Baek Aeyoung, người đang do dự, đã nhập mật khẩu vào nhà kho gần nhất và bước vào. Ngay khi bước vào nhà kho, tôi ngửi thấy mùi dầu không rõ là gì. Bên trong nhà kho mà chúng tôi ẩn náu có chất đống đủ loại công cụ, có lẽ các kỹ sư của căn cứ dưới biển tập trung các công cụ dùng chung ở đây để sử dụng cùng nhau.

Trên tường có đủ loại búa, không biết dùng để làm gì nhưng hình dạng của chúng hơi khác nhau một chút. Có gần 20 loại búa khác nhau, bao gồm cả búa cao su. Loại duy nhất tôi có thể nhận ra là chiếc búa đóng đinh nhỏ mà tôi cũng có một cái ở nhà.

Cũng có khoảng 10 chiếc mỏ lết với các loại và kích cỡ khác nhau được treo, và cũng có rất nhiều loại kìm cắt. Gần 20 chiếc được treo, và ở cuối những chiếc kìm đó, một chiếc kìm cắt móng tay nhỏ được treo như thể đó là vị trí của nó. Có lẽ các kỹ sư cũng dùng kìm để cắt móng tay chăng?

Bên cạnh đó, có vài chiếc máy mài điện và máy khoan cầm tay nhỏ cùng với các đầu mũi khoan được sắp xếp theo số. Chỉ là vào kho của kỹ sư thôi mà không hiểu sao tôi lại thấy quen thuộc. Cảm giác như đang ở phòng khám nha khoa vậy.

Khoảng hai mươi cái xẻng và cuốc chim cũng được treo gọn gàng trên tường ở một góc. Trên kệ và trong ngăn kéo, bu lông và đai ốc được đựng trong các hộp có ghi rõ tên tiếng Anh và độ lớn theo từng loại. Nhiều loại lò xo và dây cáp, cờ lê cũng được sắp xếp theo số. Kìm bơm nước cũng được treo trên tường, và đủ loại băng keo được cất trong ngăn kéo lớn theo từng loại. Nhìn đủ loại ống và vòi nước, tôi cảm giác như đang ở cửa hàng kim khí vậy.

Bên cạnh đó, đủ loại dầu được chất đống. Tôi ngạc nhiên vì mọi thứ được sắp xếp gọn gàng hơn tôi mong đợi rất nhiều. Tôi đã nghĩ các kỹ sư sẽ không sắp xếp đồ đạc. Thấy tôi cứ loanh quanh ngắm nghía nhà kho được sắp xếp gọn gàng, Baek Aeyoung giải thích ngắn gọn.

"Là do có vài người mắc bệnh thích sắp xếp thôi. Họ bảo không sắp xếp thì dễ xảy ra tai nạn lắm."

"Những dụng cụ đắt tiền mà cá nhân dùng thì họ tự mang theo, ở đây chỉ tập hợp những thứ dùng chung thôi."

Baek Aeyoung bước vào nhà kho, đóng cửa lại. Sau đó cô thở dài rồi hỏi tôi.

"Lúc nãy tôi thấy thang máy trung tâm vẫn hoạt động trong tình hình này, phải không? Bình thường nó sẽ bị dừng lại mà."

"Cũng có vài cái thang máy bị dừng rồi. Có lẽ phía Giáo hội Vô Hạn chỉ cho vài cái thang máy hoạt động cưỡng chế để tiện cho họ thôi."

"Trong những lần sống đi sống lại, anh có bao giờ chết khi đang dùng thang máy trung tâm không?"

Có, nhưng không biết trả lời thế nào đây. Tôi suy nghĩ một lát rồi trả lời Baek Aeyoung.

"Không phải chết do lỗi của thang máy. Tôi bị bắn chết."

"Trong ba lô của anh có thứ gì dùng làm vũ khí được không?"

"Không có."

"Anh Moohyun, anh đã bao giờ đánh hoặc giết người trong đời chưa?"

"...Tôi muốn biết mục đích câu hỏi của cô."

"Tôi có vài điều muốn nói với anh, anh Moohyun."

Nói rồi, Baek Aeyoung ngồi xuống một thùng bưu kiện còn chưa bóc tem. Tôi cũng theo đó ngồi xuống thùng bưu kiện bên cạnh Baek Aeyoung. Tôi bỗng trở nên lo lắng như một người đột ngột nhận được yêu cầu phỏng vấn cá nhân ở công ty vậy. Khi Baek Aeyoung rút con dao ở mắt cá chân ra, sự lo lắng của tôi tăng gấp đôi.

"Tôi chỉ có mỗi con dao này, tôi nghĩ rằng việc hai chúng ta dùng nó để chế ngự đám người có vũ trang và thoát khỏi căn cứ dưới biển mà không bị thương là gần như không thể."

