Trần nhà của quảng trường trung tâm cao một cách đặc biệt nên tôi may mắn có thể nhìn thấy Kim Jaehee đang đi tới. Trông như thể cậu ấy đang vui vẻ nhảy nhót trong khi tôi thì đang muốn phát điên lên vì quá lo lắng.

...Thôi được rồi. Nếu có người mặt ủ mày ê ở căn cứ dưới biển này, thì cũng phải có người cười vui vẻ chứ. Baek Aeyoung cố gắng trèo lên trần nhà lần nữa, tôi liền kéo cô ấy lên bằng hai tay và báo cho cô ấy về Kim Jaehee đang tiến lại từ xa.

Khi lặng lẽ quan sát Kim Jaehee đi từ xa, tôi thấy dáng đi của cậu ấy rất lạ. Có lẽ chiếc chân giả điện tử cậu ấy đang dùng đã gặp vấn đề. Bị chập mạch sao? Trong phòng chờ khoa chỉnh hình có đủ mọi loại người đến, tôi cảm giác như đang nhìn thấy một ông lão râu trắng dài đến ngực, mặc áo choàng, đi ngang như cua với vẻ mặt từ bỏ mọi thứ vì chiếc chân giả điện tử bị hỏng.

Chân trái của Kim Jaehee cứ lắc lư như đang nhảy shuffle dance. Chân phải thì tự động di chuyển theo để phối hợp với chân trái, hoặc dường như chỉ có chân phải là di chuyển theo ý muốn của Kim Jaehee. Thỉnh thoảng tôi thấy cậu ấy nhấc chân trái lên, đứng bằng một chân phải, duỗi hai tay sang ngang và đứng yên, lúc đó tôi càng tin chắc điều đó.

Kim Jaehee đi lại một cách kỳ lạ, ngay cả nhìn từ xa cậu ấy vẫn đang cười, Baek Aeyoung nhìn cảnh đó rồi nói với giọng điệu khó hiểu.

"Cái gì... mà buồn cười chứ."

"Chân của Jaehee có vẻ có vấn đề rồi."

"Vậy anh có biết tại sao anh ta lại huýt sáo và cười tủm tỉm không?"

"Cái đó thì... tôi không biết."

Việc tôi không gặp được Kim Jaehee ngay có lẽ là do chiếc chân giả điện tử của cậu ấy gặp vấn đề nên cậu ấy ở trong phòng nghỉ nào đó và bây giờ mới ra. Tôi nhớ lại lời than thở của người bạn làm ở khoa chỉnh hình rằng hầu hết những người có vấn đề về chân giả hoặc tay giả đều cố gắng tự mình sửa chữa một cách vô lý rồi cuối cùng mới đến bệnh viện. Có lẽ Kim Jaehee cũng đã thử tự sửa chân giả rồi bỏ cuộc chăng.

Vấn đề là, cũng như tôi và Baek Aeyoung nhận ra Kim Jaehee đang tiến về phía khu Jungang, những người đàn ông có vũ trang ở thang máy trung tâm cũng nhận ra điều đó. Ngay lập tức, các tín đồ Vô Hạn đã chĩa súng về phía Kim Jaehee đang tiến lại. Kim Jaehee dừng tiếng huýt sáo và giơ hai tay lên ngang đầu, có lẽ vì họ đã hét lên điều gì đó.

Những người canh gác ở thang máy đang la hét gì đó về phía Kim Jaehee. Có vẻ như những người đàn ông có vũ trang đang bảo cậu ấy đứng yên, nhưng Kim Jaehee vẫn tiếp tục tiến lại từng chút một. Ôi. Làm ơn đi mà. Cậu ta là một cái xô thủng thật đấy, nhưng đừng có dùng súng chọc thêm lỗ nữa!

Các tín đồ Vô Hạn không hạ súng xuống khỏi Kim Jaehee, nhưng họ cũng không bắn. ...May mắn thật.

Kim Jaehee nói gì đó với đối phương, sau vài câu trao đổi, một người đàn ông cầm súng tháo mũ và khẩu trang xuống, chào Kim Jaehee như thể rất mừng rỡ. Kim Jaehee cũng quen anh ta nên nhẹ nhàng vẫy tay. Chắc là họ quen nhau. Tôi không hề biết việc Kim Jaehee là tín đồ của Giáo hội Vô Hạn lại khiến tôi cảm thấy yên tâm đến thế này.

Kim Jaehee, vẫn tiếp tục đi từng chút một với đôi chân không ngừng nghỉ, ngày càng tiến gần hơn về phía thang máy trung tâm. Kim Jaehee nhận ra ba người đàn ông đang đợi mình từ xa và quay đầu về phía họ.

Vấn đề thứ hai của Kim Jaehee là những người của đội kỹ sư Na, vốn đang đi về phía Bắc qua thang máy trung tâm, bỗng dừng lại như bị đóng đinh tại chỗ.

