Lời thông báo đó hệt như một bản tuyên án tử hình. Dohyun chưa bao giờ ghét liên lạc của Soohyang, nhưng ngày hôm đó đột nhiên anh lại có linh cảm không lành. Dù buổi học đã kết thúc, và bản thân đang trên đường đến công ty, nhưng cái cảm giác bất an đó vẫn cứ không ngừng bủa vây. 

'Cứ ngồi xuống đi. Không cần phải đứng nghe như vậy đâu.'

Soohyang khéo léo bỏ qua bước chào hỏi. Thư ký mang ra một tách trà, nhưng thay vì cầm lấy thì Dohyun chỉ lặng lẽ quan sát Soohyang. Đã 4 năm rồi mới lại nhìn thấy khuôn mặt đó, và nó vẫn không thay đổi gì mấy. 

'Chắc cậu cũng đã đoán ra được lý do vì sao hôm nay tôi gọi cậu đến rồi nhỉ?'

Một câu hỏi gần như đi thẳng vào trọng tâm. Dohyun nhất thời không thể trả lời, anh khẽ nhìn sang hướng khác. Anh không làm sai gì cả, nhưng sao lại đúng vào thời điểm này chứ. 

'Gì nhỉ.....Tóm lại thì....'

Trước câu trả lời đó, Soohyang chỉ điềm tĩnh mở lời.

'Bốn năm trước, sau khi cậu rời đi, Wooyeon đã rất đau đớn.'

'.....Đau sao?'

Đây là lần đầu tiên anh được nghe về chuyện này. Cũng phải thôi, vì không có ai có thể nói cho anh biết những tin tức về em ấy. Mặc kệ khuôn mặt đang hiện rõ sự ngạc nhiên của Dohyun, Soohyang vẫn điềm nhiên như không có gì.  

'Người ta nói đó là một dạng tâm bệnh.'

Dohyun ngây ra, cảm giác như có thứ gì đó đang nghẹn lại nơi cổ họng. Hình ảnh của Wooyeon mà anh đã thấy hôm qua và Wooyeon của 4 năm trước mơ hồ chồng lên nhau. Gương mặt của em ấy trong khoảnh khắc chia tay vẫn còn in đậm trong tâm trí anh.

'Thằng bé ăn không ngon, ngủ không yên. Cứ khóc lóc suốt, thậm chí cả một giọt nước cũng không thèm uống, bị ốm là điều không thể tránh khỏi.' 

Giọng nói đó như một con dao lạnh lẽo đâm thẳng vào tim anh. Rõ ràng bà ấy nói ra với một âm điệu đều đều nhau, nhưng khi nghe thấy, làn da của anh lại tê rần lên. Có thể là do pheromone của Soohyang đã nặng nề hơn. 

'Lý do tôi cho thằng bé sang Mỹ là vì tôi nghĩ rằng nếu ở trong một môi trường mới thì có lẽ nó sẽ quên được cậu.'

Nghĩ lại thì quả đúng là vậy. Mục tiêu của Wooyeon là vào một trường trung học chuyên ngoại ngữ và không có bất kỳ ý định du học nào. Không có lý do gì để em ấy đột ngột rời khỏi Hàn Quốc như vậy.

'Cuối cùng thì, sau 4 năm thằng bé đã quay lại Hàn Quốc.'

'.......'

'Cậu nói thử xem, nói bằng chính miệng cậu.'

Giọng nói mang theo pheromone. Bầu không khí nặng như chì đè nặng lên đôi vai anh. Soohyang nhìn Dohyun bằng ánh mắt lạnh đến rợn người.

'Nếu cậu là tôi, liệu cậu có yên tâm để con mình ở bên cạnh cậu hay không?'

Dohyun cúi gằm mặt như một kẻ đầy tội lỗi. Đầu óc hoàn toàn trống rỗng, và hơn hết là anh không biết phải nói gì. Dù không có ý muốn trách móc, nhưng việc ngồi nghe thế này đối với anh thật sự đúng là một cực hình.

