Vô cảm nghe Phí Nhất Bách nói xong, đôi mắt trong veo của Ninh Nam Gia hiện lên một tia khó chịu. Anh định bưng bát đứng dậy dẫn Khương Bắc Dư sang chỗ khác ngồi, thì Khương Bắc Dư đã đưa tay giữ lấy cổ tay anh:

"Không sao đâu anh Nam Gia, cậu Phí cũng là vì tốt cho em mà."

Nhìn thấy trên mặt Khương Bắc Dư không hề có vẻ khó chịu nào, Ninh Nam Gia đành chiều theo cậu.

Ngoài chiếc pizza sầu riêng ban đầu được lấy đi, hai chiếc còn lại Ninh Vỹ Đồng chỉ ăn một chút. Phí Nhất Bách không tha cho cô, giữ chặt bắt cô phải ăn hết. Ninh Vỹ Đồng không còn cách nào khác, đành đưa ánh mắt cầu cứu về phía Ninh Nam Gia:

"Anh ơi, cứu em với, cậu muốn cho em no đến chết mất."

Ninh Nam Gia lạnh lùng nhấc mí mắt liếc cô một cái, rồi dời tầm mắt đi.

Thấy cầu cứu bên ngoài không có lối thoát, Ninh Vỹ Đồng lập tức nở nụ cười, quay đầu lại lấy lòng nói với Phí Nhất Bách: "Anh Phí, lần sau em không dám gọi nhiều như vậy nữa đâu, tha cho em được không ạ?"

Ngón tay véo mạnh vào má Ninh Vỹ Đồng hai cái, Phí Nhất Bách cười nhưng không cười nhìn cô: "Gọi anh cũng vô dụng, tự mình gọi thì tự mình ăn hết, lãng phí một miếng thôi là cả tuần sau em khỏi cần ăn cơm nữa."

"Một bữa không ăn em cũng chết đói mất," Ninh Vỹ Đồng muốn khóc không ra nước mắt, ánh mắt đảo một vòng rồi dừng lại trên người Khương Bắc Dư, mắt cậu lập tức sáng lên: "Khương Bắc Dư, nếu là bạn bè thì giúp chị ăn hết đi, không thì chị không chơi với em nữa đâu."

Khương Bắc Dư đang định từ chối, Ninh Vỹ Đồng lại bổ sung một câu: "Chị cũng không cho anh chị chơi với em nữa đâu."

Im lặng hai giây, Khương Bắc Dư giơ tay lên, vừa mới đưa ra được nửa chừng thì bị Ninh Nam Gia chặn lại:

"Không cần nuông chiều nó, cứ để nó nhận chút bài học."

Nghe Ninh Nam Gia nói vậy, Khương Bắc Dư đành xin lỗi Ninh Vỹ Đồng: "Xin lỗi, em cũng không giúp chị được."

Cuối cùng, Ninh Vỹ Đồng bị Phí Nhất Bách ép ăn hết cả chiếc pizza vị thịt nướng. Phần vị hải sản thực sự không thể nuốt thêm được nữa nên còn lại một chút. Cô ôm bụng khóc lóc thảm thiết và cam đoan lần sau sẽ không bao giờ dám lãng phí nữa, chuyện này mới coi như kết thúc.

Tầng trên quán cà phê là một căn hộ bốn phòng, gồm một phòng ngủ chính, hai phòng khách và một phòng làm việc. Phòng làm việc không có giường. Phí Nhất Bách chuyển hành lý của Khương Bắc Dư vào phòng của Ninh Nam Gia. Nhân lúc Ninh Nam Gia đi giúp Ninh Vỹ Đồng chuyển đồ, hắn rót một cốc nước đưa cho cậu, tựa vào cửa cười tủm tỉm hỏi:

"Đồng chí nhỏ, nhà tôi không có phòng thừa, em có ngại ngủ chung với cháu trai lớn của tôi không?"

