POV của Aries

Anh em họ vì lý do gì đó

(Tiếp tục hồi tưởng...)

Mình nghe thấy một âm thanh. Tiếng bíp lặp đi lặp lại, rồi tiếp theo là tiếng gió thổi nhẹ. Mình từ từ mở mắt, nhưng mọi thứ trước mắt mình đều mờ ảo. Rất mờ!

"Cậu ấy tỉnh rồi." Một giọng nữ vang lên.

Mình cố gắng di chuyển ánh mắt sang hướng khác. Dù mờ nhưng mình vẫn thấy có thứ gì đó chuyển động, cùng với một chút ánh sáng.

Mình thử mở miệng để nói, nhưng cổ họng mình khô khốc. Mình không thể cử động nhiều, và lồng ngực mình nhói đau.

"Kiểm tra dấu hiệu sinh tồn." Một giọng nam lên tiếng.

Chẳng bao lâu, tầm nhìn của mình dần dần rõ ràng hơn. Mình hiểu rồi. Mình vẫn còn sống, và mình đang ở bệnh viện. Rồi tất cả những gì đã xảy ra quay lại trong tâm trí mình. Mình nhớ vì sao mình lại ở đây và tại sao mình cảm thấy đau đớn thế này.

Jay đã định giết mình!

"Ca phẫu thuật đã thành công, bệnh nhân đang hồi phục rất tốt." Bác sĩ nói với anh trai mình, Angelo.

Mình chạm vào vùng xương sườn của mình—nơi bị con dao của Jay đâm trúng. Giống như một cơn ác mộng. Cảm xúc của mình hỗn loạn.

"Có vấn đề gì không, Aries?" Mẹ mình hỏi.

Mình lắc đầu. "Khi nào con có thể về nhà?"

"Có thể một đến hai tuần nữa, tùy vào tốc độ hồi phục của con." Bác sĩ trả lời.

Mình muốn ra khỏi đây. Cảm giác của mình về nơi này rất kỳ lạ. Mình ghét phải ở bệnh viện quá lâu.

Cả phòng quay đầu về phía cửa khi nghe thấy tiếng gõ. Cửa từ từ mở ra, và Percy, Yuri, cùng Keifer bước vào.

Họ mang theo bánh kem, kem và bóng bay. Bác sĩ rời đi sau đó, và anh trai mình cũng ra ngoài theo.

"Chào dì!" Percy vui vẻ chào mẹ mình.

"Chào các cháu. Cảm ơn vì đã đến." Mẹ mình đáp lại.

"Xin lỗi dì, tụi cháu không biết mang gì nên chỉ mua được từng này." Yuri nói trong lúc đặt chiếc bánh kem lên bàn.

"Không sao đâu, có vẻ như chỉ có mấy đứa ăn thôi. Aries vẫn chưa được ăn đâu." Mẹ mình giải thích, và cả bọn ngay lập tức quay sang nhìn mình.

"Tội cậu quá, bro... để tớ ăn giùm cậu nhé." Percy cười tinh quái. "...sao rồi, mới cắt bao quy đầu hả?"

Ngay lập tức, Keifer vỗ mạnh vào đầu Percy. Chắc cậu ấy nhận ra nét mặt mình không thay đổi chút nào. Mình không thể cười. Mình không thể!

"Cậu ổn chứ?" Yuri hỏi mình.

Mình gật đầu chậm rãi. "Tớ... vừa tỉnh dậy." Từ một cơn ác mộng.

"Tớ nghĩ cậu nên nghỉ ngơi thêm chút nữa." Keifer nói.

"Không... không sao đâu. Tớ thích có mọi người ở đây hơn."

"Vậy thì tốt rồi! Tiệc mừng sinh nhật thôi! Dù hơi trễ chút." Percy nói trong lúc mở hộp bánh kem.

Yuri cột bóng bay vào ghế, nhưng giữ lại một quả. Keifer thắp nến lên bánh kem.

🎵 "Happy Birthday to you... Happy Birthday to you... Happy Birthday, happy birthday... Happy birthday, Aries!" 🎵

Họ thổi kèn giấy và bắn pháo giấy. Mình cố gắng nở một nụ cười, nhưng thực sự, mình không cảm thấy gì cả. Trái tim mình dường như đã tê liệt.

