Vào đầu mùa thu, nhiệt độ ở thành phố Tây Uyển đã bắt đầu giảm xuống, nhưng ở ga Bắc Tây Uyển, nơi người đông như nêm, chút nhiệt độ hạ đó hoàn toàn không đáng kể.

Cả nhà ga cao tốc như bị bao phủ bởi một chiếc xửng hấp khổng lồ, đến không khí cũng đặc sệt lại.

Chuyến tàu từ xa dần tiến lại gần, chậm rãi dừng lại, sau đó một đám đông ào ạt tràn ra.

Tiếng gọi nhau, tiếng bước chân, tiếng bánh xe hành lý lăn lạo xạo... vô số âm thanh hòa trộn, lan tỏa, khuếch đại, khiến người ta bức bối đến khó chịu.

Đầu tháng 9, học sinh tiểu học và trung học trên toàn quốc bắt đầu quay lại trường học, các sinh viên đại học cũng thu dọn hành lý, rời xa quê nhà.

Hôm nay là ngày cuối cùng để nhập học tại Đại học Tây Uyển, theo như sổ tay hướng dẫn nhập học, sẽ có xe buýt chuyên dụng đón tại ga Bắc Tây Uyển.

Bùi Sương kéo vali, đi theo dòng người về phía trước, dọc đường thấy rất nhiều tình nguyện viên mặc áo với đủ màu sắc – đỏ, vàng, xanh – nhưng trên áo lại không ghi tên trường nào.

Một nam sinh mặc áo đỏ cầm loa hô lớn:

"Sinh viên Đại học Tây Uyển đi lối này! Màu đỏ! Nhìn đúng màu đỏ nhé!"

Một tiếng hô lập tức tập hợp được một nhóm người.

"Các em tân sinh viên và quý phụ huynh thân mến, chào mừng mọi người đến với Tây Uyển! Người hơi đông nên xe chuyên dụng của chúng tôi đang trên đường quay lại, mọi người đừng vội, chúng ta cứ xếp hàng trước, xe sẽ đến ngay thôi!"

Phía trước người đông như kiến cỏ, không biết đến bao giờ mới lên được xe.

Bùi Sương khựng lại, định tách khỏi hàng để bắt taxi.

Vừa quay đầu, liền thấy phía sau cũng chật kín người, đến mức có thể khiến người mắc chứng sợ đám đông phải hét toáng lên.

"......"

Không còn đường lùi nữa.

Cảm giác như nếu cố đi ngược dòng người, sẽ bị giẫm chết tại chỗ.

Bùi Sương mặt không cảm xúc quay đầu lại, tiếp tục đi theo dòng người.

Đi một đoạn, ra khỏi ga cao tốc, các tình nguyện viên bắt đầu tổ chức cho tân sinh viên xếp hàng ở một bãi đất trống.

Xếp thành hai hàng, khoảng cách giữa hai hàng khá xa.

Tầm ba bốn giờ chiều, ánh nắng gay gắt, thời gian chờ đợi càng lâu thì càng oi bức.

Hàng ngũ bắt đầu nhốn nháo, các phụ huynh liên tục hỏi han tình nguyện viên.

"Bên cậu sao ồn thế?" Cô bạn thân Trần Lễ Nghiên gọi điện đến, suýt tưởng cô đang ở chợ.

Bùi Sương đeo tai nghe Bluetooth: "Người đông quá."

"Lạ nhỉ? Cậu đi cũng muộn rồi mà, giờ đám trẻ con thời nay thích chơi trò một mất một còn à?"

Thấy cô không đáp lời hồi lâu, Trần Lễ Nghiên hỏi tiếp: "Cậu đang làm gì đấy?"

"Tớ đang tra xem hôm nay có phải ngày đẹp không." Bùi Sương đáp.

Trần Lễ Nghiên suy nghĩ một chút: "Tết Trùng Cửu?"

"Trùng Cửu tính theo âm lịch."

Bùi Sương nhìn chằm chằm vào điện thoại — ngày 9 tháng 9, tức ngày 25 tháng 7 âm lịch, lịch ghi: nên cưới hỏi, đón rể, gặp gỡ bạn bè; kiêng chuyển nhà.

Cũng không phải ngày hoàng đạo gì, vậy mà sao tất cả các trường đại học ở Tây Uyển đều chọn ngày này làm ngày nhập học?

