Đó là một đêm mưa đông rả rích tại thành phố S. Mưa phùn giăng thành màn bạc khiến một thành phố vốn hoa lệ, rực sáng ánh đèn không kể đêm ngày cũng trở nên mờ nhạt. Những cơn gió bấc thổi vù vù từng cơn, cái lạnh sắc như dao sẵn sàng cắt da cắt thịt bất cứ kẻ nào dám ăn mặc phong phanh mà coi thường nó. Những phương tiện lưu thông trên đường không kể ô tô sang chảnh hay xe đạp bần tiện, tất cả đều lao nhanh về nơi ấm áp hơn ngoài đường vừa ẩm ướt vừa lạnh lẽo. So với những con người được ngồi trong ô tô, đi xe máy, đi xe đạp hay ít nhất có đủ quần áo ấm để mặc thì Valhein lại không thuộc nhóm nào trong số này. Hắn mới kết thúc ca làm việc ở công trường về, vai còn đau điếng ê ẩm vì vác xi măng và làm việc nặng. Cầm trên tay số tiền công ít ỏi mà Valhein biết một nửa của nó là dành cho thuốc thang, đếm đi đếm lại chỉ đủ ăn mỗi ngày vài gói mì tôm với trứng. Hắn thầm nghĩ thôi có còn hơn không.

Cất lại số tiền, Valhein không than đời, hắn không thở dài vì không tán được vài cô em xinh xắn như mấy thằng con trai lêu lổng, không khóc lóc vì bị chiếm một chút lợi ích nho nhỏ mà theo như những kẻ chưa trải đời thì gọi là bất công, hắn cũng không than vãn về đồng nghiệp cùng công ty chảnh chọe này kia. Đơn giản vì cuộc đời hắn còn gặp nhiều những thứ thật sự bất công và xấu xa hơn, thế nên trong những điều đó hắn tìm thấy nhiều người thực sự xinh đẹp. Nghĩ miên man một hồi cuối cùng đã đến cửa quán thuốc, ánh sáng trắng hắt ra không khiến Valhein cảm thấy ấm áp hơn bao nhiêu. Dòng chữ xanh dán trên cửa kính:" Mở cửa-6h30 đến 21:30", nhưng hiện tại đã là 22h, nơi này vẫn mở. Valhein bước vào, Stuart lười biếng đẩy gọng kính trên mũi:

- Tháng này vẫn rất đúng giờ. Thuốc xương khớp tiếp à?

Valhein gật đầu, hắn đứng đối diện Stuart qua một tủ thuốc, những tờ tiền chẵn và tiền lẻ gom góp lại đều đặt hết trên bàn:

- Cho liều nặng hơn đi, trời lạnh nó đau hơn.

Stuart nhíu mày, gã gõ gõ mặt kính trong suốt, đôi mắt đỏ như máu trở nên thâm trầm, tỏ rõ thái độ không vui:

- Liều trước đã nặng lắm rồi, cậu không chịu đi bệnh viện kiểm tra thì tôi không thể bán liều nặng hơn cho cậu được. Hơn nữa tôi đã kêu cậu nghỉ việc vài hôm rồi, không nghe lời đợi lúc chết gọi tôi đến đốt thuốc cho à?

- Anh cứ bán cho tôi đi, tôi trả tiền không phải sao?- Do mệt, đói và lạnh; Valhein dần mất kiên nhẫn. Đêm nào cũng vậy, cứ trời mưa là lưng hắn đau không chịu nổi, cảm giác như muốn bẻ gãy đôi người hắn ra vậy, nhất là phần thắt lưng, nó nhức, mỏi và buốt như thể phải chịu quả tạ cả trăm kí. Chính vì điều này mà năng suất làm việc của hắn giảm đi trông thấy, bị sếp mắng và đôi khi còn bị trừ lương, dọa đuổi việc.

Stuart trên cương vị vừa là dược sĩ, vừa là bác sĩ, gã đập tay xuống bàn, chửi thẳng không nể nang:

- Từ lúc cậu đến đây mua thuốc đã là 6 năm trời, tháng nào ngày này tôi cũng mở cửa đến khi cậu tới! Mà năm quái nào cũng đòi liều nặng hơn! Bác sĩ dặn thì đéo nghe! Không tiếc tiền mua thuốc thì nghỉ mẹ nó vài ngày đi! Tham đéo gì vài đồng xong mua thuốc còn đắt hơn! Bị ngu à?!

Valhein nghe Stuart mắng như tát nước vào mặt thì chỉ biết câm nín. So về trí tuệ, chắc chắn hắn không thể bằng Stuart. Valhein lớn lên trong một trại trẻ mồ côi, đủ 18 đã phải bươn trải ngoài đời, kiếm từng miếng ăn, lo từng ngày đói khát chứ đâu được học cao biết rộng như đa số thanh niên ngoài kia. Có lẽ hắn bị mắng vậy là đúng rồi. Nhìn dáng vẻ cam chịu của Valhein, lửa giận trong Stuart dần vơi đi, gã ngồi phịch xuống cái ghế xoay, lấy ra vài liều giảm đau:

- Cứng đầu nó vừa thôi, gãy lưng thật đấy. Nghỉ việc vài ngày, ăn uống đầy đủ, nếu đau quá hẵng dùng thuốc. Lần này cho nợ, đem tiền về mua đồ ăn đi.

Valhein siết chặt vạt áo công nhân xanh thô cứng, dù hắn đã quen Stuart cả 6 năm trời rồi nhưng cảm giác bị thương hại thật không dễ chịu chút nào. Có lẽ do cái gọi là sĩ diện của người nghèo, Valhein vẫn để lại tiền thuốc giảm đau rồi mới rời đi. Nhìn số tiền không thiếu một xu trên bàn, Stuart thở dài:

- Cho nợ chứ có phải cho không đâu mà nghĩ vớ vẩn thế nhỉ?

Mua được thuốc, bước chân Valhein dần nhanh hơn, mưa càng ngày càng dày màn, gió luồn vào qua lớp áo công nhân như những con rắn quấn thân khiến Valhein lạnh toát cả người. Vừa đi Valhein vừa nghĩ có lẽ tháng sau nên chi tiền tiết kiệm ra để mua một cái xe đạp bền bền một chút, ít ra còn đỡ hơn hiện tại. Trời thì tối, đoạn đường đê gần một con sông này thì lâu lâu mới có một cái đèn đường mà sáng chẳng được bao. Valhein bật flash điện thoại, cố gắng đi nhanh nhất có thể. Ấy thế mà ông trời trêu ngươi, cảm thấy hắn vẫn chưa đủ xui xẻo hay sao đó mà từng đằng xa, một kẻ say rượu đang phóng xe đạp như điên đâm rầm vào Valhein khiến hắn ngã nhào, điện thoại cũng rơi xuống dốc đê đó. Valhein rít lên muốn chửi thề vô cùng nhưng kẻ kia đã lớn tiếng chửi trước, giọng gã lè nhà lè nhè:

- Con mẹ nó...ức...thằng chó...nào...ức...đi đứng không có mắt à?!

Nhận ra kẻ đó đã say không biết trời đất là gì nữa rồi, Valhein không thèm đôi co, nhanh chóng đi đến đường bậc thang dẫn xuống dốc đê để tìm điện thoại. Hiện tại hắn không còn tâm trí nào mà để ý thứ khác nữa, chiếc điện thoại đó tuy không phải loại xịn xò nhưng ngốn bao nhiêu ngày hắn nhịn ăn mới có. Dò theo ánh flash, cuối cùng Valhein thấy nó mắc ở một đoạn gần chân đê. Valhein đến gần tính kéo cỏ ra để lấy điện thoại nhưng khi hắn cầm máy lên, đèn flash soi thẳng vào một cái đầu người lộ ra trong bãi cỏ khiến Valhein hét toáng rồi ngã về phía sau, đánh rơi cả điện thoại. Valhien run lên bần bật như cá mất nước, hắn tính vơ lấy điện thoại xong chạy nhưng khi hắn rướn thân đến gần, một tiếng rên rỉ nho nhỏ thoi thóp phát ra:

- Cứu...cứu tôi...với...

Valhein khựng lại, hắn vốn chưa nhìn thấy ma quỷ gì, hiện tượng tâm linh cũng chưa gặp, lại chẳng bao giờ có thời gian đọc truyện hay xem phim kinh dị nên thay vì nghĩ đến ma, hắn xác định luôn người kia còn sống và cần được giúp đỡ. Valhein nhặt điện thoại lên, soi vào. Trong màn mưa lạnh giăng giăng, hắn thấy một cơ thể gầy gò bị lấp trong đám cỏ và được che gần như hoàn hảo. Nếu không vì vô tình đào cỏ ra lấy điện thoại thì có lẽ Valhein sẽ không bao giờ nhận ra. Hắn vội vàng bới tung đám cỏ dày và giải thoát cho cơ thể kia. Valhein nhận ra đó là một thiếu niên, mặt mũi đã tím tái cả lại vì lạnh, miệng chỉ mấp máy ba từ "cứu tôi với", trên người toàn cỏ và bùn đất bị mưa dầm cho nhão nhoẹt. Valhein đỡ thiếu niên dậy nhưng cậu ta lập tức khụy xuống kêu đau, lúc này Valhein nhìn xuống mới phát hiện mắt cá chân của thiếu niên bị bong gân nặng, quần áo rách rưới thì không nói nhưng những chỗ rách đó lại rướm máu. Nghĩ ở nhà không có dụng cụ y tế sẵn, nhưng từ đây quay lại chỗ Stuart cũng không gần, mưa lại lạnh thế này, cậu nhóc còn chịu nổi không?

Sau một hồi do dự, cuối cùng Valhein lấy điện thoại ra gọi taxi- một thứ mà đối với hắn bình thường gọi là xa xỉ. Valhein cõng thiếu niên lên, đi bộ một đoạn ra ánh đèn đường vàng nhạt. Cả con đường vắng tanh, gã say rượu bỏ đi tự lúc nào, chỉ còn hai con người đứng dưới ngọn đèn, nước mưa và gió bấc liên tục táp vào, một từ lạnh đã không thể diễn tả nổi cảm giác lúc này. Hai cái bóng chồng lên nhau, dường như trong màn đêm vô tận chỉ có chủ nhân của hai cái bóng đó là ấm áp nhất. Đợi một lúc taxi đã đến, Valhein nhanh chóng đưa thiếu niên lên xe quay lại chỗ Stuart. Hiện tại đã là 23:30p đêm, Stuart mở cửa với vẻ mặt cáu kỉnh vô cùng nhưng khi nhìn đứa trẻ trên lưng Valhein, gã lập tức đi vào chuẩn bị dụng cụ y tế, Valhein cũng theo vào đặt thiếu niên xuống giường bệnh để Stuart tiến hành chưa trị.

Stuart bật điều hòa làm ấm không khí phòng từ từ sau đó gã lột sạch bộ quần áo lấm lem ướt nhẹp không còn nguyên vẹn trên người bệnh nhân. Valhein hỗ trợ lấy những dụng cụ Stuart dặn dò. Nhìn sắc mặt thiếu niên dần hồng hào trở lại dưới tay Stuart, Valhein thầm thở phào trong lòng vì đã đem cậu bé đến đây. Sau khi xử lí xong cho bệnh nhân, Stuart tháo găng tay y tế vứt vào sọt rác, gã đi ra lấy hai cốc nước ấm, đưa cho Valhein một cốc rồi hỏi:

- Ai đây?

Valhein nhận ly nước và trả lời:

- Vô tình nhặt được thôi, không biết là ai. Lát thằng bé tỉnh tôi sẽ báo cảnh sát.

Stuart vừa uống nước vừa nhìn bệnh nhân đã ổn định hơi thở trên giường, gã đặt cốc thủy tinh rỗng lên kệ tủ:

- Đứa trẻ này không bình thường. Vết thương trên người không phải do tai nạn mà toàn là vết dao, thậm chí còn có dấu vết như đầu đạn sượt qua. Cậu nghĩ xem cậu vừa nhặt về cái gì?

Nghe Stuart phân tích mà Valhein rợn cả tóc gáy, không phải chứ?! Hắn chỉ là một người bình thường đến không thể tầm thường hơn được nữa, chỉ vì muốn cứu người thôi mà đã như dính phải khủng bố thế này sao? Đột nhiên một suy nghĩ lóe lên trong đầu hắn, hay bây giờ hắn giao luôn thằng bé cho cảnh sát và nhờ họ giấu danh tính cho hắn, thế là hắn sẽ không liên quan gì đến việc này nữa. Stuart như đọc vị được Valhein, gã chép miệng:

- Vẫn nên để nó dậy rồi quyết, khi không tự dưng giao một kẻ bất tỉnh cho cảnh sát thì kiểu gì người ta cũng giữ cậu lại đến khi thằng bé tỉnh thôi.

- Ý anh là tôi buộc phải dính vào chuyện này?- Valhein nhăn mặt có vẻ vẫn không đồng tình với Stuart. Hắn lo thân mình còn chưa xong, làm sao lo được cho người khác nữa. Không những thế, hiện tại còn có những bằng chứng cho thấy đứa trẻ này có thân phận không bình thường, nếu không hành động ngay thì tương lai của hắn còn chông gai đến mức nào nữa chứ?

Stuart nhún vai thản nhiên nói:

- Không nhất thiết, đợi nó tỉnh rồi gọi cảnh sát cũng đâu có muộn. Mà nếu thằng bé thực sự gặp nạn như kiểu lạc mất gia đình hay gì đó thì cậu đợi ở đây có khi còn được đền đáp.

- Giờ này rồi mà anh còn nghĩ thế được.- Valhein thở dài, thôi thì đợi thêm cũng không mất gì, hắn lại đang làm việc tốt tích đức, có lẽ...ông trời ít nhiều sẽ mủi lòng thương hắn.

Hai người cứ chờ mãi thế nhưng tính toán có lẽ đêm nay nhóc con này cũng chưa thể tỉnh được thế là Valhein đành ở lại chỗ Stuart tắm rửa, ăn uống rồi ngủ cạnh thằng bé luôn. Sáng hôm sau, Valhein lờ mờ tỉnh lại khi nghe thấy tiếng rên rỉ khàn đặc bên cạnh. Hắn lập tức ngồi dậy, nhìn cậu nhóc nhăn nhó khó chịu, Valhein xuống giường lấy nước ấm bón cho người kia từng chút một. Sau khi nuốt được vài ngụm nước, thiếu niên như được hồi sinh, lúc này, đôi mắt xanh như ngọc khẽ hé ra. Valhein gọi Stuart dậy, một bên đỡ thiếu niên tựa vào đầu giường bệnh, thế nhưng cậu bé vẫn như thiếu cảm giác an toàn, cánh tay gầy guộc níu chặt áo Valhein, hơi thở nặng nề nóng bỏng phun lên cần cổ hắn khiến Valhein rùng mình, bao nhiêu da gà gai ốc thi nhau nổi rần rần. Stuart mới dậy đã thấy cảnh ôm ấp thân tình, gã ngáp dài một cái nói:

- Thế mà hôm qua còn đòi tống thằng bé cho cảnh sát luôn.

- Nói tào lao gì? Ra xem nó thế nào?- Valhein sau một hồi gỡ không được thiếu niên ra, mà thật sự cũng không nỡ vì thấy cậu nhóc cứ rúc vào hắn như thú non bám mẹ sau khi bị lạc.

Stuart gật gù đeo găng tay y tế vào rồi bắt đầu kiểm tra nhiệt độ, nội thương và ngoại thương cho cậu nhóc. Trong cả quá trình, đứa trẻ luôn dính lấy Valhein, đôi khi Valhein phải dỗ dành thì cậu mới chịu để Stuart khám. Sau một hồi xem xét đủ từ trong ra ngoài, Stuart chắc chắn sức khỏe của thiếu niên có thể tự dưỡng ở nhà thì mới dặn dò đôi câu rồi hỏi:

- Tên nhóc là gì? Tại sao lại ra nông nỗi này? Bố mẹ nhóc đâu?

Thiếu niên ngước mắt nhìn Valhein, thấy hắn gật gật, cậu ta cất cái giọng còn chưa vỡ tiếng lên mà trả lời:

- Cháu...tên Triệu Vân. Cháu...không có bố mẹ, bị kẻ xấu đuổi bắt nên cháu trốn ạ.