"C-cảm ơn." Mình nói và thổi nến.

Ngay khoảnh khắc mình ngước lên, mình thấy Jay-jay đứng ở cửa. Cậu ấy cầm một món quà trên tay, mặc bộ đồ bệnh nhân. Nhưng khi mình chớp mắt, hình ảnh Jay-jay cầm một mảnh kính vỡ đầy máu hiện ra trước mặt mình.

Mình lùi lại, và vết thương nhói đau khiến cả bọn hoảng hốt.

"Bro! Cậu ổn chứ?" Percy lo lắng hỏi.

"Để tớ gọi bác sĩ!" Mẹ mình vội vã chạy ra ngoài.

Jay đã biến mất khi mình nhìn lại. Mình từ từ lấy lại hơi thở.

"O-okay rồi." Mình nói và nằm xuống.

Bác sĩ và mẹ mình quay lại. Họ kiểm tra vết thương, nhưng mình thuyết phục được họ rằng mình chỉ di chuyển sai tư thế nên mới đau.

Mình bảo mẹ về nhà nghỉ ngơi vì trông bà ấy kiệt sức. Bà đồng ý vì biết mình vẫn còn bạn bè bên cạnh.

Mình im lặng quan sát Percy và Yuri tranh giành hộp kem. Nhưng thỉnh thoảng, mình lại nhìn về phía cửa. Mình có cảm giác Jay có thể bước vào bất cứ lúc nào.

"Ai vậy?" Keifer hỏi, khiến mình giật mình. "...cô gái lúc nãy ở cửa."

Cậu ấy đã thấy Jay-jay.

Mình lắc đầu. "K-không có ai cả."

"Sao trông cậu căng thẳng vậy?"

"T-tớ chỉ giật mình thôi."

Keifer không hỏi thêm, nhưng cậu ấy vẫn nhìn mình chằm chằm như đang quan sát điều gì đó. Cậu ấy luôn biết khi nào ai đó nói dối.

Mình không thể ngủ được. Mỗi khi nhắm mắt, mình lại thấy gương mặt cậu ấy. Cả bàn tay đầy máu đó cũng không rời khỏi tâm trí mình.

Em trai mình đã cố giết mình.

"Aries..." Anh trai mình gọi mình. "...có chuyện gì sao?"

"Á-ác mộng."

"Em bị chấn thương tâm lý, nên việc gặp ác mộng là điều bình thường." Anh ấy rót một ly nước rồi đưa cho mình. "...nếu em muốn, chúng ta có thể tìm đến bác sĩ tâm lý."

Mình uống một ngụm nước rồi trả lời.

"Tớ không nghĩ là cần thiết."

Mình trả lại ly nước cho anh ấy. Anh ấy đặt ly xuống bàn và quay lại chỗ ngồi. Mình cố nằm ngay ngắn và nhắm mắt. Nhưng mỗi khi hình ảnh Jay xuất hiện trong đầu mình, mình cảm thấy khó thở.

"Im lặng quá. Chắc sắp đi vệ sinh rồi." Percy nói.

Chắc cậu ta nghĩ mình không biết là cậu ấy đang nói về mình. Mình liếc cậu ấy một cái đầy khó chịu.

"Đừng trêu chọc cậu ấy nữa, coi chừng bị đấm đấy." Yuri cảnh báo trước khi uống nước ngọt.

Percy chỉ nhếch mép cười với mình trước khi cho khoai tây chiên vào miệng.

"Thật ra, ăn mấy thứ này tớ chẳng thấy no chút nào." Keifer nói rồi đặt hộp pizza xuống.

"Pizza đâu có no thật." Percy đồng tình.

"Khi nào cậu được xuất viện?" Yuri hỏi mình.

"Tuần sau."

"Lâu quá!" Percy than vãn rồi ngã xuống ghế sofa.

"Sao cậu hỏi vậy?"

Yuri lắc đầu. "Ở đây chán quá."

"Và đói nữa." Keifer thêm vào, trong khi lục lọi thức ăn trên bàn.

