Một người sẽ thay đổi vì bạn đời?

Không, đó chỉ lời nói suông nhằm an ủi ai đó mà thôi. Họ không hề thay đổi, nói đúng hơn, họ chỉ kiềm chế là cái "bản tính" đó trước người họ yêu quý mà thôi.

Makwon cười một cách thỏa mãn. Cả người gã gầy như một bộ xương khô, máu dần bị rút cạn cộng với tra tấn trong thời gian dài khiến gã ta người chả người, quái vật không ra quái vật. Gã cứ vươn tay như muốn ôm lấy ai đó, sau đó cuồng loạn mà khóc, mà cười.

Triệu chứng hệt như những kẻ nghiện thuốc lâu này, miệng ú ớ từng tiếng không rõ. Kẻ mà Athena từng sợ hãi, từng dùng mọi cách để trốn thoát, kẻ mang lại sự ám ảnh cho các Athena giờ đây không khác gì một con chó nhà có tang, có bám víu vào hư ảnh dưới chân kẻ gã từng coi thường.

Hoa của Memphias bắt đầu phản phệ lại trên cơ thể gã. Sự sống, cơ thể trẻ trung, mọi thứ mà gã từng tự hào.

Phobos đứng nhìn gã hoàng đế từng đứng trên đỉnh giờ thân tàn ma dại, không có bất kì cảm xúc gì quá lớn. Ngay cả một tia phấn khích cũng không có.

Bàn tay hắn hắn gõ trên mặt bàn, sự việc dần có hơi mất kiểm soát, mọi tuyến binh lính dường như hơi mất khống chế. Tuy biết chắc sẽ có gian tế, nhưng ngay cả đến một hơi thở cũng không khác thì đúng thật quá khả nghi.

"Nancy," Phobos nghiêng đầu. "Em ấy sao rồi?"

Lượng thuốc an thần có thể hơi quá sức với Pite. Dĩ nhiên, hắn ta biết Pite có những triệu chứng trầm cảm tiền sinh sản, nhưng ngoại trừ dùng thuốc cùng pheromones hỗ trợ, hắn cũng không tìm được cách nào khác.

"Vẫn ổn, nhưng gần đây có hơi mệt."

Nancy.

Ả này khiến Phobos nghi ngờ, nhưng ngoài sự nghi ngờ đó ra, ả "trong sạch". Hôn thê của quý tộc Kay, có pheromones dịu dàng của một dẫn đường bình thường, không có mã số, cũng không có dấu vết của Athena.

Nhất là, pheromones của ả có thể xoa dịu được Pite. Và ả làm bánh rất ngon, hồi trước, Pite thích nhất là ăn bánh ngọt, gương mặt của anh sẽ bừng sáng và hạnh phúc. Nhưng gần đây Pite không ăn không uống gì được cả, anh chỉ cuộn tròn người trên chiếc giường lớn, thút thít khóc từng tiếng đáng thương.

"Ra ngoài đi."

Nancy cúi đầu, quay người bước đi. Vào giây phút đó, ánh mắt của cô lạnh hẳn đi, nhưng dẫu cho vậy, Phobos cũng không hề biết gì. Đồng thời ngay tại thời điểm đó, cánh cửa cũng mở ra, một người đàn ông xuất hiện.

"Anh trai."

Deimos đẩy cửa bước vào. "Zeus bắt đầu phản công ở ngoại ô rồi, chúng ta cần điều quân gấp."

"Từ đâu tới?" Phobos không ngẩng đầu lên. "Quân phòng vệ đâu?"

"Bọn họ--" Deimos ấp úng. "Bọn họ không khống chế nổi nên---"

"Deimos."

Phobos chậm rãi đứng dậy, vóc dáng cao lớn và vạm vỡ, hắn ta hệt như một "pheromones di động" cùng với tinh thần lực khổng lồ. Đôi mắt lạnh lẽ nhìn xuống Deimos như đang nhìn một phế vật không hơn.

"Ngoại ô là lĩnh vực mày quản lý, quân cũng do mày điều, nhưng năm lần bảy lượt đều thất thủ." Hắn ta gằn giọng. "Mày yếu cũng đã đành, đến những đứa theo mày cũng không khác gì lũ phế vật, không có nổi một đứa tiềm năng. Đế quốc nuôi lũ vô năng đó để làm gì?"

"Ngoại trừ làm những chuyện vô bổ ra thì mày có thể làm được gì không, Dei?"