Một lời nói, hai câu ngắn gọn nhưng Valhein như thấy bóng hình của bản thân trên người đứa trẻ này. Hắn có khi còn may mắn hơn khi được lớn lên trong cô nhi viện, ít ra mạng sống của hắn không bị đe dọa. Stuart còn chưa kịp hỏi thêm, Valhein đã nói:

- Nhóc không có nhà để về sao?

Triệu Vân ngước đôi mắt to tròn long lanh lên nhìn Valhein, một bộ dáng như cún con cầu được chủ mới vớt về, cậu khẽ gật gật lại như mong chờ câu nói tiếp theo của Valhein sẽ là để thu nhận mình. Qủa nhiên, ông trời không phụ lòng người. Valhein tiếp tục:

- Nhà anh nghèo, bữa nào cũng mì tôm với trứng thôi, nhóc chắc chắn sẽ chịu được à?

Như chỉ chờ có thế, Triệu Vân ôm chặt eo Valhein, gật đầu như giã tỏi:

- Dạ vâng, dạ vâng ạ, em chịu được hết mà. Em còn có thể kiếm tiền nuôi anh nữa mà, sẽ không để anh ăn mì tôm trứng mãi đâu.

Stuart nhìn một màn này mà phì cười:

- Khiếp, như trong phim ấy nhỉ. Đừng phụ lòng cậu nhóc nha Valhein.

Valhein nhìn con người gầy guộc nho nhỏ trong lòng mình, hắn cũng từng bất hạnh như vậy, cũng từng yếu đuối như thế. Tuy nhiên lúc ấy không ai dang tay ra đón lấy hắn vào lòng như thế, hắn hiểu vô cùng cái cảm giác thiếu thốn từ vật chất đến tinh thần. Cái cảm giác bất lực khi khó khăn nhưng không thể tìm ai giúp, chỉ có thể tự lục lại túi tiền của chính mình và nhìn lại vào sức khỏe của bản thân để tự gồng gánh. Quãng thời gian đó đau khổ cỡ nào hắn đã nếm đủ, cho đến hiện tại dù chưa thể gọi là sung sướng nhưng hắn đã mạnh mẽ hơn nhiều rồi. Chính vì thế hắn muốn bao dung đứa trẻ này, bù đắp cho nó những gì chính hắn từng mong mỏi, dù là một lời động viên hay một mái nhà.

Sau khi kê vài đơn thuốc cho Triệu Vân, Stuart nhắc nhở đôi điều rồi tiễn cặp anh em mới thành này ra cửa. Trên đường về, Valhein cõng Triệu Vân vì cậu còn hơi yếu, trời lại lạnh, gió máy lúc này là không tốt với Triệu Vân chút nào. Triệu Vân ngồi vững trên tấm lưng rộng của Valhein, cậu áp mặt vào cổ hắn mà thở, ôm chặt hắn cùng chia sẻ hơi ấm trong một sáng mùa đông còn mùi mưa phùn từ đêm qua. Dù nói là chỉ có mì tôm với trứng nhưng Valhein vẫn cõng Triệu Vân ra chợ mua gạo, thịt và rau củ. Thật ra Valhein đã tính toán rồi, hắn có thể ăn uống vớ vẩn nhưng Triệu Vân thì đang lớn, lại còn bị bệnh nên không thể để cậu húp mì tôm với hắn được. Cùng lắm là vài ngày sau hắn vẫn đi bộ đi làm và ăn bát mì tôm thiếu quả trứng thôi. Sau đó, hắn cần chuẩn bị đồ dùng cá nhân như bàn chải đánh răng, đồ lót và ít nhất hai bộ quần áo mới cho Triệu Vân. Triệu Vân níu tay hắn nói:

- Em có thể mặc đồ cũ của anh được mà.

Valhein khựng lại một chút, sau hắn phì cười, đặt bàn tay to thô ráp của mình lên xoa đầu Triệu Vân:

- Anh làm gì có đồ cũ đâu nhóc. Nhóc chỉ cần ngoan, sau này lớn rồi nuôi anh là được.

Có lẽ lúc đó chỉ là một câu nói mà cả hai cùng cho là đùa cợt.

Triệu Vân giúp Valhein xách vài túi đồ và đòi xuống tự đi bộ cho khỏe nhưng Valhein không cho, nhất quyết ép cậu lên lưng mình với lí do là cho nó ấm. Giằng co cho đã xong cậu vẫn phải yên vị trên lưng Valhein, cùng đi về căn nhà trọ giá rẻ của hắn. Ở cái thành phố S hoa lệ này thì muốn tìm được phòng trọ giá rẻ đương nhiên sẽ phải chịu sự thiếu tiện nghi. Căn phòng khoảng 10m2, có mỗi một giường, một bàn, một ghế, một cái quạt điện cũ và một nhà tắm nhỏ. Có thể tưởng tượng nếu là mùa hè thì nơi này sẽ nóng nực và bí bách cỡ nào, tuy nhiên hiện tại đang giữa đông lạnh, nghiễm nhiên nơi này như một cái tổ nhỏ ấm áp. Valhein đặt Triệu Vân xuống, cậu nhìn quanh một chút, thật ra quét mắt một cái là hết cả căn phòng rồi. Valhein đặt đồ xuống góc nấu ăn, hắn chỉ cho Triệu Vân từng chỗ đi tắm rửa, đi vệ sinh, sử dụng những thiêt bị trong nhà. Triệu Vân rất ngoan ngoãn lắng nghe, dường như cậu biết cuộc đời mình sau này sẽ gắn với những thứ đó lâu dài.

Sau một hồi giới thiệu căn phòng mất đâu đó 5-6 phút, Valhein bắt đầu nấu bữa trưa cho Triệu Vân. Hắn lấy gạo, rau, thịt ra làm cháo dinh dưỡng, vừa nấu hắn vừa hỏi:

- Nhóc bao nhiêu tuổi rồi?

Triệu Vân đến gần ngồi xem Valhein nấu ăn, đôi mắt không hề rời khỏi đôi tay thoăn thoắt của Valhein:

- Dạ 14 ạ.

- Vậy tính ra nếu giờ nhóc đi học thì nhóc đang học lớp 9. Hừm, trước đó nhóc có học ở đâu không?- Valhein xào thịt bằm, mùi thơm từ hành phi lan tỏa khắp không gian càng làm cho căn phòng thêm âm áp.

- Dạ em không ạ.- Triệu Vân thành thật nói. Thể chất của Zanis yếu nên cha mẹ không để cậu đến trường mà thuê giáo viên về dạy riêng.

Thế nhưng hiện tại trong đầu Valhein chỉ nghĩ đến vì nhà thằng nhóc nghèo quá, không thể cho nó đi học nên nó mới nói vậy. Không khí chùng lại một nhịp mà Triệu Vân không hiểu tại sao. Cậu nhìn nồi cháo sôi ùng ục, hương thơm cùng làn khói trắng ấm áp dần bao bọc khiến Triệu Vân chẳng còn tâm trí nghĩ chuyện khác nữa. Cháo chín, Valhein múc ra một cái bát nhỡ, kêu Triệu Vân đi rửa tay, ăn rồi còn uống thuốc. Triệu Vân nhanh chóng đi vào nhà tắm, làm sạch chân tay, mặt mũi rồi mới ra nhận tô cháo bằng hai tay. Thế nhưng ngay khi cầm thìa lên, Triệu Vân chợt khựng lại:

- Anh ơi, sao anh không ăn cháo?

Valhein đun nước sôi, chuẩn bị hai gói mì tôm rồi bảo:

- Anh có ốm đâu mà phải ăn cháo.

- Nhưng ăn mì tôm nhiều là anh sẽ ốm đấy. Hơn nữa em không ăn hết cả bát được đâu, anh em mình chia đôi nhé.- Triệu Vân nhìn quanh tính kiếm thêm cái bát nữa thì Valhein nhéo má cậu nói:

- Ăn đi nhóc con, mới tý tuổi biết nói điêu à? Anh ghét ăn cháo, nhóc ăn cho ngoan, khỏe còn nuôi anh.

Hắn xoa xoa đầu Triệu Vân, hắn biết Triệu Vân đang không thành thật. Vốn dĩ bát cháo không quá nhiều, Triệu Vân còn bị đói vài ngày chỉ nằm cỏ, uống nước mưa mà sống thì tô cháo một mình cậu ăn có lẽ còn chưa đủ no chứ đừng nói là còn mà chia cho hắn. Có điều sao đứa trẻ này lại biết điều đến thế? Đây là cử chỉ nên có của những đứa trẻ chưa đi học bao giờ sao? Còn bản thân Valhein, cả năm nay có biết vị cháo thế nào đâu, toàn ăn mì tôm, sang sang thì ăn cơm cho chắc bụng rồi còn đi làm cả ngày, đói thì uống thật nhiều nước cho đỡ oải thôi.

Triệu Vân nghe Valhein nói vậy, cậu do dự nhìn tô cháo đủ rau thịt của mình và hai gói mì tôm không của Valhein, cảm thấy vẫn có gì đó cấn cấn nhưng ban nãy Valhein đã nói hắn ghét ăn cháo rồi nên Triệu Vân đành bưng bát cháo lên ăn chậm rãi. Cháo nóng cùng thịt bằm cùng trôi vào dạ dày, an ủi cái nơi đã rỗng tuếch của Triệu Vân. Lúc này, mì của Valhein đã xong, hắn cầm bát mì lên nói:

- Ăn ngon miệng nhé nhóc con.

- Dạ, anh cũng thế nhé.- Triệu Vân cười cười, hai mắt cong lên như vành trăng non, môi mỏng khẽ mở ra một nụ cười nhẹ làm khuôn mặt cậu dù hơi teo tóp nhưng vẫn có thể lờ mờ nhận ra nét đẹp tiềm ẩn sau này.

Valhein hút sụp một miếng mì lớn, ngắm cậu em trai mình vô tình nhặt được này mà không biết là phúc hay họa. Chỉ biết rằng khi này hắn đột nhiên thấy cuộc sống trước kia của mình thật cô đơn. Ăn uống đầy đủ xong, Triệu Vân nhất quyết tranh phần dọn dẹp nhưng khi Valhein hỏi cậu đã bao giờ rửa bát chưa thì Triệu Vân lại ngại ngùng lắc đầu. Sợ vỡ bát, Valhein muốn tự làm nhưng Triệu Vân khăng khăng:

- Không biết thì anh dạy em, anh đã nấu cơm rồi thì để em rửa bát cho.

Valhein thật đến chịu với độ cứng đầu của Triệu Vân, hắn đành đem bát vào thau rồi chỉ cậu cách rửa. Cũng may dù chưa làm được nhanh nhưng Triệu Vân cẩn thận nên không làm vỡ bát, hơn nữa còn kì cọ rất kĩ. Valhein hài lòng để cậu tự làm sau đó đi giặt quần áo mới cho Triệu Vân mặc đỡ ngứa. Cả ngày, hai kẻ vốn dĩ xa lạ, hiện tại lại sống chung dưới một mái nhà như hai người thân thiết, người anh người em, người dọn dẹp, người theo học hỏi, chốc chốc tiếng "anh ơi" đầy trong trẻo lại vang lên. Một ngày cứ thế trôi qua êm đềm.

Tối đó, Valhein và Triệu Vân cùng chen trên một cái giường và một chiếc chăn. Bình thường một mình Valhein thì không sao nhưng có thêm Triệu Vân thì thật sự muốn xoay người là hơi khó, đã thế hai người còn nằm song song, Valhein nằm ngoài chỉ cần nhích thêm chút là ngã xuống đất ngay. Triệu Vân bên trong cũng chẳng khá hơn là bao, cậu không thể nhúc nhích nổi. Cuối cùng, Valhein quay sang luồn tay, kéo Triệu Vân vào lòng. Cả khuôn mặt cậu bé áp vào ngực hắn, chân vô thức gác lên người Valhein. Ngay lập tức Triệu Vân nóng hết cả người, cậu ngại ngùng mà không dám nói, quanh chóp mũi chỉ toàn mùi hương và hơi ấm của Valhein. Valhein xoa xoa mái tóc đen nhánh mềm mại của Triệu Vân, từng lọn tóc lướt qua các khớp tay thô ráp như dải lụa mềm phơi trên mặt đá gồ ghề:

- Đàn ông con trai với nhau không phải ngại, nếu nhóc không thoải mái thì cố chịu đến hè anh sẽ nằm chiếu dưới đất.

Triệu Vân nghe thế lập tức ôm chặt lấy eo Valhein, cậu lắc như muốn rớt cái đầu khỏi cổ:

- Không! Không phải em khó chịu gì đâu. Tại...tại lần đầu...ngủ cùng người khác nên em chưa quen thôi, với cả...anh ấm lắm.

Thấy cậu nhóc ngại đến nỗi chui tọt vào trong chăn, Valhein bật cười nắc nẻ:

- Nhóc con dễ thương thế hả? Cứ ngại ngùng thế này thì sau này tán gái làm sao?

- Anh...cứ trêu em mãi...- Triệu Vân ló cái đầu ra khỏi chăn, che nửa khuôn mặt chỉ còn đôi mắt long lanh ngước lên như giận dỗi mà bất lực không thể làm được gì.

Valhein phì cười, hắn vỗ vỗ lưng Triệu Vân qua tấm chăn bông dày cộm:

- Ngủ ngon nhé Vân.

Sáng hôm sau, vì đã bị Stuart ép nên Valhein phải nghỉ làm vài ngày. Bắt đầu một buổi sáng ngày đông bằng cách ngủ nướng là điều gần như chưa từng có từ lúc Valhein bắt đầu đi làm đến giờ. Hắn thức dậy khi ngoài trời đã sáng hẳn, chứng tỏ là đã 7:30 hoặc 8h sáng rồi. Valhein xoay người, cảm giác chật chội xa lạ mà ấm nóng ập đến khiến Valhein tỉnh táo hơn. Hắn nhìn xuống thì thấy mái đầu đen hơi rồi còn rúc trong ngực mình, hơi thở vẫn đều đặn như chưa sẵn sàng rời khỏi cái nơi đã ủ mình suốt đêm. Thấy người bên cạnh cựa quậy, Triệu Vân mắt nhắm mắt mở rên khẽ một tiếng từ trong họng:

- Ưm...anh dậy rồi hả?

Cậu rời tay khỏi eo Valhein, bản thân cũng nhích người từ từ bỏ chăn ra, thế nhưng ngay khi cảm thấy cái lạnh sáng sớm xâm chiếm không gian, Triệu Vân lập tức chui lại vào chăn. Valhein bất lực kéo chăn ra gọi:

- Nhóc con, dậy thôi, ngủ nữa là hết cả buổi sáng luôn đấy. Không biết sao nhóc còn sống trong đống cỏ kia nữa.

- Tại ý chí em kiên cường.- Triệu Vân bĩu môi thanh minh trong khi vẫn còn trốn trong chăn bông dày.

Nghĩ thôi Triệu Vân còn ốm, Valhein không ép cậu dậy nữa. Hắn đứng lên định đi vào nhà tắm đánh răng thì lập tức ngồi thụp xuống đau đớn, dù có cắn răng chịu đựng để không phát ra tiếng nhưng sự đau đớn từ thắt lưng vẫn đánh lên khiến hắn không thể không kêu lên mấy tiếng. Triệu Vân nghe thấy ngay lập tức hất chăn ra:

- Anh ơi! Anh sao thế?! Anh bị đau ở đâu à?! Anh ơi,...

Cậu nhoài người đến, đặt tay lên bàn tay đang đỡ thắt lưng của Valhein. Biết hắn đang đau nơi này, Triệu Vân kêu Valhein nằm ngửa xuống, kê một cái gối xuống dưới đầu gối Valhein để giảm áp lực lên cột sống. Valhein- cái người mới nãy còn gọi người khác dậy xong giờ lại nằm thụp xuống chờ chăm sóc. Triệu Vân xuống giường dặn dò:

- Nếu anh thích nằm nghiêng thì kẹp gối giữa hai chân nhé. Em đi đun nước nóng.

