kế hoạch bài học của mình cho trường học. Ta đã viết xong bản tuyên bố và ta đã đưa nó cho Albus để cụ ta xem xét. Nếu con muốn đọc nó, thì có một bản sao trong phòng làm việc của ta". Ông quay lại viết tiếp lên trên giấy da của mình. "Nửa tiếng nữa gặp ta trong phòng thí nghiệm. Chúng ta cần phải làm một số miếng dán trị bỏng cho bà Pomfrey".

Gương mặt của Harry sáng lên. Ngày hôm qua họ đã làm việc cùng nhau trong phòng thí nghiệm và Harry đã rất lo lắng khi cậu nhớ đến các lớp độc dược của mình, nhưng sau đó cậu thực sự rất vui. Cha của cậu đã khá là kiên nhẫn trong việc giải thích các bước chuẩn bị và các bước cần làm, và đã khen ngợi Harry vì đã điều chế thành công một lọ độc dược trị ho cho Bệnh Thất. "Được". Harry đồng ý, đi vào phòng làm việc của cha mình để đọc bản tuyên bố. Cậu lo lắng về phản ứng của tất cả mọi người khi họ đọc bản tuyên bố này, nhưng đồng thời cậu cũng muốn nó được thực hiện. Cậu thực sự hy vọng vào thời điểm cậu bắt đầu đi học trở lại, mọi người sẽ vượt qua cú sốc và sẽ không làm phiền cậu về chuyện này, hoặc có lẽ họ sẽ nhìn chằm chằm vào cậu. Tuy nhiên cậu nghi ngờ họ sẽ chỉ trỏ bàn tán về cậu.

Bản tuyên bố này khá đơn giản. Trong đó nói rằng Snape và Lily đã kết hôn với nhau và Harry là con trai của họ, nhưng để bảo vệ vợ và con trai của mình nên Snape quyết định sử dụng bùa mê để che giấu sự thật. Trong đây còn nói rằng bùa chú đã kéo dài quá lâu và gần đây Snape và Harry mới biết được sự thật này, họ sẽ mong mọi người tôn trọng cuộc sống riêng tư của họ khi biết được họ có quan hệ cha và con trai.

"Con nghĩ sao?" Severus hỏi từ ngưỡng cửa.

"Ngài không thực sự đề cập đến lý do tại sao lại sử dụng bùa mê đó". Harry trả lời, đặt bản tuyên bố trên bàn.

"Ta đã nói sử dụng bùa chú đó là để bảo vệ con và Lily, đó là sự thật". Severus nói. "Ta không muốn đề cập về Hội Phượng Hoàng hoặc nói rõ ra ta là một gián điệp. Vẫn còn rất nhiều Tử Thần Thực Tử tự do ngoài kia và nếu chúng ta để bọn họ ít chú ý đến chúng ta thì sẽ càng an toàn hơn cho chúng ta. Ta sẽ không để cho bất kỳ người nào làm tổn thương con".

"Thế nhưng còn sự an toàn của ngài thì sao?" Harry lo lắng hỏi.

"Ta biết cách tự bảo vệ mình. Có thể sẽ có một số Tử Thần Thực Tử cảm thấy khó chịu nhưng phần lớn những kẻ nguy hiểm hơn đều ở azkaban hết rồi. Những người còn lại sau khi Voldemort biến mất họ đã nhớ lại những chuyện đã trải qua. Họ không biết những gì họ sẽ làm khi tham gia Tử Thần Thực Tử, họ cảm thấy hối hận vì quyết định của họ và những chuyện họ đã làm". Severus nói cho Harry biết. Ông cảm động khi thấy con trai quan tâm đến ông.

Họ nghe thấy tiếng lò sưởi đang bùng cháy và cả hai cùng nhau đi ra phòng khách và thấy giáo sư Dumbledore bước ra khỏi lò sưởi. "Chúc một ngày tốt lành, giáo sư Snape và cậu Snape". Cụ chào hỏi họ, đôi mắt cụ lấp lánh. "Ta chỉ muốn cho thầy biết rằng bản tuyên bố của thầy đã được gửi tới báo chí và sẽ được đăng trong bài báo sáng ngày mai".

