Khi Jung Sanghyun ngã xuống và lăn lộn trong vũng máu, Mark đã cười khúc khích. Nhưng khi chính mình phải đối mặt với Daniel và Jennifer ở cự ly gần, anh ta lại cứng đờ vì căng thẳng.

Hơn nữa, dấu chân đầy máu của Jung Sanghyun để lại trên đường đi khiến Mark chần chừ. Sau đó, anh ta nhường đường cho Bart-Erdene, người đang đi sau anh ta vài bước. Vài giây sau, họ tranh cãi nhau xem ai nên đi trước. Cuối cùng, Mark buộc phải đi trước, cố gắng tránh những dấu chân máu của Jung Sanghyun. Có lẽ vì quá sợ hãi, anh ta bắt đầu chạy hết tốc lực, mái tóc cam tung bay.

Càng đến gần Tamaki, Mark càng cúi thấp đầu và chạy nhanh hơn. Có vẻ như anh ta nghĩ rằng ngay cả khi Tamaki có nhắm bắn mình, một mục tiêu đang di chuyển cũng khó trúng hơn. Bart-Erdene chạy theo sau Mark, chỉ cách một hoặc hai bước chân. Có lẽ anh ta nghĩ rằng nếu Tamaki nhắm vào mình, Mark cũng sẽ có khả năng bị trúng đạn.

Cả hai đều chạy hết sức đến khu vực lên tàu thoát hiểm. Mark, người hiếm khi tập thể dục, thở hổn hển như thể phổi sắp nổ tung. Anh ta chống tay lên đầu gối, cố gắng lấy lại hơi thở. Khi Mark cuối cùng cũng quay mặt về phía tôi, anh ta vẫy tay. Tôi đáp lại bằng cách vẫy tay lại.

Bart-Erdene đánh vào lưng Mark, khiến anh ta giật mình và bước vào vòng tròn, đứng thẳng người. Bart-Erdene nhấn nút sử dụng tàu thoát hiểm, và Mark biến mất ngay sau đó. Bart-Erdene cũng vẫy tay về phía tôi vài lần trước khi biến mất. Ngay khi tàu thoát hiểm được phóng ra khỏi Căn cứ dưới biển số 4, nó bắt đầu hiển thị trên cửa sổ phía trước.

Seo Jihyuk, Takahashi, Baek Aeyoung, Jung Sanghyun, Mark và Bart-Erdene đã lần lượt rời đi. Có lẽ vì mọi người đều nghĩ rằng chỗ cuối cùng là của tôi hoặc Tamaki, nên nó vẫn còn trống một cách dễ dàng. Chính xác hơn, vì Tamaki đã bắn chết ba người trước đó, nên tàu thoát hiểm mới còn chỗ.

Tôi nhìn về phía trước và vô thức ra hiệu bằng tay. Tôi hiểu tại sao người ta lại tạo ra ngôn ngữ ký hiệu. Nó cho phép tôi truyền đạt ý định của mình cho người khác mà không cần nói chuyện. Nhưng khi tôi làm điều đó, tôi cảm thấy hơi kỳ cục, như thể tôi chỉ đang tập duỗi tay và cánh tay.

Tôi phải cố gắng lắm mới không hỏi Shin Haeryang rằng liệu cậu ấy có hiểu rằng tôi đang yêu cầu giúp đỡ hay không. Tôi cũng muốn hỏi liệu cậu ấy có nhận ra điều đó hay không. Làm thế nào mà Shin Haeryang, Seo Jihyuk và Baek Aeyoung lại giao tiếp được với nhau như thế này? Tôi có nên yêu cầu họ phiên dịch cho mình không? Mặt tôi nóng bừng, mặc dù tôi đã cố gắng tỏ ra bình thường.

Sau đó, tôi bắt đầu từ từ bước về phía tàu thoát hiểm. Tôi cảm thấy ánh mắt của mọi người dán chặt vào sau gáy mình. Tôi nghe thấy tiếng bước chân nặng nề theo sau lưng mình. Là cậu ấy. Thật may quá.

Càng đến gần, hình ảnh thi thể của Daniel và Jennifer càng hiện rõ. Thi thể của Ichita cũng vậy. Tamaki nhìn về phía tôi với vẻ căng thẳng. Có hai người đến, trong khi chỉ có một người được chỉ định. Hơn nữa, một trong số họ là kẻ đã đánh bại Yamashita.

Tôi dừng lại khi khoảng cách giữa tôi và Tamaki thu hẹp lại còn khoảng 5 mét. Tôi không muốn đến gần hơn, đề phòng trường hợp Tamaki quá sợ hãi hoặc Shin Haeryang lao vào. Họng súng của Tamaki đang hướng về phía tôi, nhưng có vẻ như cậu ấy không muốn bắn tôi, mà nhắm vào Shin Haeryang đang đi phía sau.

