Tiêu Văn nhìn thấy con trai, đứng dậy đi đến trước mặt y, nghiến răng rồi bất thình lình giang tay ra.

Vương Nhất Bác vừa lúc đứng bên cạnh Tiêu Chiến, bắt lấy cổ tay ông.

Tiêu Văn có chút bực bội: "Ta dạy bảo nhi tử nhà mình, người ngoài chớ xen vào".

Vương Nhất Bác thần thái cung kính, nhưng không buông tay, nói: "Bái kiến Tiêu thúc, vãn bối
Vương Vô Cửu là chủ tệ nha này. Người muốn dạy dỗ nhi tử mình thì cứ việc về nhà đóng cửa lại, gây ồn ào trong huyện nha này, chỉ sợ làm trò cười cho người khác".

Tiêu Văn nghe hắn nói vậy, biết nơi đây là huyện nha, vì thế vẻ mặt dịu đi. Ông trừng mắt nhìn Tiêu Chiến một cái, lại chắp tay với Vương Nhất Bác: "Hóa ra là Vương đại nhân, thất kính thất kính".

Vương Nhất Bác cũng đáp lễ: "Không dám".

Tiêu Văn lại nói: "Con trai ta không biết lễ nghĩa, nhất định đã gây không ít phiền phức cho đại nhân".

Vương Nhất Bác cười nói: "Nào có, Tiêu sư gia rất tốt, Tiêu thúc không cần quá khiêm tốn. Có câu nói 'hổ phụ sinh hổ tử' cứ nhìn Tiêu sư gia là biết Tiêu thúc tất nhiên cũng là người hiểu lẽ".

Tiêu Văn cười ha hả, gọi người phụ nữ với đứa trẻ đằng sau lại: "Đây là tiện nội và khuyển tử, vì biết Tiêu Chiến ở đây, họ mong nhớ quá nên cùng ta đến đây, Vương đại nhân chớ trách", Nói xong lại liếc Tiêu Chiến một cái: "Còn không chào mẹ con đi".

Người phụ nữ là mẹ kế của Tiêu Chiến, bà ta họ Trương, vốn cũng chỉ là gia nô ở Tiêu gia, về sau được đưa lên làm vợ bé. Sau khi vợ cả qua đời, Trương di nương sinh được con trai, mẹ vinh nhờ con nên được lên làm chính thất. Con trai bà từ nhỏ đã được cha mẹ yêu như trân bảo, tiểu danh liền gọi là Tiểu Bảo.

Tiêu Chiến thoáng nhìn qua người mẹ kế, cũng không nói gì.

Vẻ mặt Tiêu phu nhân không nén được giận, đẩy Tiểu Bảo một cái: "Tiểu Bảo, mau gọi ca ca".

Tiểu Bảo nhìn Tiêu Chiến, ánh mắt có chút ghét bỏ cùng địch ý.

Tiêu Chiến lạnh nhạt nói: "Dì Trương, Tiểu Bảo cao hơn rồi nhỉ".

Tiêu phu nhân biến sắc.

Vương Nhất Bác kịp thời lên tiếng xóa đi gượng gạo trước khi Tiêu Văn tức giận: "Mọi người đường xa mà đến, đi đường đã mệt nhọc, trước hãy nghỉ chút đã. Đã là người nhà của Tiêu sư gia, ở đây đừng khách khí", nói xong hỏi Hương Qua: "Phòng khách đã dọn dẹp xong chưa?".

Hương Qua sửng sốt, đáp: "Nô, nô tỳ nghe nói viên ngoại và phu nhân đã có nơi đặt chân, cho nên......"

Vương Nhất Bác nghiêm mặt: "Vì vậy ngươi liền tiếp đãi khách như thế hả? Người không biết lại tưởng ta đuổi người đấy!".

Tiêu Văn vừa nhìn thấy huyện thái gia tức giận, vội vàng hoà giải: "Không đến mức không đến mức, quả thật chúng ta đã thuê phòng ở ngoài rồi".