'Việc sắp xếp để cậu ở bên cạnh nó lúc đầu đúng là sai lầm của tôi.'

Mặc dù Dohyun không trả lời, nhưng Soohyang vẫn tiếp tục nói. Anh khẽ nhìn xuống, rồi sau đó ngẩng đầu lên.

'Thế nhưng, chính cậu lại là người đã kết thúc nó.'

Hai bàn tay đan chéo nhau được đặt lên bàn. Soohyang nghiêng nghiêng đầu rồi nhẹ nhàng nói.

'Hy vọng rằng quan hệ giữa tôi và cậu sẽ không kết thúc như vậy.'

Quả là một cách nói rất tinh tế. Đó cũng là một lời cảnh cáo, rằng lần này sẽ không được tha thứ. Dohyun không đáp lại, và cuộc trò chuyện của họ kết thúc tại đó.

Xác suất để hai người gặp lại nhau sau 4 năm là rất thấp. Với khối tài sản khổng lồ như vậy, thì không có lý do gì để quay trở lại Hàn Quốc sau khi đi du học cả. Cả việc vào khoa Văn học ngôn ngữ Anh, cũng như việc hỏi Yoonwoo 'Anh có biết ai tên Kim Dohyun không?', tất cả đều hướng tới một điều duy nhất. 

Nhưng cuối cùng, đó vẫn chỉ là kết luận do chính anh đơn phương đưa ra. Trên thực tế, Wooyeon thậm chí còn làm ra vẻ không quen biết gì anh, và gần đây còn tránh mặt anh nữa. Hoặc có lẽ, Wooyeon chỉ đơn thuần là muốn chấm dứt những mối liên hệ trong quá khứ.

Cuối cùng, sau nhiều ngày trăn trở với đống suy nghĩ, Dohyun đã quyết định sẽ chấm dứt cảm xúc của mình dành cho Wooyeon. Khi thấy bóng dáng Wooyeon từ xa, anh sẽ quay lưng lại và cố tình đi vào một lối khác. Thế nhưng, vào những ngày mà họ trùng lịch học, anh như bị thôi miên và cứ không ngừng chú ý đến cái gáy nhỏ bé đó. 

Anh tin rằng, nếu là bây giờ thì mình có thể dừng lại được. Bởi vì Wooyeon hiện đang tránh mặt anh, và cảm xúc của anh vẫn còn đang ở giai đoạn đầu, nên mọi thứ rồi đều sẽ ổn thôi. Thế nhưng không lâu sau đó, Dohyun chợt nhận ra rằng, đó chẳng qua chỉ là sự tự mãn của bản thân.

Đó là ngày mà anh mua hamburger cho các thành viên câu lạc bộ để cổ vũ họ trong kỳ thi giữa kỳ. Trùng hợp là, hôm đó là ngày thứ tư, cũng là ngày mà họ và Wooyeon đã hẹn sẽ cùng nhau học nhóm. Mặc dù có hơi hối hận vì đã lỡ đưa ra lời đề nghị đó, nhưng Dohyun vẫn đặt trước một phòng để học nhóm ở gần trường. 

'Oppa!'

'Hyung! Em nhớ anh quá!'

'Trong lòng mấy người đang nghĩ gì thì tôi đều biết hết đó nhé.'

Hiếm khi mọi người trong câu lạc bộ tụ tập đông đủ thế này. Tất cả đều đang ăn hamburger và chào Dohyun với vẻ mặt hào hứng. Dohyun chỉ đáp lại bằng nụ cười theo thói quen rồi quét một lượt quanh căn phòng.

'Chỉ những khi anh mua đồ ăn thì.....'

Wooyeon, thì ra em ấy đang ngồi trên sofa. Chiếc áo hoodie trắng "khổng lồ" càng làm cho khuôn mặt trắng trẻo ấy nổi bật hơn. Hình ảnh Wooyeon cầm chiếc bánh hamburger bằng cả hai tay với vẻ mặt phụng phịu và đôi môi mím chặt lại, đáng yêu đến mức khiến anh không thể rời mắt.