"Cậu Tamaki, nếu cậu không lên tàu thoát hiểm ngay bây giờ, gần như không thể lên được chuyến tiếp theo."

Shin Haeryang, người đi theo tôi, khoanh tay trước ngực, nhìn Tamaki như một bức tượng bất động và chờ đợi. Có lẽ đó là dấu hiệu cho thấy cậu ấy không có ý định chiến đấu. Tamaki nhìn tôi và Shin Haeryang với vẻ bối rối, rồi nói. Shin Haeryang nhìn tôi một cái rồi nhanh chóng dịch lại.

"Tôi không muốn ra ngoài."

Tôi gật đầu và nói, đồng thời liếm đôi môi khô khốc.

"Có thể sẽ không có cơ hội nào khác ngoài lần này."

Đây là lần đầu tiên tôi gặp trực tiếp Tamaki trong vòng lặp. Tôi không biết khi nào mình sẽ gặp lại cậu ấy. Và việc còn lại tàu thoát hiểm vào thời điểm này gần như là một phép màu. Tamaki im lặng một lúc rồi nói nhỏ.

"...Tôi sẽ ở lại đây."

"Căn cứ dưới biển có thể sụp đổ hoàn toàn."

Tamaki nói với giọng buồn bã.

"Tôi đã nghĩ rằng điều đó có thể xảy ra. Những người tin vào Giáo hội Vô Hạn dường như không muốn sống lắm."

Có lẽ cậu ấy đã nhận ra rằng những người đó muốn từ bỏ hiện tại và quay về quá khứ. Tamaki nhìn những người mà cậu ấy đã bắn chết với đôi mắt u sầu.

"Tôi đã giết ba người. Điều này... điều này đã xảy ra rồi."

Thật nực cười, ngay khi nghe thấy những lời này của Tamaki, tôi đã nghĩ rằng trạng thái tinh thần của cậu ấy tốt hơn nhiều so với các tín đồ Giáo hội Vô Hạn. Những người đó sẽ nghĩ rằng họ có thể quay về quá khứ, nơi họ chưa giết ai. Tamaki nhìn chằm chằm vào những người đã chết một lúc lâu rồi nói.

"Tôi thậm chí không muốn rời khỏi đây và giải thích cho mọi người những gì đã xảy ra với mình. Tôi không muốn bị người khác bàn tán. Tôi chỉ... tôi chỉ muốn ở lại đây, quấy rối những người trong đội của mình cho đến khi chết, rồi cùng nhau chết."

Không biết chuyện này đã lặp lại bao nhiêu lần tại cảng thoát hiểm khu Hyeonmu. Nếu chúng ta giả vờ không biết, nó có thể sẽ tiếp tục lặp lại trong tương lai. Có thể những sự việc tương tự hoặc giống hệt nhau sẽ lặp lại hàng chục, hàng trăm, thậm chí hàng nghìn lần. Tôi cố gắng phá vỡ chuỗi đó dù chỉ một chút và hỏi Tamaki.

"Cậu có nhớ đội trưởng Shin Haeryang đã mời cậu nhập cư không?"

"...Vâng."

Tôi quay sang hỏi Shin Haeryang.

"Cậu có thân với anh Tamaki không?"

"Không."

Câu trả lời được đưa ra ngay lập tức. Có lẽ vì người trả lời là Shin Haeryang, nên không ai bị tổn thương bởi câu hỏi này. Tôi đã đoán trước được điều đó. Bọn kỹ sư chết tiệt này.

"Tại sao cậu lại mời một nhân viên của đội Na đến đội Ga, trong khi hai người thậm chí không thân thiết? Tại sao các đội trưởng kỹ sư khác lại muốn tuyển dụng Tamaki?"

Shin Haeryang trả lời mà không do dự.

"Vì cậu ấy có tính kiên nhẫn vượt trội và xử lý công việc một cách siêng năng."

"...Cảm ơn vì đã trả lời, đội trưởng Shin."

"Vâng, bác sĩ Park Moohyun."

Sau đó, Shin Haeryang im lặng. Tôi cố gắng hết sức để tỏ ra thân thiện với Tamaki.

"Cậu Tamaki, tôi để lại một chiếc tàu thoát hiểm cho cậu, phòng trường hợp cậu muốn sử dụng. Nếu cậu có đủ can đảm để lên tàu thoát hiểm, xin hãy làm như vậy."

