Baek Aeyoung chỉ vào tôi, người đang ngồi dưới sàn, rồi nói.

"Chúng tôi đã giúp đỡ các người khi gặp nguy hiểm, nhưng đổi lại chỉ là sự khinh miệt và vết thương. Các người đều đã nghe thấy tôi nói rằng sẽ bắn nếu ai đó đứng dậy hoặc đến gần. Chuyện này xảy ra vì các người nghĩ chúng tôi là con mồi dễ bắt nạt. Sẽ thế nào nếu người trong thang máy không phải là tôi hay anh Moohyun, mà là một người mà các người thậm chí không thể nghĩ đến việc tấn công bất ngờ?"

Baek Aeyoung nói với giọng thấp dần, kiềm chế cơn giận đang bùng lên.

"Anh sẽ làm gì với ngón tay của mình? May mắn cho các người là anh Moohyun có vẻ tha thứ cho kẻ đã cắt ngón tay của mình, nhưng tôi không thể chấp nhận việc lòng tốt tôi đã ban tặng lại bị đáp trả như thế này. Tôi chưa bao giờ mong đợi sự đền đáp ngay từ đầu, nhưng nếu các người cứ thiếu hợp tác như vậy, thì việc hít thở chung một không gian với chúng tôi cũng là một sự xa xỉ."

Hailey trả lời Baek Aeyoung với vẻ chán nản.

"Bing bing beng beng. Rồi thì sao, cô muốn tôi làm gì?"

Baek Aeyoung gật đầu trong tư thế đang nghe ý kiến của Hailey, rồi chĩa súng và nói.

"Chọn một trong hai. Chết dưới tay tôi ở đây. Hoặc ra khỏi thang máy."

Hailey trả lời như thể cô ta vừa nghe thấy điều gì đó vô lý.

"Mày sẽ làm gì tao? Mày thực sự sẽ giết tao à? Này. Tao biết mày đang bực mình, nhưng mày nghĩ nếu mày hành động như vậy thì tao sẽ làm theo mọi lời mày nói sao? Nếu mày giết tao, mày sẽ thối rữa trong tù cả đời đấy."

"Ai ở đây mà lại sợ lời đe dọa của mày. Không có thỏa hiệp."

Rồi Baek Aeyoung nhìn chằm chằm vào cửa thang máy một lúc rồi nói.

"Nếu không muốn chết ngay lập tức thì di chuyển ra phía cửa thang máy đi."

Tôi bắt đầu lo lắng nghiêm trọng cho tính mạng của Hailey vì Baek Aeyoung chưa bao giờ nói suông, nhưng bản thân Hailey, chủ nhân của tính mạng đó, dường như không hề lo lắng.

Khi Hailey lại nói dài dòng những câu như tại sao cô ta phải nghe lời, Baek Aeyoung lập tức bắn thẳng vào Hailey. Đoàng! Tôi giật mình khi viên đạn bay đến ngay bên cạnh chân Hailey. Hailey có vẻ ngạc nhiên đến mức nhảy dựng lên tại chỗ.

"Người tên Moohyun đó nói là sẽ tha thứ mà?"

Hailey chỉ vào tôi và hét lên, Baek Aeyoung gật đầu rồi nói.

"Có lẽ anh Moohyun có tấm lòng rộng lớn như biển Thái Bình Dương. Còn tôi thì trái tim nhỏ hơn cả bát cơm chó. Nếu ngón tay trái của tôi bị cắt, tôi sẽ nói rằng tôi vẫn còn ngón tay phải và sẽ bắn chết hết tất cả các người. Và những người như tôi sẽ làm những việc mà những người như anh Moohyun không thể làm được. Ví dụ, bắn những kẻ phân biệt chủng tộc da trắng thượng đẳng, những kẻ nói rằng thà theo bọn khủng bố còn hơn làm đồng minh với tôi, một cách vui vẻ."

Hailey nhìn thái độ của Baek Aeyoung rồi nghiến răng, sau đó dùng ngón trỏ chạm vào răng cửa như thể chúng đang bị nhức. Cô ta rên rỉ một tiếng ghê rợn rồi lê bước đứng dậy và đi đến trước cửa thang máy. Có vẻ cô ta đã nhận ra rằng Baek Aeyoung không hề đùa hay chơi. Baek Aeyoung giữ nguyên khẩu súng chĩa vào Hailey mà không hề xê dịch, rồi nói với Jennifer.

"Jennifer. Cô cũng chọn đi. Lên cùng chúng tôi chiến đấu chống lại bọn khủng bố. Hoặc xuống cùng với kẻ ngốc ích kỷ kia. Hoặc chết dưới tay tôi ở đây."

Jennifer không hề do dự nhiều khi nghe ba lựa chọn. Cô ta nhìn Hailey một lần rồi đưa ngón giữa một cách thân mật, sau đó nói với Baek Aeyoung.

"Thà chiến đấu với bọn khủng bố còn hơn là chơi với một kẻ cứ cãi cọ xem ai tốt hơn ai tệ hơn. Cô chiêu mộ tôi tốt hơn nhiều so với đội trưởng của cô."

