Chương 1: Từ Những Ngày Yên Ả Đến Nhiệm Vụ Mới

Dạo gần đây, không gian vũ trụ khá yên ắng.

Kể từ sau khi tiêu diệt một nhóm nhỏ gồm ba tên phản loạn đang lẩn trốn trên hành tinh Ywa, Bhu'ja không còn gặp nhiều biến động nữa. Bọn đó bị xử lý khá nhanh – chúng chỉ là những chiến binh trẻ, chưa có kinh nghiệm, và hoàn toàn không phải đối thủ xứng tầm.

Bhu'ja ghét cay ghét đắng việc chúng chọn hành tinh Ywa làm nơi ẩn náu. Ywa là một thế giới lạnh giá, phủ đầy tuyết trắng. Và cũng như hầu hết đồng loại của mình, hắn không ưa cái lạnh.

Chỉ có tộc Isolated là chẳng mấy bận tâm đến cái giá rét đó. Một người bạn thân, cũng là đồng nghiệp của hắn – Ci'tde – đến từ tộc ấy. Khi nghe Bhu'ja kể lại cuộc săn và những điều tồi tệ về hành tinh đó, Ci'tde cười khoái chí:

— "Thôi nào, Bhu'ja. Đâu đến mức tệ vậy. Mạng nhiệt là để dùng cho mấy tình huống đó mà. Đừng nói là cái của cậu lại bị rách trong lúc đánh nhau với bọn phản loạn hả? Hay là vì thế mà cậu cáu bẳn thế này?" – Ci'tde trêu chọc trong cuộc gọi.

— "Không. Không rách cũng chẳng hỏng gì cả. Nhưng nó cũng chỉ chịu được đến mức nhất định thôi. Một trong bọn nhãi đó có thử xé nó trong lúc giao chiến. Rồi lũ ngu đó còn định đánh cắp tàu của ta.

Dĩ nhiên là chúng chẳng đi được bao xa – ta phát hiện ra ngay. Bởi vì, như cậu biết đấy, lũ chiến binh trẻ tuổi thường chẳng khôn ngoan gì. Kinh nghiệm gần như bằng không." – Bhu'ja đáp lạnh lùng.

Cuộc trò chuyện đó diễn ra ngay sau khi nhiệm vụ được hoàn thành. Tuy nhiên, lần này, Bhu'ja không lấy chiếc sọ nào làm chiến lợi phẩm. Đơn giản vì chúng không xứng đáng. Không kẻ nào trong số đó đủ mạnh để khiến hắn ra tay nghiêm túc.

Chỉ có những kẻ thuộc hàng Blooded hay Elite mới đáng để hắn thu thập chiến tích.

Đám phản loạn – hay còn gọi là Bad blood – có đủ loại: từ những kẻ non nớt cho đến chiến binh dày dạn. Đôi khi, thậm chí có cả những Elite sa ngã – điều đó hiếm, nhưng không phải chưa từng xảy ra.

Không lâu trước đây, Bhu'ja từng được đích thân một vị trưởng lão của tộc Elite triệu tập. Ông ta thông báo rằng một chiến binh tinh nhuệ trong tộc đã phạm phải những sai lầm nghiêm trọng trong vài cuộc săn gần đây và đang bị truy nã.

Gã ấy, trong nỗ lực che đậy tội lỗi, thậm chí đã giết một đồng đội.

Trưởng lão cung cấp cho Bhu'ja thông tin nhận dạng của kẻ phản bội, cùng với những địa điểm mà hắn từng lui tới. Dù vậy, một chiến binh lão luyện sẽ không dại gì mà quay lại những vùng đất quen thuộc – hắn biết rõ đó là nơi đầu tiên mà một Trọng Tài như Bhu'ja sẽ tìm đến.

Thế nên, gã ấy chạy trốn.

Phải mất một thời gian dài, Bhu'ja mới lần ra dấu vết. Hắn ta giỏi che giấu hơn Bhu'ja tưởng. Mãi đến khi có kẻ báo tin về một Yautja đơn độc đã săn bắn trái phép sinh vật được bảo hộ trên một hành tinh xa, Bhu'ja mới lần theo được.

Nhưng đó chưa phải phần tồi tệ nhất. Một số cư dân trên hành tinh đó bắt đầu mất tích. Nhiều thi thể được tìm thấy – với những vết thương không thể nhầm lẫn là do vũ khí của Yautja gây ra.

Không chỉ có đàn ông. Phụ nữ và cả trẻ nhỏ – tất cả đều là nạn nhân.

Bhu'ja lập tức lên đường. Khi tới nơi, số người thiệt mạng đã tăng lên, với hai xác mới được phát hiện gần rìa thành phố. Sau một tuần lần theo hành tung, hắn đã chạm trán và đụng độ với tên Elite phản bội.

⸻
Tác giả : LunaWolf90