Giữa đêm cuối tháng Một tại Seoul, tuyết phủ trắng cả con đường mòn dẫn từ quán café nhỏ về chỗ đậu xe. Hơi thở hóa khói, gió rít luồn qua từng khe áo, từng khoảng hở giữa khăn choàng và cổ áo len. Dưới nền tuyết dày đến nửa ống chân, Choi Seungcheol đang quỳ thụp xuống, tay cào từng lớp tuyết như thể đang tìm báu vật.

Gió rét cắt vào da mặt, lạnh buốt đến tê tái. Nhưng Choi Seungcheol mặc kệ. Trán hắn rịn mồ hôi dù trời buốt tới -5 độ, đôi tay không đeo găng đã đỏ ửng, run rẩy vì lạnh. Vậy mà hắn vẫn cúi rạp xuống, luồn tay dưới từng vệt tuyết, vừa lẩm bẩm “nó phải ở đây, chắc chắn là ở đây…” vừa lia mắt như kẻ mất trí.

Cái móc khóa đó – em đan cho hắn bằng tay, từng sợi một, nhỏ thôi, xinh xắn thôi, chẳng có giá trị vật chất gì – nhưng với hắn, nó là cả một phần tình cảm em trao.

Ngày hôm đó, em hí hửng dúi vào tay hắn một món quà nhỏ: móc khóa len em đan bằng tay, sợi chỉ xanh navy đan xen trắng kem, nhỏ thôi, nhưng là cả một buổi tối em cặm cụi ngồi ở mép giường làm cho hắn. Trên mặt móc còn có hai chữ cái viết tắt tên hắn và em — C.S.C & D.B.H — bằng chỉ đỏ, nổi bật giữa nền tuyết.

"Đẹp không? Cái này không bán đâu nhé, hàng thủ công độc quyền đấy."

"Thôi mà, Cheolie ơi~ về thôi anh ơi,"
Em đứng sau hắn, giọng mềm như tuyết rơi đầu mùa.
"Em móc lại cho cái khác sau cũng được mà. Về thôi, tuyết rơi dày hơn rồi đấy~"

Hắn quay đầu lại nhìn em, mắt hoe hoe đỏ, mi tâm nhíu chặt.

"Không. Là em tự tay đan đấy, là cái đầu tiên em tặng anh… Anh mà đánh rơi, thì khác gì tự tay ném đi thứ em trao cho anh?"

Lạnh? Lạnh lắm. Nhưng hắn chẳng quan tâm.
Với hắn, thứ đáng sợ không phải là gió rét buốt da, mà là cảm giác mình lơ đễnh đến mức làm rơi mất một phần tình yêu của em.

Hắn quỳ sụp xuống nền tuyết, hất từng lớp trắng xóa lên như một đứa trẻ bới cát, tay không đeo găng nên tím ngắt vì lạnh. Em đứng một bên, tim thắt lại, vội vàng cúi xuống theo, nhưng hắn đưa tay cản lại.

"Để anh. Em đứng tránh gió đi, kẻo lạnh."
"Yêu ơi…" – hắn gọi, giọng khản đặc như nghẹn lại nơi cổ họng – "…Anh xin đấy. Em cứ đứng đó, để anh tìm nốt. Chút thôi. Một chút thôi."

Ánh mắt Choi Seungcheol lúc đó vừa cứng đầu, vừa đau lòng, như thể mất món quà ấy là mất luôn cả thứ gì thiêng liêng. Hắn phủi từng mép tường gạch, hất từng tảng tuyết đóng cứng trên nền đất, run lẩy bẩy mà vẫn không chịu dừng tay.

“Nếu để mất nó, là anh tự tay đánh rơi tình cảm em đặt vào rồi còn gì…”

Em khom người, lấy khăn quàng choàng lại cổ hắn, nắm tay hắn nhét vào túi áo khoác em đang mặc. Hắn rút ra. Tiếp tục lục tìm.

Mười phút, hai mươi phút… tuyết rơi dày đến mức ngay cả dấu chân cũ cũng mờ đi, khi cả bàn tay hắn đã đỏ tím, đầu mũi đỏ ửng. Nhưng ngay giây phút hắn định đầu hàng, ánh mắt hắn sáng lên khi thấy sợi chỉ đỏ thò ra khỏi lớp tuyết sát chân cột điện.
Hắn nhào đến như thể cứu được mạng sống của ai đó, run rẩy nhặt lên, thổi thổi, ôm cái móc khóa ướt sũng nước tuyết vào lòng, nước mắt chảy ra hòa với mồ hôi.

“Đây rồi… Anh tìm được rồi, yêu ơi…”

Em vội tới, kéo lấy tay hắn, ấn vào tay hắn cái túi sưởi mini:
"Anh điên à? Lạnh như này mà ngồi tìm… Mất thì làm lại cái mới thôi mà…"

"Không." – hắn ngẩng lên, mắt đỏ hoe – "Không cái nào thay được cái này. Vì cái này là em ngồi móc từng mũi một cho anh. Là em đặt cả trái tim em vào từng vòng len đó. Không có cái nào thay được."

Choi Seungcheol có thể cố chấp đến mức nào?
Là khi giữa đêm tuyết rơi trắng trời, hắn quỳ thụp giữa đường chỉ để tìm một cái móc khóa em tự tay đan.
Không phải vì giá trị món đồ.
Mà vì nó là dấu vết em yêu hắn.

"Anh xin lỗi… Từ nay sẽ không đánh rơi nữa. Cái gì của em, anh giữ chặt hết."
Hắn cầm chặt cái móc khóa ướt sũng, hôn lên tay em.
Rồi đứng dậy, lặng lẽ cất nó vào ngực áo, ngay chỗ tim hắn đập, chỗ luôn dành riêng cho em.

Lạnh lẽo nào cũng chẳng bằng việc đánh rơi tình cảm em trao.
Choi Seungcheol – yêu em, cố chấp, cứng đầu và dại khờ đến tận cùng.