Đêm lạnh như thấu xương. Trong căn phòng của quân y sĩ quan, Kanghyuk ngồi thở dốc, hai tay bám chặt mép bàn như đang níu lấy phần tỉnh táo cuối cùng.

Ngực anh phập phồng, hơi thở nóng rực trộn lẫn mùi thuốc sát trùng và mồ hôi đàn ông. Đầu óc quay cuồng, từng mạch máu giật loạn trong thái dương. Bên dưới lớp quân phục, cơ thể như đang gào thét, thiêu cháy từ trong ra ngoài.

Không cần xét nghiệm, anh biết rõ: xuân dược. Có ai đó đã bỏ nó vào nước uống của anh.

Tiếng bước chân khẽ vang lên. Tấm rèm vải mở ra.

Jaewon bước vào.

Gương mặt cậu vẫn lành lạnh, ánh mắt sáng ngời trong bóng tối. Cậu chỉ định đến kiểm tra lại vết thương ở vai trái của anh. Họ không thân, nhưng đã làm việc cùng nhau suốt chiến dịch này.

"Anh không sao chứ?" - Jaewon hỏi, mắt thoáng lo lắng.

Câu hỏi đó như một mồi lửa cuối cùng.

"Ra ngoài." - Giọng Kanghyuk khàn đặc, nghẹn lại trong cổ họng.

" Kanghyuk tôi cần kiểm tra__"

Kanghyuk không để cậu kịp phản ứng, anh đã bước tới, động tác không còn trong tầm kiểm soát. Một tay túm lấy cánh tay cậu, kéo mạnh, đẩy ngã lên bàn y cụ lạnh ngắt.

Jaewon cố giữ bình tĩnh, nhưng bàn tay Kanghyuk siết chặt đến mức như muốn nghiền nát xương cậu. Cố vùng vẫy cũng chỉ như con thú bị dồn ép trong lồng sắt, không còn lối thoát.

"Thả tôi ra..." giọng run run, hoảng loạn.

"Khoan đã...Kanghyuk, anh đang....làm gì..vậy!" - Cậu vùng vẫy.

Nhưng cơ thể đàn ông kia mạnh đến nghẹt thở. Sức nóng phả vào mặt Jaewon, cùng ánh mắt đỏ ngầu, hoang dại.

"Xin lỗi." - Kanghyuk thở gấp, nửa tỉnh nửa mê.

"Tôi không... kiềm chế được."

Không có thêm lời giải thích. Chỉ có vải bị xé, khuy áo văng tung tóe. Cổ áo blouse bị kéo trễ, da thịt trắng nhợt lộ ra giữa ánh đèn tù mù. Jaewon sững sờ, giãy giụa theo bản năng.

"Anh điên rồi-"

"Đừng nói gì cả." - Anh thì thầm, như người bị đốt sống trong dục vọng.

"Tôi sắp phát điên mất..."

Kanghyuk không còn lý trí. Mắt anh đỏ ngầu, hơi thở gấp gáp lẫn tiếng thở hổn hển vang lên đầy cuồng nộ. Anh không màng nghe lời cầu xin yếu ớt của Jaewon, càng ngày càng thô bạo hơn.

Chiếc quần của Jaewon bị kéo tuột thẳng xuống, da thịt bị phơi bày trước sự thống trị điên cuồng của Kanghyuk. Anh không nói tiếng nào mà đột ngột thúc sâu, mạnh mẽ, từng cú đâm thô kệch như muốn xé toạc cả cậu ra làm đôi.

Jaewon rên rỉ, nỗi đau và sự sợ hãi đan xen, làm cậu nghẹt thở. Mỗi lần Kanghyuk nhấn mạnh, tiếng rên của cậu lại vang lên nghẹn ngào, hòa cùng tiếng thở hổn hển, tiếng da thịt va chạm trong căn phòng tối tăm.

Bàn tay Kanghyuk túm chặt hông Jaewon, kéo sát cậu vào người như muốn hòa làm một. Bàn tay anh thô bạo đẩy mạnh, từng nhịp dồn dập xuyên qua lớp da mỏng manh, khiến Jaewon cảm nhận rõ từng cú đâm như mũi dao thép lạnh lùng xé rách mọi rào cản.

Da thịt va vào nhau, từng cơn đau đan xen đốt cháy, làm Jaewon run rẩy không thể kiểm soát. Anh siết chặt tóc cậu, buộc đầu Jaewon ngửa ra sau, đôi mắt hoảng loạn loé lên trong bóng tối mờ ảo.

Tiếng rên rỉ vang lên nghẹn ngào, đôi môi Jaewon mấp máy cầu xin, nhưng không đủ sức phản kháng. Mỗi cú đâm là một đợt sóng dữ dội xé nát ý chí, ép cậu vào tận cùng đau đớn và tuyệt vọng.

Hơi thở nóng rẫy phả lên da thịt, mùi mồ hôi lẫn thuốc kích dục càng khiến cơn cuồng loạn trong Kanghyuk trở nên dữ dội hơn. Anh không còn là chính mình, chỉ biết lao vào Jaewon bằng tất cả sự điên cuồng, không một chút khoan nhượng.

Jaewon gục đầu, nước mắt tuôn rơi, hoảng sợ và đau đớn hòa làm một trong cơn hỗn loạn không lối thoát. Cậu chỉ biết chịu đựng, từng thớ thịt rã rời dưới sự áp đảo của người đàn ông cuồng loạn.

"....ư.......K......Kang......hyuk..... Ah....dừng ...dừng......ah....lại...ức."

Giọng cậu nghẹn ngào như van xin trong tuyệt vọng, nhưng Kanghyuk chỉ đáp lại bằng một cú đâm mạnh hơn, sâu hơn, như muốn lấy đi tất cả.

Jaewon bật lên tiếng thở dốc, cổ cong lại, lưng rướn lên khỏi mặt bàn vì cơn đau lẫn khoái cảm trộn lẫn. Nước mắt trào ra, không phân rõ là đau đớn hay vì bản thân không còn sức để từ chối người đàn ông này nữa.

Từng cú nhấn mạnh bạo, sâu và dữ dội, như trút hết mọi dồn nén, mọi tổn thương, mọi nỗi sợ vào trong thân thể Jaewon. Mỗi lần va chạm đều là một nhát cắt vào ý chí, một sự chiếm hữu tàn nhẫn đến điên rồ.

Jaewon gào lên, nhưng không biết là vì đau, hay vì trái tim mình, lúc đó... cũng không còn lối thoát.

"Mùi của em..." Anh gầm khẽ, như thú săn mồi.

"Ngọt đến phát điên..."

Kanghyuk cúi đầu, dí sát mặt vào gáy Jaewon, hít sâu như thể muốn khắc sâu hương thơm ấy vào tận đáy tim. Hơi ấm từ làn da Jaewon len lỏi qua khứu giác, khiến dục vọng càng thêm rối loạn. Anh gặm lấy vành tai cậu, cắn nhẹ một phát, để lại vết đỏ ửng như dấu ấn chiếm hữu.

Jaewon thở hổn hển, nước mắt lem má. Thân thể cậu run bần bật vì những cú thúc mạnh mẽ dồn dập, xâm nhập sâu đến tận cùng.

"Dừng lại... anh... anh điên.... rồi..."

Giọng cậu run rẩy, nghẹn lại giữa từng nhịp va chạm không ngừng.

Nhưng điều khiến cậu kinh hoàng hơn cả, là cảm giác nhục nhã lan dần trong cơ thể - khi cơn tê dại lan tới tận bụng dưới.

"Không... không được..."

Jaewon thét lên trong cổ họng khi bụng dưới co thắt dữ dội. Một luồng khoái cảm như sét đánh xuyên qua người khiến cậu mất kiểm soát. Dù bị ép buộc, dù đang chìm trong tủi hổ và căm phẫn, cơ thể lại phản bội - xuất ra.

Tinh dịch nóng trào ra, vấy bẩn cả mặt bàn dưới bụng cậu.

Kanghyuk khựng lại nửa giây, rồi cười khẽ, giọng khàn khàn đầy thoả mãn:

"Cơ thể em... cũng đang khao khát tôi, sướng đến nỗi không ngừng rỉ ra thế này...."

Câu nói ấy như một nhát dao, vừa nhục nhã vừa khiến Jaewon muốn vỡ vụn.

Jaewon cố gắng giãy giụa, cố thoát khỏi vòng tay xiết chặt của Kanghyuk. Cậu bấu chặt vào mép bàn, cố dùng hết sức vùng vẫy nhưng vẫn bị kìm nén như một con thú bị nhốt trong lồng sắt.

Chân cậu run rẩy, cơ thể mỏi nhừ như sắp gục xuống.

"........đủ....đủ rồi....ức...hư....dừng.....
lại....đi...ư..ức...."

Giọng Jaewon khàn đặc, nghẹn ngào nhưng không thể dứt khỏi sự chiếm hữu cuồng loạn ấy.

Kanghyuk rút mạnh ra một nhịp, làm Jaewon suýt ngã xuống bàn, thở dốc, tim đập loạn xạ. Cậu tưởng đã thoát khỏi cơn bão dữ dội ấy, tưởng chừng mọi thứ đã kết thúc.

Nhưng không, Kanghyuk xoay người Jaewon lại, một tay giữ chắc hông cậu, tay kia vắt mạnh một chân lên vai mình.

"Chưa xong đâu..."

Anh thì thầm đầy quyền lực, đôi mắt đỏ ngầu ánh lên cơn khát không bờ bến.

Và rồi, thứ cương cứng đầy nóng bỏng của Kanghyuk lại áp vào, đẩy thẳng và sâu vào trong Jaewon.

Cơn đau xé lòng bùng lên dữ dội, nhưng Jaewon không thể kêu, không thể vùng vẫy nữa, chỉ còn biết nghẹn ngào ôm lấy cạnh bàn.

Jaewon nức nở, giọng nghẹn ngào như rỉ máu trong cổ họng. Đôi tay nhỏ bé run rẩy, chắp lấy tay Kanghyuk, cố gắng giữ lại chút sức lực cuối cùng để đẩy hông anh ra khỏi cơ thể mình.

"Anh... xin anh... dừng lại đi..."

Câu van xin không phải vì yếu đuối, mà vì một phần đau đớn không thể chịu nổi, phần còn lại là sợ hãi và tủi nhục đang dâng tràn trong lòng.

Nhưng Kanghyuk không buông.

Anh cúi đầu xuống, môi áp chặt lên môi Jaewon, khóa chặt lấy từng lời van xin, từng tiếng nức nở yếu ớt.

Nụ hôn kia không phải để yêu thương, mà là một lời khẳng định chiếm hữu không thể lay chuyển.

Môi Kanghyuk nóng rực, hơi thở hổn hển pha lẫn tiếng rên rỉ khàn đặc, một sự hỗn loạn giữa cơn say thuốc và dục vọng cuồng nhiệt.

Đôi môi họ gắn chặt như thế, trong khi cơ thể Kanghyuk vẫn không ngừng dồn ép, khiến Jaewon hoàn toàn mất đi tiếng nói, chỉ còn lại tiếng khóc nghẹn ngào bên trong nụ hôn tàn nhẫn ấy.

Jaewon co giật dữ dội, từng đợt sóng cực khoái dâng trào khiến tầm mắt cậu mờ đi, không còn thấy rõ gì ngoài cảm giác cháy bỏng đang nuốt chửng thân thể.

Kanghyuk nặng nề thở ra, nhìn xuống cơ thể nhỏ bé đang run rẩy trong vòng tay mình. Anh chửi thề khàn đặc:

"Cứ như thể... em sinh ra chỉ để làm tôi điên lên vậy."

Ánh mắt anh đầy mê đắm và thống khổ khi nhìn thấy thứ đang bao trọn lấy anh - từng giọt ướt át rỉ ra không ngừng.

Nụ cười khẽ nở trên môi Kanghyuk, mang theo cả sự chiếm hữu và dịu dàng đầy sắc lạnh:

"Đẹp... đẹp đến mức tôi không thể rời mắt."

Anh hạ thấp người, bắt đầu rải những dấu hôn đỏ rực lên da thịt Jaewon. Cậu rên rỉ yếu ớt, nghẹn ngào trong từng hơi thở:

"...ư...hức....Kanghyuk...dừng...ah..lại......... làm ơn....."

Kanghyuk siết chặt hơn, đôi môi vẫn không rời khỏi da thịt mỏng manh:

"Chết tiệt, Jaewon à...cơ thể này.....chỉ là của tôi thôi...của một mình tôi.....em nghe rõ chưa? Hửm...nào...rên cho tôi nghe...."

Anh ghì chặt cậu vào ngực, một tay vắt chân cậu cao hơn, nhịp chuyển động càng sâu và mạnh mẽ hơn.

Tiếng da thịt va vào nhau vang vọng giữa căn phòng nhỏ, xen lẫn tiếng rên rỉ đứt quãng của Jaewon và hơi thở nặng nề của Kanghyuk.

Jaewon khóc nấc nghẹn ngào, từng giọt nước mắt chảy dài trên má, chân run rẩy đến mức không thể đứng vững, chỉ biết dựa vào Kanghyuk như điểm tựa duy nhất giữa cơn bão cảm xúc và thể xác.

Thứ to lớn và mạnh mẽ của Kanghyuk không ngừng ra vào dồn dập, mỗi cú thúc sâu như xé nát từng lớp cảm giác, khiến Jaewon chỉ biết cong lưng, gồng mình chịu đựng.

Khuôn mặt cậu giàn giụa nước mắt, ánh mắt ngước lên đầy van xin, khe khẽ nỉ non:

"...ứ...x..xin...anh...dừng...lại..đi...mà...ư...hức....ư..ah...ah.....hức....."

Jaewon lại co thắt dữ dội, cơ thể run lên trong cơn cực khoái lần thứ hai, nước mắt vẫn còn đọng trên mi khiến khuôn mặt càng thêm yếu đuối và ngập tràn cảm xúc.

Kanghyuk dừng lại, hơi thở còn nặng nề, mắt không rời khỏi thân hình mềm mại đang run lên trước mặt. Ánh mắt anh đầy tham vọng, thỏa mãn nhưng cũng chứa đựng sự chiếm hữu không thể lay chuyển.

Jaewon run rẩy cố đẩy hông Kanghyuk ra, mong muốn thoát khỏi cơn bão này, nhưng ngay lập tức anh đã nắm chặt lấy tay cậu, kéo lại gần, giọng thấp và đầy quyền lực:

"Không cho em chạy đâu, Jaewon. Em thuộc về tôi."

Sự phản kháng yếu ớt của Jaewon càng khiến Kanghyuk mụ mị hơn trong ngọn lửa thiêu đốt của dục vọng.

Kanghyuk mạnh mẽ kéo Jaewon đứng dậy, ôm chặt cậu vào người như không muốn buông ra phút nào. Đôi môi anh áp lên môi Jaewon một nụ hôn dữ dội, mãnh liệt đến mức cậu phải vội né tránh để có thể thở nổi.

Cơ thể nhỏ nhắn của Jaewon áp sát vào cơ ngực vững chắc của anh. Jaewon, đôi mắt mờ nước, gắng sức đẩy Kanghyuk ra dù từng cử động cũng khiến cơ thể cậu ê ẩm. Giọng cậu nỉ non, yếu ớt giữa những nụ hôn đắm say và rạo rực đang chực chờ cắn nuốt lấy mình:

"Anh... hưm...ưm....xin..... đừng.....mà..."

Nhưng Kanghyuk không chịu buông, anh đột ngột bế thốc Jaewon lên, khiến cậu hoảng hốt, cố vùng vẫy trong vòng tay kiên định và đầy quyền lực ấy.

Không một lời giải thích, Kanghyuk bước thẳng về phía giường ngủ, từng bước chân nặng nề, quyết đoán.

Và rồi, anh quăng Jaewon xuống giường một cách đầy bạo lực, ánh mắt vẫn ánh lên ngọn lửa cháy bỏng khao khát không thể dập tắt.

Jaewon vội vã vùng vẫy, cố gắng tránh né từng bước tiến áp sát của Kanghyuk, nhưng chỉ một cái kéo nhẹ, cậu đã bị kéo trở lại trong vòng tay anh.

Kanghyuk giữ chặt lấy eo cậu, lực tay mạnh đến mức Jaewon không thể phản kháng, rồi cúi xuống, từ từ tách đôi đùi nhỏ nhắn của cậu ra, để lộ làn da mềm mại đầy mời gọi.

Jaewon hoảng loạn, cố gắng đẩy Kanghyuk ra, giọng nghẹn ngào:

"Anh... đừng... làm thế..."

Nhưng trước khi cậu kịp hoàn thành câu nói, Kanghyuk đã nhanh chóng ngậm lấy thứ đang cương cứng của cậu. Jaewon rướn người run rẩy vì sự ấm nóng trong khoang miệng của anh.

Kanghyuk cúi xuống một cách đầy kiên nhẫn và tinh tế, môi anh nhẹ nhàng tiếp xúc với phần nhạy cảm nhất của Jaewon.

Dưới sự chăm sóc đầy quyền lực ấy, Jaewon bật khóc nức nở, từng tiếng rên rỉ yếu ớt hòa lẫn vào nỗi đau và khoái cảm đang dâng trào trong cậu.

Đôi tay nhỏ nhắn của Jaewon bấu chặt vào ga giường nhăn nhúm, như muốn níu giữ lấy chút bình yên giữa cơn bão hỗn loạn mà Kanghyuk mang đến.

Âm thanh rên rỉ của Jaewon trở nên sâu sắc, như một lời mời gọi thầm kín, khiến Kanghyuk càng thêm phần quyết liệt và không ngừng tăng tốc độ.

Jaewon lắp bắp, giọng nghẹn ngào thều thào cảnh báo Kanghyuk:

"Dừng...lại..ức...hư..hư..hức......sắp sắp ra.....sắp...ra.... rồi..."

Nhưng Kanghyuk chỉ cười gian tà, tăng tốc liếm mút với lực mạnh hơn, không hề có dấu hiệu sẽ dừng lại.

Jaewon cắn chặt răng, nước mắt lưng tròng trào ra, cơ thể run rẩy dữ dội dưới sự chiếm hữu mãnh liệt ấy, rồi bùng nổ trong khoảnh khắc tột cùng, dòng dịch nóng bỏng tràn ngập trong miệng Kanghyuk.

Cơ thể cậu run bắn từng đợt, hơi thở nghẹn ngào như không thể kiểm soát được nhịp đập hỗn loạn của chính mình.

Jaewon vô thức cuộn mình lại, ôm chặt lấy cơ thể mình như tìm kiếm một điểm tựa duy nhất giữa cơn bão cảm xúc dâng trào không thể kìm chế.

Cậu rên rỉ nghẹn ngào, cố gắng nài nỉ giữa những cơn sóng cảm xúc:

".....xin anh... tha cho tôi...đi...mà"

Nhưng Kanghyuk vẫn giữ vững quyền lực, đôi mắt cháy bỏng không buông tha một chút nào. Anh lặng lẽ nuốt trọn thứ đó xuống rồi nhìn Jaewon đang nằm trên giường.

Kanghyuk chống tay xuống giường, một tay khóa chặt tay Jaewon trên đỉnh đầu, không để cậu rời khỏi vòng tay mình, rồi lại kéo cậu vào một nụ hôn sâu đậm, ngập tràn sự chiếm hữu và dịu dàng xen lẫn cuồng loạn.

Anh nhẹ nhàng dùng tay còn lại vuốt ve nơi từng chịu đựng sự ra vào cương quyết và tàn nhẫn của anh trước đó. Một ngón rồi hai ngón lần lượt ra vào.

Jaewon giật bắn mình, cố gắng cựa quậy thoát ra nhưng Kanghyuk không hề cho cậu một cơ hội.

Hai chân anh mạnh mẽ đè xuống, khóa chặt Jaewon dưới thân hình vững chắc như bức tường không thể xuyên thủng.

Cậu chỉ biết nức nở nghẹn ngào trong cổ họng, cơ thể mệt lả nhưng vẫn cố gồng lên chịu đựng từng nhịp xâm nhập cuồng loạn đầy chiếm hữu ấy.

Kanghyuk chậm rãi rời khỏi đôi môi mềm mại của Jaewon, di chuyển xuống ngực cậu với một sự dịu dàng đầy mị hoặc.

Anh yêu chiều rải đều từng nụ hôn nóng bỏng, xen lẫn những vết cắn nhẹ nhàng nhưng đầy dấu ấn, khiến Jaewon chỉ biết thả lỏng người, thốt lên những tiếng rên rỉ không kiểm soát được.

Cảm giác vừa đau vừa ngọt ngào ấy khiến cậu hoàn toàn mất đi khả năng phản kháng, chỉ biết chìm đắm trong vòng tay quyền lực của Kanghyuk.

Khi cảm nhận Jaewon đã dần thả lỏng, Kanghyuk bất ngờ đâm sâu một lần nữa, mạnh mẽ hơn, dồn dập hơn khiến nhịp tim cả hai gần như vỡ òa.

Dưới sức mạnh của anh, Jaewonư không ngừng lắc đầu van nài, giọng nghẹn ngào:

"...Anh..uwwwww..hư....ức...ah...ah....ứ...ưm....hức....ư...ư....ah....."

Nhưng những tiếng rên rỉ không kiểm soát cứ tuôn trào từ môi cậu, xen lẫn sự mê muội mà Kanghyuk chỉ đáp lại bằng những nụ hôn môi lưỡi triền miên, say đắm và chiếm đoạt.

Đầu óc Jaewon giờ chỉ còn là mảng sương mờ mịt, cuộn tròn trong từng đợt sóng khoái cảm, cậu ú ớ, chữ được chữ mất, hoàn toàn đánh mất sự tỉnh táo.

Jaewon thở dốc, cơ thể gồng lên siết chặt Kanghyuk đến mức anh khẽ nhăn mặt, cảm nhận từng cơn co thắt mãnh liệt bên trong cậu.

Kanghyuk nhẹ nhàng vuốt ve làn da run rẩy của Jaewon, khẽ thì thầm, thôi thúc cậu thả lỏng, trước khi lại cúi xuống trao một nụ hôn nồng nàn.

Anh vòng tay Jaewon qua cổ mình, kéo cậu sát hơn, rồi dồn dập ra vào với nhịp độ mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Jaewon chỉ kịp rên lên vài tiếng nữa, rồi cong người, bung nổ trong khoảnh khắc tột đỉnh, xuất ra trong vòng tay Kanghyuk.

Cậu ngất lịm, gục vào ngực anh, làn nước mắt lăn dài trên má, hòa cùng hơi thở nặng nhọc và sự mệt mỏi sau cơn cuồng loạn không thể cưỡng lại.

Kanghyuk gầm lên một tiếng đầy mãnh liệt rồi rút ra khỏi Jaewon, dòng xuất nóng bỏng tràn ra trên bụng cậu, khiến không gian như ngưng đọng trong khoảnh khắc ấy. Anh ngồi phịch xuống, thở hồng hộc, cơ thể vẫn còn rung động bởi cơn cuồng loạn vừa trải qua.

Khi tỉnh táo lại chút ít, Kanghyuk bỗng thừ người, ánh mắt trống rỗng dõi về phía Jaewon.

Cậu nằm đó, lõa lồ trên giường, giữa đống tạp nham mà anh vừa tạo ra - những vết hôn, vết cắn, và dấu vết của cả một cơn cuồng loạn không kiểm soát.

Anh nuốt khan, cảm giác nặng nề dâng lên trong lồng ngực, rồi cố gắng lay nhẹ Jaewon:

"Jaewon..???... tỉnh lại đi..."

Nhưng dù anh gọi bao nhiêu lần, cậu vẫn không hồi tỉnh, cơ thể nhỏ bé vẫn im lìm, mềm nhũn, khiến Kanghyuk cảm thấy một nỗi loang loáng hỗn độn khó gọi tên.

Khuôn mặt đáng thương của Jaewon vẫn còn đọng nước mắt, vẻ yếu đuối và ngập tràn sự rối bời khiến Kanghyuk chẳng thể rời mắt, trái tim như bị siết chặt trong sự hỗn độn của cảm xúc.

Khi Kanghyuk đang định bế Jaewon lên, cậu bỗng chợt hồi tỉnh, đôi mắt mơ màng mở hé.

Tay run run, miệng cũng lắp bắp nhưng vẫn cố hỏi khẽ:

"Anh... đã... bình tĩnh... lại chưa..."

Kanghyuk nuốt khan, cảm thấy một luồng cảm xúc hỗn độn bủa vây tim mình.

Anh nhẹ nhàng nâng niu khuôn mặt đẫm nước mắt của Jaewon lên, ánh mắt chan chứa dịu dàng xen lẫn lo lắng:

"Tôi... tôi ổn. Em không sao chứ? ..."

Jaewon thở hắt ra một tiếng, cố gắng gồng mình ngồi dậy.

Cơn đau nhói buốt lập tức ập tới, khiến cậu phải cắn chặt răng, nhắm nghiền mắt để chịu đựng.

Hít thở khó nhọc, Jaewon chỉ có thể nửa nằm nửa ngồi trên giường, cơ thể mệt mỏi vì đau đớn và kiệt sức.

Kanghyuk vội vã rót nước, đưa cho Jaewon bằng đôi tay có phần luống cuống.

Cậu đón lấy, uống một ngụm rồi khẽ thở ra, giọng khàn khàn nhưng lạnh nhạt:

"Anh bị chuốc thuốc rồi."

Kanghyuk khựng lại, ánh mắt khẽ lay động.

Jaewon quay sang, đôi mắt vẫn mờ nước nhưng ánh nhìn đã có chút tỉnh táo hơn:

"Chai nước đó đâu? Đưa tôi xem trong đó có gì."

Kanghyuk lắp bắp, như bị kéo phăng khỏi sự bối rối lẫn ăn năn đang dìm anh nãy giờ:

"À... tôi...để... ở trong túi áo khoác. Lúc đó... tôi không biết..."

Giọng anh nhỏ dần, ánh mắt lảng tránh như không dám đối diện với Jaewon - người vừa hứng chịu tất cả.

Cánh cửa phòng bỗng bật mở, Hawk bước vào với vẻ mặt không mấy để ý ban đầu.

Kanghyuk giật mình, vội chồm tới, kéo vội tấm chăn lớn bao lấy Jaewon đang nửa nằm nửa ngồi trên giường, rồi quay lưng che chắn.

Trên người anh vẫn chưa kịp mặc gì, cả cơ thể trần trụi lộ ra rõ ràng dưới ánh đèn mờ nhạt.

Hawk đứng yên một lúc, đôi mắt đảo qua tình huống trước mặt rồi dừng lại trên "cục chăn" to bất thường mà Kanghyuk đang ôm chặt. Anh nheo mắt, vẻ mặt vừa ngờ vực vừa muốn bật cười:

"...Mày đang giấu gì dưới đó thế?"

Không khí lập tức nặng nề hơn. Kanghyuk nghiến răng, gằn giọng khô khốc:

"Ra ngoài đi."

Hawk chớp mắt. Một thoáng im lặng, rồi anh từ từ lùi lại, tay đã đặt lên tay nắm cửa nhưng vẫn liếc Kanghyuk lần nữa, lần này là ánh nhìn không còn hài hước nữa mà đầy cảnh giác:

"Lúc nào rảnh thì nói rõ mọi chuyện với tao. Đừng để tao phải nghe từ người khác."

Cánh cửa khép lại sau lưng Hawk. Trong phòng chỉ còn tiếng thở nặng nề của Kanghyuk và Jaewon - và một khoảng im lặng kéo dài cho tới khi Jaewon lí nhí.

Jaewon lí nhí, giọng nhỏ đến mức như tan vào không khí:
"...Anh bỏ ra được chưa... nóng..."

Kanghyuk lúc ấy mới sực tỉnh, vội vàng nới tay, để cậu tự do dịch chuyển khỏi vòng ôm có phần quá chặt.

Jaewon nhỏ bé ngồi thỏm trong đống chăn đang quấn trùm cả đầu, chỉ lộ ra khuôn mặt đỏ bừng vì xấu hổ. Từng dấu vết trên cổ, xương quai xanh và lưng vai lấm tấm đỏ rực như khắc rõ tội lỗi của Kanghyuk.

Anh ngồi đối diện, đôi mắt không ngừng dán chặt vào Jaewon như muốn in hình cậu vào tâm trí. Mãi cho tới khi Jaewon lúng túng ngẩng lên, đỏ mặt gõ nhẹ một cái vào trán anh.

"Nhìn cái gì mà nhìn dữ vậy..."