Ngay từ khi hai người canh gác ở phía thang máy la hét bảo Kim Jaehee dừng lại, đội kỹ sư Na đã nhanh chóng chuẩn bị chiến đấu, hạ thấp người xuống để đề phòng mọi tình huống. Khi biết đối thủ là một kỹ sư không vũ trang đến từ khu Baekho, họ không những không tiếp tục đi về phía khu Hyeonmu mà còn quay trở lại ngay từ khi Kim Jaehee giơ hai tay lên ngang đầu.

Và bây giờ, họ xuất hiện từ tòa nhà đang ẩn nấp, đứng xem Kim Jaehee đi lại như một con búp bê dây cót bị hỏng về phía mình. Nhìn động tác của họ, có vẻ như đội kỹ sư Na thậm chí còn không nhận ra một thành viên trong nhóm đã biến mất ở phía sau cùng.

Đặc biệt, Sato cứ chờ Kim Jaehee đến với khẩu súng chĩa thẳng, như thể anh ta đang gặp lại người thân đã mất 20 năm trước vậy. Ichita và Yamashita, hai người dùng súng như tạ cũng vậy.

Kim Jaehee nhìn một nhóm đàn ông có vũ trang đang đợi mình cách đó 10 mét rồi dừng huýt sáo với một tiếng bíp và nhấc bổng chân trái của mình lên, vốn đang tự động di chuyển về phía trước. Sau đó, cậu ấy giữ thăng bằng bằng chân phải còn lại và nhảy lò cò, rồi xoay 90 độ, hạ chân trái xuống. Và với khuôn mặt vẫn tươi cười, cậu ấy chạy về phía khu Jujak. Kim Jaehee biến mất với tốc độ như chớp sau nhà kho số 2 dùng để chứa thực phẩm.

Những người đàn ông của đội kỹ sư Na, ngỡ ngàng trước hành động bất ngờ của Kim Jaehee, la hét và nhanh chóng đuổi theo. Rồi họ bắt được kẻ định bỏ trốn. Khi ba người đàn ông với vẻ mặt khó chịu chĩa súng vào, Kim Jaehee lại giơ hai tay lên và nói gì đó.

Hai người canh gác ở thang máy thì cười khúc khích và đứng xem cảnh này như thể không phải việc của mình. Giống như thêm dầu vào lửa vậy. Tôi ngẩn người nhìn sự bất hạnh của Kim Jaehee rồi thận trọng hỏi Baek Aeyoung, người cũng đang theo dõi ở bên cạnh.

"Có cách nào chúng ta có thể giúp Jaehee không?"

"...Anh Moohyun. Hầu hết lính đánh thuê đều là lính tự do, nhưng đôi khi họ hoạt động theo nhóm. Trong trường hợp nếu một thành viên trong nhóm đến muộn hoặc bị kẻ thù bắt giữ, họ sẽ làm gì?"

Kim Jaehee bị đội kỹ sư Na bắt giữ dường như còn khó khăn hơn khi gặp các tín đồ Vô Hạn. Ichita chĩa súng vào Kim Jaehee và hỏi Sato điều gì đó, nhưng chúng tôi không thể nhìn rõ từ vị trí của mình. Giọng của Sato quá lớn khi nhắc đến những cái tên như Shin Haeryang, Seo Jihyuk, Baek Aeyoung, Kang Soojung, đến mức chúng tôi nghe được ở đây.

Đội trưởng Sato của đội kỹ sư Na phải ngăn Ichita, người đang muốn bắn Kim Jaehee, rồi tra hỏi Kim Jaehee, thành viên duy nhất còn lại của đội kỹ sư Ga, và lo lắng về việc Uehara mất tích mà anh ta vừa mới nhận ra.

Yamashita dường như mất hứng khi nghe câu trả lời yếu ớt của Kim Jaehee rằng cậu ấy không thấy đội trưởng Shin Haeryang, anh ta đứng xem, chống khẩu súng xuống sàn như thể nó là một cây gậy.

Nhìn vẻ mặt kiên quyết của Baek Aeyoung, tôi đoán sẽ không có lựa chọn nào là buộc cậu ấy lại và mang đi đâu. Có vẻ như sẽ có một câu trả lời không tốt lắm. Tôi nhìn lại hành động của những người đội kỹ sư Na và đặt hy vọng mong manh vào Baek Aeyoung.

"Dù sao thì cũng đưa đi chứ?"

"Tất nhiên là bỏ lại rồi. Trên đời này có bảo hiểm nhân thọ để làm gì cơ chứ. Là để dùng trong những lúc như thế này đấy. Anh Moohyun. Hãy nói 'Wada'an'."

"Wada'an?"

"Vâng. Đó là tiếng Ả Rập, nó có nghĩa là 'Chúc may mắn'. Kim Jaehee. Wada'an. Chúc may mắn."

"Nhưng Jaehee không phải lính đánh thuê mà."

"Anh ta là một tín đồ thuộc giáo phái đang thực hiện các hành động khủng bố đấy. Thậm chí còn tệ hơn."

Tôi đã cố gắng bào chữa cho Kim Jaehee dù chỉ một chút nhưng hoàn toàn không có tác dụng. Trong lúc đó, Baek Aeyoung di chuyển đến một vị trí thoải mái hơn và kiểm tra khẩu súng và băng đạn của Sumire mà cô ấy vừa thu được.

