Tối đó, Yujin mất ngủ. Cô thật sự không hiểu được lý do vì sao Wonyoung lại có cảm xúc như vậy. Rõ ràng em ấy đã làm rất tốt, biểu hiện của em ấy trong những ngày này cũng rất tuyệt vời khi đứng ở vị trí center.

Yujin không liên hệ việc Wonyoung có cảm xúc khác lạ là vì cô. Cô đã suy nghĩ như vậy một giây nhưng rồi lại thấy không đúng.

Trong quá khứ, thời điểm hai người ở Produce 48, cô hay nghịch ngợm chạy đi chơi với Yena và các chị cũng chưa thấy Wonyoung tỏ vẻ buồn tủi vì cô đơn hay gì cả.

Hiện tại cô gần như luôn bên cạnh em mỗi ngày. Dù Wonyoung có ỷ lại, tin tưởng vào cô cũng là chuyện của mấy năm sau. Thời gian ở chương trình thì Wonyoung chỉ mới ngưỡng mộ cô vì cô là tiền bối vào công ty thực tập trước của em mà thôi.

Bởi vì suy nghĩ không ra đầu mối, lại thức trắng một đêm nên ngày hôm sau Yujin xuất hiện với đôi mắt thâm quầng.

"Unnie? Chị làm sao vậy?" Wonyoung chớp chớp mắt hỏi Yujin.

Yujin rất muốn gào lên "Do em chứ ai!" nhưng chỉ có thể nghẹn lại trong họng. Trong khi các thành viên khác nhịn cười thì Yena đã lớn tiếng cười vào mặt Yujin.

"Haha, tối qua em đi ăn cướp à, sao mắt thâm đen như gấu trúc thế kia?" Nói rồi Yena lại ôm bụng cười, càng cười càng dừng không được. Goeun thấy nhiều người nhìn sang nên đành phải nhắc nhở Yena: "Em cười ít lại chút, ai cũng nhìn qua rồi kìa."

Tuy rằng sắc mặt của Yujin hơi tệ nhưng có thể nhìn ra được không phải do lo lắng về công diễn hay bài hát nên các thành viên chỉ trêu chọc cô một chút mà thôi. Ai cũng có vấn đề riêng tư nên mọi người chỉ đùa giỡn vài câu rồi chuyển sang chủ đề khác.

Wonyoung cảm nhận được ánh mắt u oán của Yujin khi nhìn mình nhưng em cũng không hỏi cô. Em cho rằng cô không muốn nói nên cũng không hỏi.

Kết quả người duy nhất nghẹn tới mức không nói nên lời cũng chỉ có Yujin. Cô bất đắc dĩ thở dài rồi cùng mọi người đi đến trường quay nơi diễn ra buổi tổng duyệt cho công diễn thứ nhất vào ngày mai.

Buổi tổng duyệt diễn ra khá thuận lợi. Wonyoung được khen vì biểu hiện tốt khi đứng ở vị trí center. Có điều so với quá khứ của Yujin thì lần này nhóm hai đã khắc phục được vấn đề về vị trí center và biểu hiện của mọi người trong nhóm. Việc này khiến Yujin có chút lo lắng. Chiến thắng ở công diễn này rất quan trọng với nhóm của cô.

Sự lo lắng biểu hiện trên gương mặt của Yujin bị Wonyoung phát hiện được.

Tối hôm đó, Yujin tắm rửa xong, ngồi thẫn thờ trên giường. Wonyoung tắm sau nên khi quay lại giường thì thấy cô đang như vậy. Ánh mắt của Yujin nhìn về phía trước, không có tiêu điểm.

Trong phòng lúc này chỉ có hai người, các thực tập sinh khác còn đang bận tập luyện hoặc đi ghi hình phỏng vấn. Wonyoung do dự một chút mới leo lên giường của Yujin, em ngồi vào kế bên cô.

"Chị làm sao vậy? Có chuyện gì sao?" Wonyoung lo lắng hỏi.

"A, không có gì." Yujin giật mình mà trả lời Wonyoung.

Wonyoung bĩu môi nói: "Em lên tới đây ngồi chị mới giật mình mà còn nói không có chuyện gì." Rõ ràng là em không tin vào câu trả lời của Yujin.

"Chị lo lắng về buổi công diễn ngày mai." Yujin thấy Wonyoung không tin, cô thở dài một hơi rồi đành trả lời.

