"Chúng ta rồi cũng sẽ gặp lại nhau... chỉ là, chẳng còn giữ vai trò gì trong đời nhau nữa."

⸻

   Tiểu Lam vẫn thế — dáng người gầy nhỏ, ánh mắt lặng lẽ, nhưng chứa đựng thứ nội lực khiến người đối diện không thể xem thường.
Thẩm Minh từng nghĩ, sau hai năm, cô sẽ đổi thay.
Nhưng không. Chỉ có một điều khác đi rõ rệt:

Cô ấy không còn là "Tiểu Lam của tôi" nữa.

⸻

Cậu không cho phép bản thân dao động.
Dưới ánh đèn trắng của phòng họp, giữa dàn lãnh đạo cấp cao, chỉ khi Tiểu Lam chăm chú thuyết trình, Thẩm Minh mới cho phép mình liếc sang — một lần duy nhất, vừa đủ để trái tim nhói lên... rồi ngoảnh mặt đi.

"Tôi là người trực tiếp điều phối dự án lần này."

"Làm tốt lắm."

Một câu khen ngắn ngủi — như cái gật đầu xa lạ giữa hai người từng quen thuộc đến tận cùng.

⸻

Đêm ấy, khi cuộc họp đã kết thúc từ lâu, tầng 25 vẫn sáng đèn.
Thẩm Minh ngồi một mình trong văn phòng.
Mở tập hồ sơ nhân sự của dự án.

Tên cô nằm ở dòng thứ ba:
"Mẫn Tiểu Lam – 22/2/2000
phụ trách chiến lược điện ảnh truyền thông.
Tốt nghiệp thủ khoa Đại học Thanh Hạ.
Năng lực vượt trội.
Chuyên môn tốt.
Kinh nghiệm thực chiến hạng S."

Ngón tay Thẩm Minh khựng lại.

Hai năm rồi.
Cô từng nói:

"Tớ sẽ đứng ở nơi cao nhất. Không để ai coi thường mình nữa."

Và giờ, cô đã thật sự ở đó.
Không dựa vào ai. Không cần ai.

Thẩm Minh bật cười — một nụ cười méo mó, không hẳn là cay đắng, nhưng cũng chẳng còn gì vui vẻ.

"Xin lỗi, Lam...
Tớ không biết bố tớ đã nói gì với cậu trước khi tớ đi du học...
Nhưng nếu được chọn lại, tớ vẫn muốn... được cùng cậu đi hết đoạn đường đó."