Kanghyuk khẽ cười, không tránh né cũng không che giấu, chỉ ngây ngốc trả lời:

"Nhìn em."

Jaewon mím môi, cúi mặt xuống, bàn tay siết nhẹ lấy chăn. Bầu không khí vừa ngượng vừa dịu, chỉ còn hơi thở xen lẫn tiếng tim đập hỗn loạn giữa hai người.

Kanghyuk bỗng sực tỉnh, như bị dội một gáo nước lạnh giữa mùa đông. Anh lắp bắp, chối bay chối biến, mặt đỏ bừng như thiếu niên mới lớn:

"Không- không phải tôi cố ý... tôi bị chuốc thuốc và không kiểm soát được...!"

Jaewon khẽ nghiêng đầu nhìn anh, rồi chẳng hiểu sao lại bật cười. Một tiếng cười nhỏ nhẹ, mang theo cả mệt mỏi và giải thoát, như thể bầu không khí căng thẳng cuối cùng cũng tan ra.

"Không sao đâu," cậu dịu dàng nói, giọng nhẹ như gió.

"Chuyện này chỉ là vô tình thôi. Tôi không trách anh. Anh không cần phải thấy tội lỗi quá đâu."

Nhưng Kanghyuk lại không thể chấp nhận điều đó. Anh siết chặt tay lại, rồi bất ngờ vươn người nắm lấy tay Jaewon. Đôi mắt đen láy của anh ánh lên vẻ quyết liệt.

"Không... chỉ là...tôi....." anh thì thầm, như sợ chính mình nghe thấy.

"Tôi... thật sự.....thích em, Jaewon à."

Jaewon giật bắn mình. Trái tim trong lồng ngực đập rộn như muốn phá lồng ngực. Cậu vội quay mặt đi, cả gương mặt đỏ ửng không dám nhìn thẳng vào mắt Kanghyuk.

"Anh đừng... nói mấy câu như vậy lúc tôi chưa kịp hoàn hồn chứ..." - cậu lí nhí, hai tay siết chặt lấy chăn như muốn trốn vào trong đó.

Kanghyuk vẫn giữ tay cậu trong tay mình, lòng bàn tay nóng rực áp lên sự ngượng ngùng đang lan dần qua từng thớ thịt. Trong mắt anh, Jaewon lúc này... đẹp không thể tả.

Jaewon giật tay mình lại, mạnh đến mức khiến Kanghyuk khựng người.

Cậu ôm chặt lấy tấm chăn quấn quanh người, tránh ánh nhìn của anh, giọng lạc đi:

"Anh không cần phải nói mấy lời đó đâu."

Kanghyuk bối rối, định tiến tới thêm bước nữa thì Jaewon lại lùi lại, đôi mắt hoe đỏ nhưng ánh lên sự phòng bị.

"Chuyện vừa rồi... chỉ là do thuốc. Là tai nạn."

Jaewon ngước mắt lên nhìn anh, đôi đồng tử run nhẹ. "Có phải vì vậy nên anh mới nói thích tôi không? Là vì cảm thấy tội lỗi thôi đúng không?"

Câu hỏi ấy như một nhát dao, chém vào không khí vốn đã nặng nề giữa hai người.

Kanghyuk mở miệng, nhưng lại không thể nói gì ngay. Anh siết tay, nhìn Jaewon đang cố gắng tỏ ra bình tĩnh nhưng vẫn run lên vì xúc động.

"Tôi ổn. Tôi sẽ tự giải quyết được, nhưng đừng... đừng thương hại tôi bằng cách giả vờ nói rằng anh thích tôi."

Jaewon nói khẽ rồi cúi đầu, tay run rẩy nhấc bộ quần áo đã bị xé rách một phần lên. Cậu cố gắng mặc lại từng mảnh vải, dù có phần khó khăn vì vết rách lộ rõ những vết đỏ trên da thịt.

Ánh mắt thoáng buồn nhưng đầy kiên cường, Jaewon thở dài, cố gắng giữ bình tĩnh.

Cậu quay lưng lại với Kanghyuk, bước từng bước chậm rãi, rời khỏi căn phòng với cảm giác nặng trĩu trong lòng.

Từ ngày hôm đó, không khí giữa hai người thay đổi hoàn toàn.

Jaewon luôn tìm cách tránh ánh mắt Kanghyuk. Dù trong cuộc họp hay trên hành lang, chỉ cần trông thấy anh từ xa, cậu sẽ lập tức quay đi hoặc viện cớ rút lui. Cậu không còn tranh luận gay gắt như trước, không còn những phản bác sắc bén khi bất đồng ý kiến. Mọi thứ trở nên lặng lẽ, quá mức bình thường, đến mức như thể Jaewon đang biến mình thành một cái bóng.

Kanghyuk nhận ra tất cả.

Anh không phải kẻ vô tâm. Anh thấy rõ từng cái cúi đầu lảng tránh, từng câu trả lời ngắn gọn, từng lần Jaewon cố gắng mỉm cười gượng gạo rồi nhanh chóng lùi bước.

Nhưng thay vì giữ Jaewon lại, Kanghyuk chỉ im lặng.

Anh biết cậu đang cố gồng lên để duy trì nhịp sống vốn có, biết Jaewon chưa sẵn sàng đối mặt, và càng không muốn đặt cậu vào thế khó. Vì thế, Kanghyuk chọn cách... bước chậm hơn một chút. Dõi theo từ xa. Không đòi hỏi, không ép buộc. Chỉ âm thầm quan sát - và chờ đợi.

Mọi thứ vẫn diễn ra theo guồng công việc như thường ngày - tiếng súng tập luyện, bước chân vội vã trên hành lang quân y viện, những ca cấp cứu và hồi sức không ngừng nghỉ. Nhưng có một điểm khác biệt rõ rệt: tần suất cãi vã giữa Kanghyuk và Jaewon giảm hẳn.

Trước kia, cứ gặp nhau là lời qua tiếng lại, thậm chí có lúc căng thẳng đến mức khiến đồng đội phải can ngăn. Nhưng giờ đây, họ chỉ nói những câu ngắn gọn, tránh va chạm, như thể cả hai đều đang cố kìm nén thứ gì đó sâu trong lòng.

Hawk, đồng đội thân thiết của Kanghyuk, đứng nhìn anh một cách nghi ngờ.

"Này, cậu với Jaewon sao vậy? Trước đây cứ như chó với mèo, mà giờ im re không thấy cãi vã gì hết. Có chuyện gì không?"

Kanghyuk nhìn đồng đội, mắt thoáng chút chùng xuống rồi trả lời ngắn gọn:

"Chuyện riêng, không muốn bàn."

Hawk nhướn mày, đoán được rằng có gì đó nghiêm trọng đang xảy ra giữa Kanghyuk và bác sĩ trẻ, nhưng không tiện hỏi thêm.

Còn Kanghyuk, trong lòng dậy sóng nhưng anh vẫn cố giữ vững thái độ lạnh lùng, không để ai nhìn thấy sự rối ren phía trong - đặc biệt là Jaewon, người mà anh biết đang cố né tránh anh từng ngày.

Hawk nhấn giọng, nhìn thẳng vào Kanghyuk với ánh mắt đầy lo lắng:

"Hôm trước tôi bắt gặp Jaewon vừa ăn trưa xong đã nôn hết ra. Mặt cậu ấy tái mét hết cả, trông không ổn chút nào. Cậu nên đi xem sao đi."

Kanghyuk thoáng chững lại, đôi mắt sắc lạnh bỗng chốc nhuốm một tầng lo âu. Anh gật đầu nhẹ, giấu kỹ cảm xúc trong lòng, rồi không nói thêm câu nào mà thẳng tiến tới phòng nghỉ của Jaewon.

Cánh cửa phòng đóng khép, không khí bên trong im ắng đến đáng ngại. Kanghyuk gõ cửa nhẹ rồi bước vào, thấy Jaewon ngồi co ro trên giường, người xanh xao, tay cầm chiếc khăn lạnh áp lên trán.

Anh khẽ hỏi, giọng trầm thấp:

"Em... sao vậy? Có cần tôi giúp không?"

Jaewon nhìn Kanghyuk, mắt mơ màng như vừa tỉnh dậy sau cơn mê mệt, rồi nhẹ giọng:

"Chỉ... mệt thôi. Có lẽ do... áp lực công việc."

Jaewon nhìn Kanghyuk với ánh mắt mờ mịt hỏi nhỏ.

"Anh... có chuyện gì sao?"

Kanghyuk vừa định mở lời giải thích thì Jaewon đột nhiên bụm miệng, nôn khan một tiếng, khuôn mặt biến sắc. Cậu gượng đứng bật dậy, bước vội về phía nhà vệ sinh.

Kanghyuk cảm nhận rõ sự bất ổn trong từng cử động ấy, lòng lập tức cuộn lên một cơn sóng lo lắng không thể giấu. Anh nhanh chóng theo sau Jaewon, không rời nửa bước.

Cậu ngồi thụp xuống nền nhà lạnh lẽo rồi nôn thốc nôn tháo từng cơn, khuôn mặt trắng bệch hiện rõ sự khó khăn.

Kanghyuk chần chừ một chút nhưng rồi vẫn đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve lưng Jaewon, cố gắng giúp cậu cảm thấy dễ chịu hơn trong cơn mệt mỏi này.

Jaewon khản giọng, yếu ớt nói:

"Anh... ra ngoài trước đi..."

Nhưng Kanghyuk không hề nghe theo. Ánh mắt anh đầy quyết tâm và lo lắng, dường như chỉ muốn ở bên cạnh, bảo vệ cậu đến tận cùng.

Khi thấy Jaewon đã có vẻ ổn. Kanghyuk nhanh chóng lấy nước đưa cho Jaewon súc miệng, rồi nhẹ nhàng lấy khăn lau đi những giọt nước còn sót lại trên khóe môi cậu. Anh dìu Jaewon đứng dậy, từng bước đưa cậu ra khỏi nhà vệ sinh.

Dù vẫn giữ vẻ lạnh nhạt, Jaewon hỏi nhỏ:

"Anh tìm tôi... có chuyện gì?"

Kanghyuk nhìn thẳng vào mắt cậu, giọng nghiêm túc nhưng ẩn chứa sự quan tâm:

"Tôi nghe tin em bị như vậy nên mới đến xem. Em bị như vậy từ bao giờ rồi?"

Jaewon chỉ thở dài, ánh mắt lảng tránh.

"Không biết rõ... chỉ là mỗi lần nghe mùi đồ ăn là lại buồn nôn."

Kanghyuk thoáng chợt có chút ngờ ngợ trong lòng, nhưng anh không dám khẳng định suy đoán của mình.

Anh tiếp tục hỏi với giọng lo lắng.

"Thể trạng của em từ hôm đó đến giờ có thay đổi gì không?"

Jaewon lắc đầu, vẻ mặt vẫn giữ nguyên sự lạnh nhạt, như muốn tự mình chịu đựng mọi thứ.

Kanghyuk không muốn Jaewon phải khó xử hay cảm thấy áy náy nên âm thầm tiếp nhận toàn bộ hồ sơ khám nội trú của cậu. Anh sắp xếp cho Jaewon nghỉ ngơi đầy đủ trong khu điều trị đặc biệt, nơi mà mọi thứ đều được chăm sóc tận tình nhưng cũng đảm bảo sự riêng tư tuyệt đối.

Jaewon kiên quyết từ chối sự giúp đỡ, ánh mắt lạnh lùng nhưng vẫn ánh lên chút bất lực. Tuy nhiên, khi nhìn thấy nét mặt nghiêm túc, quyết tâm của Kanghyuk, cậu đành phải chùn bước, đồng ý ở lại để được chăm sóc.

Sau đó, Kanghyuk tìm gặp Hawk, người đồng đội thân thiết và cũng là bạn duy nhất mà anh có thể mở lòng. Cả hai ngồi trong căn phòng nghỉ dành cho chỉ huy, nơi ít người lui tới. Không khí đặc quánh, nặng nề như chính tâm trạng của Kanghyuk lúc này.

"Đã hai tuần rồi kể từ hôm đó..."

Kanghyuk cất giọng, mắt không rời tách cà phê nguội ngắt trước mặt.

"Jaewon có vẻ gầy hơn một chút, xanh xao... Và dạo này cứ ngửi thấy mùi đồ ăn là lại nôn."

Hawk nheo mắt, nghiêng người về phía anh.

"Cậu nghi ngờ gì sao?"

Kanghyuk mím môi, thấp giọng: "Tôi không dám chắc. Nhưng chẳng phải những triệu chứng đó... giống người đang nghén sao?"

Hawk hơi khựng lại, đôi mắt chớp nhẹ, rồi nhìn thẳng vào Kanghyuk, nghiêm túc hỏi:

"Rốt cuộc hôm đó đã xảy ra chuyện gì?"

Kanghyuk ngồi lặng vài giây, như đang lục lại từng mảnh ký ức. Anh siết nhẹ hai tay rồi cất giọng khàn khàn:

"Hôm đó tôi bị chuốc thuốc. Lúc nhận ra thì... tôi đã không còn kiểm soát được bản thân mình nữa. Tôi... tấn công Jaewon."

Một thoáng im lặng buốt lạnh. Hawk nín thở, gương mặt tối sầm lại.

"Cậu chắc là Jaewon... không bị thương nghiêm trọng chứ?"

Kanghyuk gật đầu, nhưng ánh mắt anh vẫn ánh lên sự tự trách.

"Không có dấu hiệu tổn thương rõ rệt. Nhưng em ấy tránh mặt tôi. Và bây giờ lại có những biểu hiện như vậy... Tôi sợ điều tôi đang nghĩ có khi lại là thật."

Hawk thở dài, ánh mắt trầm ngâm:

"Nếu là thật... thì cậu định làm gì?"

Kanghyuk im lặng rất lâu trước khi trả lời, mắt nhìn mông lung qua khung cửa sổ.

"Tôi sẽ chịu trách nhiệm. Không phải vì nghĩa vụ, mà vì đó là Jaewon."

Hawk gật đầu.

"Vậy cậu phải xác nhận cho rõ. Không thể sống trong phỏng đoán. Và nếu Jaewon thực sự đang mang thai... cậu phải chuẩn bị cho mọi thứ."

Jaewon ngồi trên giường nghỉ, tay run run cầm bát cháo mà một đồng nghiệp tốt bụng mang vào. Mùi gừng thoang thoảng làm cổ họng cậu dễ chịu hơn đôi chút. Cậu cố gắng ăn vài thìa, nhưng chưa đến nửa bát thì cơn buồn nôn lại dâng lên ồ ạt, kéo theo cả vị đắng nghèn nghẹn nơi cuống họng.

Cậu vội vã nghiêng đầu sang một bên, nôn thốc ra chút cháo vừa nuốt. Mồ hôi rịn đầy trán, tay bấu chặt mép giường. Cơ thể mệt lử, hơi thở gấp gáp.

Đồng nghiệp lo lắng vỗ nhẹ lưng cậu rồi dọn dẹp, không quên dặn Jaewon nghỉ ngơi thêm. Cậu khẽ gật đầu, nhưng lòng vẫn quay cuồng.

Sau khi căn phòng trở lại yên tĩnh, Jaewon mới khẽ tựa đầu vào tường, ánh mắt rối bời. Lúc này, trong dòng hồi tưởng đứt quãng, cậu chợt nhớ lại một điều:

Khi Kanghyuk ở bên cạnh...

Khi anh nhẹ nhàng vuốt lưng mình, lúc anh đưa nước, lúc ngồi bên cạnh im lặng - cơ thể mình không hề khó chịu.

Cảm giác buồn nôn như dịu đi... thậm chí còn dễ chịu hơn một chút khi hít phải mùi hương quen thuộc của Kanghyuk.

"Tại sao lại thế?"

Cậu cau mày, đưa tay lên ôm trán, cố không để suy nghĩ đi xa hơn. Nhưng đầu óc lại cứ dồn dập hiện về những giả thiết kinh khủng.

Không thể nào...

Jaewon khẽ thì thầm với chính mình. Không thể nào lại là điều đó. Không thể nào lại là chuyện chỉ xuất hiện trong sách y học, trong mấy bài báo lẻ tẻ mà bác sĩ sản thường kể lại cho vui.

"Phản ứng sinh lý với pheromone tương thích...Không, không đời nào...!"

Cậu tái xanh mặt, cố lắc đầu để xua đi ý nghĩ đó, nhưng chính sự hoảng sợ lại khiến Jaewon càng không thể bình tâm.

Nếu điều cậu đang nghĩ đến là sự thật... thì tất cả mọi thứ sẽ không còn đường lui nữa.

Giờ ăn trưa, nhà ăn dã chiến lác đác vài người đang ngồi. Jaewon lặng lẽ bưng khay đồ ăn của mình đến bàn, ngồi xuống một góc khuất. Cậu không đụng đũa ngay, chỉ đưa tay chống cằm nhìn chằm chằm vào món canh hầm trước mặt như thể nó là một bài toán khó chưa có lời giải.

Cậu đang kiểm tra lại phán đoán điên rồ của chính mình.

Mùi thức ăn bốc lên. Vẫn là cái cảm giác ấy-nhẹ thôi, nhưng bắt đầu lan dần từ cổ họng, từng cơn buồn nôn gợn lên. Cậu nhăn mặt, đặt vội đũa xuống rồi đứng bật dậy.

Phải chạy ra ngoài.

Đúng lúc cậu xoay người thì lại đâm sầm vào một người vừa bước ngang qua lối vào nhà ăn.

Một cú va không mạnh nhưng cũng đủ khiến cậu loạng choạng. Cánh tay rắn chắc kịp vươn ra đỡ lấy cậu.

"Jaewon?"

Giọng Kanghyuk trầm thấp vang lên, mang theo một luồng ấm áp lạ thường. Anh cúi người, giữ lấy hai vai cậu, mắt loé lên lo lắng.

"Em sao vậy? Mặt tái thế này..."

Jaewon ngơ ngác ngẩng đầu nhìn anh, lòng như dội qua một làn nước dịu mát. Cậu đang định đáp lại thì... sững người.

Không còn cảm giác buồn nôn.
Không choáng váng, không nôn nao. Dạ dày đang cuộn trào đột nhiên lặng thinh như thể nó chưa từng nổi sóng.

Cậu chỉ còn nghe thấy tiếng tim mình đập rộn ràng, và... cái mùi hương mơ hồ từ Kanghyuk. Một thứ hương nhẹ, sạch sẽ, nhưng lại có gì đó khiến cậu như bị kéo dính lấy. Như một cánh tay vô hình đang ôm lấy toàn bộ cơ thể cậu bằng một sự thân thuộc kỳ lạ.

Không thể nào... không thể nào...

Cậu cứng người trong lòng Kanghyuk. Nhận thức được rằng mình không hề muốn buông ra.

Chỉ khi ở gần người này, tất cả những cơn khó chịu mới tạm thời biến mất.

Kanghyuk vẫn chưa buông tay, tay anh dường như vô thức siết nhẹ hơn.

"Jaewon? Em ổn không?"

Jaewon cắn môi. Trong một thoáng, ánh mắt cậu loé lên một tia kinh hoàng - cậu không còn nghi ngờ nữa. Cậu cần xác nhận chính thức, nhưng lòng đã có một câu trả lời chắc chắn.

Cơ thể cậu đang phản ứng với Kanghyuk.

Và nếu phán đoán ấy đúng...

Thì có thể, cậu..... đang mang thai.

Jaewon tái xanh như tàu lá. Toàn thân lạnh toát, sống lưng cứng đờ khi sự thật ngày càng hiện rõ như lưỡi dao kề cổ.

Không thể nào...

Chỉ một lần thôi.

Chỉ một lần duy nhất, trong đêm hỗn loạn ấy.
Chỉ một lần duy nhất...
Cậu đã tự nhủ như vậy biết bao lần, cố vùi lấp nó dưới đống công việc bộn bề, dưới lớp khẩu trang bác sĩ và những ánh mắt lo âu của các bệnh nhân đang chờ chữa trị.

Nhưng cảm giác cơ thể không bình thường mỗi ngày một rõ ràng hơn.
Và bây giờ, khi đứng sát bên Kanghyuk, cơn buồn nôn lập tức biến mất như chưa từng tồn tại.
Chính cảm giác đó đã tố cáo tất cả.

Cậu lùi lại một bước.

"Không... Không thể..."

Jaewon lẩm bẩm, giọng khàn hẳn đi.

Ánh mắt vẫn không dám đối diện với Kanghyuk. Cậu như bị rút cạn sức lực chỉ trong một cái chạm. Hơi thở nghèn nghẹn, tầm mắt mờ đi.

Kanghyuk định bước tới nhưng Jaewon lập tức quay người tránh né, quấn lấy áo blouse như đang dùng nó để trốn chạy khỏi ánh mắt ấy.

"Tôi... xin lỗi. Tôi phải đi."

Không đợi Kanghyuk lên tiếng giữ lại, cậu đã lách qua vai anh, bước vội ra khỏi nhà ăn như chạy trốn chính mình. Bóng lưng nhỏ bé ấy run lên từng hồi, càng lúc càng mờ dần giữa hành lang dài của dãy doanh trại.

Kanghyuk đứng chết lặng giữa hành lang, lòng như có một cơn sóng ngầm vừa trào lên rồi đổ ập xuống. Tay anh vẫn còn vương lại hơi ấm từ người Jaewon, nhưng gương mặt thì đã phủ đầy những dấu hỏi không lời đáp.

Hawk nhìn theo bóng Jaewon khuất dần ở cuối hành lang, vai cậu run lên thấy rõ. Anh đứng lặng một lúc rồi khẽ nói, giọng trầm và chậm:

"Có lẽ... cậu ấy vẫn chưa sẵn sàng để đối diện với sự thật đâu."

Kanghyuk siết chặt tay, ánh mắt đăm đăm nhìn về nơi Jaewon vừa rời đi.
Anh nuốt khan, cảm giác bất an len lỏi khắp người.

"Nếu thật sự là như vậy... nếu Jaewon đang mang thai... thì việc giấu giếm, cố trốn tránh chỉ khiến cậu ấy thêm căng thẳng thôi..."

Anh hít sâu, nhưng chẳng thể nào làm dịu đi nhịp tim đang dồn dập trong lồng ngực.

Jaewon chạy vội về phòng y tế như một cơn gió.
Tim đập mạnh đến mức lồng ngực như sắp nổ tung.

Cậu khóa cửa lại, ngồi thụp xuống ghế rồi đưa tay lên che miệng, cố nén cơn thở dốc vì hoảng loạn. Mất một lúc để ổn định lại, Jaewon mới run run mở ngăn kéo, lấy ra một hộp nhỏ.

Một que thử thai.

Thứ mà mấy hôm nay cậu chưa bao giờ nghĩ đến việc cần dùng đến.

Bàn tay lạnh toát, cậu gỡ bao bì ra. Trong lúc chờ kết quả, Jaewon ngồi bất động, hai mắt dán chặt vào vạch kiểm. Cậu nghe rõ cả tiếng kim giây nhảy từng nhịp, như đang đếm ngược về phía vực thẳm.

Không có gì.

Không một vạch, không hai vạch, không hiện kết quả.

Jaewon nhíu mày.

"Cái gì vậy?"

Cậu thử lại. Một lần nữa, rồi lại một lần nữa.

Mỗi lần là một tia hy vọng... rồi lập tức vụn vỡ.

Que thử... vẫn trống trơn.

Không hiện gì cả. Như thể đang chế giễu cậu. Như thể nói rằng:

"Cậu không có quyền biết."

Cậu nắm chặt que trong tay, ánh mắt trống rỗng. Cảm giác nghèn nghẹn ở cổ họng không biết là tức giận, tuyệt vọng hay sợ hãi.

" Không thể nào... mình... không thể... ". Jaewon lẩm bẩm.

Cậu nhìn xuống bụng mình, lòng hỗn loạn đến mức không thở nổi.

Nếu không phải do que thử... thì chỉ còn một cách.

Cậu nuốt khan.

Phải đi xét nghiệm máu.

Phòng xét nghiệm yên tĩnh đến mức cả tiếng tích tắc của đồng hồ cũng vang vọng rõ ràng trong đầu Jaewon.

Cậu ngồi đó, một mình trên hàng ghế dài lạnh ngắt, hai tay đan vào nhau, siết chặt đến trắng bệch. Tim đập nhanh một cách vô lý, cổ họng khô khốc, như thể vừa nuốt phải cát. Bên ngoài trời nắng, nhưng bên trong Jaewon lại cảm thấy lạnh. Lạnh từ sâu bên trong lồng ngực.

Chưa bao giờ một khoảng thời gian ngắn lại dài như thế. Mỗi giây trôi qua như thể đè nặng lên tim cậu. Cậu đã làm hàng trăm xét nghiệm trong đời, cho biết bao bệnh nhân, nhưng chưa bao giờ sợ kết quả như lúc này.

Vì lần này... là của chính mình.

Cửa phòng bật mở nhẹ. Một y tá bước ra, tay cầm tờ giấy kết quả. Ánh mắt cô hơi do dự, rồi nhìn cậu:

- Bác sĩ Yang, kết quả đây ạ...

Jaewon đứng bật dậy, nhận lấy tờ giấy. Cậu chưa kịp nói gì, y tá đã khẽ cúi đầu, rồi quay trở lại trong phòng, để lại cậu một mình với nỗi hoang mang đang đè nặng.

Ánh mắt Jaewon quét nhanh qua những con chữ in đều đặn trên giấy.

β-hCG: DƯƠNG TÍNH

Hai chữ đơn giản, dập vào mắt như một cái tát.

Cậu sững người. Cả thế giới như nổ tung một cách câm lặng. Hơi thở bị kẹt lại nơi cuống họng. Đầu óc trống rỗng, không còn nghĩ được gì. Chỉ còn lại một ý nghĩ duy nhất cứ lặp đi lặp lại như dội vang trong tâm trí:

Mình là nam mà...

Làm sao có thể...?

Jaewon lảo đảo ngồi phịch xuống ghế, tay run run cầm tờ kết quả mà không biết phải xử lý thế nào. Cậu nhìn chằm chằm vào con số, như thể chỉ cần nhìn lâu thêm chút nữa thì điều đó sẽ biến mất, sẽ trở thành sai lầm nào đó của hệ thống.

Nhưng không...

Mọi thứ rõ ràng. Cậu biết giá trị đó có nghĩa gì.

Là bác sĩ, Jaewon không thể tự lừa mình.

Cậu đang thật sự mang thai.

Và cơn hoảng loạn bắt đầu len lỏi. Tim đập loạn, hơi thở gấp gáp. Trán lấm tấm mồ hôi dù nhiệt độ phòng vẫn ổn định.

"Không... không thể nào..." . Cậu lẩm bẩm.

Cậu buộc mình phải đứng dậy, phải bước ra ngoài. Nhưng chân như nhũn ra, mỗi bước đi như đang đẩy cậu vào vực sâu của một thế giới hoàn toàn không quen thuộc.

Một thế giới nơi mà một bác sĩ nam... đang mang trong mình sinh mệnh của một đứa trẻ.

Và đứa trẻ đó... là kết quả của một lần vô tình, sau cơn thuốc, giữa cậu và người mà cậu chưa dám đối diện kể từ đêm hôm đó: Baek Kanghyuk.

Jaewon giấu giấy xét nghiệm thật kỹ. Cậu cẩn thận gập nó lại thành nhiều lớp, nhét vào đáy ngăn kéo sâu nhất trong tủ cá nhân tại phòng y tế - nơi cậu biết chắc không ai ngoài mình có thể chạm tới. Không phải vì cậu vô trách nhiệm, mà vì cậu chưa sẵn sàng. Chưa sẵn sàng để tin, chưa sẵn sàng để chấp nhận, càng chưa sẵn sàng để đối diện với Kanghyuk.

Cậu vẫn làm việc như thường. Vẫn đi khám, ghi chép bệnh án, kiểm tra các ca chấn thương nhẹ trong đội. Nụ cười vẫn có, lời nói vẫn nhẹ nhàng, ánh mắt vẫn như chẳng có gì thay đổi. Kanghyuk nhìn cậu, nhiều lần còn nghĩ, có lẽ Jaewon đã ổn rồi - cái hôm cậu nôn mửa, có lẽ chỉ là do cảm cúm nhất thời. Sắc mặt dạo này tuy hơi nhợt nhưng lại chăm uống vitamin, chắc là cậu biết cách tự chăm sóc.

Còn Hawk... anh không dễ bị đánh lừa đến thế.