Valhein vốn định nói anh không sao nhưng Triệu Vân đã cầm cái ấm siêu tốc vào nhà tắm lấy nước rồi. Triệu Vân vừa đun nước vừa quay lại giúp Valhein giãn cơ:

- Anh ơi, em biết là đau nhưng em nghe nói giãn cơ một chút thì lúc sau nó sẽ đỡ đấy. Anh từ từ co đầu gối về phía ngực đi.

Valhein nhướn mày, hắn nghi hoặc:

- Sao nhóc biết những thứ này?

- Dạ, em nghe người ta nói thế ạ.- Triệu Vân đỡ chân cho Valhein gập, nhìn cậu nghiêm túc cực kì, lại còn chu đáo vô cùng khiến Valhein ấm lòng.

Lúc sau, nước sôi, Triệu Vân lật đật đi lấy nước nóng pha thành nước ấm, lấy một chai nhựa, đổ nước vào rồi đỡ Valhein nằm nghiêng, giữ chai nước ấm chườm thắt lưng cho hắn. Cứ nước hết nóng là cậu đi thay nước mới, vừa giữ vừa chườm trong 20p liên tục. Nhìn Triệu Vân chuyên nghiệp như vậy, Valhein tự hỏi cậu học ở đâu? Có thật là trước kia chưa từng đi học không? Tuy có rất nhiều sự thắc mắc trong đầu nhưng cảm giác thoải mái sau lưng đã khiến hắn chỉ muốn nằm thư giãn mà thôi.

- Anh ơi, anh bị thế này lâu chưa? Cứ trời lạnh là anh bị vậy sao? Anh còn đau không? Nếu nóng quá thì anh chịu thêm chút nhé, sắp xong rồi.- Triệu Vân hỏi liên tục mà Valhein không biết phải trả lời câu nào trước. Hắn nói qua loa:

- Bệnh xương khớp chút thôi, trở trời là nó lại đau ấy mà. Không nghiêm trọng lắm đâu. Sao nhóc biết cách giảm đau hay thế?- Valhein hỏi vì bình thường hắn toàn nốc thuốc giảm đau cho xong chuyện để đi ngủ, sáng dậy còn đi làm.

- Em đọc qua sách ạ.- Triệu Vân trả lời.

Nghe vậy Valhein cũng không hỏi gì thêm, có gì đâu mà phải nghi ngờ một đứa trẻ chứ? Valhein nghỉ ở nhà tổng bốn ngay trong khi Stuart đề nghị nghỉ ít nhất một tuần. Trong bốn ngày đó hôm nào Triệu Vân cũng chườm lưng cho hắn, rồi cùng nhau đi chợ, nấu cơm. Triệu Vân dần quen với nếp sinh hoạt trong nhà và bắt đầu làm việc nhà giúp Valhein nhiều hơn. Duy chỉ có nấu đồ ăn là cậu không bao giờ dám đụng vì sợ làm ra một đống bầy nhầy. Valhein có người ở cùng liền cười nhiều hơn, hoạt bát hơn mà cũng nhờ những buổi chăm sóc trị liệu của Triệu Vân mà sức khỏe hắn khá lên không ít. Chính vì vậy Valhein bắt đầu coi lời bác sĩ không ra gì.

Những ngày sau đều đi làm liên miên, làm cả cuối tuần mà đến đêm muộn mới chịu về. Triệu Vân hôm nào cũng đợi cơm mặc kệ có là 22h đêm, cậu vẫn đợi dù nhiều lần Valhein kêu ăn trước đi rồi ngủ nhưng cậu cứ khăng khăng phải ăn cùng hắn mới chịu. Tuy nhiên muốn ăn cùng Valhein chỉ là 4 phần, 6 phần vì Triệu Vân biết nếu Valhein ăn một mình thì chỉ có nốc mì tôm chứ không bao giờ chịu ăn bài bản đâu. Về phần Valhein, trước đây hắn dù có đi làm về sớm hay muộn thì chờ đợi hắn chỉ có căn nhà lạnh im lìm. Chưa bao giờ là tiếng "Anh ơi" đầy mong chờ mà hiện tại Triệu Vân hay nói, chưa bao giờ là bữa cơm đạm bạc mà ấm áp do Triệu Vân chờ hắn về ăn cùng, chưa bao giờ là những đêm, có người sợ hắn đau mà chườm lưng cho hắn. Đôi khi Valhein nghĩ, dường như trong cái đêm mưa lạnh thấu xương vô tình làm rơi điện thoại ấy, hắn đã nhặt về một ngọn lửa sưởi ấm trái tim cô độc của hắn.

Cứ vậy ba tháng, vì tần suất tăng ca của Valhein nhiều nên lo cho cả hai người cũng gọi là đủ ăn đủ mặc, không đến nỗi đói. Tuy nhiên cũng vì thế mà một hôm, Valhein đã phải vác cái lưng như gãy đến chỗ Stuart để khám gấp. Stuart vừa kiểm tra vừa mắng té tát:

- Cậu muốn cả đời này chỉ nằm một chỗ thôi đúng không?! Kêu nghỉ ngơi đàng hoàng thì không thèm nghe, khoe cái lưng phế tàn phế tật ra vác xi măng cơ! Lần sau không nghe lời tôi nói thì làm ơn chọn chỗ chữa tri khác đi, không lại hỏng mất uy tín nghề nghiệp của tôi!

Nghe Stuart chửi, Valhein chỉ còn biết ngậm mồm chịu trận chứ không thể cãi nổi, mà thực ra hắn cũng đau quá rồi, không còn hơi sức đâu mà cãi. Hôm đó, Valhein về sớm hơn, trên tay lại thêm mấy bìa thuốc. Ở nhà, Triệu Vân đang phơi quần áo, thấy Valhein về khi trời còn chưa tối, cậu mừng ra mặt nhưng chưa kịp "Anh ơi" như thường ngày đã bị dáng đi khom lưng khó nhọc của Valhein làm cho sửng sốt.

- Anh sao thế này? Tai nạn? Hay cơn đau tái phát rồi?

Cậu chạy lại đỡ Valhein vào giường ngồi, hoàn toàn không dám chạm vào lưng hắn. Valhein mệt mỏi dựa hẳn vào Triệu Vân:

- Nhóc con, cho anh tựa chút.

- Hôm nay anh sao thế? Bệnh nặng hơn rồi à?- Triệu Vân ngồi im cho Valhein thả lỏng, hoàn toàn phó mặc trên người cậu.

- Không, đau hơn mọi ngày xíu, tại nay trời lạnh hơn.- Valhein như thường lệ lại trả lời qua loa về vấn đề sức khỏe. Hắn không muốn Triệu Vân lo nghĩ mà kể ra thì cậu cũng không giúp gì được. Thôi thà đừng kể, không có ai phải lo. Ai ngờ đâu Triệu Vân nghiêm mặt:

- Anh nói dối em! Em sắp 15 tuổi rồi! Không phải trẻ con nữa đâu!

- Hôm nay ăn cơm với gì thế?

- Anh đừng có đánh trống lảng! Trả lời em đi!

- Nhà tắm dọn sạch chưa?

- Anh Valhein!

Ngập ngừng một chút, cuối cùng vì không chịu nổi áp lực từ ánh mắt sắc bén kia, Valhein đành bảo:

- Anh...tại anh đi làm ở công trường, vác đồ hơi nặng nên nó mới đau. Anh cũng đi khám rồi.

Triệu Vân nghe thế liền muốn trách cứ Valhein tại sao biết mình bị xương khớp mà còn làm việc nặng nhưng nghĩ lại những ngày mình ở đây, có cơm ăn, có chăn ngủ, có áo mặc đều là do Valhein khổ công ở đó mà có. Triệu Vân đành kìm lại thương lượng:

- Anh, hay là anh đi làm phục vụ đi, công việc nhẹ nhàng hơn mà cũng được nghỉ ngơi nhiều hơn nữa.

- Nhóc con làm như anh chưa nghĩ đến ấy, anh đi làm phục vụ thì trả hết tiền nhà, tiền điện xong anh em mình ăn không khí sống qua ngày à?- Valhei gõ đầu Triệu Vân, biết thằng nhóc thương mình nhưng nó còn nhỏ quá, chưa lo nghĩ nhiều điều như hắn được. Chứ nói thật sống nhàn thì ai mà chẳng thích.

- Vậy em cũng sẽ đi làm, em cũng có sức khỏe mà, em có chân có tay, em sẽ đi làm cùng trang trải với anh.- Triệu Vân như đã chuẩn bị trước cho câu nói này của Valhein thế nên cậu trả lời rất to, dõng dạc và chắc nịch.

Valhein không nghĩ nhiều, thẳng thừng từ chối. Hắn biết lao động khổ cực đến mức nào, bản thân hắn cũng đã phải vật lộn từ rất sớm. Triệu Vân lại còn quá nhỏ, chưa đủ tuổi đi làm nữa, lỡ đâu bị người ta lừa lọc rồi không chừng lại bị vất vưởng ở cái xó xỉnh nào hắn không biết mà đến cứu nữa. Thế là hôm ấy, mặc kệ Triệu Vân có làm nũng hay giận dỗi, cỡ nào Valhein cũng không cho cậu đi làm khiến Triệu Vân bất lực thật sự.

Đêm nằm ngủ, dù có giận cách mấy, hai người vẫn phải ôm nhau vì giường quá chật. Triệu Vân miên man nghĩ cách kiếm tiền, nửa đêm rồi vẫn chưa chịu ngủ. Ngước lên thấy Valhein đã ngáy khò, nhớ đến bộ dạng chật vật của hắn hôm nay, Triệu Vân mò điện thoại của Valhein. Ít nhất nếu không được đi làm thì phải biết bệnh tình của Valhein thế nào, Triệu Vân tự nhủ. Cậu cầm máy và mong nó không có mật khẩu, quả nhiên một người đơn giản như Valhein thì chỉ cần có điện thoại nghe gọi chứ chẳng có dữ liệu gì tuyệt mật mà cài mật khẩu bên trong. Triệu Vân mò dãy liên lạc gần đây của Valhein và phát hiện một cái tên là bác sĩ Stuart. Cậu lặng lẽ ghi nhớ số điện thoại trong đầu rồi mới chịu đi ngủ.

Một tuần sau Valhein chính thức phải ở nhà nghỉ ngơi, phần vì lần này quá đau, lại còn Stuart ngày nào cũng gọi điện kiểm tra gián tiếp, Triệu Vân thì theo dõi 24/7, nhất quyết không để hắn đi làm hoặc làm việc nặng. Nhìn Triệu Vân tất bật chăm sóc mình, từ chườm lưng đến ăn uống, kể cả đi vệ sinh cậu cũng đỡ hắn dậy. Đôi lúc Valhein cảm thán:

- Có em trai thế này thật không nỡ nhường cho ai mà.

- Sau này em sẽ cưới vợ tốt để chăm anh nữa.- Triệu Vân trả lời. ( t/g:Cưới vợ tốt không phải để yêu mà để chăm anh, hảo em😅😅😅)

Trong một tuần đó, Valhein nhìn lại số tiền tiết kiệm của mình, tính toán một chút rồi quyết định mua điện thoại cho Triệu Vân để có gì anh em liên lạc cho dễ. 8h sáng ngày chủ nhật có chút nắng ấm, Valhein gọi Triệu Vân dậy để đi ra ngoài chơi cho khuây khoả.

- Vân, đi chơi đi. Ở nhà mãi chán quá.

- Lưng anh có ổn không đấy? Lỡ giữa đường đau quá thì sao?- Triệu Vân vừa chườm nóng cho Valhein vừa hỏi. Cậu thậm chí đã tính đến việc cõng hắn về nếu hắn đau quá không đi được.

- Trời ơi, nhóc con lo gì. Anh đã sống với cái bệnh này bao lâu rồi chứ, yên tâm. Đi, thay đồ rồi đi chơi.- Valhein xua xua tay, một mực rủ rê Triệu Vân. Đôi khi bản thân hắn cũng thấy chạnh lòng khi không thể cho Triệu Vân một cuộc sống đầy đủ hơn, được đi học, vui chơi, giải trí hay đơn giản là ăn ngon như bao đứa trẻ khác. Thế nên nghĩ cái gì trong khả năng mình có thể cho là hắn sẽ cho cậu.

Dù sao vẫn còn tâm hồn vui chơi, nghe được ra ngoài, Triệu Vân háo hức vô cùng. Cậu dậy lấy áo len, áo hoodie, quần ống rộng, mặc đủ ấm rồi cùng Valhein ra ngoài. Valhein nhìn bộ dáng Triệu Vân trong bộ đồ mình chọn, không thể không công nhận là nhóc tì này rất đẹp trai. 15 tuổi mà nét nào ra nét đó, nhất là đôi mắt phượng xanh như ngọc, cực kì sắc bén mà có hồn. Đôi khi Valhein không dám giao tiếp mắt với Triệu Vân quá lâu vì sợ mình sẽ bị hút vào trong đó. Hắn xoa xoa mái tóc đen của cậu:

- Ra dáng thanh niên rồi đó, đẹp trai thế này lỡ bị lừa bắt cóc mất thì sao?

Triệu Vân ngượng ngùng rụt cổ:

- Không...không có đâu...không bị lừa đâu...

- Hahahaa...

Bên ngoài dù trời đã hừng nắng nhưng vẫn còn rất lạnh. Valhein lấy chiếc khăn len màu đen duy nhất của mình ra quấn lên cổ Triệu Vân:

- Ok rồi đấy, đi thôi.

Valhein nắm tay Triệu Vân dắt ra đường. Một nửa khuôn mặt cậu khuất trong cái khăn to, mùi hương của Valhein vấn vít nơi chóp mũi khiến Triệu Vân vô thức thấy an toàn mà không nhận ra. Ngày chủ nhật, con phố dường vẫn đông đúc như thường nhưng không phải cái hối hả của thứ hai mà là bầu không khí vui chơi, thoải mái của ngày nghỉ ngơi. Valhein đưa Triệu Vân đi ăn sáng tại một quán phở mà ngày xưa chỉ khi sinh nhật, Valhein mới dám ra tự thưởng cho mình một bát. Bà chủ quán cứ liên tục khen Triệu Vân đẹp trai, nói đùa rằng nếu sau này Triệu Vân cưới con gái bà thì bà sẽ cho hai anh em ăn phở miễn phí cả đời. Ai cũng biết đó là một câu trêu đùa thôi nhưng trong khi Triệu Vân ngượng thì Valhein lại cực kì tự hào.

Ăn sáng xong, hai người vào siêu thị, đến khu vui chơi giải trí. Cũng ở đây Valhein phát hiện Triệu Vân có rất nhiều tài lẻ và cũng cực kì thông minh. Hầu như nhưng game nào liên quan đến trí tuệ, trí nhớ hoặc sự tỉ mỉ là Triệu Vân đều phá kỉ lục người chơi cũ. Mọi người vây xung quanh xem cậu chơi, vài người còn bỏ tiền ra cá cược để đấu với cậu. Chính vì vụ đi chơi này mà Triệu Vân nghiễm nhiên kiếm được thêm vài trăm nghìn. Sau đó, Valhein và Triệu Vân ra khỏi khu vui chơi, Valhein khoác vai cậu khen:

- Nhóc con giỏi thật đó nha, còn tài năng gì giấu anh không hả?

- Em có giấu đâu. Mấy cái đó dùng chút thủ thuật với hiểu quy luật là phá được thôi.- Triệu Vân trả lời tỉnh bơ như thể việc phá những kỉ lục đó chỉ đơn giản như việc cậu giặt được nhiều quần áo hơn trong nhà.

- Thế nhóc định làm gì với số tiền này? Đi ăn à? Hay đi chơi?- Valhein đảo mắt tìm cửa hàng điện thoại.

- Dạ không.- Triệu Vân lắc đầu.

