“Luka, cô khác nhiều so với dự đoán của tôi đấy.” Rilen, 620, một nữ Hóa thú cười.”Cô hộ vệ tốt cho Liah bé bỏng quá nhỉ.”

“Đừng có mà càn quấy, Rilen.” Thấu triệt 114, Yves cao giọng.”Tôi vẫn chưa xử lý việc cô tự động giết người phụ nữ ấy đâu.” Rilen nhìn Yves, cúi người xuống, cái con người này ngoài nghiêm túc ra thì chắc có chuyện gì nữa cả.

"Ờ, sao cũng được."

Liah không thích Elliah lắm, bởi vì cậu ta vô cùng giống tên cô, hơn nữa, còn làm tổn thương Jimin nên Luka cũng không có thái độ tốt với Jungkook, thành ra mặc dù cùng là Cuồng nộ, nhưng thái độ của Luka với Jungkook khá ác liệt.

Ash mặc dù rất hiếu thắng nhưng không muốn ra chiến trường lắm, Murin thấy vậy cũng di chuyển ra phía sau, những ngày gần đây cặp đôi này có vẻ lại nồng ấm như trước.

59 người mới thêm vào đa số hầu hết là Chữa trị, Khiên, Hóa Thú và Cuồng nộ, nhất là các Cuồng nộ, chúng hầu hết đến với tình trạng đơn độc, chứ không có theo cặp như lúc trước nữa. Bọn chúng có vẻ đơn độc và mệt mỏi, khác hẳn trạng thái sung mãn thường thấy.

Ash và các Kích thích cũng biết rõ, họ-những cấp cao của đế quốc không muốn những binh chủng tiềm năng nhất lại có điều gì cản đằng sau, theo lý lẽ của Makwon, từ khi Jihoon chết, ông ta thấy mình thậm chí còn mạnh hơn trước rất nhiều.

Vậy nên, tốt nhất các Cuồng nộ không nên có mối quan hệ thân thiết quá với Kích Thích.

“Tôi muốn đào ngũ.” Namjoon đi thẳng vào vấn đề chính.”Tất nhiên, tôi không hẳn là không biết cái gì mà yêu cầu mọi người như vậy.”

Mọi người không mấy ngạc nhiên với điều này, có một số gần như đồng tình hoàn toàn với Namjoon, bọn họ không muốn tiếp tục chiến đấu, nhưng nếu đào ngũ, dựa theo luật, chắc chắn bọn họ sẽ bị xử tử ngay lập tức.

“Tôi không yêu cầu mọi người phải nghe theo tôi.” Namjoon từ tốn nói.”Nhưng hi vọng mọi người sẽ lắng nghe, vì chính bản thân tôi, vô cùng chán ghét cái đế quốc này. Tôi muốn thoát khỏi đây, nếu được, tôi muốn lật đổ chính quyền của Makwon.”

“Mọi người nhớ Baron chứ?”Namjoon từ tốn nói.

Baron, thủ lĩnh của Phản quân, là người dẫn đầu những toán quân nổi loạn hòng muốn lật đổ chính quyền của Makwon. Những toán quân của hắn ta tụ tập những tù binh, cựu quân và những tướng lĩnh của những hành tinh bị xâm lược, cũng do hắn ta mà những cuộc chiến kéo dài hơn do với dự đoán của Acker.

“Baron đã gửi lời đề nghị đến tôi.”Namjoon tiếp tục.

”Có vẻ như hắn ta đã nhìn thấu suy nghĩ của tôi nên muốn lôi kéo, và tôi nghĩ ý kiến của gã không tồi. Chúng ta cũng đã lớn hơn so với trước đây, nhận thức cũng càng rõ hơn nhiều. Sự thối nát của đế quốc này, chẳng phải tự các cậu cũng nhận thức được sao?”