Lũ quân chống phá đó còn chẳng phải là Athena, mà chỉ là những quân lính được huấn luyện bài bản, đã đào quân và gia nhập vào phe Zeus, là những quân lính bình thường không có sự hỗ trợ.

Còn những tân binh hiện tại đều được cải thiện gen, tăng cường sức mạnh bởi thuốc, có vô số thứ hỗ trợ đến vậy, mà vẫn thua. Thế thì đâu phải do địch quá mạnh, mà là do quân ta quá ngu dốt.

"Em---Chuyện đó, chuyện đó có thể nói sau không, hiện tại vùng đó đang xuất hiện tàn dư, nếu để hắn đánh vào thì--"

"Thì làm sao?" Phobos cười khẽ. "Deimos, tao đã nói, mấy cái quyền lực này không thuộc về chúng ta, tao cũng không quan tâm nó, đây chỉ là thứ để chúng ta rút lui và đến Liên Bang mà thôi, nhớ chứ?"

"Nhưng---"

Deimos siết chặt nắm tay, cúi đầu không dám lên tiếng.

Phobos không tính làm vua hay gì đó, hắn ta dùng quyền lực của mình để "hàng" Liên bang. Không sai, chính là "phu thuộc" vào Liên Bang cùng những điều lệ mất nhân tính.

Thông đồng cùng cấp cao Liên bang, mở đường cho bản thân bằng cách dẫm đạp lên sương máu của toàn dân Đế quốc. Thuế, nô lệ, phục dịch, kinh tế, mọi thứ đều được Phobos lên kế hoạch bán cho Liên Bang với giá hời.

Bù lại, gã yêu cầu Liên bang phải ký những văn bằng bàn giao những tài sản khổng lồ cùng nơi ở hợp lý cho gã và những người khác, mà ở đây là Pite và con.

 Ishgar đang chật vật bởi vì những vấn đề này.

Không ai có thể tưởng tượng được lý do Liên bang rút lại toàn bộ hỗ trợ chỉ bởi vì họ sẽ có một giao dịch quá lời mà không mất bất gì nhân lực nào, họa có ngu lắm thì họ mới đồng ý với Ishgar.

Chỉ mấy chốc thôi, Zeus rồi cũng sẽ nhận ra toàn bộ sự cố gắng của chúng là vô nghĩa, thứ mà chúng cố đấm ăn xôi giành lại và "giải phóng" chẳng qua là một đế quốc mục ruỗng, một chiếc vỏ rỗng không có lấy một viên ngọc trai nào.

Nhưng Deimos chán ghét điều đó, bởi như vậy đối với cậu ta là yếu mềm, là né tránh. 

Là không dám đương đầu trực diện cùng với Athena.

"Mày nghĩ mày làm thằng mắt xanh đó bị thương, Jungkook không thể phát huy là đủ sao? Mày mang theo đến hai người, nhưng cũng thể giết nổi một cặp đang trong tình thế yếu nhớt đó."

"Mày chỉ cần yên lặng và khử chúng thôi, nhưng không, mày đ*ch làm thế, mày phô trương nó ra, tạo cho chúng có cái cớ để buộc tội mày và bọn tao trước hội đồng."

"Mày ngu đến hết thuốc chữa."

"Tao phải dặn mày bao nhiêu lần, phải đi dọn dẹp đống hỗn độn của mày bao nhiêu lần thì mày mới cảm thấy đủ đây?"

"Nếu mày không phải em ấy, tao đã sớm giết chết mày rồi."

Cậu ta cố gắng chịu đựng sự thù ghét từ người anh trai cùng những lời mắng nhiếc quen thuộc, chỉ đơn thuần cúi đầu sau đó như thường lệ, lẳng lặng ra khỏi phòng.

"Mày có thể thử phản kháng một lần." Himeros hiếm khi tốt bụng nói, cậu ta dựa vào tường, nhìn gương mặt cau có của Deimos mỗi khi bị anh trai mắng. "Biết đâu hắn ta sẽ nhận ra mày khác xưa cũng nên."

Deimos không phải là kẻ yếu, xét trên sức mạnh, cậu ta tiệm cận với Adres và chỉ thua Phobos. Nhưng trong mắt người anh cao lớn đó, cậu vẫn mãi là đứa phế vật không làm nên tích sự gì.

"Đi uống rượu đi."

Himeros quàng vai Deimos. "Giải sầu một chút."