'Oppa, có chuyện gì vậy?'

Đáng yêu quá, và có chút nhột nhột ở bụng nữa. Cảnh tượng Wooyeon "đọ mắt" với một chiếc hamburger tội nghiệp đúng là trông buồn cười quá đi mất.

Nhưng ngay sau đó Dohyun đã lờ đi ánh mắt của Wooyeon và nhìn đi chỗ khác.

'Không có gì hết.'

Cũng chỉ là một cái nhìn thoáng qua mà thôi. Cái nhìn ấy không đủ để gọi là chạm mắt nahu, là lướt qua thôi. Thế nhưng, nó lại làm trái tim vốn đang yên ả của anh bỗng chốc bùng lên như được ai châm lửa. 

Dohyun tỏ vẻ như không có gì xảy ra và cố tình chọn ngồi ở chỗ xa với Wooyeon nhất. Rồi làm như mình không quan tâm, nhưng thực chất lại lén nhìn Wooyeon. Cậu thiếu gia ấy, người chưa từng thấy qua đồ ăn nhanh, hiện giờ đang cúi gầm mặt lặng lẽ nhồi nhét chiếc hamburger. 

'Em xin lỗi, nhưng em xin phép đi trước ạ.'

Sắc mặt tái nhợt, khuôn mặt nhăn nhó. Chắc chăn là đã bị đầy bụng rồi. Vì đã vội vàng nuốt một thứ không hợp với khẩu vị của mình, nên hiển nhiên không thể nào tiêu hóa được.

'Cái đó, phòng học nhóm thì.......'

'Anh đã đặt chỗ rồi.'

Dẫu vậy, Dohyun không dám hỏi rằng em có ổn không. Anh không thể nào nói ra những lời hỏi thăm, và càng không thể nhìn vào mắt Wooyeon được. Anh chỉ giả vờ bình tĩnh và nói với giọng điệu nhẹ nhàng như mọi khi. 

'Quán cà phê trước trường vẫn còn chỗ trống. Sau khi kết thúc buổi học, em cứ đi về phía cổng chính là được.'

Anh cảm thấy có một ánh mắt buồn bã đang nhìn về phía mình. Những pheromone vốn dĩ luôn tươi mát giờ đây cũng nhuốm màu ảm đạm hệt như thời tiết bên ngoài. Wooyeon nói sẽ gặp lại mọi người sau và nhấc chân rời khỏi phòng câu lạc bộ, còn Dohyun thì không có cách nào quay đầu lại để nhìn theo bóng lưng ấy.

Trong thời gian chờ đến giờ học, Dohyun vô thức đi đến cửa hàng tiện lợi như thể bị thôi miên. Những đám mây đen đang ùn ùn kéo đến, có vẻ như trời sắp sửa mưa rồi. Lọ thuốc tiêu hóa trong tay chỉ là thứ anh tiện thể lấy khi mua ô thôi.

'Các cậu cứ đến quán cà phê trước đi.'

Không biết vì sao mà cảm giác bất an cứ mãi đeo bám, mặc dù đã quá giờ hẹn rồi nhưng anh vẫn chưa thấy bóng dáng Wooyeon xuất hiện ở cổng chính. Buổi học hẳn đã kết thúc từ lâu, nhưng hiện giờ điện thoại của anh vẫn không nhận được bất kỳ cuộc gọi hay tin nhắn nào. Dohyun bảo Garam và Seongyu đến quán cà phê trước, còn mình thì nhanh chóng tiến vào khuôn viên trường. 

Đó chỉ đơn giản là một hành động theo bản năng. Khi những giọt mưa bắt đầu tí tách rơi, anh lập tức bung ô ra và liên tục bước nhanh đi ngay khi đế giày vừa chạm vào mặt đất. "Lãnh đạo toàn cầu", tên của buổi học mà hôm nay Wooyeon tham gia cứ lởn vởn trong đầu, như thể nó đã được khắc sâu vào tâm trí anh.

