Trân Ni đột nhiên bật người đứng dậy, gương mặt xinh đẹp thoáng nét bàng hoàng, tâm tư em bị lời nói của bà hội đồng làm cho chấn động.

Bà hội đồng nhìn biểu tình của em, thở dài nói tiếp.

- Chuyện này bây cũng không cần quá bất ngờ, cha bây đã có ý gả bây cho nhà bác Phú từ lâu rồi. Cũng không phải đương không mà bây với thằng Phong lại trùng hợp cùng nhau qua Tây học đâu con à.

Trân Ni lúc này lại mở to mắt nhìn mẹ, em thật sự không dám tin vào những gì tai mình vừa nghe thấy. Hóa ra từ việc cho em sang Tây du học cho đến chuyện em quen biết Phong đều là do ông hội đồng cha em sắp đặt. Từ nhỏ đến lớn, mọi chuyện trong cuộc đời em đều là do người cha tự phụ nghiêm khắc này quyết định.

- Không, con không gả cho anh Phong, con không có ưng ảnh đâu má.

Trân Ni hai chân quỳ hụp xuống bên cạnh bà hội đồng, không hiểu vì sao lòng em lại dâng lên một niềm lo sợ, đôi bàn tay em thon đẹp trắng ngần như bông bưởi chụp vội tay bà van xin, khiến người ta nhìn mà thấy tội.

- Má ơi má giúp con, con có người thương rồi má ơi, con.....

- Là ai?

Bà hội đồng lạnh giọng cắt ngang.

Trân Ni lúc này mới phát hiện bản thân đã lỡ lời, liền ngay lập tức cúi đầu không nói tiếp.

Bà hội đồng nghiêm khắc nhìn em, ánh mắt bà chợt đanh lại lạnh lùng như sắt đá, lời mới nói vừa là hỏi thăm nhưng cũng như là chất vấn khiến Trân Ni trong lòng lo sợ. Em cố lấy lại bình tĩnh nhưng không thể nào che giấu được giọng nói đang run lên của bản thân mình.

- Con.... người con thương....

- Là Trí Tú phải không?

Giọng nói bà hội đồng lạnh tanh, hai mắt nhìn em đầy nghiêm túc cộng thêm mấy vết chân chim ngay khóe mắt càng làm cho bà trông khó tánh hơn hẳn. Dáng vẻ này của mẹ thật tình Trân Ni chưa bao giờ nhìn thấy.

- Má... má nói cái gì con hông có hiểu...

Sắc mặt Trân Ni tái đi, lời nói cũng vô tình trở nên ấp úng. Dáng vẻ này của em càng khiến cho bà hội đồng thêm phần khẳng định. Bà nhìn em, chắc nịch.

- Bây làm gì mà ấp úng vậy, bị nói trúng tim đen rồi phải hông con?

- ......

- Trân Ni à, từng cử chỉ, từng ánh mắt của bây và Trí Tú đã tố giác hai đứa rồi. Hai đứa.... hai đứa bây là tình cảm trái với luân thường đạo lý....

Bà hội đồng nghẹn ngào nén giọng trách móc chỉ tay về phía em, Trân Ni hoảng sợ vội vàng giải thích.

- Má, tụi con không có...

- Đừng có chối, thơ từ qua lại suốt hai năm nay của bây má đang giữ đây nè!!!

Bà hội đồng bất chợt quát lên, nét mặt bà thay đổi, vừa đỏ lại vừa xanh, tâm trạng nửa giận nửa rầu hỗn loạn như một mớ bòng bong rối không tài nào gỡ nổi. Giọng nói bà tuy không phải quá lớn nhưng âm lượng lại đủ sức kéo cho bầu không khí trong căn phòng này rơi vào đáy hố.

- Câu từ ân ái, giọng điệu tình tứ mập mờ.... con coi, thư từ giữa hai đứa có giống lời lẽ thường tình mà hai đứa con gái nên nói với nhau không?

- Má.....

Trân Ni hai mắt rưng rưng nhìn người phụ nữ trước mắt, người mẹ nhân từ hiền hậu luôn bảo bọc nuông chiều bây giờ lại đang nổi giận với em rồi. Lần đầu tiên trong đời em thấy mẹ mình mất bình tĩnh đến vậy. Em sợ, thật sự rất sợ....

Bây giờ Trân Ni mới chợt nghĩ tới, chừng ấy năm trời Trí Tú không hề gửi cho em lấy một bức thư nào, không một chút gì liên lạc hóa ra lại không phải là do cô cố tình làm vậy, vì vốn dĩ.... những lá thư kia của em ngay từ đầu đã không đến được tay cô.

- Má.... vậy là má biết rồi...?

- Ừ, biết chứ.

Bà hội đồng gật đầu không chối cãi.

- Má cũng đã có nghi ngờ từ lâu, hai đứa bây cứ quấn nhau như sam, thân mật quá mức thì bảo má làm sao mà không nghi cho được. Mới đầu khi đọc thơ con viết cho nó má còn chưa dám tin, nhưng mấy lá thơ bây gửi sau này càng ngày càng thể hiện rõ, má có không muốn tin cũng không được con à.

Trân Ni im lặng không biết phải nói gì. Tình cảm này mẹ em đã biết, thậm chí còn nhúng tay vào ngăn chặn thư từ giữa em và cô, để hai người phải khổ sở chờ đợi nhau trong não nề và mòn mỏi. Em biết mối tình này đối với bất kỳ ai cũng rất khó chấp nhận, nhưng mà.... em thương cô là thật, mẹ em thật sự không ủng hộ em sao?