Nghe đến đây, đứa nào cũng hít một ngụm khí, ý tưởng điên rồ thế mà cậu ta cũng nghĩ ra được? Phản quốc, cậu ta điên rồi sao? Các Tri thức không mấy ngạc nhiên, bọn họ biết rõ Namjoon nghĩ gì, nhưng không phải ai cũng đồng ý với ý kiến của cậu ta, những Tri thức muốn dùng bộ não của mình cho chiến tranh lại không nghĩ thế.

“Nhận thức được thì thế nào?”

“Ngoài Makwon, còn có Kateck, Acker, ngay cả thiếu tướng Jiwon, Mitchell, Namjoon, cậu nghĩ chúng ta có thể lật đổ họ sao?” Tri thức 109 Zack trả lời.”Cậu nghĩ chúng ta thoát được à? Cậu quên sự kiện 5 tháng trước rồi sao?”

Zack vén tay áo lên, để lộ mã vạch cùng ba mã số 109 trên cánh tay của mình, chỉ thẳng vào nó.”Cậu quên chúng ta bị cố định bởi điều gì sao? Nó từng suýt chút nữa giết hết tất cả chúng ta!”

5 tháng trước, một số đứa trẻ có dấu hiệu chống lại mệnh lệnh của Makwon, dẫn đầu là Namjoon, không muốn tiếp tục tham gia chiến tranh. Sự trừng phạt đã gián lên chúng ngay sau đó, mã vạch trên người chúng có chứa tinh thần lực và năng lượng của đá BlackCorp, khiến chúng giống như bị tra tấn và đau đớn rất lâu. Ngay cả các Kích thích cũng không thể kiềm nén sự đau đớn của nó.

Bọn chúng bị tổn thương rất nặng, không những thế, để trừng phạt, những đứa không liên quan đến xung đột cũng bị tương tự. Makwon và Acker biết đòn tấn công lần này sẽ gây ra hiềm khích giữa chúng, và họ đã thành công.

Tự tôn và sức mạnh của chúng xấp xĩ nhau, không phải ai cũng chấp nhận Namjoon là Thủ lĩnh, như Zack, một tri thức có lực lượng thể chất cực mạnh hay những Hóa thú và Cuồng nộ khác, những kẻ mạnh không muốn mình dưới cơ của Namjoon.

Tất cả bọn họ đều chọn về phe của một người khác, mạnh hơn, nhanh hơn, có sức chiến đấu tốt hơn là kẻ chỉ mạnh về trí tuệ như Namjoon, điển hình như 706 Jungkook.

“Cơ thể chúng ta bị cải tạo rất lâu rồi.” Zack nói.”Muốn trốn khỏi đây, ngoại trừ khoét sâu hoặc cắt nó ra, thì chúng ta vĩnh viễn bị đặt dưới tầm kiểm soát của Makwon.”

“Nếu tôi không có cách nào thì tôi sẽ tự tin ở đây mà nói sao, Zack?” Namjoon nhếch môi.”Đó vốn không phải là phong cách của tôi.”

“Tôi sẽ nghĩ ra cách, và chắc chắn sẽ có cách.” Namjoon nói.”Chỉ cần mọi người đồng ý, tất cả 69 người chúng ta sẽ cung nhau thoát khỏi đây.” Cậu siết chặt nắm tay, sự hưng phấn có vẻ nhìn ra bằng cặp mắt đang tỏ tường của cậu.

“Tôi không muốn.” Jungkook nhìn thẳng vào Namjoon.”Tôi không thoát khỏi đây, nhất là, thoát khỏi đây cùng với cậu.”

“Tôi quá chán nản với cái sự cho mình là đúng của cậu rồi.” Jungkook lạnh giọng.”Cậu luôn là kẻ đề xuất, nhưng mà tự cậu lại luôn bác bỏ những ý kiến trái chiều rồi tự hào với ý kiến của mình. Cậu chẳng bao giờ chịu lắng nghe cả, Namjoon. Và tôi phát ngán khi lúc nào cũng phải chiều theo ý của cậu rồi.”