Một buổi chiều muộn sau giờ tập, Hawk tình cờ đi ngang qua phòng nghỉ y tế. Cánh cửa mở hờ. Anh thấy Jaewon đang ngồi bên bàn, tay cầm ly nước và một vỉ thuốc. Nhìn thoáng qua là biết không phải thuốc cảm hay vitamin thông thường. Là loại dành riêng cho những trường hợp đặc biệt.

Hawk cau mày bước vào:

"Này, cậu đang uống gì thế?"

Jaewon giật mình, vội vàng giấu vỉ thuốc vào túi áo blouse trắng. Cậu quay lại, gượng gạo:

"À... chỉ là viên bổ sung canxi thôi. Dạo này tôi hay bị chuột rút nên..."

"Bổ sung canxi? " - Hawk nheo mắt, không giấu sự nghi ngờ.

Jaewon mím môi, né tránh ánh mắt anh:

"Tôi có bệnh gì đâu mà anh căng thẳng thế. Chỉ là mệt thôi. Tôi còn nhiều hồ sơ chưa xem, xin phép anh."

Rồi không đợi Hawk nói thêm, cậu cúi đầu rồi nhanh chóng rời khỏi phòng, bỏ lại Hawk đứng đó, ánh mắt đăm chiêu và lòng đầy nghi hoặc.

Hawk biết Jaewon đang giấu điều gì đó. Một điều gì đó lớn hơn cả sự mệt mỏi thông thường. Và điều khiến anh lo hơn cả... là ánh mắt sợ hãi vụt qua gương mặt Jaewon trong khoảnh khắc cậu bị bắt gặp.

Jaewon bắt đầu dùng thuốc, nhưng thay vì khỏe lên, cơ thể cậu ngày một nặng nề hơn. Những cơn mệt mỏi ập đến bất chợt, khiến cậu khó thở, phải nhiều lần rời khỏi phòng làm việc để ra ngoài hít thở sâu, cố gắng điều hòa nhịp thở cho ổn định. Sự mệt mỏi không chỉ làm Jaewon uể oải, mà còn khiến tâm trạng cậu trở nên bất an, sợ hãi nếu Kanghyuk phát hiện ra điều gì đó.

Dần dần cậu cảm thấy những cơn đau đầu kéo dài không ngừng, khiến đầu óc cậu lúc nào cũng mơ hồ và căng thẳng. Nỗi sợ hãi len lỏi vào từng suy nghĩ khi cậu phát hiện ra mình bị đau dữ dội mỗi lần đi vệ sinh, thậm chí còn có hiện tượng chảy máu khiến cậu hoảng loạn đến mức run rẩy.

Không chỉ vậy, thị lực của Jaewon cũng bắt đầu méo mó, nhòe nhoẹt, khiến mọi thứ xung quanh trở nên mơ hồ và khó chịu. Cơn cảm lạnh liên tục kéo đến, làm cơ thể nhỏ bé vốn đã yếu ớt của cậu thêm kiệt quệ. Tất cả những dấu hiệu đó dồn dập, khiến Jaewon không thể giấu được sự lo sợ, nhưng vẫn cố gắng giữ im lặng, không muốn làm Kanghyuk thêm lo lắng.

Tuy nhiên, việc cố gắng giấu giếm lại vô tình khiến Kanghyuk bắt đầu nghi ngờ. Anh nghe Hawk kể lại rằng Jaewon đang dùng thuốc mà không giải thích rõ ràng, khiến Kanghyuk không thể không để ý nhiều hơn đến những dấu hiệu bất thường của Jaewon. Sự im lặng của cậu, những lần tránh mặt, và giờ là chuyện dùng thuốc càng khiến Kanghyuk cảm thấy có điều gì đó đang giấu giếm, thôi thúc anh phải tìm hiểu sâu hơn.

Dấu hiệu bất thường trên cơ thể Jaewon ngày càng rõ rệt khiến mọi người không thể làm ngơ. Một buổi chiều, khi Jaewon cố gắng đứng dậy khỏi ghế làm việc, cậu đột nhiên choáng váng, tay chân run rẩy đến mức không thể giữ thăng bằng. Mọi người xung quanh hốt hoảng lao đến.

"Jaewon! Cậu ổn không?!" một y tá vội vã hỏi, giọng cô đầy lo lắng.

Jaewon cố gắng giữ bình tĩnh, dù đầu óc quay cuồng:

"Không sao... tôi chỉ hơi mệt thôi," cậu nói, giọng yếu ớt nhưng cứng rắn.

"Không được đâu. Nhìn cậu xanh xao như vậy, không thể coi thường được đâu." Cô y tá lo lắng muốn Jaewon về nghỉ ngơi.

Jaewon lắc đầu, nén đau trong người.

"Tôi còn công việc chưa xong, xin đừng lo lắng."

Dù vậy, cơ thể cậu càng ngày càng suy yếu. Cậu ăn rất ít, thậm chí nhiều bữa bỏ bữa, khiến ai nhìn cũng xót xa. Jaewon không phải không muốn ăn, mà là cậu ăn không nổi. Mỗi lần đưa thức ăn lên miệng, cơn buồn nôn lại ập đến khiến cậu chỉ kịp nuốt vài miếng rồi phải bỏ dở. Cơ thể ngày càng yếu đi, gương mặt trắng bệch, đôi mắt lờ đờ không sức sống.

Rồi một ngày, Jaewon ngất xỉu ngay trong phòng, quần áo còn chưa kịp thay. Cậu nằm đó, người nóng rực như lửa đốt, thở gấp từng cơn. Y tá đi tìm không thấy cậu đâu, nhớ lại cậu không ra phòng khám để cùng cô thăm khám cho bệnh nhân mới hôm trước, liền vội vàng vào phòng.

"Jaewon?!" cô gọi lớn, thấy cậu nằm im bất động trên sàn nhà, lập tức quát lên gọi cấp cứu.

Tin này nhanh chóng đến tai Kanghyuk và Hawk. Hai người vội vã lao đến phòng, nhìn thấy Jaewon nằm đó, xanh mét, mồ hôi nhễ nhại, khuôn mặt đờ đẫn, không còn sức lực.

Kanghyuk thấp giọng hoảng hốt:

"Jaewon! Em nghe tôi nói, mở mắt ra đi!"

Hawk lập tức gọi y tá hỗ trợ cấp cứu, trong khi Kanghyuk thì ôm lấy cậu, lòng đau như cắt.

Jaewon được đưa đi cấp cứu ngay sau đó, mọi chuyện diễn ra nhanh đến mức cậu còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra. Vừa tỉnh lại, cậu bật dậy trong hoảng loạn khi nhìn thấy Kanghyuk đang ngồi ngay bên cạnh giường, ánh mắt đầy lo lắng.

Kanghyuk nắm chặt tay Jaewon, giọng nghiêm trọng:

"Em đang dùng thuốc gì? Tại sao không nói với tôi?"

Jaewon lạnh lùng né tránh ánh mắt ấy, cố gắng giữ khoảng cách:

"Anh đừng quản nhiều chuyện... Tôi tự lo được."

Không chờ Kanghyuk nói thêm, cậu rút mạnh dây truyền ra khỏi tay, muốn đứng dậy rời khỏi giường. Nhưng Kanghyuk không để cậu dễ dàng như vậy. Anh chặn ngay trước cửa, giọng cứng rắn:

"Jaewon, đừng như thế. Tôi không muốn thấy em tự làm tổn thương mình."

Jaewon nhìn thẳng vào mắt Kanghyuk, ánh mắt vừa kiên quyết vừa có chút mệt mỏi:

"Anh không phải bác sĩ của tôi. Đừng can thiệp vào chuyện của tôi."

Không gian giữa hai người im lặng đến nghẹt thở, chỉ còn tiếng tim đập nhanh và hơi thở gấp của Jaewon.

Kanghyuk nhẹ nhàng gắn lại dây truyền cho Jaewon, giọng anh trầm ấm:

"Xin lỗi, tôi không muốn làm em khó chịu, nhưng phải thế này để em khỏe hơn."

Không khí căng thẳng dần dịu xuống, Kanghyuk chuẩn bị một chút đồ ăn nhẹ đặt bên cạnh giường.

Anh nhìn Jaewon, khẽ hỏi: "Thử ăn chút này xem, biết đâu sẽ đỡ hơn."

Jaewon cứng miệng từ chối, ánh mắt vẫn kháng cự, nhưng khi Kanghyuk kiên nhẫn đút từng muỗng thì cậu ngoan ngoãn mở miệng, ăn một cách nhẹ nhàng đến bất ngờ.

Điều kỳ lạ nhất là lần này, cậu ăn gần hết mà không hề cảm thấy buồn nôn hay khó chịu nào cả. Kanghyuk nhìn Jaewon ăn ngon lành, ánh mắt đầy hy vọng và nhẹ nhõm hơn hẳn.

Sau khi Jaewon ăn xong, Kanghyuk kiên nhẫn ngồi bên chăm sóc, giúp cậu lau mặt, điều chỉnh chăn gối rồi cứ thế lặng lẽ dõi theo từng nhịp thở yếu ớt của cậu.

"Ngủ đi, tôi ở đây với em."

Kanghyuk thì thầm, giọng nói nhẹ như gió lướt qua.

Jaewon ban đầu còn mở mắt nhìn anh chằm chằm, đôi mắt ánh lên sự mệt mỏi lẫn phòng bị. Nhưng rồi dường như sự hiện diện vững chãi và bình yên của Kanghyuk khiến cậu dần thả lỏng. Mí mắt nặng trĩu, cậu chìm dần vào giấc ngủ.

Lần đầu tiên sau nhiều đêm vật vờ, Jaewon ngủ một giấc thật sâu, thật yên - khi Kanghyuk vẫn ngồi đó, không rời đi nửa bước.

Kết quả khám của Jaewon được gửi đến phòng điều trị nội trú với dòng chữ "Bí mật" được đánh dấu đỏ. Kanghyuk là người đầu tiên nhận được phong bì.

Anh xé niêm phong, mắt nhanh chóng lướt qua những con số - nhưng càng đọc, tim anh càng thắt lại.

Hồ sơ xét nghiệm - Yang Jaewon.

- Glucose huyết tương: 128 mg/dL (cao hơn bình thường)
- Huyết áp: 135/85 mmHg (tiền sản giật tiềm ẩn)
- Protein niệu: +1 (có dấu hiệu bất thường ở thận)
- Hemoglobin: 10.2 g/dL (thiếu máu nhẹ)
- Beta-hCG: dương tính cao
- Tăng nhẹ enzyme gan (AST/ALT) - cần theo dõi sát
- Tăng nhẹ trọng lượng dịch trong ổ bụng (phù nhẹ)

Kanghyuk siết tờ giấy trong tay. Tất cả những dấu hiệu ấy... đều hướng về một điều mà anh đã nửa ngờ nửa sợ: Jaewon thực sự đang mang thai. Và vì thể trạng yếu, các chỉ số cảnh báo nguy cơ thai kỳ nguy hiểm cũng bắt đầu xuất hiện.

"Em định giấu anh chuyện này đến bao giờ nữa, Jaewon..."

Kanghyuk thì thào, mắt vẫn dán vào dòng chữ.

"Beta-hCG: dương tính cao".

Khi tỉnh dậy, Jaewon khẽ cựa mình, ánh mắt còn mơ hồ vì cơn mệt kéo dài. Thoáng giật mình khi thấy Kanghyuk vẫn còn ngồi bên cạnh, cậu vội quay mặt đi, giọng nhỏ:

"...Hồ sơ khám của tôi đâu?"

Kanghyuk không đáp ngay. Anh đứng dậy, bước đến ngăn bàn gần đó, lấy ra tập hồ sơ đã mở sẵn một phần. Không nói gì thêm, anh đặt nó lên giường, trước mặt Jaewon.

"Muốn xem thì cứ xem đi."

Jaewon cầm lấy. Những ngón tay khẽ run. Cậu lật từng tờ, từng dòng chữ hiện lên trước mắt như những nhát dao lạnh lẽo. Cậu nuốt khan, cố giữ bình tĩnh, nhưng ánh mắt đã tràn đầy hoang mang khi lướt qua dòng kết luận "Beta-hCG: dương tính cao" và hàng loạt chỉ số bất thường đi kèm.

Một lúc sau, Jaewon khẽ đặt tập hồ sơ xuống. Cậu không dám nhìn Kanghyuk, chỉ cắn môi, tay siết chặt lấy mép chăn.

"Chắc... chắc là tôi làm việc quá sức thôi," cậu nói, giọng cố tỏ ra thản nhiên.

"Nghỉ vài ngày là ổn."

Kanghyuk không vạch trần. Anh nhìn gương mặt mệt mỏi kia, biết rõ Jaewon đang sợ đến mức nào. Nhưng thay vì ép buộc, anh chỉ nhẹ nhàng đáp:

"Ừ, nghỉ ngơi đi. Mọi thứ ở trạm y tế, tôi sẽ xử lý."

Jaewon không trả lời. Nhưng cậu ngạc nhiên khi thấy Kanghyuk kéo ghế lại gần, cẩn thận đắp lại chăn, rồi đặt một ly nước ấm và thuốc bổ trên kệ.

"Đừng lo lắng quá. Chăm sóc cho bản thân... không phải là việc đáng xấu hổ."

Ánh mắt anh rất dịu, như đang nói thay điều mà Jaewon chưa thể chấp nhận. Cậu không thể đáp lại. Nhưng trái tim đang đập rất nhanh, không chỉ vì lo lắng... mà còn vì một điều gì đó sâu xa hơn, ấm áp hơn - là sự hiện diện của Kanghyuk lúc này, không ép buộc, không phán xét, chỉ là... ở bên cạnh cậu.

Hawk đã lặng lẽ quan sát từ lâu. Anh không nói gì khi thấy Jaewon luôn né tránh, mệt mỏi, sụt cân và đau đầu liên tục, nhưng ánh mắt của một bác sĩ không dễ bị qua mặt.

Lần này, khi vô tình thấy hộp thuốc trong ngăn bàn Jaewon để hở, Hawk mới thực sự cau mày. Anh cầm lên, đọc nhãn.

Thuốc Misoprostol ....

Tim Hawk trùng xuống. Đây không phải loại thuốc dành cho thể trạng hiện tại của Jaewon - càng không phù hợp khi dùng trong tâm trạng rối loạn và thể chất đang suy yếu. Hawk siết chặt hộp thuốc trong tay, rồi vội vã tìm Jaewon.

Cậu đang ngồi ở hành lang vắng, ánh mắt mỏi mệt nhìn ra cửa sổ.

"Cậu biết đây là cái thứ gì không?"

Hawk giơ hộp thuốc ra trước mặt, giọng trầm xuống và có phần bực mình.

Jaewon khựng lại. Cậu không trả lời ngay, nhưng biểu cảm đã nói lên tất cả.

"Cậu là bác sĩ. Cậu biết rõ những gì nó có thể gây ra nếu dùng trong tình trạng hiện tại. Huyết áp, đường huyết, nội tiết, cả gan cũng sẽ bị ảnh hưởng..."

"Em biết..." Jaewon khẽ nói, giọng run rẩy.

"Em ......"

Hawk thở ra, bước tới ngồi cạnh cậu.

"Cậu sợ tới mức muốn tự phủ nhận mọi thứ bằng thuốc? Đây là cách cậu tự cứu mình à?"

"Em không dám nghĩ tới chuyện đó..." Jaewon cắn môi, mắt đỏ lên.

"Làm sao có thể được? Em là... nam mà..."

Không khí lặng đi một lúc.

Hawk khẽ nói:

"Cậu có nghĩ Kanghyuk sẽ ghét bỏ hay trách móc không? Cậu nghĩ cậu phải tự mình chịu đựng hết tất cả để không phiền tới ai?"

Jaewon không trả lời. Nhưng những giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống đã thay cho câu đáp.

"Đừng hủy hoại bản thân. Nếu cậu không thể mở lời, vậy để tôi giúp cậu."

Jaewon vội vã vươn tay, chộp lấy cổ tay Hawk khi anh vừa định quay người rời đi.

"Đừng nói với anh ấy... làm ơn..."

Hawk khựng lại, ngạc nhiên nhìn cậu. Jaewon cúi đầu, giọng nói nghẹn lại, từng chữ run rẩy như thể trút ra từ đáy lòng.

"Anh ấy không biết gì cả... Và em cũng không muốn anh ấy biết. Nếu biết em có thể... có thai... anh ấy sẽ thấy kinh tởm em mất..."

Một khoảng lặng đè nặng giữa hai người. Hawk nhìn cậu trai đang cố níu lấy mình với bàn tay run rẩy và đôi mắt ngấn nước. Cậu sợ hãi, hoảng loạn, và đang dằn vặt đến mức không còn nhận ra sự thật đang hiện rõ.

Hawk thở dài, ánh mắt hơi trĩu xuống. Nhưng anh không nói gì cả. Không kể cho Jaewon biết rằng Kanghyuk... đã biết rồi. Từ rất lâu. Trước cả khi Jaewon tự mình kiểm tra, trước cả khi những dấu hiệu dồn dập xuất hiện. Chỉ là anh ấy chọn im lặng, chờ cậu tự chấp nhận và lên tiếng.

Bởi vì Kanghyuk biết rõ - Jaewon chưa sẵn sàng.

Hawk nhẹ nhàng khuyên bảo Jaewon hãy ngưng dùng thuốc. Vì loại thuốc này nguy hiểm và sẽ ảnh hưởng lớn đến cả cậu và đứa trẻ, giọng anh nhẹ nhàng nhưng nghiêm nghị khiến Jaewon chợt nhận ra sai lầm của mình....và kể từ ngày đó cậu chăm chỉ ăn uống dù rất khó chịu và....hộp thuốc đó cũng lặng lẽ bị cậu ném vào thùng rác.

Ngày tháng cứ thế lặng lẽ trôi qua, mang theo những thay đổi nhỏ bé mà tinh tế.

Kanghyuk chỉ lặng lẽ... ở cạnh. Không ồn ào, không gặng ép, không làm Jaewon phải khó xử. Nhưng chẳng hiểu sao, mỗi lần Jaewon cần nghỉ ngơi, cần ăn uống, hay thậm chí chỉ cần một ai đó để cùng im lặng... thì Kanghyuk lại xuất hiện, cứ như rất tình cờ.

Một hộp sữa nhỏ đặt sẵn trên bàn lúc giờ giải lao.

Một khay cơm nóng được mang vào phòng trực đúng lúc cậu vừa định ra ngoài mua gì đó lót bụng.

Một chiếc áo khoác được phủ lên vai khi Jaewon thiếp đi trên ghế trực.

Và dù Jaewon chưa từng mở lời, chưa từng hỏi, thì cơ thể cậu cũng dần ổn định hơn. Cậu bắt đầu ăn uống đều đặn hơn, buồn nôn giảm đi, và những cơn đau đầu cũng thưa dần.

Một ngày nọ, khi Jaewon ngồi lặng lẽ bên cửa sổ bệnh viện, nhấp nháp từng thìa cháo nóng, Kanghyuk lại xuất hiện, lặng lẽ ngồi xuống đối diện.

Jaewon không ngẩng đầu, chỉ hỏi nhỏ:

"Anh theo dõi tôi đấy à?"

Kanghyuk cười khẽ, không chối mà cũng chẳng nhận.

"Cháo hôm nay có hợp khẩu vị không?"

Jaewon nhìn anh. Một thoáng ngập ngừng, rồi khẽ gật đầu.

"Cũng... được."

Kanghyuk gật đầu nhẹ, ánh mắt dịu dàng đặt nơi gò má cậu đã đỡ xanh xao hơn trước.

Dù Jaewon vẫn chưa một lần dám đối diện với sự thật... thì Kanghyuk vẫn đang là người âm thầm nâng đỡ cậu qua từng ngày. Không phải bằng lời nói, mà bằng sự hiện diện.

Bằng thứ quan tâm dịu dàng mà bền bỉ như ánh nắng đầu thu.

Nhưng đúng vào lúc Jaewon bắt đầu muốn chấp nhận sự hiện diện của sinh linh bé nhỏ ấy trong cơ thể mình... thì biến cố lại ập đến, tàn nhẫn như một cái tát kéo cậu khỏi những mộng tưởng đang dần thành hình.

Đêm đó, Jaewon cảm thấy mệt hơn bình thường. Cậu vừa kết thúc một ca trực dài, bụng cồn cào nhưng vẫn chưa kịp ăn gì. Khi cố nuốt vài thìa cháo, dạ dày như quặn thắt lại. Rồi cơn buồn nôn ập đến dữ dội. Cậu lao vội vào nhà vệ sinh, tay bám chặt thành bồn rửa.

Một dòng chất lỏng đỏ thẫm phun ra khỏi miệng, khiến Jaewon hoảng loạn. Máu. Cậu nôn ra máu.

Cơn đau nơi bụng dưới theo đó kéo đến từng đợt, nhói buốt.

Jaewon chống tay thở dốc, ngồi thụp xuống, đôi mắt mở to hoảng sợ. Rồi khi cúi nhìn xuống sàn, cậu thấy... một vệt ướt đỏ sẫm đang lan ra phía sau bộ đồ cậu mặc. Máu. Lại là máu.

Tay cậu run lên, môi cắn chặt đến bật máu.

"Không... không thể nào..."

Trái tim đập thình thịch, cậu lảo đảo đứng dậy, mở cánh cửa nhà vệ sinh với đôi tay dính máu.

Trong đầu Jaewon chỉ vang lên một câu hỏi duy nhất:

Có phải... mình đang mất đứa bé không?

Chính giây phút đó, Jaewon hiểu được sự ngu ngốc của bản thân mình khi đã không tin vào Kanghyuk, không tin rằng mình có thể... làm cha.

Tiếng chuông điện thoại vang lên giữa ca trực tối muộn. Kanghyuk nhíu mày nhìn màn hình, là Jaewon.

Anh lập tức nhấc máy.

"... Kang... hyuk..."

Giọng Jaewon yếu đến mức gần như chỉ là hơi thở, đứt đoạn, run rẩy.

"Anh... giúp... tôi với..."

Chỉ nghe tới đó, Kanghyuk đã hốt hoảng đứng bật dậy. Không cần hỏi thêm câu nào, anh lập tức lao ra khỏi phòng, điện thoại rơi cả xuống đất mà không hay biết.

Hawk từ phòng bên cạnh cũng nghe thấy tiếng động, vừa chạy theo vừa hỏi:

"Gì vậy?! Chuyện gì xảy ra?"

"Là Jaewon. Giọng cậu ấy không ổn chút nào. Tôi đi trước!"

Khi đến nơi, cảnh tượng đập vào mắt khiến Kanghyuk chết lặng trong một giây.

Jaewon đang ngồi thụp dưới sàn, thân hình co rúm lại như một đứa trẻ bị bỏ rơi. Cơ thể cậu run lẩy bẩy, đôi tay ôm ghì lấy đầu, tóc rối bù dính đầy mồ hôi. Máu... thấm đỏ chiếc quần y tế nhợt nhạt giữa hai chân, loang ra sàn như một lời tuyên án vô thanh.

"Jaewon!"

Kanghyuk gần như trượt chân khi quỳ xuống cạnh cậu, hai tay lập tức ôm lấy bờ vai gầy đang run lên bần bật. Jaewon nấc nhẹ, miệng vẫn thều thào:

"Đau... đầu tôi... như muốn nổ tung... bụng cũng đau... máu... máu chảy mãi không dừng được..."

Hawk đã đến, mắt anh tối sầm lại khi thấy lượng máu, không cần đoán cũng biết tình trạng cực kỳ nghiêm trọng.

" Kanghyuk. Cậu giữ Jaewon tỉnh táo, đừng để cậu ấy ngất! Tôi đi lấy thuốc cầm máu."

Kanghyuk gật đầu, một tay ôm lấy Jaewon, tay kia áp nhẹ vào má cậu:

"Nhìn tôi, Jaewon. Em sẽ không sao đâu. Tôi ở đây rồi. Em nghe không?"

Jaewon khẽ gật đầu, nhưng mắt mờ dần, môi tím tái. Mồ hôi lạnh ướt đẫm cổ áo.

Bàn tay gầy guộc của Jaewon run rẩy túm lấy vạt áo blouse của Kanghyuk, như bấu víu vào một tia hy vọng mong manh giữa địa ngục đớn đau. Mắt cậu mở to, đỏ hoe, hoảng loạn đến gần như mất kiểm soát.

"Con... con tôi... hức... con tôi... sẽ không sao phải không? Đứa bé..."

Âm cuối vừa rơi xuống cũng là lúc Jaewon bàng hoàng nhận ra mình vừa buột miệng. Gương mặt cậu tái nhợt đi, đôi mắt lộ rõ sự sợ hãi như thể vừa tự vạch trần một tội lỗi không thể tha thứ.

Cậu vội vã bịt chặt miệng mình, ngả người lùi lại như sợ Kanghyuk sẽ ngay lập tức lùi bước vì biết sự thật ấy. Môi cậu mấp máy, biện minh trong nước mắt:

"Tôi... tôi không cố ý... chỉ là... chỉ là... lúc đó sợ quá...tôi không biết phải làm gì... tôi... tôi không biết phải nói với anh thế nào...tôi sợ lắm....Kanghyuk...hức...."

Nhưng Kanghyuk lúc này không để cậu nói thêm lời nào. Anh vững vàng siết lấy vai Jaewon, kéo cậu vào lòng mình trong một cái ôm thật chặt, không chút do dự. Giọng anh thấp nhưng dứt khoát, như đang trấn an cả thế giới đang sụp đổ trong lòng cậu.

"Không sao cả. Sẽ ổn thôi. Cả em và đứa bé... đều sẽ ổn."

Kanghyuk thì thầm, siết vòng tay mạnh hơn.

"Tôi không cần biết chuyện gì đã xảy ra. Tôi chỉ biết em là người tôi muốn bảo vệ. Thế nên... đừng sợ nữa. Có tôi ở đây."

Và trong vòng tay đó, lần đầu tiên Jaewon bật khóc nức nở, không còn là bác sĩ lạnh lùng gồng mình trước áp lực, mà chỉ là một người đang mang trong mình sinh linh nhỏ bé.

Hawk lao tới, trên tay là túi cấp cứu y tế đã được chuẩn bị sẵn sàng. Không nói lời nào, anh lập tức quỳ xuống cạnh Jaewon, động tác nhanh gọn mà cẩn trọng, tránh bị người khác để ý và lời ra tiếng vào anh chỉ có thể lặng lẽ xử lý, ánh mắt đầy lo âu nhìn máu đang loang ra dưới sàn từng chút một.

"Giữ chặt cậu ấy," Hawk nói khẽ với Kanghyuk, giọng trầm và căng như sợi dây đàn.

Kanghyuk ôm ghì Jaewon trong lòng, bàn tay không ngừng vuốt nhẹ lưng cậu để trấn an, nhưng chính anh cũng đang sợ hãi đến nghẹt thở. Mỗi tiếng nấc của Jaewon như đang xé rách từng mạch máu trong tim anh.

"Bụng... bụng tôi đau quá... Kanghyuk... đau lắm..."

Jaewon thều thào, gương mặt trắng bệch nhòe nước mắt. Tay cậu siết chặt lấy áo Kanghyuk, cả người run lên như thể sắp gục ngã bất cứ lúc nào.

Giọng cậu như vỡ ra, nghẹn lại trong cổ họng. Jaewon lắc đầu liên tục, hai mắt mở to tuyệt vọng, đôi môi tím tái run rẩy:

"Làm ơn... cứu con tôi... nó... nó còn quá nhỏ... làm ơn, Kanghyuk... tôi xin anh...xin anh..."

Cả không gian bỗng như đông cứng lại. Kanghyuk ôm lấy cậu chặt hơn, áp mặt vào mái tóc ướt đẫm mồ hôi của Jaewon. Anh không thể nói gì, không thể hứa gì - vì chính anh cũng đang bất lực.

Ánh mắt anh ngước lên nhìn Hawk, trong đó là hàng vạn lời cầu nguyện không thốt nên lời.

Làm ơn.
Làm ơn hãy có một phép màu.
Làm ơn đừng lấy đứa bé đi khỏi Jaewon.

"Cậu ấy mất máu quá nhiều."

Hawk nghiến răng, giọng trầm khàn khi mũi tiêm cắm xuống tĩnh mạch Jaewon không một giây chần chừ.

"Tôi đang tiêm thuốc cầm máu và trợ tim. Kanghyuk, đỡ đầu cậu ấy, nhanh lên!"