Khi hai người bước ra khỏi siêu thị, trên cổ Valhein đã quấn một cái khăn len màu nâu đậm. Hắn đã vuốt sợi len nãy giờ không biết bao nhiêu lần, không phải hắn lo chất liệu xấu hay gì. Cái khăn này do chính tay Triệu Vân chọn, cậu đã dùng hết mấy trăm nghìn để mua nó tặng hắn. Điều này làm Valhein không thể đoán trước được, chỉ thấy cậu dẫn hắn đến cửa hàng thời trang rồi mua cho hắn. Đã nhiều năm rồi, Valhein không được ai tặng quà, căn bản hắn lao vào guồng quay công việc, guồng quay mưu sinh nên thành ra dù có bạn bè, hắn cũng không có thời gian rảnh mà thân thiết. Hiện tại, đang khoác cái khăn trên người, Valhein cảm thấy có chút...vi diệu khó nói. Thấy hắn cứ ngẩn tò te, Triệu Vân ngập ngừng quay sang hỏi:

- Anh ơi...anh không thích cái khăn à?

Valhein khẽ giật mình nhìn xuống con người thấp hơn mình tận một cái đầu. Đôi mắt ngọc long lanh như thực sự sợ hắn sẽ không thích món quà. Valhein phì cười, khóe mắt có chút cay cay, được rồi, hắn thừa nhận mình đã nhặt về một bảo bối. Hắn hạ người thấp xuống vừa tầm với Triệu Vân, hắn nắm cả hai tay Triệu Vân, nhìn thẳng vào mắt cậu:

- Anh rất thích. Đây là cái khăn đẹp nhất anh từng thấy.

- Thật không?- Triệu Vân như buông được tảng đá trong lòng.

- Thật, vì nó là gia đình của anh mua cho mà.- Valhein cười cười, cố ngăn không cho nước mắt chảy ra.

- Em...là gia đình của anh ạ?- Triệu Vân mở aann mắt, dường như cậu không thể tin được mình lại có một đặc ân như vậy. Trong lòng cậu luôn nghĩ mình chẳng qua được cưu mang, Valhein nuôi mình vì đã chấp nhận cứu và chịu trách nhiệm chứ đâu nghĩ đến một ngày được hắn coi như gia đình mà đối đãi.

- Ừ, chứ nhóc nghĩ là gì hả? Giờ đi thêm một chỗ nữa kẻo trời tối mất.- Valhein đứng lên cầm tay Triệu Vân bước tiếp trên con phố nhộn nhịp.

Đi thêm một đoạn, cuối cùng hai người dừng trước một cửa hàng điện thoại. Nghĩ rằng Valhein cần sửa máy nên Triệu Vân đứng ngoài chờ. Đứng tầm 15p, Triệu Vân đã chuyển qua ngồi xổm đợi. Ai ngờ chưa ngồi mỏi chân, Valhein đã đi ra nhét một cái túi vào lòng cậu. Triệu Vân đơ một hồi, tay chỉ biết giữ túi chứ chưa biết nên làm gì tiếp theo. Valhein cười cười giục cậu:

- Mở ra đi, quà cho nhóc.

- Cho...em? Nhưng mà...- Triệu Vân ngập ngừng. Cậu đâu nghĩ Valhein sẽ tặng mình thiết bị di động chứ. Hơn ai hết, cậu hiểu hắn đi làm vất vả thế nào, luôn luôn dè dặt, tiết kiệm từng đồng một.

- Nhưng nhị cái gì? Mở ra coi, hay để về nhà?

Valhein lại dắt Triệu Vân đi, dường như lúc nào hắn cũng sợ cậu bị lạc, hoặc có lẽ là lạc mất cậu. Triệu Vân một tay nắm tay Valhein, một tay ôm chặt cái túi giấy cứng trắng phau mà cậu đã đoán được 90% bên trong là thứ gì. Về đến nhà, Triệu Vân ngồi lên giường, lập tức mở quà ra xem. Qủa nhiên bên trong là một cái điện thoại còn nguyên seal, chứng tỏ là hàng mới hoàn toàn, chưa qua tay ai. Valhein hào hứng hỏi:

- Sao? Thích không? Đây là số điện thoại mới của nhóc, có biết dùng chưa? Anh dạy...ơ

Valhein chưa kịp nói gì thêm đã bị một vòng tay ôm chặt lấy cổ. Triệu Vân dụi mặt vào vai hắn, cậu dụi liên tục, giọng đã vỡ ra sắp khóc:

- Hức...anh ơi...hức...

Valhein phì cười bế Triệu Vân lên xoa đầu cậu:

- Eo ơi, đàn ông con trai mà khóc nhè kìa. Nín đi cu, ai ăn thịt đâu mà khóc.

- Hức...không phải...ức...bụi bay vào mắt em...nhưng...điện thoại đẹp lắm, cảm ơn anh.

Triệu Vân vẫn ôm chặt Valhein, nghe tiếng nấc nhẹ, Valhein biết thừa có khi vai áo hắn thấm đẫm nước mắt rồi cũng nên. Hắn xoa đầu Triệu Vân, thì ra cảm giác có gia đình là như thế này, là khi dựa vào rồi liền thấy yên tâm, cảm giác mọi nỗ lực đều xứng đáng. Họ cùng nhau chụp một bức ảnh kỉ niệm với filter đầy nhí nhố. Sau khi có điện thoại, Triệu Vân nhanh chóng lưu số của Valhein và số của bác sĩ Stuart theo trí nhớ vào máy. Vài ngày sau Valhein lại đi làm, Triệu Vân canh lúc Valhein đã đi xa, cậu nhấc máy gọi cho Stuart và biết được địa chỉ của gã. Triệu Vân lập tức mặc đồ đàng hoàng, bắt xe buýt đến cửa hàng thuốc của Stuart. Vì ít khi xuống phố nên Triệu Vân phải mất kha khá thời gian mới tìm được chính xác địa điểm. Đến nơi, cậu thấy Stuart đang chuẩn bị tiểu phẫu mộng thịt cho một bệnh nhân. Nghe tiếng cửa mở, Stuart quay sang nhàn nhạt nói:

- Đến rồi hả? Ngồi ghế đi, tôi làm tiểu phẫu này chút rồi tiếp chuyện sau.

Triệu Vân ngoan ngoãn ngồi tại sofa gần đó quan sát Stuart. Nhìn Stuart chuẩn bị đồ, bỗng Triệu Vân lên tiếng:

- Chú thiếu thuốc co mạch rồi.

Stuart nghi hoặc nhìn lại đồ mình chuẩn bị, quả nhiên thiếu một ống thuốc co mạch. Tuy nhiên không có thời gian nghi ngờ thêm, gã nhanh chóng bổ sung và làm tiểu phẫu ngay lập tức. Trong khi đó, Triệu Vân chưa từng rời mắt khỏi quá trình làm việc của Stuart, thậm chí cậu còn chẳng ngồi ghế mà đứng ngay bên cạnh, đảm bảo không cản trở công việc của Stuart. Một lúc sau, Stuart dán băng cho bệnh nhân, dặn dò vài điều rồi tiễn khách. Triệu Vân nhìn gã thu dọn đồ đạc, cậu cảm thán:

- Chú thật chuyên nghiệp.

- Hờ, tôi là bác sĩ cho anh trai cậu mấy năm rồi đấy. Chỉ có điều anh trai cậu cứng đầu không chịu nghe lời nên tôi chữa cho mãi không khỏi.- Stuart sát khuẩn dụng cụ y tế rồi rửa tay thật đàng hoàng mới đi lấy nước cho Triệu Vân.

Triệu Vân nhận cốc nước bằng cả hai tay, cậu ngồi xuống ghế bắt đầu hỏi về tình hình Valhein thì được biết Valhein đã bị bệnh này từ khá lâu rồi vì công việc nặng nhọc ở công trường cộng thêm tần suất đi làm dày đặc, ít có thời gian nghỉ ngơi nên từ một căn bệnh đơn giản mà thành mãn tính. Càng nghe, hai dải lông mày của Triệu Vân càng nhíu chặt lại, cậu biết công việc của Valhein nặng nhọc nhưng không nghĩ đến nó lại tàn phá sức khỏe của hắn thế này.

- Thế rồi cậu định làm gì? Chắc không phải chỉ đến để hỏi thăm thôi chứ? Nếu không thì cậu đã chẳng đến tận đây.- Stuart thong thả uống một ngụm nước. Gã luôn có cảm giác thằng nhóc này không đơn giản so với vẻ bề ngoài.

- Dạ...cháu định kiếm việc làm, nghe nói chú làm một mình, chú có nhu cầu tìm trợ lí không? Cháu biết y thuật cơ bản.- Triệu Vân nghiêm túc trình bày. Cậu tính rồi, nếu may mắn có thể được làm ở chỗ của Stuart thì chỉ mất chút tiền đi xe buýt thôi, lại còn an toàn và có thể về trước khi Valhein tan làm. Nói chung hiện tại chỗ này đang là best option.

Stuart nheo mắt nghĩ đến lúc nãy đứa nhỏ này nhắc gã về lọ thuốc co mạch gã chút nữa thì quên, làm sao nó biết gã đang tiểu phẫu mộng thịt. Tuy nhiên nói gì thì nói, không thể tùy tiện cho một đứa trẻ con làm chuyện liên quan đến cứu người như vậy được. Nếu có chuyện gì xảy ra, gã có chết cũng không đền nổi cho bệnh nhân.

- Này nhóc, có y thuật cơ bản chưa thể làm việc được đâu, hơn nữa nhóc lấy gì để chứng minh mình có cái thứ gọi là cơ bản ấy?- Stuart hỏi thẳng không vòng vo, đằng nào thì gã cũng hành cái nghề này chục năm rồi, cũng có một mình chứ mấy dù sự thật thì có hơi...mệt.

- Chú cứ thử cho cháu làm không công vài ngày đi, chú muốn giám sát thế nào cũng được. Còn về bổ sung kiến thức, cháu có thể học hỏi từ chú. Cháu còn có thể giúp chú dọn nhà, giặt đồ nếu chú lấy thêm phí dạy học.- Triệu Vân cứ như đã chuẩn bị hết cho mọi tình huống có thể xảy ra vậy, cậu rào trước đón sau khiến Stuart nghĩ có lẽ thằng nhóc này nên làm kinh doanh chứ không phải là y sĩ.

Sau một hồi suy nghĩ, suy tính thiệt hơn và nghĩ đến bệnh nhân kiêm bạn lâu năm là Valhein, Stuart đành chấp nhận cho Triệu Vân làm việc ở chỗ mình. Từ hôm ấy, cứ khi nào Valhein ra khỏi nhà đi làm được 15p là Triệu Vân cũng sẽ sắp xếp đồ đạc đến chỗ Stuart, cậu phải đóng giả làm họ hàng xa của gã để không bị quét ra là lao động trẻ em. Mấy tháng đầu tiên, Stuart kèm cặp cậu từng li từng tí, đảm bảo không sai sót bước nào. Triệu Vân vì có kiến thức nền nên không quá khó khăn để hiểu những gì Stuart dạy và thực hành. Không những thế gã còn cho cậu luôn bữa trưa, đổi lại Triệu Vân sẽ làm việc nhà cho gã. Cứ vậy mà Triệu Vân dành dụm được một khoản tiền cho riêng mình, cho những hôm đổi thực đơn ăn uống cho Valhein, cho sinh nhật hắn. Valhein nhiều lần nghi ngờ nhưng Triệu Vân đều nói mình tích được từ tiền tiêu vặt hắn cho cậu.

Cứ thế vài năm trôi qua, khi mà Triệu Vân cán mốc hai mươi ba tuổi, dậy thì làm y trổ mã càng đẹp trai, thu hút. Tối đó, Valhein như thường lệ đến chỗ Stuart đón Triệu Vân về. Tại sao ư? Vì năm 18 tuổi, ngay sau ngày sinh nhật, Triệu Vân đã đòi hắn cho đi làm ở chỗ Stuart và tuyệt nhiên không tiết lộ chuyện đã quen từng cái ngóc cái ngách trong nhà gã. Valhein thấy cậu đã đủ tuổi nên cũng đồng ý cho đi. Stuart rất phối hợp, diễn như thể đây là lần đầu gặp Triệu Vân. Quay lại hiện tại, Valhein vừa đến nơi đã thấy Triệu Vân đứng ngoài, bị mấy cô gái vây quanh xin số điện thoại. Y đang lúng túng không biết từ chối thế nào cho phải thì Valhein gọi:

- Vân, hôm nay tan làm sớm à?

Nghe tiếng hắn, Triệu Vân như được thoát khỏi gông cùm xiềng xích, y ngay lập tức chạy đến chỗ Valhein:

- Anh ơi! Anh tới rồi! Mình về nhà thôi.

Tuy nhiên những cô gái ở đây vẫn không tha cho y. Họ chạy lao đến xúm lại hỏi:

- Đây là em trai anh hả? Anh có thể thuyết phục cậu ấy cho tụi em phương thức liên lạc được không?

Triệu Vân còn chưa cả cầu cứu, Valhein đã thẳng thừng trả lời:

- Cậu ấy có bạn gái rồi, xin lỗi các em nhé.

Nói rồi hắn kéo Triệu Vân đi luôn, để lại những cô gái đang tràn trề tiếc nuối phía sau. Hai anh em cùng ngồi xe buýt về, trên đường xe buýt cứ xóc nảy rồi lại lắc lư thật không dễ chịu chút nào nhưng đối với họ mà nói thì thế này tốt hơn là đi bộ. Đang nhức đầu vì chuyến xe thì bỗng nhiên Triệu Vân quay sang ngập ngừng hỏi Valhein:

- Làm...làm sao anh biết em đã có bạn gái?

Câu hỏi này làm Valhein đứng hình, hắn thậm chí còn tuởng mình đang nghe nhầm, nhất thời không biết phải trả lời như thế nào vì căn bản câu nói đó chỉ là bịa ra để giải vây cho Triệu Vân mà thôi. Tuy nhiên nhìn gương mặt ửng hồng bẽn lẽn của Triệu Vân, hắn tin chắc y đang nói thật chứ chẳng phải trêu đùa gì. Đột nhiên Valhein ước mình không thốt ra câu nói kia. Triệu Vân đã 23 rồi, việc y có bạn gái là đáng mừng, hắn nên vui mới đúng chứ, tại sao lại thấy khó chịu thế này? Cảm giác như...mình bị ai đó cướp mất điều gì rất quan trọng vậy. Thấy Valhein không trả lời, Triệu Vân lại nghĩ có khi nào hắn chỉ nói bừa để những cô gái kia không đến gần y nữa. Chậc, nếu thế thì y hớ thật rồi.

Hai người không nói gì với nhau cho đến khi bước vào nhà. Còn chưa kịp ngồi ấm chỗ, Valhein đã cất tiếng hỏi:

- Vân, em có bạn gái thật à?

Triệu Vân khựng lại một chút rồi thành thật gật đầu. Tuy nhiên Valhein chỉ hỏi đến thế, không hỏi người kia tên gì, ở đâu hay như thế nào cả. Hắn lẳng lặng "ừm" một tiếng và đi vào phòng tắm. Điều này làm Triệu Vân cảm thấy mình đã làm một chuyện gì đó tày trời, Valhein căn bản chưa bao giờ lạnh nhạt, qua loa với y như thế. Từ lúc ăn cơm cho tới lúc đi ngủ, mỗi đứa một giường cũng không ai nói với ai câu nào. Tuy khác giường vì Triệu Vân đã quá lớn, không thể nằm chung nên phải mua giường mới nhưng căn phòng quá nhỏ nên hai người vẫn cứ là sát nhau.

