Nguyễn Hiền Mai đứng im lìm hồi lâu bên bể bơi, môi mím chặt, những ngón tay búp măng xinh đẹp vặn vẹo vào nhau khi cô gượng gạo tìm lời lẽ để nói. Rõ ràng đã quyết tâm đến vậy, khi thời điểm đến lại cảm thấy thật khó mở lời.

Đinh Minh Hiếu bóng lưng thẳng tắp đối diện với cô, bàn tay đưa lên miệng đủng đỉnh châm thuốc. Dưới mặt nước loang loáng của hồ bơi, cái bóng của họ khẽ xao động. Cậu nâng lên đôi mắt có phần lạnh lẽo, cậu phá tan sự im lặng treo lơ lửng giữa hai người.

"Chị gọi tôi ra đây, chắc không phải để nhìn nhau?" Đinh Minh Hiếu nhận ra người con gái này, là cô gái đã khoác vai thân mật nói chuyện với người đàn ông ấy, là người sẽ trở thành vợ tương lai của gã.

"Cậu..." Nguyễn Hiền Mai khó nhọc cất lời. " Tôi biết đòi hỏi cậu điều này là rất quá đáng, nhưng cậu có thể..."

"... có thể nào đừng xuất hiện trước mặt Vũ Hạo nữa được không?"

" Anh ấy nói...không thoải mái khi nhìn thấy cậu "

Nói xong, Nguyễn Hiền Mai cụp mắt xuống, vành mắt mơ hồ đỏ lên.

Đinh Minh Hiếu không hề ngạc nhiên, cậu sớm đã đoán biết trước tình huống này. Khuôn mặt thanh lãnh dù chỉ một biểu tình nhỏ cũng không có, cậu chậm rãi hút thêm một hơi thuốc trước khi đáp lời.

"Xem ra chị mới là người không thoải mái khi thấy tôi. Chị đang sợ sao? Hay là không tự tin về mình? "

Nguyễn Hiền Mai sắc mặt trắng bệch, nhất thời cứng họng chẳng thể nói. Cô ngước đôi mắt đỏ ngầu nhìn cậu trai trước mặt. Những điều Đinh Minh Hiếu vừa nói đã xoáy vào nỗi đau vẫn luôn nhức nhối như một cái dằm tai quái ghim chặt trong tim cô. Cô cảm thấy mình bị bóc trần và thật mong manh, trong tích tắc tâm trí bỗng cuộn trào một nỗi đố kỵ sâu cay không thể kìm nén.

" Không! Nói đúng hơn là chị không tự tin về tình cảm của vị hôn phu của chị "

" Chị không tự tin rằng anh ta yêu chị, chị lo sợ sự xuất hiện của tôi, sợ rằng anh ấy thấy tôi thì sẽ lung lay việc kết hôn với chị. Đúng chứ? "

Nguyễn Hiền Mai nghẹn cứng cổ họng, cô giận dữ chỉ tay vào mặt Đinh Minh Hiếu : " Cậu thì biết cái gì chứ? Cậu quen anh ấy được bao lâu? Cùng lắm cậu cũng chỉ là ngủ với anh ấy một lần. Cậu thì hơn tôi cái gì chứ? "

" Tôi hơn chị, nhiều lắm. Ít nhất tôi nắm được buông được, tôi sẽ không cố chấp giữ lấy thứ chẳng thuộc về mình "

" Cậu làm sao hiểu được chứ? Làm sao mà tôi có thể dễ dàng buông bỏ anh ấy được, tôi đã yêu anh ấy, gần 10 năm rồi " Nói đến đây, nước mắt của Nguyễn Hiền Mai vô thanh vô tức lã chả rơi.

" Đối với tôi chẳng có người đàn ông nào có thể thay thế được anh ấy. Anh ấy là ánh sao sáng của cuộc đời tôi, là người tôi yêu nhất cuộc đời này "

Đinh Minh Hiếu lặng thinh nhìn người trước mặt, ánh mắt trong giây lát thoảng qua chút day dứt xót thương.