Baek Aeyoung rút con dao ở mắt cá chân ra, vừa nói vừa xoay nó một cách điêu luyện. Lưỡi dao xoay tròn trong tay Baek Aeyoung, tạo thành một vòng tròn. Cô ấy nói "chỉ có mỗi con dao này" nhưng nếu nhìn cách cô ấy dùng con dao đó để đối phó với người khác, thì đó là một lời nói rất khiêm tốn. Tôi gật đầu với Baek Aeyoung.

"Vâng, tôi cũng nghĩ vậy."

"Nếu có đội trưởng của đội chúng tôi hay thậm chí một kẻ ngốc nào đó ở đây, thì có lẽ sẽ dễ dàng hơn. Nhưng trong tình huống này, tôi còn khó tự bảo vệ mình."

Kẻ ngốc đó không lẽ là Seo Jihyuk? Tôi sợ những lời Baek Aeyoung sắp nói ra. Chẳng lẽ cô ấy muốn đầu hàng những tín đồ của Giáo hội Vô Hạn? Hay là ngoan ngoãn làm con tin, hoặc là muốn hy sinh tôi để sống sót? Hay là cô ấy muốn nói rằng từ đây chúng tôi sẽ đi riêng?

Baek Aeyoung có lẽ sẽ thoải mái hơn khi đi một mình hơn là đi cùng tôi. Thật ra, sự hiện diện của tôi có lẽ chỉ là gánh nặng cho Baek Aeyoung. Nếu Baek Aeyoung đi một mình, cô ấy có thể thoát ra nhanh hơn.

"Nếu anh muốn đi cùng tôi, anh Moohyun, anh phải làm một số việc. Tôi không nghĩ chúng ta có thể cứ trốn tránh những kẻ cuồng tín đó cả ngày được. Nghe anh nói thì dù là do lỗi của tôi hay do chúng may mắn, chúng ta sẽ phải đối mặt với chúng vào một lúc nào đó. Mỗi nhóm sẽ có ít nhất hai người, tôi sẽ đối phó với một người, còn anh phải đối phó với ít nhất một người. Nếu không thể, thì ít nhất anh cũng phải cầm chân họ để tôi không bị tấn công, kéo dài thời gian bằng mọi cách."

Baek Aeyoung chậm rãi nhìn tôi từ đầu đến chân rồi nhíu mày.

"Thật ra tôi cũng chưa bao giờ dùng nắm đấm, và tôi không muốn yêu cầu điều này với một người mới gặp. Anh Moohyun, anh nghĩ sao về ý kiến của tôi?"

"Tôi nghĩ đó là một yêu cầu hợp lý, Aeyoung. Tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để chiến đấu để làm tròn trách nhiệm của mình."

Thật ra tôi không biết mình có giúp ích được nhiều không. Có lẽ khi Baek Aeyoung đang hạ gục một người, tôi sẽ phải ôm lấy người còn lại, lăn lộn trên sàn nhà để họ không thể tấn công Baek Aeyoung. Baek Aeyoung nhìn tôi rồi hỏi lại với vẻ không tin tưởng.

"Không phải là anh chỉ đứng xem tôi chiến đấu, mà anh phải ngăn chặn kẻ khác tấn công tôi khi tôi đang hạ gục kẻ trước mặt, anh hiểu đúng không?"

"Vâng, tôi hiểu."

Baek Aeyoung ngập ngừng nói với giọng nhỏ.

"Nếu anh không hài lòng với đề nghị của tôi hoặc không thích tôi, anh có thể đi riêng."

"Aeyoung cũng vậy... Nếu cô không hài lòng hoặc không thích tôi, cô cũng có thể đi riêng."

"Tôi không sao."

"Vậy thì tôi cũng không sao."

Baek Aeyoung xoay con dao một vòng rồi dừng lại và thở dài.

"Hiện tại, tôi thực sự cần một người đáng tin cậy và có thể chiến đấu cùng tôi. Chúng ta phải chiến đấu cùng nhau để thoát khỏi đây. Những người đó sẽ không tỏ lòng nhân từ với chúng ta đâu."

Nghe những lời đó, lần đầu tiên tôi cảm thấy mình thoáng thấy sự lo lắng của Baek Aeyoung. Tôi cũng có cảm giác tương tự. Tôi cũng cần một người đáng tin cậy ở căn cứ dưới biển này. Tôi cần một người cùng cố gắng thoát khỏi căn cứ dưới biển. Không phải một người sẽ ở lại đây và không muốn ra ngoài. Tôi nhìn nghiêng mặt Baek Aeyoung một lúc rồi cũng đề nghị với cô ấy.

"Nếu cô đi cùng tôi, Aeyoung, cô cũng phải tuân thủ một vài điều."

"Điều gì vậy?"

"Trong những tình huống có thể tránh được, hãy tránh bạo lực hết mức có thể. Nếu có thể giải quyết bằng lời nói mà không cần chiến đấu thì là tốt nhất. Và nếu tôi bị tín đồ Vô Hạn bắt giữ, hoặc bị thương nặng, xin hãy ưu tiên việc thoát thân của Aeyoung hơn tôi."