Valhein nằm một giường đã quay lưng về phía Triệu Vân, không biết đã ngủ chưa. Triệu Vân đang nhắn tin với cô bạn gái mới tên Capheny. Cô gái này y quen năm 22 tuổi, cô là bạn của Kaine và một người phụ nữ tên Veres. Còn về Kaine. Trước đây, Triệu Vân, tên thật là Zanis, là con của một nhà khoa học xuất sắc, đó cũng là cha của y. Còn mẹ là bác sĩ trưởng tại một bệnh viện nước ngoài. Chính vì thế cậu thừa hưởng cái gen y học đó từ cha mẹ. Kaine lại chính là vệ sĩ mà cha của Triệu Vân thuê để bảo vệ hai mẹ con từ khi ông mới cưới bà. Tuy nhiên, vì cha y vô tình chế ra một loại thuốc có thể biến người chết thành vàng, chuyện này vô tình bị rò rỉ ra ngoài khiến thế giới ngầm phấn khích và bắt đầu lùng sục. Cha của y thiêu huỷ toàn bộ công thức, dẫn cả gia đình bỏ trốn, bao gồm cả Kaine. Nhưng trong một lần bị dồn đến cảnh ngặt nghèo, cha Zanis đã ra ngoài hi sinh để Kaine dẫn hai mẹ con chạy trốn. Tuy vậy sau đó bà không may bị trúng đạn rồi còn mỗi Kaine đưa Zanis tiếp tục chạy trốn. Bọn mafia khăng khăng cho rằng công thức kia là do Kaine hoặc đứa trẻ giữ nên vẫn tiếp tục truy vết. Cuối cùng Kaine giấu Triệu Vân vào đám cỏ, nguỵ trang đàng hoàng, ngay trong đêm hắn vác hai cái bao rác, che bằng áo khoác của mình và chùm cỏ lên nguỵ thành tóc như thể mình đang ôm Zanis để đánh lạc hướng bọn tội phạm. Kaine đã bị bắn và đã chuẩn bị cho tình huống sẽ bị tóm rồi nhưng ai ngờ lại được Veres cứu. Lúc hắn tỉnh lại, đi tìm Triệu Vân thì không thấy cậu ở đó nữa. Tưởng cậu bị phát hiện rồi nhưng nghe ngóng thông tin từ thế giới ngầm thì có vẻ vẫn chưa ai bắt được cậu. Cho đến năm Zanis 22 tuổi, hai người lại vô tình gặp nhau và Kaine đã nhận ra Zanis bằng hai nốt ruồi song song ở cổ và đôi mắt xanh đặc trưng của cha hắn. Từ đó Zanis quyết định trả thù và quen được Capheny.

Quay trở về hiện tại, Zanis đang nhắn tin yêu đương nhưng thực ra đã có chút mất hứng. Y không hiểu tại sao bình thường chỉ cần thấy tin nhắn của cô là y đã vui rồi, muốn trả lời luôn rồi thế mà giờ lại chẳng có chút tâm trạng nào. Nhộn nhạo mãi, y kết thúc cuộc nói chuyện bằng việc chúc ngủ ngon và vứt điện thoại qua một bên. Zanis gác tay lên trán, mắt vô tình hướng đến tấm lưng của Valhein. Y thật sự rất muốn lật người hắn lại, xem hắn đã ngủ chưa, xem hắn bị làm sao. Trong lòng cứ bồn chồn làm Zanis thức đến tận nửa đêm, lúc này Valhein dậy lấy nước uống. Thấy Zanis chưa ngủ, hắn hỏi:

- Mất ngủ à?

Nhưng Zanis nhận ra sự xa cách trong câu hỏi đó, không nghe được chút quan tâm nào. Y ngồi dậy, ngập ngừng nhìn hắn mãi. Ánh đèn ngủ màu xanh lá không thể khiến Zanis nhìn rõ biểu cảm của Valhein, điều này khiến y càng khẩn trương.

- Anh ơi....anh giận em à?

Khi mà chỉ còn nhìn thấy cái bóng của nhau, đối phương hoàn toàn không biết người kia thế nào thì liệu có chỗ cho sự thật lòng không? Valhein thầm thở dài trong lòng, thôi thì cũng không thể để Triệu Vân mất ngủ cả đêm được. Hắn đến gần xoa đầu y:

- Anh không giận, chỉ là...bất ngờ thôi. Vân của anh...đã lớn rồi.

- Dạ.- Zanis khẽ cọ vào bàn tay thô ráp đã cưu mang, nuôi nấng y bao nhiêu năm. Người ủ ấm cho y vào mùa đông, nhường quạt cho y vào mùa hè.

Valhein vô thức di tay tới má Zanis, vuốt lên xương quai hàm sắc bén, ngón cái miết nhẹ gò má mịn. Làm sao đây? Hắn không muốn giao người này cho bất kì ai khác.

Đêm đó, Valhein đã nằm mơ, đó là một giấc mộng tinh. Có thể nói rằng Valhein ít khi mộng tinh, ngoại trừ lúc hắn mới dậy thì sẽ xuất hiện đôi lúc. Sau đó hầu như rất hiếm khi. Nhưng dù là hiếm, trong mơ, Valhein vẫn thấy mình là người chủ động. Tuy nhiên, trong giấc mơ này, hắn lại nằm dưới thân một người con trai. Bị xỏ xuyên từ phía sau, tay hắn bị người nọ ép xuống giường, hậu huyệt bên dưới trướng căng. Trong cơn đê mê không biết thực hư, Valhein đã thấy đôi mắt xanh ngọc quen thuộc. Sáng hôm sau, Valhein dậy giặt quần lót mà nhủ thầm:"Toang thật rồi."

Từ hôm ấy, Valhein ít gặp Zanis hẳn đi, kể cả những ngày trong tuần phải đi làm thì y cũng về rất muộn. Đôi khi Valhein ngủ rồi y mới về. Cuối tuần thì đương nhiên là lí do đi hẹn hò với bạn gái. Cứ thế mà Valhein chợt nhận ra dường như mình đang dần quay lại những ngày tháng trước kia khi chưa có Zanis ở cùng. Về nhà không ai gọi, đói thì tự ăn, khát thì tự uống, đau lưng cũng không dám gọi Zanis xoa cho nữa, cả ngày gần như không nói chuyện với Zanis được câu nào. Đến đêm thì mộng tinh thấy Zanis làm nỗi nhớ và nỗi buồn trong hắn càng trào dâng. Đôi khi tủi thân quá, Valhein âm thầm rớm nước mắt mà cố lau đi, thế nhưng càng lau nó càng trào ra như hỏng van. Cảm giác bất lực len lỏi dần trong vào trong tim như một ly nước bị đổ đầy một cách từ từ, chậm rãi.

Thế rồi một ngày cực kì quen thuộc với hai người- sinh nhật Valhein. Hôm ấy may mắn lại là thứ bảy, Zanis ra ngoài từ sớm, lúc Valhein ngủ dậy đã không thấy y đâu nữa. Thoáng chốc một tiếng thở dài đầy não nề vang lên trong không gian chật hẹp. Hôm nay lại còn là ngày lễ nên đa số mọi người ở chỗ Valhein đã về quê gần hết, hắn ở lại như kẻ một mình một cõi. Không có quê để về, người nhà duy nhất cũng không ở lại. Tuy nhiên không vì thế mà Valhein bỏ cuộc ngay, hắn biết hôm nay là sinh nhật của mình, hắn tin dù có bận bịu đến đâu hay với ai thì Zanis cũng sẽ về với hắn, ít nhất là tối hôm nay. Sốc lại tinh thần, Valhein xem lại ví, tính toán một chút, hắn quyết định tự đặt một chiếc bánh kem để tối đi lấy và mua thêm vài món nhậu khoái khẩu của cả hai. Thế nhưng ông trời trêu ngươi làm sao khi mà đang đến quán thịt nướng, Valhein vô tình thấy một cô gái xinh xắn với mái tóc vàng cột hai bên đang khoác tay Zanis đi trên đường. Họ cười cười nói nói như thể là một cặp trời sinh, ai đi đường cũng phải ngoái lại nhìn và cảm thán về độ đẹp đôi của họ. Đột nhiên Valhein cảm thấy thịt nướng không còn ngon nữa...

Tối hôm đó, Valhein trải sẵn bàn tiệc với cái bánh kem nhỏ ở giữa, xung quanh là đồ nhậu, hai cái ly đặt sẵn. Đúng vậy, hắn vẫn mong Zanis quay về. Thế rồi 21h, 22h, 23h...23h45p, nhìn những con số cứ tăng dần lên trên màn hình điện thoại, lòng Valhein càng nóng như lửa đốt. Hắn nhìn chằm chằm vào cửa ra vào, Valhein thậm chí đã mở sẵn rồi, chỉ chờ người về thôi. Nhưng...23h59p, rồi dù hắn không muốn, con số vẫn nảy tiếp đến 00h, điện thoại hiển thị đã qua ngày mới một cách nhẹ nhàng nhưng nó lại như một gáo nước lạnh tạt vào lòng Valhein. Hắn cứ ngồi đó, trước bàn tiệc bia chưa khui, đồ ăn chưa đụng, nến chưa thắp, bánh chưa ăn. Hắn chờ đến giây phút cuối cùng nhưng đổi lại là gì? Một ngày trôi qua cái gì cũng dang dở và một kết thúc đầy dư thừa. Cổ họng đắng ngắt, cả người thì buông lỏng, Valhein bắt đầu ăn bánh kem ngấu nghiến. Từng thìa từng thìa một, hắn cứ nhồi vào họng, chưa nhai xong vẫn cứ nhồi, nghẹn thì khui bia ra uống. Đột nhiên trong vị thơm ngọt, béo ngậy của kem và cốt bông lan, Valhein nếm được cả vị mằn mặn lạc quẻ. À, thì ra hắn lại khóc. Hắn có từng khóc như thế này khi trong túi chẳng còn một xu không? Hắn có từng khóc như thế này khi đói đến rã họng phải ra công viên uống nước để cầm cự không? Hắn có từng khóc như thế này khi đông đến, hắn co ro trong bộ quần áo công nhân không? Chưa! Valhein chưa từng!

Đặt cái bánh kem xuống, Valhein quệt ngang cả nước mắt và kem nhão nhoẹt trên miệng và má. Như một giọt nước tràn ly, Valhein nhận ra thì ra...hắn lại cần Zanis đến vậy.

Sáng hôm sau, Zanis từ tổ chức trở về. Hôm qua, sau khi hẹn hò với Capheny xong, y còn phải ở lại chỗ Kaine và Veres qua đêm cho bài luyện tập chiến đấu trong đêm. Giờ về đến nhà là đã rã người ra rồi. Y treo cặp lên giá để đồ:

- Valhein, em về rồi.

Nhưng không ai đáp lại lời chào của y, đoán là Valhein đang đi làm vì Valhein tham công tiếc việc nên chuyện hắn tăng ca vào chủ chật cũng không có gì lạ. Zanis không tìm kiếm nữa mà đi lấy chút nước uống. Một mùi thơm ngọt bỗng chốc xộc vào mũi khiến y phải lập tức đánh mắt sang nhìn. Ở góc phòng là một túi rác còn chưa buộc, ở thành túi dính đầy vệt kem loang lổ. Bỗng nhiên Zanis có dự cảm không lành, y tiến đến xem thì thấy một nửa chiếc bánh kem bị tống vào cùng vài lon bia và đồ nhậu. Ngay lập tức Zanis lấy điện thoại ra xem, chỉ cầu cho không phải như suy nghĩ của y thế nhưng khi nhìn vào ngày tháng năm hiển thị trên đó...Zanis biết thực sự đã muộn rồi. Y lo lắng như vừa mới làm một chuyện tày trời, thế mà y quên béng đi mất sinh nhật Valhein! Y vội vàng gọi điện cho Valhein, gọi liên tục cả 5,6 cuộc mà hắn không bắt máy. Trực giác mách bảo y rằng phải đi tìm Valhein nhanh nhất có thể, thế là Zanis lao ra khỏi cửa, gần như là cắm đầu mà chạy. Thế nhưng khi mới mở cửa, Zanis lập tức đâm sầm vào Valhein khiến cả hai cùng mất thăng bằng mà ngã xuống.

- Á...gì thế Vân? Đau...cái lưng anh...!- Valhein rên rỉ, hít vài hơi khí lạnh. Chưa kịp định thần đã được Zanis ôm dậy lo lắng hỏi:

- Anh ơi! Anh có sao không? Có đau lắm không anh? Em đỡ anh vào nhà nhé.

Giờ Valhein mới phát hiện ra Zanis đang đè lên người mình ngay trước cửa nhà, ôm hắn trong khi vẫn còn chưa ngồi dậy. Điều này khiến Valhein nóng hết cả người nhưng...hắn hoàn toàn không muốn đẩy y ra chút nào. Zanis lại không để khoảnh khắc này kéo dài lâu hơn, y lui ra đỡ Valhein lên. Sau khi Valhein đã yên vị trên giường êm ái, Zanis quỳ dưới chân hắn, biểu cảm hối lỗi vô cùng tận:

- Anh ơi...em xin lỗi...hôm qua, em quên mất.

Lại nhắc đến chuyện hôm qua làm Valhein khựng lại, bầu không khí chợt trầm xuống khiến cả hai cùng gượng gạo. Zanis định lên tiếng nói ra biện pháp bù đắp thì Valhein đã nói trước:

- Không sao đâu, bao giờ đến sinh nhật em thì tổ chức một thể nhé.

Thực sự, thực sự Valhein đang phải kiềm chế lắm mới không đưa tay lên xoa đầu Zanis. Ngày xưa cứ mỗi lần Zanis mắc lỗi rồi biết điều mà nhận tội, Valhein luôn luôn xoa đầu y an ủi và tha thứ. Nhưng hiện tại Valhein không thể xoa đầu y một cách bình thường được nữa. Nhưng càng thấy hắn không đòi hỏi, Zanis càng hoảng. Hơn ai hết y hiểu rõ hiện tại Valhein đang rất thất vọng và dù có thật là hắn không sao đi nữa thì Zanis vẫn thực sự áy náy. Đang không biết phải giải quyết thế nào thì nhớ ra chiều nay mình rảnh, Zanis lập tức đề nghị:

- Anh, hay chiều nay đi chơi nhé. Em bao.

Vốn dĩ Valhein định từ chối nhưng nhìn thấy đôi mắt long lanh như cún kia nhìn hắn như thể muốn nói rằng:"Anh mà không đi, em khóc cho anh xem." Thế nên hắn đành thở dài đồng ý. Nhưng ngay lúc đó có cuộc điện thoại, Zanis không nghĩ nhiều bắt máy luôn. Đầu dây bên kia vang đến một giọng nói ngọt ngào nhí nhảnh:

- Zanis, chiều nay đi chơi không anh, có một khu vui chơi mới mở ở trung tâm thành phố đấy. Em muốn mặc đồ couple.

Không thể nghi ngờ, đây chính là Capheny- bạn gái hiện tại của Zanis. Nếu là bình thường nghe cô rủ rê thì y sẽ đồng ý ngay mà không một chút do dự, tuy nhiên bây giờ lời mời của cô làm y thấy khó xử vô cùng. Nhìn Valhein, lại nghe Capheny thúc giục, Zanis bối rối vô cùng:

- Hay...để tính sau hoặc hôm khác nhé, nay anh bận rồi.

- Cái gì?! Anh bận đi với con nào?! Tính sau hay hôm khác cái gì?! Chỉ có hôm nay được nghỉ dài thôi, anh liệu thần hồn.- Nói rồi Capheny cúp cái rụp làm Zanis không kịp trở tay. Y nhíu mày, vốn dĩ có bạn gái là khổ thế này sao?

- Anh...hay tối nay mình hẵng đi nhé...

Thật ra từ vừa nãy khi mà nghe giọng nữ qua điện thoại và chỉ với vài dòng đối thoại ngắn ngủi như vậy thôi là Valhein đã mường tưởng ra viễn cảnh này rồi. Ai mà có ngờ nó lại đến thật từ chính miệng Zanis, Valhein rõ ràng đã biết trước, đã dự đoán được trước rồi thế nhưng đến khi nghe Zanis trực tiếp nói ra nó lại đau đến thế? Ánh sáng trong mắt Valhein tắt hẳn, hắn nở nụ cười công nghiệp:

- Ừm, đi tối cho mát.

Dù Zanis cảm thấy nụ cười này có gì đó sai quá sai nhưng hiện tại y đã mệt lắm rồi. Gật đầu cảm ơn Valhein, Zanis vào giường nằm phịch xuống ngủ thiếp đi. Cho đến hai giờ chiều, Valhein gọi y dậy:

- Vân, dậy đi. 14h rồi.

Zanis lăn lộn trên giường mãi mới chịu dậy hẳn, ngay lúc đó một cốc nước được Valhein đưa đến, Zanis không nghĩ gì nhiều mà uống ngay. Trong cơn buồn ngủ và sự tin tưởng vô bờ sẵn có với Valhein, Zanis chẳng nhận ra có gì khác lạ cho đến khi...Lần này Zanis tỉnh dậy, trước mắt hoàn toàn là một màu đen kịt, tay chân bị cột chặt lại không cử động được. Chẳng cần trực giác mách bảo, Zanis thấy rõ hoàn cảnh điên rồ của bản thân. Y thử vặn vẹo các kiểu xem thế nào nhưng dây buộc thật cứng như thể...