"Tôi luôn là người tài giỏi hơn đội trưởng."

Hailey khịt mũi khinh thường vì sự phản bội của Jennifer. Rồi Hailey quay đầu lại và chạm mắt với tôi. Hailey nói với tôi.

"Tôi nghĩ anh sẽ có ý kiến ngược lại với cô ta, nói gì đi chứ."

"Tôi đã phạm tội và mất cơ hội bày tỏ ý kiến trong thang máy này. Tôi mong Aeyoung có lòng từ bi và tha thứ cho họ, nhưng đó không phải là điều tôi có thể ép buộc."

Sau khi tôi nói như một nhà sư đã giác ngộ, không ai nói gì nữa. Hailey có vẻ rất tức giận vì bị đuổi khỏi thang máy, nhưng không ai đứng về phía cô ta. Tôi muốn khuyên cô ta nên nói chuyện tử tế hơn với Jennifer, nhưng tôi đã im lặng vì cơn đau ở bàn tay trái. Bây giờ Baek Aeyoung quay đầu sang phía Dana.

"Dana. Cô cũng vậy. Cô muốn chết? Hay muốn ra ngoài? Chọn đi."

Dana có vẻ hoảng sợ khi Baek Aeyoung chĩa súng vào cô ta.

"Tại sao lại là tôi! Tôi không làm gì cả mà! Các người tự đánh nhau, tại sao lại đổ lỗi cho tôi!"

Baek Aeyoung khẽ gật đầu rồi nói.

"Đúng vậy. Cô không làm gì cả. Cô thấy tôi hành động như vậy là bất công sao? Đó là đặc điểm của những tên khốn ích kỷ chỉ biết quan tâm và quý trọng bản thân. Trong tình huống cần hợp tác, họ không làm gì cả, giả vờ không biết và chờ đợi người khác hy sinh đủ. Cô sẽ không nghĩ mình ích kỷ mà chỉ nghĩ mình cẩn trọng thôi, đúng không?"

Baek Aeyoung đe dọa Dana bằng khẩu súng và nói thêm.

"Cô biết Hailey và Jennifer sẽ tấn công chúng tôi nhưng lại giả vờ không biết và không làm gì cả, rồi nói là không liên quan sao? Cô không thể suy nghĩ trước khi nói à? Nếu cô không muốn bị coi là một đội với họ thì tại sao không giúp tôi hoặc anh Moohyun một chút? Cô sợ nguy hiểm nên không muốn? Hay ít nhất cũng cảnh báo chúng tôi trước. Cô sợ bên mình sẽ thua nên không muốn? Tôi biết cô muốn chạy theo bên thắng, nhưng tôi nghĩ Hailey, người đã lao vào cướp súng của tôi và bị đấm vào mặt, còn ít hèn nhát hơn cô."

Baek Aeyoung chế giễu Dana. Hailey vừa lau máu mũi vừa nhìn Baek Aeyoung một cách ngạc nhiên.

"Cô nghĩ cô có thể sống mà giả vờ không biết mọi việc xảy ra ngay trước mắt sao? Từ trước đến nay cô chỉ sống bằng cách tính toán những tổn thất mình phải chịu thôi đúng không? Bây giờ cô không thể trốn tránh được nữa. Vì cô đã giả vờ không biết và không làm gì cho đến khi căn cứ dưới biển bị trúng tên lửa và bọn khủng bố tràn vào, nên cô chỉ có thể chọn chết dưới tay ai thôi."

Dana nhìn mọi người, mím môi rồi cau mày nói.

"Có cần thiết phải phân biệt đúng sai trong tình huống này không? Dù sao thì trong đội các người cũng chỉ có người tên Moohyun bị thương thôi mà. Nếu anh ta nói là ổn thì chúng ta đã ổn rồi còn gì? Tôi đâu có làm cô hay người đàn ông tên Moohyun bị thương đâu, vậy mà các người làm quá lên."

Chà. Có vẻ không có gì ổn cả.

"Trong mắt cô, một mối quan hệ mà sự hòa thuận đến từ việc bị cắt ngón tay và được tha thứ có vẻ bình thường nhỉ?"

Baek Aeyoung quát một câu với vẻ mặt tức giận đến đỉnh điểm khi nghe lời Dana.

"Ai cũng muốn an toàn. Ai cũng không muốn nguy hiểm. Nếu không muốn làm gì thì sẽ bị loại khỏi nhóm thôi. Tôi không thể chấp nhận một người tính toán như cô trong tình huống này. Có thể từ trước đến nay cô đã sống sót tốt. Nhưng từ bây giờ thì không thể chấp nhận được nữa."

Jennifer đang ôm chân, hét lên với Dana.

"Dana. Làm ơn! Hãy dũng cảm chọn cái chết đi!"

Rồi Jennifer bắt đầu đưa ra một yêu cầu kỳ lạ với Baek Aeyoung.

"Baek. Nếu cô định bắn chết Dana thì có thể bắn vào chân cô ta trước rồi từ từ giết chết cô ta một cách đau đớn không? Tôi sẽ đá vào cái chân lành lặn của cô ta. Hoặc để tôi bắn cho!"