Wonyoung xoay người, dựa lưng vào tường rồi nhìn Yujin.

"Chị đừng tự tạo áp lực như vậy, thắng hay thua cũng không quan trọng, quan trọng là biểu hiện của chúng ta đều tốt là được. Nếu sân khấu của chúng ta trọn vẹn, không có lý do gì lại không gây chú ý được với người xem. Không phải mấy hôm nay chị vẫn rất tự tin sao? Sao bây giờ lại như thế này?"

Yujin không thể nào nói là bởi vì mọi chuyện đang khác với hướng đi của tương lai. Cô khẽ cười rồi với tay sang vuốt mái tóc của em.

"Không sao, chỉ hơi lo lắng mà thôi. Cảm ơn em, chị cảm thấy đỡ rồi. Chúng ta cứ hết mình để không nuối tiếc là được, đúng không?"

Wonyoung định theo bản năng phủi tay Yujin xuống nhưng rồi lại thôi. Em chỉ bất đắc dĩ nở nụ cười rồi nói: "Chị nợ em một lần an ủi. Lần sau ra ngoài chị phải mời em một bữa ăn đó."

Yujin bật cười, búng nhẹ lên trán Wonyoung rồi rút tay về.

"Được rồi, Jang keo kiệt."

Sau khi Wonyoung trở về giường nghỉ ngơi, Yujin tiếp tục suy nghĩ một lúc thì cũng nghĩ ra được lý do mà cô cho là hợp lý. Bởi vì cô thử tranh vị trí leader nên có thể đã có hiệu ứng cánh bướm xảy ra. Có lẽ đây là nhắc nhở, cũng là cảnh cáo đối với người quấy rầy dòng thời gian này.

Sáng hôm sau, Yujin tỉnh lại với tinh thần tốt đẹp, sau khi suy nghĩ rõ ràng thì cô đã không nghĩ nhiều nữa. Hơn hết, người đã trải qua một lần ở chương trình sống còn như cô chẳng lẽ lại không vượt qua được một lần nữa sao?

Yujin đang đứng chờ cùng các thành viên thì đột nhiên Wonyoung lên tiếng nói nhỏ với cô: "Unnie, chị xem giùm em phía sau, hình như dây đeo micro bị vướng vào áo của em."

"Để chị chỉnh lại cho." Yujin đi theo Wonyoung đến một chỗ ít người hơn để chỉnh lại dây đeo micro.

Một suy nghĩ chợt nảy ra trong đầu Yujin: "Hình như đã rất lâu rồi Wonyoung không nhờ cô chỉnh dây đeo micro hay bất cứ phụ kiện nào. Tại sao lại như vậy? Từ lúc nào... em ấy đã không còn nhờ mình giúp những việc nhỏ này nữa." Phát hiện này khiến Yujin có chút bối rối. Hai người đồng hành với nhau từ thời thực tập sinh đã gần tám năm, rõ ràng là thân thiết với nhau nhất trong nhóm, nhưng hình như những năm gần đây Wonyoung luôn nhờ các thành viên khác, chỉ trừ khi em chưa kịp phát hiện thì cô mới giúp em sửa sang lại trang phục và phụ kiện.

Wonyoung thấy Yujin đột nhiên dừng tay thì nghi ngờ hỏi: "Yujin unnie, chị chỉnh xong chưa?"

"A, xong liền." Yujin giật mình, vội chỉnh tiếp lại giùm Wonyoung.

Yujin không có thời gian để suy nghĩ vấn đề này bởi vì đã tới lúc nhóm của cô sắp lên biểu diễn.

Nhóm một và nhóm hai được gọi lên sân khấu để giới thiệu với các nhà sản xuất quốc dân có mặt tại trường quay. Tên các thực tập sinh được in trên banner hay chạy trên bảng led, màn hình điện thoại được giơ lên khắp trường quay. Có thực tập sinh nói rằng nhóm một và nhóm hai giống như Avengers và Iron man, bởi lẽ đó mà khi hai nhóm vừa xuất hiện, các fans tại hiện trường bắt đầu náo nhiệt lên, gào thét tên thực tập sinh mà mình ủng hộ.

Yujin nhìn những gương mặt có chút quen thuộc đang giơ bảng tên của mình bên dưới khán đài không khỏi cảm động. Những người hâm mộ này đã đồng hành với cô từ những ngày đầu của Produce 48 tới khi cô hoạt động với IVE. Nhiều năm như vậy, không có lý do gì mà cô không nhớ mặt những người hâm mộ này.