Chỉ riêng người giơ bảng đón sinh viên đã có mấy trường: Đại học Tây Uyển; Học viện Kỹ thuật Nghề Tây Uyển; Đại học Nông nghiệp Tây Uyển

...

Lẽ ra cô đã đến từ hôm qua, nhưng vì chuyện âm thầm thay đổi nguyện vọng bị phát hiện, nên bị ba cô giữ chân lại.

Vận may của cô không tệ, điểm thi đại học ở mức khá – trên trung bình, theo tình hình thông thường thì có thể vào được một trường 211 bình thường.

Nhưng ba cô lại muốn cô học trường 985 gần nhà.

Ông không chỉ mời lãnh đạo trường ăn uống để moi thông tin đầu tiên, mà còn thuê cả chuyên gia để điền nguyện vọng thay, với mong muốn không lãng phí một điểm nào, tốt nhất là trúng số được trường tốt.

Trong quá trình điền nguyện vọng, Bùi Sương tỏ ra cực kỳ hợp tác, cái gì cũng "không sao cả", "thế nào cũng được".

Nhưng đến sát giờ chốt, cô trực tiếp đưa Đại học Tây Uyển lên vị trí nguyện vọng số một, điền đầy đủ sáu ngành có thể chọn, tiện tay còn đánh dấu "chấp nhận điều chỉnh nguyện vọng".

Bùi Sương là kiểu người làm chuyện gì cũng không bao giờ thấy chột dạ, tự ý sửa nguyện vọng mà vẫn mặt dày cùng ba cô diễn trò cho trọn vai.

Yêu cầu của Bùi Tự Huyễn rất đơn giản: tên trường phải đủ danh tiếng và phải gần nhà.

Ông mong cô thi vào Đại học Giang Thành, suốt ngày ca ngợi trường đó ra sao tốt đẹp, cũng đúng thôi, là một trường 985 nổi tiếng trong nước.

Bùi Sương đáp lời cực kỳ thành khẩn.

Nhưng sau lưng thì cô lén ném mình đến tận Tây Uyển.

Đúng lúc thư báo trúng tuyển được gửi đến, Bùi Tự Huyễn lại đang đi công tác.

Ông có hỏi, nhưng Bùi Sương lấp liếm cho qua.

Sau đó cô liền cùng Trần Lễ Nghiên tung tăng đi chơi, căn bản không thấy bóng dáng đâu nữa.

Do cơ duyên trùng hợp, lại thêm việc Bùi Tự Huyễn từ trước đến nay luôn tin tưởng tuyệt đối vào năng lực xử lý công việc của mình, thế mà thật sự bị giấu được đến sát ngày nhập học, chính Bùi Sương cũng thấy kỳ diệu.

Vậy nên vào khoảnh khắc ông nhìn thấy thư báo trúng tuyển của Đại học Tây Uyển, tiếng gào giận dữ vang lên suốt ba ngày không dứt:

"Chuyện này là sao hả?!"

Bùi Sương: "Chắc là... không đỗ rồi."

Giọng điệu nghe rất vô tội, cuối câu còn hơi nhướn lên, mang theo chút ngơ ngác như thật.

"Còn dám giả vờ trước mặt bố mày hả?!"

"......"

"Thi lại! Đi thi lại ngay! Tao sẽ liên hệ trường học cho mày!"

Bùi Tự Huyễn tức đến chống nạnh, móc điện thoại ra định gọi người.

"Được thôi."

Cô đáp một cách dứt khoát, khiến Bùi Tự Huyễn lại chùn tay không dám manh động.

Như thể đấm vào bịch bông, ông thừa biết chuyện thi lại là rất khó khả thi, nhưng cơn giận này ông nuốt không trôi.

Hôm qua ông đã cắt đứt chuỗi tiền bạc của Bùi Sương, cũng không sắp xếp người đưa đón nữa.

——

Bùi Sương kéo thấp vành mũ, lắng nghe Trần Lễ Nghiên lải nhải trong tai nghe, thỉnh thoảng mới đáp vài câu.

Xe vẫn chưa tới, hàng thì không nhúc nhích chút nào.

Có người cầm máy ảnh, tay cầm micro đang đi phỏng vấn từng người.

"Cho hỏi hiện tại tâm trạng của bạn thế nào?"

"Bực." Cậu nam sinh kia thẳng thắn đáp, vừa nói xong liền bị người phụ nữ trung niên đứng cạnh đá cho một cái, cậu ta: "Hơi kích động một chút..."