Cậu ta không có hứng chút nào, nhưng đúng là cũng muốn giải sầu nên gật đầu, cả hai nói chuyện đôi chút, không phát hiện Phobos đã ra ngoài từ khi nào. Hắn ta chỉ đứng đó, nhếch môi khinh thường những suy nghĩ ngớ ngẩn đó.

Vẫn như mọi ngày, hắn ta đi đến căn phòng phía Tây. Lớp lót dưới chân mềm mại, bông xù, cho dù có bị ngã sấp xuống vẫn vô cùng êm ái.

"Pite." Phobos dịu dàng ôm người đang cuộn tròn trên giường. "Em gầy quá."

Nhưng Pite không đủ tỉnh táo để phản ứng lại, anh chỉ giật giật khóe miệng, mở mắt nhìn người đàn ông, sau đó chậm rãi nhắm mặt. Dẫu thế, anh cũng không tránh khỏi việc dựa dẫm vào Phobos.

Tuyến thể sau gáy hay pheromones của Pite đã bị san phẳng đến mức không còn chút công kích nào của Lính gác. Nếu Makwon có thể biến một người bình thường dung nạp với gen quái vật thì Phobos cũng muốn biến Pite thành một Dẫn đường giả phụ thuộc vào mình.

Tất nhiên, thử luyện thì cũng phải có. 

Rất nhiều thanh thiếu niên đang là Lính gác đã bị cưỡng ép để biến thành Dẫn đường, một số tuyệt vọng muốn tự sát, một số phản kháng vô cùng kịch liệt. Dĩ nhiên là, Phobos không hề bắt ép.

Hắn ta chỉ đưa ra những thông báo về việc muốn tiến hàng cải tạo, và những Lính gác có bạn đời/người yêu cũng là lính gác sẽ vô cùng muốn tiếp xúc. 80% đều không chấp nhận với yêu cầu này, nhưng dĩ nhiên, sau nhiều lần bị thôi miên và kích bằng bằng tinh thần lực bóng tối, họ sa ngã.

Tự nguyện dâng bạn đời cho Phobos.

Đó chỉ là những thử nghiệm nhỏ thôi, không ảnh hưởng đến tính mạng, chỉ là tác dụng phụ sẽ khiến người đó bị thương tật vĩnh viễn. Nhưng những kẻ điên khi nhận được thông tin không hề ghét bỏ, trái lại, họ vô cùng vui sướng khi nhận được kết quả.

Một lũ điên.

Thật đáng thương cho những kẻ là bạn đời của họ.

Sinh ra là lính gác, nhưng đến cơ hội để sống như lính gác còn chẳng có.

Vậy nên dù sinh ra là lính gác hay dẫn đường đều có liên quan gì, tất cả đều sẽ bị quyền lực che mờ.

"Hôm nay con có đạp em không?" Phobos thủ thỉ, bàn tay to lớn vuốt ve phần bụng gồ lên. "Hửm?"

***

"Ở đây." Taehyung gằn giọng hỏi lại. "Em ấy ở đây sao?"

Hươu đâu? Hươu sao đâu?

"Jin, em đang ở đây đúng không?" Taehyung đã bắt đầu mất khống chế, dần dần không thể điều khiển được bản thân.

Mới đây thôi, người ấy vẫn còn đang nằm trong lòng cậu ta, nhưng chẳng mấy chốc đã lạnh lẽo, cả người không còn hơi thở, nằm vùi thân trong gió tuyết. Máu chảy đầy đất, tựa như dòng chảy sinh mệt theo đó rời khỏi người cậu ta thương yêu.

Em ở đâu rồi?

Em vẫn ở bên cạnh anh đúng không?

Em xuất hiện được không?

Jin.

Em xuất hiện được không?

"Em ấy ở đâu!"

Taehyung rít lên, tai thú và đuôi lộ ra, đôi mắt vàng kim thuộc về dã thú co lại thành một hình thoi sắc bén, đồng tử co rút đến cực hạn. Cậu ta chẳng quan tâm Cuồng nộ hay bất kỳ ai có mặt ở đây nữa.

Cơ bắp phồng lên, túm lấy áo Jungkook và ném hắn ta bay ra xa. Sau đó chụp lấy tay của Kích thích, kéo lại gần mình.

"Jimin, nói cho tôi, -----nói cho tôi!"