"Sao có thể ở bên ngoài chứ", Vương Nhất Bác thoáng nhìn Hương Qua: "vô tích sự!".

Hương Qua suýt thì khóc: "Nô tỳ đi làm ngay đây ạ".

"Không cần, Nam thư phòng vẫn sạch sẽ, bây giờ đưa Tiêu thúc qua đó đi".

Tiêu Chiến ngơ ngác địa nhìn bóng lưng bọn họ rời đi, hỏi Vương Nhất Bác: "Sao nhìn huynh có vẻ còn giận hơn cả ta?".

Vương Nhất Bác nhíu mày không nói. Hương Qua không thích Tiêu Chiến, còn dám nói linh tinh về Tiêu Chiến trước mặt mẹ hắn, người như vậy, ân cần với cha mẹ Tiêu Chiến thế này, chung quy vẫn khiến hắn thấy không ổn.

Nhưng vấn đề này không thể nói rõ được, Vương Nhất Bác không nói gì, hắn cầm tay Tiêu Chiến, hỏi: "Ngươi ổn chứ?".

Tiêu Chiến cúi đầu nói: "Người kia là mẹ kế của ta. Có phải huynh cảm thấy ta hư đốn không?".

"Ngươi nói xem? Ta biết ngươi lâu như vậy, cũng chỉ hiểu một phần về ngươi. Hơn nữa, ta nói câu này ngươi đừng giận. Riêng thái độ của Tiểu Bảo với ngươi đã đủ để thấy mẹ kế đối với ngươi không tốt, sợ chỉ có cha ngươi vẫn chưa hay biết gì, một lòng hi vọng hai người hòa thuận".

Vành mắt Tiêu Chiến đỏ lên: "Ngay cả huynh cũng hiểu, vậy mà cha ta lại không hiểu".

Vương Nhất Bác thở dài: "Có lẽ là ông ấy thà tiếp tục hồ đồ còn hơn là hiểu".

Tiêu Chiến hỏi: "Ta còn chưa nói với huynh chuyện trong nhà mà?".

"Ta có biết một chút". Vương Nhất Bác không hề giấu diếm. Có điều hắn phái người nghe ngóng về vấn đề hôn sự của Tiêu Chiến là nhiều, còn việc trong nhà, hắn không có cách nào biết rõ.

"Thật ra ban đầu ta cũng không ghét bỏ bà ấy, nhưng có một lần bà ấy suýt nữa thì hại chết A Thần, ta liền phát hiện lòng dạ ác độc của người phụ nữ này. Ta cũng đã nói với huynh, A Thần là con nuôi của cha ta, lúc đệ ấy mới đến nhà ta, cha ta vô cùng thích đệ ấy cho nên đối xử rất tốt với A Thần. Sau đó Tiểu Bảo ra đời, mẹ kế ta luôn đề phòng A Thần, thậm chí có một lần, không ngại ngấm ngầm hạ độc thủ với đệ ấy. Vốn ta với mẹ kế ngoài mặt cho qua, nhưng từ đó về sau, ta càng ngày càng ghét bà ấy".

Vương Nhất Bác vỗ vỗ vai y, nói: "Ta hiểu, việc này không trách ngươi".

"Thật ra cha ta vốn rất thương ta, lúc ấy quan hệ cha con cũng không tệ thế này. Nhưng từ khi Tiểu Bảo ra đời, ông ấy chỉ một lòng nghĩ cho nó. Dưới sự chia rẽ của bà ta, cha ta càng ngày càng cảm thấy ta không biết điều. À..., đúng rồi, ông ấy khăng khăng 'gả' ta cho Chu Đại Thông cũng vì bị mẹ kế thuyết phục. Ta với cha tranh cãi ầm ĩ một trận rồi ta đào hôn, A Thần đi cùng ta tới tận bây giờ. Cha ta còn nói rằng ta đừng bao giờ về nữa". Tiêu Chiến nói đến nơi đây, rốt cuộc không nén được mà lệ đọng vành mắt.