Lại bị đá thêm cú nữa.

Cậu ta: "...Thật ra là rất kích động."

Phóng viên sinh viên cuối cùng cũng tha cho cậu ta, khi micro sắp chạm tới miệng Bùi Sương thì cô giơ tay chắn lại.

"Bạn học, xin hỏi—"

Bùi Sương: "Xin lỗi, tôi đang nghe điện thoại."

"Quốc Khánh này tớ tới thăm cậu nhé, cậu thấy sao..." Trần Lễ Nghiên nghe thấy câu kia liền sững lại, "Gì vậy?"

"Không có gì." Bùi Sương tiếp tục nghe cô bạn luyên thuyên.

Lúc đó có một chiếc xe tới, nhưng dừng ở hàng bên cạnh, đội ngũ cạnh cô nhanh chóng di chuyển.

Xung quanh bỗng vang lên tiếng xôn xao khe khẽ, Bùi Sương nhìn theo ánh mắt của đám đông ra phía sau, thấy một nam sinh đang kéo vali tiến lên phía trước.

Không cần nghi ngờ, đây chính là tâm điểm gây ra tiếng xôn xao, quá bắt mắt.

Anh ta rất cao, vài bước đẩy vali tiến về phía trước mang đầy cảm giác như người mẫu đi catwalk với dáng vẻ thảnh thơi mà có chừng mực.

Trước tiếng xì xào cùng ánh nhìn đánh giá xung quanh, anh ta hoàn toàn ngó lơ, mắt không liếc ngang dọc, dừng lại rồi cúi đầu xem điện thoại, trông vừa ngầu lại vừa kiêu, nhưng giữa đám tân sinh viên đông đúc như dịp xuân vận này, thì có phần... "khác người".

Trần Lễ Nghiên: "Phong thủy Tây Uyển tốt thật nhỉ, chắc có không ít trai đẹp ha?"

Bùi Sương: "Ừ, vừa thấy một người."

"Gu như nào?"

"Nam minh tinh, kiểu ngầu, dân chơi sành điệu." Bùi Sương suy nghĩ một chút, bật ra mấy từ mô tả.

"Ngầu tới mức nào?"

"Cao, chân dài, vai rộng và thẳng, thân hình cân đối, tóc vuốt ngược, kính râm đen, áo da đen, quần bò rách chuyển màu kiểu cổ điển."

Bùi Sương ngang nhiên nhìn người ta chăm chú, miêu tả chi tiết không bỏ sót gì.

——

Lại có thêm một chiếc xe nữa đến, lần này hai hàng được lên xe cùng lúc.

Bùi Sương cúp máy, kéo vali chuẩn bị lên xe thì người phía trước đột nhiên lùi lại, khuỷu tay vô tình va vào cánh tay cô.

Cô gái phía trước vội vàng xin lỗi: "Xin lỗi xin lỗi nhé!"

Bùi Sương khẽ nhíu mày, lùi lại một chút: "Không sao."

Giọng nói mang theo vẻ lạnh lùng nhưng cực kỳ thu hút.

Cô gái đứng trên bậc thềm cửa xe, theo phản xạ quay đầu nhìn lại một cái.

Vành mũ che khuất đôi mày và ánh mắt của cô gái phía sau, chỉ để lộ nửa khuôn mặt dưới, đường viền xương hàm mượt mà, thanh tú, đôi môi mỏng mím lại, mang theo một nét lạnh lùng.

Cách ăn mặc rất giản dị: áo thun cổ vuông phối bên trong, quần bò ôm dáng.

Thân hình cực kỳ chuẩn.

Cũng coi như may mắn, Bùi Sương là hành khách cuối cùng lên được chuyến xe này.

Nhưng lại không quá may, trong xe không còn một chỗ trống, liếc mắt nhìn quanh, tạm thời chẳng thấy ghế trống nào.

Tuy nhiên, cô chưa đi được mấy bước thì có một chị khóa trên làm tình nguyện viên chỉ về phía sau:

"Đàn em, phía đó còn một chỗ kìa."

"Cảm ơn." Bùi Sương kéo vali đi tới, nhìn thấy chỗ ngồi chật chội bị "giấu" trong góc.

Có lẽ chỗ ngồi vốn không hẹp, chỉ là người ngồi bên cạnh quá cao lớn nên khiến không gian trở nên chật chội.

Anh chàng "dân chơi" ngồi ở phía ngoài, một bên chân duỗi ra cả lối đi.