“Cậu có thể bỏ trốn, Namjoon.” Rilen cười cợt.”Nhưng chúng tôi sẽ ở lại đây.”

Namjoon siết chặt tay, cậu chầm chậm giải thích.”Chẳng lẻ các cậu muốn—“

“Chúng tôi đích xác muốn thế đấy.” Zack đáp lại tức khắc.”Chúng tôi muốn chiến đấu, muốn trở thành quân nhân đế quốc, chứ không muốn bây giờ trở thành phản quốc như các cậu.”

Jungkook chậm rãi đứng dậy rời khỏi nơi căn phòng, lần đầu tiên trong cuộc nói chuyện, có người rời khỏi. Những người khác cũng lần lượt đứng lên, đa số đều là những người đồng tình và theo phe của Jungkook. Một số người còn lại, dẫn đầu là Yoongi, quay sang nói với Namjoon.

“Namjoon, mặc dù tôi ghét chiến tranh, cũng phản đối đế quốc này, nếu cậu muốn bỏ trốn, tôi sẽ cùng đi với cậu.”Yoongi nhẹ nhàng nói.”Nhưng tôi sẽ không tham gia vào quân phản loạn như cậu, tôi hi vọng cậu hiểu điều đó.”

"Namjoon, tôi tự hỏi, có khi nào cậu nghĩ đến chuyện thất bại?" Trước khi đi, Yoongi đã bỏ lại một câu như vậy."Cậu có lường trước những hi sinh nếu việc bỏ trốn thất bại không?"

Nói xong, Yoongi cũng bỏ đi, và lần này, rất nhiều người tiếp bước theo Yoongi, trong đó có cả Jimin. Jin không bất ngờ cho lắm, Jimin từ đầu không muốn tham gia vào chuyện này, tuy nhiên, bọn họ nên cảm thấy may mắn vì Jimin không ở phe đối đầu, nếu không, sẽ có rất nhiều người vì cậu mà ở lại.

Trong căn phòng nhỏ, bây giờ ngoài Namjoon, Hoseok, Jin và Taehyung, chỉ còn lại không quá 15 người.

Namjoon không ngạc nhiên lắm, cậu cũng đã dự liệu trước kết quả lần này nhưng cậu quả thực không ngờ rằng Jungkook sẽ trở mặt với mình. Mặc dù quan hệ của cả hai vốn đã mỏng như tờ giấy, bất kì lúc nào cũng sẽ bị chọc thủng và xé rách, nhưng luôn vì mọi người mà dằn xuống.

“Có vẻ như cậu ta không chờ đợi được nữa.”Taehyung dựa lưng vào phía sau, ánh mắt khẽ nheo lại.”Chúng ta sắp chinh chiến với đế quốc phía Bắc rồi, cậu ta chắc muốn nắm quyền triệt để đối với Athena. Dù sao thì tiếng nói của cậu đối với tụi tôi vẫn còn, chắc điều đó ảnh hưởng ít nhiều đến cậu ta.”

“Jungkook chẳng còn là Jungkook của trước kia nữa.”Hoseok vân vê đầu ngón tay.”Trước kia cậu ta không hiếu chiến như thế.”

“Bởi vì trước kia Jimin còn có thể khống chế cậu ta.”Jin thở dài.”Còn bây giờ thì chẳng còn như thế nữa.”

Namjoon thở dài, nhìn những gương mặt quen thuộc trước mắt, trong đó có Liah và Luka, cặp Kích thích và Cuộng nộ luôn luôn ủng hộ mình, tuy nhiên cậu luôn thấy có lỗi với hai người họ.

“Vết thương của cậu lành rồi, đúng không?”Namjoon hỏi, cậu nhìn vào vết sẹo trên cánh tay của Liah, vết sẹo do bị kích nhiệt tra tấn.”Các cậu vẫn muốn theo tôi sao?”