- Đừng tốn công vô ích, anh đổ keo 502 vào rồi, em không cởi được dây đâu.

Zanis ngỡ ngàng toàn tập, y ước gì mình đang nghe nhầm thế nhưng mùi hương quen thuộc và cái giường này khiến y không thể tự lừa dối mình được. Zanis lắp bắp nói:

- Anh ơi...Valhein...chuyện này là sao? Anh đừng đùa...không vui đâu...

Valhein đến gần, hắn ngồi lên người Zanis, cúi xuống khẽ vuốt ve má cậu, cảm nhận từng đợt run rẩy và hơi thở gấp gáp của y. Valhein thản nhiên cất tiếng:

- Anh không đùa, anh chỉ đang giữ những gì thuộc về anh thôi. Mà không có những...anh chỉ có một mình em...

- Valhein! Anh nói tào lao cái gì vậy hả?! Mau thả em ra!- Zanis giãy dụa điên cuồng nhưng vì bị trói chặt tay chân nên hiện tại y làm thế đúng là chỉ phí sức.

- KHÔNG! NẾU THẢ RA CÔ TA SẼ ĐEM EM ĐI MẤT! ANH KHÔNG THẢ! ANH CHÍNH LÀ NGƯỜI ĐÃ CỨU EM MÀ! CHÚNG TA NHƯ TRƯỚC ĐÂY KHÔNG PHẢI RẤT TỐT SAO?! TẠI SAO TỰ DƯNG EM LẠI CÓ BẠN GÁI CHỨ?!- Valhein hét lên, vừa như tức giận lại pha đầy nuối tiếc và thất vọng.

- Vân...đừng yêu ai khác mà, anh chỉ có em thôi...-Valhein ôm chặt cổ Zanis, hắn vùi đầu vào hõm vai y, tham lam mùi hương thân quen từ nơi đó.

- Anh bị điên sao?! Chúng ta là anh em đó!- Zanis hét lên, gần như là quát thẳng vào mặt Valhein. Hiện tại y cũng không thể bình tĩnh được nữa, một người anh trai y đã tin tưởng biết bao nhiêu giờ lại đi bày tỏ tình cảm kiểu kia với mình, lại còn đánh thuốc, giam giữ y. Zanis không tài nào có cái cớ gì để biện hộ cho hành động của Valhein, y cảm giác như Valhein đang phản bội y vậy.

- Nhưng chúng ta đâu phải anh em ruột. Nếu là anh em mà để mất em vào tay người khác thì chúng ta đừng làm anh em nữa!- Valhein gằn lên dường như hắn đã không còn đủ tỉnh táo để phân biệt đúng sai nữa, giờ hắn chỉ còn biết đến việc cấp thiết nhất hiện tại chính là giữ Zanis, giữ lấy hơi ấm duy nhất của hắn.

- Con mẹ nó! Anh điên rồi! Thả tôi ra!- Zanis hét lên nhưng không may cho y, nơi này đa số mọi người đều về quê hết rồi, sẽ chẳng ai nghe thấy y la hét cả.

Valhein không để tâm đến sắc mặt vô cùng khó coi của Zanis nãy giờ, hiện tại đang ở dưới thân hắn, có thể nói là hắn muốn làm gì cũng được. Điều này khơi gợi lên lòng tham sâu thẳm trong lòng Valhein, những giấc mộng tinh ướt át tràn về trong tâm trí hắn, từng hơi thở nóng bỏng, từng cú va chạm mơ hồ, từng luồng cảm xúc dạt dào cứ thế cuộn trào trong lòng hắn. Valhein tiến đến ôm cổ Zanis, nhìn đôi môi mỏng hắn đã hôn cả chục lần trong giấc mơ. Trong vô thức hắn đã cúi xuống hôn Zanis, Zanis ngẩn ra khiến Valhein có cơ hội luồn vào khám phá bên trong. Lưỡi hắn trượt vào giữa môi, len lỏi từng ngóc ngách, xoáy sâu và quấn chặt lấy lưỡi Zanis. Cho đến khi Zanis định thần lại, y quay đầu lảng tránh nụ hôn chủ động đến trắng trợn kia. Thế nhưng chủ động thì chủ động cho chót, Valhein giữ chặt lấy đầu y, không cho y động đậy. Môi lưỡi giao hòa, nước bọt quện vào nhau chảy qua khóe môi, tiếng nút lưỡi "chậc, chậc" vang lên trong không gian ái muội. Zanis sau một hồi bị hôn, y đã không còn chống cự vì có lẽ biết việc đó chẳng có ích gì nên hắn để mặc đầu lưỡi kia hoành hành trong miệng mình. Y đương nhiên có thể cắn hắn thế nhưng...từ sâu thẳm trong lòng, Zanis luôn biết mình không bao giờ muốn tổn thương người đàn ông này dù hiện tại y đang thực sự thất vọng và khó chịu vô cùng.

Valhein hôn dần lên má mịn, chóp mũi rồi vầng trán cao thanh tú. Hắn đã hạ quyết tâm một ăn cả, ngã về không. Sau đó, hắn sẽ tháo bịt mắt của Zanis ra, nếu ánh mắt đó vẫn còn chút tình, hắn thề sẽ bám mãi không tha. Valhein khẽ cắn lên cần cổ thon dài, cảm nhận mạch đập dưới lớp da mỏng đó. Hắn lại nhớ đến nhiều năm về trước hắn cũng phải vừa cõng y trong màn mưa vừa xem y còn sống không bằng cách sờ lên mạch liên tục. Zanis rùng mình, bằng tuổi này rồi, làm sao hắn không biết Valhein định làm gì, còn sót lại chút lí trí cuối cùng khi tay Valhein đã chạm đến đũng quần y, Zanis thở ra:

- Dừng lại đi anh, nếu không chúng ta không thể quay lại được nữa.

Valhein khựng một chút như đang thực sự suy xét lời Zanis nói. Thấy tình hình có vẻ khả quan, Zanis tiếp tục:

- Chúng ta sẽ quay trở lại làm anh em, quên hết chuyện hôm nay đi. Em sẽ dành nhiều thời gian ở nhà với anh hơn. Sinh nhật anh, em sẽ không bao giờ quên nữa.

- Nhưng sau đó em vẫn sẽ hôn cô gái khác, vẫn sẽ ôm cô ta, âu yếm cô ta và sau đó chỉ có cô ta mới được xuất hiện trong tròng mắt xanh ngọc xinh đẹp của em. Triệu Vân, em nghe rõ đây, anh yêu em. Chính là tình yêu mà muốn tất cả của em, muốn cả trái tim lẫn dục vọng của em! Em hiểu chưa?!- Valhein nói một tràng dài sau đó trực tiếp cởi phăng chiếc quần chun ở nhà của Triệu Vân xuống. Biết y không cương lên bởi động chạm của mình, Valhein không bỏ cuộc, hắn nhất quyết cúi xuống bj cho Zanis.

Valhein cũng là lần đầu tiên làm việc này cho một người và hắn dám thề Zanis là đầu tiên và cũng là cuối cùng. Zanis cảm thấy hơi thở của Valhein rất gần vùng nhạy cảm của mình, lại thêm câu nói ban nãy của hắn. Y gần như tuyệt vọng, bị bịt mắt còn khiến y đặc biệt nhạy cảm. Valhein vuốt ve côn thịt đang mềm rũ, nhớ đến cái thứ này trong mơ đã xỏ xuyên mình như thế nào, cả người hắn đỏ ửng lên như tôm luộc. Nhìn nó đang cương dần theo từng cái vuốt ve của mình, Valhein chợt cảm thấy có chút thành tựu. Thế là hắn không ngần ngại mở miệng ra liếm đầu khấc trơn nhẵn, cảm nhận vị mằn mặn và mùi xạ hương xông thẳng vào cánh mũi. Zanis run rẩy, không thể tin được người mà mình lúc nào cũng kính trọng gọi hai tiếng "Anh ơi" giờ lại đang bú dương vật cho mình.

Tuy nhiên dù tâm trạng có thế nào, Zanis cũng không thể chống lại bản năng của mình, côn thịt dưới háng lập tức cương cứng trướng to lên khiến Valhein nghẹn không ngậm nổi nữa. Hắn nuốt nước bọt đành liếm láp dọc theo đường gân nổi cộm, ngậm quy đầu đang nhỏ ra những giọt dịch trắng sệt. Hiện tại chỉ còn một thứ Zanis có thể kiềm chế chính là tiếng rên rỉ của bản thân mà thôi. Valhein bên dưới vừa phải bú cu, vừa phải vươn tay ra đằng sau tự nới cho chính mình, chuẩn bị để Zanis đi vào. Hắn biết mình đang làm sai nhưng hắn cũng biết nằm dưới lần đầu đau đớn biết bao nhiêu thế nên hắn tình nguyện là kẻ đó. Hai ngón tay thấm nước bọt dần dần tự trượt xuống phía sau, sờ lên huyệt khẩu chưa từng có dị vật đi vào lần nào. Valhein khó khăn bú mút, quyết định ngậm cả côn thịt nóng bỏng lại đáng sợ ấy vào miệng, quả nhiên nó chọc ngay xuống cổ họng Valhein và căng đầy trong miệng. Zanis rùng mình không nghĩ hắn có thể làm đến mức này. Nước mắt sinh lí ứa ra, Valhein thầm nghĩ sao một con người bình thường có thể mọc ra được thứ quái dị này trên người chứ?!

- Ưmm...anh...có biết bú không vậy hả?!- Zanis nghiến răng nhíu mày vì nãy giờ người anh em của hắn cứ bị răng Valhein cạ vào mãi.

Valhein thở dốc nhả dương vật ướt nhẹp ra khỏi miệng, bên dưới, ba ngón tay đã nong căng miệng huyệt, ép nó giãn ra để đón nhận con cặc thô to kia. Hắn khẽ trườn lên, hôn dọc từ bụng dưới, lên đến cơ bụng săn chắc, bờ ngực vững chãi của Zanis và cuối cùng là cạnh khóe môi của y:

- Anh chưa bao giờ làm cho ai hết. Em là người đầu tiên cũng là người cuối cùng. Vân, xin em, đừng bỏ anh...

Cơn thở dốc của Zanis đứng hình ngay tại chỗ, nhưng y chưa kịp thích ứng với lời nói kia thì một cảm giác nóng ấm căng chặt ập đến khiến y bật ra tiếng rên nghẹn cùng lúc với Valhein. Valhein thì đang chật vật với dương vật quá khổ mới nhích được một nửa trong người hắn. Cơ thể hắn như bị xé toạc ra làm đôi, nếp thịt huyệt cũng bị ép phẳng ra. Đau...thực sự rất đau, bên dưới thậm chí đã chảy cả máu rồi, chính xác là rách rồi thế nhưng Valhein vẫn ngoan cố ngồi xuống. Zanis rít lên một tiếng:

- Dm...chặt thế! Muốn đứt luôn rồi!

Valhein nghĩ rằng Zanis không thoải mái, hắn cố gắng thả lỏng nhất có thể và quyết tâm ngồi xuống để nuốt trọn con quái vật đó vào người. Cuối cùng, cả phân thân khủng bố đó đã yên vị trong cơ thể Valhein. Cho đến hiện tại cơn đau vẫn không hề thuyên giảm thế nhưng Valhein đã bắt đầu động. Máu cùng dâm dịch hòa quyện thành một hợp chất bôi trươn rất có ích với Valhein lúc này. Hắn chống tay lên ngực Zanis, tự nhún trên người y. Thứ to tướng như cây chày kia dù là đồ đe dọa đối với hậu huyệt của Valhein nhưng lâu dần nó lại trở thành ưu điểm lớn vì nó có thể dễ dàng nghiền nát điểm sướng trong tràng bích mà không cần tìm góc nào phù hợp. Mồ hôi hòa với nước mắt, Valhein vừa đau vừa sướng trong sự tội lỗi và cấm kị không còn lối thoát này. Vừa nhún hắn vừa ôm chặt lấy Zanis hèn mọn van xin:

- Vân...đừng bỏ anh...xin em đấy...hức...ưm...anh yêu em mà...Vân ơi...làm ơn...

Zanis đương nhiên nghe thấy, y nghe rõ mồn một từng chữ, thậm chí còn có thể cảm nhận được sự đau khổ tuyệt vọng của Valhein ngay lúc này. Thế nhưng ý thức được mình đang bị chính anh trai đã kính trọng bao năm cưỡng mặc dù là kẻ đâm vào, Zanis vẫn không tài nào chấp nhận nổi chuyện này. Y khó khăn mở miệng:

- Tôi...nếu anh không làm vậy, tôi sẽ...ức...không bao giờ bỏ rơi anh...

- Không đúng! Em đã bỏ rơi anh rồi!- Valhein cãi lại nhưng không để ý kiểm soát lực đạo khiến cả người ngồi thụp xuống và dương vật đi vào sâu đến không thể tưởng được. Hắn trợn mắt. môi mấp máy không thành lời. Hắn không nhịn nổi cuồng phun, thịt ruột xoắn hết cả lại ép chặt dương vật bên trong khiến Zanis cũng không thể giữ được mà xả hết. Huyệt nhỏ căng đầy đến nỗi dù đang bị cái chày nóng kia bịt chặt, tinh binh vẫn len lỏi trào ra. Lúc này Valhein đã mất sức, hông eo đều mỏi, giờ chẳng thể nào nhấc người lên để rút thứ kia ra khỏi lỗ huyệt đã sưng đỏ nữa. Hắn nằm dài trên người Zanis. Vẫn là cái thân thể ấy, ấm áp, chắc chắn, hắn đã ôm biết bao nhiêu năm giờ lại trở nên sợ hãi đến lạ. Valhein biết chỉ cần hắn tháo bịt mắt kia ra thì 99% sẽ nhìn thấy sự ghê tởm, chán ghét trong đó.

- Anh chơi đủ chưa?

Giọng nói vô cảm, lạnh lùng đến cùng cực làm Valhein rùng mình. Hắn run rẩy, nỗi sợ dần dần lấn chiếm tâm trí, đại não của hắn hiện tại không thể xử lí thêm bất cứ thông tin gì nữa. Trong khi đó Zanis lại tiếp:

- Đủ rồi thì xuống khỏi người tôi đi, tôi không gánh nổi chuyện này với anh thêm lần nữa đâu.

Sự ghét bỏ rõ ràng đến tàn nhẫn, vậy thì khi Valhein bỏ khăn xuống, 100% hắn sẽ không thể giữ Triệu Vân lại được nữa. Nhận thức được độ nghiêm trọng của tình hình, Valhein vốn đã sợ giờ lòng càng nhảy nhổm lên không yên. Hắn kinh hãi, kinh hãi cái bịt mắt kia. Rằng một khi hắn mở nó ra, hắn sẽ mất Zanis mãi mãi. Thế nhưng...hắn không thể cứ trói y mãi thế này được, Valhein biết ván cược này hắn thua đậm rồi. Hắn khó khăn nhấc thân rời khỏi kết nối của hai người, bàn tay chậm rãi mà run rẩy kéo bịt mắt kia xuống và...y như rằng... Con mắt xanh ngọc vốn đẹp đến nao lòng, luôn lấp lánh nhìn hắn đầy dịu dàng giờ đã tối hẳn đi, ngoài lạnh lẽo, chán ghét, Valhein không thể đào bới được bất cứ một cảm xúc nào có thể thắp lên tia hi vọng trong hắn. Càng nhìn, Valhein càng cảm thấy trái tim mình bị áp lực của nó đè lên ngộp thở và dần vỡ tan.

Hắn ngồi thụp xuống đất, trong phút chốc hắn dường như quên hết tất cả, đến cơn đau nhức đang hành hạ cơ thể cũng không làm Valhein phản ứng được nữa. Hắn thất tha thất thểu lấy con dao phay trong nhà tắm ra, chặt hết bốn sợi dây thừng cứng ngắc rồi đứng im đó, không biểu hiện thêm gì nữa. Zanis dù bất ngờ với hành động của Valhein nhưng cũng không có thời gian nghĩ nhiều, mặc đại quần áo vào rồi đi thẳng, không cả quay đầu lại.

