Vươn cơ thể uể oải dậy khỏi mấy giấc mộng đẹp, có tình yêu vào tôi chẳng còn mơ thấy mấy giấc ác mộng nữa. Mắt nhắm mắt mở thì tôi hoảng hồn. Sao, sao mà hai đứa hệt như nhộng vậy?:
- Này, Skye, dậy coi!
Bấy giờ cô nàng mới lớ mớ tỉnh dậy, có vẻ đã quá quen với mấy chuyện này mà em chẳng có tí bất ngờ nào:
- Sao vậy, có chuyện gì vậy anh?
- Đêm qua em làm gì vậy?
Em vỗ hai bàn tay vào nhau một cái:
- À! Hình như đêm qua em hơi say. Hì hì.
Cô nàng thản nhiên đáp vậy, thế là, "tem" đã được "bóc". Tôi cốc đầu em một cái, giọng thì có chút hờn dỗi nhưng thật ra là cũng khoái muốn chết:
- Con khùng này!
Em ôm đầu, nhưng những lời mật ngọt pha chút giễu cợt lại được thốt ra thay cho mấy cái bĩu môi như bình thường:
- Đêm qua anh say, chắc chẳng nhớ gì đâu nhỉ?
- À...à thì em nói cũng đúng. - Tôi ngượng chín cả mặt, tôi biết thừa ý đồ của mỹ nữ bốc lửa đang ngồi kế bên tôi. - Đừng có nói là...?
- Thử lại không? Hồi trước em không chủ động, là tại sợ anh ngại, vả lại anh là người đặc biệt nhất, anh khác người lắm, hoá ra cũng chỉ là người thường. - Những lời ma quỷ ấy cứ phát ra liên tục, không thể cãi là nó làm tôi ham muốn thật, em đúng là "có kinh nghiệm". Trong lúc nghĩ vậy thì em mỉm cười - Hì hì.
Chưa kịp nói gì, em đã đè lên tôi, tôi đã thấy hết, chứng kiến vẻ đẹp trần truội của thiên thần ngày nào. Dáng người em vốn thon thả dẫu cho có mặc mấy cái áo vẫn biểu thị rõ điều đó, nay dưới lớp áo là cô nàng nóng bỏng cả mắt.
Bọn tôi quần nhau cả buổi, có lẽ là đến tầm mười giờ mấy mới xong. Mặc lại quần áo chỉn chu, bọn tôi lại tiếp tục lịch trình hằng ngày. Mọi thứ vẫn lặp lại như thường, chỉ là có điều hơi trễ hơn một tí mà thôi.
Nắng nay đã thôi phảng phất bên cửa sổ, thay vào đó là những bông tuyết lặng thầm rơi, trời đông giá rét, lạnh buốt cả người, thế nhưng nay tôi phải đi nộp bản thảo. Mặc cái áo khoác, tôi tính đi luôn thì em níu lại, em lấy ra một món quà:
- Cho anh hả?
- Ừm, anh mở ra đi. Quà giáng sinh của anh đó.
Tôi khui chiếc hộp ra, bên trong đó là một cái khăn quàng cổ. Em chộp nó từ tay tôi, em dịu dàng và cũng thật chăm chút quấn nó cho tôi thật đẹp.
- Cảm ơn nghen.
- Ừm, anh đi an toàn.
Thả bước xuống phố, tuyết vẫn cứ rơi như vậy, mấy cái vỉa hè nay đã lắp đầy bởi màu trắng. Gió rét cứ phả qua, thế mà chẳng lạnh tí nào. Đúng là hơi ấm tình yêu, thắng cả giá rét ngày đông. Chân bước nhẹ như bay, nhảy chân sáo dọc quãng đường dài, vừa đi tôi vừa ngân nga vài giai điệu, chẳng mấy chốc mà cũng đến nơi.
Đặt chân vào cái toà soạn tấp nập, dẫu cho trời có buốt lạnh cỡ nào thì nơi này cũng thật "nhiệt". Tôi gửi bản thảo cho thằng em, nó đọc lướt qua, rồi đặt xuống bàn:
- Sao, có được không, Lucius?