" Chị yên tâm, tôi sẽ không tranh giành anh ta với chị, hôm nay tôi tới cũng chỉ là do Bùi Anh Tú kéo tôi đến mà thôi "

Thực ra, Đinh Minh Hiếu hiểu được tâm trạng hiện tại của Nguyễn Hiền Mai, cô ấy cũng chỉ là do yêu mù quáng quá mà thôi. Ít nhất, cô ấy chỉ yêu, cũng chẳng làm gì quá đáng để hại đến cậu hay đến Trương Vũ Hạo. Trong mắt cô, Trương Vũ Hạo là người đàn ông tuyệt nhất trên đời này. Cô cũng là người rất biết chịu đựng, rõ ràng thừa biết gã chẳng hề yêu mình, thậm chí còn có tình cảm với người khác, vậy mà vẫn cứ âm thầm chờ đợi đến tận bây giờ, chờ người ấy một lần quay đầu lại.

Hai người đứng im lìm trong lặng câm. Ánh mắt họ không chạm vào nhau. Không khí nặng nề bao trùm lên cả hai. Khói thuốc trắng đục nhởn nhơ lượn vòng từ điếu thuốc kẹp giữa hai đốt ngón tay thanh mảnh, dường như bao quanh cả cơ thể Đinh Minh Hiếu, phủ lên cậu một vẻ u ám đến lạnh lùng.

Mãi một lúc sau, cậu mới trầm giọng cất lời. Ngữ khí không bao hàm dù chỉ một chút cảm xúc.

"Hiền Mai, tôi sẽ không chạm vào thứ không còn thuộc về tôi nữa đâu ".

" Không phải vì tôi không yêu anh ấy, tôi cũng yêu anh ấy, giống như cô vậy. Nhưng tôi sẽ không là một sự lựa chọn, nếu để anh ấy phải chọn giữa tôi và sự nghiệp, thì tôi sẽ rút lui "

" Có một điều tôi muốn hỏi cô, hiện tại có thể anh ấy cưới cô vì lợi ích gia tộc hay là vì nguyên nhân nào đó mà không phải là tình yêu, thì liệu cô có thể hạnh phúc không? "

Nguyễn Hiền Mai ngước lên đôi mắt bàng hoàng nhìn Đinh Minh Hiếu, nước mắt vẫn đua nhau rơi trên khuôn mặt xinh đẹp. Những điều vừa nghe được từ cậu, cô ngàn vạn lần không ngờ tới.

"Giành giật tranh đấu để giành lại người không hề yêu mình, liệu có xứng đáng? "

"Nguyên tắc đã đặt ra, tôi sẽ theo đến cùng. Hiền Mai, tôi sẽ làm như chị muốn, chị yêu cầu tôi rời xa chồng chưa cưới của chị, tôi đồng ý. Dù sao tôi tôi tới đây cũng chỉ là để hỏi rõ anh ấy, lần trước gặp nhau anh ấy đã nói như vậy, tôi cũng không thể nào cố chấp được nữa "

"Nhưng... Hứa với tôi một điều."

Đinh Minh Hiếu hút một hơi thuốc rất dài trước khi tiếp tục câu nói dang dở của mình.

"Sau này, cả hai người, nhất định đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi nữa."

"Đinh Minh Hiếu tôi sẽ coi như cả hai người đã chết, cho nên tuyệt đối đừng xuất hiện nữa!"

Tia đau đớn le lói trong đôi đồng tử thanh lãnh của Đinh Minh Hiếu khiến Nguyễn Hiền Mai vô thức đau lòng. Cảm giác tội lỗi ập đến lan toả mọi ngóc ngách trên cơ thể cô. Đứng trước cậu, cô cảm thấy bản thân yếu đuối, mong manh và hèn mọn biết bao.

Cô vụng về bước từng bước về phía cậu, bàn tay khẽ đưa ra, như thể muốn chạm đến cậu.

" Tôi..."