Ba năm sau, Zanis đang ngồi trên một bệ đá, tay xoay xoay con găm bạc thứ 10 trong ngày. 9 cái còn lại đều bị y găm lên tấm bia cách đó chục mét. Capheny đi đến, chưa kịp nói câu chào, Zanis đã đứng dậy định rời đi. Cô nàng nhướn mày cười:

- Sao? Vẫn giận à? Hai năm rồi đấy, đàn ông con trai gì mà sao hay để bụng quá vậy?

Zanis không thèm liếc cô lấy một cái, con dao găm trên tay bất ngờ phi một đường thẳng tắp đến chỗ Capheny làm cô phải ngay lập tức giơ tay lên bắt lấy. Qũy đạo của con dao chính là ngay giữa cổ của cô, nếu pha đó cô không bắt được dao thì hiện tại Veres phải tới vác xác cô về. Cô bĩu môi ném con dao đi, tính bắt chuyện thêm vài câu nữa nhưng Zanis đã khuất bóng tự lúc nào.

Y lang thang vô định trên đường phố về đêm vắng vẻ. Ba năm trước, sau khi rời khỏi căn nhà đó, Zanis đã đến ngay tổ chức của Kaine. Chính Zanis còn không biết những ngày sau đó mình đã sống thế nào, cho đến khi Capheny nói ra sự thật rằng cô và Veres là một đôi, cô chỉ hẹn hò với Zanis để làm bài test lòng tin theo chỉ thị từ Kaine mà thôi. Thật ra khi đó, Zanis chỉ coi điều này như một sự thông báo, y không hiểu sao mình chẳng có cảm giác gì đặc sắc. Tuy nhiên, khi nghĩ đến quãng thời gian mà mình bỏ ra, Zanis đột nhiên tiếc nuối những đêm không về nhà, và...cái hôm y quên mất sinh nhật của Valhein. Chính điều này đã khiến y hôm đó như biến thành người khác. Zanis không tiếc lời nói tàn nhẫn quất thẳng vào Capheny khiến cô hôm đó đứng hình và không nói được gì như thể bị mất chức năng ngôn ngữ tạm thời vậy. Đó cũng là lí do tại sao Veres- người yêu của Capheny ghét Zanis ra mặt, luôn tìm đủ cách làm khó y. Sau đó, Zanis chỉ luyện tập và luyện tập để mạnh hơn, dần dần y đánh tay đôi được với Capheny, Veres rồi cuối cùng hạ đau ván cả Kaine. Có điều từ đó, y cũng chẳng yêu đương gì, nếu có nhu cầu giải tỏa thì luôn tự làm, không ra ngoài kiếm đối tượng. Không phải Zanis chưa từng thử, hắn đã thử ít nhất 6 lần rồi, nam có, nữ có. Thế nhưng cuối cùng đều cho ra một kết quả là không thể khơi dậy được ham muốn. Mà kể cả khi tự thẩm, Zanis đều nghe bên tai:"Vân...đừng bỏ anh...anh yêu em...xin em đấy...". Chỉ cần câu nói đó, và tiếng thở dốc, rên rỉ trong quá khứ đó là đủ để y bắn tận hai lần.

Rồi còn một thói quen không biết đã hình thành trong Zanis từ lúc nào nhưng mỗi khi luyện tập bị thương quá nhiều hay làm nhiệm vụ gì đó nguy hiểm về là Zanis sẽ nấu cháo thịt bằm với hành ăn. Y không biết tại sao những lúc bản thân trở về bằng sự tàn tạ, thứ y muốn ăn chưa từng là cao lương mĩ vị gì cả, chỉ đơn giản là cháo thịt bằm thôi. Và Zanis cực kì ghét mùa đông vì mỗi khi đông đến, y rất...lạnh. Không phải lạnh do thiếu chăn ấm hay áo dày, chính là cái lạnh không thể miêu tả được mỗi tối y nằm một mình trong chăn, một mình trôi qua sinh nhật. Miên man trong dòng suy nghĩ, thế nào mà bước chân lại dẫn y đến nhà trọ năm xưa ở cùng Valhein. Nơi này vẫn luôn thế, không mới thêm cũng không cũ đi, dường như được duy trì khá tốt. Bỗng nhiên có bóng người từ trong đi ra, Zanis giật mình nhanh chóng núp đi rồi ngó đầu ra xem, thì ra là một thanh niên làm công nhân xây dựng...không phải người đó. Sự hụt hẫng không biết từ đâu tràn đến khiến Zanis đột ngột có suy nghĩ trách móc vô lí rằng sao làm công nhân mà giờ này mới chịu đi làm?!

Dặn lòng rằng nơi nọ chứa một cơn ác mộng trong đời mình, Zanis bỏ đi. Thế nhưng sáng hôm sau, đúng cái giờ mà Valhein sẽ rời khỏi nhà đi làm, Zanis đã đứng gần đó quan sát. Từng toán người đi ra, rồi lẻ tẻ vài người, sau đó lâu lâu 1-2 người. Nhưng tuyệt nhiên trong đó không hề có Valhein. Zanis nhíu mày, chẳng lẽ hôm nay hắn không đi làm? Mới thứ 3 mà, hay là hắn ốm? Đau lưng quá không đi nổi?! Những suy nghĩ tiêu cực cứ liên tục hiện lên làm Zanis cực kì bất an. Đây là cảm giác mà chưa ai có thể đem lại cho hắn trong những năm gần đây. Toan bước đến nhưng nhớ ra mình chẳng có lí do gì chính đáng, chẳng lẽ đi lên nói với một người đã từng cưỡng hiếp mình rằng mình lo cho người ta? Thế là cuối cùng đôi chân đó rẽ hướng. Những ngày sau đó, Zanis luôn "tình cờ" đi ngang khu nhà trọ ấy vào cái giờ ngày xưa Valhein đi làm và trở về. Nhưng kết quả đều chỉ có 1, không thấy đâu hết. Như thể đã biến mất vậy.

Đang không biết tìm cách nào để dò hỏi thì một ngọn gió lạnh trượt qua cổ y, Zanis khẽ rùng mình, hối hận vì không đem khăn theo. Chợt y khựng lại, khăn sao? Ừ nhỉ! Y từng để quên cái khăn của mình ở nhà của họ vào 3 năm trước, giờ mặt giày chút lên đòi cũng được. Nghĩ vậy, Zanis vứt hẳn liêm sỉ ra sau đầu và thong dong đi về phía khu trọ quen thuộc. Tìm đến số nhà luôn hằn trong trí nhớ, Zanis do dự gõ cửa. Gõ một lần 3 hồi không thấy ai ra mở, nghĩ Valhein đi làm, Zanis định rời đi thì tiếng cửa mở đằng sau vang lên:

- Cậu tìm ai?- Giọng nói già nua, điềm tĩnh. Đó là một ông già.

Zanis quay lại, chút ngạc nhiên ánh lên trong mắt y:

- Cháu chào ông, cháu tìm một người tên Valhein. Ngày xưa anh ấy ở phòng này, ông có biết không ạ?

- Valhein? Ý cậu là chủ cũ của phòng này? Hắn chuyển đi từ 2 năm trước rồi mà.- Ông lão nghiêng đầu suy nghĩ sau còn nhìn Zanis bằng ánh mắt khó hiểu.

- 2 năm trước ạ? Ông có biết anh ấy chuyển đến đâu không?- Zanis đột nhiên khẩn trương hẳn.

- Ô kìa cái cậu này, làm sao tôi biết được, tôi có phải người nhà cậu ta đâu.

Nhận được câu trả lời trong dự định nên Zanis không quá chán nản. Y cúi đầu cảm ơn, ngó lại vào căn phòng một cái rồi rời đi. Vừa đi, Zanis vừa nghĩ Valhein hiện tại đang ở đâu? Làm gì? Đã...lập gia đình chưa? Rất nhiều câu hỏi cứ thế cuộn trào trong tâm trí Zanis. Nhưng mà sao y tò mò những cái đó? Còn định tìm người ấy sao? Có lí do chính đáng không? Đột nhiên có tin nhắn đến, Zanis theo quán tính mở điện thoại ra xem thì khựng lại, đây là chiếc điện thoại nhiều năm về trước Valhein lấy tiền tiết kiệm ra mua cho y, cùng hôm y mua khăn cho hắn. Nó bị rơi vỡ không biết bao nhiêu lần rồi nhưng lần nào Zanis cũng đem đi sửa cho bằng được thì thôi, đến lúc có người hỏi thì bảo rằng có nhiều tài liệu quan trọng. Tính ra tiền sửa điện thoại của y đã hơn bội tiền mua điện thoại mới xịn hơn.

Tin nhắn gửi đến từ Kaine, hắn nhờ y mua vài vỉ thuốc đau đầu. Zanis nhắn lại một câu ừ rồi tìm quầy thuốc gần nhất. Vừa tìm quầy thuốc, Zanis vừa nghĩ xem làm cách nào để biết Valhein hiện tại đang ở đâu. Y chưa cần biết lí do, cái y cần bây giờ là tên đó đang ở đâu, cuộc sống thế nào rồi. Nhưng phải làm sao, Valhein chẳng có bạn bè, cũng không có họ hàng thân thích, y hỏi ai bây giờ? Chờ đã, thuốc...Stuart!

- Bệnh tình dạo này sao rồi, có tiến triển gì hơn chưa?- Stuart ngồi trên sofa ở tiệm thuốc, bàn tay thon dài có chút thô ráp lật từng trang sách một, trong khi điện thoại được kẹp ngay trên vai.

Giọng nói nhàn nhạt vang lên từ đâu dây bên kia:

- Bác sĩ nói cần xạ trị nhưng tôi sắp hết tiền rồi. Có lẽ nên kệ nó thôi.

Stuart lặng đi một nhịp, gã bỏ sách xuống, đưa tay lên giữ điện thoại:

- Cậu...vẫn đợi tên nhóc đó à?

- Chú Stuart.

Tiếng gọi vang lên từ cửa làm cuộc nói chuyện của hai người bị gián đoạn. Stuart bật cười cúp máy:

- Vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến luôn. Sao? Có chuyện gì hả nhóc con?

- Chú có biết anh Valhein đang ở đâu không?- Không một lời chào và lời hỏi thăm, Zanis vào thẳng vấn đề chính.

Stuart nhướn mày, nhấc chén trà nguội ngắt lên làm mấy ngụm rồi bảo:

- Đi tìm một người sắp chết làm gì?

- Ý chú là sao?

- Ý trên mặt chữ. Tên đó bị ung thư xương, phát hiện muộn, giai đoạn cuối, hết tiền xạ trị, sắp chết đến nơi rồi.- Stuart thong thả nói như thể đang kể ra một câu chuyện thường này, không liên quan gì đến mình.

- Cái gì?! Ung thư xương?! Từ khi nào chứ?!- Zanis gần như phát điên lên đấm vỡ luôn kính trên bàn uống nước của Stuart. Y ngỡ ngàng thật sự, không thể nào! 3 năm trước rõ ràng còn khỏe khoắn, bình thường lắm mà! Sao chuyện này có thể xảy ra được chứ? Zanis rất mong, rất cần lời nói của Stuart là một sự đùa cợt.

- 2 năm trước. Đi kiểm tra thì phát hiện ra, nhưng lúc đó cũng khá muộn rồi. Nếu cần địa chỉ bệnh viện thì đưa cho tôi phương thức liên lạc với Kaine, tôi sẽ nói đủ hết cho nhóc.- Gã nở một nụ cười công nghiệp đến cực điểm thế nhưng Zanis làm gì có hứng phân tích những cái đó nữa...

Sau đó, Zanis bắt xe đến bệnh viện K của thành phố S. Y bước vội vào sảnh bệnh viện, từng bước chân dài gấp gáp đi vào gần như là chạy đến quầy tiếp tân. Khi tiếp tân nghe Zanis hỏi về Valhein, cô nhíu mày:

- Lạ thật, bệnh nhân ấy là trẻ mồ côi, còn tự khai báo rằng không có gia đình mà.

Nghe đến đây, lòng Zanis quặn thắt lại đầy đau đớn. Y từng hứa với hắn, sẽ là gia đình của hắn, thế mà lúc hắn cần nhất,y lại không có mặt, tệ hơn là đang hận hắn. Tuy nhiên, để qua mặt tiếp tân, y đành nói y là anh em kết nghĩa, vào thăm bệnh thế là lễ tân cung cấp khoa, số phòng và cho qua. Y chạy như bay đến địa chỉ được cung cấp, lúc nhìn thấy cửa phòng còn không cả gõ, cứ thế xông hẳn vào. Valhein đang ngồi đọc sách, nghe tiếng cửa cái "rầm", còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra thì hai tiếng "anh ơi" vừa da diết vừa uất ức vang lên. Chính hắn còn tưởng mình nghe nhầm cho đến khi Zanis tiến đến ngay trước mặt hắn, bàn tay vươn ra muốn vuốt gò má gầy xạm. Valhein lại như đụng trúng nuớc bỏng, lập tức quay phắt mặt đi, lui người né tránh. Bàn tay giơ ra của Zanis chới với nơi không trung, y cảm tuởng như mình vừa để mất một thứ gì đó rất quan trọng vì hiện tại tim y đau lắm, như bị mất một miếng thịt vậy.

- Làm...làm sao em biết...- Valhein ấp úng ngại ngùng. Sau 3 năm, Zanis đã trưởng thành hơn, trổ mã đẹp hơn rất nhiều nhưng chính Valhein hiện tại lại sống dở, chết dở, lôi thôi nhếch nhác.

- Anh ơi...- Không có thêm bất cứ lời nói nào, chỉ có hai chữ "anh ơi" thoát ra khỏi miệng một chàng trai cao lớn, trưởng thành. Nghe như một đứa trẻ nhìn thấy mẹ nó trong khi bị lạc vậy.

Valhein thật sự không biết nên đáp lại thế nào. Trong mắt hắn dường như đứa trẻ được hắn cứu ra từ đống cỏ năm xưa đang đứng trước mặt. Đột nhiên hắn muốn ôm y vào lòng và vỗ về, an ủi y, đem hơi ấm của mình bảo vệ y khỏi cái giá lạnh của thời tiết và cuộc đời. Đôi tay hắn đã đi được nửa đường rồi nhưng đột nhiên kí ức về đôi mắt xanh ngọc lạnh lẽo lại tràn về khiến Valhein rút tay ngay lập tức. Hắn không muốn thấy nữa! Cả đời cũng không muốn thấy ánh mắt đó thêm bất cứ một lần nào nữa. Một lần thôi, duy nhất chỉ một lần đã đủ ám ảnh và tàn nhẫn với Valhein rồi.

Zanis từ lúc thấy Valhein dừng lại giữa chừng là đã chuẩn bị tâm lí cho việc hắn sẽ rút tay lại rồi. Thế nên ngay khi đôi tay co lại, y lập tức bắt lấy nó, siết chặt như cọng rơm cứu mạng:

- Anh ơi...đừng bỏ em mà...xin anh...

Y cầm tay hắn áp lên má mình, cố ngăn không cho nước mắt trào ra. Bàn tay của Valhein hiện tại gầy guộc, thô ráp vô cùng, sau nhiều lần xạ trị, tóc hắn đã rụng hết khiến khuôn mặt vốn đã hốc hác nay còn xanh xao hơn. Hắn không dám nhìn thẳng vào mắt Zanis, đôi môi khô khẽ mím lại thành một đường thẳng. Valhein cũng từng như thế này, từng hèn mọn cầu xin Zanis hãy ở lại. Nhưng giữa họ có sự cách biệt quá lớn, Zanis có thể chọn đi hoặc ở, còn Valhein...hắn không thể chọn được nữa rồi. Chính vì vậy, hắn gồng hết sức bình sinh đẩy y ra:

- Tôi cũng từng cầu xin như thế đấy, xong rồi cậu có ở lại không? Chính vì thế, cậu biết câu trả lời rồi chứ.