Severus gật đầu. "Cảm ơn Albus. Tôi hy vọng ông sẽ không bận tâm đến những lá thư sấm chắc chắn sẽ được gửi đến vào buổi sáng ngày mai". Severus nói với giọng điệu cay đắng.

Albus hơi tức giận. "Thành thật mà nói Severus. Thầy hãy giữ thái độ lạc quan lên! Có thể thầy sẽ nhận được thiệp chúc mừng thì sao!" Cụ dịu đi dưới cái nhìn chằm chằm của Severus. "Được rồi, có thể sẽ có một vài lá thư sấm gửi cho thầy".

Severus cong khóe miệng. Vấn đề ở đây không phải ông là cha của Harry mà là về đứa trẻ còn sống, mọi người dường như nghĩ rằng họ có quyền biết mọi thứ về Harry. Miễn là mọi người không làm phiền con trai ông thì ông thực sự không quan tâm mọi người nghĩ gì về ông. Ông đã chỉnh sửa để không có bất kỳ lá thư nào được gửi đến Harry, ngoại trừ lá thư của hai người bạn thân nhất của cậu bé, ông phải kiểm tra những lá thư được gửi đến phòng trường hợp có ai đó gửi cho cậu bé một lá thư sấm hoặc tệ hơn là, một lá thư bị nguyền rủa.

"Thư sấm là cái gì vậy?" Harry tò mò hỏi.

"À, đó là một bức thư có giọng nói rất lớn. Người viết sẽ sử dụng bùa chú để lá thư mang theo giọng nói của mình". Albus giải thích.

"Đôi khi phụ huynh sẽ gửi cho con của họ một lá thư như vậy nếu phụ huynh đó phát hiện ra con của họ làm sai hoặc không theo kịp việc học của họ". Severus bổ sung thêm.

Đôi mắt của Harry mở to khi nghĩ rằng cậu sẽ xấu hổ thế nào nếu cậu nhận được một lá thư như vậy trước mặt bạn bè. "Nếu điều đó xảy ra... sẽ rất xấu hổ. Ngài sẽ không làm như thế phải không?" Cậu nhanh chóng hỏi cha cậu.

Severus nheo mắt. "Con đã lên kế hoạch làm cái gì đó khiến ta phải gửi cho con một lá thư sấm sao?"

"Không!" Harry lên tiếng phản đối. Cậu nhìn thấy ánh mắt thích thú trong đôi mắt của cha cậu. "Rất buồn cười. Con chỉ muốn biết mà thôi".

Severus khoanh tay. "Con sẽ nhận trực tiếp lời la mắng từ ta, chứ không phải qua một lá thư". Giọng ông vẫn thích thú khi khuôn mặt của Harry trở nên nhợt nhạt. "Đó là lợi ích của việc có một phụ huynh trong đội ngũ giáo viên".

"Ừm, đúng vậy". Harry chắc chắn phải đảm bảo rằng cậu sẽ không gặp rắc rối nào trong năm học thứ hai. Đối mặt với Snape như một giáo sư tức giận là một chuyện, còn đối mặt với ông như một phụ huynh tức giận sẽ là một chuyện khác. Và sự thật là cậu muốn làm cho cha cậu tự hào về cậu.

Albus hắng giọng, rõ ràng thích thú với sự tương tác của hai cha con. "Cho phép ta được nói một chút, ta sẽ sửa lại giấy khai sinh của Harry. Và ta cũng có một chuyện khác muốn nói với hai người". Giọng nói của cụ vui vẻ quá mức làm Severus cảm thấy có chuyện không tốt.

Severus kìm nén một tiếng rên rỉ. Lão già này tính làm cái gì? Ông tự hỏi. "Và đó có thể là gì?"

"Một bữa tiệc!" Albus cười rạng rỡ. "Chúng ta nên có một bữa tiệc chúc mừng cho cả hai người! Nó không phải là một bữa tiệc gì lớn lắm, chỉ là mời các giáo sư ở Hogwarts, tất nhiên là cả nhà Weasley và cô Granger".

