Chỉ trong vòng một tiết học, học sinh các trường cấp ba ở huyện Hải đều đã biết tin có một ngôi sao nhí vừa chuyển đến đây.

Đang trong giờ học, Lâm Y Khải cảm nhận được những ánh nhìn sau lưng mình ngày càng nóng rực, không rõ là nên cảm thấy vui hay có cảm xúc nào khác. Cậu cũng đâu có đến mức "vô danh" quá đâu nhỉ.

"Học thì lo mà học, đừng có ở dưới chơi điện thoại." Giáo viên không thể nhịn thêm được nữa, từng đứa một cứ cúi đầu nhìn điện thoại, biểu cảm kích động hóng hớt hiện rõ mồn một trên mặt. Học sinh bây giờ đúng là do bài vở chưa đủ nặng nên mới dồn hết tâm trí vào những chuyện ngoài lề như vậy.

Giờ giải lao, Lâm Y Khải gục xuống bàn nghỉ ngơi, chán nản lướt điện thoại. Em họ cậu đi du lịch rồi nên không có thời gian tán gẫu, bố mẹ thì bận rộn công việc, ngón tay cậu dừng lại ở khung chat với Quang Địch.

Hôm qua hai người nói chuyện đến tận ba giờ sáng, hình như Quang Địch ngủ quên mất nên không thấy trả lời lại.

Câu cuối cùng của đoạn hội thoại là từ Krit: Nếu tâm trạng rất tệ thì phải làm sao?

Cậu đang rất nản, không chút động lực. Trước đây cậu còn muốn thử sức với đủ loại vai diễn, giờ lại thấy cuộc sống thực tại này cũng đã đủ thử thách kỹ năng diễn xuất rồi.

Điện thoại rung lên, đối phương đã trả lời.

Quang Địch: Vậy thì hãy ra biển, ngắm hoàng hôn, buổi chiều tà nằm trên bãi cát ấm áp, bên tai là tiếng sóng vỗ, quên hết tất cả đi, để cảm nhận bản thân nhỏ bé như một hạt cát vậy.

Lâm Y Khải nhìn ra cửa sổ. Biển sao? Từ đây cậu không nhìn thấy biển, nhưng chắc là không xa lắm.

"Được rồi các em, vào học thôi." Giáo viên gõ gõ lên bảng đen.

Lâm Y Khải thu lại tâm trí, trong lòng thầm nảy ra một ý định.

Mã Quần Diệu có một ưu điểm đáng tự hào: chỉ cần cậu muốn, cậu có thể hoàn toàn tập trung vào một việc gì đó, ví dụ như chạy bộ hoặc nghe giảng.

Huyện Hải thực sự là một huyện nhỏ, chất lượng giảng dạy cũng bình thường, lớp tiếng Anh giao tiếp cũng không thể mong đợi gì cao siêu, nhưng trung tâm có mời giáo viên nước ngoài dạy qua video. Mã Quần Diệu cực kỳ trân trọng cơ hội này, tiền đã đóng rồi, không học nghiêm túc thì thật có lỗi với học phí.

Thực ra khả năng giao tiếp của cậu cũng ổn, nhưng cậu thấy thế vẫn chưa đủ. Có lần nghe bố nói chuyện điện thoại bằng tiếng Anh lưu loát, cậu cảm thấy tiếng Anh của mình quá tệ. Đúng vậy, cậu thấy bố mẹ mình ích kỷ, nhưng cậu không phải hạng người phiến diện, bố mẹ cậu cũng rất ưu tú. Điều này có mâu thuẫn không? Chắc là không.

Suốt tiết học cậu phải tư duy bằng tiếng Anh, nên lúc nghỉ giải lao nhìn vào chữ Hán, cậu bỗng dưng thấy hơi chậm nhịp. Mở WeChat ra — thực ra cậu dùng QQ nhiều hơn — vừa vào đã thấy ngay giao diện trò chuyện giữa cậu và Krit. Cậu sực nhớ tối qua hai người thức rất khuya, sau đó cậu không chịu nổi nữa nên ngủ thiếp đi.

Phải trả lời ngay thôi, lỡ người ta chặn mình thì sao. Khó khăn lắm mới gặp được một người nói chuyện hợp cạ, chứ ngoài đời chỉ toàn bạn bè ăn chơi nhảy múa, bàn về tư tưởng á? Chắc chắn là không cùng tần số rồi.

Trước khi vào học cậu có xem tin nhắn QQ, không hiểu sao chỉ sau một tiết mà tin nhắn đã nhảy lên hơn 99+. Cậu bấm vào nhóm chat của lớp bổ túc, lướt lên những tin nhắn chưa đọc trên cùng, bấy giờ mới biết Lâm Y Khải hóa ra là một diễn viên.