Đúng như dự đoán, Wooyeon đang ngồi trên một băng ghế dài gần tòa nhà giảng dạy. Dưới tán hoa anh đào đang nở rộ, thân hình gầy gò nhỏ bé đang ngồi co ro trông thật là mỏng manh và yếu ớt. Một bước, rồi lại một bước. Khi càng đến gần, trái tim anh lại bắt đầu đập một cách không có quy tắc.

'.....Anh đang tự hỏi sao mãi mà không thấy em.'

Nếu như được hỏi là nó bắt đầu từ khi nào, thì anh sẽ trả lời là mình cũng không biết. Anh không biết mình đã bị cuốn vào từ lúc nào, nhưng đến khi nhận ra thì mọi thứ đã không còn có thể kiểm soát được nữa rồi. Không biết là từ 4 năm trước, hay là vào khoảnh khắc họ gặp lại nhau, đến cả điều đó anh cũng không thể nào xác định được. 

'Em sẽ bị cảm đấy.'

Anh yêu nó. Anh yêu cái ánh mắt trong trẻo trước mặt, yêu thứ tình cảm vô điều kiện ấy, và anh cũng yêu Seon Wooyeon, cậu bé còn trẻ con và vụng về này.

'T....'

Thầy ơi. Anh đã rất nhớ câu nói đó của Wooyeon. Anh không thể nào quên được cái cảm giác ấm áp khi ôm em ấy trong vòng tay vào hôm em ấy khóc. Mặc dù thời gian đã trôi qua lâu như vậy rồi, nhưng Dohyun vẫn bị ảnh hưởng bởi Wooyeon.

'Tiền bối....'

Chỉ với hai từ đó thôi cũng đủ để trở thành chất xúc tác giúp anh trở về với thực tại. Gương mặt của Soohyang cùng với dòng ký ức về việc em ấy đã bị anh làm tổn thương như thế nào bỗng chốc hiện lên.

'Đôi khi.'

Đôi khi, chỉ với một quyết định trong giây lát lại có thể định đoạt cả tương lai. Kể cả 4 năm đã trôi qua, thì việc lựa chọn đưa tay ra nắm lấy hay là buông bỏ nó vẫn là một quyết định hết sức khó khăn.

'Đúng là không hề dễ dàng một chút nào.'

Wooyeon không nói gì, chỉ lặng lẽ quay mặt đi, né tránh cái nhìn từ Dohyun. Wooyeon đặt tay lên đầu gối rồi nhẹ nhàng tựa cằm lên đó. Những giọt mưa lạnh lẽo chầm chậm lăn khỏi chiếc sống mũi cao của Wooyeon.

'Em có muốn anh cõng em không?'

'.......'

Đó là một câu nói bốc đồng. Nhưng ngay khi vừa nói xong, thì trái tim anh đã đưa ra được quyết định. Việc từ bỏ, phớt lờ, và giả vờ là họ không quen nhau, tất cả đều đã đủ với những chuyện đã xảy ra của 4 năm trước rồi. 

'Anh sẽ đưa em về.'

Không một chút do dự, anh quỳ một chân xuống và gần như là ép Wooyeon phải để mình cõng. Không biết là Wooyeon đã dầm mưa được bao lâu, nhưng lúc tay anh chạm vào đôi chân của em ấy thì nó đã lạnh như băng rồi. May thật, ít nhất thì nhiệt độ từ cái ôm quanh cổ vẫn còn ấm lắm. Hơi thở nhẹ nhàng và giọng nói thì thầm bên tai này, anh không muốn bỏ lỡ bất cứ thứ gì cả. 

'Sao anh lại đối xử tốt với em đến vậy?'

Mùi pheromone của Wooyeon mang lại cho người ta cảm giác tươi mát, như thể chỉ cần cắn vào là vị ngọt của trái cây sẽ tràn ra. Wooyeon vẫn còn nhỏ, vì vậy mà anh càng phải kiềm chế cảm xúc của mình hơn. 

'Chỉ đơn giản là anh muốn đối xử tốt với em thôi.'