“Nó không còn đau nữa.”Liah cười đáp lại, ánh mắt cô long lanh nhìn Namjoon.”Chỉ là một vết thương nhỏ mà thôi, so với những buổi luyện tập thì nó không tệ lắm.”

Liah nhớ đến ngày đó, cái ngày mà mọi chuyện bắt đầu chuyển sang một chiều hướng khác. Chiều hôm đó, cả đám đã được tập hợp để trao đổi ý kiến, Namjoon đã đề xuất không muốn tham gia vào chiến tranh, cậu ta không chấp nhận hành động xâm lược tàn bạo này.

Makwon từ sớm đã không ưa gì Namjoon và những đứa theo “phái hòa bình” khác, ông ta đã cười khẩy và đe dọa nhưng hiển nhiên, bọn trẻ không lấy làm sợ. Ở tổng bộ, chúng đã trải qua các mức độ tra tấn về thể xác và tinh thần, và cơ thể chúng đã quen với điều đó.

“Tức là bọn mày muốn làm trái quân lệnh?”

“Bọn mày tưởng chúng ta không thể khống chế bọn mày sao?”Makwon cười khẩy đáp trả, chiếc nhẫn đen trên tay ông ta phát sáng, chính khoảnh khắc đó, Jimin là đứa đầu tiên phản ứng bất thường.

“Tường phòng vệ.”

Tuy vậy, phản ứng của tụi nhỏ vẫn không kịp mới tốc độ tấn công của Makwon, chiếc nhẫn có bộ liên kết với những vết xăm số trên người bọn trẻ, hơn nữa đá Blackcorp được khảm trên hình xăm phần nào khiến chúng bị hạn chế tấn công.

Lũ khốn!

Đó là ý nghĩ chung của toàn bộ bọn trẻ, ngoài Jimin và người đứng sát cậu, Liah, tất cả đều quỳ một chân xuống đất, thậm chí nằm hẳn xuống sàn, người có sát khi càng mạnh thì càng bị ép đến khó thở. Toàn thân chúng đau đớn, hệt như bị ai đó xé ra, khâu lại rồi lại tàn nhẫn xé toạt. Một lúc sau, cả Jimin và Liah đều không chịu đựng nổi mà tê liệt nằm ra sàn.

“Thế nào, tuyệt vời chứ?”Makwon từ trên cao cười cợt.”Bọn mày nghĩ ta tạo ra tụi mày mà không có bất kì điều gì không chế sao?”

“Đúng là tụi mày rất bồng bột nhưng dù sao cũng là trẻ con, chỉ cần trừng phạt để nghiêm uy là được rồi.” Makwon bước lại gần, hắn tàn nhẫn nằm lấy mái tóc dài của Liah và kéo cô lên. Nhưng trước đó, ống quần của gã bị ai đó kéo lại.

“Ồ, vẫn còn cử động được cơ à?” Makwon nhìn người đang túm lấy gấu quần ông, cười phá lên.”Mày hẳn là, bạn cặp với nhỏ này đúng không?”

“T—Thả e-em..ấy.”Luka thở hồng hộc đáp, ánh mắt cô đỏ ngầu và tràn đầy tức giận. Makwon có thể nhìn rõ bốn chữ "tao sẽ giết mày" trong đôi mắt đó.

“Nếu không thì sao? Mày sẽ làm gì?”Makwon hất cánh tay cô ra, ác liệt trả lời. Hắn ta cầm lấy cánh tay của Liah, tinh thần lực giống như nhiệt khí mà bùng lên, thiêu bỏng cánh tay của cô, cánh tay của Liah dần đỏ lên và cuối cùng gần như chuyển sang màu đen, dù đau đớn nhưng Liah từ đầu đến cuối vẫn cắn chặt răng, không kêu một tiếng.

“Thả.”