Mũi giày cao gót vô tình giẫm phải mép chiếc váy đuôi cá dài vướng víu, Nguyễn Hiền Mai mất thăng bằng loạng choạng ngã về phía trước. Đinh Minh Hiếu rất nhanh đưa tay đỡ được cơ thể cô, nhưng chính cậu cũng bị thành bể trơn trượt làm cho mất đà. Cả hai người cùng lúc đổ ập xuống mặt nước hồ bơi vốn đang phẳng lặng.

Hồ bơi vô cực ngoài trời trứ danh của khách sạn Diamond nổi tiếng là nơi có độ sâu hiểm hóc nhất nước Pháp, được xây nên với mục đích thoả trí yên hùng của những kình ngư lắm tiền ham mạo hiểm. Bình thường, khách đến đây lưu trú đều được nhân viên lưu ý một điều, nếu không phải một tay bơi lội cừ khôi, tốt nhất không nên bén mảng đến khu vực bể bơi ngoài trời, thay vào đó hãy dùng bể bơi trong nhà nơi có mực nước an toàn hơn rất nhiều.

Khi cả cơ thể bị nước nhấn chìm, áp lực kinh hồn của khối nước khổng lồ thô bạo đè lên toàn bộ cơ thể khiến lồng ngực một phen đau đớn kịch liệt, Đinh Minh Hiếu nhận biết cảm giác này rất quen. Cậu đã từng trải qua, những hai lần, trong quá khứ. Cậu dường như đã không còn lạ lẫm thứ cảm xúc sợ hãi hoảng loạn khi trầm mình dưới đáy nước, cũng đã quen với việc mọi giác quan dần tê liệt. Tâm trí không thể suy nghĩ, cơ thể không cách nào hô hấp, cũng không thể cử động.

Lại nữa rồi, cậu lại sắp sửa trải qua cảm giác đón nhận cái chết một lần nữa.

Theo như trí nhớ của cậu, một lần cậu suýt chết là do chuyến đi chơi cùng gia đình ngoài đảo.

Và lần thứ hai này, có lẽ là hiện tại.

Hay thật, dù suýt chết đuối một lần rồi, vậy mà Đinh Minh Hiếu vẫn cố chấp, nhất quyết không chịu tập bơi cho đàng quàng.

Trước khi mi mắt nặng trịch khép xuống, Đinh Minh Hiếu biết mình sẽ chết.

Bởi vì lần này, người ấy sẽ chẳng tới cứu cậu nữa...

Trương Vũ Hạo ngay khi nghe thấy tiếng người cả kinh hô hoán, đã tức tốc lao đến khu vực bể bơi ngoài trời. Vừa thấp thoáng thấy bóng người ngụp lặn vẫy vùng, gã đã nhận ra đó là Nguyễn Hiền Mai vợ chưa cưới của mình. Với phản ứng chớp nhoáng hơn người, gã không mất đến nửa giây nao núng, gã trút bỏ áo vest và lập tức gieo mình xuống hồ bơi.

Khoảnh khắc làn nước xám lạnh chạm vào da thịt, Trương Vũ Hạo mơ màng nhận thấy cảm giác này thật quen. Giống như một điều tương tự đã từng xảy ra với gã trong quá khứ. Đến cả cảm giác kinh hoàng quặn thắt trong lồng ngực hắn lúc này cũng quen thuộc đến mức hoang mang kỳ dị.

Một hình ảnh thoáng xẹt qua trong tâm trí gã, chớp tắt như một tia sét vụt ngang bầu trời. Trương Vũ Hạo còn chưa kịp nhận ra là gì, hình ảnh đó đã tiêu biến như chưa từng tồn tại.

Đó là gì vậy?

Trương Vũ Hạo hơi cứng người sững sờ, nhưng tự nhủ phải gạt bỏ cảm giác kỳ lạ đó để tập trung đưa Nguyễn Hiền Mai lên bờ.

Nguyễn Hiền Mai vốn dĩ biết bơi, chẳng qua bộ váy dài vướng víu khiến cô khó lòng cử động ở dưới nước, chỉ có thể ngoi ngóp lấy hơi thở, hoảng loạn quẫy đạp tay chân và kêu gào.