Không có hứng thú xem người khác bàn tán, cậu mở Baidu tra tên Lâm Y Khải. Thông tin không nhiều, nhưng cậu xem rất lâu. Cho đến khi giờ nghỉ kết thúc, cậu lại cất điện thoại vào ngăn bàn, nhưng trong đầu lại ghi nhớ một câu tiếng Anh.

Giáo viên lớp bổ túc chưa bao giờ dạy quá giờ. Cậu dọn dẹp đồ đạc bước ra khỏi lớp, lát nữa cậu còn phải đến trường tập luyện. Học sinh năng khiếu thể thao thì làm gì có kỳ nghỉ, một ngày không tập là ảnh hưởng đến thể lực ngay.

Cậu thấy một nhóm người đang vây quanh Lâm Y Khải. Cậu gạt đám đông ra, thấy Đỗ Vi — bạn cùng lớp cấp hai của mình — đang trưng ra bộ mặt đáng thương nhìn Lâm Y Khải? Mới đến huyện Hải mấy ngày mà đã dính đào hoa rồi sao? Lại còn là loại "đào hoa thối" khó nhằn này nữa, chắc đây chính là sức hút của ngôi sao.

"Có chuyện gì thế?" Mã Quần Diệu tuy không phải người hăng hái nhất nhưng quan hệ xã hội của cậu rất tốt.

"Đỗ Vi muốn làm quen xin số QQ của Lâm Y Khải nhưng cậu ta từ chối rồi." Một "quần chúng hóng hớt" đứng gần Mã Quần Diệu nhất nhiệt tình giải đáp.

"Bạn Lâm Y Khải, mình thực sự chân thành muốn kết bạn với bạn. Nếu việc này làm bạn thấy phiền thì cho mình xin lỗi." Giọng Đỗ Vi nghẹn ngào, đây là lần đầu tiên cô ta bị bẽ mặt trước nhiều người như vậy. Nói xong, cô ta còn định nắm lấy vạt áo sơ mi trắng của Lâm Y Khải để làm nũng.

"Chát." Lâm Y Khải không chút nể nang gạt phắt tay Đỗ Vi ra: "Bạn thực sự đã làm phiền tôi đấy, làm ơn sau này đừng đến làm phiền tôi nữa." Cậu cảm thấy hơi buồn nôn, cảm thấy mảnh vải bị Đỗ Vi chạm vào thật bẩn thỉu.

Cậu quay người bỏ đi.

"Cậu ta chẳng qua chỉ là một ngôi sao nhỏ chẳng ai biết tên thôi mà? Có gì mà kiêu căng thế, mất lịch sự quá, người thành phố lớn cũng chỉ đến thế thôi."

Lâm Y Khải chưa đi xa, những lời này cậu đều nghe rõ mồn một. Nhưng không sao cả, giờ có một việc cấp bách hơn. Cậu thấy cái thùng rác ở góc tường thì dừng lại, nhanh chóng cởi cúc áo sơ mi trắng, để lộ xương quai xanh đầy hơi thở thiếu niên, bên trong cậu có mặc một chiếc áo ba lỗ trắng. Cậu lạnh lùng vứt chiếc sơ mi vào thùng rác.

Mã Quần Diệu đứng cách đó không xa nhìn thấy hành động này, cảm thấy hơi kỳ lạ nhưng cũng lờ mờ đoán được nguyên nhân.

"Anh Diệu, nhìn gì thế? Sắp đến giờ tập trung tập luyện rồi, muộn là bị phạt đấy."

"Đi thôi. Cái thằng này, mấy ngày nay không tập hay sao mà tao thấy mày béo lên, cơ bắp nhão ra rồi đấy." Mã Quần Diệu thu lại dòng suy nghĩ, nhìn người vừa gọi mình, phản ứng rất nhanh rồi cùng nhau rời đi theo lối cổng khác.

Lâm Y Khải ngồi trên chuyến xe buýt hướng ra biển, cậu ngồi ở hàng ghế cuối cùng. Xe không có mấy người, cậu tựa đầu vào cửa kính, từng nhịp thở mang theo mùi mằn mặn của biển ngày càng nồng đậm.

Nóng quá. Cậu nhắm mắt lại, hàng mi dài và dày dưới ánh nắng in bóng lên bầu mắt. Rõ ràng là mặt không biểu cảm, nhưng lại tràn ngập vẻ cô độc.

Thực sự thấy rất tủi thân.

Cậu mím chặt môi, cố gắng kiểm soát biểu cảm, không muốn để nước mắt rơi ra. Cậu vốn rất hay khóc, trước đây đó là ưu điểm, nhưng giờ cậu thấy mình thật nhu nhược, chẳng mạnh mẽ chút nào.

