Ánh nắng buổi sáng chiếu xuyên qua những tán lá, vẽ thành những vệt sáng đung đưa trên nền đất của khu vực huấn luyện. Trong làn gió mát lặng lẽ ấy, Haruto lại làm gãy thêm một thanh kiếm.

"Chiếc thứ mười một trong tuần rồi đấy," Aki nói, mắt vẫn không rời khỏi quyển sách đang cầm, giọng khẽ mà đậm chất trách nhiệm như một người chị đang dọn hậu quả cho em trai nghịch ngợm.

Haruto gãi đầu, cười trừ, rồi bất ngờ nép mình sang bên như đang nhường chỗ cho ai đó. Phía sau cậu, một thân hình vạm vỡ cồng kềnh hiện ra – Kenji. Cậu ta cố gắng co người lại một cách kỳ lạ, cứ như hy vọng mình sẽ nhỏ lại được.

"...Tôi... Tôi cũng cần một cây kiếm," Kenji khẽ nói, mắt nhìn xuống đất. "Cái cũ... tự nhiên biến mất."

Aki khẽ nâng mắt khỏi sách. Nhìn hai tên trước mặt – một kẻ đã phá hỏng cả kho vũ khí huấn luyện vì quá si mê EXP, và một người rõ ràng là mạnh mẽ, nhưng đang khúm núm chẳng khác gì cậu học sinh tiểu học làm mất đồ. Thở dài, cô khép quyển sách lại.

"Đây." Một thanh kiếm lặng lẽ rơi xuống trước mặt Kenji.

Kenji vừa ngẩng lên thì... bộp bộp bộp bộp bộp! Mười thanh kiếm khác rơi thẳng xuống trước mặt Haruto đang mở to mắt rạng ngời như đứa trẻ thấy đồ chơi mới.

"Cám ơn Akiiii! Em sẽ dùng cẩn thận lắm luôn, em thề!"

Aki không đáp, chỉ quay lưng bỏ đi, mái tóc ngắn tung nhẹ theo bước chân, và nụ cười thoáng hiện nơi khóe môi — như thể cô biết rõ mình vừa làm gì. Và như một người chị cả, cô chẳng cần lời cảm ơn, chỉ cần thấy bọn họ không tự làm mình chết là đủ. 

                                                                                 ----------------------

Hình ảnh minh họa Kenji ( Nhân Vật Lee Hyunsung Trong ORV )