– Nhiều năm sau

Biệt thự ven biển vẫn đó, nhưng giờ mái tóc hai người đã điểm vài sợi bạc. Gã hay trêu:
“Cậu già rồi, tóc bạc nhìn như ông cụ.”
Hắn chỉ cười, đưa tay vuốt mái tóc gã, thì thầm:
“Già cũng được, miễn là già bên anh.”

Chiều hôm ấy, cả nhóm lại tụ họp. Không còn đông đủ như ngày xưa, có người bận việc gia đình, có người chuyển đi xa, nhưng những gương mặt quen thuộc vẫn xuất hiện, vẫn cười ha hả như thời còn máu lửa.

Thằng Tư dắt con trai lớn đến, giờ đã cao gần bằng cha. Thằng Năm thì ôm theo chú chó già lười biếng nằm gọn trong lòng. Thằng Bảy bận rộn lo nồi lẩu nghi ngút khói, vừa nêm nếm vừa cằn nhằn:
“Chúng mày ăn uống như heo, tao nấu không kịp!”

Tiếng cười vang vọng khắp khu vườn.

Trẻ con lớn hơn, chạy nhảy khắp nơi, ríu rít gọi “chú, bác”. Người lớn ngồi nhâm nhi rượu vang, kể lại chuyện cũ mà giờ nghe như những câu chuyện phiêu lưu hơn là ký ức máu me.

“Nhớ hồi đó không?” – gã tựa vào vai hắn, đôi mắt ánh lên niềm hoài niệm – “Lúc nào cũng nghĩ mai này chắc chẳng còn thấy mặt nhau nữa.”

Hắn khẽ siết tay gã, ánh mắt rực sáng dưới ánh hoàng hôn:
“Vậy mà chúng ta vẫn đi đến tận bây giờ. Vẫn có nhau.”

Cả nhóm ngồi quanh đống lửa trên bãi cát, trời đêm phủ đầy sao. Không còn cần pháo hoa, không cần rượu mạnh. Chỉ là tiếng sóng biển, tiếng gió, và tiếng cười thân quen.

Trong khoảnh khắc ấy, tất cả cùng lặng đi vài giây, rồi nâng ly, đồng thanh:
“Vì chúng ta đã sống sót, đã tìm được bình yên!”

Gã ngả đầu vào vai hắn, đôi mắt nhắm lại, nụ cười yên lòng.

Không còn tiếc nuối.
Không còn máu và bóng tối.
Chỉ còn tình yêu, và một gia đình chưa từng bỏ rơi nhau.