Câu 'Xin lỗi em' chỉ là cái cớ để che giấu cảm xúc thật từ trái tim mà thôi. Khao khát muốn bắt đầu lại từ đầu cũng là một tham vọng mà anh không thể nào che giấu được.

Dohyun chỉ là không muốn đánh mất mối quan hệ quý giá này thêm một lần nào nữa.

'......Vậy thì xin anh hãy cứ tiếp tục đối xử tốt với em.'

Anh không muốn làm Wooyeon phải thất vọng. Không muốn làm em ấy bị tổn thương, không muốn em ấy phải rơi nước mắt, anh cũng không muốn mình lại bị ai đó bỏ rơi vì những điều đó. Anh chỉ cầu mong rằng mối quan hệ khó khăn lắm mới gầy dựng được này sẽ không bị tan vỡ giống như trong quá khứ. 

'Em đã rất muốn nhìn thấy anh.'

Một câu nói được che giấu dưới lớp vỏ bọc đùa cợt đã để lộ ý muốn thật sự bên trong. Niềm hạnh phúc, nỗi nhớ nhung, tình yêu dịu dàng và cả những câu thú nhận không thành lời.

'......Anh rất vui vì điều đó.'

Dù anh đã gây ra nhiều tổn thương, và bản thân đã phải trải qua nỗi đau như thế, nhưng giờ Wooyeon vẫn nói rằng em ấy đã rất muốn nhìn thấy anh. Vậy thì làm sao mà Dohyun có thể không đưa tay ra cho em ấy nắm lấy được chứ? 

Sự kiện ngày hôm đó đã trở thành một bước ngoặt mang những ý nghĩa khác nhau đối với acr hai. Wooyeon đã lại mở lòng như 4 năm trước, còn Dohyun thì nhận ra sự thật rằng anh sẽ không bao giờ có thể buông tay Wooyeon được. Để làm được điều đó, anh cũng biết rằng trước tiên mình cần phải giải quyết một số việc.

'Cháu đảm bảo mình sẽ không làm bất cứ điều gì khiến Wooyeon phải tổn thương.'

Dohyun đột ngột đến tìm Soohyang, nhưng bà ấy không hề đuổi anh đi. Soohyang chỉ đơn giản khẳng định rằng 'Tôi không tin cậu' bằng ánh mắt lạnh lẽo. Dohyun hít một hơi thật sâu, rồi khẽ mở miệng.

'Cháu sẽ nói cho em ấy nghe hết mọi chuyện.'

Anh cần phải nói ra tất cả sự thật trước khi quá muộn. Anh định là sẽ thẳng thắn nói hết mọi chuyện, và cầu xin Wooyeon đừng bỏ rơi mình. Biết đâu, Wooyeon có thể sẽ mềm lòng và bỏ qua cho anh thì sao. 

'Quả là một sự tự tin tuyệt vời đấy.'

Soohyang nhẹ nhàng gạt phăng đi dũng khí của Dohyun chỉ bằng một câu nói. Sau đó, một câu hỏi không ngần ngại được đặt ra cho Dohyun, người đang mím chặt môi.

'Cậu nghĩ rằng Wooyeon sẽ vẫn thích cậu ngay cả khi đã biết hết mọi chuyện đấy à?'

Đó là điều mà anh vẫn luôn không chắc chắn. Như thể đã đoán được, Soohyang nhẹ nhàng tặc lưỡi.

'Nếu đó chỉ là một trò chơi tình yêu ngớ ngẩn, thì tôi sẽ không ngăn cản. Có điều, dù kết quả thế nào, thì cậu cũng phải có trách nhiệm giải quyết nó.'

Không biết vì sao anh lại nghĩ đó là sự cho phép ngầm của Soohyang. Có lẽ là vì bà ấy phản ứng nhẹ nhàng hơn dự kiến, anh chắc chắn rằng ít nhất bà ấy sẽ không cản trở. 

Tuy nhiên, phần sau của câu nói lại sắc lạnh như những ngọn băng.

______________________________