Lúc đóng cảnh khóc, cậu rơi nước mắt rất nhanh và đúng lúc, đó từng là đặc điểm mà cậu tự hào, người ta nói vì khả năng đồng cảm của cậu mạnh. Đôi mắt nhắm nghiền không giấu nổi những giọt lệ đã tích tụ quá nhiều, nước mắt trào ra từ khóe mắt, chảy qua nốt ruồi lệ. Nốt ruồi bị thấm ướt lại càng trở nên rõ nét hơn.

"Cậu bé đẹp trai ở hàng cuối ơi, đến trạm cuối rồi. Chuyến cuối ở đây là bảy giờ tối, đừng có lỡ xe nhé." Bác tài xế tốt bụng nhắc nhở Lâm Y Khải vì tưởng cậu ngủ quên.

Lâm Y Khải mở mắt ra, trong khoảnh khắc, nước mắt tuôn rơi làm ướt đẫm hàng mi. Cậu nghẹn giọng không nói nên lời, phải hít một hơi thật sâu, cầm túi xách nói lời cảm ơn bác tài rồi xuống xe.

"Trạm bờ biển huyện Hải." Cậu nhìn bảng dừng xe buýt, nỗi buồn bực tích tụ bấy lâu bỗng chốc tan biến. Cậu mỉm cười, quay đầu lại là thấy biển ngay trước mắt.

Có lẽ vì thời tiết quá nóng nên bờ biển không có người. Qua lớp giày, cậu vẫn cảm nhận được cái nóng rẫy của cát. Cậu tùy ý ngồi xuống dưới một gốc cây, còn một lúc nữa mới đến lúc hoàng hôn. Từng đợt sóng vỗ rì rào hòa cùng gió biển mát rượi, xua tan đi cái oi bức đang bao bọc lấy cậu.

Nhắm mắt lại, để đầu óc trống rỗng, cảm nhận đất trời, cảm nhận bản thân nhỏ bé như một hạt cát.

"Mấy đứa nghỉ lễ về nhà chỉ biết ăn cho béo rồi không vận động gì phải không?" Huấn luyện viên Trần Đông nhìn đám học sinh năng khiếu mới chạy được 20 vòng đã thở hồng hộc, tất nhiên trừ Mã Quần Diệu ra. "Tối nay tập thêm 10 vòng nữa."

Nói xong, ông xua tay ra hiệu cho cả đám đi giãn cơ. "Diệu tử, em ở lại."

Mã Quần Diệu nhịp thở vẫn bình ổn, nếu không vì chiếc áo phông đã ướt đẫm mồ hôi thì chẳng ai nghĩ cậu vừa chạy xong 20 vòng.

"Sao không ở lại đội thành phố tiếp tục tập luyện?" Trần Đông đã dẫn dắt học sinh năng khiếu mười mấy năm, ngay từ lần đầu tiên xem Mã Quần Diệu chạy, ông đã biết cậu có thiên phú, là vận động viên bẩm sinh. Đứa trẻ này cũng rất chịu khó và có nghị lực, việc vào đội tuyển quốc gia chỉ là vấn đề thời gian. Giờ cơ hội đến mà cậu lại không biết trân trọng.

"Nếu đi bây giờ thì ngày nào cũng chỉ tập luyện, thời gian học văn hóa quá ít. Thầy Trần, em dự định thi đỗ Thanh Bắc (Đại học Thanh Hoa và Đại học Bắc Kinh) rồi mới vào đội tuyển quốc gia." Mã Quần Diệu đã sớm vạch ra kế hoạch cho tương lai, ánh mắt cậu đầy vẻ kiên định.

Trần Đông lần đầu gặp một học sinh năng khiếu thông minh như vậy. Những học sinh ông dạy thường chỉ để mong hạ điểm chuẩn vào một trường sư phạm khá khẩm. Ông tin tưởng Mã Quần Diệu, vỗ vai cậu: "Nếu em đã muốn để tôi dạy, thì tôi sẽ không nương tay đâu đấy."

Mã Quần Diệu lúc đầu còn tưởng thầy Trần chỉ nói đùa, nên không để tâm lắm, chạy đi giãn cơ cùng cả đội.

"Anh Diệu, thầy Trần nói gì với anh thế?" Trường trung học huyện Hải có cả cấp hai và cấp ba chung một chỗ, vùng này lại nhỏ nên việc chơi với nhau từ mẫu giáo đến cấp ba là chuyện bình thường, học sinh năng khiếu hai cấp đều quen biết nhau cả.