Sau khi chào những người vì mình mà tới nơi này, cô cũng chú ý đến lượng fans của Wonyoung đến vào hôm nay, số lượng gần như tương đương với bên cô. Em bé của cô đang cười tít mắt và vui mừng vì có nhiều người đến ủng hộ em.

Trước khi bắt đầu biểu diễn, các thành viên đứng thành vòng tròn, đặt bàn tay lên nhau rồi cùng hô "hwaiting".

Đã rất lâu rồi, ánh mắt tràn ngập ý chí chiến đấu của các thành viên dường như đã đem Yujin quay lại với thời thực tập sinh, cảm giác như máu trong cơ thể cũng sôi lên vì muốn biểu diễn hết mình trên sân khấu. Cảm giác tràn đầy nhiệt huyết ở chương trình sống còn khác hẳn với khi ra mắt sau này. Đó là sự khao khát của tuổi trẻ muốn được thể hiện mình. Giờ phút này, dù bản thân cô có kinh nghiệm của một idol lâu năm cũng không khỏi bị những cảm xúc này ảnh hưởng.

Gạt hết nỗi lo lắng và tận hưởng sân khấu.

Âm nhạc vang lên, các thành viên thể hiện những gì tốt nhất mà mình đã tập luyện. Tiếng hò hét cổ vũ từ fans tới ủng hộ bên dưới là những gì phản hồi tốt nhất cho những thực tập sinh đang nỗ lực hết mình trên sân khấu.

Bài hát kết thúc, các thành viên trở lại phía sau cánh gà. Yujin nhìn các thành viên trong nhóm, mọi người có vẻ trầm mặc sau khi biểu diễn xong. Wonyoung đang cúi đầu nhìn mũi chân, không hề có ý định nhìn mọi người.

Là một người từng trải, Yujin biết lúc này mọi người cảm thấy thế nào.

Yujin đi tới trước mặt Wonyoung, trước ánh mắt nghi ngờ của em, cô ôm em vào lòng.

"Em đã làm rất tốt rồi, tin vào chính mình. Các fans và người xem sẽ cảm nhận được năng lượng và biểu hiện của em. Cho dù kết quả không tốt cũng là vì chúng ta kém may mắn hơn một chút, đừng cảm thấy áp lực vì chính mình làm không tốt mà ảnh hưởng mọi người." Đây là những lời Yujin muốn nói với em từ rất lâu trước đó.

Trong quá khứ, cô đã không nói những lời này vì bản thân không đủ tinh tế để nhận ra sự lo lắng của em. Để rồi khi vòng thi thứ ba đến, áp lực của em tại chương trình này đã tích tụ ngày càng nhiều, em đã phải trải qua một thời gian khó khăn mà cô không thể giúp gì. Lần này, cô sẽ không muốn để em gánh chịu những áp lực này nữa, dù có thì cô cũng sẽ ở bên cạnh để san sẻ cùng em.

Jang Wonyoung nên luôn luôn mỉm cười, em xứng đáng với những điều tốt đẹp nhất. Trừ bản thân Wonyoung, không còn ai rõ ràng hơn về những áp lực và ý kiến tiêu cực mà em phải gánh chịu trong tám năm hoạt động hơn Yujin.

Yujin ôm lấy Wonyoung, vỗ nhè nhẹ lên đôi vai non nớt của em. Đợi một lúc, cảm nhận được cảm xúc của em ổn định rồi cô mới buông tay ra. Cô quay lại gọi mọi người trong nhóm.

"Mọi người, em biết mọi người đang lo lắng, nhưng chúng ta đã làm rất tốt rồi. Em rất vui vì lần này có thể cùng mọi người chung nhóm." Đúng vậy, cô rất vui vẻ vì có thể lại một lần nữa cùng các thành viên này biểu diễn lại bài hát này. Mặc dù chương trình Produce 48 còn rất dài, nhưng thời gian chung nhóm với các thành viên bài Very very very là thời gian cô vui vẻ nhất, các thành viên rất thoải mái và vui vẻ với nhau. Đây cũng là những thành viên đầu tiên mà cô thân thiết ở chương trình sống còn này.

"Chị luyến tiếc khi nghĩ tới sau hôm nay nhóm chúng ta sẽ tách ra." Yena buồn rầu nói. Không chỉ một mình Yujin, các thành viên còn lại cũng cảm thấy nhóm một rất hoà thuận, ai cũng luyến tiếc khi phải tách ra.