"Không ngại ạ," Khương Bắc Dư ôm cốc sứ trong tay uống một ngụm nước, cười với hắn: "Là do cháu đã làm phiền cậu."

"Sao lại thế được chứ?" Khóe môi Phí Nhất Bách khẽ cong lên đầy ẩn ý: "Hiếm khi cháu trai lớn của tôi chịu dẫn người đến thăm tôi, tôi vui còn không kịp. Với cái tính tình hung dữ của nó, ít ai chơi với nó lâu được. Bọn tôi là người lớn, đôi khi cũng rất lo lắng."

Nói xong, giọng hắn ngừng lại một chút, đột nhiên chuyển chủ đề: "Em quen cháu trai lớn của tôi bao lâu rồi? Cũng là người thành phố D sao?"

Khẽ lắc đầu, Khương Bắc Dư thành thật nói với hắn: "Hộ khẩu của em ở thành phố D, nhưng trước đây vẫn luôn sống ở Anh, năm nay mới chuyển về."

"Vậy là quen chưa lâu," Phí Nhất Bách gật đầu đầy suy tư, giơ tay chỉ vào chiếc giường trong phòng ngủ: "Tạm thời biết em đến, chưa kịp chuẩn bị chăn, ngủ chung một chăn với cháu trai lớn của tôi được không?"

Khương Bắc Dư gật đầu thờ ơ, vừa định nói thì Phí Nhất Bách lại cười: "Ôi cái đầu óc của tôi, em đương nhiên là không ngại rồi, dù sao cái cốc em đang cầm trên tay cũng là của nó mà."

Khương Bắc Dư bỗng nhiên bị nước bọt của chính mình làm sặc, không kìm được ôm miệng ho dữ dội.

Đằng kia, Ninh Nam Gia vừa giúp Ninh Vỹ Đồng sắp xếp đồ xong, liền nghe thấy tiếng ho của Khương Bắc Dư từ trong phòng vọng ra. Thế là anh vội vàng đi tới xem có chuyện gì.

Vừa thấy Ninh Nam Gia đi ra, Phí Nhất Bách lập tức giơ hai tay lên ra vẻ trong sạch: "Cậu không làm gì cả đâu, chỉ đứng ngoài cửa luyên thuyên với em ấy thôi, không tin cháu có thể hỏi đồng chí nhỏ của cháu."

Ninh Nam Gia không để ý đến việc hỏi tội hắn, chỉ muốn vào xem Khương Bắc Dư rốt cuộc bị sao.

Vì ho quá dữ dội, cả khuôn mặt Khương Bắc Dư đều đỏ bừng, ngay cả đôi mắt đen láy dài hẹp cũng ửng lên một lớp nước, khó chịu đến mức viền mắt cũng đỏ hoe. Nhìn thấy Ninh Nam Gia bước vào, cậu vội vàng cúi đầu xuống để điều hòa hơi thở.

Đưa tay khẽ vuốt lưng Khương Bắc Dư, Ninh Nam Gia có chút lo lắng nhìn cậu: "Xảy ra chuyện gì vậy? Sao đột nhiên ho dữ dội thế."

"Không, không có gì." Vẫy tay ra hiệu mình không sao, Khương Bắc Dư nói tránh đi: "Không khí khô quá, nhất thời khó thở thôi."

"Vậy à," Ninh Nam Gia quay đầu liếc nhìn Phí Nhất Bách đang đứng cạnh cửa xem trò vui: "Cậu Phí, nghe thấy chưa? Làm phiền cậu lát nữa đi mua một cái máy tạo độ ẩm về nhé."

Nhất Bách khẽ nhếch khóe môi, khẽ nhướng mày trái, ánh mắt lướt qua Khương Bắc Dư và Ninh Nam Gia, rồi vừa quay người bước ra ngoài vừa nói: "Nghe rồi anh Gia, lát nữa sẽ có người mang cái mới đến cho anh."