"Ra ngoài ăn đi. Tớ tự lo được. Nếu có gì xảy ra, tớ sẽ gọi y tá."

Percy bật dậy ngay lập tức. "Đi thôi! Aries ổn mà!"

Nhưng trước khi cậu ấy kịp mở cửa, Yuri đã chặn lại.

"Cậu bị gì vậy? Aries là bệnh nhân, chúng ta không thể bỏ cậu ấy ở đây một mình." Yuri gắt lên.

"Đừng đối xử với Aries như trẻ con." Keifer phản bác. "...Cậu ấy tự lo được mà."

Mình thở dài. Họ sắp cãi nhau vì mình rồi.

"Đi đi. Tớ ổn mà. Nhưng nhớ về sớm."

"Chắc chứ?" Yuri hỏi.

"Ừ."

Yuri gật đầu và đứng dậy. "Bọn tớ sẽ quay lại ngay."

Mình gật đầu và nhìn họ bước ra khỏi phòng. Nhưng trước khi cánh cửa kịp đóng lại, có thứ gì đó chặn nó lại.

Lông mày mình nhíu lại vì bối rối.

Từ từ, một cái đầu ló vào.

Mình cảm thấy hơi thở mình chậm lại, vết thương bắt đầu nhói lên.

Mình quay đầu đi và nhắm mắt thật chặt.

"A-Aries..." cậu ấy gọi mình.

Mình không thể thở được.

Mình nắm chặt lấy chăn. Mình không thể cử động, cảm giác như đang bị mắc kẹt trong một không gian chật hẹp.

"Cậu thế nào rồi? Xin lỗi vì bây giờ mình mới đến đây. Mình cứ bị chóng mặt suốt."

Dù không nhìn, mình cũng biết cậu ấy đang tiến lại gần mình. Mình hít một hơi sâu để cố gắng trấn tĩnh bản thân. Khi mở mắt ra, mình thấy Jay đang nhìn mình, đứng ngay bên cạnh.

"Cậu cảm thấy không khỏe à? Có muốn mình gọi bác sĩ không?" cậu ấy hỏi, nhưng mình lắc đầu thật nhanh.

Ánh mắt mình chợt dừng lại ở đôi tay đang được băng bó của cậu ấy. Trên mặt Jay cũng có những vết bầm tím mà mình biết rõ là do những kẻ bắt cóc đã gây ra. Thậm chí, cậu ấy còn bị quấn băng trên đầu.

Nhìn Jay như vậy, mình mới nhận ra rằng, mình không thể nào giữ bình tĩnh khi cậu ấy ở gần mình.

"Cậu có khách đến thăm đúng không? Mình thấy họ rời đi lúc nãy." Cậu ấy nhìn vào đống bát đĩa mà bạn bè mình để lại.

Mình không thể trả lời. Tim mình đập nhanh, linh cảm như có điều gì đó tồi tệ sắp xảy ra nếu Jay còn ở đây lâu hơn.

"...Phải rồi..." Bất chợt, nét mặt cậu ấy trở nên nghiêm túc. "Mình muốn hỏi về ba cậu. Mình không nhớ rõ chuyện đã xảy ra."

Lòng ngực mình đau nhói, khiến mình phải ôm lấy nó. Jay lập tức lo lắng và định bước đến, nhưng mình theo phản xạ đẩy cậu ấy ra xa.

"Đừng!" Mình hét lên. "Đừng chạm vào mình!"

"Aries. Mình sẽ gọi bác sĩ."

"Không!"

Mình nhìn Jay, và không hiểu vì sao, trong lòng mình dâng trào sự căm ghét dành cho cậu ấy.

"L-làm ơn, Jay. Đừng lại gần mình. Đừng nói chuyện với mình nữa."

Mình biết rằng mình đã sai. Mình không nên xua đuổi Jay. Nhưng mình không thể chịu đựng nổi khi cậu ấy ở gần mình.

"Im lặng quá vậy!" Percy bất ngờ hét lên, phá vỡ bầu không khí căng thẳng giữa chúng mình.