Hitomi và Miru nghe hiểu nên gật đầu liên tục.

"Đúng vậy!" Hitomi yểu xìu lên tiếng.

"Nếu chúng ta vượt qua vòng loại trừ một thì vẫn còn cơ hội chung nhóm nhau mà, mấy đứa đừng yểu xìu như cọng mì như vậy." Na Goeun động viên mấy đứa nhỏ trong nhóm. Mặc dù không biết tất cả thành viên có thể vượt qua vòng loại trừ một hay không nhưng cô rất rõ ràng, những thành viên của nhóm mình đều có thứ hạng rất cao, việc ở lại tới vòng tiếp theo là không có vấn đề.

"Đúng vậy, chúng ta vẫn còn cơ hội chung nhóm mà." Ngoại trừ Na Goeun thiên hướng về vocal, thì gần như những thành viên còn lại đều theo hướng dance, cũng đi xa hơn trong chương trình nên sẽ còn dịp chung nhóm với nhau. Yujin không tiện nói nhiều vì không hợp tính cách của cô nên khi Goeun nói như vậy thì liền gật đầu.

Chuyện gì đến rồi cũng sẽ đến, nhóm hai hoàn thành sân khấu mà không có một sai lầm nào. Hai nhóm được nhân viên công tác gọi vào phòng công bố kết quả.

Yujin nắm chặt hai bàn tay thành nắm đấm, cô sẽ chuẩn bị tinh thần đối phó với bất cứ sự thay đổi nào. Dường như nhận ra được cô căng thẳng, Wonyoung đưa tay qua nắm lấy tay cô. Em dùng lòng bàn tay bao trọn lấy bàn tay đang nắm chặt của cô.

Yujin cảm nhận được nên nhìn qua Wonyoung, nhưng lúc này màn hình đã bắt đầu đếm ngược nên em đã tập trung nhìn lên màn hình, cô cũng tạm bỏ qua chi tiết nhỏ nhoi này mà nhìn kết quả sắp được công bố.

Có lẽ hiệu ứng cánh bướm mà Yujin gây ra vì tranh vị trí leader đã kết thúc, màn công bố kết quả giống hệt như quá khứ mà cô từng trải qua.

Kết quả cuối cùng là 440 VS 356, chiến thắng thuộc về nhóm một. Các thành viên trong nhóm đều được cộng thêm phần phiếu thưởng là 1000 phiếu đối với mỗi người.

Lúc này thì Yujin mới thở nhẹ ra một hơi, áp lực vô hình của một vị đội trưởng lúc này như được cởi bỏ xuống. Wonyoung quay qua ôm lấy cô, cô ngây người một chút khi nhớ lại lúc nãy em đã nắm lấy tay cô. Nhưng khi cô định ôm lại em thì em đã quay qua ôm lấy Yena chúc mừng chiến thắng của nhóm.

Yena và mọi người cũng đứng lên ôm lấy nhau để chúc mừng, cảm giác kỳ lạ mà Yujin cảm nhận được trong giây lát cũng biến mất theo niềm vui của cả nhóm.

Sau một thời gian chờ đợi, cuối cùng ngày công bố thứ hạng ở vòng loại trừ đầu tiên cũng đến. Trong chín mươi sáu cô gái tại chương trình này, sẽ có ba mươi tám cô gái rời khỏi sau ngày hôm nay.

Chỉ có năm mươi tám cô gái có thể đi tiếp vào vòng thi đấu kế tiếp. Khốc liệt và nghiệt ngã là những từ hình dung cho chương trình sống còn này.

Tuy nhiên, xét về thứ hạng trong bốn tuần vừa qua thì Yujin và Wonyoung không thuộc diện những thực tập sinh phải lo lắng về vấn đề đi tiếp hay không. Hai đứa nhỏ thuộc nhà Starship không có quá nhiều áp lực vào lúc này.

Kết quả không như ý với tất cả mọi người, nhưng đối với nhóm một bài Very Very Very thì thứ hạng của cả đội đều vô cùng tốt. Màn biểu diễn của nhóm hợp với bài hát hơn nhóm hai rất nhiều vì sự trẻ trung và năng động. Chưa kể, bài hát này còn là một bài hit từng đạt được thành tích PAK khi nhóm I.O.I comeback lần cuối cùng trong thời gian hoạt động, bởi lý do đó mà nhóm một đã lôi kéo được một bộ phận người xem trong nước và quốc tế.