Ngay khi lên tàu thoát hiểm và ra khỏi mặt nước, pháp luật sẽ bám lấy Tamaki. Ngay cả khi cậu ấy trốn thoát khỏi pháp luật, lương tâm cũng sẽ theo đuổi cậu ấy. Đương nhiên, cậu ấy sẽ sợ hãi. Cậu ấy sẽ rất sợ hãi. Đó là gánh nặng sẽ theo cậu ấy suốt đời. Việc lên tàu thoát hiểm hay không là quyết định của Tamaki.

Dù tôi có nghĩ thế nào đi nữa, cách tốt nhất cho Tamaki là nhanh chóng tìm ra Tamaki [nạn nhân], người chưa giết ai vào buổi sáng, đưa cậu ấy lên tàu thoát hiểm và giúp cậu ấy trốn thoát.

Nhưng trong cuộc sống lặp đi lặp lại này, liệu có dễ dàng tìm thấy cậu ấy như vậy không? Nếu cậu ấy giết nhiều người hơn, hoặc nếu cậu ấy đã chết khi chúng tôi gặp nhau thì sao?

Và số phận của Jennifer, Daniel và Ichita, những người đã chết thì sao? Nếu Jennifer còn sống, tôi sẽ ưu tiên đưa cô ấy ra ngoài.

Tamaki không có phản ứng gì trước lời nói của tôi. Sau khi chờ đợi một lúc, tôi chỉ vào lối vào cảng thoát hiểm và hỏi Tamaki.

"Cậu Tamaki, mọi người có thể rời khỏi cảng thoát hiểm được không?"

Tamaki nói với giọng không rõ ràng, như thể đang thở dài.

"...Tất cả mọi người đều có thể đi, trừ đội kỹ sư Na."

Liệu Tamaki có chọn địa ngục với đội của mình không?

"Hẹn gặp lại cậu bên ngoài căn cứ dưới biển."

Tôi cúi đầu chào rồi ngẩng lên và bắt đầu đi về phía lối ra cảng thoát hiểm. Shin Haeryang, người lặng lẽ theo sau tôi, vẫy tay với Kim Jaehee, và Kim Jaehee nhanh chóng tiến về phía chúng tôi.

Chúng tôi rời khỏi cảng thoát hiểm, để lại Sato, Yamashita, Leonard và Tamaki. Ngay khi cửa cảng thoát hiểm đóng lại, tôi thở phào nhẹ nhõm. Căng thẳng dồn nén trong cơ thể tôi dường như đã ăn mòn hết những cơ bắp ít ỏi của tôi. Chân và cột sống của tôi muốn nằm xuống. Tôi không muốn di chuyển và nằm im một chỗ trong 20 phút.

Kim Jaehee tiến đến chỗ tôi và hỏi với vẻ tò mò.

"Cậu ấy quyết định thế nào? Tamaki sẽ lên tàu thoát hiểm thay cho Đấng Cứu Thế sao?"

"Tôi không chắc Tamaki sẽ làm gì. Nhưng vì chúng ta đã để lại một chiếc tàu thoát hiểm, cậu ấy sẽ tự quyết định. Cá nhân tôi hy vọng Tamaki sẽ nhanh chóng rời khỏi căn cứ dưới biển."

"Ừm. Nhưng có vẻ như tàu thoát hiểm được phân bổ công bằng hơn tôi nghĩ. Tôi thích điều đó."

Kim Jaehee mỉm cười với tôi trong khi nói với tôi. Kim Jaehee nghĩ vậy sao? Tôi vẫn đang tự hỏi liệu mình có làm đúng hay không. Tôi đã cố gắng đưa những người yếu thế ra ngoài trước, nhưng tôi không chắc mình đã làm đúng. Tôi ước có ai đó cho tôi biết câu trả lời đúng. Tôi luôn cảm thấy từ khi trưởng thành, không có câu trả lời đúng nào trong cuộc sống. Đó là lý do tại sao mọi việc luôn khó khăn. Nó làm tôi phải suy nghĩ quá nhiều.

"Tại sao cậu nghĩ vậy?"

Có vẻ như Shin Haeryang không nghĩ vậy. Trước ánh mắt của đội trưởng, Kim Jaehee nhún vai và nói.

"Nếu chỉ nhìn vào con số, thì đội kỹ sư Ga có 3 chiếc, đội kỹ sư Na có 2 chiếc và đội kỹ sư Ma có 2 chiếc. Ba người từ đội Ga của chúng ta đã ra ngoài rồi, anh không hài lòng sao?"

Shin Haeryang im lặng. Tôi không biết cậu ấy có đồng ý hay không. Shin Haeryang bảo tôi và Kim Jaehee đi theo cậu ấy. Có vẻ như cậu ấy định đi đầu và cảnh giác với những mối đe dọa đang đến. Kim Jaehee đưa tôi vào giữa nhóm rồi đi sau cùng và hỏi Shin Haeryang.