Keifer và Yuri cũng không nói gì từ lúc chúng mình gặp nhau.

"Chán quá." Keifer nói.

"Mệt quá." Yuri thêm vào.

"Mình đang suy nghĩ." Mình nói.

"Còn mình thì đẹp trai." Percy tự hào tuyên bố.

Tất cả chúng mình đồng loạt quay sang nhìn cậu ấy, nhướn một bên mày.

Đúng là chỉ có Percy mới có thể đùa giỡn và cười trong tình huống thế này.

"Muốn đi chơi không?" Cậu ấy hỏi. "...Đi đến Danger's Hills đi."

Nơi đó rất xa. Đó là con đường đầy khúc cua và dốc xuống, nơi thường xuyên xảy ra tai nạn. Thêm vào đó, nó rất tối và ít người qua lại. Bên cạnh còn có vực sâu, thực sự rất nguy hiểm.

"Chúng ta đâu có xe." Keifer nói.

"Trời ạ! Cậu giàu vậy mà vẫn không có xe à?" Percy trêu chọc, khiến Keifer trừng mắt nhìn cậu ấy.

"Mình có thể mua cả đống xe nếu muốn. Nhưng mình chưa có bằng lái để chạy chúng."

"Xui thật..." Percy cười gian xảo. "Nhưng chỉ một năm nữa thôi, mình có thể lấy bằng học lái xe rồi."

"Đợi đến khi chúng mình có bằng, xe của chúng mình còn xịn hơn của cậu nữa." Yuri chen vào.

Không muốn cuộc tranh luận kéo dài, mình lên tiếng để kết thúc chủ đề.

"Dùng xe của anh mình đi." Mình nói với vẻ chán nản.

Cả ba người họ quay sang nhìn mình rồi đồng loạt gật đầu. Mình biết anh mình không có nhà, và anh ấy cũng không dùng đến xe.

Chúng mình quay về nhà mình để thực hiện kế hoạch. Mình thận trọng nhìn qua cửa để chắc chắn không ai thấy, rồi bảo Percy mở cổng.

Chìa khóa xe của anh mình nằm trong phòng anh ấy. Mình rón rén bước vào. Anh mình không khóa cửa phòng, vì mẹ mình không cho phép.

Mình nhanh chóng lấy chìa khóa trên bàn học của anh ấy rồi vội vã ra xe. Mình là người lái vì mình là người duy nhất biết lái trong nhóm.

Anh mình đã dạy mình lái xe. Mình từ từ lái xe ra khỏi nhà, để chắc chắn không thu hút sự chú ý của cảnh sát.

"Dừng lại ở cửa hàng tiện lợi đi, mua ít đồ ăn." Yuri nói.

Mọi người đều đồng ý. Mình tấp xe vào cửa hàng gần nhất. Yuri và Percy đi mua đồ, còn mình và Keifer ở lại trong xe. Cả hai im lặng một lúc lâu.

"Cậu ổn không?" Keifer lên tiếng trước.

"H-hả?"

"Kể từ khi cậu xuất viện, cậu thay đổi rất nhiều."

Lại nữa rồi.

"Tớ chỉ ngủ không ngon thôi."

Cậu ấy không nói gì nữa, nhưng vẫn nhìn mình với ánh mắt đầy suy tư. Đúng là một người quá giỏi đọc vị người khác. Thật phiền phức!

Mình nhìn ra ngoài. Yuri và Percy đang bước qua đường. Mỗi người cầm hai túi đồ, nhưng mình đặc biệt chú ý đến túi của Percy—trông có vẻ rất nặng.

Khi họ vào trong xe, mình lập tức kiểm tra. Mình nhíu mày khi thấy họ đã mua bia lon.

"Percy... chúng ta đều chưa đủ tuổi." Mình nhắc nhở.

Cậu ấy cười ranh mãnh. "Bây giờ chúng ta chính là luật pháp."

Mình chỉ biết vỗ trán bất lực. Họ đã mua rồi, mình cũng chẳng thể làm gì. Mình quyết định sẽ không uống.

Vậy đây chính là Danger's Hills mà họ nói sao? Chỉ là một con đường dốc và quanh co.