Dana có vẻ mặt muốn nôn mửa khi nghe lời Jennifer. Sau đó, cô ta nhìn tôi, Baek Aeyoung, Jennifer và Hailey, rồi nhìn những vũng máu và vết đạn trên sàn thang máy, sau đó miễn cưỡng đi đến đứng cạnh Hailey. Tôi cẩn thận hỏi, có lẽ vẫn có thể thay đổi ý định của Baek Aeyoung.

"Aeyoung. Cô nghĩ sao về việc cho họ một cơ hội cuối cùng? Có phải là quá đáng nếu yêu cầu họ hứa không tấn công và chỉ ở yên trong thang máy không?"

"Chuyến xe đó đã qua rồi. Nếu muốn chiến đấu với bên ngoài thì phải dọn dẹp nội bộ trước. Thà loại bỏ mầm mống nguy hiểm ngay bây giờ còn hơn là giao lưng lại với những kẻ có thể phản bội bất cứ lúc nào để chiến đấu với bọn khủng bố. Một lần mất điện đã gây ra tình trạng này, nếu xảy ra 5 lần liên tiếp thì sẽ thế nào? Lúc đó, tôi nghĩ anh Moohyun sẽ không còn ngón tay nào cả. Dù anh Moohyun nói là ổn nhưng tôi không thể chịu đựng được cảnh đó."

Tôi hoàn toàn từ bỏ ý định thuyết phục Baek Aeyoung. May mắn là tay tôi bị thương, nếu không thì tất cả những người trong thang máy này có lẽ đã chết rồi. Baek Aeyoung dường như đang cố gắng kiềm chế mong muốn giết chết tất cả những người này ngay cả bây giờ. Hailey đưa ra một thỏa hiệp với Baek Aeyoung.

"Chúng tôi sẽ không tấn công bất ngờ nữa!"

Có vẻ như lời đó không có tính thuyết phục trong tai Baek Aeyoung.

"Hãy cầu xin bọn khủng bố tha mạng đi!"

Hailey chửi rủa Jennifer rồi nhìn tôi và Baek Aeyoung với vẻ ghê tởm.

"Đáng lẽ phải đuổi hết những kẻ châu Á vô dụng này ra khỏi căn cứ dưới biển ngay từ đầu rồi. Chúng không bao giờ có ích. Đặc biệt là lũ Hàn Quốc. Các người là mục tiêu loại bỏ đầu tiên ở đây đấy."

Baek Aeyoung nghe những lời đó mà không hề nao núng. Có vẻ như cô ấy đã biết chuyện này rồi, hoặc không quan tâm đến những gì đối phương nói. Chỉ mình tôi tò mò thôi sao?

"Tại sao người Hàn Quốc lại là người đầu tiên bị đuổi khỏi căn cứ dưới biển?"

Có 8 quốc gia, tại sao lại là quốc gia đầu tiên? Các quốc gia khác không gây ra vấn đề sao? Nhìn cách căn cứ dưới biển vận hành, có vẻ như 8 quốc gia đều gây ra đủ loại vấn đề và rắc rối. Người trả lời câu hỏi đó lại là Jennifer một cách bất ngờ. Jennifer, đội trưởng của đội Mỹ, hít sâu một hơi vì cơn đau ở bắp chân rồi nói với tôi như thể đang giúp tôi một việc.

"Là gì nữa. Anh có biết Nhật Bản đã vận động hành lang chúng tôi bao nhiêu để đuổi các người đi không? Tiếp theo là Trung Quốc. Cuối cùng thì chỉ cần bảo Nhật Bản biến khỏi căn cứ dưới biển là được. Chúng rất ngoan ngoãn nghe lời chúng tôi. Vì chúng là những kẻ lầm tưởng rằng chúng cùng chủng tộc với chúng tôi. Thế thì người châu Á sẽ hoàn toàn biến mất khỏi căn cứ dưới biển. Các quốc gia còn lại cứ vui vẻ chia nhau tài nguyên là được."

Thật đau đầu. Chẳng phải căn cứ dưới biển Bắc Thái Bình Dương được tạo ra để mọi người có thể sống dựa trên sự hợp tác và hòa giải lẫn nhau, vượt qua ranh giới chủng tộc, quốc gia, giới tính và tuổi tác sao? Tôi nhìn Jennifer, người đã nói ra những nội dung có vẻ là tuyệt mật một cách thản nhiên, rồi hỏi cô ta.

"Nói những chuyện như thế này có ổn không?"

"Bây giờ chân tôi có một lỗ to bằng nắm đấm và đang chảy máu nên không tỉnh táo lắm. Tôi cũng chán ngấy việc ngày nào cũng bị cằn nhằn về việc rút bớt nhân lực chuyên nghiệp rồi."

Ngay lúc đó, bên ngoài cửa thang máy đang dừng ở căn cứ dưới biển số 2 bỗng có tiếng "ầm ầm". Cửa thang máy lập tức mở ra.