Sự quan tâm của cô ấy
POV của Jay-jay

Mấy ngày nay, tôi đều ăn một mình trong phòng ăn. Sáng và tối, chỉ có tôi và tôi ngồi đó. Tôi không còn thấy bóng dáng của dì Gema hay anh Angelo trong nhà. Ngay cả mẹ tôi, người vừa mới trở về, tôi cũng chưa gặp.

Thứ duy nhất tôi thấy chỉ là chiếc vali của bà ấy.

Ngay cả chuyện tôi bị ốm cũng không đến tai họ. May mà hôm đó tôi không phải nhập viện. Cảm ơn Yuri vì đã lo liệu mọi thứ giúp tôi.

Vừa tắm xong và chuẩn bị sẵn sàng, tôi nghe thấy tiếng chuông điện thoại. Trong đầu tôi chỉ có hai người có thể nhắn tin cho mình.

Yuri hoặc Gã Điên .

Tôi cầm điện thoại lên. Người thứ hai trong suy nghĩ của tôi đã nhắn tin.

Gửi đến: Gã Điên
Tin nhắn: Chào buổi sáng! Hãy chăm sóc bản thân nhé.

Dường như đọc tin nhắn của cậu ấy đã trở thành thói quen hàng ngày của tôi. Tôi cũng không còn cấm cậu ấy nhắn tin cho mình nữa. Cậu ấy dường như đã trở thành một phần không thể thiếu của chiếc điện thoại này.

Như thường lệ, tôi không trả lời tin nhắn. Tôi tiếp tục sửa soạn rồi nhanh chóng rời khỏi phòng. Các cô giúp việc trong nhà dì Gema đang dọn dẹp.

"Con đi đây ạ." Tôi nói.

"Đi cẩn thận nhé." Họ đáp lại.

Khi bước ra cổng, tôi không ngạc nhiên khi thấy Yuri đang đợi mình. Cậu ấy tựa vào xe, tay cầm điện thoại.

Tôi tiến lại gần, và cậu ấy lập tức nhận ra tôi. Cậu ấy mỉm cười và mở cửa ghế phụ.

"Chào buổi sáng." Cậu ấy lên tiếng.

"Buổi sáng chẳng có gì tốt đẹp cả." Tôi lườm cậu ấy.

Yuri chỉ cười trước thái độ hờ hững của tôi trước khi đóng cửa xe lại. Tôi không thể nói rằng giữa chúng tôi đã ổn, nhưng tôi đã cho cậu ấy một cơ hội, giống như tôi đã làm với Ci-N. Cả hai bọn họ đều kiên trì tìm cách lấy lại lòng tin của tôi.

Yuri đã giải thích rõ rằng cậu ấy nhận ra lỗi lầm của mình. Cậu ấy có thể cứu tôi khỏi kế hoạch của Keifer bằng cuộc hôn nhân, nhưng đổi lại, tôi sẽ bị ràng buộc vào một vấn đề khác.

Cậu ấy cũng nói rằng cậu ấy đã muốn hủy bỏ hôn ước từ lâu vì những gì cậu ấy nhìn thấy ở tôi, nhưng không thể làm ngay lập tức. Tôi đã thử hỏi về phản ứng của gia đình cậu ấy khi hủy hôn, nhưng cậu ấy không trả lời.

Tôi có linh cảm rằng mọi chuyện không tốt đẹp gì với cậu ấy.

"Chiều nay cậu có kế hoạch gì không?" Yuri hỏi.

"Còn tùy." Tôi đáp nhanh.

Cậu ấy nhìn tôi tò mò. "Tùy là sao?"

"Nếu cậu rủ tôi đi ăn, thì tôi không có kế hoạch gì cả. Nhưng nếu chỉ là đi chơi loanh quanh, tôi còn nhiều việc phải làm lắm."

Tôi nghe thấy tiếng cười khẽ của cậu ấy. Cậu ấy nghĩ tôi đang đùa sao? Tôi nghiêm túc đấy. Nếu là chuyện ăn uống, tôi có thể sắp xếp thời gian, nhưng nếu không phải, tôi có cả đống việc cần làm.