Chúng mình đang đứng trên đỉnh cao nhất của ngọn đồi, từ đây có thể nhìn thấy toàn cảnh thành phố.

"Sao cậu không uống?" Percy khó chịu hỏi mình.

Yuri trả lời thay mình. "Cậu ấy còn phải lái xe, với lại mới ra viện nữa."

Mình quay lại, tiếp tục ngắm nhìn thành phố. Trông nó như một thế giới thu nhỏ vậy.

"Aries..." Keifer gọi mình.

Mình nhìn cậu ấy. Lại ánh mắt đó. Cậu ấy uống một ngụm bia rồi hỏi:

"...Cậu vẫn chưa kể cho bọn mình chuyện đã xảy ra với cậu."

Mình lắc đầu. "Để lần sau đi."

"Ngay bây giờ luôn!" Percy nôn nóng nói. "Tên bắt cóc đã làm gì cậu?"

"Những cảnh tượng quen thuộc thôi."

"Giống như trong phim à?" Yuri hỏi.

Mình ngồi xuống cạnh họ. "Ừ."

Cả nhóm im lặng. Họ có vẻ chờ mình nói tiếp, nhưng mình không thể. Mình khẽ chạm vào vết thương của mình.

Bên ngoài, nó đang dần lành lại, nhưng những vết thương bên trong thì không.

Jay-Jay.

"Đáng sợ thật." Percy nói. "...Mình phải cẩn thận hơn."

Cả nhóm nhìn cậu ấy với ánh mắt khó hiểu.

"Sao tự nhiên cậu lại nói vậy?" Yuri hỏi.

"Cậu biết đấy, mình đẹp trai quá mà. Biết đâu mình có một kẻ bám đuôi mà không hay?"

Mình và cả nhóm cùng nhăn mặt. Nếu có ai cần cẩn thận nhất, thì đó là Keifer, vì cậu ấy có cả một khối tài sản thừa kế khổng lồ.

"Nói nghiêm túc này, nếu có chuyện gì xảy ra với mình, các cậu phải chăm sóc cho các em mình và Freya nhé."

Bầu không khí bỗng trở nên nặng nề.

"Không đời nào." Keifer trả lời ngay.

Percy trừng mắt nhìn cậu ấy. "Cậu đúng là bạn bè tốt nhỉ!"

"Nếu mình đồng ý, cậu sẽ trở nên bất cẩn và để mình gặp nguy hiểm."

"Tất nhiên là không phải vậy!" Percy phản bác.

"Sẽ không có chuyện gì xấu xảy ra với mày đâu, vì chính mày đã là điều tồi tệ nhất xảy đến với bọn tao rồi." Yuri đùa và ngay khi Percy định lao vào cậu ta thì bỗng nhiên dừng lại.

"Đang có mưa phùn sao?" Cậu ta thắc mắc, ngẩng mặt lên trời và chìa tay ra hứng.

Mình cũng ngẩng lên để cảm nhận, nhưng cơn mưa phùn mong đợi lại nhanh chóng trở thành một trận mưa lớn. Chúng mình hoảng hốt, vội vàng thu dọn đồ ăn và chạy nhanh vào trong xe.

"Tại sao lại mưa cơ chứ?!" Keifer hét lên đầy tức giận.

"Tại mày không chịu tắm đấy." Percy trả lời và ngay lập tức bị Keifer bóp cổ.

"Aaaa... Đ-au!"

"Thôi đủ rồi." Yuri can ngăn, và Keifer cũng buông ra.

Mưa ngày càng lớn hơn. Dù mình có bật đèn pha cũng chẳng thể nhìn thấy gì bên ngoài.

"Chúng ta nên đợi một lát." Yuri đề nghị.

Mình nhìn vào chiếc đồng hồ kỹ thuật số nhỏ trước vô lăng. Chắc chắn anh trai mình đã về nhà rồi. Mình sẽ bị ăn mắng thê thảm cho mà xem.

"Chúng ta không thể ở đây lâu." Mình nói rồi thử nổ máy xe, nhưng thật sự mình chẳng thấy đường đi đâu cả.