"Thầy bảo anh trông chừng mấy đứa giãn cơ cho kỹ. Này, cái lưng hạ thấp xuống chút nữa, không lát nữa là chuột rút đấy." Mã Quần Diệu rất dễ hòa nhập với mọi người.

Tập xong, cả đám rời trường, hướng về nhà khác nhau nên chia tay nhau ở cổng. Mã Quần Diệu không vội về nhà, ngước nhìn bầu trời đã tối hẳn, sao bắt đầu hiện lên. Cậu lấy điện thoại từ trong túi tập ra, mới phát hiện thầy Giang Hạ đã gọi cho mình mười mấy cuộc điện thoại. Cậu vội vàng gọi lại.

"Thầy Giang, có chuyện gì thế ạ?"

"Diệu tử, chẳng phải cháu học cùng lớp bổ túc với Khải Khải sao? Tan học cháu có thấy thằng bé đi đâu không? Đến giờ vẫn chưa về, điện thoại thì tắt máy, bác hỏi vòng quanh mà ai cũng bảo không thấy nó." Giọng thầy Giang Hạ đầy vẻ lo lắng. Huyện Hải không lớn nhưng cũng rất khó tìm, ông chỉ sợ có kẻ xấu thấy thằng bé trắng trẻo xinh xắn rồi nảy sinh ý đồ...

"Bác đừng lo, cháu về ngay đây." Mã Quần Diệu duỗi chân, chạy bộ về nhà. Chạy đến dưới chân cầu thang cũng không nghỉ lấy một nhịp mà lao thẳng lên tầng tám.

Thầy Giang Hạ mãi không thấy Lâm Y Khải về, ban đầu tưởng thằng bé đi dạo đâu đó nên không để ý. Cho đến khi ông nấu xong món cuối cùng là cá sốt chua ngọt, nhìn đồng hồ đã bảy giờ tối mới bắt đầu cuống lên, gọi điện thì tắt máy.

"Thầy Giang, bác đã hỏi người bên phía xe buýt chưa?" Mã Quần Diệu rất bình tĩnh. Cậu nghĩ Lâm Y Khải sẽ không làm chuyện gì ngốc nghếch đâu, cùng lắm là lạc đường thôi, dù ở huyện Hải này lạc đường là chuyện hơi khó nhưng cũng không nói trước được.

"Chưa, ôi bác quên khuấy đi mất."

"Để cháu gọi cho bác tài béo, bác ấy giúp hỏi được." Danh bạ điện thoại của Mã Quần Diệu có số của mấy trăm người, quan hệ của cậu rất rộng.

"Bác tài ơi, hôm nay bác có thấy một cậu nhóc trắng trẻo, gầy gầy trạc tuổi cháu không?" Bác tài béo chuyên chạy tuyến từ thành phố ra vùng ven biển, Mã Quần Diệu thường xuyên đi chuyến này nên quan hệ rất tốt.

"Cái cậu đẹp trai mặc áo ba lỗ trắng, quần đùi đen hả?" Một ngày bác tài gặp quá nhiều người, người bình thường có lẽ bác không nhớ, nhưng Lâm Y Khải quá nổi bật, rất khó quên.

"Đúng đúng, cậu ấy xuống ở trạm nào ạ?"

"Ở bờ biển, chắc thằng bé lỡ chuyến cuối rồi." Bác tài vẫn nhớ mình đã nhắc nhở cậu nhóc đó.

"Chắc là vậy rồi. Bây giờ cháu qua đó đón cậu ấy, cảm ơn bác nhé, lần sau cháu mời bác ăn kem." Thật là, chạy ra tận bờ biển rồi còn lỡ chuyến xe cuối về nhà, đi bộ về chắc cũng phải chín mười giờ đêm mất.

"Khỏi đi, mày đừng có trốn học ra biển là được."

Mã Quần Diệu cúp điện thoại, thầy Giang Hạ nhìn cậu. "Lâm Y Khải đang ở bờ biển, chắc là lỡ chuyến cuối rồi, bây giờ cháu đi xe điện qua đón cậu ấy."

Thầy Giang Hạ thở phào, bỗng dưng không còn vội vàng nữa: "Diệu tử, cháu chẳng phải vừa tập xong sao? Ăn cơm xong rồi hãy đi đón nó."

"Không cần đâu ạ, cháu chưa đói. Cháu cứ đi đón cậu ấy trước đã, trời tối rồi một mình đi bộ cũng khá nguy hiểm." Thực ra Mã Quần Diệu đói lả người rồi, nhưng giờ việc đón người quan trọng hơn.

"Vậy cũng được, lát nữa cháu đón Khải Khải về rồi hai đứa cùng ăn cơm ở đây luôn."