Kanghyuk làm theo ngay lập tức, tay nâng gáy Jaewon dậy, ánh mắt anh không rời khỏi gương mặt đã trắng bệch của cậu dù chỉ một khắc. Jaewon vẫn đang run, hơi thở đứt đoạn như thể từng luồng không khí hút vào cũng khiến cơ thể cậu vỡ ra từng mảnh.

"Jaewon... hít sâu vào, nghe anh không? Hít thở sâu, từ từ thôi, đừng hoảng..."

Kanghyuk thì thầm, tay không ngừng vỗ nhẹ sau lưng cậu.

Jaewon cố nghe lời, mím môi hít vào thật chậm, nhưng hơi thở lại vỡ vụn giữa chừng. Cậu run rẩy chôn mặt trong lồng ngực Kanghyuk, giọng cậu như tiếng gió vỡ vụn giữa đông:

"... không được để mất con... không được..."

Kanghyuk siết cậu vào lòng, cảm nhận được toàn thân Jaewon đang lạnh ngắt và run bần bật.

"Không sao đâu. Anh ở đây. Anh sẽ không để chuyện gì xảy ra với hai người,"

Kanghyuk thì thầm, như thể nói với chính bản thân mình hơn là trấn an Jaewon.

Nhưng rồi...

Cơ thể trong tay anh bất chợt mềm nhũn đi. Đôi vai nhỏ run lên lần cuối rồi đổ sụp hoàn toàn. Đầu Jaewon nghiêng sang một bên, mái tóc ướt mồ hôi lòa xòa che khuất đôi mắt đã khép lại.

"Jaewon? Jaewon!"

Kanghyuk gần như gào lên, ôm chặt lấy thân thể mềm oặt trong tay mình. Tim anh đập loạn trong lồng ngực.

"Cậu ấy ngất rồi."

Hawk nói nhanh, kiểm tra đồng tử và mạch đập.

"Nhưng mạch vẫn còn. Tôi cần truyền dịch ngay, và phải đưa cậu ấy đến khu cách ly y tế gần nhất."

Không khí đặc quánh mùi máu và mồ hôi. Kanghyuk siết chặt tay, mặt tối sầm lại.

"Không ai được chạm vào cậu ấy ngoài tôi và anh," anh ra lệnh, giọng trầm tới mức khiến Hawk ngẩng lên nhìn.

"Và đừng để bất kỳ ai biết chuyện này."

Hawk gật đầu. Không cần hỏi thêm. Không cần nói gì.

Kanghyuk không nghĩ ngợi gì thêm, chỉ cúi người xuống, vòng tay ôm trọn lấy Jaewon đang run rẩy giữa vũng máu loang lổ. Áo blouse trắng của anh lập tức bị nhuộm đỏ, nhưng anh không bận tâm. Bàn tay anh vững chãi đặt sau gáy Jaewon, tay còn lại vòng qua sau lưng, nâng cậu lên khỏi sàn như thể cậu là điều mong manh nhất thế gian. Hawk nhanh chóng quấn một chiếc khăn sạch quanh phần hông Jaewon, dùng thêm một lớp gạc băng tạm thời để cầm máu, đồng thời không để vết máu lan ra thêm.

"Cầm cự thêm một chút, Jaewon à..."

Kanghyuk thì thầm, giọng run nhẹ như lời cầu khẩn.

Jaewon không còn đủ sức đáp lại, chỉ khẽ úp mặt vào lồng ngực anh, hơi thở ngắt quãng, đôi tay mảnh khảnh túm lấy áo blouse của Kanghyuk như kẻ sắp chìm níu lấy chút ánh sáng cuối cùng.

Cả hai người đàn ông lao nhanh dọc hành lang, mỗi bước chân như giật xé không khí. Hawk đi trước mở đường, còn Kanghyuk thì chẳng rời mắt khỏi Jaewon, lồng ngực anh nóng như lửa, không phải vì chạy vội, mà vì từng cơn co rút đau nhói trong tim. Máu từ khăn quấn chảy ra thấm vào khuỷu tay anh, và Kanghyuk cảm tưởng như chính trái tim mình cũng đang bị rút cạn.

Cánh cửa phòng cấp cứu bật mở.

Y tá trực nhìn thấy liền tái mặt, nhưng lập tức cùng Hawk vào vị trí. Kanghyuk đặt Jaewon nằm lên giường, anh vẫn không rời khỏi cậu.

Hawk đeo găng, mở khay dụng cụ, tay lướt nhanh như gió:

"Truyền dịch. Chuẩn bị morphine liều nhẹ. Kiểm tra huyết áp, oxy máu và Beta-hCG ngay."

Jaewon mấp máy môi, cậu cố mở mắt nhưng không nổi. Người cậu lạnh như băng, nhưng trán thì nóng hừng hực. Cơ thể run lên từng chập. Y tá vội vàng đặt mặt nạ dưỡng khí lên mũi miệng cậu, điều chỉnh dòng oxy cao, nhẹ nhàng thì thầm:

"Thở đều nhé bác sĩ Yang... cố gắng lên..."

Ngay khi mặt nạ được gắn vào, đường oxy bắt đầu lưu thông đều hơn. Nhịp tim trên máy theo dõi vốn bất ổn giờ đã bắt đầu ổn định trở lại. Các chỉ số sinh tồn dù chưa hoàn hảo nhưng không còn báo động đỏ.

Kanghyuk nhìn màn hình, rồi lại nhìn người đang nằm lặng dưới lớp đèn trắng. Gương mặt Jaewon tái nhợt, môi khô khốc, hàng mi khẽ rung. Nhưng cuối cùng... cũng lành rồi. Cậu vẫn thở, vẫn còn bên anh.

Anh khẽ ngồi xuống cạnh giường, đặt trán mình lên mu bàn tay Jaewon.

Hawk đứng bên, sau một hồi xử lý nhanh chóng, đưa cho Kanghyuk tờ theo dõi tình trạng:

"Chỉ số đã về mức chấp nhận được. Cậu ấy chỉ cần nghỉ ngơi và theo dõi sát. Nếu may mắn... đứa bé vẫn có thể giữ được."

Kanghyuk không trả lời, nhưng bờ vai anh khẽ run nhẹ. Không phải vì sợ. Mà là vì lần đầu tiên kể từ lúc nghe giọng run rẩy của Jaewon vang lên trong điện thoại... anh mới dám thở lại.

Anh ngẩng đầu nhìn người con trai nhỏ nhắn ấy - người đã vì sợ hãi mà gồng mình chịu đựng, người đã lặng lẽ chiến đấu một mình trong bóng tối - và thầm nhủ:

"Không sao nữa rồi. Jaewon à."

Jaewon hôn mê suốt một ngày trong phòng chăm sóc đặc biệt, cậu nằm yên lặng dưới tấm chăn trắng, gương mặt vẫn xanh xao và đôi môi nhợt nhạt. Căn phòng đặc biệt ấy được Hawk tự mình thiết kế lại cho phù hợp với những tình huống khẩn cấp nơi tiền tuyến - kín đáo, cách âm và có đầy đủ trang thiết bị theo dõi sinh tồn. Dù vậy, không khí vẫn đặc quánh một nỗi lo chưa tan.

Bên ngoài, cuộc sống ở bệnh viện dã chiến vẫn tiếp diễn. Kanghyuk tạm thời nhận luôn phần việc của Jaewon, mỗi sáng sớm đã khoác blouse đi thăm từng giường bệnh, cẩn thận kiểm tra từng bệnh án, tự tay thay băng, sát trùng vết thương cho bệnh nhân. Ánh mắt anh sắc bén nhưng lặng lẽ, giọng nói trầm thấp nhưng có phần mỏi mệt.

Người bệnh đôi lúc nhìn anh mà lầm tưởng là bác sĩ Yang quay lại vì cách anh cúi người và chăm chút chẳng khác gì. Nhưng chỉ cần nhìn kỹ hơn chút sẽ thấy: ánh mắt ấy không còn sự nhẹ nhàng của Jaewon, mà là sự dằn nén của một người vừa trải qua một cơn chấn động quá lớn, đang cố gắng giữ bình tĩnh để không gục ngã.

Hawk thì càng không yên lòng. Dù vai trò chính của anh là phụ trách an ninh và điều phối hậu cần ở khu vực bệnh viện, anh vẫn luôn tranh thủ từng khoảnh khắc rảnh để kiểm tra lại các chỉ số của Jaewon, tự tay điều chỉnh lượng thuốc truyền, thay bình dịch mới, hoặc chỉ đơn giản là đứng trong phòng quan sát vài phút rồi lại rời đi trong im lặng.

"Ngủ gì mà lâu thế, bác sĩ Yang,"

Hawk lẩm bẩm khi kiểm tra nhịp tim Jaewon buổi chiều, giọng nửa trêu chọc nửa khẽ khàng như sợ đánh thức người đang ngủ mê.

"Dậy đi, để Kanghyuk sắp phát điên lên rồi kìa."

Trong phòng họp ngắn buổi tối, giữa một đống tài liệu y tế, sơ đồ phòng tuyến và danh sách thương binh mới nhập viện, Kanghyuk vẫn nhìn đồng hồ mỗi mười phút. Anh không nói gì, nhưng Hawk biết. Và Hawk cũng chẳng nói gì thêm

Hawk nhìn Kanghyuk ngồi lặng lẽ trong góc phòng. Đã một ngày trôi qua kể từ khi Jaewon được đưa vào phòng chăm sóc đặc biệt, và Hawk thấy rõ sự mệt mỏi đang ngấm vào người bạn của mình.

Kanghyuk luôn giữ vẻ ngoài lạnh lùng, mạnh mẽ, nhưng giờ đây, sự lo lắng và căng thẳng in hằn trên từng nét mặt.

Hawk nhẹ nhàng đặt tay lên vai Kanghyuk, cố gắng an ủi:

"Cậu ấy sẽ ổn thôi, Kanghyuk. Cậu ấy mạnh mẽ. Chỉ cần cậu ấy qua được lần này, mọi thứ sẽ ổn thôi."

Kanghyuk không quay lại, chỉ im lặng ngồi đó, đôi mắt vẫn dán chặt vào Jaewon. Cảm giác bất lực này khiến anh không thể tìm được lời nào để phản hồi.

"Tôi không thể làm gì cho cậu ấy..."

Anh thì thào, giọng nói trầm xuống, như thể anh đang tự trách bản thân vì không nhận ra sớm hơn.

Hawk thở dài, rồi ngồi xuống cạnh Kanghyuk. Nhưng trong lòng Hawk, anh không thể không cảm thấy một nỗi lo lắng thầm kín. Jaewon dù rất tài giỏi, nhưng cơ thể cậu quá yếu so với áp lực mà cậu phải đối mặt. Càng nghĩ về việc cậu đã tự ý dùng thuốc mà không lường trước hậu quả, Hawk càng cảm thấy lo sợ.

Anh liếc nhìn Kanghyuk, thấy anh vẫn đang cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng rõ ràng là anh đang phải đối mặt với một nỗi lo lớn.

"Kanghyuk, cậu biết không? Tôi thực sự lo cho Jaewon. Cậu ấy đã dùng thuốc Misoprostol, không phải chỉ hôm nay mà từ trước đó rồi. Nếu không cẩn thận, cậu ấy có thể gặp phải những hậu quả nghiêm trọng, không chỉ với cơ thể mà cả với tâm lý của cậu ấy nữa."

Kanghyuk quay lại, mắt anh lộ rõ sự ngạc nhiên.

"Thuốc Misoprostol? Làm sao cậu ấy lại...?"

Anh ngắt lời, vẻ mặt hiện lên một sự hoang mang khó giấu. Anh đã nghi ngờ rằng Jaewon đang dùng thuốc lạ, nhưng không thể nào ngờ được, và càng không thể hiểu tại sao Jaewon lại dùng thuốc đó trong tình trạng sức khỏe như vậy.

Hawk thở dài, nhìn vào đôi mắt đầy lo lắng của Kanghyuk.

" Cậu ấy sợ... sợ phải đối diện với sự thật về việc mình có thai. Có thể là vì cậu ấy nghĩ cậu không thể chấp nhận được điều đó, nhưng cậu ấy đã không nghĩ đến những hệ lụy mà thuốc sẽ gây ra."

Kanghyuk trầm tư, tay siết chặt chiếc ghế.

"Tôi không biết phải làm gì nữa, Hawk. Jaewon không bao giờ nói ra... nhưng tôi cảm nhận được cậu ấy đang gánh chịu quá nhiều...."

Anh ngừng lại, mắt anh mờ đi.

"Nếu tôi biết sớm hơn thì đã có thể giúp cậu ấy..."

Hawk vỗ vai anh, giọng nói trở nên ấm áp hơn.

"Đừng tự trách mình, Kanghyuk. Mọi chuyện không phải lỗi của cậu. Jaewon sẽ không muốn cậu chịu trách nhiệm. Cậu ấy rất mạnh mẽ, nhưng đôi khi, chính những người mạnh mẽ lại dễ tổn thương nhất."

Jaewon giật mình tỉnh dậy, hổn hển như thể vừa ngoi lên từ một cơn ác mộng sâu hoắm. Mồ hôi lạnh thấm đẫm lưng áo, ướt sũng cả lớp ga trải giường mỏng. Cậu đưa tay lên mặt, cảm nhận được hơi thở mình đang gấp gáp, lồng ngực phập phồng dữ dội.

Trong giấc mơ vừa rồi-hay đúng hơn là cơn mê nặng nề khiến cậu mê man suốt một ngày qua-Jaewon đã thấy một đứa trẻ. Một đứa trẻ với đôi mắt sáng như sao, có dáng dấp mơ hồ quen thuộc đến lạ.

Jaewon chẳng thể nói nên lời, cậu chỉ đứng lặng đó, mắt mở to, toàn thân bất động.

Đứa bé nhìn cậu. Môi nó mấp máy như đang nói điều gì đó-nhưng Jaewon không nghe rõ. Chỉ là những âm thanh vỡ vụn, mơ hồ như vọng từ rất xa.

Bỗng nhiên, mọi thứ xung quanh chuyển động. Không gian bắt đầu xoay chuyển, mặt đất dưới chân Jaewon như trượt đi. Đứa bé quay lưng bỏ chạy, bàn chân trần bé xíu lướt qua mặt sàn mờ ảo. Tiếng khóc của nó vang vọng khắp không gian, réo rắt như tiếng gió rít buốt tim gan.

"Đợi đã...!" Jaewon hét lên, chân lập tức đuổi theo, nhưng chẳng thể nào rút ngắn khoảng cách. Cậu cố vươn tay, chới với trong vô vọng. Đứa bé càng chạy càng xa, tiếng khóc của nó xé toạc cả cõi mê.

Rồi phụt-đứa trẻ biến mất trong một luồng sáng trắng loá.

Không còn gì cả. Chỉ còn lại Jaewon, cô độc và trống rỗng giữa cõi mơ như bị hút cạn linh hồn.

Cậu giật mình bật dậy.

Một tiếng nấc nghẹn thoát ra khỏi cổ họng khi hơi thở trở nên dồn dập. Mồ hôi túa ra như tắm, ướt đẫm tóc và áo. Nhịp tim đập như trống trận trong lồng ngực. Jaewon nhìn quanh, ánh mắt rối loạn, hoảng hốt.

Một khoảnh khắc rất lâu sau, cậu mới nhận ra-đây là bệnh viện. Là giường bệnh. Là mùi thuốc sát trùng quen thuộc. Và người đang ngồi bên cạnh giường, đầu cúi thấp, chính là Kanghyuk.

Jaewon cắn chặt môi.

Tim vẫn chưa ổn định lại được. Nhưng nước mắt đã bất giác trào ra, vì những hình ảnh mơ hồ kia-dù là mộng, vẫn cứa sâu vào lòng.

Jaewon đưa tay sờ lên bụng mình-nơi từng mang theo một hy vọng nhỏ bé, nơi từng khiến cậu sợ hãi đến tột độ nhưng rồi lại mong ngóng đến nghẹn ngào. Bàn tay gầy gò run rẩy lướt nhẹ qua lớp chăn trắng, như sợ nếu siết mạnh, sẽ chạm vào sự thật tàn nhẫn mà cậu chẳng dám đối diện.

Cậu quay sang, ánh mắt long lanh đọng nước nhìn Kanghyuk đang ngồi bên giường.

"...Kanghyuk..." Giọng cậu khàn khàn, vỡ ra từng chữ.

"Đứa nhỏ... sao rồi...?"

Kanghyuk nắm lấy tay cậu, đôi tay lạnh ngắt và yếu ớt. Anh siết nhẹ, ngón cái xoa dịu mu bàn tay cậu như một cử chỉ vỗ về im lặng.

"Em đang ổn... Em đã qua cơn nguy kịch rồi."

Giọng Kanghyuk trầm ấm nhưng cũng chậm rãi, như đang dò từng nhịp tim Jaewon để không làm cậu hoảng loạn.

Jaewon không ngu ngốc. Cậu biết nếu thật sự mọi chuyện vẫn ổn, Kanghyuk sẽ chẳng nhìn mình bằng đôi mắt đượm buồn đến thế. Cậu cảm nhận được trong sự vỗ về ấy có ẩn một điều gì đó rất đau, rất nén.

Cửa phòng bật mở.

Hawk bước vào, tay cầm một tập hồ sơ. Nét mặt anh không giấu nổi sự mệt mỏi. Có chút do dự trong ánh mắt khi ánh nhìn anh dừng lại nơi Jaewon đang nằm.

Jaewon nhìn thấy. Trực giác khiến tim cậu như bị bóp nghẹt.

Cậu lắp bắp.

"...Không... không phải... đúng không...?"

Hawk không nói gì trong một lúc dài. Anh chỉ đặt tệp hồ sơ xuống bàn. Đôi mắt nghiêng nhẹ, tránh ánh nhìn của Jaewon.

"Jaewon..." Hawk cất tiếng, giọng rất khẽ.

"...Chúng tôi đã cố gắng hết sức... Nhưng... cơ thể em vốn đã yếu. Và loại thuốc em dùng... nó ảnh hưởng nghiêm trọng đến nội tiết và tử cung..."

Cả thế giới của Jaewon như sụp đổ. Cậu mở to mắt, nhưng nước mắt đã tuôn ra trước khi cậu có thể thốt nên lời nào.

"Không còn..." Hawk nói tiếp, khó khăn như đang cắt vào chính cổ họng mình.

"...Đứa bé... không còn nữa."

Một khoảng im lặng nghẹt thở phủ xuống căn phòng.

Jaewon nấc lên, tay siết chặt lấy chăn, như muốn ôm lấy chính bản thân mình. Cậu gục đầu, nước mắt rơi từng giọt nặng trĩu lên tấm ga trắng xoá.

"Không... Không thể nào... Em đã thấy nó... trong mơ... Nó còn gọi em mà..."

Kanghyuk chỉ siết chặt lấy cậu, không nói thêm lời nào. Anh không thể. Không có bất kỳ câu chữ nào có thể cứu rỗi cảm xúc đang vỡ nát trong lòng Jaewon lúc này.

Chỉ còn lại tiếng nức nở đứt đoạn, và sự tiếc nuối tràn ngập căn phòng lạnh lẽo.

Một lúc sau, Jaewon ngồi bất động trên giường bệnh. Cậu không khóc nữa-nhưng sự yên lặng ấy còn đáng sợ hơn bất kỳ tiếng nức nở nào. Đôi mắt cậu đờ đẫn, vô hồn, nhìn chằm chằm vào một điểm vô định trước mặt. Bàn tay gầy guộc vẫn đặt trên bụng, vô thức siết chặt lớp vải mỏng.

Kanghyuk đứng cạnh bên, lòng đau như bị bóp nghẹt. Anh đã thấy vô số bệnh nhân trong những hoàn cảnh nguy kịch, đã chứng kiến sinh tử chỉ trong một hơi thở. Nhưng chưa bao giờ anh thấy bất lực đến vậy.

"Jaewon..."

Anh khẽ gọi, giọng trầm thấp và dịu dàng như sợ làm cậu vỡ vụn.

Jaewon không trả lời.

"Em cần ăn một chút gì đó. Uống nước cũng được."

Kanghyuk ngồi xuống cạnh mép giường, tay nhẹ nhàng đặt lên mu bàn tay cậu.

"Cơ thể em còn yếu, nếu cứ vậy thì..."

"Để tôi chết đi cũng được."

Jaewon buông một câu như gió lướt qua mặt nước, nhưng đủ lạnh khiến toàn thân Kanghyuk tê rần.

"Đừng nói như vậy," anh thì thầm, tim đập lạc một nhịp.

".... xin em."

".... không còn gì nữa rồi..."

Cậu quay sang nhìn anh, ánh mắt ướt lạnh nhưng khô khốc đến lạ.

"Đứa bé... đã đi rồi. Là lỗi của tôi. Tôi... đã không thể bảo vệ..."

"Không phải lỗi của em," Kanghyuk đáp, giọng khàn đặc.

"Jaewon, em đã làm tất cả những gì có thể. Không ai trách em cả."

"Nhưng tôi thì không thể tha thứ cho chính mình."

Câu nói ấy như một nhát chém. Kanghyuk siết chặt tay cậu, cố giữ cậu lại với thực tại.

"Tôi ở đây. Tôi sẽ không để em một mình. Dù em có gào thét, chối bỏ, hay im lặng thế này... tôi vẫn sẽ ở đây."

Jaewon khẽ run lên. Cậu đưa tay chạm nhẹ vào nơi từng là nơi cất giữ sinh mệnh nhỏ bé nhất của mình. Cậu cắn môi, đến bật máu.

"Cho tôi thời gian... ít nhất... để tôi một mình, được không?"

Kanghyuk im lặng một lúc. Sau cùng, anh chỉ gật đầu, thật khẽ.

Jaewon chìm trong cơn trầm lặng như thể cả thế giới đã bị rút cạn sắc màu. Đôi mắt cậu ráo hoảnh nhưng trống rỗng, tựa hồ tất cả nước mắt đã bị rút hết trong cơn đau kéo dài suốt một ngày qua. Cậu không nói, không ăn, không phản ứng khi y tá đo huyết áp hay truyền dịch. Cậu chỉ nằm đó, đôi mắt mở to nhìn trần nhà, như thể đang nhìn vào một nơi nào khác-nơi mà người khác không thể với tới được.

Đêm buông xuống, ánh sáng dịu nhẹ từ đèn đầu giường phản chiếu lên gương mặt nhợt nhạt của Jaewon. Một cơn gió lùa nhẹ khiến rèm cửa lay động, Jaewon bất chợt rùng mình. Tay cậu siết lấy chăn, run rẩy.

"Đứa nhỏ... có đau không?"

Giọng cậu vang lên khẽ đến mức nếu không im lặng tuyệt đối, chắc chẳng ai nghe được.

"Lúc... lúc nó rời đi... có khóc không? Có gọi tên tôi không...?"

Một tiếng nấc nghẹn bật ra. Cậu quay đầu đi, giấu mặt mình vào gối, toàn thân co lại như một đứa trẻ bị bỏ rơi giữa cơn giông bão.

".... xin lỗi... xin lỗi... con..."

Cậu thì thầm mãi, gọi đứa nhỏ bằng một niềm thương chưa kịp lớn. Mỗi câu nói là một vết dao cắt sâu vào lòng.

Kanghyuk ngồi gần đó, nhìn người trước mắt như đang tan biến từng chút một. Trái tim anh cũng như bị ai bóp nghẹt. Anh từng chứng kiến Jaewon mạnh mẽ, ngoan cường và kiên định biết bao. Nhưng giờ đây, tất cả đã vụn vỡ.

Anh không biết làm gì ngoài siết nhẹ đôi vai đang run lên ấy, rồi đặt trán mình lên lưng Jaewon. Hơi thở của anh nóng ấm nhưng bất lực.

"Em không một mình đâu," anh nói, giọng khàn đặc.

"Tôi sẽ đau cùng em. Tôi sẽ nhớ con cùng em. Và tôi sẽ ôm lấy tất cả những vết thương mà em không thể cất lời."

Jaewon bật khóc nức nở, tiếng gào xé rách sự im lặng trong phòng chăm sóc đặc biệt. Nỗi đau, hối hận, và giận dữ cuộn trào như cơn sóng ngầm bùng nổ sau một cơn bão dữ dội.

"Là tôi... là tôi hại con... là tôi!!"

Cậu hét lên, hai tay run rẩy tát mạnh vào má mình như thể muốn trừng phạt bản thân vì tội lỗi không thể tha thứ. Một bên má đã đỏ bừng, rớm máu nơi móng tay cào rách da, nhưng Jaewon không dừng lại.

"Đáng lẽ tôi phải biết! Tôi là bác sĩ cơ mà... Làm sao lại có thể... ngu ngốc như vậy..."

"DỪNG LẠI!"

Kanghyuk lao đến, vội vã giữ chặt cổ tay Jaewon trước khi cậu tiếp tục hành hạ chính mình. Nhưng Jaewon vẫn vùng vẫy, ánh mắt đỏ hoe chứa đầy giận dữ-một cơn giận tự thân, tràn đầy tội lỗi và căm ghét.

"Buông ra! Anh không hiểu gì hết!" Jaewon hét, giọng vỡ ra vì nức nở.

"Anh không hiểu cảm giác... nhìn đứa bé của mình mất đi vì chính mình đâu! Anh làm ơn buông tôi ra...tôi không xứng đáng...tôi..."

"Đủ rồi, Jaewon!"

Kanghyuk không để cậu nói thêm một lời nào nữa. Anh kéo cậu vào lòng, siết chặt. Cậu đấm anh, đánh vào ngực anh, quát tháo trong tuyệt vọng, nhưng Kanghyuk không buông. Không một giây nào.

"Tôi không cần em phải xứng đáng. Tôi cần em sống. Chỉ cần em vẫn còn ở đây!"

Giọng Kanghyuk khàn đặc, nghẹn lại nơi cổ.

"Con mình mất rồi... nhưng em vẫn ở đây. Là em, người tôi yêu, là Jaewon của tôi!"

Tiếng gào dần nhỏ lại, Jaewon như vỡ tan trong vòng tay Kanghyuk. Cậu sụp xuống, mệt lả, không còn sức để oán trách chính mình. Chỉ còn những giọt nước mắt nóng hổi rơi xuống tấm áo blouse trắng, nơi trái tim cả hai vẫn còn đập-nhưng giờ đây đang cùng chung một nỗi mất mát, một nỗi đau mà thời gian cũng khó lòng xóa nhòa.

Jaewon ngồi co lại trong góc giường bệnh, ánh mắt trống rỗng nhìn về phía cửa sổ nhưng lại chẳng thấy gì ngoài những hình ảnh cứ thế bủa vây lấy tâm trí.

Dưới ánh đèn mờ của phòng hồi sức, cậu nhìn đâu cũng thấy thấp thoáng hình bóng một đứa trẻ-một cái bóng bé xíu, mờ nhòe, đứng giữa ánh sáng mông lung rồi chầm chậm quay đầu lại. Đứa trẻ không có khuôn mặt rõ ràng, chỉ có đôi mắt đen tròn trũng sâu nhìn thẳng vào Jaewon. Nó không khóc, nhưng ánh mắt ấy mang một thứ oán trách đến nghẹt thở.

"Vì sao... lại không giữ con lại?"

"Vì sao... lại cướp đi mạng sống của con?"

Giọng nói của nó vang lên như từ lòng đất vọng về, nhỏ nhẹ nhưng cứa thẳng vào trái tim Jaewon. Cậu ôm đầu, run rẩy, cố gắng thở mà như đang nghẹn lại từng cơn.

"Không phải... không phải mà..."

Jaewon lắc đầu liên tục, mồ hôi túa ra như tắm.

".....ba...không cố ý... thực sự....."

Nhưng đứa bé không biến mất. Nó chỉ đứng đó, bất động, và rồi quay lưng bước đi. Mỗi bước nó đi, Jaewon như mất đi một phần nhịp thở.

"Chờ đã... đừng đi... đừng bỏ đi mà...!"

Jaewon bật người dậy, hét lớn giữa đêm, mồ hôi ướt đẫm tóc mái, lồng ngực phập phồng dữ dội.

Hawk từ ghế bên giật mình tỉnh giấc, lập tức lao đến.

"Jaewon! Bình tĩnh lại-là mơ thôi!"

Nhưng Jaewon không nghe. Cậu gào lên, ánh mắt hoảng loạn, gạt tay Hawk ra như một cái bóng không định hình đang đuổi theo cậu. Hawk buộc phải giữ chặt lấy vai Jaewon, ấn cậu xuống giường.