Nhìn từ xa, Kim Jaehee đã bị đánh vài cái, mắt và hai má sưng đỏ tấy, cậu ấy bị Ichita chọc súng vào lưng và đang di chuyển về phía khu Hyeonmu. Có lẽ vì là tín đồ Vô Hạn, hoặc vì những tín đồ Vô Hạn khác đang theo dõi, nên những người của đội kỹ sư Na không thể tự ý bắn chết cậu ấy. Ít nhất đó cũng là một sự may mắn.

Sato hỏi Yamashita và Ichita liệu họ có thấy Uehara đi đâu không, nhưng không nhận được câu trả lời hữu ích nào. Anh ta nhíu mày và đi cuối cùng trong nhóm, sợ rằng các thành viên khác sẽ biến mất mà anh ta không hề hay biết.

Tôi không thích Kim Jaehee, nhưng tôi thấy khó chịu khi nhìn cậu ấy bị đánh như vậy. Khi tôi vẫn không thể dứt khỏi sự tiếc nuối và nhìn chằm chằm vào đường di chuyển của đội kỹ sư Na, Baek Aeyoung nói với lưng tôi.

"Kim Jaehee là thành viên của đội chúng tôi thật. Anh ta là một người vui tính và hài hước khi làm việc. Và có lẽ sẽ ý nghĩa hơn nhiều so với việc lao vào cứu tên ngốc Jung Sanghyun. Nhưng anh ta không phải là người đáng để tôi một mình xử lý ba tên có vũ trang, và hai tên nữa sẽ chạy đến khi nghe thấy tiếng động. Trừ khi anh ta đoạt giải Nobel ba lần thì may ra."

"Cô không phải gia nhập để bảo vệ những người của đội kỹ sư Ga sao?"

Baek Aeyoung nhăn mặt nhìn về phía Kim Jaehee rồi nói.

"Phí phạt? Chấp nhận thôi. Dù sao thì tôi cũng sẽ bị sa thải trong 3 tháng nữa. Tôi phát ngán cái kiểu bị đối xử như hợp đồng lao động này rồi. Nếu căn cứ dưới biển sụp đổ như anh Moohyun đã nói, tôi có thể bị sa thải ngay ngày mai... Anh Moohyun. Khi nhìn người khác, đừng cứ nhìn chằm chằm vào đầu hoặc gáy họ. Con người cũng là động vật, nếu ai đó quan sát họ, họ sẽ cảm thấy ánh mắt và nhìn xung quanh."

Baek Aeyoung nói thêm rằng đây là một trong những quy tắc cô ấy dùng khi theo dõi hoặc quan sát người khác. Theo dõi cũng có quy tắc sao. Tôi nhìn chằm chằm vào đầu Kim Jaehee đang cúi xuống khoảng 30 giây, tôi thấy Kim Jaehee ngẩng đầu lên và nhìn xung quanh như cảm nhận được ánh mắt của tôi. Tôi giật mình vội vàng rời mắt và cúi đầu xuống. Baek Aeyoung khẽ cười khúc khích trước hành động của tôi rồi nói.

"Cứ để mặc anh ta đi. Dù sao thì anh ta cũng may mắn mà, sẽ không dễ chết đâu. Anh nói là ở đây sẽ ngập nước phải không? Vậy thì anh ta sẽ tự mình thoát ra khỏi căn cứ số 4 thôi. Khi đến căn cứ số 3 hoặc số 2, hãy tìm cơ hội giải cứu anh ta."

Sau đó, Baek Aeyoung bắt đầu chờ đợi, chuẩn bị sẵn sàng để nhảy xuống từ trần nhà và tấn công những người ở dưới bất cứ lúc nào.

"Chúng ta phải đợi ở đây đến bao giờ?"

"Chúng ta sẽ đợi cho đến khi đội kỹ sư Na biến mất và số người đi lại quanh thang máy giảm đi. Chúng ta phải đợi cho đến khi chúng ta có lợi hơn một chút."

"Tôi đã chỉ cho cô vài lộ trình khác, có lý do gì mà cô không chọn không?"

Tôi đã chỉ cho Baek Aeyoung vài lộ trình mà tôi đã đi cùng những người của đội kỹ sư Ga, nhưng sau một hồi suy nghĩ, Baek Aeyoung đã chọn cách tiếp cận trực diện đơn giản nhất. [Tấn công những người ở thang máy trung tâm và đi thang máy ra ngoài.] Tôi gợi ý rằng lộ trình đã từng đi có lẽ tốt hơn, nhưng Baek Aeyoung lắc đầu rồi nói.

"Anh Moohyun nói là chưa bao giờ đi thang máy trung tâm ra ngoài. Vậy thì lần này, chúng ta hãy cùng nhau đi ra bằng lối này nhé. Tôi luôn đi tiên phong trên những con đường mà chưa ai từng đi. Nếu cứ đi mãi trên con đường đã từng đi, anh sẽ chỉ gặp lại những thất bại và thành công nhỏ mà mình đã trải qua mà thôi."