Vương Nhất Bác yếu ớt ôm lấy bờ vai y, dịu dàng trấn an y: "Đừng buồn, trước kia là ta chưa gặp ngươi, mới để ngươi phải chịu những uất ức này, về sau sẽ không còn nữa đâu".

Tiêu Chiến chấm nhẹ khóe mắt, khó hiểu nói: "Nếu ông ấy không thừa nhận ta thì tới tìm ta vì cái gì đây?".

Trong lòng Vương Nhất Bác đại khái đoán được đang xảy ra chuyện gì, chỉ là không nói thẳng ra: "Ngươi cứ nói chuyện thẳng thắn với cha, có chuyện gì nhất định phải nói với ta".

Tiêu Chiến đi tới Nam thư phòng, ở cửa nhìn thấy Tiểu Bảo đang tóm lấy cái đuôi của Vương Vương: "Coi mày chạy chỗ nào!".

Cái đuôi của Vương Vương từ trước đến giờ không cho ai chơi đùa, giờ phút này bị tóm chặt, vô cùng khó chịu, nó bực mình quay người, há to mồm gầm lên giận dữ: "Grào!"

Tiểu Bảo chưa từng thấy con chó nào có khí thế như vậy, sợ tới mức buông tay lui lại vài bước, không cẩn thận ngã lăn ra đất. Vương Vương cũng không thèm nhìn Tiểu Bảo, xoải chân chạy đến bên chân Tiêu Chiến, cúi đầu cọ vào chân y, mong được an ủi.

Tiểu Bảo ngồi dưới đất gào khóc um sùm. Tiêu Chiến khom lưng ôm lấy Vương Vương. Ừm, con sư tử này giờ lớn rồi, chẳng mấy mà ôm không nổi.

Tiếng khóc của Tiểu Bảo làm ba người lớn bên trong chạy qua, Tiêu phu nhân nhìn thấy con trai, vô cùng đau lòng. Vội vàng định đỡ nó lên. Tiểu Bảo lại ngồi dưới đất không muốn dậy, chỉ vào Vương Vương nói: "Đánh... chó!".

Hương Qua cũng khuyên nhủ, định dỗ dành đứa bé này đã, ngồi dưới đất lại lạnh.

Tiêu Văn rất thẹn. Bọn họ là khách, Vương đại nhân người ta khách khách khí khí chiêu đãi, thế mà con của ông vừa tới đã ầm ĩ, muốn đánh chó nhà người ta, quả thực mất mặt. Ông cả giận nói: "Còn không mau đứng dậy! Lúc ở nhà đã dạy con thế nào? Ra ngoài làm mất thể diện!".

Tiểu Bảo càng gào khóc to hơn, nhất định muốn đánh Vương Vương một trận mới chịu. Đang thì ầm ĩ không can được, Hoàng Qua dẫn mấy nha hoàn tới, nhìn Tiêu Chiến, nói: "Tiêu sư gia, thiếu gia sợ người trong nha môn không đủ dùng, thất lễ với Tiêu lão gia cùng phu nhân, vì vậy đã mua thêm vài người".

Tiêu Chiến cảm thấy Vương Vô Cửu cũng rất có tài, mua nha hoàn như thể làm xiếc, lại còn thấy mấy nha hoàn này đều rất thành thật an phận. Y biết hắn sợ y khó xử, cho nên rất quan tâm đến người nhà của y. Nghĩ đến hắn, lại nhìn trò hề trước mặt, Tiêu Chiến không nén được mà sống mũi cay cay.

Hoàng Qua bẩm trình với Tiêu Chiến một lát, sau đó giao nha hoàn cho Hương Qua phân phó rồi định rời đi. Tiêu Chiến đưa Vương Vương đi cùng Hoàng Qua.