"Nghe này! Là Hawk đây! Cậu an toàn rồi, cậu bé không trách cậu đâu. Cậu đã cố gắng hết sức rồi!"

Jaewon nấc lên, nước mắt tràn ra không ngừng. Cậu bấu chặt vào cánh tay Hawk như người đang chìm xuống vực sâu chỉ tìm thấy một cành cây mỏng manh. Ánh mắt đỏ hoe đầy tuyệt vọng nhìn Hawk như muốn hỏi-liệu em có còn xứng đáng để sống không?

Và Hawk chỉ có thể ôm cậu vào lòng, thật chặt, thay Kanghyuk vắng mặt lúc này... giữ lấy một Jaewon đang rơi tự do giữa mê cung của tội lỗi và nỗi đau không tên.

Ban đầu, Jaewon như bị rút cạn linh hồn.

Cậu không nói, không nhìn ai, thậm chí không chạm đến bất kỳ món ăn nào được mang vào. Mỗi sáng thức dậy với đôi mắt sưng húp, Jaewon chỉ lặng lẽ ngồi nhìn xuống tay mình. Những ngón tay từng giữ ống nghe, cầm dao mổ, giờ chỉ biết siết lại vô thức. Bụng dưới dù chẳng còn đau đớn như lúc trước, nhưng trái tim cậu thì như một vết thương chưa từng được cầm máu.

Kanghyuk vẫn đến mỗi ngày, luôn đúng giờ. Anh không nói nhiều, chỉ ngồi bên giường, thay nước, dọn chăn, kiểm tra ống truyền. Những lúc rảnh, anh sẽ đọc sách y học, thi thoảng lại đọc thành tiếng-như thể cố tình để Jaewon nghe, dù biết cậu chẳng phản hồi.

Hawk thì thực tế hơn. Anh để lại một hộp cơm nhỏ mỗi sáng với dòng chữ viết tay nguệch ngoạc: "Chẳng ăn thì bệnh nặng hơn đấy." Lúc tối về, nếu hộp cơm bị động đến dù chỉ một chút, Hawk sẽ giả vờ không vui và lẩm bẩm cằn nhằn. Nhưng tối hôm đó, khi anh thấy chiếc hộp cơm trống trơn, đôi mắt anh lại dịu đi hẳn.

Một lần, khi Kanghyuk lau tay cho Jaewon, cậu bất ngờ hỏi, rất khẽ:

"Anh không thấy tôi... dơ bẩn sao?"

Kanghyuk dừng tay. Anh nhìn cậu thật lâu, rồi chỉ nói:

"Nếu tay em là dơ bẩn, thì làm sao còn biết cứu người khác?"

Jaewon cắn môi, không trả lời. Nhưng đó là đêm đầu tiên cậu ngủ yên.

Ngày kế tiếp, cậu đã chủ động ngồi dậy. Cơ thể vẫn yếu, nhưng Jaewon bảo Hawk giúp cậu đi dạo một vòng ngoài hành lang. Hawk không giấu được ánh nhìn bất ngờ, nhưng anh chỉ nhếch môi:

"Đi được thì tốt. Nhưng nếu xỉu thì anh không cõng đâu đấy."

Jaewon bật cười. Lần đầu tiên sau chuỗi ngày dài, tiếng cười của cậu vang lên-dù nhỏ như sợi gió, nhưng đủ khiến tim Hawk dịu lại.

Từng chút một, Jaewon bắt đầu nói chuyện. Ban đầu là vài câu với Hawk, sau đó là những lời nhỏ nhẹ với Kanghyuk. Cậu ngồi dậy đọc viết bệnh án, thậm chí còn đọc thêm tài liệu y học. Mỗi lần như thế, Kanghyuk lại đặt thêm một cuốn sách bên gối cậu, còn Hawk thì mang về vài hộp sữa và nói:

"Trí não cần dưỡng chất."

Cậu không trả lời, nhưng tối hôm đó, hộp sữa ấy cũng hết sạch.

Jaewon vẫn chưa quên được nỗi mất mát. Nhưng trong ánh mắt cậu không còn là vực sâu tuyệt vọng nữa-mà là ánh sáng rất nhỏ, lặng lẽ sống lại, như một mầm non len qua lớp tro tàn.

Cậu vẫn đau. Nhưng cậu biết, bên cạnh mình, còn có Kanghyuk lặng lẽ như gốc cây vững chãi. Và Hawk, luôn ồn ào nhưng dịu dàng theo cách riêng.

Jaewon từng không tin bản thân xứng đáng được tha thứ. Nhưng ánh mắt hai người đó... chưa từng phán xét cậu.

Có lẽ vì vậy, cậu muốn đứng dậy.
Để tự mình bước ra khỏi bóng tối.
Và để một ngày nào đó... cậu có thể thật lòng tha thne cho chính mình.

Jaewon không còn là bác sĩ tươi cười vẫy tay chào bọn trẻ như trước nữa.

Mỗi khi có bệnh nhi được đưa đến, cậu thường tránh ánh mắt của chúng. Dù vẫn làm tròn bổn phận, giọng nói không thay đổi, tay nghề không suy giảm, nhưng nụ cười dịu dàng kia... đã biến mất.

Có lần, một bé gái bị sốt cao ôm gấu bông lả đi trong vòng tay mẹ. Khi Jaewon bước vào, cô bé đã yếu ớt đưa tay ra gọi:

"Chú bác sĩ..."

Jaewon khựng lại. Đôi chân như cắm rễ dưới sàn. Tim cậu đập loạn trong lồng ngực. Hình ảnh đứa trẻ trong giấc mơ-với gương mặt mờ nhòe, đôi mắt chất vấn, lại hiện lên.

Cậu cắn chặt môi. Bàn tay run rẩy siết lấy hồ sơ bệnh án. Cậu chỉ kịp khẽ nói với y tá:

"Gọi Kanghyuk vào giúp tôi. Tôi... xin lỗi."

Cậu quay lưng rời khỏi phòng, bước thật nhanh như thể trốn chạy.

Hawk nhìn thấy tất cả từ hành lang. Anh không nói gì, chỉ lặng lẽ đi theo, đưa cậu một chai nước và thở dài:

"Cậu không cần phải mạnh mẽ suốt ngày đâu, biết không? Nhạy cảm không phải là tội."

Jaewon không đáp, chỉ nhận lấy chai nước, bàn tay vẫn còn run.

Kanghyuk biết, nhưng không thúc ép. Anh không hỏi, không đòi cậu phải thay đổi ngay. Anh chỉ xuất hiện mỗi khi Jaewon lảng tránh, nói chuyện với trẻ nhỏ bằng chất giọng trầm ấm, rồi liếc nhìn cậu, như ngầm nhắn nhủ:

"Nếu em chưa sẵn sàng, tôi sẽ ở đây thay em."

Từng chút một, Kanghyuk luôn kiên nhẫn như vậy. Anh không bắt Jaewon phải tươi cười ngay, không ép cậu phải trở lại như cũ. Anh chỉ âm thầm đồng hành-và khi Jaewon lén nhìn anh cười đùa với một đứa trẻ, trái tim cậu lại nhói lên.

Một ngày, khi Hawk cố gắng giúp một bé trai bị thương nhẹ, cậu bé giãy nảy không chịu ai đụng vào, nhưng khi thấy Jaewon đi ngang, nó chạy lại túm lấy áo cậu.

"Chú bác sĩ cứu cháu với..."

Jaewon cứng đờ, trái tim nhói lên. Đôi mắt cậu chạm vào ánh mắt cậu bé-trong veo, vô tội, chẳng mang chút trách móc nào. Chỉ là một ánh mắt cần giúp đỡ.

Bàn tay nhỏ xíu đang nắm chặt vạt áo blouse trắng của cậu, tiếng nói non nớt ấy vang vọng trong đầu Jaewon như một tiếng chuông kéo ngược thời gian. Hơi thở cậu thắt lại, lồng ngực co rút dữ dội. Trái tim tưởng như ngừng đập khi đôi mắt cậu bé ngước nhìn cậu—trong veo, tin tưởng, không gợn chút trách móc nào.

Không có máu. Không có tiếng khóc oán trách. Chỉ là một ánh nhìn... cần được giúp.

Nhưng chính điều đó mới khiến Jaewon run lên. Toàn thân cậu căng cứng, đầu óc trống rỗng. Hình ảnh đứa trẻ trong giấc mơ lại lướt qua như một cơn ác mộng dai dẳng: "Tại sao lại cướp đi mạng sống của con..."

Bàn tay Jaewon khẽ nhấc lên, định chạm vào cậu bé—rồi khựng lại. Như thể có gai nhọn phủ đầy xung quanh, cậu lùi nửa bước. Hơi thở gấp gáp. Ánh mắt cậu rối loạn, run rẩy.

Hawk đứng ngay gần đó, nhìn thấy rõ sự thay đổi từng giây trên khuôn mặt Jaewon. Không do dự, anh lập tức bước nhanh đến, cúi người tách cậu bé khỏi Jaewon một cách nhẹ nhàng:

"Chú Hawk sẽ xử lý cho cháu, được chứ? Đừng làm phiền bác sĩ Jaewon."

Cậu bé còn định níu lại, nhưng Hawk đã bế em lên, vừa đi vừa quay đầu lại, ánh mắt lo lắng nhìn Jaewon.

Nhưng quá muộn rồi.

Kanghyuk vừa bước đến đầu hành lang, chỉ kịp nhìn thấy Jaewon mặt tái nhợt, mắt mở to sững sờ... rồi bỗng khuỵu xuống đất như thể toàn bộ sức lực đã cạn kiệt.

"Kanghyuk..."

Jaewon lẩm bẩm, nhưng lời nói mắc nghẹn nơi cổ họng. Cậu ôm lấy đầu mình, hơi thở đứt quãng, nước mắt không kịp ngăn đã lăn dài trên gò má.

Kanghyuk nhào đến, quỳ xuống trước mặt cậu, hai tay ôm lấy Jaewon thật chặt.

"Tôi ở đây. Tôi ở đây rồi...".

Giọng Kanghyuk trầm thấp nhưng cương quyết, vừa là lời trấn an, vừa là một cột mốc để Jaewon níu lấy giữa cơn bão lòng.

Jaewon nấc lên, không còn sức để nói điều gì, chỉ run rẩy tựa vào ngực anh, như một người vừa suýt chìm trong vực sâu mà may mắn bám được vào bờ.

"Tôi... không làm được nữa...".

Cậu nghẹn ngào, từng từ như cào rách cổ họng.

"Tôi tưởng là mình đã khá hơn rồi... nhưng tôi sợ lắm... tôi nhìn thấy nó, Kanghyuk à... tôi thấy con... và tôi không... không cứu được..."

Giọng nói ấy run như gió thoảng, nhưng đọng lại trong lòng Kanghyuk là cả một trận cuồng phong. Anh ngước mắt nhìn Hawk đang đứng cách đó không xa, người đồng đội chỉ khẽ gật đầu như ra hiệu: Anh cứ ở lại với cậu ấy, tôi sẽ lo phần còn lại.

Kanghyuk đưa tay lên, khẽ xoa lên lưng Jaewon, giọng dịu dàng đến tột cùng:

"Không phải lỗi của em. Em chỉ là đang cố gắng sống sót. Em đâu có biết..."

"Nhưng tôi đã uống nó... tôi là bác sĩ mà! Tôi phải biết chứ! Tại sao tôi lại yếu đuối như vậy, tại sao tôi lại sợ đến mức làm điều đó..."

Jaewon bật khóc, lần đầu tiên kể rõ nỗi sợ, nỗi day dứt mà cậu đã chôn sâu tận đáy lòng. Không còn là bác sĩ bình tĩnh trước những ca phẫu thuật căng thẳng, cũng chẳng phải người đồng nghiệp mỉm cười nhẹ nhàng trước nỗi đau người khác. Giờ đây chỉ là một Jaewon tan nát, đau đớn và không thể tha thứ cho chính mình.

Kanghyuk nâng mặt cậu lên, ánh mắt nhìn thẳng:

"Em vẫn đang sống. Em vẫn còn ở đây. Và tôi cũng vậy."

"Tôi sẽ không bỏ em đi, Jaewon. Cho dù em có yếu đuối, có gục ngã, có phạm sai lầm, tôi vẫn sẽ ở đây. Mỗi khi em nhìn thấy đứa bé ấy trong mơ, hãy nhớ—nó không trách em. Nó chỉ cần em sống tiếp."

Jaewon nghẹn lại, nhìn vào mắt anh—rồi òa khóc, như trút hết bao nhiêu ngày kìm nén. Cậu không còn gào thét, không còn đấm vào ngực mình nữa. Chỉ là khóc. Như một đứa trẻ bị thương cuối cùng cũng được ôm vào lòng.

Sau cơn khóc dài, Jaewon gần như kiệt sức. Cậu thiếp đi trong vòng tay Kanghyuk, hơi thở vẫn khẽ run nhưng đã đều đặn hơn. Kanghyuk không vội bế cậu lên, chỉ ngồi đó, lưng tựa tường, để Jaewon dựa vào ngực mình.

Một lúc sau, Hawk quay lại. Anh không nói gì, chỉ lặng lẽ đặt lên bàn một cốc nước ấm và một túi chườm thảo dược. Đôi mắt anh dừng lại trên gương mặt nhợt nhạt của Jaewon, rồi chuyển sang Kanghyuk.

"Ổn rồi chứ?" — giọng Hawk trầm và khẽ, như sợ làm Jaewon tỉnh.

Kanghyuk gật nhẹ.

"Một chút... Em ấy vẫn chưa vượt qua được....."

Hawk im lặng một lát rồi đặt tay lên vai Kanghyuk, bóp nhẹ.

"Lúc này, cậu là cả cái thế giới của cậu ấy đấy. Cẩn thận đấy, Kanghyuk."

Kanghyuk không cười, chỉ siết chặt tay hơn quanh Jaewon.

Jaewon ngồi thu mình bên khung cửa sổ, mắt nhìn xa xăm về khoảng sân trống phía trước. Nắng chiều rơi chậm rãi, nhòa nhạt trên gương mặt gầy hơn thấy rõ của cậu. Dưới lớp áo choàng mỏng, đôi tay đan vào nhau đầy bất an. Từ sau biến cố mất đứa bé, Jaewon như người khác. Ít nói, ít cười, hay giật mình, và đặc biệt—không còn là chính mình.

Kanghyuk bước vào phòng với một chén canh nóng trên tay. Không tiếng động, không lời nhắc, anh chỉ nhẹ nhàng đặt nó xuống bàn rồi lặng lẽ ngồi xuống chiếc ghế đối diện.

"Em không ăn thì cũng phải uống chút nước súp này." – anh nói, giọng mềm đến độ chính Jaewon cũng ngỡ ngàng.

Cậu quay sang nhìn anh, trong đôi mắt vẫn còn vệt mờ mỏi mệt. "Em không đói."

"Không cần đói. Chỉ cần sống." – Kanghyuk đáp, ánh mắt kiên định nhưng dịu dàng. "Sống để còn được đau, được hồi phục, và được yêu thương."

Jaewon không nói gì. Cậu quay mặt đi, nhưng Kanghyuk vẫn tiếp tục:

"Em biết không, trước kia tôi cứ nghĩ chỉ cần lý trí là đủ. Nhưng có những thứ... không thể chữa bằng thuốc. Chỉ có thể chữa bằng sự hiện diện, bằng lòng người....."

"....tôi không giỏi dỗ dành, nhưng có thể ở đây. Mỗi ngày. Mỗi giờ. Mỗi phút chỉ để em cảm thấy khá hơn."

Căn phòng lặng như tờ. Jaewon cắn nhẹ môi, như để kìm tiếng nghẹn lại trong cổ họng. Trước giờ Kanghyuk là kiểu người nói chuyện gãy gọn, lý tính, đôi khi quá thẳng khiến cậu tức phát điên. Nhưng người đàn ông đang ngồi đây, mỗi ngày mang đồ ăn, mỗi đêm lặng lẽ kéo chăn cho cậu, là một Kanghyuk mà Jaewon chưa từng nghĩ có thể tồn tại.

"Tôi không trách em. Không ai có quyền trách em cả."

Kanghyuk nói, giọng chậm rãi.

"Tôi muốn em biết là dù mọi việc có ra sao đi nữa. Em vẫn sẽ là lựa chọn của tôi."

Một giọt nước mắt rơi xuống. Rồi giọt thứ hai.

Jaewon không nói được gì. Cậu chỉ khẽ rướn người, tựa trán vào vai Kanghyuk.

"Anh... vẫn muốn...ở bên cạnh tôi sao....dù....dù...chuyện...đó...." – Jaewon khẽ hỏi, giọng như tiếng gió, nhẹ và mong manh.

Kanghyuk không trả lời ngay. Anh chỉ siết lấy vai cậu, dịu dàng đến độ khiến tim Jaewon đau buốt.

Những cơn ác mộng vẫn bám lấy cậu mỗi đêm—có khi là tiếng khóc ai oán, có khi là cảm giác máu nóng tràn ra giữa hai chân, và có khi là ánh mắt trong veo của một đứa trẻ đã không bao giờ tồn tại.

Chỉ có duy nhất một điều kéo Jaewon trở về được thực tại: Kanghyuk.

Là mùi hương trên áo blouse của anh—mùi bạc hà dịu nhẹ pha chút thuốc sát trùng quen thuộc, mùi hương đó khiến Jaewon không còn thấy lạc lõng. Là hơi ấm bên cạnh khi Kanghyuk lặng lẽ ngồi kề vai mình lúc cậu thiếp đi. Là bàn tay to ấm luôn kiểm tra cổ tay, trán, và không quên nhét thêm viên kẹo ngậm vitamin vào tay cậu.

Mỗi bữa ăn, dù chỉ là cháo trắng hay mì khô, Jaewon cũng ăn được nhiều hơn khi Kanghyuk ngồi trước mặt và dọa

"Không ăn thì truyền đạm, không có lựa chọn thứ ba."

"Anh không mệt à?"

Jaewon hỏi trong một lần hiếm hoi họ ngồi cạnh nhau ăn tối trong phòng nghỉ.

"Có," Kanghyuk đáp tỉnh bơ.

"Nhưng nhìn em không ăn mới thật sự mệt."

Và lạ lùng thay, bên cạnh Kanghyuk, Jaewon lại ngủ ngon hơn. Cậu từng nghĩ mình sẽ không ngủ yên được nữa sau những gì xảy ra. Nhưng khi nằm trên chiếc ghế nhỏ trong văn phòng, đầu tựa vào chân Kanghyuk, nghe nhịp gõ bàn phím và tiếng lật hồ sơ đều đặn, Jaewon có thể thiếp đi như thể đó là lời ru an toàn nhất thế gian.

Kể từ khi mất đi đứa bé, Jaewon không còn tin vào sự chắc chắn của bất kỳ điều gì. Nhưng khi có Kanghyuk bên cạnh, khi được anh ôm trong vòng tay, cậu lại bắt đầu tin—ít nhất, vào người đàn ông này. Rằng tình yêu ấy không đến từ sự thương hại. Rằng cậu không hề một mình.

Jaewon bắt đầu quen với việc dựa vào Kanghyuk. Không còn lén quay mặt đi để giấu nước mắt, không còn cứng đầu từ chối thuốc men chỉ vì mặc cảm. Cậu bắt đầu học cách sống lại, bắt đầu để lòng mình mềm đi—vì cậu biết, Kanghyuk sẽ không để cậu phải chịu đựng một mình.

Một buổi chiều muộn, ánh nắng nhạt màu xuyên qua khung cửa sổ phòng nghỉ, nhuộm vàng mái tóc hơi rối của Jaewon. Cậu đang nằm co người trên ghế dài, đầu đặt trên đùi Kanghyuk, mắt lim dim nhưng giọng lại khe khẽ vang lên:

"Kanghyuk à..."

"Hửm?"

"Anh... từng yêu ai chưa?"

Câu hỏi ấy nhẹ như hơi thở, nhưng khiến cả cơ thể Kanghyuk như khựng lại. Đôi tay đang vuốt nhẹ tóc cậu cũng dừng hẳn.

"Chưa từng yêu đúng nghĩa."

Kanghyuk trả lời sau một lúc lâu.

"Có người từng khiến anh bối rối, từng khiến anh muốn thử, nhưng rồi lại không dám bước tới."

Jaewon ngước lên, đôi mắt đen lay động:

"Vậy bây giờ... nếu có người yêu anh thì sao?"

Kanghyuk nhìn Jaewon thật lâu, như thể muốn khắc sâu từng biểu cảm vào tim mình. Jaewon cắn môi, mặt ửng đỏ, nhưng vẫn nói tiếp, thật khẽ:

"Em.... yêu anh rồi đó."

Một câu nói thản nhiên đến dịu dàng, không nước mắt, không run rẩy, nhưng lại như một mồi lửa rực rỡ được châm vào nơi trái tim Kanghyuk đã tưởng mình có thể giữ mãi lạnh lùng.

Anh sững người. Không phải vì bất ngờ, mà vì trong khoảnh khắc ấy... tất cả cảm xúc trong anh như bị vỡ òa.

Không có lời đáp. Kanghyuk chỉ cúi đầu, ôm siết lấy Jaewon. Ôm như thể nếu buông ra, tất cả sẽ chỉ là một giấc mơ.

Jaewon bị bất ngờ vì phản ứng ấy, cậu lúng túng vỗ nhẹ vào vai Kanghyuk:

"Anh im lặng là sao... người ta đang tỏ tình đó."

"Anh biết," Kanghyuk thở nhẹ, giọng khàn khàn.

Kanghyuk lặng thinh, để Jaewon nói hết những dòng cảm xúc vỡ òa trong lòng. Cậu hỏi đi hỏi lại, giọng vẫn ngập ngừng, như muốn tìm một câu trả lời chắc chắn từ anh. Nhưng Kanghyuk chỉ mỉm cười, ánh mắt dịu dàng không rời khỏi Jaewon, rồi bất ngờ kéo cậu vào một nụ hôn ngọt ngào, tràn đầy yêu thương và bao dung.

Jaewon đứng hình trong khoảnh khắc đó, tim đập mạnh đến nghẹn ngào. Khi rời môi Kanghyuk, cậu nghẹn ngào nói:

"Anh... em xin lỗi. Em đã không tin anh... khiến anh thất vọng... Em không nói cho anh biết việc... việc em có thai... và còn giấu anh để uống thuốc bỏ đứa bé..."

Nước mắt Jaewon tuôn rơi không ngừng, từng lời từng lời như những mũi dao đâm thẳng vào trái tim cậu.

Kanghyuk không một lời trách móc, chỉ nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc ướt đẫm nước mắt, rồi khẽ hôn lên từng mí mắt ướt đẫm của Jaewon, như muốn xoa dịu mọi nỗi đau, an ủi những tổn thương mà cậu đang mang trong lòng.

"Em không phải xin lỗi anh điều gì cả,"

Kanghyuk thì thầm, giọng tràn đầy ấm áp.

"Tình cảm của anh dành cho em không bao giờ vì điều đó mà thay đổi. Anh ở đây, luôn ở đây, bên em."

Jaewon dần trở nên tham lam đến mức nghiện mùi hương dịu dàng của Kanghyuk—mùi hương đó như một phép màu, xoa dịu mọi căng thẳng trong tâm hồn cậu. Kể từ khi thổ lộ lòng mình, cậu chỉ mong mỗi một điều duy nhất: được gần Kanghyuk, được ở bên anh mọi lúc mọi nơi.

Kanghyuk cũng vậy, anh dành hết sự quan tâm và chăm sóc cho Jaewon, quyết định để cậu nghỉ ngơi hoàn toàn, kiêm luôn việc chữa trị và quản lý sức khỏe cho cậu lẫn bệnh nhân của cậu tại khu dã chiến.

Ngày qua ngày trôi, giữa những bộn bề lo toan của công việc, Jaewon và Kanghyuk vẫn tìm được trong nhau một khoảng bình yên hiếm hoi. Họ cùng nhau trải qua những khoảnh khắc êm đềm, những tiếng cười nhẹ nhàng và cả sự đồng hành vững chắc, tạo nên một quãng thời gian hạnh phúc và trọn vẹn mà cả hai đều chưa từng trải qua trước đây.

Và rồi, dưới bầu trời xám nhòa khói bụi của chiến sự, giữa âm thanh tất bật của máy móc và tiếng bước chân vội vã trong khu bệnh viện dã chiến—Jaewon và Kanghyuk chính thức trở thành một đôi.

Hawk là người chứng kiến đầu tiên, đứng khoanh tay trước hai người mà không giấu nổi nụ cười trêu chọc:

"Cuối cùng cũng chịu công khai à? Tôi cứ tưởng sẽ phải đợi đến lúc viện chuyển về hậu phương mới thấy được cảnh này."

Jaewon đỏ bừng mặt còn Kanghyuk chỉ khẽ cười, chẳng thèm đáp lại Hawk, tay vẫn nắm chặt tay Jaewon như lời tuyên bố âm thầm.

Từ ngày đó, Jaewon dần quay trở lại công việc thường nhật. Cậu đã lấy lại được phần nào sự điềm tĩnh và chuyên nghiệp vốn có, tuy vậy... ánh mắt vẫn lặng đi mỗi khi vô tình lướt qua phòng khám nhi. Kanghyuk tinh ý thấy được, nên đã âm thầm điều chỉnh công việc, cố gắng sắp xếp để Jaewon không phải đối diện với những đứa trẻ quá nhiều.

Jaewon biết điều đó, và biết ơn. Sự thấu hiểu ấy—không cần nói ra, không cần giải thích—cũng chính là thứ khiến tình cảm giữa họ càng thêm vững chắc giữa những ngày tháng không yên ổn ấy.

Khi tình yêu đã chớm nở, mối quan hệ giữa Kanghyuk và Jaewon dần trở nên sâu đậm hơn, tự nhiên hơn—cũng ngọt ngào và riêng tư đến mức khiến người ngoài nhìn vào cũng phải đỏ mặt.

Họ bắt đầu dành nhiều thời gian bên nhau hơn. Không chỉ là những cái chạm tay vụng về hay cái ôm siết khi Jaewon mệt mỏi—mà là những khoảnh khắc thân mật đầy cảm xúc.

Là khi Kanghyuk nhẹ nhàng vén tóc Jaewon lúc cậu ngủ gục trên bàn làm việc, cúi xuống hôn khẽ lên trán như một thói quen.
Là khi Jaewon vòng tay ôm lấy Kanghyuk từ phía sau, gục đầu vào lưng anh, lặng thinh không nói gì, chỉ muốn cảm nhận nhịp đập tim quen thuộc ấy.

Ban đêm, họ không còn ngủ riêng nữa. Jaewon thường sẽ nép vào ngực Kanghyuk, tham lam hít lấy mùi hương quen thuộc khiến cậu thấy an toàn. Những nụ hôn sâu hơn, cái vuốt ve dài hơn, và hơi thở cứ dần hoà quyện giữa hai người.

Và rồi, đêm mặn nồng đầu tiên của hai người cũng đến—không còn là những xúc cảm bị dẫn dắt bởi tuyệt vọng hay lo âu, không phải vì thuốc hay hoàn cảnh đầy biến động. Mà là một đêm hoàn toàn tự nguyện, từ hai trái tim đã mở lòng, đã yêu và tin tưởng nhau đến tận cùng.

Ánh đèn vàng vọt nhè nhẹ rọi lên khung cửa sổ hé hở. Trong căn phòng tĩnh mịch, chỉ còn hơi thở dồn dập và nhịp tim hai người hòa làm một. Jaewon đứng trước Kanghyuk, áo blouse cởi tới eo, làn da nhợt nhạt ửng hồng qua ánh đèn. Anh vén nhẹ phần tóc mướt mồ hôi sau gáy Jaewon, đôi mắt sâu thẳm đầy khát khao.

Anh cúi xuống, phiến lưỡi lướt qua bờ môi, rồi nhấn sâu vào khoang miệng cậu một nụ hôn đầy khát khao.

Hơi thở vội vã hòa quyện, Jaewon khẽ rên qua khe môi, hai tay vòng ra sau lưng Kanghyuk, bàn tay lần theo đường cong bờ vai vững chãi để trượt xuống tấm lưng săn chắc. Anh kêu nhẹ, rồi tháo nhanh áo blouse của Jaewon, để lộ bờ ngực gầy nhưng căng đầy nhịp sống. Kanghyuk liếm dọc nhũ hoa, véo nhẹ để kích thích, khiến Jaewon ngả đầu ra sau, toàn thân giật lên từng đợt khoái cảm.