"Đội trưởng, tôi không nghĩ những người ở cảng thoát hiểm đó có thể thắng anh trong trận chiến 1 chọi 1."

Nếu là Jung Sanghyun thì không nói làm gì, nhưng khi Kim Jaehee đột nhiên nói vậy, nó không giống như một lời khen. Tại sao câu hỏi này lại khiến tôi bất an đến vậy?

"Anh có thể gây sự, đánh gục tất cả bọn họ, rồi đe dọa nha sĩ mới vào nghề và bắt anh ấy gọi tên đồng đội của mình. Tại sao anh không làm vậy?"

Giờ tôi đã hiểu tại sao Kim Jaehee lại đưa tôi vào giữa nhóm. Cậu ấy định dùng tôi làm lá chắn cho Shin Haeryang sao? Nhưng tôi nghĩ cậu ấy đã nhầm lẫn rồi? Tôi có thể làm tốt vai trò bao cát không?

Shin Haeryang suy nghĩ một lúc rồi hỏi mà không quay đầu lại.

"Cậu muốn cách đó sao?"

"Tôi nghĩ nó cũng thú vị đấy."

"Còn bác sĩ thì sao?"

"Tôi phản đối."

* Lời của tác giả

Xin chào, tôi là Yeon Sanho.
Vì có người tò mò về tên Hán tự và ngày sinh của các nhân vật người Hàn, nên tôi đã tổng hợp lại như trên.
Xin cảm ơn. Chúc các bạn một ngày tốt lành.

🛠 Nhóm kỹ sư (engineer team)

Shin Haeryang/Thân Hải Lượng (신해량/申海諒)
海 (Hải): Biển
諒 (Lượng): Tin tưởng
→ Sinh ngày 28 tháng 4

Kang Soojung/Khang Tú Đỉnh (강수정/康秀頂)
秀 (Tú): Xuất chúng, tài năng
頂 (Đỉnh): Đỉnh đầu, đứng đầu
→ Sinh ngày 25 tháng 10

Seo Jihyuk/Từ Chí Cách (서지혁/徐鷙革)
鷙 (Chí): Chim săn mồi (đại bàng, diều hâu – biểu tượng sắc bén)
革 (Cách): Da thuộc, cải cách
→ Sinh ngày 5 tháng 3

Baek Aeyoung/Bạch Ái Linh (백애영/白愛昤)
愛 (Ái): Yêu thương
昤 (Linh): Ánh sáng mặt trời sớm
→ Sinh ngày 9 tháng 10

Lee Jihyun/Lý Chí Huyễn (이지현/李志泫)
志 (Chí): Ý chí
泫 (Huyễn): Sáng, long lanh (nước mắt lấp lánh)
→ Sinh ngày 8 tháng 11

Jeong Sanghyun/Trịnh Tưởng Hiền (정상현/鄭想賢)
想 (Tưởng): Suy nghĩ, tưởng nhớ
賢 (Hiền): Hiền đức, tài năng
→ Sinh ngày 5 tháng 6

Kim Jaehee/Kim Tài Hỉ (김재희/金材禧)
材 (Tài): Tài năng, vật liệu tốt
禧 (Hỉ): Phúc lành, may mắn
→ Sinh ngày 23 tháng 7

🦷 Nha sĩ

Park Moohyun/Phác Vô Huyền (박무현/朴無玄)
無 (Vô): Không có
玄 (Huyền): Huyền bí, sâu thẳm
→ Sinh ngày 1 tháng 5

🔬 Nhân viên nghiên cứu

Kim Gayoung/Kim Gia Anh (김가영/金加英)
加 (Gia): Thêm vào
英 (Anh): Hoa đẹp, xuất sắc
→ Sinh ngày 10 tháng 5

Yoo Geum/Du Kim Di (유금이/兪金彛)
金 (Kim): Vàng
彛 (Di): Chính trực, ngay thẳng
→ Sinh ngày 22 tháng 3

lucien: tên Hán Việt có ý nghĩa hay ghê, cũng ứng với một phần tính cách của nhân vật nữa. Ờm ngoại trừ thằng Jung Sanghyun. Cảm tưởng nó éo xứng với cái tên tí nào

Góc delulu otp. Tên của Shin có chữ Biển, tên của Moohyun có chữ Sâu thẳm. Ghép lại thành Biển sâu vừa đẹp luôn. Hê hê, chắc tác giả không có ẩn ý gì đâu nhưng mà e cứ delulu trc đã =)))))