Danh tiếng các thành viên bắt đầu tăng lên, đáng kể nhất chính là Wonyoung. Trước đó, Yujin đã có bệ phóng tốt từ những tập đầu tiên khi cô từ lớp B nhảy lên lớp A và có biểu hiện ổn định xuyên suốt từ đầu đến giờ.

Yujin một lần nữa được nhìn thấy cụm từ "born to be center" gắn với cái tên Jang Wonyoung. Nhìn thấy em được công nhận, cô cảm thấy vô cùng tự hào. Đứa trẻ bên cạnh cô nỗ lực đến nhường nào cuối cùng cũng được đền đáp.

Trừ tuần đầu tiên, Lee Kaeun đã giữ vững hạng một suốt thời gian sau đó. Yujin vẫn luôn đứng tại vị trí hạng hai bất kể các vị trí phía trên và phía dưới thay đổi.

Vào lần công bố hạng cuối cùng ở cuối tập ba, Wonyoung đang ở hạng tư.

Hiệu ứng cánh bướm đã dừng lại, phản hồi từ sân khấu vòng thi đánh giá nhóm cũng vô cùng tốt, Yujin tin tưởng thứ hạng của chính mình và Wonyoung sẽ không xảy ra bất cứ biến cố nào.

Nếu Produce 48 công bằng, có lẽ Yujin sẽ thử nỗ lực khiến thứ hạng của bản thân tốt hơn và thay đổi một số chuyện, nhưng các công ty đằng sau đã nhúng tay, cô sợ mình sẽ khiến mọi thứ trở nên rối loạn, thậm chí có thể dẫn đến việc không thể debut. Lúc này cô chỉ là một thực tập sinh nhỏ bé không có tiếng nói, cô không thể làm bừa.

Yujin biết mình không phải nữ chính của tiểu thuyết, không phải người có năng lực để thay đổi vận mệnh của ai, cô chỉ muốn níu giữ đứa em gái mà cô yêu quý nhất ở lại cõi đời này.

Yujin có chút thất thần, cô suy nghĩ về những gì đã xảy ra trong thời gian sau để có thể chuẩn bị đối mặt, đừng lại khiến biến số xảy ra.

Đột nhiên, màn hình chiếu lên bốn gương mặt, trong đó có chính bản thân Yujin khiến cô lấy lại tinh thần và mỉm cười. Bốn gương mặt bên trên là top 4 đề cử cho vị trí hạng 1, bao gồm: Lee Kaeun, Miyawaki Sakura, Ahn Yujin và Jang Wonyoung.

Sau khi đại diện Lee Seung Gi hỏi Lee Kaeun và Yujin thì đến lượt Wonyoung.

"Nếu đạt hạng một bạn sẽ cảm thấy thế nào?" Đại diện Lee Seung Gi nở một nụ cười thân thiện và hỏi Wonyoung.

Wonyoung ngồi ngay bên cạnh Yujin, hình ảnh của em lúc này như trùng lặp trong tâm trí của cô. Em cầm lấy micro bằng hai tay, gương mặt non nớt tràn đầy niềm vui vì thứ hạng của em trong top 4 hiện tại.

"Em chưa bao giờ tưởng tượng ra điều đó, nhưng nếu thật thì đó sẽ là khoảnh khắc hạnh phúc nhất đời em."

Rất lâu rồi cô không thấy được ánh mắt trong trẻo, sáng bừng như vậy khi em nói về một cái gì đó. Trong quá khứ, cô đã từng chứng kiến em nói như vậy một lần rồi.

Jang Wonyoung mà cô biết luôn đặt niềm tin vào tương lai, trân trọng hiện thực và không chút suy sút mỗi khi gặp phải khó khăn. Dường như có gì đó khẽ siết lại trái tim của cô, một suy nghĩ đeo bám cô suốt thời gian qua cũng lại xuất hiện một lần nữa: "Jang Wonyoung mà cô quen biết sẽ thật sự tự tử sao?"

Buổi ghi hình kết thúc như những gì in sâu trong trí nhớ của cô. Lee Kaeun vẫn giữ vững hạng một, trong khi cô hạng hai và Wonyoung vươn lên hạng ba. Một kết quả như trong mơ vào giai đoạn đầu của một chương trình sống còn.