Kanghyuk chậm rãi tháo nút quần Jaewon, rồi kéo dần xuống, để lộ đôi chân thon dài và trạng thái trần trụi yếu mềm. Jaewon thở gấp, tay siết chặt lấy vai áo anh. Mùi hương ấm nồng pha chút bạc hà từ áo anh khiến Jaewon chỉ muốn vùi mình vào.

Bỗng Jaewon nhẹ nhàng quỳ xuống, tay lần theo đỉnh đồi của Kanghyuk, vuốt ve rồi hôn nhẹ lên đó. Lưỡi Jaewon lướt quanh phần đũng quần đang căng cứng chờ đợi. Ít nhất một lần trong đời, Jaewon muốn chính mình là người đầu tiên đem lại khoái lạc cho anh, không chút e dè.

Kanghyuk thở gấp, mắt nhắm nghiền, bàn tay vén tóc Jaewon ra sau, để lộ cổ và gáy mềm. Anh khẽ gầm lên khi cảm nhận đôi môi ấm áp và lưỡi ướt át của Jaewon quấn quanh. Từng nhịp liếm mút, từng hơi thở vang lên đều đặn, kích thích đến mức Kanghyuk cảm thấy sắp mất kiểm soát.

Anh trút bỏ áo, nhẹ nhàng kéo Jaewon dậy. Đôi tay Kanghyuk vòng qua ngực, vuốt ve bờ sườn, rồi đặt cậu ngồi lên mép giường.

Jaewon ngã người nằm xuống giường, cơ thể trần trụi hiện ra trước mắt Kanghyuk.

Không đợi cậu kịp phản ứng, Kanghyuk trượt xuống, phiến lưỡi mơn man ở rốn, rồi lướt đến "vùng đó"—rồi đột ngột ngậm lấy, mút liếm đầy thèm khát. Jaewon rên rỉ, hai tay siết chặt ga giường, mông nhón lên theo nhịp lưỡi anh.

"Ah... mạnh hơn nữa... ưmm..." Jaewon khàn giọng, đầu óc lẫn trong cơn khoái cảm cực độ.

Kanghyuk đáp lại bằng cách xiết chặt lấy hông Jaewon, nhấn sâu hơn, lưỡi liếm nhanh hơn, kéo dài từng giây chênh vênh giữa đau và sướng. Jaewon nấc lên từng hồi, cơ thể xoắn lại, rồi từ từ xuất ra một dòng tinh dịch ấm nóng.

Khi Jaewon còn đang run rẩy, Kanghyuk nhẹ nhàng xoay nghiêng cậu lại. Tiếng thở dồn dập, mông Jaewon khẽ cong lên, sẵn sàng. Anh đưa "thứ" cứng nóng vào khe mông ướt át, từ từ đẩy vào sâu đến tận cùng. Sự cương cứng của Kanghyuk đang chạm vào khoảnh khắc nhạy cảm nhất.

" Ứ...m...hm....ư...hức...sâu....sâu quá....Kanghyuk...ức...hm..."

Jaewon rên khẽ, giọng mang theo vị ngọt hỗn loạn.

Kanghyuk dồn dập nhấn hông, mỗi cú thúc mạnh như muốn khẳng định quyền sở hữu, đẩy Jaewon lên bờ thềm khoái lạc. Tiếng da thịt va vào nhau vang vọng khắp phòng, xen lẫn tiếng rên rỉ và hơi thở hổn hển của cả hai.

Chưa dừng lại, Kanghyuk nghiêng người hôn sâu lên vai Jaewon, bàn tay còn lại vuốt ve phần mông săn chắc, càng thúc càng nhanh. Jaewon ôm chặt chăn, mông run lên theo từng cú vỗ mãnh liệt, tiếng rên rỉ càng lúc càng cao trào.

Cuối cùng, khi cơn khoái đỉnh điểm bung nở, Kanghyuk rên khẽ trong miệng Jaewon, nhấn hông một nhịp cuối cuồng nhiệt, rồi cùng Jaewon vỡ òa. Tinh dịch trào ra giữa khe mông Jaewon, ấm nóng và đầy thỏa mãn.

Kanghyuk nhẹ nhàng lật người Jaewon lại, nâng cao hông cậu rồi vuốt ve khắp chiều dài xương sống đến vùng eo. Đôi mắt anh lóe lên một ý định mới, đầy nồng nhiệt. Anh cúi xuống, môi áp lên gò má Jaewon, rồi vòng tay ôm chặt lấy người cậu.

Jaewon khẽ run, tim đập nhanh khi cảm nhận được "thứ" cứng rắn đang vuốt ve khe đùi. Cậu mở mắt, ánh mắt khát khao hội gặp khát khao.

" Nữa...em...muốn...muốn...anh..."

Chưa kịp hoàn tất lời thì Kanghyuk đã dùng tay định vị "thứ" ấy, rồi từ từ luồn vào trong Jaewon. Lần này họ không vội vã, mà chọn một nhịp điệu chậm rãi, sâu và dài, để tận hưởng từng centimet da thịt quyện hòa.

Ánh đèn vàng mờ làm hiện lên bóng lưng săn chắc của Kanghyuk nghiêng góc trên cơ thể Jaewon, bờ vai rắn rỏi run lên những chập nhè nhẹ theo chuyển động.

Jaewon rên khẽ, đôi tay vòng ra sau lưng bấu chặt vào vai anh, như muốn gắn mình vào kia mãi không rời.

Cơn khoái lạc lần này đến nhanh hơn, dữ dội hơn, khi Kanghyuk chạm đúng điểm nhạy cảm nhất. Giọng Jaewon vỡ òa, cậu rên rỉ, nước mắt hạnh phúc cùng giọt mồ hôi hòa vào nhau.

" Ah...ức...sướng...sướng...quá....ư..
Kanghyuk...ưm...hư...ưm....ha.."

Kanghyuk thả hẳn cả cơ thể mình lên người Jaewon, tay còn lại buông xuống vuốt ve ngực cậu, tận hưởng cảm giác vẹn nguyên khi được trao và được nhận yêu thương.

Anh nằm xuống kéo Jaewon ngồi trên người mình, bàn tay cậu run run chống lên lồng ngực anh, ánh mắt có chút xấu hổ nhưng trong đó là cả một biển khơi khao khát.

"...Tự động đi nào, Jaewon."

Giọng Kanghyuk trầm khàn như một lời thì thầm ma mị, đầy chiếm hữu. Anh nằm dưới, ánh mắt dõi theo từng chuyển động lúng túng nhưng đầy can đảm của Jaewon.

Tấm lưng nhỏ run lên nhè nhẹ khi cậu bắt đầu di chuyển, nhịp đầu tiên vụng về khiến cả hai bật ra tiếng rên nhẹ. Kanghyuk không giúp gì cả, chỉ vòng tay ra sau, nhẹ đặt lên hông Jaewon để giữ nhịp, ánh mắt nhìn cậu như thiêu cháy.

Ánh sáng hắt lên làn da ửng đỏ. Tóc Jaewon rũ xuống trước trán. Đôi môi hé mở, hơi thở dồn dập. Trong khoảnh khắc ấy, cậu đẹp đến mức khiến Kanghyuk chẳng thể dời mắt.

"Mỗi lần em nhích lên rồi hạ xuống... đều khiến anh phát điên,"

Kanghyuk thì thầm, tay lướt trên eo cậu, khẽ bóp nhẹ một cái như khích lệ.

Jaewon rên khẽ, cả người rung lên. Cậu cắn môi, đôi mắt mờ lệ, nhưng vẫn tiếp tục nhịp điệu ấy—dần dần nhịp nhàng hơn, táo bạo hơn. Bầu không khí đặc quánh bởi hơi nóng, bởi nhịp thở gấp gáp và tiếng da thịt quyện hòa trong bóng đêm.

"Em giỏi lắm..."

Kanghyuk thì thầm, rồi bật người ngồi dậy, ôm trọn Jaewon trong lòng, để đôi môi tìm đến nhau trong một nụ hôn ngấu nghiến.

Kanghyuk kéo Jaewon vào một nụ hôn sâu đậm, môi họ khẽ chạm nhau như ngọn lửa bùng cháy. Tay anh siết chặt lấy cậu, không để cho bất cứ sự rời xa nào có thể xảy ra.

Hông Kanghyuk bắt đầu chuyển động cuồng nhiệt, mạnh mẽ và dứt khoát, từng nhịp đi như muốn khắc sâu dấu ấn của mình vào từng tế bào của Jaewon.

Jaewon nửa ngồi nửa quỳ, dựa sát vào ngực Kanghyuk, hoàn toàn bất động dưới sức mạnh áp đảo đó, chỉ còn biết cảm nhận từng cơn sóng dâng trào trong cơ thể.

" Kanghyuk.... Kang....huyk...chậm
..hư..ức...ah...ưm..hưm...ư...ah..."

Gọng kìm của Kanghyuk siết chặt, giữ chặt Jaewon, khiến cậu không thể nhúc nhích, chỉ có thể thả lỏng và hòa mình trong từng khoảnh khắc cuồng nhiệt ấy.

Khi mọi cảm xúc đạt tới đỉnh điểm, Kanghyuk nghiến răng đẩy toàn bộ chiều dài của mình vào sâu bên trong Jaewon. Cậu mở lớn mắt, hơi thở nghẹn lại. Đôi chân run rẩy cố gắng trụ vững.

" Sâu....sâu...quá...hức....ah...Kang..
...hyuk....ư...hức...hư...ưm...."

Anh gầm nhẹ một tiếng rồi xuất vào bên trong cậu. Cơ thể Jaewon run lẩy bẩy cố gắng tiếp nhận thứ đang co rút bên trong mình.

Sau cơn cuồng nhiệt, Kanghyuk nhẹ nhàng hạ người xuống, vẫn ôm chặt Jaewon vào lòng. Anh vuốt ve từng sợi tóc mềm mại của cậu, ánh mắt đầy trìu mến và bao dung.

Jaewon hơi thở gấp gáp dần trở nên đều đều hơn, cơ thể ấm áp dần khi được chở che trong vòng tay vững chắc của Kanghyuk. Cậu khẽ nghiêng đầu lên vai anh, cảm nhận mùi hương dịu dàng quen thuộc và sự an toàn tuyệt đối.

Kanghyuk thì thầm những lời ngọt ngào, dịu dàng, khiến Jaewon cảm thấy mình được yêu thương trọn vẹn, không còn chút nghi ngại hay sợ hãi nào. Anh nhẹ nhàng lau những giọt mồ hôi còn đọng trên trán cậu, rồi hôn lên má, lên trán như cách anh muốn giữ lại mãi khoảnh khắc gần gũi này.

" Có đau lắm không??..anh xin lỗi nếu có lỡ làm quá mạnh...."

Jaewon khẽ mỉm cười, khẽ lắc đầu, cậu mắt nhắm lại, cảm nhận sự bình yên lan tỏa trong tâm hồn. Bên cạnh Kanghyuk, cậu biết mình không chỉ được bảo vệ mà còn được trân trọng từng chút một, từng mảnh ghép nhỏ nhất của trái tim.

Họ cứ thế im lặng ôm nhau, để cho hơi ấm và tình yêu dịu dàng tràn ngập, chữa lành mọi tổn thương và lo lắng từng đeo bám trong Jaewon suốt thời gian qua.

Thời gian cứ thế yên bình trôi qua như vậy.

Chiến sự lắng xuống, bệnh viện dã chiến cũng dần ổn định. Jaewon đã trở lại như trước — dịu dàng, tận tâm, và luôn mang một nụ cười ấm áp khi tiếp xúc với bệnh nhân. Nhưng những vết thương sâu trong lòng vẫn thỉnh thoảng nhói lên.

Đêm nay cũng vậy.

Khi Kanghyuk bước vào phòng nghỉ, ánh đèn lờ mờ chiếu xuống hình bóng nhỏ đang ngồi bó gối bên mép giường. Áo blouse đã tháo ra, chỉ còn chiếc áo lót mỏng, vai gầy khẽ run. Jaewon đang nhìn ra cửa sổ, mắt hoe đỏ, chẳng hề nhận ra anh đã vào.

"Kanghyuk..."

Giọng cậu khàn hẳn. Kanghyuk bước đến, không nói gì, chỉ ngồi xuống bên cạnh và lặng lẽ siết lấy vai cậu.

"Lại mơ à?" anh khẽ hỏi.

Jaewon gật đầu, không quay lại.

"Là đứa nhỏ?"

"Ừm..." Jaewon rướn vai, giọng nghẹn lại.

"Nó lại xuất hiện trong mơ..."

"Jaewon," Kanghyuk xoay cậu lại, nhẹ nhàng nhưng dứt khoát.

"Đừng tự trừng phạt mình mãi như thế nữa."

"Nhưng em—"

"Em đã sợ hãi. Em đã đau. Em không cố ý. Anh biết điều đó."

Jaewon ngước lên nhìn anh, đôi mắt hoe đỏ ngập nước.

"Anh không giận em sao...? Không thấy em tệ hại à?"

Kanghyuk mỉm cười nhẹ, cúi xuống hôn lên vầng trán cậu.

"Giận à? Có. Vì em dám giấu anh. Nhưng tệ hại thì không. Em chỉ là người... và là người anh yêu."

Nghe tới đó, Jaewon oà lên trong lòng Kanghyuk, tay ôm chặt lấy anh như thể sợ anh biến mất.

"Anh đừng rời xa em nhé?"

Kanghyuk ôm chặt lấy cậu, giọng khẽ vang bên tai:

"Anh sẽ không đi đâu cả. Dù em có ngốc thế nào, yếu đuối ra sao... anh vẫn ở đây."

Trong cái ôm ấy, Jaewon cảm thấy mình đang là chính mình — một con người được yêu thương, được bảo vệ. Và trong đêm tĩnh lặng, trái tim cậu khẽ khàng thở ra một tiếng nhẹ nhõm.

Ánh nắng chiếu vào căn phòng nhỏ và chiếu vào khuôn mặt của Jaewon. Cậu phát hiện mình đã lên cơn sốt cao từ sáng. Toàn thân rã rời, từng bước chân trở nên nặng nề như đeo đá, nhưng vẫn cố hoàn thành đợt khám nội trú như thường lệ. Gương mặt tái nhợt, môi khô khốc, cậu vẫn nở một nụ cười nhẹ khi nhận được cuộc gọi từ Kanghyuk.

"Anh và Hawk đang trên đường vận chuyển thuốc mới về bệnh viện," giọng Kanghyuk vang qua điện thoại, pha chút mệt mỏi nhưng rõ ràng.

"Ừm... vậy em báo y tá trực giúp kiểm tra và tiếp nhận nhé."

Jaewon nói nhỏ, cổ họng khô rát.

"Em ổn chứ?"

"Em ổn..."

Jaewon thì thầm rồi vội tắt máy trước khi Kanghyuk nghe thấy tiếng thở dốc ngày càng dồn dập của mình.

Cậu chậm rãi bước về phòng nghỉ, tay khẽ bám vào tường để giữ thăng bằng. Nhưng chỉ được vài bước, một cơn buồn nôn dữ dội ập đến khiến dạ dày như bị bóp nghẹt. Trước mắt tối sầm, Jaewon chỉ kịp dựa lưng vào tường, trượt xuống, rồi đổ gục.

Tiếng mâm dụng cụ rơi loảng xoảng ở hành lang báo động những y tá gần đó. Một người hét lên:

"Bác sĩ Yang! Gọi cấp cứu! Bác sĩ Yang ngất xỉu rồi!"

Sau nhiều giờ di chuyển dưới cái nắng oi ả, Kanghyuk và Hawk cuối cùng cũng về đến bệnh viện dã chiến với lô thuốc vừa được viện nghiên cứu phân phối.

"Giải quyết xong phần giấy tờ đi, tôi mang vào kho trước," Hawk vừa nói vừa kéo thùng thuốc xuống khỏi xe.

Kanghyuk chưa kịp đáp thì một y tá từ trong chạy vội ra, gương mặt tái nhợt, hoảng loạn.

"Giáo sư Baek! Là bác sĩ Yang—bác sĩ Yang ngất rồi ạ!"

Hawk lập tức quay phắt lại. "Cái gì?!"

Y tá gần như nghẹn lời:

"Anh ấy sốt cao mà vẫn cố làm việc... giờ đã được chuyển về phòng nghỉ rồi, bác sĩ đang cấp cứu!"

Không đợi nghe thêm, Hawk đẩy Kanghyuk một cái:

"Đi đi! Mau lên!"

Kanghyuk không nói lời nào, chỉ siết chặt quai túi, rồi lao thẳng về phía dãy phòng nghỉ như thể đôi chân chẳng còn chạm đất. Trái tim đập mạnh đến nghẹt thở, từng bước chạy của anh như cắt ngang không gian yên ắng của buổi chiều.

"Jaewon... đừng làm anh sợ..."

Cánh cửa phòng cấp cứu bật mở.

"Kanghyuk!"

Một bác sĩ đang xử lý quay lại, nhưng chưa kịp nói gì, Kanghyuk đã lao tới bên giường, đẩy tấm rèm che sang một bên.

Jaewon nằm đó, sắc mặt nhợt nhạt, môi khô khốc, trán rịn mồ hôi. Kim truyền đã được cắm, sốt cao đến mức cơ thể gần như run nhẹ từng đợt.

"Là sốt siêu vi, cộng với kiệt sức." Bác sĩ đứng bên cạnh nhanh chóng báo cáo.

"Cậu ấy không chịu nghỉ ngơi, từ sáng tới giờ liên tục khám nội trú. Cũng may không có biến chứng nguy hiểm."

Kanghyuk thở hắt ra, hai vai rũ xuống trong thoáng chốc.

"Cảm ơn."

Anh khẽ gật đầu với đội ngũ y bác sĩ, rồi ngồi xuống cạnh Jaewon, bàn tay anh cẩn thận chỉnh lại gối đầu cho cậu, tay kia nhẹ nhàng lau mồ hôi trên trán bằng khăn ấm.

"Em ngốc thật..." Giọng Kanghyuk nhỏ như gió thoảng.

"Đã bảo bao nhiêu lần là phải nghỉ ngơi khi thấy mệt..."

Anh điều chỉnh nhiệt độ máy sưởi, kiểm tra lại dịch truyền, rồi cứ thế ngồi bên cạnh, ánh mắt không rời khỏi Jaewon dù chỉ một giây.

Trong cơn mê man, Jaewon khẽ rên nhẹ, hàng mi động đậy. Mồ hôi không còn túa ra như trước, nhưng trán vẫn còn hơi nóng.

Cậu lại mơ.

Một không gian mờ sương trắng xóa bao quanh. Lặng lẽ. Bình yên đến khó tả.

Jaewon đứng giữa khoảng trống vô định ấy, đôi bàn chân trần như lơ lửng giữa thực và mộng. Bỗng một luồng ánh sáng nhẹ nhàng chiếu tới trước mặt cậu.

Một đứa trẻ—lần này hình dáng đã rõ ràng hơn bao giờ hết. Là một bé trai nhỏ, đôi mắt sáng như vì sao, làn tóc nâu nhạt lấp lánh trong ánh sáng.

Cậu bé chạy tới gần Jaewon. Không trách móc, không khóc lóc. Chỉ mỉm cười dịu dàng, rồi nhẹ nhàng vươn tay sờ lên bụng Jaewon.

"Con vẫn luôn ở đây nè, ba biết không?" Giọng nói non nớt vang lên như tiếng gió.

Jaewon chết lặng. Trái tim như bị bóp nghẹt, nước mắt lặng lẽ trào ra không kịp ngăn lại.

"Xin lỗi... ba xin lỗi con..."

Jaewon lắp bắp, tay run rẩy vươn ra nhưng lại không chạm được vào cơ thể nhỏ bé kia.

"Không sao đâu. Mẹ còn sống, mẹ phải sống thật hạnh phúc." Đứa trẻ cười, rồi xoay người, ánh sáng dần bao phủ lấy nó.

"Con sẽ luôn ở gần ba. Và người đó nữa... người ba yêu..."

"Khoan đã... đừng đi...!"

Jaewon vươn người theo, nhưng ánh sáng đã tan biến, và cậu giật mình tỉnh dậy—cổ họng nghẹn ứ, nước mắt còn đọng lại ở khóe mi.

"Jaewon! Em sốt lại rồi!" – Giọng Kanghyuk gấp gáp vang lên cùng lúc cậu bị kéo khỏi cơn mơ.

Jaewon bật dậy, hơi thở dồn dập, mồ hôi rịn khắp trán.

"Em mơ thấy gì à?" Kanghyuk ngồi sát bên, lo lắng lau trán cho cậu.

Jaewon đưa tay chạm lên ngực, tim vẫn đập nhanh... nhưng lạ thay, cậu không còn nhớ được gì. Cậu chỉ biết mình vừa đánh mất một điều gì đó rất đẹp. Rất ngọt ngào.

"Không... em... em không nhớ." – Jaewon khẽ nói, giọng mơ hồ.

Kanghyuk thở ra nhẹ nhõm, nhưng vẫn đặt tay lên trán cậu để kiểm tra nhiệt độ.

"Không sao. Em chỉ cần nghỉ ngơi. Anh ở đây rồi."

Ngày rót nắng cuối cùng trước chuyến công tác, bầu không khí trong phòng nghỉ của Jaewon nặng nề đến lạ. Kanghyuk bước tới bên giường, tay cầm vali, áo blouse và túi đồ nghề vẫn còn vương mùi bạc hà.

Anh ngồi xuống cạnh Jaewon, ánh mắt không dám rời khuôn mặt gầy guộc nhưng kiên cường ấy.

"Anh... sắp phải bay rồi."

Giọng anh khàn đi, dù cố giữ bình tĩnh.

Jaewon quờ tay lên má Kanghyuk, nắm lấy và vuốt nhẹ.

"Em biết..." Cậu mỉm cười nhưng khóe mắt đã ươn ướt.

"Ca cấp cứu đó... quan trọng mà."

Kanghyuk ngẩn ra, ghì chặt tay Jaewon trong tay mình.

"Anh không muốn rời em một ngày nào..."

Anh nuốt khan, dòng cảm xúc bỗng ồ ạt trào ra.

"Nhưng họ cần anh. Cậu bé ở bên đó... mạng sống mỏng manh không chờ được."

Jaewon cúi đầu, rồi khẽ hít một hơi thật sâu. Cậu ngước lên, đôi mắt trong veo cố nén nước mắt.

"Anh đi đi. Em sẽ ổn mà." Giọng cậu thật chậm, thật chắc.

"Em đợi anh trở về."

Kanghyuk run run kéo Jaewon vào lòng, ôm chặt như thể sợ buông ra sẽ mất cậu.

"Anh sẽ về sớm. Hứa với anh... nếu em sốt, em hoài nghi, em yếu lòng... em phải nhắn tin, gọi điện ngay cho anh, được không?"

Jaewon gật đầu mạnh.

"Em hứa mà." Cậu đưa tay lau nước mắt cho Kanghyuk, nhẹ nhàng nở một nụ cười.

"Anh yên tâm làm tốt ca mổ. Em đợi... đợi đến khi anh quay về."

Kanghyuk khẽ hôn lên trán Jaewon, giọng khe khẽ: "Anh yêu em."

"Em cũng yêu anh." Jaewon đáp, tim như muốn vỡ òa.

Anh nắm tay cậu một lần cuối rồi mới miễn cưỡng buông ra, vác vali bước ra cửa. Jaewon đứng dậy, ánh mắt dõi theo bóng lưng mạnh mẽ dần khuất.

Khi cánh cửa khép lại, Jaewon bập bẹ với chính mình:

"Em... sẽ đợi anh."

Jaewon ngả người xuống giường rồi chìm vào giấc ngủ sau những ngày dài mệt nhoài, khi đồng hồ vừa điểm quá nửa đêm và bệnh viện lặng lẽ hơn bao giờ hết. Chỉ còn tiếng máy đo nhịp tim và mùi cồn y tế quẩn quanh trong không gian lạnh buốt.

Trong giấc mơ, cậu lại đứng ở một nơi mờ ảo, ngập ánh sáng dịu nhẹ như sương mai.

Tiếng cười con trẻ vang lên, quen thuộc mà cũng xa xôi. Jaewon quay đầu, bắt gặp ánh mắt đứa bé.

Nó vẫn là dáng hình nhỏ nhắn ngày nào—nhưng lần này, không trách móc, không đau buồn. Chỉ có ánh nhìn dịu dàng, như thể tha thứ, như thể đã hiểu. Đứa trẻ đưa tay chỉ về phía Jaewon, đôi môi mấp máy điều gì đó, không thành tiếng.

Jaewon vội bước tới, nhưng cơ thể nặng như đá. Cậu muốn nói, muốn gọi, muốn xin lỗi, nhưng giọng lại nghẹn lại nơi cổ.

Đứa trẻ không đợi nữa. Nó quay đầu, cất bước chạy về phía một người đàn ông đang đứng dưới tán cây, giữa nền trời trắng xóa.

Kanghyuk.

Anh vẫn là Kanghyuk của Jaewon—trầm tĩnh, điềm đạm, ánh mắt như chứa cả một thế giới.

Trong vòng tay anh, đứa trẻ cười toe toét.

Anh nhìn Jaewon, giọng vang lên trong vắt như gió xuân:
"Jaewon, đến đây với anh."

Jaewon nghẹn thở. Tim cậu nảy lên một nhịp đầy xúc cảm. Cậu bước tới, lần này thật nhẹ nhàng, như được một lực vô hình nâng đỡ.

Kanghyuk vẫn chờ. Không vội, không thúc giục. Trong ánh mắt ấy là tất cả yêu thương, sự tha thứ và bình yên mà Jaewon hằng khao khát.

Khi cậu vừa chạm tay vào cánh tay Kanghyuk—

—cậu bật dậy khỏi giường.

Trán thấm đẫm mồ hôi, tim vẫn còn đập mạnh trong lồng ngực. Ánh sáng ban mai đang len qua khung cửa.

Jaewon đưa tay lên tim. Một giấc mơ kỳ lạ, nhưng sao lại cảm thấy... tròn đầy đến thế?

Rồi ngày Kanghyuk đáp chuyến bay về bệnh viện dã chiến. Jaewon đứng lóng ngóng mãi ở cửa chưa chịu vào. Vừa thấy bóng Kanghyuk bước vào khu y tế, cậu không kìm lòng được mà lao đến ôm chầm lấy anh, như thể đã nén bao nhiêu nhớ nhung và lo lắng chỉ để chờ giây phút này.

"Anh về rồi..." Jaewon khẽ nói, giọng run nhẹ.

Kanghyuk ngạc nhiên, chưa kịp đáp lời thì đã bị kéo thẳng vào phòng nghỉ. Cánh cửa vừa đóng lại, Jaewon đã quay người lại, đôi mắt sáng lấp lánh như cậu thiếu niên lần đầu được tỏ tình.

"Em mơ thấy giấc mơ lạ lắm, Kanghyuk à. Rất thật... Thật tới mức em không muốn tỉnh lại..."

Kanghyuk vừa cởi áo khoác ngoài, vừa dịu dàng nhìn cậu:

"Mơ thấy gì mà khiến em rối thế này?"

Jaewon ngồi xuống ghế, kéo tay anh lại bên mình, đôi mắt ngân ngấn như sắp khóc vì cảm xúc quá đầy.

"Là đứa bé đó... nó quay lại. Nhưng lần này, nó không trách em. Nó còn chỉ vào em, nói gì đó... rồi chạy về phía anh—mà anh đang bế nó. Anh còn gọi em đến nữa. Anh bảo, 'Đến đây với anh'..."

Kanghyuk nghe đến đó thì khựng lại.

Ánh mắt anh dịu xuống, lòng thắt lại vì xúc động. Anh siết lấy bàn tay cậu, nhẹ nhàng:

"Jaewon à... có lẽ đó là tâm trí em đang lành lại. Là vết thương đang tự khâu, bằng những thứ em chưa từng dám tin."

Jaewon tựa đầu vào vai anh, khẽ thở ra một tiếng:

"Em thấy lạ lắm. Em dậy... rồi em... sờ thử bụng. Em không biết tại sao lại làm vậy, nhưng có cái gì đó... mách em."

Kanghyuk khẽ bật cười, hôn nhẹ lên trán cậu:

"Nếu vậy thì mai ta đi kiểm tra nhé. Nhưng điều khiến anh vui nhất là em... trở nên hoạt bát lại như trước rồi."