"Tớ mời cậu đến một nhà hàng Nhật Bản." Cậu ấy nói.

"Thế thì tuyệt! Hôm nay tớ rảnh!" Tôi đáp ngay lập tức.

Yuri lại bật cười. Khi đến trường, tôi chờ cậu ấy đỗ xe rồi mới xuống. Mọi thứ ở trường trông như một ngày bình thường.

Chuyện giữa Aries và Mykel đã lắng xuống. Ngay cả vụ anh trai tôi đến trường và dọa dẫm cô cố vấn cũng không còn ai nhắc đến. Có vẻ mọi người đã sợ anh ấy.

Thông báo giải tỏa khu vực bên cạnh tòa nhà vẫn còn đó, nhưng không có ngày cụ thể.

Tôi tiếp tục đi về lớp. Yuri lặng lẽ theo sau. Nhưng khi bước vào phòng, tôi cảm thấy có gì đó... sai sai.

Có gì đó không đúng!

Một số bàn và ghế đã biến mất. Trước đây dư thừa đến mức ai cũng có thể đổi chỗ thoải mái, nhưng bây giờ, số lượng vừa đủ cho tất cả mọi người.

Lớp có 16 người, và nếu tính cả tôi, thì là 17. Chỉ còn hai chỗ trống: một là ở cuối lớp, chỗ ngồi của Vua, và một là chỗ cũ của tôi ở giữa lớp, bên cạnh David và Ci-N.

"Sao lại thế này..." Tôi lẩm bẩm.

"Chào buổi sáng, Jay!" Ci-N vui vẻ chạy đến.

"Chuyện gì xảy ra vậy? Sao bàn ghế lại thiếu thế này?" Tôi hỏi, chỉ vào những chỗ trống.

"Không phải thiếu, mà là vừa đủ." Cô ấy chỉnh lại lời tôi, khiến tôi nhướng mày. "...Trước đây dư thừa, giờ thì vừa khớp với số lượng của chúng ta."

Haizz...

Với cách sắp xếp bàn ghế này, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc quay lại chỗ ngồi cũ của mình. Ci-N vui vẻ kéo tay tôi và giúp tôi ngồi xuống.

Suýt chút nữa tôi đã mỉm cười khi nhìn thấy chiếc ghế. Một mảnh vải từ chiếc váy của tôi vẫn dính trên đó. Đây là chiếc ghế mà váy tôi từng bị mắc kẹt vào.

Tôi quyết định phớt lờ nó và bắt đầu sắp xếp đồ dùng. Khi nhìn lên, tôi bắt gặp ánh mắt của David.

Tên này đang cười như một con cáo gian xảo.

"Sao cậu lại cười như thế?" Tôi khó chịu hỏi.

"Tớ nhớ cảm giác khi có cậu làm bạn cùng bàn." Cậu ấy đáp.

Tôi nhướng mày. Nhớ? Nhưng hồi đó cậu ta toàn ngủ gật. Chỉ khi có mùi đồ ăn, cậu ta mới tỉnh dậy. Tôi có nên đập đầu cậu ta không nhỉ?

Nhìn sang bên kia, tôi thấy Ci-N. Cô ấy cười tươi như thể đây là ngày vui nhất của mình.

"Tôi nhớ cảm giác này ghê." Anh ta vừa nói vừa nhướn nhướn mày.

Chắc lại quên uống thuốc rồi.

Tôi chỉ biết nhăn mặt. Khi nhìn quanh, tôi nhận ra mọi người cũng đang cười với tôi. Tôi nhíu mày nhìn bọn họ.

Họ nghĩ tôi ổn rồi sao? Nghĩ rằng tôi đã quên hết trò đùa của họ với tôi à? Đúng là tôi đã cho Yuri và Ci-N một cơ hội, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi cũng tha thứ cho tất cả bọn họ.

Mặt dày thật đấy!

Thầy Alvin bước vào khiến mọi người buộc phải quay lại chú ý vào thầy. Ngay cả thầy cũng ngạc nhiên khi thấy cách bàn ghế được sắp xếp, nhưng thầy quyết định lờ đi.