Jimin hiện tại toàn bộ biển tinh thần đã bị nứt vỡ, những thứ còn lại giống như những tảng băng còn sót đang trôi lơ lửng. Cậu ta không có sức chống cự lại đối với một Taehyung đang ở đỉnh cao của Lính gác.

"Uh--" Jimin giãy giụa muốn thoát khỏi. Mũi bắt đầu chảy máu cam, cả người bị 609 đóng đinh trên mặt đất. Biển hồn nhỏ bé đang khát khao sự cứu rỗi.

"Tên khốn!"

Jungkook bị pheromones của Taehyung nén chặt xuống mặt sàn, đã rất lâu rồi hắn ta mới hứng chịu cảnh bản thân bị áp chế như thế này. Mắt hắn ta đỏ ngầu, gằn giọng muốn hét lên trong không khí.

"Em còn không xuất hiện tôi sẽ giết cậu ta đấy!" 

"Em nhìn được sao, Jin, em nhìn được sao!"

Taehyung không còn lý tính nữa, khát khao điên cuồng nhấn chìm bản thể và tính thiện còn lại trong cậu.

Sau đó, sau lưng cảm thấy được một cái chạm nhẹ.

Như mũi của động vật, dịu dàng củng lên lưng cậu ta một cái.

Sư tử vội vàng xuất hiện, nó luống cuống đi quanh quanh hươu sao, gầm nhẹ mấy tiếng tang thương, muốn chạm vào nhưng lại chỉ chạm vào khoảng không. Nó than khóc rít lên mấy tiếng, nhưng hươu sao ngoài an ủi nhỏ, kêu vài tiếng nhỏ cũng không hề làm gì.

Hươu sao chạm vào Taehyung, nhưng lại không để Sư tử chạm vào khiến tinh thần thể đau đớn, nó dùng tiếng mèo kêu vài tiếng, nhằm làm nũng hươu sao như cách nó vẫn thường làm trước đây. Nhưng dù có làm hết sức, hươu sao chỉ đứng đó.

"Jin?"

Taehyung liếc nhìn xung quanh, cố gắng bắt lấy hình bóng quen thuộc, nhưng không có ai ở đây cả.

"Em đang ở đây đúng không?"

"Sao em không cho anh nhìn em?"

609 nức nở, cả tinh thần thể và bản thể đang tổn thương.

"Anh sai rồi, anh không nên làm thế với Jimin."

"Anh cũng không nên đe dọa cậu ấy."

Taehyung lập tức buông 508 ra, đầu gối chạm sàn, nhìn về phía hươu sao. "Lỗi tại anh hết."

Anh sai rồi, nên em có thể tha thứ cho anh không?

Anh nhận lỗi rồi, em có thể thương anh không?

Hươu sao quay đầu, không muốn nhìn thấy dáng vẻ của cậu, điều đó khiến Taehyung lúng túng. "Em xuất hiện đi, xuất hiện đi mà!"

Hươu sao cúi đầu, lùi lại vài bước, chậm rãi mờ ảo trong không khí. Mắt của 609 như muốn nứt ra, cậu ta vội vã lao đến, muốn bắt lấy tàn dư của hươu sao, nhưng nhận lại chỉ có khoảng không im lặng.

"Anh xin lỗi, anh không nên to tiếng, anh---"

Taehyung nức nở. "Anh chỉ là quá nhớ em."

Vừa mới ngẩng đầu lên, hươu sao đã xuất hiện trước mặt, nó dịu dàng cúi đầu, liếm nhẹ bàn tay đang siết chặt của cậu ta, sau đó liếm nhẹ lên sống mũi, kêu một tiếng an ủi dỗ dành, sau đó cũng như lúc nó xuất hiện, biến mất trong không khí.

"Jin, Jin ơi--"

Trên mặt Taehyung đã ngập tràn nước mắt, nỗi nhớ mong bạn đời quá lớn đến mức cậu ta không nhận ra trong phòng đã không còn ai. 

Jungkook đã lập tức bế Jimin đi, cơ thể 508 co giật liên tục, suýt thì cắn phải lưỡi, Jungkook không cần cách nào khác ngoài ôm chặt lấy thanh niên dỗ dành.

"Anh đây, anh ở đây mà, Jimin."

Hai tay của Jimin ôm lấy cổ Jungkook, vùi sâu vào hõm cổ, ngửi lấy pheromones ít ỏi khiến bản thân an tâm.

"Seagel?"

"Ừ," Jungkook thì thầm. "Anh ở đây, Louis."