Jaewon bật cười khúc khích, như thể mọi buốt giá đều tan vào vòng tay này. Cậu nói không ngừng, kể về từng khoảnh khắc khi anh vắng mặt, kể cả nỗi nhớ dai dẳng mỗi đêm, và những lần vô thức quay đầu chỉ để nhận ra mình đang chờ một người không có ở đó.

Kanghyuk không chen ngang, chỉ ngồi im, lặng lẽ lắng nghe như thể giọng nói của Jaewon là âm thanh đẹp nhất trên đời.

Hôm sau, Kanghyuk dẫn Jaewon đi khám để kiểm tra sức khỏe và cũng tiện kiểm tra lại xét nghiệm vì Jaewon cứ mãi sờ lên bụng khiến Kanghyuk hơi lo lắng.

Kanghyuk ngồi kế bên Jaewon trong phòng chờ, tay vẫn nắm chặt tay cậu.

Jaewon thì ngược lại, không nói một lời. Cậu nhìn chằm chằm xuống bàn tay mình đặt trên đùi, lòng bàn tay khẽ run, tim đập nhanh đến mức chính bản thân cũng cảm nhận được từng nhịp hỗn loạn trong ngực.

"Baek Kanghyuk và Yang Jaewon," y tá gọi.

Kanghyuk đứng bật dậy, đỡ lấy Jaewon rồi cùng bước vào phòng khám.

Thời gian trong phòng trôi qua chậm rãi, từng khoảnh khắc như đóng băng.

Cho đến khi bác sĩ quay lại, tay cầm tờ kết quả. Bà nhìn hai người một lúc, ánh mắt mang theo chút kinh ngạc:

"Chúc mừng... cậu Jaewon đang mang thai."

Không gian như lặng đi.

Jaewon khựng lại, đầu óc trống rỗng. Còn Kanghyuk thì chết lặng trong vài giây — như thể não anh đang từ chối xử lý thông tin đó. Rồi anh nhìn sang Jaewon.

"Jaewon... em..." Giọng anh khàn đi vì xúc động.

Jaewon vẫn chưa hoàn hồn. Một lúc sau, đôi mắt cậu chầm chậm ngước lên, môi run run:

"Em... thực sự mang thai sao?"

Kanghyuk không trả lời. Anh bước đến, quỳ xuống trước mặt Jaewon, đặt tay lên bụng cậu — rất nhẹ, như đang chạm vào điều kỳ diệu nhất trên đời.

Anh khẽ thì thầm, giọng vỡ ra trong sự nghẹn ngào không thể giấu nổi:

"Là thật... Là con của chúng ta..."

Jaewon lúc ấy bật khóc. Không phải vì lo sợ hay hối hận. Mà vì cậu lần đầu tiên cảm thấy... trọn vẹn. Một phần bên trong cậu đang lớn lên, là kết quả của tình yêu — tình yêu mà cậu từng không dám tin, từng muốn buông bỏ, từng không đủ dũng khí giữ lại.

Nhưng giờ đây, nó đã quay lại, một cách lặng lẽ và dịu dàng, như một phép màu.

Jaewon đứng tê dại giữa căn phòng siêu âm, tay run run ôm chặt tờ kết quả như sợ nó sẽ tan biến nếu buông lỏng. Chỉ vài tháng trước đây, cậu đã mất con trong tuyệt vọng, đau đớn đến mức tưởng như không thể cứu vãn. Giờ đây, một phép màu dường như vừa đến, nhưng Jaewon chẳng thể tin vào mắt mình.

Mắt cậu mờ đi, đầu óc quay cuồng, từng chữ "mang thai" vẫn vang vọng trong tai như một lời thần chú khó hiểu. Bụng dưới muốn ngừng đập, chân như không còn đủ sức giữ cậu thăng bằng.

"Jaewon..."

Kanghyuk khẽ gọi, một tay đỡ lấy vai cậu, một tay nhẹ nhàng kéo cậu ra khỏi phòng siêu âm.

"Anh dìu em ra ngoài."

Jaewon chỉ kịp gật đầu, cảnh giác ánh mắt vẫn dán vào tờ giấy. Chân cậu bước chậm rãi theo từng bước chân của Kanghyuk, nhưng quả thật quá mơ hồ để có thể tự đi vững.

Lát sau, họ đến hành lang. Kanghyuk nắm chặt tay Jaewon hơn, giọng khẽ vỗ về:

"Em có ổn không, Jaewon?"

Jaewon ngước lên, ánh mắt vẫn đẫm ngạc nhiên và một chút hoang mang.

"Em... em không tin được..." Cậu ngắt quãng, như phải cố gắng lắm mới nhấc được tiếng nói.

"Sao... sao em lại...không cảm thấy gì lạ?"

Kanghyuk mỉm cười, dù cũng không giấu hết được sự xúc động của chính mình. Anh cúi đầu để Jaewon nhìn rõ:

"Vì em xứng đáng có hạnh phúc này. Vì anh yêu em, và con của chúng ta cũng thế."

Jaewon chỉ biết chực khóc, đôi tay siết chặt bờ vai Kanghyuk. Chỉ khi anh dìu cậu vào ghế ngồi nghỉ, đặt tờ siêu âm lên bàn, thì cậu mới chậm rãi buông thõng bờ vai.

"Em... sẽ làm gì tiếp theo?"

Jaewon khẽ hỏi, giọng run rẩy.

Kanghyuk ngồi xuống bên cạnh, đặt tay lên bụng cậu:

"Chúng ta sẽ cùng nhau chăm sóc bé con. Anh sẽ ở bên em mọi ngày, mọi giờ. Không có gì phải sợ."

Hawk nghe xong cả hai báo tin, mắt anh trợn tròn không tin nổi:

"Cái gì cơ? Jaewon mang thai sao? Em... em không hề có dấu hiệu gì mà!"

Jaewon gãi đầu, giọng vẫn còn run run:

"Em cũng không cảm nhận được gì cả... Không buồn nôn, không tức bụng... Chỉ là... đôi lúc vô thức em lại... sờ lên đây."

Hawk nhìn bụng cậu rồi lại nhìn Kanghyuk, vẻ mặt lẫn lộn giữa ngạc nhiên và mừng rỡ:

"Thật không thể tin nổi! Người đâu mà... kín tiếng thế!"

Những ngày sau đó, sự thật bỗng hiện rõ. Từ buổi khám xét nghiệm cuối cùng, cơ thể Jaewon dần có dấu hiệu "nghén" nặng:

Sáng nào mở mắt, Jaewon cũng thấy đầu óc quay cuồng, miệng đắng ngắt. Cậu vội vàng chạy vào nhà vệ sinh, vừa nôn thốc nôn tháo xong lại tay đặt lên bụng mà thở hổn hển.

Hawk và Kanghyuk thay phiên nhau túc trực bên cạnh, lo lắng pha lẫn thương cảm khi chứng kiến Jaewon mặt mũi xanh xao, mồ hôi lấm tấm trên trán.

"Anh em cho em uống chút sữa được không?"

Jaewon lắp bắp hỏi Kanghyuk trong một ngày cơn nghén đột ngột ập đến.

Kanghyuk gật đầu vội:

"Được, anh đi lấy ngay."

Nhưng sữa đặt trước mặt, Jaewon chỉ nhìn mà không dám uống, ngại ngùng hỏi:

"Anh... anh có chắc em nên uống không?"

Hawk chen vào, giọng vừa cứng rắn vừa dịu dàng:

"Uống đi! Em cần năng lượng để giữ sức chứ không phải để bù ốm đâu. Uống một chút sẽ đỡ mệt hơn."

Jaewon buông thì thầm cám ơn, từng ngụm nhỏ mà nước mắt vẫn ứa ra vì cảm động và... vì cơn buồn nôn chưa nguôi ngoai.

Mỗi ngày, họ lại cùng nhau đối mặt với những thử thách nhỏ nhất—mùi thức ăn, cơn nghén, và cả sự lo âu không biết tương lai sẽ ra sao. Nhưng chính trong những khoảnh khắc mong manh ấy, tình yêu và sự quan tâm của Kanghyuk dành cho Jaewon càng trở nên bền chặt, làm dịu đi cơn sóng trong lòng cậu.

Jaewon mệt mỏi, gương mặt xanh xao, cáu kỉnh hơn bao giờ hết. Cậu giậm chân, quát lên khi ai đó cố hỏi han hay đụng đến mình.

"Em không muốn ai chạm vào! Em chỉ muốn yên tĩnh thôi!"

Bụng cậu ngày một nhô lên rõ ràng, nhưng cơn nghén hành hạ không ngừng khiến Jaewon kiệt sức.

Một buổi sáng, sau khi nôn liên tục đến mức kiệt sức, Jaewon ngồi thở hổn hển trong phòng, tay chống lên bụng mà mặt tái mét.

Kanghyuk nhìn thấy mà lòng như vỡ tan, giọng nghẹn ngào:

"Jaewon, anh sẽ đưa em đi khám ngay."

Cậu gật đầu yếu ớt, không còn sức phản kháng.

Kanghyuk ôm lấy Jaewon nhẹ nhàng, bước nhanh ra xe, lòng dằn vặt và lo lắng dâng trào.

"Anh xin lỗi vì đã để em chịu đựng một mình nhiều đến thế..."

Phòng chờ yên tĩnh đến lạ.

Kanghyuk ngồi đó, bàn tay siết chặt nhau, ánh mắt dán lên cánh cửa phòng khám như sắp xuyên thủng nó. Dù đã quen với bao ca sinh nở, bao tình huống nguy cấp... nhưng đây là lần đầu tiên, người nằm trong kia là Jaewon – người mà anh yêu thương hơn cả mạng sống.

Khi cánh cửa bật mở và bác sĩ bước ra, Kanghyuk đứng bật dậy.

"Bác sĩ, em ấy thế nào rồi?"

Bác sĩ nhìn họ một lượt, rồi mỉm cười nhẹ:

"Không cần quá lo... Cậu ấy mang thai đôi, nên nghén nặng là điều có thể xảy ra. Tuy nhiên, với thể trạng hiện tại, sẽ khá vất vả đấy."

Kanghyuk sững người.

"Đ... đôi?"

Jaewon lúc này cũng vừa bước ra sau lưng bác sĩ, tay còn đang xoa nhẹ bụng. Gương mặt cậu trắng bệch, không biết là vì mệt hay vì sốc.

"Hai đứa..." – Jaewon lắp bắp.

"Em... có hai đứa trong người thật sao...?"

Kanghyuk mắt chữ A, miệng chữ O, não bộ tạm thời rơi vào trạng thái không phản hồi.

Anh là giáo sư, là bác sĩ, đã từng hướng dẫn thực tập bao ca phẫu thuật phức tạp, nhưng khi người đang mang là Jaewon, anh bỗng thấy cả lý trí và kiến thức của mình bị... vứt vào sọt rác.

"Jaewon... em mang thai đôi...." – Anh nói lại, như thể để bản thân nghe rõ hơn.

Bác sĩ lúc này trở nên nghiêm túc:

"Sức khoẻ của cậu ấy không thật sự tốt cho thai đôi. Cần cực kỳ cẩn trọng. Cậu ấy sẽ yếu hơn người bình thường rất nhiều. Mọi hoạt động nên được giám sát chặt chẽ."

Kanghyuk nuốt khan. Trái tim anh quặn lại khi thấy ánh mắt lo lắng và bối rối của Jaewon.

"Tôi hiểu rồi..." – Kanghyuk khẽ siết vai cậu, ánh mắt chứa đầy bảo bọc.

"Từ giờ trở đi, em không phải làm gì cả. Chuyện của hai đứa nhỏ, cứ để anh lo."

Jaewon nhìn anh, mắt hoe đỏ, nhưng môi lại nở một nụ cười nhợt nhạt:

"Anh không hối hận chứ...?"

Kanghyuk khẽ cúi đầu, đặt một nụ hôn lên trán cậu:

"Anh chỉ hối hận vì đã để em vất vả thế này."

Không ai nói gì thêm. Nhưng trong giây phút ấy, họ đều biết... cuộc sống của họ sắp bước sang một chương hoàn toàn mới — chương có tiếng khóc của hai thiên thần nhỏ.

Trên đường về, Jaewon vẫn chưa hoàn hồn. Bàn tay cậu run nhẹ, nhưng vẫn kiên quyết nắm lấy tay Kanghyuk đang đặt trên cần số.

"Anh...lái xe..tập trung vào..Kanghyuk này?! Này?!!..." – Jaewon vừa nhìn anh vừa phải nhìn đường.

Kanghyuk thoáng cười, nhưng tim anh thì vẫn còn bay lơ lửng tận mây xanh. Anh lái xe bằng một tay, đầu óc không ngừng quay cuồng. Từng câu bác sĩ nói vẫn văng vẳng bên tai — thai đôi, nghén nặng, sức khoẻ yếu — nhưng song song đó là hình ảnh Jaewon, người mà anh yêu thương nhất, đang mang trong mình hai sinh mệnh nhỏ bé của họ.

Tim Kanghyuk đập nhanh một cách vô lý, và miệng thì cứ cười ngốc nghếch không ngừng.

Về đến khu dã chiến, Hawk vừa thấy hai người đã lao ra hỏi:

"Thế nào rồi?! Khám ra sao? Jaewon ổn không?!"

Kanghyuk há miệng định trả lời, nhưng...

"Ờ... ờ thì... cái đó... bác sĩ nói... ờ... khám..." – Anh lắp bắp như học sinh bị kiểm tra đột xuất.

Hawk nhíu mày nhìn anh:

"Ủa? Cậu bị gì đấy? Bộ đâu phải cậu mang thai?"

Jaewon ngồi bên cạnh phì cười. Cậu bấu nhẹ vào tay áo Kanghyuk rồi quay sang Hawk, thì thầm:

"Thai đôi, Hawk à... Thai đôi..."

Hawk trợn mắt:

"Hả?! Đôi luôn?!"

Anh suýt hét lên rồi đưa tay bụm miệng.

"Trời đất ơi... Giải thích sao tự dưng cái bụng phẳng lì lại thành ổ bánh bao luôn vậy?!"

Kanghyuk lúc này mới tỉnh lại, nhưng vẫn còn mộng du:

"Anh... hình như anh quên hết lời bác sĩ nói rồi... Em nhớ được không, Jaewon?"

Jaewon gật đầu nhẹ, ánh mắt dịu dàng nhìn Kanghyuk:

"Không sao đâu, để em nhớ giùm. Anh chỉ cần nhớ em với hai đứa nhỏ là đủ rồi."

Kanghyuk im lặng, cúi xuống hôn nhẹ lên trán cậu.

Cả Hawk đứng bên cạnh vừa cảm động vừa gãi đầu:

"Bộ phim gia đình đang chiếu giữa khu dã chiến, ai bán vé cho tôi cái..."

Mỗi ngày trôi qua, Jaewon như đang bước qua từng cơn sóng dữ của thai kỳ. Cơ thể mệt mỏi, nôn nghén dường như chẳng lúc nào dứt. Đầu óc quay cuồng, bụng bắt đầu nặng nề, mà tinh thần thì cũng chẳng khá hơn. Có những lúc Jaewon bật khóc giữa chừng chỉ vì... bữa sáng không đúng vị mình thèm. Có những đêm cậu không ngủ nổi vì chỉ cần trở mình một chút là bụng đã quặn lên đau nhói.

Kanghyuk lo đến mức không thiết tha gì công việc. Anh bỏ mặc hết cả những cuộc hội chuẩn, những ca phẫu thuật mà người khác có thể xử lý. Cả thế giới của anh bây giờ chỉ còn là Jaewon và hai sinh linh nhỏ bé ấy.

"Từ nay em không được khám nội trú nữa."

Kanghyuk tuyên bố dứt khoát khi thấy Jaewon đang định đứng lên khoác áo blouse.

"Nhưng em khỏe rồi mà..."

"Không bàn cãi. Em là bác sĩ, nhưng giờ em còn là... cha của hai đứa nhỏ. Em không có quyền đánh đổi sức khỏe của mình nữa."

Jaewon ngơ ngác nhìn anh, mắt hoe hoe đỏ. Cậu muốn làm việc, muốn giữ lại phần nào ý nghĩa và giá trị mình từng theo đuổi. Nhưng khi nhìn vào ánh mắt kiên định của Kanghyuk, cậu lại không nói nên lời.

Kanghyuk nhẹ nhàng tiến đến, cúi xuống hôn lên trán cậu:

"Em chỉ cần làm một việc thôi. Đó là bình an sinh hai đứa nhỏ cho anh."

Và từ hôm đó, Kanghyuk như trở thành vệ sĩ cá nhân của Jaewon. Anh canh cậu từng chút một, từ giờ ăn, giờ ngủ, đến giờ đi vệ sinh cũng không yên tâm để cậu đi một mình.

"Anh đang phát điên lên vì lo đấy, Jaewon à..."

"Thế thì đừng có cáu mấy đứa nhỏ nhé."

Jaewon mỉm cười yếu ớt, tay chạm nhẹ lên bụng đang nhô lên ngày một rõ.

Kanghyuk càng ngày càng nhạy cảm với từng cử động, từng cái chau mày hay cái thở dài của Jaewon.

Chỉ cần thấy Jaewon ngồi ôm bụng lâu hơn bình thường, hay lỡ buông một câu "hơi chóng mặt" là anh đã cuống cuồng gọi xe, chuẩn bị sẵn hồ sơ bệnh án, đưa cậu thẳng đến khoa sản mà không cho cậu kịp nói lời nào.

"Anh lại làm quá lên rồi..." – Jaewon thở dài, ngồi trên giường khám, tay mân mê chiếc khăn y tế, ánh mắt bất lực pha chút mệt mỏi.

"Không phải làm quá."

Kanghyuk ngồi sát bên, siết lấy tay Jaewon.

"Em mệt là anh không chịu được. Em có biết trong đầu anh cứ nghĩ tới hàng trăm tình huống xấu nhất có thể xảy ra không?"

Jaewon cắn môi. Thực ra cậu cũng lo. Cơ thể cậu ngày càng yếu đi. Mỗi buổi sáng thức dậy là một cuộc chiến. Bụng thì lớn dần mà cậu lại thấy mình chẳng còn sức đâu để đi hết một ca trực, nói chi đến cả ngày dài trong viện. Nhưng ánh mắt lo lắng và đầy yêu thương của Kanghyuk lại khiến lòng cậu dịu lại.

"Em cũng... thấy lo." – Jaewon thì thầm.

"Nhưng em sẽ cố, vì con. Vì cả anh nữa."

Kanghyuk nghiêng đầu, hôn lên trán Jaewon thật khẽ:

"Không cần cố một mình. Cứ dựa vào anh. Lúc này, em được quyền yếu đuối, Jaewon à..."

Jaewon khẽ gật, mắt cậu hoe đỏ, nhưng nụ cười vẫn nhẹ nhàng.

Và rồi, lần khám nào cũng kết thúc bằng một cái thở phào của cả hai. Hai nhóc con trong bụng vẫn ổn. Vẫn nhịp tim khỏe. Vẫn máy đều đều mỗi tối khiến Jaewon chẳng ngủ được, còn Kanghyuk thì tỉnh cả đêm để nghe tiếng thai đạp mà cười ngốc nghếch.

Jaewon thật sự không thể ngăn được nụ cười nhẹ mỗi lần ngắm Kanghyuk đang cúi xuống ghi chép hồ sơ bệnh án, ánh mắt nghiêm túc, sống mũi cao hơi nhíu lại vì tập trung. Một Kanghyuk rất khác với người đàn ông mà cậu từng biết—vị giáo sư lúc nào cũng lạnh lùng, nghiêm khắc, thậm chí có phần vô cảm. Bây giờ thì sao?

Người ấy đang dịu dàng cài nút áo cho cậu vì sợ bụng to khiến cậu cúi không được. Người ấy sẵn sàng bật dậy giữa đêm chỉ vì nghe cậu khẽ ho. Người ấy—là cha của hai sinh linh nhỏ trong bụng cậu.

Jaewon cười lặng lẽ, tay đặt lên bụng, vuốt ve từng nhịp máy nhẹ nhàng. Khi Kanghyuk quay lại, thấy cậu nhìn mình chăm chú như thế, anh hơi ngẩn người.

"Sao thế?" – anh hỏi khẽ, tiến đến, tay tự nhiên đưa lên vuốt mái tóc xòa trước trán Jaewon.

"Em đang nhìn người đàn ông mà em yêu." – Jaewon nói, giọng nhỏ như làn hơi.

Kanghyuk sững lại, rồi bật cười. Nhưng đó không phải tiếng cười lớn, mà là một nụ cười dịu dàng hiếm hoi.

"Em nói vậy, anh biết phải làm gì với trái tim mình nữa đây?" _anh chạm nhẹ vào gò má Jaewon.

"Anh vẫn chưa thể tin được rằng em thực sự mang con của anh. Lại còn là hai đứa..."

"Em cũng chưa tin được." – Jaewon cười

"Mỗi lần đi khám là em thấy... đây là một phép màu."

"Không phải phép màu." – Kanghyuk nói, tay nắm lấy tay cậu.

"Đó là tình yêu."

Jaewon im lặng, dựa đầu lên vai Kanghyuk. Nhẹ tênh như thể chỉ cần như vậy thôi, mọi nhọc nhằn của thai kỳ cũng sẽ dịu lại.

"Nhưng em vẫn sẽ khám nội trú nhé."

Jaewon nói, không quên nháy mắt.

"Em hứa là sẽ không quá sức. Nếu mệt, em sẽ lập tức về nghỉ."

Kanghyuk thở dài, rõ ràng là không muốn, nhưng vẫn gật đầu.

"Được rồi. Anh sẽ cắt cử Hawk canh em. Dù gì cậu ta cũng rảnh lắm." – Anh cười.

Jaewon bật cười khúc khích. Trong không khí đong đầy hạnh phúc ấy, tiếng cười của hai người vang lên như một đoạn nhạc dịu dàng giữa nơi dã chiến khốc liệt.

Trong ánh đèn vàng dịu nhẹ nơi phòng nghỉ, Jaewon ngồi gọn trong lòng Kanghyuk, tựa lưng vào lồng ngực anh, để mặc cho đôi tay ấm áp kia chậm rãi xoa bóp vùng lưng mỏi nhừ sau một ngày dài.

Căn phòng yên ắng, chỉ còn tiếng thở nhẹ, tiếng lòng đang khẽ khàng vỡ ra.

Jaewon khẽ cất tiếng, ngập ngừng, như thể sợ câu hỏi của mình sẽ chạm vào điều gì đó rất thiêng liêng.

"Anh à... Em cứ nghĩ hoài... Không lẽ đứa trẻ trước đây... nó về thăm em sao...? Rồi nó lại muốn được gặp em... nên... nên nó quay lại, hiện diện ở đây, trong bụng em... Anh nghĩ có thể không?"

Giọng Jaewon run lên, những ngón tay siết nhẹ lấy tay Kanghyuk đang đặt trước bụng cậu.

"Con... con không có ghét em phải không anh...? Em... em thấy có lỗi với con... vì lúc đó em không giữ được... Không kịp bảo vệ con..."

Và rồi những tiếng nấc nghẹn ngào tràn ra, khiến người trong lòng Kanghyuk như vỡ vụn.

Kanghyuk siết chặt vòng tay ôm cậu, đưa tay vuốt ve mái tóc mềm đã thấm đẫm mồ hôi.

"Không đâu, Jaewon... Con chưa bao giờ ghét em. Chính vì yêu em, nhớ em... nên con mới quay về với chúng ta lần nữa."

Anh hôn lên mái đầu run rẩy, giọng anh trầm và dịu như tiếng đàn.

"Con biết em buồn, con cũng đau cùng em... Nhưng con đã quay lại rồi. Lần này, anh sẽ cùng em giữ con, giữ cả hai đứa... đến tận cùng, được không?"

Jaewon không nói được gì nữa. Cậu chỉ gật đầu, nước mắt chảy dài trong im lặng.

Jaewon đã trải qua hành trình mang thai như một cuộc chiến lặng lẽ và khốc liệt. Cơ thể yếu đuối, những cơn nghén hành hạ từng giờ, tâm trạng thay đổi thất thường khiến nhiều lúc cậu chỉ muốn buông xuôi, bật khóc nức nở vì kiệt sức và đau đớn.

"Em không chịu nổi nữa... Kanghyuk... Em mệt lắm..." – Jaewon nức nở, gập người ôm bụng, nước mắt rơi không ngừng.

Kanghyuk đứng đó, tim như bị bóp nghẹt. Anh cuống lên, vội quỳ xuống, ôm lấy gương mặt tái nhợt của cậu mà dỗ dành không ngừng.

"Anh biết, anh biết mà.... Vì hai đứa nhỏ, vì anh... được không?"

Hawk thì gần như phát điên mỗi lần Kanghyuk gọi điện cập nhật tình trạng Jaewon. Anh chuẩn bị sẵn cả túi cấp cứu, kiểm tra lộ trình đến bệnh viện gần nhất, thậm chí còn học thuộc các bước sơ sinh khẩn cấp – tất cả vì phòng trường hợp Jaewon trở dạ bất ngờ.

Còn Kanghyuk... người đàn ông từng là quân nhân cứng rắn giờ đây gần như trở thành một người cha hoảng loạn. Chỉ cần Jaewon nhăn mặt vì mỏi, hay hơi thở nặng nề một chút, là anh đã thấp thỏm không yên.

"Ngủ đi, anh ở đây." – Anh vừa xoa chân vừa đắp chăn lại cho Jaewon. Khi cậu lịm đi vì mệt, Kanghyuk vẫn ngồi đó, canh chừng từng nhịp thở.

Có những ngày, anh mang tài liệu ngồi làm việc bên cạnh giường bệnh, tay vẫn nắm lấy tay cậu.

Có những đêm, anh không dám chợp mắt chỉ vì Jaewon đang khó thở và vật vã vì cơn đau.

Tình yêu ấy, qua từng ngày, đã dần đắp nên một sự dịu dàng kiên định – và Kanghyuk chưa từng rời mắt khỏi người mình yêu dù chỉ một giây.

Jaewon vác chiếc bụng to như trống đồng, từng bước lê lết trên hành lang bệnh viện dã chiến đầy nắng. Nhưng rồi đột nhiên, một cảm giác lạnh sống lưng chạy dọc từ bụng dưới, khiến cậu giật mình nhìn xuống.

Máu... máu đỏ tươi rỉ ra giữa hai chân.

Tim Jaewon như ngừng đập, toàn thân run rẩy, cơn đau tưởng chừng như tan biến hết vì hoảng sợ.

Cậu gấp gáp, quên cả mệt mỏi, bước chân không vững, nước mắt tuôn rơi như mưa.

"Kanghyuk... Kanghyuk, anh...ơi!" – Giọng cậu vang lên nghẹn ngào, vừa đi vừa khóc nức nở, từng tiếng thều thào như xé ruột.

Bỗng từ phía cuối hành lang, Hawk bước lên, trông thấy cảnh Jaewon gào khóc, anh kinh ngạc, vội tiến lại, đỡ lấy Jaewon.

Jaewon gào lên như vớ được phao cứu sinh, những giọt nước mắt lăn dài trên má:

"Con... con của em... máu... máu chảy rồi..."

Cơn sợ hãi dâng trào, cậu gần như gục xuống, hoàn toàn bị áp đảo bởi nỗi đau mất mát và bất an.

Hawk không chần chừ một giây, vừa gọi y tá cấp cứu, vừa cố giữ Jaewon vững tinh thần.

Tất cả trong khoảnh khắc ấy đều ngưng lại, chỉ còn sự hoảng loạn và tiếng khóc đau đớn vang vọng trong không gian tĩnh mịch.

"Giữ bình tĩnh, Yang! Cố lên!" Hawk gấp gáp dìu Jaewon tựa vào tường.

Jaewon rên lên từng hồi, mặt tái mét, môi tái xanh, nước mắt lẫn mồ hôi tuôn trào:

"Đau... đau quá... Hawk....hức..."

Máu chảy ướt đẫm quần y tá, khiến Hawk nhận ra tình hình nghiêm trọng:

"Chuyển dạ! Cậu ấy đang chuyển dạ rồi!"

Hawk vội rút điện thoại, tay run run gọi cho Kanghyuk:

"Baek Kanghyuk! Nhanh lên! Jaewon chuyển dạ rồi, máu ra rất nhiều!"

Chưa dứt tiếng, Hawk tiếp tục hô to gọi y tá:

"Chuẩn bị giường cho tôi! Truyền dịch cầm máu! Gọi bác sĩ sản khẩn cấp!"