- Trân Ni à, má đẻ ra bây mà, bây ghét đứa nào, thương đứa nào chẳng lẽ má nhìn còn không biết sao con?

Trân Ni nghe xong, hai mắt rưng rưng bất lực nhìn mẹ mình không biết phải nói gì. Đúng vậy, bà là người sinh ra em, chăm sóc nuôi dạy em từ tấm bé, tâm tư của em bà chỉ cần nhìn thôi là đã đoán được. Chút tình cảm trái với luân thường này của em và Trí Tú làm sao mà giấu được bà. Em thương cô là thật, đổi lại cô cũng thương em, dù cho hai người có cách biệt về giai cấp, có cách trở về giới tính, dù biết rằng mối tình này là ngang trái nhưng em vẫn chưa từng hối hận. Nhưng mà..... mẹ em cũng không ủng hộ em, bà muốn em cưới người mà em không thương cũng giống như là cha em vậy.

- Má....

Trân Ni lần nữa nắm chặt tay mẹ mình, đôi bàn tay nõn nà lặng lẽ run lên từng chút một. Nước mắt em cũng bất chợt rơi ra, lăn dài trên gò má.

- Má ơi má thương con, má cũng biết là con thương Trí Tú, má nói với cha đừng gả con cho nhà bác Phú nữa mà má. Con không muốn, con không muốn phải cưới anh Phong đâu má à....

*Xoảnggg*

Âm thanh vụn vỡ phát ra kéo sự chú ý của hai người trong phòng nhìn về phía cửa. Qua khe cửa nhỏ, Trân Ni nhìn thấy một bóng người quen thuộc, dáng vóc gầy gò khoác trên mình lớp áo bà ba sờn cũ kỹ. Em vội vàng chạy tới mở tung cửa ra, quả nhiên Trí Tú là đang ngồi ở đó, bàn tay cô run rẫy vội nhặt nhanh mấy mảnh sành vương vãi trên đất, bên cạnh là vũng cháo cùng mấy miếng gà đổ láng trên sàn nhà.

Chén cháo gà rơi vỡ vừa rồi cũng giống như trái tim cô, bị vỡ vụn ra khi nghe tin em sắp phải cưới chồng xa nơi chôn nhau cắt rốn, và còn xa cả cô.

- Tú....

Nhìn thấy em, Trí Tú vội vàng cúi mặt, hai tay lia lịa lượm mấy mảnh sành không dám trực tiếp nhìn em. Bàn tay cô lén lút gạt đi nước mắt, tiếng nấc nghẹn ngào cũng bị cô dùng hết sức mình đè xuống, nhưng cũng không giấu được mà lộ ra một chút tiếng thút thít đau lòng.

Trân Ni ngồi hụp xuống bắt lấy tay cô, nước mắt em vẫn còn lăn dài trên đôi gò má tròn xinh xắn.

- Tú, Tú nghe em nói, em sẽ không đồng ý chuyện này, em sẽ....

Trí Tú dùng lực gỡ tay em ra khỏi người mình rồi cố làm ra gương mặt điềm tĩnh mặc dù khóe mắt đã đỏ hoe, lại nặn ra một nụ cười vô tư mà dùng thủ ngữ.

"Cháo đổ hết rồi, để tui đi múc cho cô hai chén mới..."

- Tú đừng đi, nghe em nói đã, chuyện này sẽ không như Tú nghĩ đâu....

Trí Tú dùng sức nhưng lại sợ làm em đau, chỉ có thể dằn co cố gắng đẩy tay em ra rồi gấp gáp chạy đi, không cho em thấy gương mặt cô đang giàn giụa nước mắt.

Cô thương em, có thể là em cũng thương cô, nhưng chuyện hôn nhân xưa nay đều là do cha mẹ hai bên gia đình sắp đặt, phận làm con như Trân Ni sao có thể cãi lời. Ông hội đồng đã có ý sắp đặt thì liệu em và cô có thể làm được cái gì nữa chứ.

- Tú, đừng đi mà, Tú....

Trân Ni vội vàng chạy theo nhưng chỉ vừa mới nhấc chân thì đã nghe thấy tiếng thắng xe rít dài từ phía cổng lớn chạy vào nhà. Em nghi ngờ quay đầu nhìn thử, xuống xe đầu tiên là cậu Phong, cậu bước ra từ phía ghế phụ rồi đon đả mở cửa xe mời hai bậc trưởng bối.

Cha em với chiếc áo dài gấm đen tuyền cùng khăn đống thể hiện hết cái uy của một ông hội đồng có tiếng. Người đàn ông trung niên đứng bên cạnh ông cũng không hề kém cạnh, ông ấy mặc bộ đồ tây và đội mũ phớt đầy sang trọng, cùng với cha em nói cười vui vẻ tiến thẳng vào nhà. Tất nhiên, người đó không phải ai xa lạ mà chính là người bạn quyền thế của cha em, là cha của Phong ở trên Sài Gòn - bác Phú.

Tới rồi, bọn họ về tới rồi, chuyện mà em không muốn nhất... cuối cùng cũng tới rồi.

========

Chuẩn bị ăn đám cưới đi nè mấy cô ơi.