Trong lúc học, tôi liên tục cảm thấy có thứ gì đó nhỏ nhỏ chạm vào đầu mình. Tôi nhìn xung quanh nhưng không thấy gì. Chuyện này kéo dài đến cả tiết học tiếp theo. Khi nhìn kỹ, tôi phát hiện ra đó là những mẩu giấy tròn nhỏ.

Tôi đảo mắt nhìn khắp lớp, nhưng mấy kẻ chủ mưu thì cứ giả vờ ngây thơ. Sao tôi thấy cảnh này quen thế nhỉ? Déjà vu à?

Càng về sau, những mẩu giấy bay tới càng nhiều, khiến tôi bắt đầu bực mình.

Lại trò gì nữa đây?

Cuối cùng, tiếng chuông báo giờ ăn trưa vang lên, tôi còn tưởng cái chuông sắp rơi luôn xuống đất vì kêu to quá.

Ci-N nhanh tay túm lấy tay tôi trước khi tôi kịp đứng dậy.

"Cậu ăn trưa ở đây." Cô ấy nói với giọng đầy hào hứng.

Trước khi tôi kịp phản ứng, cô ấy đã kéo tôi lại gần chỗ Eman, người đang chuẩn bị đồ ăn trưa.

"Không được đâu." Tôi nói, ánh mắt đầy cảnh giác. "...Có người đang đợi tôi."

"Hắn sẽ không đến đâu." Felix cười cười. "...Tôi đã nhắn tin cho anh ấy, bảo rằng cậu sẽ ăn trưa với bọn tôi."

Tôi trợn mắt. Tôi sẽ không ăn ở đây. Nếu làm vậy, chẳng khác nào tôi công nhận mình thua và họ thắng. Tôi chưa hề tha thứ cho họ.

Tôi giật tay ra khỏi hàng và tức tối ngồi phịch xuống chỗ mình. Đáng ghét! Bụng tôi đói cồn cào, nhưng tôi sẽ nhịn, vì lòng tự trọng của mình.

Tự trọng, Surf và Tide. Thỉnh thoảng còn có cả Bonux và Ariel.

"Đi thôi Jay, ăn cơm nào." Drew rủ tôi.

Tôi lườm anh ta. "Đừng nói chuyện với tôi, chúng ta không thân."

Anh ta chỉ gãi đầu rồi bỏ đi. Đồ đáng ghét! Anh còn chưa trả nợ tôi đâu! Đến cả phần hai của vụ này cũng chưa giải quyết xong nữa!

Chẳng bao lâu sau, ai đó đặt một đĩa thức ăn xuống trước mặt tôi. Là món thịt hầm gì đó—một con vật nào đó có thể nấu hầm—và đương nhiên có cả bắp ngô.

Y hệt mấy trò đùa nhạt nhẽo của tác giả. Toàn ngô! 🌽🌽

Tôi ngước lên nhìn xem kẻ nào vừa đặt nó xuống. Yuri mỉm cười nhìn tôi.

"Ăn đi." Anh nói, nhưng tôi lập tức lắc đầu.

"...Sao thế?"

"Nếu tôi ăn, nghĩa là tôi thua." Tôi nói dứt khoát. Anh chỉ biết thở dài.

Ngay lúc đó, tôi thấy Josh bước vào với một đĩa đầy thức ăn. Tôi biết chắc nó không phải của cậu ấy. Nó dành cho con mèo cưng mà Ci-N đặt tên là Edy, vì nghe giống Eveready.

Một ý tưởng lóe lên trong đầu tôi. Tôi lập tức đứng dậy, cầm lấy đĩa thức ăn và bước ra khỏi phòng mà không thèm nhìn lũ rắn kia, mặc kệ chúng gọi tên tôi.

Josh đang ngồi ở phía sau tòa nhà, nơi có nhiều cây cối. Cậu ấy ngồi trên một rễ cây lớn, cho con mèo đen ăn.

"Cậu cần gì à?" Josh hỏi mà không thèm nhìn tôi.