Hai người chạm mắt nhau một cái, nhưng chẳng nhìn ra được cảm xúc gì, vì anh ta đeo kính râm, cô không thấy được ánh mắt anh, anh cũng không nhìn rõ mặt cô.

Anh chàng kia đứng dậy:

"Cậu ngồi bên trong được không? Chân tôi không duỗi thẳng được."

Bùi Sương liếc nhìn không gian phía trong:

"Chân tôi cũng không duỗi thẳng được."

"......"

Sau một thoáng im lặng, Lý Trường Doanh mới chợt nhận ra cô gái trước mặt cũng khá cao.

Anh nắm lấy tay vịn, đang định nhường chỗ thì chưa kịp mở miệng, cô gái đã phát hiện ra ý định của anh.

Cô thẳng thừng ngồi luôn lên vali hành lý, hai chân chống xuống đất:

"Anh ngồi đi, cảm ơn."

Bên trong xe khách vẫn khá yên tĩnh, chỉ có vài tiếng trò chuyện khe khẽ.

Sau đó, chị tình nguyện viên khóa trên đeo micro đeo cổ bắt đầu giới thiệu sơ lược về Đại học Tây Uyển – từ cơ sở Nam đến cơ sở Bắc, từ nhà ăn đến thư viện, thậm chí còn nhắc đến mấy con mèo hoang trong trường.

Giới thiệu xong, chị ấy nhiệt tình nói thêm:

"Các bạn tân sinh viên và phụ huynh nếu có điều gì muốn hỏi thì cứ mạnh dạn nhé, không sao cả!"

Không có ai đáp lại, bầu không khí lại rơi vào yên lặng.

Bùi Sương lấy điện thoại ra, nhìn thấy tin nhắn của Trần Lễ Nghiên gửi đến.

A Nghiên (1:12): A a a, mới nghe thôi đã thấy ngầu quá rồi, còn chi tiết nào nữa không?

A Nghiên (1:12): Mặc dù tớ bị "chứng sợ trai sành điệu", nhưng không ảnh hưởng gì đến việc tớ thích họ.

A Nghiên (1:12): Có ảnh không đấy?

Bùi Sương: Không có.

A Nghiên (1:12): Thôi được rồi...

Bùi Sương trích lại câu đầu tiên của mình:

"Giọng nói dễ nghe, trên người rất thơm."

A Nghiên (1:12): ?

A Nghiên (1:12): Tiến triển nhanh vậy luôn hả? Môi có hôn được không?

Bùi Sương trả lời bằng một chữ:

"Cút."

Sau đó tóm tắt ngắn gọn tình huống vừa rồi và tình hình hiện tại.

Hai người lại buôn chuyện thêm vài câu rồi Bùi Sương cất điện thoại.

Khóe mắt cô liếc thấy anh chàng "trai sành điệu" giơ tay lên điều chỉnh nắp gió lạnh phía trên.

Nhận ra ánh mắt của cô, anh nghiêng đầu nhìn sang, do dự một chút rồi hỏi:

"Có lạnh không?"

"Không."

Một lúc lâu sau, Bùi Sương mới trả lời câu hỏi của anh.

Cô cúi đầu lần nữa, nhớ lại cảnh vừa rồi mình nhìn thấy.

Có lẽ là nóng, anh đã cởi chiếc áo khoác da màu đen, bên trong là một chiếc áo thun trắng.

Lúc anh giơ tay lên, có thể thấy cơ bắp cánh tay căng rõ, đường nét mạch lạc gọn gàng, làn da trắng trẻo nổi lên những đường gân xanh nhạt rõ ràng.

Bàn tay anh cũng rất đẹp, khi cong lên các đốt ngón tay rõ ràng, gân xanh hiện lên rõ, móng tay được cắt tỉa gọn gàng, sạch sẽ.

Không nghi ngờ gì, đây là một đôi tay rất đẹp.

Công bằng mà nói, người này có điều kiện ngoại hình cực kỳ xuất sắc, giống như một tác phẩm mà Nữ Oa dùng để thể hiện tay nghề.

Mang theo sự thưởng thức dành cho cái đẹp, Bùi Sương lại bổ sung thêm một tin nhắn trong khung chat:

Bùi Sương: Tay rất đẹp.

Trần Lễ Nghiên gửi lại một dấu hỏi:

"Cậu nhìn trúng rồi thì nói thẳng ra đi."