Khi Trương Vũ Hạo kéo được cô lên bờ và vỗ lưng trấn tĩnh cô, Nguyễn Hiền Mai chỉ kịp ho sặc sụa hai tiếng trước khi ngẩng lên hoảng hồn bám lấy vai gã vừa khóc vừa ú ớ hét lớn, giọng cô lạc hẳn đi.

"Hạo! Cậu ấy... Minh Hiếu hình như không biết bơi! Anh mau... mau cứu em ấy! Mau cứu... Huhuhu. Hạo! Mau lên!"

Trương Vũ Hạo còn chưa kịp thu nạp thông tin vừa nhận được, nhưng chỉ khi nghe thấy cái tên Minh Hiếu, cơ thể gã tự động phản ứng, buông tay khỏi người Nguyễn Hiền Mai rồi nhảy bổ xuống hồ bơi một lần nữa.

Thời điểm nhìn thấy Đinh Minh Hiếu tái nhợt bất động trong vòng tay mình, Trương Vũ Hạo thoáng chốc rụng rời cả tứ chi, sợ hãi đến không thể hô hấp.

Suốt cuộc đời ngạo nghễ của mình, Trương Vũ Hạo chưa một lần cảm thấy bản thân sợ hãi đến như vậy. Gã như hoá thành máy mốc, gập người điên cuồng làm CPR cho cậu trai kia. Trái tim không hiểu sao run rẩy quặn thắt trong lồng ngực, đau đớn hoảng loạn đến khó lòng lý giải.

Trong đầu Trương Vũ Hạo, một hình ảnh hiện về. Lần này rõ nét và chân thực đến tê tái cõi lòng.

Khi được Trương Vũ Hạo kéo lên bờ, Đinh Minh Hiếu đã không còn hơi thở. Cả người cậu lạnh ngắt, bất động, khuôn mặt tái nhợt, hai mắt khép chặt.

Trương Vũ Hạo vội vã bịt mũi nâng Đinh Minh Hiếu, kề miệng thổi ngạt cho cậu. Môi cậu đã tím tái vì ngạt thở. Tim Trương Vũ Hạo như muốn văng ra khỏi lồng ngực. Gã cảm nhận rõ toàn thân mình đang run rẩy, nhưng tự ép bản thân phải thật bình tĩnh.

Gã quỳ trên cát, dồn lực vào cánh tay, ra sức làm CPR cho Đinh Minh Hiếu. Cơ thể cậu vẫn im lìm không phản ứng, không động đậy, không chút dấu hiệu của sự sống.

Trương Vũ Hạo cảm thấy hơi thở của mình cũng như dần bị rút cạn qua từng nhịp ép nén.

Từ bé Trương Vũ Hạo đã được học một cách bài bản tất cả các phương pháp sơ cứu từ đơn giản đến phức tạp. Nay rơi vào tình thế này, cơ thể gã dường như tự thao tác, chứ não bộ thì đã hoàn toàn đông cứng từ giây phút hắn nhận ra người đang chấp chới dưới những làn sóng điên cuồng kia chính là cậu – Đinh Minh Hiếu.

Bùi Anh Tú nghe thấy tiếng động lớn cũng chạy ra. Anh tái mặt khi chứng kiến cảnh Trương Vũ Hạo đang gập người điên cuồng làm hô hấp nhân tạo cho Đinh Minh Hiếu lúc đó im lìm bất động và trắng bọt như đã chết.

"Kewtiie! Hạo! "

Nỗi sợ hãi làm anh đóng băng tại chỗ, cứng người bàng hoàng vì những gì đang diễn ra trước mắt. Dù vậy, Bùi Anh Tú cố gắng giữ đủ bình, rồi quay ra hối thúc vài người nhân viên đang đứng ở đấy.

" Có bác sĩ không? Làm ơn gọi giùm đi, mau lên!"

Trương Vũ Hạo vừa ép tim Đinh Minh Hiếu, vừa ráng sức thổi ngạt cho cậu, vừa vô thức lẩm bẩm trong hoảng loạn.