Cậu ta có giác quan thứ sáu hay gì mà nhạy thế? Đáng sợ thật đấy, anh bạn!

"Đưa cho Edy đi." Tôi nói, chìa đĩa thức ăn ra.

Cậu ấy đứng dậy nhưng vẫn không nhìn tôi. "Ở đây ngồi thích lắm, vì không ai nhìn thấy nhiều." Rồi cậu ấy quay lại, nở một nụ cười. "...Nếu cậu muốn cho nó ăn, thì tự tay làm đi."

Anh ấy bắt đầu bước đi về phòng, nhưng trước khi lướt qua tôi, anh ấy nói một câu đầy ẩn ý:

"Thưởng thức bữa ăn cùng Edy nhé."

Rồi anh ấy bỏ đi, để lại tôi một mình. Tôi không hiểu trò đùa của anh ta là gì, nhưng có vẻ như lại bị quỷ ám nữa rồi.

Chẳng lẽ bị nhập hồn?

Tôi quay lại nhìn Edy—con mèo đang ăn ngon lành. Tôi định đặt đĩa thức ăn xuống trước mặt nó thì đột nhiên bụng tôi réo lên. Âm thanh thật khó nghe, như thể đang hét lên: "Đói! Đói! Đói!"

Tôi nhìn chằm chằm vào đĩa thức ăn trên tay. Nếu tôi ăn, tức là tôi thua cuộc, tự mình vứt bỏ lòng kiêu hãnh. Nhưng nếu không ăn, bụng tôi sẽ đau và hơi thở thì bốc mùi.

Lỡ thằng nhóc này phàn nàn thì sao?

Tôi liếc quanh. Josh nói đúng, ở đây chẳng có ai cả. Tôi lại nhìn quanh một lần nữa, rồi nhanh chóng bước đến một băng ghế gần đó, ngồi xuống và bắt đầu ăn.

Miếng đầu tiên—không có vị.

Miếng thứ hai—nhạt nhẽo.

Miếng thứ ba—bắt đầu cảm nhận được chút hương vị.

Tôi nhai chậm rãi rồi tiếp tục ăn.

Khi cúi xuống, tôi thấy Edy đang nhìn mình chằm chằm. Nó còn kêu "meow" như thể đang xin ăn.

"Tao muốn chia cho mày lắm, nhưng tao đang đói. Cẩn thận tao ăn mày luôn đấy." Tôi lầm bầm với nó.

Nó chỉ liếm chân mình rồi cọ vào mặt. Tôi quay lại với bữa ăn.

Josh đúng thật! Không ai thấy tôi ăn ở đây cả.

Như vậy, tôi sẽ không bị xem là kẻ thua cuộc. Tôi chỉ cần nói rằng mình đã cho Edy ăn hết thức ăn.

Hóa ra đó là ý của câu "Enjoy feeding Edy." Có lẽ phải sửa lại thành "Enjoy feeding myself."

Khi gần ăn xong, đột nhiên có ai đó chạm vào vai tôi.

Tôi hoảng hốt đứng bật dậy, vẫn còn một miếng bắp trong miệng. Suýt nữa thì tôi ném luôn cái đĩa trên tay.

Người đó cũng giật mình nhìn tôi—hóa ra là Mica.

"X-xin lỗi." Cô ấy nói.

Tôi cắn một miếng bắp trước khi lấy nó ra khỏi miệng. "K-không sao. Sao cậu lại ở đây?"

Cô ấy cố gắng nở một nụ cười. "Chỉ là đến thăm cậu thôi."

Tôi đâu có bệnh. Tự nhiên đến thăm làm gì?

Mới có mấy ngày không gặp thôi mà.

Chẳng lẽ không phải nên đến tìm Calix sao?

Tôi để ý thấy ánh mắt cô ấy có gì đó u sầu. Trông cô ấy có vẻ đang có chuyện buồn và cần một ai đó để tâm sự.

"Ngồi đi. Cậu làm tôi giật cả mình, đang ăn thì bị dọa." Tôi nói.