"Bác cứ ăn trước đi ạ, cháu tính cả đi lẫn về cũng phải hơn một tiếng nữa." Thanh niên nhịn đói một lúc không sao, chứ để ông lão này nhịn thì không ổn.

"Bác đợi hai đứa về rồi cùng ăn." Giờ này thầy Giang Hạ làm gì còn tâm trạng ăn uống, cũng chẳng thấy đói.

"Không được, giờ cháu phải trông bác ăn xong rồi cháu mới đi." Mã Quần Diệu cảm thấy người nhà họ Lâm này ai cũng làm người ta lo lắng, một đứa thì chẳng nói chẳng rằng chạy ra biển, một ông lão thì đến giờ không chịu ăn cơm.

"Được rồi, bác ăn nửa bát cơm trước." Nghe giọng điệu nghiêm túc của Mã Quần Diệu, thầy Giang Hạ không hề thấy bị mạo phạm, thậm chí còn thấy Khải Khải nên kết bạn với Mã Quần Diệu, một đứa trẻ tốt thế này giờ hiếm lắm.

Mã Quần Diệu thực sự đợi thầy Giang Hạ ăn hết nửa bát cơm mới rời đi. Nhưng cậu về nhà cất túi, lấy thêm một chiếc áo khoác và mấy cái bánh mì rồi mới xuất phát.

Cậu phóng xe điện lao vút đi trên con đường vắng vẻ với tốc độ gần như tối đa. Gió thổi lúc này không còn là mát mẻ nữa mà là lạnh lẽo. Lâm Y Khải chỉ mặc mỗi cái áo ba lỗ, chắc là lạnh lắm. Nhưng cũng phải cho thằng bé một bài học nhớ đời, điện thoại nhanh hết pin thì phải mang theo sạc dự phòng chứ.

Lâm Y Khải vì nằm quá thoải mái nên đã ngủ thiếp đi. Cậu bỏ lỡ hoàng hôn mất rồi, vừa mở mắt ra đã thấy một bầu trời đầy sao. Sóng biển ban đêm dường như lớn hơn, nhìn không rõ nhưng tiếng vỗ rì rào mạnh hơn ban ngày. Cậu nhìn đồng hồ đã bảy giờ mười lăm tối, đã lỡ chuyến xe cuối, cậu phải về bằng cách nào đây?

Lục tìm điện thoại trong túi, bấm nút nhưng màn hình vẫn đen xì, hết pin tự động sập nguồn rồi. Cậu vò đầu bứt tai, ông ngoại chắc chắn đang lo lắng phát điên lên mất, giờ cậu chỉ còn cách đi bộ về thôi sao.

Cậu đứng dậy, phủi sạch cát trên quần, men theo con đường cũ để quay về. Gió biển thổi qua làm cậu nổi hết da gà. Hôm nay vận khí đúng là quá tệ, không đúng, từ sau khi chuyện đó xảy ra, chuyện gì của cậu cũng đều xui xẻo cả.

Khu vực này bình thường chắc chẳng có ai đến, ngay cả đèn đường cũng không có. Sự tĩnh lặng giống hệt nội tâm cậu, cậu chỉ có thể mượn chút dũng khí từ ánh trăng và ánh sao để bước tiếp. Đi được một lúc, bụng cậu bắt đầu đánh trống. Cậu đã đi được hai mươi phút rồi mà vẫn chưa thấy bóng dáng tòa nhà nào, không biết phải đi bao lâu nữa. Buồn chán quá, dù sao nơi này cũng vắng lặng, cậu bèn khẽ hát.

"Điều tôi muốn, điều tôi làm, bạn hiểu rõ hơn ai hết."
...
Hết lần này đến lần khác. Một bài Ám Hiệu dài hơn bốn phút, cậu chắc phải hát đến năm sáu lần, giữa chừng còn nghỉ giải lao bảy tám phút. Cậu cứ cúi đầu bước đi, nhìn cái bóng của chính mình, nếu không cậu sẽ cảm thấy thế giới này dường như chỉ còn lại mình cậu.

"Kết nối được tín hiệu của nhau, mới có nơi để dựa vào."
"Mới có nơi để dựa vào."

Cậu bỗng nhiên bị khựng lại, không nhớ nổi câu tiếp theo là gì. Rõ ràng đã hát bao nhiêu lần, rõ ràng bài này cậu đã thuộc làu làu rồi. Cậu ngẩng đầu định nhìn lên mặt trăng.

Đột nhiên, cậu thấy phía xa có một luồng sáng. Cậu dừng lại, không thể tin nổi. Nơi này mà cũng có người đi qua sao? Cậu đứng yên tại chỗ, nhìn luồng sáng đó ngày càng tiến gần mình, sáng đến mức không mở nổi mắt nhưng cậu vẫn cứ nhìn.