Sau đó Tiêu Chiến và Tiêu Văn đi vào phòng khách trong Nam thư phòng, bày ra tư thế đàm phán.

"Theo ta về" Tiêu Văn đi thẳng vào vấn đề.

"Theo cha trở về, hay là theo cha trở về để bán cho Chu gia?". Tiêu Chiến càng thẳng hơn, y không ngốc, lúc nãy đã cẩn thận suy nghĩ rồi. Đối với nơi y ở, cha y sao biết rõ như vậy được, lại còn không gọi không đánh đã tìm đến cửa. Nhất định đã có người nói với ông ấy.

Tiêu Văn thản nhiên thừa nhận: "con đừng nói khó nghe như vậy. Chu gia quả thật lại đến cầu thân. A Chiến, người ta đối xử với chúng ta không tệ mà?".

"Chỉ đối xử không tệ là cha bán con cho họ? Như vậy chẳng biết con đã bị bán đi bao nhiêu lần, không tới lượt Chu gia".

Tiêu Văn giận đến mức đập bàn: "nghịch tử...... không biết xấu hổ!".

"Không phải lần đầu tiên cha thấy con không biết xấu hổ, sao còn kinh ngạc như vậy?".

Tiêu Văn chỉ vào y, ngón tay run run: "Nghiệp chướng, đúng là nghiệp chướng!".

Tiêu Chiến nghiêm mặt, hỏi: "Nếu không phải Chu gia cầu thân, chắc cả đời này cha cũng không nhận đứa con trai này phải không?".

"Chính mình phạm lỗi, lại còn không biết thẹn đi trách người khác?".

Tiêu Chiến khép mắt, nhỏ giọng nói: "Con không trách ai cả, con chỉ thấy tò mò muốn hỏi một chút thôi".

Tiêu Văn thở dài: "Ta có thể làm gì nào? Con cũng biết thế lực của Chu gia đấy, chung quy ta vẫn không thể vì một mình con mà đẩy cả Tiêu gia vào được?".

"Vậy không có chuyện này thì cha sẽ không nhận con đâu hả?".

Tiêu Văn không nói gì.

"Vậy......" Giọng Tiêu Chiến nghẹn lại: "Vậy cha nói con biết tại sao lại nhất định đẩy con vào Chu gia, con là con trai của cha mà".

Tiêu Văn tức giận nói: "Ta cũng không muốn. Nhưng ta không thể làm khác, Chu Đại Thông khắc chết hai nữ nhân, thầy pháp nói phải cưới về một nam nhân để đổi vận, rồi Chu gia lại nhìn trúng con. Từ ngày con đi, người làm cha như ta vô cùng khổ tâm, nhớ thì nhớ, chứ nào dám tìm con".

"Thật ra nhớ cũng không nhiều, cha vẫn còn một đứa có con trai mà".

"Tiểu Bảo là em của con, con nên nhường nó".

Tiêu Chiến cười lạnh: "Nó đâu muốn gọi con là ca ca".

"Vì vài năm nó chưa gặp con nên sợ người lạ".

Tiêu Chiến có chút bất đắc dĩ, không muốn nói mấy chuyện này với ông nữa. Y thở dài: "Con cảm thấy cha như vậy chỉ hại Tiểu Bảo. 'Hiền quá thì hại con', giờ hai người cưng chiều nó quá mức, dưỡng thành tính giảo hoạt, sau này chưa chắc nó sẽ hiếu thuận với cha".

Tiêu Văn ghét nhất là lời này, sắc mặt ông sầm lại, vỗ mạnh vào bàn: "Nói bậy!"

Tiêu Chiến lười biếng nghịch ngón tay, đáp: "Cha cứ coi như là con nói bậy. Dù sao con cũng sẽ không thành thân với Chu Đại Thông. Cha nói con ngỗ nghịch cũng được! Con và Vương Vô Cửu Vương đại nhân đã tự định chung thân, đời này không phải huynh ấy thì không cần!".