Một tiếng kêu rất nhỏ, nhưng cũng đủ khiến cho Makwon giật mình, cơ thể của hắn giống như đông cứng lại, tinh thần lực bất giác thả lỏng. Nhưng dù nhìn xung quanh một loạt, hắn vẫn không biết người ra tay là ai, mày Makwon nhíu chặt, gã buông tay, Liah tê liệt rơi xuống đất, thở hổn hển.

“Xem như tụi mày may mắn.” Makwon phẩy áo bỏ đi.”Nếu còn có lần sau, sẽ không nhẹ nhàng thế này."

Ánh mắt của gã trong một tích tắc đảo qua Jimin rồi lướt qua Ash, đôi mắt thằng nhóc nhìn hắn đầy hoảng sợ, Makwon khẽ cười lạnh rồi sải chân bước đi.

Luka lập tức chạy đến ôm lấy Liah, sắc mặt của cô nàng đã tái mét, Hoseok cũng cố gắng để chữa vết thương cho Liah, tuy nhiên có vẻ như ám thị của Makwon vẫn còn, hơn nữa nhiệt khí của ông ta chứa các chất hóa học nên dù cố gắng vẫn không trị hết được, miễn cưỡng vẫn lưu lại một vết sẹo dài.

“Taehyung.” Jungkook gào lên.”Đến đây.”

Taehyung chạy đến bên Jimin, bởi vì góc khuất nên không có ai nhìn thấy hành động của cậu ta. Nhiệt độ của Metrakalas rất cao, và Taehyung được di truyền điều đó, hai tay của cậu ta ôm lấy vùng cỗ và trán của Jimin, hơi thở và cơ thể của Jimin rất lạnh lẽo, bởi vì cưỡng chế thực hiện nên tinh thần của Jimin đang vô cùng rối loạn, Jin cũng đến để “chải vuốt” cho cậu. Jungkook siết chặt tay nhìn Jimin yếu ớt ngồi trong lòng, cánh tay cậu run rẩy, cậu tức giận và cũng vô cùng sợ hãi.

“Thấy chưa Namjoon?”Jungkook xoay mặt qua nhìn Namjoon.”Đây là hậu quả của việc “chính nghĩa” đấy. Nếu hôm nay cậu không nói ra với Makwon, Liah sẽ thế nào, cậu có chịu trách nhiệm được không?”

“Nếu Jimin không ngăn lại, không chỉ Liah mà ngay cả chúng ta đều sẽ bị dạy dỗ.”Jungkook rít lên, gương mặt cậu ta đanh lại.”Tất cả đều là do cái chính nghĩa ngu ngốc của cậu đấy, Namjoon.”

Murin ôm lấy thân hình đang run rẩy của Ash, cố gắng trấn an cậu ta. Nhưng Ash vẫn không ngừng run rẩy, cậu bám chặt vào Murin, nhưng trái ngược với sự run rẩy, ánh mắt của cậu ta lại ngập tràn kiên quyết.

Hôm đó trở đi, Luka vẫn hòa hoãn với Namjoon nhưng Jungkook thì không, cả hai đối mặt và khẩu chiến rất nhiều lần. Trước đây cậu ta vẫn còn nghe Jimin khuyên giải nhưng kể từ hôm đó, dường như Jungkook không còn như thế nữa, cậu ta đang cố gồng mình lên để che chắn mọi thứ, khoomg muốn để Jimin tiếp xúc nhiều với những “tư tưởng” của Namjoon nữa.

“Em muốn như ngày hôm đó sao?”Jungkook gầm lên khi cả hai trở về từ căn phòng nhỏ đó.”Em muốn rời đi à?”

“Không.”Jimin lắc đầu.”Nhưng em cũng không muốn ở đây.”

“Ngay cả khi ở đây có anh?”

Jimn không nói gì, còn Jungkook thì phì cười.”Lúc nào cũng thế, em lúc nào cũng im lặng như vậy cả.”