Sau khi Phí Nhất Bách rời đi, Ninh Nam Gia thấy Khương Bắc Dư vẫn còn ho hai tiếng, liền tùy tay cầm lấy cái cốc sứ trên bàn đưa cho cậu: "Uống ngụm nước cho dịu đi."

Khương Bắc Dư vừa nhìn thấy chiếc cốc đó, cổ họng liền bắt đầu ngứa ngáy muốn ho. Cậu đưa tay đẩy nhẹ ra, sờ cổ nói: "Không, không cần đâu, em không sao."

Thấy hơi thở cậu dần ổn định, Ninh Nam Gia cũng không ép cậu, đặt cốc nước xuống rồi đi qua cậu để sắp xếp đồ đạc trong vali.

Khương Bắc Dư nhìn động tác của anh, không kìm được mở miệng nói: "Anh Nam Gia, xin lỗi anh, lúc nãy em không biết đó là cốc của anh, nên đã dùng cốc của anh để uống nước."

Theo lời cậu, Ninh Nam Gia liếc nhìn cái cốc trên bàn, lắc đầu: "Đó không phải cốc của anh, chắc là cốc cà phê mới mua, trong phòng sách có mấy thùng, toàn là loại hoa văn này thôi."

Vẻ mặt Khương Bắc Dư khẽ sững lại, cậu có chút ngạc nhiên nhìn anh: "Không phải của anh sao?"

Vậy tức là, cậu đã bị Phí Nhất Bách gài bẫy rồi sao?

Vừa nhìn thấy biểu cảm đó của Khương Bắc Dư, Ninh Nam Gia liền đoán ngay cậu chắc chắn đã bị Phí Nhất Bách trêu chọc. Khóe môi khẽ cong lên, anh tốt bụng nhắc nhở một câu: "Phí Nhất Bách lừa em đó, cậu ấy không có tài cán gì khác, giỏi nhất là nói dối không chớp mắt, lần sau em cứ đề phòng một chút là được."

Khương Bắc Dư có chút mệt mỏi gật đầu, tiến lên giúp Ninh Nam Gia sắp xếp đồ đạc.

Trời mùa đông tối rất nhanh, khoảng năm sáu giờ, trời đã hoàn toàn tối sầm. Đêm xuống có chút se lạnh, Ninh Nam Gia bảo Khương Bắc Dư mặc thêm một chiếc áo khoác, rồi dẫn cậu xuống lầu ăn cơm.

Bếp sau của quán cà phê có một nhà hàng nhỏ, được trang trí vô cùng tinh xảo. Đèn chùm pha lê rực rỡ rủ xuống, trên bàn ăn bằng đá cẩm thạch trải một lớp khăn trải bàn caro màu xanh đậm, trên đó bày biện gọn gàng một bộ đồ ăn. Tông màu trầm lạnh và ổn định này trông hoàn toàn không giống phong cách mà Phí Nhất Bách có vẻ phong lưu phong trần có thể nghĩ ra.

Ninh Nam Gia liếc nhìn một cái, khi ngồi xuống, anh sờ vào chiếc cốc trên bàn nói: "Chủ cũ của quán cà phê này có gu thật đấy."

Phí Nhất Bách đang ngồi ở ghế chủ tọa chơi điện thoại ngẩng đầu nhìn anh, nghiêm túc sửa lời: "Cháu trai lớn, cháu sai rồi, không phải chủ cũ, mà là chủ hiện tại. Cái này là cậu mày đã bỏ tiền thật ra tìm người trang trí đó, không cho phép cháu nói bậy."

Mặt không cảm xúc nhếch khóe môi, Ninh Nam Gia giơ một ngón tay lắc lắc với anh ta: "Cháu không tin cậu, gu thẩm mỹ của cậu hoặc là đỏ choét hoặc là tím lịm, có đầu thai mấy kiếp cũng chưa chắc có được gu như thế này đâu."