Mã Quần Diệu nghe thấy tiếng hát trước, lại còn là bài Ám Hiệu. Không ngờ cũng có người hát bài này, bạn bè cùng lứa với cậu toàn thích ca sĩ khác. Cậu dỏng tai lên nghe kỹ mấy câu, đúng tông đúng nhịp, giọng hát nghe càng lúc càng quen, chất giọng mềm mại thế này chẳng phải Lâm Y Khải sao? Cậu giảm tốc độ, tiến lại gần, ánh đèn bao bọc lấy người kia, chiếc xe điện dừng lại vững chãi trước mặt Lâm Y Khải.

Cậu tháo mũ bảo hiểm, bước xuống nhìn Lâm Y Khải: "Cậu đi bộ bao lâu rồi?"

Không có giọng điệu trách móc, chỉ là một câu hỏi tự nhiên.

Lâm Y Khải cảm thấy Mã Quần Diệu giống như một thiên thần vậy, dù có hơi đen một chút. Cậu thực sự không ngờ sẽ có người đến tìm mình. "Đi được gần một tiếng rồi."

"Điện thoại cậu hết pin rồi hả, lấy máy tôi gọi cho thầy Giang Hạ báo bình an đi." Mã Quần Diệu đưa điện thoại cho cậu.

"Được, cảm ơn cậu." Lâm Y Khải nhận lấy, nhập số điện thoại rồi nhấn nút gọi với tâm trạng nặng nề.

"Diệu tử, cháu đón được Khải Khải chưa?" Thầy Giang Hạ bắt máy ngay lập tức, giọng điệu không còn vẻ lo lắng như trước nhưng vẫn lộ ra chút bất an.

"Ông ngoại, là con, Khải Khải đây. Cậu ấy đón được con rồi, chúng con đang về nhà ạ."

"Vậy thì tốt rồi, đi đường cẩn thận nhé. Ông ngoại tối nay nấu cá sốt chua ngọt cho con, giờ ông đi hâm lại đây."

"Vâng." Lâm Y Khải bỗng nhiên muốn khóc.

"Mặc áo khoác vào đi, ban đêm lạnh lắm. Đội cả mũ bảo hiểm nữa. Đúng rồi, còn có bánh mì đây, ăn lót dạ đi, thầy Giang còn nấu một bữa thịnh soạn tối nay đấy."

Lâm Y Khải cảm thấy Mã Quần Diệu thực sự là một người tốt, sự phòng bị của cậu hoàn toàn biến mất. Đêm hôm thế này mà có người chịu lái xe điện đến đón mình, dù họ mới chỉ quen nhau vài ngày. Cậu chưa bao giờ gặp một người như vậy, những người cậu gặp trước đây đều là những kẻ nịnh bợ đầy toan tính. "Cảm ơn cậu."

"Không có gì."

Cậu nhận lấy áo khoác trước, cảm thấy bớt lạnh hẳn, rồi nhận mũ bảo hiểm đội vào.

"Bánh mì thì cứ ngồi đằng sau mà ăn, chúng ta phải về ngay thôi."

"Ừm."

Chiếc xe điện rất nhỏ, hai thiếu niên đều cao một mét bảy lăm nên không tránh khỏi những va chạm cơ thể, nhưng Lâm Y Khải không thấy khó chịu gì, cậu ngồi tự nhiên ở ghế sau và bắt đầu ăn bánh mì.

"Ngồi vững nhé, tôi chạy đây." Mã Quần Diệu nhắc nhở. Xe từ từ khởi động, cậu đợi Lâm Y Khải ăn xong bánh mì mới tăng tốc, vì một tay bám thì không đủ an toàn.

Ăn bánh mì, nhìn vào lưng Mã Quần Diệu, Lâm Y Khải thấy cậu ta có vẻ vạm vỡ hơn mình khá nhiều. Hai người hình như cao bằng nhau, nhưng mặc áo khoác của cậu ta thì thấy rộng hơn một size. Cậu bỗng cảm thấy ánh trăng không còn ảm đạm nữa mà trở nên sáng rực. Cậu nhìn biểu cảm của Mã Quần Diệu qua gương chiếu hậu, trông rất nghiêm túc.

Bánh mì không lớn nhưng ít nhất cũng đỡ đói hơn. Cậu nhét vỏ bao vào túi áo khoác, hai tay bám vào thanh sắt hai bên sườn xe điện.

"Ăn xong rồi hả?" Sau đầu Mã Quần Diệu không có mắt nhưng hai người ở quá gần nên cậu dễ dàng cảm nhận được.