Valhein chỉ mong hắn đối xử lạnh lùng với Zanis thì y sẽ bỏ cuộc sớm, chỉ như thế...Zanis mới có thể sống hạnh phúc, sống yên ổn. Còn hắn sẽ trở thành một trang sách trong cuộc đời y, thế thôi. Hắn vốn chẳng cần gì hơn nữa. Zanis đã từng đến bên cuộc đời ngắn ngủi của hắn, dạy hắn cách yêu bản thân, cho hắn một gia đình, cho hắn biết cảm giác yêu và được yêu, khiến cho hắn có động lực sống trong thế giới cô đơn này. Đôi khi một người chỉ cần đến thế, nếm đủ hạnh phúc, khổ đau rồi đi.

- Không, em không đi nữa. Anh đuổi em cũng không đi nữa.- Zanis lắc như muốn rơi đầu khỏi cổ. Y níu chặt tay hắn, cả người khẩn trương vô cùng. Zanis vốn đã biết bản thân có cảm giác khác lạ với Valhein từ sau hôm bỏ đi đó, thêm cả việc y không hề đau buồn vì bị Capheny lừa tình, thủ dâm lại chỉ nghĩ đến Valhein, những năm ở tổ chức không một ngày nào không nghĩ đến hắn.

Dù sau đó, Valhein đuổi rất nhiều, thậm chí nói lời khó nghe nhưng Zanis vẫn mặt dày ở lại. Ví dụ như thế này đây:

- Cậu...tránh ra đi. Ở đây mãi vướng víu thực sự! Rảnh quá thì đi kiếm bạn gái của cậu đi.

- Em không có bạn gái. Anh đến giờ đi lau người rồi, em giúp anh.- Zanis đứng dậy bế Valhein lên, đưa vào phòng tắm. Valhein mềm oặt nằm trên tay y, vùng vẫy cỡ nào cũng chỉ như muỗi chích inox. Cánh tay to khoẻ đó như gọng kìm siết chặt thân thể gầy yếu của hắn.

Vào đến nơi, Zanis chẳng ngại ngùng gì một lượt cởi hết quần áo của Valhein. Valhein hét khẽ níu lại nhưng hơi thở của Zanis phả sát bên tai, từng luồng nóng ấm len lỏi vào tâm trí hắn:

- Anh ngại à? Lần trước anh nhún, em chưa có thấy. Giờ cho em xem đi.

- Cậu...rõ ràng...lúc đó rất kinh tởm tôi...- Valhein cầm chặt cạp quần khi áo trên đã bị lột ra, vai và cổ có xu hướng đỏ rực lên.

Zanis nắm eo hắn từ đằng sau, chân luồn vào giữa hai chân Valhein:

- Bị cưỡng bởi anh trai lâu năm của mình thì ai mà bình tĩnh được chứ. Huống hồ lúc đó em còn có bạn gái.

Vừa nói, bàn tay to của Zanis không chỉ dừng ở eo mà đã mơn trớn đi khắp thân trên. Nó lướt chậm rãi từ eo lên bụng, từ lồng ngực đến xương quai xanh và lại quay lại núm ngực cứng nho nhỏ như hạt đậu. Y kể rằng sau đó đã chia tay cô ta vì phát hiện ra tất cả chỉ là một trò đùa và rằng lúc đó Zanis chẳng thực sự yêu Capheny, chẳng qua lúc mới vào tổ chức, cô giỏi hơn hắn, lại xinh xắn và tấn công trước nên y đã nhầm tưởng giữa ngưỡng mộ và yêu. Bằng chứng là khi có thể đánh bại được cô, Zanis chưa bao giờ nhìn cô bằng ánh mắt của một người đã từng quen.

- Hơn nữa anh biết không, mỗi lần em giải quyết, em đều nghĩ đến anh. Anh nói xem, em tại sao lại như thế? Anh đã không biết có bao nhiêu lần em quay lại khu trọ đó muốn xem anh sống thế nào, nhưng chưa bao giờ gặp được anh. Em nhớ anh, nhưng em luôn tự phủ nhận nó bằng những lí do chính em còn thấy vô lí.- Zanis khẽ ngậm tai Valhein, mút thuỳ tai một cái đầy phiến tình.

Valhein rùng mình rên khẽ, hắn nào có ngờ chuyện năm xưa là vậy. Bàn tay đang nắm chặt cạp quần vô tình thả lỏng, ngay lúc này Zanis lập tức lột nó xuống. Valhein giật mình hét một tiếng nhưng hiện tại hắn quả thực đã không còn gì che chắn, mà trong tư thế này thì đúng là phơi sạch trước mắt Zanis, không giấu được gì cả. Zanis hít vào một hơi kiềm chế, y lấy khăn nhúng nước ấm, bắt đầu lau người cho Valhein. Tay y di đến đâu là Valhein run rẩy đến đó, kể cả bệnh tật như vậy rồi hắn vẫn phản ứng với cái đụng chạm của Zanis. Đến khi y lau mặt sau, bờ mông hiện tại là nơi nhiều thịt nhất trên người Valhein rồi, lại thêm làm việc nặng bao năm nên mông hắn cong và săn chắc. Biết Zanis định lau đến chỗ nào, Valhein khó nhọc cản:

- Vân...Vân, chỗ đấy...anh tự lau, em...aaaa

Zanis không nói nhiều, trực tiếp vạch hai cánh mông ra để hậu huyệt nhỏ xinh đối diện tầm mắt mình. Đột nhiên Zanis nín thở, y đã từng được đắm mình trong một nơi xinh đẹp thế này sao? Từng nếp uốn hồng phấn sạch sẽ như đoá hoa chúm chím còn e thẹn. Y phải thừa nhận, suýt chút nữa đã cứng rồi, nhưng y không khốn nạn đến nỗi làm thế với người bệnh. Nhanh chóng làm sạch và mặc quần áo mới cho Valhein, một lần nữa bế hắn về giường.

Những ngày sau đó, Zanis như đóng đô ở bệnh viện, y chăm sóc Valhein đến độ không để hắn tự làm hầu như tất cả mọi việc. Có hôm y tìm được hai chiếc khăn quen thuộc trong bọc hành lí của Valhein, thế là y thêu luôn tên y lên khăn của hắn và tên của hắn lên khăn của y sau đó rủ Valhein cùng chụp ảnh đeo khăn trong khi bên ngoài đang nóng 39,40 độ. Tối, Zanis sẽ mặt dày đòi nằm chung giường với Valhein, Valhein kêu chật là hắn ghép hai cái giường lại với nhau. Hôm sau nói luôn với bệnh viện đổi giường to hơn cho y nằm cùng với lí do là dễ chăm sóc bệnh nhân.

Một hôm, Zanis đi ra ngoài mua đồ ăn, còn mỗi Valhein trong phòng bệnh. Từ sáng đến giờ mắt trái hắn cứ giật liên hồi, không biết hôm nay có việc gì đây. Đột nhiên cửa phòng bật mở, bác sĩ đi vào nhìn hắn bằng đôi mắt cảm thông:

- Cậu Valhein, lần trước cậu từ chối xạ trị. Hiện tại...chỉ còn 1 tháng. Nếu có ai lo được cho thì hãy chuẩn bị tinh thần.

"Bộp", tiếng rơi đồ vang lên ngoài cửa khiến mọi người cùng để ý. Nhìn thấy Zanis, đột nhiên Valhein có chút hoảng, bộ dạng kia chắc y đã nghe hết mồn một rồi. Zanis lao vào nắm chặt lấy vai bác sĩ, tay y run hết cả lên, giọng cũng không còn bình tĩnh nữa:

- Bác sĩ! Bác sĩ nói sao?! Anh ấy từ chối xạ trị! Còn một tháng thôi?! Hiện tại còn kịp không bác sĩ, giờ xạ trị còn kịp không?!

Bác sĩ bị lắc đến đáng thương nhưng có vẻ ông đã quen với điều này rồi. Là một người đã từng chứng kiến biết bao cuộc chia ly đẫm nước mắt, ông chỉ có thể thở dài lắc đầu. Zanis nghiến răng, cơn giận vô cớ ập tới, y túm cổ áo bác sĩ, nhấc bổng lên:

- Mấy người làm y cái kiểu gì vậy hả? Tại sao không xạ trị chứ? Vì bệnh nhân không có tiền? Mạng sống của con người cũng chờ tiền đến mới làm sao?!

- Xin cậu rõ ràng cho, là bệnh nhân kí vào giấy từ chối xạ trị. Hơn nữa nếu cậu có tiền thì sao không khuyên bệnh nhân xạ trị, giờ cậu có trách móc chúng tôi cũng đâu được ích gì.- Đúng là bác sĩ có kinh nghiệm nhiều năm trong nghề, có vẻ ông rất hiểu tâm lí Zanis hiện tại và đã quen với việc xử lí chúng.

Thấy tình hình càng ngày càng bất ổn, Valhein đành ngăn lại:

- Vân, thả bác sĩ ra đi. Đừng kích động như thế.

Bằng một cách nào đó, cuối cùng Zanis cũng thả bác sĩ ra. Bây giờ trong phòng chỉ còn lại hai người, Zanis cúi gằm mặt, tay nắm chặt giường bệnh. Một lúc sau y mới cất giọng nghèn nghẹn hỏi:

- Anh..tại sao từ chối xạ trị?

Valhein tính nói dối nhưng nghĩ lại mình còn có một tháng nữa, nói dối đến chết thì đem đi chứ được gì đâu. Thế là hắn nhàn nhạt thú nhận:

- Anh hết tiền. Những lần xạ trị trước đều là vì...đợi em đến nhìn thêm một lần...

Ngay lập tức, nước mắt Zanis ứa ra như một giọt nước tràn ly. Từng giọt như ngọc lăn khỏi đôi mắt xanh xinh đẹp như biển cả đang khóc thương. Zanis không còn biết nói gì nữa, hóa ra người này từ đầu đến cuối cái gì cũng làm vì y, vì tình yêu và tình thương vô hạn của hắn dành cho y. Thế mà ba năm qua y đã ở đâu? Làm gì? Trong lúc Valhein khó khăn nhất thì y bỏ hắn để hắn tự chống chọi với bệnh tật và cô đơn. Y để người mình yêu đau khổ...Zanis khựng lại. Yêu? Là yêu à? Đột nhiên y bật cười giữa làn nước mắt, điều này càng làm Valhein hoảng hơn, chân tay luống cuống. Zanis nắm tay hắn hỏi:

- Anh...còn yêu em không?

Đột ngột bị hỏi thế, Valhein nhất thời không biết phải trả lời thế nào. Còn Zanis, y đã tự có câu trả lời cho mình rồi. Y yêu Valhein, không phải là tình anh em, y chắc chắn là như thế.

- Anh, nếu anh không còn yêu thì em cũng không buông đâu, không bao giờ buông nữa đâu.- Zanis ôm chặt lấy Valhein như thể trên đời chỉ còn có hai đứa mà Valhein sắp rời xa y rồi. Sự tuyệt vọng, đau khổ cùng lời yêu muộn màng thốt ra trong một căn phòng ở bệnh viện, nơi mà ranh giới giữa sự sống và cái chết cũng mong manh không kém chiến trường.

- Anh có.

- Dạ?- Zanis ngước mắt lên tưởng mình nghe nhầm.

Valhein hít một hơi thật sâu, hắn hôn lên những giọt nước mắt trực trào trên khuôn mặt người thương:

- Vân, anh chưa bao giờ ngừng yêu em.

Sau đó, Valhein quyết định sẽ xuất viện vì hắn nghĩ đằng nào cũng còn có một tháng thì đi ra ngoài mà tận hưởng chứ không thể chôn thân ở nơi này mãi được. Zanis dù buồn bã nhưng vẫn cố tươi cười, tận hưởng trọn vẹn những ngày cuối cùng bên Valhein. Họ đi khắp thành phố, chơi những trò chơi ngày Zanis còn bé, Valhein dẫn y đi chơi. Ăn tại quán phở yêu thích của Valhein. Đi du lịch sang nước ngoài, đeo khăn đan tên của nhau và chụp lại rất nhiều ảnh bằng chiếc điện thoại hắn mua cho Zanis từ ngày xửa ngày xưa. Quãng thời gian xinh đẹp đó cứ thế trôi đi làm người trong cuộc không còn để ý đến sự thật đau đớn hiện tại rằng nó rất ngắn.

Đến một đêm, Zanis đang ôm Valhein ngồi ngắm cực quang ở Kerry, Iceland. Hai chiếc khăn đan vào nhau quấn lấy cổ của hai kẻ ngồi dưới bầu trời rực rỡ. Đột nhiên, Valhein ho liên tục làm Zanis hoảng loạn, thế nhưng Valhein hắn tự biết bản thân đã tới giới hạn. Máu tràn ra khóe môi, hắn vẫn cười, cười rất tươi, nụ cuời thật sự hạnh phúc đến nỗi Zanis ngắm mà ngẩn ngơ:

- Vân, em chính là bảo bối anh nhặt được. Anh biết nói thế thì hơi sến nhưng mà...anh không biết phải mô tả em quý giá thế nào đối với anh cả. Nếu mà sau này, có người đến bên em, mà không yêu em như anh, nhất quyết không được đồng ý đâu đấy nhé. Anh không chấp nhận bảo bối của anh rơi vào tay kẻ khác đâu...ưmm

Không để Valhein luyên thuyên thêm bất cứ câu nào, Zanis đã phủ môi mình lên chặn hết lời nói của hắn lại. Nụ hôn triền miên đầy mãnh liệt nhưng cũng dịu dàng vô cùng. Môi lưỡi quấn lấy nhau, dây dưa không dứt, mặc kệ vị máu rỉ sét ngập tràn khoang miệng. Chẳng biết đã qua bao lâu, Zanis khẽ lui ra, kéo một sợi huyết chỉ giữa hai đôi môi ướt át:

- Anh ơi, em không yêu ai khác. Sẽ không còn ai trên đời yêu em hơn anh. Đừng đẩy em cho người khác, em vĩnh viễn là bảo bối của anh. Còn anh...luôn luôn là vị cứu tinh của em.

Valhein cười khúc khích, khẽ hôn lên má Zanis một cái rồi nằm tựa vào lồng ngực vững chãi của y:

- Vân ơi, bảo bối, anh mệt quá.

Zanis siết chặt lấy hắn, nhẹ giọng nói:

- Mệt thì chợp mắt một chút.

Không một ai cả, chỉ riêng Zanis biết hôm đó, y đã ôm một xác chết suốt đêm.

Ngày tổ chức tang lễ cho Valhein, Zanis chẳng chờ ai, cũng không phải tiếp khách vì y biết trên đời này, người duy nhất minh chứng cho cuộc sống của Valhein chính là mình. Stuart vào viếng, gã không nói gì nhiều, chỉ ngắm di ảnh một hồi rồi vỗ vai Zanis:

- Đừng nén bi thương, khóc to lên. "Hắn" biết bảo bối của mình nhịn khóc đến muốn vỡ tròng mắt ra thì lại không chịu đi đầu thai.

- Anh ấy sẽ chờ tôi.- Zanis nói chắc nịch.

Stuart hơi ngẩn ra, nhưng sau đó hắn chỉ thở dài phất tay, quay lưng rời đi:

- Hai kẻ cứng đầu như nhau.

Vài năm sau, thế giới ngầm đột nhiên bị náo loạn vì một kẻ tự xưng là "Con thần ban" đi càn quét từng tổ chức mafia một. Y tàn nhẫn ghê gớm, không để bất cứ một mống nào sót lại, cùng tổ chức của mình, y dọn sạch một lượt thế giới ngầm, tố cáo tội ác của bọn chúng, đưa hết từng thằng vào tù. Thế nhưng trong trận chiến cuối cùng, Zanis và ông trùm đã cùng bắn nhau mà chết. Chỉ biết lúc đó y cười rất tươi, như thể bao năm rồi không cười, y ngã xuống, trong những giây phút cuối cùng, hắn thấy một cái bóng trắng quen thuộc đến gần, Zanis biết, y gọi khẽ "Anh ơi", người kia đến đón y rồi...

Nếu bá bì nào buồn thì xem kĩ tên truyện nhó, iuuu.