Phí Nhất Bách "xì" một tiếng, đang định đặt điện thoại xuống tranh cãi với anh, chưa kịp nói thì tiếng máy hút mùi trong bếp đột nhiên dừng lại. Ngay sau đó, một giọng nói trầm ổn, lạnh lẽo truyền ra:

"Phí Nhất Bách, vào bưng đồ ăn."

Giọng nói đó như một lá bùa phong ấn con mãnh thú vừa ra khỏi lồng. Phí Nhất Bách nghe xong, lập tức đặt điện thoại xuống, cụp đuôi ngoan ngoãn đi vào.

Chẳng mấy chốc, Phí Nhất Bách đã bưng ra hai đĩa thức ăn màu sắc đẹp mắt, trình bày tinh tế. Đi theo sau hắn còn có một người đàn ông trẻ tuổi mặc áo sơ mi và quần tây, trông cũng khoảng hơn hai mươi tuổi.

Người đàn ông đó quàng một chiếc tạp dề kẻ sọc màu xanh đậm cùng tông với khăn trải bàn. Vì nấu ăn nên cúc áo sơ mi được mở ra và vén lên, để lộ một đoạn cánh tay săn chắc.

Đặt món ăn trên tay lên bàn, Phí Nhất Bách nói với Khương Bắc Dư: "Thằng nhóc mới đến đừng ngây ra đó, có lễ phép thì gọi một tiếng đi, đây là chú Chung Yển."

Khương Bắc Dư há miệng định gọi, thì Ninh Vỹ Đồng chống cằm "che" một tiếng, không phục cãi lại Phí Nhất Bách: "Sao anh là anh, mà chú Chung Yển lại là chú? Anh ấy còn nhỏ hơn anh hai tháng đó, Khương Bắc Dư, đừng nghe lời cậu ấy, gọi anh là được rồi. Anh Chung Yển là đầu bếp, đắc tội với đầu bếp thì không có kết cục tốt đẹp đâu, cậu tự liệu mà xem."

Lời cô vừa dứt, Chung Yển liền nói: "Gọi chú đi, không sao đâu."

Ngược lại hoàn toàn với Phí Nhất Bách có vẻ ngoài phong lưu tuấn tú và phong trần, Chung Yển có vẻ ngoài đẹp trai và lạnh lùng, mang theo vẻ điềm tĩnh và kín đáo đặc trưng của giới tinh hoa công sở. Anh ấy vừa nói chuyện, liền cảm thấy cả không gian đều thuộc về anh ấy, người khác không thể phản bác.

Nghe có người chống lưng cho mình, Phí Nhất Bách rất trẻ con làm mặt quỷ với Ninh Vỹ Đồng, khiến Ninh Vỹ Đồng lập tức làm một cái mặt xấu hơn để đáp trả.

Khương Bắc Dư kẹp giữa không biết phải làm sao, liền nhìn về phía Ninh Nam Gia.

Ninh Nam Gia nghĩ một lát: "Nghe lời anh Chung Yển đi, gọi chú là được rồi."

Thế là Khương Bắc Dư ngoan ngoãn gọi một tiếng chú Chung Yển. Đến khi cậu chậm chạp nhận ra mình dường như đã bị Ninh Nam Gia "hạ bậc" theo vai vế, mới thấy khóe miệng Ninh Nam Gia cong lên.

Tính toán thêm nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì, Khương Bắc Dư nuông chiều nhìn Ninh Nam Gia cười xong, mới đặt lại ánh mắt lên Chung Yển vừa xuất hiện, nhìn một lúc rồi cậu cúi đầu chăm chú ăn cơm.

Tay nghề của Chung Yển rất tốt, bốn món ăn và một bát canh đều được ăn sạch sẽ. Nếu không phải Phí Nhất Bách ngăn lại, Ninh Vỹ Đồng đã muốn liếm sạch đĩa rồi.