Cô ấy ngồi xuống băng ghế, và tôi cũng vậy. Tôi tiếp tục ăn cho xong trước khi nói chuyện.

"Đây này." Cô ấy đưa cho tôi một cái túi nhỏ đựng cồn, khăn giấy và nước rửa tay.

Tôi nhận lấy và bắt đầu lau sạch tay, rồi hỏi:

"Mà tại sao cậu đến tìm tôi?"

Cô ấy không trả lời.

Tôi nhìn lên—và sững lại.

Đôi mắt tôi mở to khi thấy nước mắt lặng lẽ chảy dài trên má cô ấy.

Cô ấy nhanh chóng lau đi và cố gắng né tránh ánh mắt tôi, nhưng đã quá muộn.

"Có chuyện gì à?" Tôi lo lắng hỏi.

"Tớ và Calix... sắp chia tay rồi."

Cô ấy thốt lên, rồi những giọt nước mắt không thể kìm nén nữa mà rơi xuống.

Tôi hoảng hốt nên lập tức lấy khăn giấy trong túi mà cô ấy đưa cho tôi. Tôi đưa cho cô ấy, và cô ấy nhận lấy.

"B-bị sao vậy? Đ-đã xảy ra chuyện gì?"

Cô ấy không trả lời, chỉ tiếp tục nức nở. Cứ như thể nỗi đau trong lòng cô ấy đã bị dồn nén quá lâu, và bây giờ mới có cơ hội để trút ra. Điều này khiến tôi càng bối rối hơn.

Không lẽ thằng ngốc đó lại làm chuyện gì sai trái?!

"C-Calix lại lăng nhăng nữa à? Sao? Hắn ta quay lại làm trai hư rồi hả? Hắn đã làm gì? Hắn nói gì? Lý do là gì?" Tôi hỏi dồn dập.

Cô ấy cố gắng bình tĩnh lại, lau nước mắt trên má. Cô ấy hít một hơi thật sâu vài lần trước khi nói tiếp.

"Mình đã biết những gì họ làm với cậu..."

Tôi sững người.

"...mình đã giận hắn ta, và hai đứa đã cãi nhau. Hắn ta bảo mình không hiểu chuyện, nên đừng xen vào. Mình đã chọn im lặng lúc đó..." Cô ấy cắn môi dưới. "...nhưng mình không thể chỉ đứng nhìn trong khi cậu đang chịu đựng."

"Đó là lý do hai người không nói chuyện với nhau?"

Từ sinh nhật của Ci-N, tôi đã để ý thấy hai người họ không nói chuyện, và Rakki cũng xác nhận điều đó.

Cô ấy gật đầu. "Mình không hiểu tại sao anh ấy lại xen vào chuyện này. Thật quá đáng. Cậu đã giúp bọn mình quay lại với nhau, vậy mà anh ấy lại làm chuyện đó với cậu."

Tôi cúi đầu. Mica nói đúng. Tôi giận họ vì những gì họ đã làm với tôi, nhưng tôi chưa bao giờ muốn họ cũng phải chịu đựng như tôi đã trải qua.

Như tôi đã nói, trả thù chỉ dành cho kẻ yếu.

Tôi không muốn lôi Mica vào chuyện này. Tôi cũng không muốn cô ấy phải đau khổ. Tôi thở dài.

"Nhưng cậu có nghĩ rằng nếu cậu chia tay, thì mọi nỗ lực của mình để giúp hai người quay lại sẽ trở nên vô nghĩa không? Cuối cùng, cả hai lại tự làm tổn thương nhau." Tôi giải thích và nhìn cô ấy.

Tôi biết cô ấy hiểu những gì tôi muốn nói. Tôi cũng biết cô ấy chỉ đang lo lắng cho tôi, nhưng những chuyện đã xảy ra, và nỗi đau tôi cảm nhận, tôi sẽ giữ nó cho riêng mình.

Tôi ích kỷ, nên nỗi đau đó thuộc về tôi.

"N-nhưng Jay—"

Tôi cắt ngang lời cô ấy. "Calix nói đúng, cậu không nên xen vào. Đây là chuyện giữa mình và họ. Nếu có ai cần phải hành động, thì đó phải là họ, không phải cậu."