Ánh mắt của Baek Aeyoung lướt qua tôi rồi sau vài phút cô ấy gật đầu.

"Anh không yêu cầu tôi phải bảo vệ anh bằng mọi giá nhỉ?"

Có kẻ như vậy sao? Thà bị trúng đạn còn hơn ngồi đó và xem Baek Aeyoung chiến đấu với hai ba tên tín đồ Vô Hạn.

"Tôi không là gì để cô phải bảo vệ tôi như thế. Nếu cô trốn thoát thành công, xin hãy kêu gọi cứu viện rằng tôi đang bị giam giữ ở đây nhé."

Một nụ cười rất nhẹ thoáng qua trên môi Baek Aeyoung. Sau đó cô ấy chỉ tay vào đống dụng cụ của kỹ sư.

"Chúng ta hãy lấy vài món làm vũ khí. Tôi khuyên dùng búa hoặc mỏ lết."

"Dùng búa hoặc mỏ lết như thế nào?"

"Đập vào tất cả những phần nào thấy được. Ném cũng được. Đặc biệt là nhắm vào đầu."

Mắt tôi tự động hướng về phía chiếc máy khoan cầm tay treo trên tường. Có lẽ vì tôi hơi quen thuộc với nó, nhưng khi nghĩ đến việc chiến đấu với ai đó, nó là vũ khí tồi tệ nhất. Chọc vào đâu bằng cái đó chứ. Chỉ nghĩ thôi cũng thấy buồn nôn rồi. Hơn nữa, nếu muốn dùng máy khoan cầm tay làm vũ khí, tôi phải tiếp cận đủ gần, nhưng trước khi tôi kịp sử dụng nó, tôi đã bị bắn chết rồi.

Khi định chọn vũ khí, một nửa tâm trí tôi không muốn lấy bất cứ thứ gì, nhưng một nửa lại nghĩ rằng phải lấy thứ gì đó để ít nhất đối thủ cũng bị dọa mà lùi bước. Có lẽ nó sẽ hữu ích vào một lúc nào đó. Lòng tôi nặng trĩu.

Baek Aeyoung đang cầm một cây búa cầm tay. Cô ấy cầm cây búa trong tay phải và vung sang ngang vài lần, dường như có tiếng vù vù vang lên. Cô ấy vung búa trong không khí vài lần rồi chọn một cây búa mà cô ấy cho là ổn. Nếu Baek Aeyoung là một đối thủ có thể nói chuyện, có lẽ cô ấy đã không nghĩ đến việc chọn những thứ này.

Khi tôi vẫn chưa chọn được gì và thở dài nhẹ khi nhìn đống dụng cụ, Baek Aeyoung tiến lại gần tôi.

"Tôi sống mà chưa bao giờ nghĩ mình được bảo vệ dưới pháp luật hay nhà nước, nên khi rơi vào tình huống phải tự sinh tồn bằng khả năng của mình, tôi cảm thấy thật nguyên thủy."

Khi tôi cầm chiếc mỏ lết, Baek Aeyoung mỉm cười yếu ớt và nói.

"Thật vậy sao? Tôi thì chưa bao giờ cảm thấy được bảo vệ bởi bất cứ thứ gì trong suốt cuộc đời mình. Thật kỳ lạ."

"Cô không thấy an tâm khi ở Hàn Quốc sao?"

"Hoàn toàn không."

Baek Aeyoung đưa cho tôi chiếc mỏ lết và bảo tôi vung thử trong không khí. Tôi vung khoảng năm lần, tưởng tượng có ai đó ở đó. Baek Aeyoung nhìn tôi vung vài lần rồi thở dài. Có vẻ như cô ấy không muốn đề cử nó lắm.

Baek Aeyoung lấy một cái cưa lớn bằng cánh tay người từ xa lại. Rồi cô ấy bảo tôi vung ngang. Thấy tôi vung, cô ấy bảo tôi dừng lại. Có lẽ cô ấy nghĩ cái cưa không được, nên cô ấy lấy một cái búa. Đầu tiên cô ấy mang đến một cái búa tạ lớn rồi bảo tôi thử vung một cú thật mạnh bằng tay phải. Tôi vung nó hai ba lần, thận không đập vào tường hay trần nhà, nhưng có vẻ không làm cô ấy hài lòng, Baek Aeyoung nhăn mặt gãi cằm.

"Dù tôi có cố gắng nhìn anh vung thế nào đi nữa thì cũng quá vụng về. Lỡ tay một cái là có thể bị cướp ngay. Và đối thủ cũng sẽ nhận ra ngay anh là người mới. Anh Moohyun đã bao giờ dùng vũ khí để làm bị thương ai đó chưa?"

"Tôi đã từng bắn người bằng súng."