"Ừm."

"Bám chắc nhé, tôi tăng tốc đây." Tay phải cậu vặn ga, tốc độ đột ngột nhanh lên.

Gió thổi vù vù, liên tục làm bay vạt áo của hai thiếu niên. Lâm Y Khải bỗng nhiên thấy thích huyện Hải, tuy nhỏ nhưng ấm áp.

Suốt dọc đường cả hai không nói gì, không biết qua bao lâu, cuối cùng cũng vào đến khu trung tâm, nơi có ánh sáng rực rỡ và không khí náo nhiệt. Chiếc xe lách qua những con hẻm nhỏ quanh co một cách điêu luyện, rẽ vào khu chung cư Quân Hải rồi dừng lại dưới chân tòa nhà.

Lâm Y Khải hơi không dám lên nhà, cậu sợ bị ông ngoại mắng, dù sao lần này cũng là cậu sai.

"Đến rồi, ngủ quên đấy à? Sao không xuống xe." Xe đã dừng hẳn nhưng Mã Quần Diệu vẫn chưa thấy Lâm Y Khải có động tĩnh gì.

Lâm Y Khải bước chân dài xuống xe, tháo mũ bảo hiểm.

"Mau lên đi, thầy Giang chắc đợi sốt ruột lắm rồi, tôi cũng đói lả đi rồi đây." Mã Quần Diệu thực sự đói không chịu nổi, mấy cái bánh mì làm sao mà no được. Lúc nãy cậu thấy trên bàn toàn món thịt, tài nấu nướng của thầy Giang Hạ đúng là không đùa được đâu.

"Ừm." Lâm Y Khải không hiểu sao mình lại tin tưởng Mã Quần Diệu đến vậy, cậu cảm thấy cho dù có bị ông ngoại mắng thì Mã Quần Diệu cũng sẽ nói đỡ cho mình.

Tầng tám, Mã Quần Diệu quen cửa quen nẻo gõ ba tiếng. Cách cánh cửa cậu đã ngửi thấy mùi thức ăn thơm phức, làm cái bụng đói cồn cào. Nếu ngày nào cũng được đến đây ăn ké thì tốt biết mấy, tiếc là cậu đi tập về muộn quá, lỡ mất giờ cơm của thầy Giang Hạ, chỉ đành ra quán dì Lưu ăn.

Chưa đầy hai giây cửa đã mở ra. "Vừa khéo, bác mới hâm nóng thức ăn xong, hai đứa mau đi rửa tay rồi vào ăn cơm."

Giọng điệu không một chút trách cứ. Lâm Y Khải và Mã Quần Diệu cùng vào bếp rửa tay. "Mã Quần Diệu, cảm ơn cậu."

"Không có gì, cứ coi như là để ăn ké một bữa cơm đi." Mã Quần Diệu chẳng hề để tâm.

"Bình thường cậu tự nấu cơm tối à?"

"Tôi không biết nấu ăn, toàn ra quán dì Lưu thôi."

"Vậy sau này cậu cứ sang nhà tôi mà ăn." Lâm Y Khải cảm thấy mình ít nói quá, những chủ đề có thể nói với ông ngoại cũng ít, Mã Quần Diệu nói nhiều hơn, có thể làm nhà cửa nhộn nhịp thêm một chút. Mời cậu ta đến ăn cơm chẳng qua cũng chỉ là thêm đôi bát đũa mà thôi.

"Vậy thì tôi cung kính không bằng tuân mệnh vậy."

Thầy Giang Hạ đã ăn no, nhìn hai thiếu niên đang ăn như hổ đói thì hài lòng gật đầu. Thời gian không còn sớm, ông về phòng đi ngủ. "Hai đứa ăn xong thì rửa bát đĩa nhé, bác đi ngủ đây." Suốt cả quá trình ông không hề nhắc đến chuyện Lâm Y Khải về muộn.

"Thầy Giang, sáng mai mấy giờ cháu lên đây học Toán nâng cao ạ?"

"Tám giờ đi, tiện thể mua một xửng tiểu long bao từ chỗ cô Lưu mang cho Khải Khải nhé. Tối qua đến muộn cô ấy bảo là để dành hết cho cháu rồi đấy."

Chuyện tối nay cứ thế mà qua đi.

Hai thiếu niên trong bếp rửa bát, phân công rõ ràng: Mã Quần Diệu rửa, Lâm Y Khải lau khô.

"Chắc cậu cũng học ở trường Trung học Huyện Hải nhỉ, không biết chúng ta có được xếp vào cùng một lớp không." Mã Quần Diệu cảm thấy cứ im lặng rửa bát thì hơi không quen.