Severus nhăn mặt. Ông luôn ghét các sự kiện xã hội như tiệc tùng. Ông đã đi cùng với Lily đến một vài bữa tiệc chỉ vì muốn làm cô hạnh phúc. Khi ông nhìn thấy nụ cười được hình thành trên khuôn mặt Harry, ông biết ông sẽ làm điều tương tự cho con trai mình. "Chuyện đó tùy thuộc vào Harry". Là tất cả câu trả lời của ông.

"Điều đó thật tuyệt vời!" Harry vui vẻ nói. Trước đây cậu chưa bao giờ có một bữa tiệc được dành riêng cho cậu!

Albus nở một nụ cười thật lớn trên khuôn mặt, đôi mắt cụ lấp lánh hơn bao giờ hết. "Tuyệt vời! Chúng ta sẽ có một bữa tiệc trong vài ngày tới; vào lúc đó cậu Weasley cũng đã chịu phạt xong". Cụ nháy mắt với Harry. "Ta sẽ lên kế hoạch cho tất cả mọi thứ. Tất cả việc hai người cần làm là xuất hiện!"

Sau khi Albus rời đi, Severus dẫn Harry đến phòng thí nghiệm nơi ông bắt đầu hướng dẫn Harry cách làm một miếng dán bầm tím. Ông đã phải la mắng con trai mình hai lần vì Harry không chú ý làm việc dường như tâm trí cậu bé đang lang thang ở đâu đó.

"Xin lỗi". Harry nói sau khi bị la lần thứ hai. "Con rất hào hứng về bữa tiệc và được gặp gỡ bạn bè của con".

"Ta hiểu nhưng con nên biết là ngày đó còn xa lắm. Bây giờ con cần phải tập trung chú ý". Severus nói, ra hiệu về phía cuốn sách có hướng dẫn trong đó. "Tiếp tục làm việc và giữ cho tâm trí con tập trung vào những gì mà con đang làm. Đây là lý do tại sao ta rất nghiêm khắc trong lớp. Miếng dán này không gây nguy hiểm nếu con làm hỏng hoặc quên làm một bước nào đó, nhưng nhiều loại độc dược con điều chế trong lớp thì khác, nó rất nguy hiểm. Độc dược là một môn khoa học rất tinh vi và không có chỗ cho những sự xao lãng".

Harry gần như trợn tròn mắt khi cha cậu nói chuyện bằng giọng điệu của giáo sư, nhưng cậu có thể hiểu được những lời cha cậu nói nên Harry chỉ gật đầu và dồn hết sự chú ý vào miếng dán bầm tím.

Severus kiểm tra miếng dán sau khi Harry làm xong và mỉm cười chấp nhận. "Cái này làm khá tốt. Ta sẽ đảm bảo là bà Pomfrey biết là con đã giúp ta làm độc dược bổ sung cho bệnh xá của bà ấy".

Harry cảm thấy một cảm giác ấm áp lan tỏa khắp người cậu khi cậu nhìn thấy vẻ tự hào trên khuôn mặt của Snape. Cậu nhìn cha mình cất miếng dán vào trong mấy hộp thuốc và rồi ông quan tâm nhìn Harry. "Con có muốn cùng ta đi đến một nơi không?" Ông bất ngờ hỏi, như thể ông vừa mới đưa ra quyết định đó.

"Nơi đó là đâu?" Harry tò mò hỏi.

"Đến một ngôi nhà, là nơi chúng ta đã từng sống". Severus nói, nhìn Harry chăm chú. "Con đã nhìn thấy nó vài lần trong chậu tưởng ký. Ta đã có ý định muốn đi kiểm tra lại ngôi nhà và ta nghĩ rằng có thể con sẽ muốn đi cùng ta".

Harry tươi tỉnh hẳn lên. "Đương nhiên! Con rất thích nhìn thấy ngôi nhà!"

Severus gật đầu. "Chúng ta sẽ đến đó vào ngày mai sau khi ăn sáng xong". Ông biết Harry sẽ rất phấn khích khi thấy nơi cậu bé từng sống khi còn bé nhưng đối với Severus thì, thật khó để đối diện với những ký ức sẽ có trong ngôi nhà đó. Ký ức về Lily, ký ức về việc nuôi dạy con trai của họ và tất cả những gì mà ông và Harry đã mất trong mười năm qua. Nhưng đây chính là thời gian. Thời gian để ông đối đầu với quá khứ.