- Được, anh viết tốt em biết mà. - Nó quay ra bàn, lấy vội mấy xấp giấy đã ướm màu ố của thời gian rồi dúi vào tay tôi - Xem em mới tìm được gì nè.
Đọc lên vài chữ đầu, đập vào mắt tôi là mấy từ tôi đã đánh mất nó vào miền quên lãng lúc nào, "Đêm Nô-en". Nó là tác phẩm đầu tay của tôi, cái hồi tôi mới nhận ra mình yêu văn học. Đúng, văn học đã cứu lấy tâm hồn tôi ở những năm mười bảy mười tám tuổi, những ngày ấy tôi cuồng nhiệt yêu các tác phẩm, những ngày ấy tôi đã quên được những ngày ấu thơ khi nào, nhưng rồi cuộc đời hối hả, mọi điều ồ ạt, mệt mỏi vì những lời đốc thúc bên nhà xuất bản, dần già tôi đã bớt yêu nó từ lúc nào chẳng hay:
- Sao mày tìm được hay vậy? Mà toà soạn còn giữ luôn hả, đây là bản gốc đó!
- Sời! Em mà.
Tôi mân mê xấp giấy ố màu, nó đẹp màu kỷ ức, đẹp màu hoài niệm, lớp phủ thời gian chỉ làm nó thêm phần tinh sảo:
- Anh đem về được không?
- Anh cứ đem.
- Sếp mày có la không?
- Em xin cho anh rồi.

Sách theo tác phẩm xưa về nhà. Tôi mở cửa phòng, lúc đó em đang nằm trên nệm đọc sách. Đôi mắt tôi sáng rỡ, hệt như đứa trẻ khoe đồ chơi mới:
- Em! Em biết đây là cái gì không?
- Một tập giấy cũ?
- Tác phẩm đầu tiên của anh đó.
Mặt em toát ra chút bất ngờ và phấn khích, miệng mỉm cười hỏi tôi:
- U, ghê vậy ta. Anh còn nhớ cốt truyện không?
- Sơ sơ.
- Ừm khỏi kể để em đọc.
Cuốn truyện là về chàng bác sĩ trẻ vẫn còn nhiệt huyết với nghề. Ngày đó, có một cô bé tựa như thiên thần phải nhập viện, tóc cô bé lấp lánh ánh kim vàng, đeo cặp kính dày do bệnh bẩm sinh. Cô bé vốn bệnh tật triền miên, cha mẹ mất sớm, nhưng may mắn thay được một gia đình khá giả nhận nuôi. Cô bé đến bên cậu chàng bác sĩ bảy ngày, gieo cho chàng tương tư và mộng tưởng. Thế nhưng vừa tròn một tuần, đêm đó cũng là đêm giáng sinh, bệnh tình nàng bổng chuyển biến tiêu cực, và rồi, nàng đã mất. Kể từ ngày đó, anh chẳng còn dám bước vào căn phòng mổ, chẳng còn dám nghe tiếng yên tỉnh chói tai của những người đã và sắp chết, vì những thứ đó làm anh nhớ đến nàng, nàng vẫn mãi trong anh, vẫn mãi là người anh yêu, dẫu cho chỉ có bảy ngày bên nhau:
- Sao mà, buồn quá vậy?
- Anh thích truyện buồn mà. Hì hì.
- Buồn quá, không thích. - Giọng em pha chút cà rỡn nhưng tôi cảm giác nó có phần nào thật. Bỗng em trầm xuống - Em không muốn nhìn thấy những tấm phận, mảnh đời bất hạnh, vì bọn mình đã là những vở bi kịch sống rồi mà.
Xoa đầu em, tôi nói với em rằng:
- Theo anh, ta càng thấy nhiều mảnh đời bất hạnh, ta mới càng yêu cuộc sống hiện tại, và khi ta còn biết buồn, thì mừng làm sao tâm hồn ta vẫn còn sống.
- Ừm, cũng chí phải.