Ngày đó là một chiều thu tháng 9 năm 2022, khi những cơn mưa phùn vẫn còn lất phất rơi ngoài cửa sổ. Chí vừa bước vào phòng ký túc xá với chiếc ba lô nặng trĩu trên vai, mắt ngó nghiêng tìm kiếm phòng mình. Lần đầu tiên đến với nơi này, hắn không khỏi cảm giác lạ lẫm.

“Phòng này rộng thế nhỉ?” Chí tự nhủ, rồi đặt balo xuống giường trống.

Cả phòng không có ai. Chí nhìn quanh, một nửa phòng trống, một nửa đầy đủ đồ đạc. Đang định mở điện thoại thì cửa phòng bật mở, hai thằng bạn bước vào. Một thằng nhìn qua có vẻ là người miền Nam, mang theo chút gì đó bỡ ngỡ, một tay xách chiếc balo, tay kia kéo theo vali to đùng. Thằng kia thì loay hoay bên chiếc quạt đứng, vẻ mặt mệt mỏi.

“Ê, chào hai ông! Tôi là Nguyễn Tuấn Chí, học Công nghệ thực phẩm, mới vào.” Chí lên tiếng, tiến lại gần.

“À, chào ông. Tôi là Phạm Minh Huy, học Kinh tế.” Thằng loay hoay lắp quạt quay lại, chìa tay ra bắt, miệng nở nụ cười lịch sự.

“Trần Văn Hải, học Marketing. Phòng mình đủ ba rồi nhỉ?” Thằng bạn còn lại, đang bấm điện thoại, vừa nói xong thì cũng ngẩng lên cười một cách thân thiện.

Chí nhìn quanh, rồi lại nhìn Huy và Hải. Mỗi người một vẻ, nhưng có một điểm chung là đều mới lạ với nơi này, giống như hắn. Ba thằng bạn, mỗi người đến từ một vùng đất khác nhau, nhưng lại cùng chung một con đường. Họ bắt đầu trò chuyện một cách tự nhiên, dù vẫn còn hơi ngại ngùng.

“À, ba ông học cái gì rồi? Cùng lớp với tôi không?” Chí hỏi sau một lát im lặng, tò mò.

“À, tôi học Kinh tế, năm nay 18 tuổi.” Huy trả lời, nhìn Chí.

“Vậy là cùng tuổi rồi.” Chí cười, rồi quay sang Hải, hỏi tiếp: “Còn ông? Bao nhiêu tuổi?”

“Hải à, tôi học Marketing, năm nay cũng 18 tuổi, mới vừa nhập học thôi.” Hải trả lời, nở một nụ cười.

“Cũng 18 tuổi à? Cũng là sinh viên năm nhất giống tôi.” Chí gật đầu, rồi lại nhìn vào chiếc máy tính xách tay của Hải đang mở TikTok.

Cả ba không nói nhiều, nhưng cảm giác dễ chịu bắt đầu hình thành từ những câu chuyện đơn giản. Chí ngồi xuống giường, bắt đầu sắp xếp đồ đạc trong khi Huy ngồi vào bàn học, mở laptop ra xem bảng tin chứng khoán. Hải thì tiếp tục lướt điện thoại, thi thoảng lại bật cười vì những video hài hước.

Một lúc sau, Huy lên tiếng:

“Này, các ông nghĩ sao về cái chuyện... sau này làm gì đó cùng nhau? Mở một cái quán chẳng hạn?”

“Quán gì?” Chí ngẩng đầu lên, hỏi lại.

“Quán nước, cà phê, đồ ăn vặt gì đấy. Cái gì mà gần gũi, hợp với sinh viên nhưng lại phải có điểm khác biệt.” Huy nói, đôi mắt sáng lên khi bắt đầu miêu tả ý tưởng.

“Hai ông nghĩ sao về việc bán trà sữa và cà phê? Nhưng kiểu handmade ấy, chứ không phải dạng làm theo công thức đại trà?” Hải lên tiếng, mắt lướt qua màn hình điện thoại.

Chí gật gù, hơi nghiêm túc hơn: “Tôi nghĩ có thể làm được. Đồ uống handmade hiện giờ vẫn chưa phổ biến lắm, có thể tạo ra một xu hướng mới.”

Ba thằng ngồi lặng im một lúc, mỗi người tự ngẫm về câu nói của mình. Dù chỉ là một câu chuyện đùa ban đầu, nhưng trong lòng họ đều cảm thấy cái gì đó bắt đầu nhen nhóm.

---

Giờ đây, câu chuyện đã được sửa lại để phản ánh đúng tuổi của các nhân vật, với cả ba đều là sinh viên năm nhất và 18 tuổi.