"Trường trung học huyện Hải hả? Chắc là vậy." Lâm Y Khải thấy học cùng lớp với Mã Quần Diệu cũng khá tốt. Không hẳn là giờ cậu đã coi Mã Quần Diệu là bạn, nhưng qua vài chuyện, cậu thấy người này khá đáng tin cậy và làm việc có chừng mực.

"Đúng rồi, khẩu vị của cậu thế nào? Thích thanh đạm hay đậm đà? Tiểu long bao của dì Lưu chấm với tương ớt ngon lắm đấy."

"Vị nguyên bản đi."

"Ha ha ha ha ha ha ha, vị nguyên bản."

Không biết hai chữ "nguyên bản" chạm vào dây thần kinh cười nào của Mã Quần Diệu, Lâm Y Khải nhíu mày nhìn Mã Quần Diệu cười đến mức quên cả rửa bát. Cậu nhúng hai tay vào chậu nước, đợi tay đẫm nước rồi nhấc lên, dùng sức xòe tay ra, bao nhiêu nước bắn hết lên mặt Mã Quần Diệu.

"Cậu cười cái gì?"

"Không có gì, 'tiểu long bao vị nguyên bản' nghe buồn cười lắm cậu không thấy sao?" Mã Quần Diệu không để tâm, nhún vai dùng lớp vải ở bả vai lau nước trên mặt.

Lâm Y Khải nhìn hai lúm đồng tiền của Mã Quần Diệu vẫn chưa biến mất. Hình như đây là lần đầu tiên cậu thấy một người có lúm đồng tiền đẹp đến thế. Cảm giác Mã Quần Diệu mang lại cho cậu là sự rạng rỡ. Người rạng rỡ lại hay cười và có lúm đồng tiền thì cảm giác càng rạng rỡ hơn, giống như một mặt trời nhỏ vậy.

Cảm thấy mặt mát lạnh, Mã Quần Diệu cũng hắt nước vào mặt cậu. Rạng rỡ à? Hừ, cậu rút lại cái tính từ đó, đúng là đồ hẹp hòi.

Cho đến khi áo khoác của cả hai đều ướt một nửa, cuộc chiến mới dừng lại, vì họ nhận ra tiếng động hơi lớn, sợ làm phiền thầy Giang Hạ đang nghỉ ngơi trong phòng.

"Thôi thôi, tôi nhận thua, mau thu dọn đi tôi còn phải về nhà." Mã Quần Diệu giơ hai tay đầu hàng. Cậu còn muốn ăn ké dài dài, nên chủ động đầu hàng nhường chủ nhà một chút.

Dọn dẹp xong nhà bếp, Mã Quần Diệu thay giày ở lối ra vào, Lâm Y Khải tựa vào tường nhìn cậu.

"Đúng rồi, số QQ của cậu là bao nhiêu để chúng ta kết bạn. Cậu có nạp thẻ hội viên không? QQ Show (hình đại diện ảo) có đẹp không?" Dạo này bọn cậu đang rộ lên mấy cái đó, Mã Quần Diệu còn đặc biệt tốn tiền để làm cái QQ Show trông đẹp trai y như người thật vậy.

"Điện thoại tôi hết pin rồi, để tôi đọc số cho cậu." Thực ra Lâm Y Khải dùng WeChat nhiều hơn, vì cậu chẳng có mấy bạn bè cùng lứa để mà nói chuyện.

Lâm Y Khải quay về phòng, mới sực nhớ mình vẫn đang mặc áo khoác của Mã Quần Diệu. Dù sao cũng ở trên dưới lầu nhau, lúc nào trả chẳng được. Cậu lấy đồ ngủ vào phòng tắm, ném bộ đồ bẩn vào máy giặt.

Cậu ngồi trước bàn học, đợi tóc khô tự nhiên. Cậu đã chấp nhận lời mời kết bạn của Mã Quần Diệu. "Đại soái ca rạng rỡ siêu vô địch", nhìn cái tên mạng đó cậu bật cười thành tiếng.

Nhưng cậu không gửi tin nhắn cho cậu ta, chắc là cậu ta đang bận. Thoát khỏi giao diện QQ, cậu bấm vào WeChat, tìm đến Quang Địch.

Krit: Đã ra biển rồi, hình như tâm trạng tốt hơn nhiều.

Cậu úp ngược điện thoại xuống. Tuy đã bỏ lỡ hoàng hôn, nhưng cậu đã cảm nhận được mình nhỏ bé như hạt bụi trong thế gian này. Những chuyện phiền lòng đang bủa vây cậu chắc cũng nhỏ bé như vậy giữa đất trời mà thôi. Có lẽ cậu không nên cứ mãi canh cánh trong lòng như vậy.