" Đinh Minh Hiếu, làm ơn..."

"Làm ơn, tỉnh lại!"

"Làm ơn tỉnh lại đi!"

"Đừng chết."

"Xin em..."

"Đừng..."

Khụ!! Khụ!! Khụ!!

Đinh Minh Hiếu oằn mình nôn ra một ngụm nước lớn rồi ho dữ dội. Trương Vũ Hạo ngay lập tức lật người tránh cho cậu khỏi sặc rồi vỗ vỗ vào lưng cậu.

Khi được đặt nằm ngay ngắn trở lại, Đinh Minh Hiếu vẫn chưa hoàn toàn hồi tỉnh, nhưng lồng ngực đã phập phồng lên xuống và huyết sắc đã dần trở lại trên gương mặt cậu. Trương Vũ Hạo cúi người ghé tai vào mũi cậu xem xét, cảm nhận hơi thở của cậu yếu ớt nhưng đều đặn phả vào sườn mặt mình, gã thở hắt ra, ngồi bệt xuống nền đất.

Trương Vũ Hạo cảm thấy như chính mình cũng vừa từ cõi chết trở về, toàn thân hắn bủn rủn vô lực và tim dội thình thình vì sợ hãi. Gã bần thần cố gắng trấn an bản thân và tự điều chỉnh nhịp thở của mình. Bàn tay vẫn chưa rời khỏi khuôn mặt tái nhợt của Đinh Minh Hiếu, gã nhẹ nâng đầu cậu dậy rồi nhận lấy chiếc khăn bông từ tay một người phục vụ, gã kê xuống dưới đầu cho cậu. Giọng khản đặc, hắn gọi.

"Kew, nghe thấy anh nói không?"

Đinh Minh Hiếu chầm chậm mở mắt, đôi đồng tử màu nhạt vẫn còn bàng hoàng thất thần. Nhìn thấy Đinh Minh Hiếu sũng nước, mặt trắng bọt đang gọi tên cậu, và cả đống người lô nhô đứng xung quanh, cậu lờ mờ nhận biết chuyện gì vừa xảy ra. Tuy vậy, cậu vẫn chưa hoàn toàn định thần lại được, cậu thấy toàn thân đau đớn, hô hấp khó khăn, tứ chi tê liệt. Trương Vũ Hạo đặt lòng bàn tay lạnh ngắt của gã lên trán cậu, gã khẽ vuốt những giọt nước khỏi mái đầu đỏ ướt nhẹp của cậu rồi cúi thấp nói.

"Không sao rồi... Đừng ngồi dậy vội. Nằm thêm một lúc nữa."

Rồi gã ngẩng lên nói với vài người quanh đó : "Làm ơn, ai đó cho tôi mượn thêm khăn bông để giữ ấm cho cậu ấy!"

Giọng nói của Trương Vũ Hạo thật ấm áp. Đinh Minh Hiếu cảm thấy thần trí mông lung, người nhẹ bẫng, cậu thật muốn ngủ một giấc, nhưng tự ép mình phải tỉnh táo lại.

Từ lần bị đuối nước ngoài biển suýt chết năm 12 tuổi, cậu đã thề sẽ không bao giờ đứng gần biển hay nơi nào có nước sâu rồi mà. Vậy mà lần này...

Đinh Minh Hiếu sực nhớ ra. Cậu thều thào, "Hiền Mai... chị ta..."

Nguyễn Hiền Mai sau khi thấy Đinh Minh Hiếu tỉnh lại, bản thân cũng lấy lại được vài phần bình tĩnh. Ngay khi nghe cậu nhắc tới tên mình, gai mắt vẫn đỏ ngầu, cô quỳ bệt xuống nền cát, ôm mặt bật khóc nức nở.

" Vì tôi mà cậu...hức...tôi xin lỗi..."

Đinh Minh Hiếu chống tay gượng ngồi dậy nhìn cô, thều thào nói : " Đừng có khóc nữa. Không phải là tôi vẫn còn sống hay sao?"