Ăn xong cơm không có việc gì làm, Phí Nhất Bách thu bát đũa vào bếp, nhìn ba đứa nhóc được cho ăn no nê, vỗ tay bắt đầu phân công nhiệm vụ: "Các con, đi giúp cậu quét nhà, lau kính, sắp xếp bàn ghế đi. Ngày mai sẽ khai trương rồi, cùng nhau dọn dẹp vệ sinh cho tốt ở đây nhé, lát nữa cậu sẽ kiểm tra."

Đúng như câu nói "tay ngắn ăn mềm miệng", Ninh Vỹ Đồng là người đầu tiên giơ tay nhận nhiệm vụ sắp xếp bàn ghế. Vì vậy, Ninh Nam Gia và Khương Bắc Dư liền nghiễm nhiên gánh vác trọng trách lau kính và quét dọn.

Trong lúc lau kính, Khương Bắc Dư thấy Chung Yển cầm một cái thang ra cửa quán, trông có vẻ như muốn treo biển hiệu, liền quay đầu hỏi Ninh Nam Gia: "Anh Nam Gia, chú Chung Yển sắp treo biển hiệu sao ạ? Chúng ta có cần giúp đỡ một tay không?"

Ninh Nam Gia nghe cậu vẫn ngoan ngoãn gọi một tiếng "chú Chung Yển", không kìm được đưa tay véo nhẹ tai cậu, chỉ vào Phí Nhất Bách vừa thấy Chung Yển ra ngoài không lâu đã đi theo rồi đáp lại cậu: "Không cần chúng ta đâu, cậu sẽ đi giúp chú ấy."

Khương Bắc Dư "ồ" một tiếng, vừa thu lại ánh mắt, liền nghe Ninh Nam Gia hỏi cậu:

"Lúc nãy ăn cơm, sao em cứ nhìn chằm chằm chú Chung Yển vậy?"

Theo bản năng định mở miệng đáp "Em không có", Khương Bắc Dư bỗng nhớ lại chuyện trước khi ăn cơm cậu quả thực đã nhìn Chung Yển hơn mười giây.

Nhìn quanh một lượt, thấy Ninh Vỹ Đồng vẫn còn ở rất xa họ, Khương Bắc Dư liền vịn vai Ninh Nam Gia, ghé sát vào hạ giọng nói cho anh sự thật:

"Em thấy chú ấy trông hơi giống con trai đã mất của chú Chung, nên muốn nhìn rõ hơn một chút."

Lông mày khẽ nhướng lên, khóe miệng Ninh Nam Gia cong lên một nụ cười rất nhẹ. Anh bắt chước giọng nói trầm thấp của cậu hỏi ngược lại: "Khương Bắc Dư, em đang kể chuyện ma dọa anh đấy à? Em tính sai rồi, anh không sợ ma đâu."

Quay đầu nhìn Chung Yển đang đứng trên thang treo biển hiệu ngoài cửa quán, Khương Bắc Dư bỗng lại không chắc chắn lắm: "Có lẽ là em nghĩ nhiều rồi."

**[Lời tác giả]**: Tin rằng những đứa trẻ thông minh đã nhận ra rồi đó, cặp phụ đã xuất hiện, Phí Nhất Bách x Chung Yển, cặp đôi "Tuyệt Yển Đa Sinh Quái Bách" (tên một loài cây cảnh hiếm có ý nghĩa sâu sắc trong tiếng Trung, ở đây là chơi chữ tên hai nhân vật Phí Nhất Bách và Chung Yển). Không có yếu tố tâm linh đâu nhé, sự xuất hiện của họ chỉ để trợ công cho tiểu thiếu gia lòng dạ đen tối sớm ngày "ăn" được Ninh Nam Gia thôi. Đã đặt một cái bẫy nhỏ rồi, mọi người có thể đoán xem sợi dây liên kết giữa Chung Yển và chú Chung là gì nhé.