"Đừng cố quá. Chúng ta có thể gặp tai nạn đấy." Yuri khuyên, khiến mình phải miễn cưỡng dừng lại.

"Cứ ở đây trước đã." Percy nói rồi ngả ghế ra sau để nằm nghỉ.

Mình đành phải nghe theo. Chúng mình ngồi trong xe chờ mưa tạnh. Đã gần một tiếng trôi qua. Keifer thậm chí còn ngủ mất vì chờ quá lâu. Đứa này thật sự rất thiếu kiên nhẫn.

Sau khoảng một tiếng rưỡi, mình quyết định khởi động xe lại. Mình biết chắc mọi người ở nhà đang tìm kiếm chúng mình. Điều tệ hơn là trời bắt đầu tối dần, khiến việc lái xe càng trở nên khó khăn hơn.

"Nguy hiểm lắm đấy, bro..." Percy can ngăn.

"Không còn lựa chọn nào khác. Nếu chờ đến khi trời tối hẳn, chúng ta càng gặp nhiều khó khăn hơn."

Cậu ấy không nói gì thêm, chỉ im lặng để mình tiếp tục lái xe. Mình lái xe chậm rãi, nhất là khi con đường phía trước có độ dốc xuống. Nhưng trận mưa lớn này không chỉ khiến mình khổ sở, mà còn kèm theo một tia sét chói lóa và tiếng sấm vang trời.

Keifer giật mình tỉnh dậy, rõ ràng là hoảng sợ.

"Aries... Đừng đi nữa. Nguy hiểm lắm rồi." Yuri lo lắng nói.

Mình bực bội dừng xe một lần nữa. Thật là khó chịu! Mình chắc chắn sẽ bị anh trai và mẹ mắng cho xem. Chúng mình lại tiếp tục chờ mưa tạnh, nhưng dường như cơn mưa này chẳng có ý định ngừng lại.

Mình bật radio lên với hy vọng nghe nhạc để bớt căng thẳng, nhưng nó chẳng bắt được sóng.

"Ở đây radio không có tín hiệu đâu." Percy nói mà chẳng thèm nhìn mình.

Mình bực bội tắt radio đi. Mình phải chuẩn bị tinh thần để nghe anh trai giảng đạo mất thôi. Mình cũng cần nghĩ ra một lý do hợp lý để giải thích vì sao lại lấy trộm xe của anh ấy.

Mình nhắm mắt lại và xoa trán, cố gắng tìm cách biện hộ. Nhưng đúng lúc đó, một tiếng sấm lớn vang lên, và khi mở mắt ra, mình thấy gương mặt của Jay-jay.

Hơi thở của mình lại trở nên gấp gáp. Mồ hôi túa ra dù máy lạnh trong xe vẫn đang hoạt động. Đôi tay mình run rẩy khi nắm lấy vô lăng, rồi mình khởi động xe.

"Bro... Đợi chút đã." Percy chỉnh lại tư thế ngồi.

Mình không để ý đến cậu ấy, chỉ tiếp tục lái xe. Vết thương của mình bắt đầu nhức nhối theo nhịp tim đang đập nhanh hơn.

"Aries, cậu ổn chứ?" Yuri hỏi.

"C-chúng ta phải về nhà ngay."

Percy và Yuri liếc nhìn nhau rồi nhún vai, tiếp tục nói chuyện về thứ gì đó mà mình không nghe rõ. Mình cũng chẳng quan tâm nữa, vì điều duy nhất trong đầu mình lúc này là về nhà càng sớm càng tốt.

Trời nhanh chóng tối lại do thời tiết xấu. Chúng mình đang đi trên đoạn đường nguy hiểm của Danger's Hills, nên mình cố gắng bình tĩnh hơn.

Khi xe đi đến một khúc cua, một tia sét bất ngờ lóe lên. Và ngay giữa con đường, mình nhìn thấy Jay-jay. Đôi tay cậu ấy đầy máu, siết chặt một mảnh kính vỡ.

Mình không nhận thức được phản ứng của mình. Theo bản năng, mình nhắm mắt lại và bẻ lái thật mạnh—một sai lầm chết người.

"ARIES!!"