Tiếng bước chân vội vã vang khắp hành lang. Jaewon gập người, hai tay ôm bụng, mắt nhắm nghiền, giọng kêu gào giữa cơn đau:

"Con... con của em...!"

Máu chảy nhiều hơn, nỗi hoảng loạn hiện rõ trong ánh mắt Hawk. Anh ùa vòng tay quấn khăn vô trùng quanh hông Jaewon, tạm cầm máu trong khi chờ ekip cấp cứu.

Không lâu sau, Kanghyuk lao đến, sắc mặt trắng toát. Anh vội quỳ xuống kế bên, tay nắm chặt lấy tay Jaewon:

"Em cố lên! Anh ở đây!"

Kanghyuk nhìn máu đầm đìa trên quần áo cậu, giọng gắt lên:

"Nhanh! Mang giường cấp cứu tới ngay!"

Y tá và bác sĩ sản ập tới, cáng đã được đẩy sát đến. Hawk nhấc Jaewon lên nhẹ nhàng, còn Kanghyuk dìu cậu ngồi vững rồi cùng đưa lên cáng.

Trước khi bước vào phòng sanh khẩn cấp, Kanghyuk cúi xuống, nước mắt lăn dài:

"Anh yêu em. Cố gắng nhé, cả ba chúng ta sẽ ổn thôi."

Jaewon chỉ kịp mấp máy môi:

"Anh... anh..."

Cánh cửa phòng sanh đóng lại, để lại hành lang lặng thinh nhưng vẫn vang vọng tiếng thông báo "Cấp cứu sản khoa khẩn cấp!"

Tiếng máy monitor vang lên đều đều trong phòng sinh như những nhát chém lạnh lùng vào trái tim Kanghyuk. Anh đứng chết lặng ngoài cửa, lòng như bị bóp nghẹt từng nhịp.

Một tiếng khóc xé tan không gian im lặng—đứa trẻ đầu tiên đã chào đời.

Một y tá bước ra, trên tay bế đứa nhỏ, cất tiếng mừng:

"Một bé trai khỏe mạnh!"

Nhưng Kanghyuk chẳng thể mỉm cười. Ánh mắt anh không rời cánh cửa phòng sinh vẫn còn khép chặt, nơi Jaewon đang giành giật sự sống.

Không lâu sau, cánh cửa lại bật mở lần nữa. Tiếng trẻ con lại vang lên—đứa thứ hai đã ra đời.

"Song thai đủ tháng! Một bé gái!"

Kanghyuk vẫn không nói một lời, chỉ nắm chặt tay, khớp ngón tay trắng bệch.

Bỗng một bác sĩ đẩy cửa lao ra, gấp gáp:

"Bệnh nhân Yang Jaewon huyết áp tụt nhanh, tim đập yếu. Chuẩn bị hồi sức cấp cứu!"

Câu nói ấy như sét đánh ngang tai.

"Cái gì cơ?!" Kanghyuk gần như gào lên.

Anh bước thẳng vào vội vã thay đồ phẫu thuật, mặc cho y tá cản lại. Trên bàn mổ, Jaewon nằm bất động, khuôn mặt trắng bệch, đôi mắt khép hờ.

Bác sĩ hét lên:

"Chuẩn bị máy sốc điện! 1, 2, 3... clear!"

Cơ thể Jaewon giật lên rồi lại mềm nhũn.

Kanghyuk run rẩy bước tới gần, bàn tay anh siết lấy tay Jaewon lạnh ngắt:

"Jaewon... Em không được bỏ anh lại... Anh van em..."

Tiếng tim máy phẳng lì kéo dài. Không khí đặc quánh lại.

Cho đến khi...

Một nhịp.

Một nhịp nữa.

Tim Jaewon bắt đầu đập lại.

Các bác sĩ thở phào, còn Kanghyuk bật khóc ngay tại chỗ, đầu tựa vào tay cậu:

"Em làm anh sợ muốn chết... em ngốc lắm... em còn nợ anh một gia đình mà..."

Kanghyuk chưa từng thấy mình run tay khi cầm dao mổ như hôm nay. Nhưng anh buộc phải giữ vững tinh thần. Không phải với tư cách người yêu, mà là một bác sĩ, là người duy nhất có thể cứu lấy Jaewon lúc này.

"Tôi phụ trách mạch! Lập tức truyền thêm đơn vị máu O, nhanh!"

Anh ra lệnh dứt khoát, ánh mắt không rời Jaewon đang nằm bất động, làn da cậu tái nhợt, hơi thở yếu ớt như tơ nhện mong manh.

Ca mổ kéo dài hơn dự kiến.

Khi vết rạch cuối cùng được khâu lại, Kanghyuk thở hắt, đôi găng tay đẫm máu.

"Ổn định rồi. Đưa em ấy về phòng hồi sức."

Jaewon được đẩy đi, nằm bất động trên giường như một đóa hoa trắng bị dập vùi trong cơn giông bão.

Kanghyuk đi theo, từng bước chân nặng nề. Khi Jaewon được đưa vào phòng hồi sức tích cực, Kanghyuk chỉ đứng lặng bên cửa kính, ánh mắt không thể rời khỏi gương mặt người mình yêu.

"Em phải tỉnh lại, Jaewon à," anh thì thầm, như một lời nguyện cầu.

"Anh không thể nuôi hai đứa nhỏ này một mình được đâu... Em nghe anh không?"

Trong phòng, Jaewon vẫn ngủ yên, gương mặt không chút biểu cảm, như đang trốn khỏi thế giới này sau một hành trình quá đỗi khắc nghiệt.

Cơ thể Jaewon sau sinh gầy rộc, tay chân chỉ còn da bọc xương, ánh mắt dù nhắm nghiền vẫn hiện rõ sự mệt mỏi đến tận cùng. Cậu vốn đã yếu, lại còn trải qua thai kỳ đầy bất ổn, giờ đây chỉ còn là hình hài mỏng manh tưởng chừng có thể tan biến bất cứ lúc nào.

Kanghyuk ngồi cạnh giường bệnh, lặng lẽ nhìn Jaewon. Ngón tay anh khẽ vuốt những sợi tóc ướt mồ hôi bết trên trán cậu.

"Em đã làm tốt lắm rồi... Anh xin lỗi, giá mà anh có thể chịu thay em được một chút..."

Anh cầm bàn tay gầy gò của Jaewon áp lên má mình. Trong khoảnh khắc, trái tim Kanghyuk siết lại. Jaewon yếu đến mức không thể tự giữ lấy tay anh được nữa. Cơ thể cậu lạnh ngắt, như thể đã để lại tất cả hơi ấm bên hai đứa con bé bỏng vừa chào đời.

Khi y tá mang cháo dinh dưỡng đến, Kanghyuk cố gắng đút cho Jaewon một muỗng, nhưng cậu chỉ khẽ cau mày rồi nghiêng đầu tránh đi, cổ họng không chịu nuốt.

"Không sao... từ từ thôi. Em không ăn được thì cũng ráng uống sữa, nha?"

Anh dỗ dành, giọng nhỏ nhẹ như dỗ trẻ con.

Nhưng Jaewon vẫn bất động, chìm trong giấc ngủ sâu không hồi kết. Kanghyuk chỉ biết tiếp tục ngồi đó, canh cậu từng giờ, từng phút với tâm trạng như ngồi trên đống lửa.

Hai ngày trôi qua trong phòng hồi sức đặc biệt, Jaewon vẫn chưa tỉnh lại. Tiếng máy đo nhịp tim đều đều như nhắc nhở sự mong manh của sự sống.

Kanghyuk ngồi co ro bên giường, mắt đỏ hoe vì thức trắng liên tục. Anh không để ý đến tiếng khóc của hai đứa nhỏ mới chào đời nay được chuyển sang phòng nhi, và cũng không một lần bước qua cửa nhìn mặt chúng. Trong lòng anh chỉ có một người—Jaewon.

Hawk bước vào phòng vào sáng ngày thứ ba, khuôn mặt hốc hác vì lo lắng. Anh đặt hai hộp cháo dinh dưỡng lên bàn.

"Baek Kanghyuk, anh phải ăn đi chứ. Jaewon không tỉnh thì mấy đứa nhỏ bị cậu lờ tít đi vậy hả."

Kanghyuk lờ đi, mắt vẫn chăm chăm dán vào giường bệnh.

"Tôi không muốn ăn..." Anh khàn giọng.

"Em ấy mới là người cần phải ăn."

Hawk thở dài, bực bội nhưng cũng mềm lòng:

"Em ấy cần cậu khoẻ mạnh để chăm con. Cậu không thể cứ thế ngồi đây mãi được!"

Kanghyuk không đáp, chỉ khẽ vuốt bàn tay gầy guộc của Jaewon:

"Tôi sợ... nếu anh rời mắt một giây, em sẽ... sẽ..."

Hawk ngồi xuống cạnh ghế, đặt tay lên vai Kanghyuk:

"Cậu không được gục ngã. Em ấy cần cậu, hai đứa nhỏ cũng cần nên phải nghỉ ngơi một chút đã."

Kanghyuk gật đầu, mắt không rời giường bệnh:

"Anh... chỉ cần em tỉnh lại."

Hawk cúi xuống, ép Kanghyuk uống một ngụm cháo:

"Uống xong thì đi nhìn hai nhóc kia tý đi. Cho cậu một chút hy vọng."

Kanghyuk cuối cùng cũng khẽ nhắm mắt, uống hết ngụm cháo trong im lặng. Anh biết Hawk nói đúng. Nhưng vẫn không thể rời chân khỏi giường bệnh, nơi Jaewon đang mơ màng trong hôn mê—và nơi trái tim anh không ngừng cầu nguyện cho phép màu... một lần nữa tái diễn.

Ánh đèn phòng hồi sức nhạt nhòa dưới ánh bình minh sắp lên, tiếng khóc của bé trai hòa lẫn vào không gian yên tĩnh.

Y tá nhẹ nhàng bước vào bế bé trai đang khóc khóc quấy.

" Giáo sư...đứa trẻ cứ khóc mãi. Anh thử bế nó xem...."

Nhưng Kanghyuk lại đón lấy rồi bước đến bên giường Jaewon. Anh đặt bé trai bên cạnh Jaewon và kỳ diệu thay, tiếng khóc chợt im bặt. Đôi tay nhỏ xíu của đứa bé chạm lên khuôn mặt gầy guộc của Jaewon như thể muốn truyền hơi ấm, rồi bé thiếp đi trong giấc ngủ yên bình.

Kanghyuk liền vội vã bế đứa bé còn lại đặt ở phía bên kia và cô bé cũng im lặng như vậy, tìm về vòng tay an toàn của Jaewon.

Bất chợt, mi mắt Jaewon rung lên, khe hở hé mở một khoảng khắc. Cả phòng như ngừng lại.

Kanghyuk nắm chặt tay cậu, giọng nghẹn ngào:

"Em... tỉnh rồi... Jaewon, em tỉnh rồi..."

Ánh sáng nhòa nhạt của buổi sáng sớm len qua ô cửa sổ, đọng lại thành vệt trên giường bệnh.

Mi mắt Jaewon động đậy thêm lần nữa, lần này rõ ràng hơn, và rồi thật chậm, thật yếu, cậu mở mắt.

Tầm nhìn còn nhòe nhoẹt, Jaewon chỉ thấy lờ mờ khuôn mặt quen thuộc kề sát. Hơi thở của Kanghyuk dồn dập, nhưng bàn tay anh thì vẫn ấm và dịu dàng, nắm lấy tay cậu không rời.

"Anh... Kanghyuk..."

Jaewon thều thào, cổ họng khô khốc nhưng vẫn gắng gọi tên anh.

"Phải, là anh đây,"

Kanghyuk gần như bật khóc, cúi xuống hôn lên trán và hôn lên môi Jaewon.

"Em làm anh sợ chết khiếp."

Jaewon khẽ quay đầu, như có linh cảm, cậu liếc sang hai bên. Đôi mắt ngập nước nhanh chóng mở lớn.

Hai sinh linh bé bỏng đang nằm nép vào hai bên người cậu, giấc ngủ yên lành, hơi thở đều đặn.

"Đây... là... con mình...?" Cậu hỏi, gần như không dám tin vào mắt mình.

Kanghyuk gật đầu, mắt đỏ hoe.

"Là con mình. Một trai, một gái. Hai đứa đã chờ em suốt hai ngày."

Nước mắt Jaewon trào ra, lặng lẽ. Cậu giơ tay yếu ớt vuốt nhẹ mái tóc tơ của bé trai nằm gần mặt mình, rồi quay sang nhìn đứa bé gái đang nằm sát bên kia.

"Con không ghét em... thật sự không ghét em... con còn quay lại với em..."

Kanghyuk ôm cả ba vào lòng, tay không ngừng run rẩy.

"Không ai ghét em cả. Cả anh... và tụi nhỏ... đều yêu em đến phát điên lên được."

Jaewon bật cười trong nước mắt, giọng nghẹn như tan chảy giữa hạnh phúc và mỏi mệt.

"Chào hai con... ba về rồi..."

Jaewon nằm yên một lúc lâu, chỉ để ngắm nhìn hai đứa trẻ bé xíu đang ngủ say cạnh mình. Cậu vẫn chưa tin được... sau tất cả những gì đã trải qua, sau đau đớn, sau nước mắt, sau cả nỗi tuyệt vọng từng nghĩ sẽ không bao giờ được làm mẹ... thì bây giờ, hai đứa nhỏ thật sự đang nằm bên cậu, thật sự chạm vào cậu, thật sự là máu mủ của chính mình và Kanghyuk.

Kanghyuk ngồi sát bên, không dám rời mắt. Anh nhẹ nhàng đắp lại mền cho cả ba người, rồi cúi xuống thì thầm:

"Em mệt lắm rồi, nghỉ thêm một chút đi. Có anh ở đây rồi...."

Jaewon mấp máy môi.

"Anh đặt tên cho con chưa...?"

Kanghyuk mỉm cười, đôi mắt rưng rưng.

"Anh chưa. Anh muốn chờ em tỉnh, rồi mình cùng chọn tên cho tụi nhỏ."

Jaewon gật đầu thật khẽ, đôi tay vẫn giữ lấy tay con.

"Vậy... để em nghĩ một chút... con trai thì nên mạnh mẽ như anh, nhưng hiền như Hawk..."

Kanghyuk bật cười khẽ.

"Hiền như Hawk thì chắc ngủ suốt ngày."

Jaewon mỉm cười theo, mắt cong cong.

"Còn bé gái... em muốn nó giống em một chút, nhưng có đôi mắt như anh. Đôi mắt kiên định, vững vàng, lúc nào cũng khiến người ta thấy an tâm."

Kanghyuk siết nhẹ lấy tay Jaewon, cúi xuống hôn lên trán cậu và thì thầm:

"Dù tên gì đi nữa... thì chúng là điều quý giá nhất anh có, sau em."

Jaewon rướn tay vuốt nhẹ lên mái tóc rối của Kanghyuk.

"Và anh cũng là điều quý giá nhất của em."

Khi Jaewon dịu dàng nhìn hai thiên thần nhỏ, cậu nói:

"Bé này tên là Baek Jaehyun, hy vọng con sẽ là người mạnh mẽ, sống tử tế, có phẩm hạnh như anh vậy đấy."

Cậu quay sang bé gái đang ngủ say bên cạnh, tay bé xíu nắm lấy tay áo Kanghyuk:

"Còn bé này... là Yang Jaehee, nghĩa là ánh sáng tươi đẹp. Em muốn con gái mình sẽ luôn rạng rỡ, hiền hòa."

Kanghyuk im lặng một lúc lâu. Rồi anh đưa tay vuốt nhẹ mái tóc Jaewon:

"Ừ. Anh đồng ý hết. Tên rất đẹp. Cả con trai lẫn con gái... đều là kết tinh của những gì tốt đẹp nhất anh từng có trong đời."

Hawk thì đứng bên cạnh nhăn nhở:

"Ờ, mà sao bé gái theo họ Jaewon vậy? Bất công vậy ta?"

Jaewon cười, mắt cong cong:

"Tại vì sau này nó sẽ giống em, mềm mại và dịu dàng. Còn thằng nhóc chắc chắn sẽ giống Kanghyuk... khó ở, nhưng có trách nhiệm."

Kanghyuk gật đầu rất nghiêm túc như vừa được phong chức cha chính thức. Còn Hawk? Anh chỉ biết lắc đầu:

"Rồi xong, sau này nhà này có hai phiên bản Kanghyuk thì tôi dọn ra đảo sống luôn cho lành."

Cả phòng lại bật cười — tiếng cười trong trẻo, chân thành, như khúc dạo đầu của một gia đình thực sự.

Hawk vừa kết thúc buổi khám và chui vào phòng. Anh chỉ vừa nhìn thấy Jaehyun và Jaehee là mắt sáng rỡ như đèn pha, chẳng thèm giữ hình tượng anh cả cool ngầu nữa. Anh bế bổng Jaehyun lên, cẩn thận như nâng bảo vật rồi nói tỉnh bơ:

"Thằng nhóc này giống tôi ghê... đôi mắt nè, cái mũi nè, nhìn đi!"

Kanghyuk liếc qua:

"Giống anh ở chỗ nào?"

Jaewon chống tay bật cười:

"Có khi nào Hawk có con riêng mà giấu không?"

Hawk huých nhẹ vào vai Kanghyuk, tay vẫn đung đưa bé Jaehyun:

"Tôi tuyên bố luôn từ giờ là cha đỡ đầu chính thức của hai đứa nhỏ. Ai phản đối thì cũng vô ích."

Rồi anh quay sang Jaehee, cưng nựng bé bằng chất giọng nhẹ tênh, khác hẳn giọng ra lệnh thường ngày:

"Cưng ơi là cưng... trời ơi cái tay nhỏ xíu này nè... trời ơi cái má bánh bao... chú Hawk nuôi con luôn được đó nha..."

Jaewon tròn mắt nhìn Hawk một hồi rồi cười mỉm:

"Hóa ra Hawk lại thích con nít vậy đó hả?"

Hawk không phủ nhận, chỉ thở dài rồi khẽ gật đầu:

"Con nít không có dối trá, không có toan tính... Chúng chỉ biết khóc, cười và cần được yêu thương. Dễ chịu hơn đám người lớn nhiều."

Kanghyuk liếc nhìn Hawk, khóe miệng cong lên:

"Anh nói như mình không phải người lớn."

"Thì tôi là cha đỡ đầu mà, khác chứ!"

Kanghyuk ngồi bên cạnh giường, mắt chẳng rời Jaewon nửa bước. Dù Hawk đang ngồi đằng kia thao thao bất tuyệt về chuyện làm cha đỡ đầu, về chuyện "sẽ mua tã loại nào tốt nhất" hay "dạy võ cho tụi nhỏ từ lúc biết bò", thì Kanghyuk vẫn chỉ cúi xuống hỏi nhỏ:

"Em còn đau không? Có thấy chóng mặt nữa không? Mỗi lần thở có thấy nặng ngực không?"

Jaewon thở dài nhìn anh:

"Anh cũng nên để ý hai đứa nhỏ nữa đi. Con mình đó, không phải con nhà hàng xóm đâu."

Kanghyuk bĩu môi, giọng bực dọc nhưng nghe vẫn rõ ràng sự lo lắng:

"Anh mặc kệ, tụi nó hành em suốt mấy tháng trời. Nôn ra mật xanh mật vàng, ốm đến gầy trơ xương. Còn suýt chút nữa... suýt chút nữa là em không tỉnh lại..."

Giọng anh nghẹn đi, rõ ràng là vẫn chưa hết sợ.

"Chúng nó phải xin lỗi em mới đúng."

Jaewon nhíu mày, cố nhịn cười nhưng vẫn lườm một cái thật dài:

"Anh mà nói thêm câu nữa là em giận luôn á!"

"Giận đi," Kanghyuk ngồi thẳng lên, khoanh tay như con nít.

"....giận anh cũng được vì anh chả giúp gì được cho em..."

Hawk liếc nhìn từ góc phòng, cười ha hả:

"Ê hai người à, không lẽ giờ anh phải làm người hòa giải luôn hả? Đã làm cha đỡ đầu rồi, còn phải làm trọng tài nữa?"

Jaewon quay qua Hawk, méo miệng cười:

"Chú Hawk à, bế hai đứa nó đi giùm em với, để ba nó khỏi càm ràm nữa..."

Hawk bế một bé lên, lắc đầu cười rũ:

"Cha nó như vậy thì tụi nhỏ lớn lên chắc nghiêm khắc khỏi bàn rồi..."

Y tá cũng bế nốt bé còn lại rồi cũng đi ra ngoài để lại không gian cho đôi trẻ.

Jaewon cười khúc khích, còn Kanghyuk thì vẫn ngồi đó, tay lặng lẽ nắm lấy tay Jaewon. Giận thì giận, nhưng thương vẫn là thương đến tận xương tủy.

Jaewon lẳng lặng ngước nhìn Kanghyuk đang ngồi gục mặt bên cạnh, ánh mắt anh trĩu nặng, lưng khom lại như mang cả trời lo lắng.

Cậu mím môi, rồi bất ngờ vươn người hôn nhẹ lên má Kanghyuk.

"Sao anh lại mặt mũi ỉu xìu như vậy hoài?"

Kanghyuk giật mình, quay sang nhìn cậu, còn chưa kịp phản ứng thì Jaewon đã nắm tay anh.

"Em sẽ cố gắng. Sẽ chăm chỉ ăn uống, nghỉ ngơi, phục hồi cho tốt. Em hứa mà."

Lời vừa dứt, Jaewon vẫn cố gượng cười – nhưng chỉ ba ngày sau, cậu hối hận thấy rõ.
Bởi vì quá trình phục hồi sau sinh nó không phải chuyện đùa mà đằng này Jaewon lại là nam....

Jaewon thức dậy giữa đêm, đau đến phát khóc. Phần bụng dưới co rút liên tục như có ai đang cào xé từ trong. Mỗi khi ngồi dậy, xương sống như bị bóp nghẹt, lưng ê ẩm như vừa bị tra tấn.
Cậu không nói, nhưng Kanghyuk đều thấy hết. Chỉ cần Jaewon hơi nhăn mặt, là anh đã lập tức đỡ dậy, xoa lưng, pha nước ấm, dìu đi từng bước.

Có một lần Hawk vừa bế Jaehyun vừa trêu:

"Ủa Jaehyun sao giống em vậy? Mắt to chớ không có sắc bén kiểu ba nó nha!"

Jaewon nghe xong, tự dưng tủi.

"Vậy là con không giống anh... Vậy là nó không mạnh mẽ như anh..."

Rồi cậu khóc.

Hawk ngớ ra, còn Kanghyuk chỉ thở dài, kéo Jaewon vào lòng:

"Không giống anh thì càng tốt. Giống em – là hiền lành, dịu dàng, biết yêu thương người khác."

Sau khi sinh, cơ thể Jaewon vẫn rất yếu. Nghén cũ chưa hết hẳn, khẩu vị thay đổi liên tục, ăn được chút lại nôn.

Kanghyuk ngày nào cũng thử một công thức cháo mới, món canh mới, hỏi y tá cả chục lần, ghi chú từng chi tiết để nấu vừa miệng Jaewon hơn.

Jaewon có hôm nhìn bát cháo, vừa nuốt nước mắt vừa nuốt cháo.

"Thề là em thấy như ăn sỏi luôn đó, nhưng em không dám để anh thấy hụt hẫng."

Vết mổ khiến Jaewon không thể cử động nhanh, không cúi, không bế con quá lâu. Mỗi khi thay băng hay vệ sinh, Jaewon phải cắn răng chịu đựng, mồ hôi túa ra như tắm.

Kanghyuk chính tay học cách thay băng, tiệt trùng dụng cụ, từng ngày theo dõi tình trạng vết thương.

Đêm nào hai bé cũng thay phiên nhau khóc. Jaewon thiếu ngủ, thần kinh căng như dây đàn. Có lúc chỉ muốn trốn vào góc phòng mà im lặng khóc.

Nhưng khi nhìn thấy Kanghyuk bế một bé, vỗ về, tay kia vẫn nắm lấy tay cậu không buông... Jaewon lại rơi nước mắt – không phải vì buồn, mà vì cảm động.

"Em không nghĩ có ngày mình được yêu thương kiểu này. Mình có một gia đình thật sự..."

Phục hồi sau sinh với Jaewon là một hành trình khốc liệt – thể xác lẫn tinh thần. Nhưng bên cạnh cậu, luôn có Kanghyuk âm thầm gánh nửa phần gian khổ ấy. Và Hawk – người bác hài hước, bất chấp làm loạn để Jaewon cười.

Và thế là, dù mỗi ngày đều khó khăn, nhưng Jaewon vẫn chống đỡ được. Vì cậu không còn đơn độc. Vì giờ đây, cậu là một người cha – là cả thế giới nhỏ của hai sinh linh bé bỏng ấy.

Thời gian thấm thoắt trôi. Từ những ngày Jaewon nằm bẹp trên giường bệnh với đôi mắt hốc hác vì kiệt sức, đến giờ, cậu đã có thể bế hai nhóc con chạy lòng vòng quanh vườn nhỏ phía sau nhà. Mỗi bước chân tuy vẫn còn chút nặng nề, nhưng ánh mắt cậu rực rỡ như ánh nắng mùa xuân.

Hai bé – Baek Jaehyun và Yang Jaehee – nay đã kháu khỉnh, nghịch ngợm và... siêu dính lấy "appa nhỏ" Jaewon.

"Chúng nó giống em lắm luôn đó."

Hawk thường xuyên nhận xét như vậy trong khi đang vật lộn với hai đứa trẻ đang leo lên người anh như khỉ.

Dù miệng than, nhưng Hawk cưng nựng hai bé như báu vật.

Và từ lúc Jaewon đồng ý để Hawk làm cha đỡ đầu, người đàn ông đó cứ xem như mình là cha thứ hai, tự cho đặc quyền gào thét với bất kỳ ai dám làm Jaewon hay hai bé buồn.

Còn về Kanghyuk.

Người từng lạnh lùng, cứng đầu, chỉ biết nghĩ đến kỷ luật và quân lệnh.

Nay mỗi sáng đều dậy trước để pha sữa, chuẩn bị đồ ăn dặm, ghi chép lịch tiêm ngừa.

Jaewon từng nhìn anh mà ngẩn ngơ.

"Anh bây giờ khác hẳn hồi em mới quen anh..."

Kanghyuk chỉ cười, rồi kéo cậu vào lòng.

"Anh vẫn là anh. Chỉ là... em cho anh lý do để sống đúng nghĩa một lần."

Và rồi, trong một buổi chiều yên bình, dưới mái hiên ngập nắng, Kanghyuk quỳ gối, đưa ra một chiếc nhẫn đơn giản.

"Jaewon à, em có đồng ý... trở thành người mà anh thề sẽ bảo vệ suốt phần đời còn lại không?"

Jaewon ngớ người. Hai tay vẫn đang bế Jaehyun.

Cậu ngơ ngác nhìn Kanghyuk, rồi bật cười, bật khóc.

"Em đồng ý..."

Lễ cưới của họ được tổ chức giản dị, chỉ có Hawk, vài người thân thiết, và hai nhóc con làm nhân chứng. Hawk đòi phát biểu:

"Tôi – cha đỡ đầu kiêm người có công nuôi dưỡng tinh thần hai vợ chồng này – xin được chúc đôi bạn trẻ... à không, đôi bạn già này... sống bên nhau êm ấm, ít cãi nhau, và nhớ là... nếu cãi thì để con nít ngủ rồi hãy cãi."

Tiếng cười vang lên khắp lễ đường.

Tối hôm đó, khi cả hai ôm nhau ngồi dưới ánh trăng, Jaewon thủ thỉ:

"Em từng nghĩ mình sẽ cô đơn mãi. Em từng sợ tình yêu không dành cho mình. Nhưng mà... giờ em tin rồi. Tình yêu không phải màu hồng. Nhưng nếu cùng nhau vượt qua thì nó sẽ là một màu đẹp nhất."

Kanghyuk siết nhẹ tay Jaewon.

"Anh không cần một tình yêu hoàn hảo. Chỉ cần là em...."

Và thế là, một gia đình nhỏ, bình thường nhưng trọn vẹn, đã sống hạnh phúc bên nhau.

Với hai đứa trẻ làm ánh sáng.
Với Hawk là tiếng cười.

Và với Jaewon – là cả một hành trình sinh tồn để tìm được bến đỗ của đời mình.

The end.