Cô ấy cúi đầu, siết chặt tay thành nắm đấm trên đầu gối.

"Đừng vì một chuyện nhỏ mà để ảnh hưởng đến mối quan hệ của hai người." Tôi vỗ nhẹ lên vai cô ấy.

Tôi đứng dậy, đưa lại túi cho cô ấy. Cô ấy nhận lấy và cũng đứng lên.

"Cảm ơn vì đã quan tâm." Tôi mỉm cười.

Cô ấy mỉm cười nhẹ, rồi đặt túi vào trong cặp. Hai chúng tôi đi về lớp. Khi vừa đến cửa, tôi chặn cô ấy lại. Cô ấy ngạc nhiên, nhưng vẫn dừng lại theo ý tôi.

Tôi bước vào lớp và tìm Calix. Hắn ta đang ngồi, lắng nghe cuộc trò chuyện giữa Eren và Denzel.

"Calix!" Tôi gọi, khiến gần như cả lớp quay sang nhìn tôi.

Cái gì? Cả lớp đều là Calix chắc?

Hắn đứng dậy, rõ ràng đang chờ tôi nói tiếp. Tôi ra hiệu cho hắn nhìn ra ngoài.

Hắn ngay lập tức chạy nhanh như gió về phía Mica.

Tôi không bận tâm đến cảnh tượng của họ ngoài kia. Tôi đi về chỗ ngồi, nhưng rồi sững lại.

Trên bàn tôi có một đống đồ ăn vặt—Nova, Chippy, và Piattos.

Tôi nhìn sang đám rắn độc (Ulupong), nhưng ai cũng giả vờ như không biết chuyện gì. Họ tránh ánh mắt tôi một cách rõ ràng.

Tôi quay sang Ci-N, thấy cô ấy đang mải chơi điện thoại.

"Ci, cái này của cậu à?" Tôi hỏi.

Cô ấy lắc đầu ngay lập tức.

"Thế của ai?"

Anh ta chu môi. "Của cậu đấy."

Tôi nhướn một bên mày. Thật khó nói chuyện với anh ta khi anh ta dán mắt vào điện thoại. Rõ ràng là bận rộn với trò chơi đang chơi. Tôi quay sang David, nhưng tên này lại đang ngủ.

Lúc nào cũng thiếu ngủ hay sao vậy?!

Tôi búng mạnh vào trán cậu ta. Cậu ta mở mắt, nhìn tôi đầy khó hiểu.

"Sao tự dưng búng tôi?" Cậu ta hỏi với giọng khó chịu.

"Ấy, không phải tôi đâu..." Tôi ghé sát lại và thì thầm. "...Là Ci-N đấy."

David lập tức đứng dậy và tiến nhanh về phía Ci-N. Cậu ta búng một cái thật mạnh vào trán cô ấy.

Ci-N giật mình, đánh rơi cả điện thoại, mắt rưng rưng nhìn David đầy tức tối.

"Đau quá! Tôi làm gì cậu hả?!" Cô ấy tức giận hỏi.

"Cậu làm phiền tôi. Tôi đang ngủ." David nói với vẻ chán chường rồi quay lại chỗ ngồi.

Trước khi cậu ta kịp cúi xuống ngủ tiếp, tôi đã lên tiếng ngay.

"Cậu có phải là người đặt cái này không?" Tôi hỏi.

David nhìn nó một lúc rồi trả lời. "Không. Và tôi cũng không biết ai làm."

Trời ạ, nói chuyện với mấy người này đúng là đau đầu thật.

David lại tiếp tục ngủ. Tôi chỉ biết gãi đầu, rồi ngồi xuống. Cuối cùng, tôi cất mấy gói bim bim vào túi. Ai trong đám này đã mua mấy thứ này cho tôi thì cũng chỉ đang phí tiền mà thôi.

Nhưng thực sự, chuyện này sao mà quen quen. Như thể nó đã từng xảy ra trước đây, nhưng trong một tình huống khác.

Lạ thật.